Bunyi hentakan dari dalam keranda itu membuatkan Pak Slamet terpaku. Selama lebih tiga puluh tahun menguruskan pengebumian, dia tidak pernah mengalami kejadian seperti itu.
“Berhenti! Jangan kambus lagi!” jeritnya.
Bima yang berdiri beberapa langkah dari liang lahad terus berpaling.
“Ada apa pula, pak? Kenapa berhenti?”
Pak Slamet tidak menjawab. Dia turun menghampiri keranda bersama dua orang pekerja. Milo masih menyalak sambil mencakar tanah, seolah-olah tahu ada sesuatu yang tidak kena.
Kemudian, bunyi itu kedengaran lagi.
Tok. Tok. Tok.
Tiga hentakan perlahan dari dalam keranda.
Wajah Pak Slamet berubah pucat.
“Ya Allah… ada orang hidup dalam ni!”
Siska segera menggenggam lengan Bima. Wajahnya yang tadi tenang kini kehilangan warna.
“Bima, kita kena pergi sekarang,” bisiknya.
Namun, Bima masih cuba mengawal keadaan.
“Itu cuma bunyi kayu! Keranda mungkin bergeser dengan tanah!”
“Kalau begitu, kenapa awak takut sangat kami buka?” soal Pak Slamet.
Tanpa menunggu jawapan, dia mengarahkan pekerja mengangkat semula keranda tersebut.
Bima cuba menghalang, tetapi seorang pekerja sudah menghubungi ambulans dan polis.
Apabila penutup keranda dibuka, semua orang terdiam.
Maya terbaring dengan wajah pucat kebiruan. Bibirnya kering dan tubuhnya hampir tidak bergerak. Namun, jari tangan kanannya masih menggenggam kain kafan.
Pak Slamet segera memeriksa pernafasannya.
“Dia masih hidup! Cepat!”
Siska menutup mulut, manakala Bima terduduk di atas tanah.
Mata Maya terbuka sedikit.
Dalam pandangannya yang kabur, dia nampak wajah lelaki yang pernah dicintainya sepenuh hati.
Bima menghampiri sambil berpura-pura menangis.
“Sayang… syukur awak masih hidup!”
Maya mahu menjerit, tetapi suaranya tidak keluar.
Dia cuma mampu memandang Bima dengan mata yang dipenuhi ketakutan.
Kerana dia tahu, lelaki yang sedang berpura-pura bersyukur itu sebenarnya berharap keranda tadi tidak pernah dibuka.
Di Hospital Kuala Lumpur, Maya terus dimasukkan ke unit rawatan rapi.
Pemeriksaan awal mendapati terdapat bahan penenang yang kuat dalam darahnya. Doktor mengesyaki dia mengalami keadaan lumpuh sementara akibat gabungan beberapa bahan ubat yang tidak sepatutnya diambil bersama.
Keadaan itu membuatkan tubuhnya kelihatan seperti tidak bernyawa, walaupun fungsi penting badannya masih berjalan.
Seorang doktor bernama Dr Farah memandang keputusan pemeriksaan dengan wajah serius.
“Siapa yang mengesahkan kematian pesakit ini?”
Jururawat menyerahkan salinan dokumen yang dibawa bersama Maya.
Dr Farah membaca nama pada sijil tersebut, kemudian mengerutkan dahi.
“Doktor yang tandatangan sijil ini bukan doktor yang merawatnya di hospital.”
Dia segera menghubungi pihak polis.
Sementara itu, Bima duduk di ruang menunggu bersama Siska.
“Macam mana dia boleh hidup lagi?” bisik Siska dengan suara bergetar.
“Perlahankan suara awak!”
“Awak kata semuanya dah diuruskan!”
Bima mengetap gigi.
“Kalau awak tak panik, orang takkan syak apa-apa.”
Siska memandangnya dengan mata merah.
“Awak yang kata ubat itu akan buat dia tak sedar sampai semuanya selesai!”
Bima terus mencengkam pergelangan tangan Siska.
“Dengar sini. Mulai sekarang, kita tak pernah bincang tentang ubat. Kita cuma tahu Maya pengsan dan disahkan meninggal dunia. Faham?”
Mereka tidak menyedari seorang anggota polis berpakaian biasa sedang duduk tidak jauh dari situ.
Namanya Inspektor Hakim.
Dia telah diarahkan menyiasat kes tersebut selepas menerima laporan daripada Pak Slamet.
Perbualan Bima dan Siska tidak cukup untuk membuktikan kesalahan mereka, tetapi cukup untuk membuatkan Hakim semakin curiga.
Keesokan paginya, Maya akhirnya mampu bercakap walaupun suaranya masih lemah.
Dr Farah duduk di sebelah katilnya.
“Puan Maya, saya perlu tanya sesuatu. Puan ingat apa yang berlaku sebelum puan tidak sedarkan diri?”
Air mata Maya terus mengalir.
“Suami saya… dia cuba bunuh saya.”
Dr Farah terdiam seketika.
Maya menggenggam tangan doktor itu.
“Tolong jangan benarkan dia masuk. Saya dengar semuanya. Dia nak kebumikan saya hidup-hidup.”
Tidak lama kemudian, Inspektor Hakim masuk untuk mengambil keterangan.
Maya menceritakan makan malam terakhir, minuman yang disediakan Bima, suara Siska di tanah perkuburan dan perbualan mereka tentang hartanya.
Hakim mendengar dengan teliti.
“Puan ada bukti lain selain apa yang puan dengar?”
Maya terdiam.
Kemudian, dia teringat sesuatu.
“Rumah saya ada kamera keselamatan. Tapi Bima selalu matikan kamera ruang makan bila kami ada tetamu.”
“Rakaman disimpan di mana?”
“Dalam sistem simpanan awan. Akaun itu atas nama saya.”
Hakim mengangguk.
“Kami akan cuba dapatkan rakaman melalui prosedur yang betul.”
Maya menarik nafas perlahan.
“Ada satu lagi perkara. Saya rasa suami saya tak tahu tentangnya.”
Tiga hari sebelum kejadian, Maya menerima panggilan daripada pengurus kewangannya, Puan Salina.
Salina memaklumkan terdapat cubaan mendapatkan maklumat sulit tentang portfolio pelaburan Maya menggunakan surat kuasa yang meragukan.
Tandatangan pada surat itu kelihatan seperti tandatangan Maya, tetapi dia tidak pernah menandatanganinya.
Salina menasihatinya supaya segera menyemak semua dokumen berkaitan harta pusaka.
Maya bersetuju, tetapi belum sempat berbuat demikian.
Malam itulah dia dijemput makan bersama Bima dan Siska.
Hakim mencatat sesuatu.
“Puan masih simpan mesej daripada Puan Salina?”
“Ada. Dalam telefon saya.”
Namun, telefon Maya telah hilang sejak malam kejadian.
Bima memberitahu polis bahawa telefon itu mungkin tercicir ketika Maya dibawa untuk pemeriksaan kematian.
Hakim tidak mempercayainya.
Pada petang yang sama, polis mendapatkan waran geledah rumah Bima di Damansara Heights.
Di dalam bilik kerja, mereka menemui sebuah komputer riba, beberapa salinan dokumen pemindahan aset dan sebuah telefon bimbit yang disembunyikan dalam laci berkunci.
Telefon itu milik Maya.
Lebih mengejutkan, terdapat mesej daripada Siska yang belum dipadam.
“Saya dah dapat ubat daripada orang itu. Pastikan Maya minum semuanya malam ini.”
Satu lagi mesej dihantar oleh Bima.
“Lepas sijil kematian siap, kita boleh teruskan urusan harta. Jangan buat silap.”
Polis turut menemui transaksi bank mencurigakan kepada sebuah syarikat perunding perubatan yang tidak berdaftar.
Siasatan membawa mereka kepada seorang lelaki bernama Dr Kamal, bekas pegawai perubatan yang pernah kehilangan lesen amalan akibat kesalahan profesional.
Dialah yang mengeluarkan dokumen kematian palsu Maya.
Apabila ditahan, Kamal pada mulanya enggan bekerjasama.
Namun, selepas penyiasat menunjukkan bukti transaksi dan komunikasi dengan Bima, dia mula memberikan keterangan.
“Saya cuma dibayar untuk sediakan dokumen. Saya tak tahu mereka nak kebumikan perempuan itu hidup-hidup.”
Hakim memandangnya tajam.
“Awak tahu dia belum disahkan mati melalui pemeriksaan yang sah, tapi awak tetap keluarkan sijil itu.”
Kamal menundukkan kepala.
“Saya perlukan duit.”
“Dan kerana duit, seorang wanita hampir kehilangan nyawa.”
Pada malam yang sama, Bima dan Siska ditahan.
Berita penahanan itu tersebar dengan pantas.
Namun, bagi Maya, berita tersebut tidak membawa kelegaan seperti yang disangkanya.
Setiap kali memejamkan mata, dia masih mendengar bunyi tanah menghentam penutup keranda.
Dia tidak lagi mampu tidur dalam bilik gelap.
Bunyi pintu ditutup pun membuatkan tubuhnya menggigil.
Lebih menyakitkan, dia tidak dapat memahami bagaimana dua orang yang paling dipercayainya sanggup merancang sesuatu yang begitu kejam.
Sembilan tahun dia berkongsi hidup dengan Bima.
Hampir lima belas tahun dia bersahabat dengan Siska.
Mereka tahu makanan kegemarannya, ketakutannya dan segala kenangan paling peribadi dalam hidupnya.
Tetapi rupa-rupanya, mereka juga tahu nilai setiap harta yang dimilikinya.
Seminggu kemudian, adik angkat Maya, Danish, tiba dari Johor Bahru.
Sebaik melihat kakaknya di hospital, lelaki berusia dua puluh enam tahun itu terus menangis.
“Kak, kenapa tak beritahu Danish?”
Maya memeluknya dengan tubuh yang masih lemah.
“Kakak pun tak tahu mereka dah rancang semua ini.”
Danish mengeluarkan sebuah sampul surat daripada begnya.
“Ada benda yang kakak patut tengok.”
Di dalamnya terdapat salinan dokumen amanah yang ditandatangani arwah ayah mereka.
Maya membaca halaman pertama dengan perlahan.
Kemudian, wajahnya berubah.
“Danish… macam mana awak dapat dokumen ini?”
“Peguam ayah hubungi saya selepas dengar berita kakak meninggal dunia.”
Dokumen tersebut menyatakan bahawa harta pusaka bernilai jutaan ringgit itu telah diletakkan di bawah struktur amanah keluarga.
Maya ialah penerima manfaat utama sepanjang hayatnya, tetapi jika dia meninggal dunia, bahagian tertentu akan berpindah kepada Danish dan sebuah yayasan pendidikan yang diasaskan oleh arwah ayah mereka.
Bima tidak mempunyai hak automatik terhadap aset tersebut.
Maya memandang Danish dengan mata terbeliak.
“Jadi, Bima sebenarnya takkan dapat semua harta itu?”
Danish menggeleng.
“Tak. Tapi ada sesuatu yang lebih pelik.”
Dia menunjukkan satu halaman tambahan.
Dua bulan sebelumnya, seseorang telah menghantar dokumen pindaan palsu kepada firma guaman yang menguruskan amanah itu.
Pindaan tersebut cuba menamakan Bima sebagai penerima manfaat baharu.
Namun, firma guaman mengesan percanggahan pada tandatangan dan enggan memprosesnya.
Maya mula memahami rancangan sebenar suaminya.
Bima bukan sekadar mahu membunuhnya.
Dia mahu menggunakan kematiannya untuk menguasai aset melalui dokumen palsu.
Tetapi ada satu persoalan yang masih belum terjawab.
Bagaimana Bima mengetahui butiran dokumen amanah yang selama ini hanya diketahui oleh Maya, ayahnya dan firma guaman?
Jawapannya muncul dua hari kemudian.
Inspektor Hakim datang ke hospital dengan sebuah fail baharu.
“Puan Maya, kami jumpa sesuatu dalam komputer riba Siska.”
Dia menunjukkan beberapa e-mel lama.
Siska pernah bekerja sementara di firma guaman yang menguruskan harta pusaka keluarga Maya.
Pada masa itulah dia memperoleh akses kepada beberapa dokumen sulit.
Lebih mengejutkan, hubungan sulit antara Siska dan Bima sebenarnya sudah bermula hampir empat tahun sebelumnya.
Maya membaca mesej-mesej mereka dengan tangan menggigil.
Dalam salah satu mesej, Siska menulis bahawa dia bosan hidup sebagai orang kedua.
Bima membalas bahawa semuanya akan berubah selepas mereka memperoleh wang daripada harta Maya.
Namun, mesej terakhir membuatkan Maya hampir tidak mampu bernafas.
“Kalau rancangan ini berjaya, kita tak perlu lagi berpura-pura menyayangi dia.”
Maya menutup fail itu.
Buat pertama kali sejak diselamatkan, dia tidak menangis.
Dia cuma memandang ke luar tingkap.
Selama bertahun-tahun, dia menyangka dirinya mempunyai seorang suami yang penyayang dan seorang sahabat yang setia.
Kini, dia sedar kedua-duanya hanya memainkan watak dalam hidupnya.
Beberapa bulan kemudian, perbicaraan bermula di Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur.
Bima dan Siska berdepan pertuduhan berkaitan cubaan membunuh, pemalsuan dokumen dan penipuan kewangan.
Dr Kamal turut didakwa atas penglibatannya dalam pengeluaran dokumen kematian palsu.
Pihak pendakwaan mengemukakan rakaman kamera keselamatan rumah Maya.
Dalam rakaman tersebut, Bima kelihatan menuangkan sesuatu ke dalam minuman isterinya ketika Maya berada di dapur.
Siska pula memerhatikan pintu sebelum memberi isyarat bahawa keadaan selamat.
Rakaman itu menjadi bukti penting bersama keputusan toksikologi, transaksi bank dan mesej yang ditemui.
Apabila rakaman dimainkan di mahkamah, Maya menggenggam tangan Danish.
Bima tidak berani memandangnya.
Siska pula menangis ketika peguam pendakwa membacakan mesej-mesej mereka.
Tetapi kejutan terbesar berlaku apabila seorang saksi baharu dipanggil.
Puan Salina, pengurus kewangan Maya, tampil membawa rekod komunikasi yang belum pernah didedahkan kepada umum.
Menurut Salina, beberapa minggu sebelum kejadian, Bima telah cuba meyakinkan Maya supaya menjual vila di Langkawi.
Maya menolak kerana vila itu merupakan tempat terakhir dia bercuti bersama arwah ayahnya.
Selepas penolakan tersebut, Bima menghubungi Salina secara peribadi dan bertanya tentang prosedur pengurusan aset jika Maya meninggal dunia secara mengejut.
Di mahkamah, Bima mendakwa pertanyaan itu sekadar sebahagian daripada perancangan kewangan keluarga.
Namun, Salina kemudian mendedahkan satu lagi perkara.
“Puan Maya sebenarnya telah memberikan arahan supaya sebarang cubaan pemindahan aset tanpa pengesahan peribadinya dibekukan.”
Hakim meminta penjelasan lanjut.
Salina menyerahkan salinan arahan bertulis.
Maya sendiri terkejut.
Dia hampir terlupa tentang dokumen itu.
Beberapa bulan sebelum kejadian, ayahnya pernah meninggalkan pesanan dalam sebuah surat lama.
“Jangan serahkan seluruh keselamatan hidup kamu kepada sesiapa, walaupun orang itu kamu cintai.”
Pesanan tersebut mendorong Maya menetapkan perlindungan tambahan terhadap hartanya.
Tanpa disedari Bima, setiap cubaan memindahkan aset penting memerlukan pengesahan bebas melalui firma guaman.
Rancangan mereka sebenarnya sudah menemui jalan buntu sebelum malam pembunuhan itu.
Selepas perbicaraan yang panjang, mahkamah mendapati Bima dan Siska bersalah atas pertuduhan utama yang dibuktikan terhadap mereka.
Kedua-duanya dijatuhi hukuman penjara yang berat.
Ketika dibawa keluar dari kandang tertuduh, Bima tiba-tiba menoleh ke arah Maya.
“Maya! Saya masih sayangkan awak!”
Maya berdiri perlahan.
Seluruh dewan mahkamah menjadi sunyi.
“Kalau awak benar-benar sayangkan saya, Bima, awak takkan suruh orang kambus tanah atas keranda saya.”
Bima terdiam.
“Awak bukan kehilangan seorang isteri hari ini. Awak kehilangan seseorang yang pernah sanggup mempercayai awak lebih daripada dirinya sendiri.”
Maya kemudian berpaling dan berjalan keluar tanpa menoleh lagi.
Setahun selepas kejadian, Maya kembali ke Tanah Perkuburan Islam Bukit Kiara.
Bukan untuk menghadiri pengebumian.
Dia datang untuk bertemu Pak Slamet.
Lelaki tua itu kini sudah bersara. Milo pula semakin uzur dan tidak lagi mampu berlari seperti dahulu.
Maya membawa makanan khas untuk anjing tua tersebut dan sebuah sampul surat untuk Pak Slamet.
“Ini sebagai tanda terima kasih, pak.”
Pak Slamet segera menolak.
“Saya cuma buat apa yang patut.”
“Tapi pak selamatkan nyawa saya.”
Pak Slamet tersenyum sambil mengusap kepala Milo.
“Yang mula-mula tahu ada sesuatu tak kena ialah dia.”
Maya berlutut di hadapan Milo.
Anjing tua itu menghidu tangannya sebelum meletakkan kepala di atas pangkuannya.
Air mata Maya jatuh perlahan.
Dia teringat betapa hampirnya dirinya dengan kematian.
Jika Milo tidak menyalak pada hari itu, mungkin tiada siapa akan mendengar hentakannya.
Jika Pak Slamet memilih untuk mengikut arahan Bima, mungkin dia tidak akan berada di situ sekarang.
Maya mengusap bulu Milo sambil berbisik, “Terima kasih sebab tak putus asa dengan saya.”
Beberapa minggu kemudian, Maya menubuhkan sebuah yayasan yang menyediakan bantuan guaman dan sokongan pemulihan kepada mangsa keganasan rumah tangga.
Sebahagian pendapatan daripada harta pusakanya digunakan untuk membiayai program tersebut.
Dia juga menjual rumah di Damansara Heights.
Bukan kerana takut kembali ke sana, tetapi kerana dia tidak mahu lagi hidup di tempat yang menyimpan terlalu banyak pembohongan.
Pada suatu petang, ketika mengemas barang-barang terakhir di rumah itu, Danish menemui sebuah kotak kayu kecil di belakang almari lama.
Kotak tersebut mengandungi gambar keluarga, surat arwah ayah mereka dan sebuah sampul yang belum dibuka.
Pada bahagian depan sampul itu tertulis nama Maya.
Tulisan tangan ayahnya.
Maya membuka surat tersebut dengan penuh berhati-hati.
Di dalamnya, ayahnya menulis tentang sebab dia memilih untuk melindungi harta pusaka melalui amanah keluarga.
Dia tidak mahu kekayaan menjadi sebab orang mendekati anaknya dengan niat yang salah.
Tetapi pada baris terakhir, terdapat satu pesanan yang membuatkan Maya menangis.
“Anakku, ayah tak mampu melindungi kamu daripada semua manusia yang berniat jahat. Tetapi ayah berharap, apabila suatu hari nanti kamu dikhianati, kamu masih mempunyai kekuatan untuk memilih hidup semula.”
Maya memeluk surat itu ke dada.
Selama ini, dia menyangka warisan terbesar ayahnya ialah rumah kedai, vila dan wang berjuta-juta ringgit.
Rupa-rupanya, warisan paling berharga ialah peluang untuk membina kehidupan yang tidak bergantung kepada sesiapa.
Pada malam itu, Maya berdiri di balkoni apartmen baharunya sambil memandang cahaya bandar Kuala Lumpur.
Telefon bimbitnya berbunyi.
Satu mesej daripada Danish.
“Kak, Pak Slamet baru telefon. Milo dah mati petang tadi. Dia pergi dengan tenang.”
Maya terduduk perlahan.
Air matanya mengalir tanpa dapat ditahan.
Keesokan harinya, dia pergi menemui Pak Slamet.
Lelaki tua itu menyerahkan sebuah gambar yang diambil pada hari Maya diselamatkan.
Dalam gambar tersebut, Milo sedang berdiri di tepi keranda yang baru diangkat keluar dari liang lahad.
Di belakang gambar itu, Pak Slamet telah menulis sesuatu.
Maya membacanya perlahan.
“Pada hari manusia yang paling kamu percayai mahu menanam kamu hidup-hidup, seekor haiwan yang tidak pernah mengenali kamu memilih untuk menyelamatkan nyawa kamu.”
Maya menangis sambil memeluk gambar tersebut.
Dia akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah dia pelajari sepanjang sembilan tahun perkahwinannya.
Kesetiaan tidak semestinya datang daripada orang yang berjanji akan mencintai kita selamanya.
Kadangkala, kesetiaan hadir daripada makhluk yang tidak mampu mengucapkan satu perkataan pun.
Dan kadangkala, kehidupan kedua seseorang bermula tepat pada saat dunia menyangka kisahnya sudah berakhir.
Beberapa bulan kemudian, di pintu masuk pusat perlindungan yang diasaskan Maya, sebuah potret Milo digantung bersama satu ayat ringkas.
“Selagi masih ada nafas, masih ada harapan.”
Setiap kali Maya melintasi potret itu, dia akan berhenti seketika.
Dia tidak lagi melihat dirinya sebagai wanita yang pernah dikebumikan hidup-hidup.
Dia melihat dirinya sebagai wanita yang berjaya keluar dari kegelapan.
Namun, pada suatu pagi, ketika sedang menyusun fail bantuan guaman, Maya menerima sepucuk surat tanpa nama pengirim.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama yang menunjukkan Bima, Siska dan Dr Kamal sedang duduk di sebuah restoran.
Di hujung meja, terdapat seorang lelaki lain yang wajahnya tidak kelihatan jelas.
Pada belakang gambar itu tertulis satu ayat.
“Bima bukan orang pertama yang merancang kematian kamu.”
Maya terasa darahnya berderau.
Dia segera menghubungi Inspektor Hakim dan menyerahkan gambar tersebut.
Selepas beberapa hari, Hakim datang dengan hasil pemeriksaan awal.
Lelaki keempat itu dikenal pasti sebagai bekas pembantu kanan di firma guaman yang pernah menguruskan dokumen amanah keluarganya. Lelaki tersebut juga sedang disiasat berhubung kebocoran maklumat sulit beberapa pelanggan lain.
Namun, siapa yang menghantar gambar itu masih belum diketahui.
Hakim memandang Maya dengan serius.
“Kami belum tahu sama ada dia terlibat sejak awal atau sekadar membantu mereka mendapatkan dokumen. Tapi kali ini, kami akan siasat sampai habis.”
Maya mengangguk.
Dahulu, berita seperti itu pasti membuatkannya bersembunyi ketakutan.
Kini, dia mengambil salinan gambar tersebut lalu menyimpannya dalam fail.
“Teruskan siasatan, inspektor. Saya tak mahu ada orang lain melalui apa yang saya lalui.”
Pada petang yang sama, Maya kembali bekerja seperti biasa.
Di ruang menunggu pusat perlindungannya, seorang wanita muda sedang duduk sambil mendukung anak kecil. Wajahnya lebam dan tangannya menggigil.
Maya duduk di sebelah wanita itu.
“Awak selamat di sini,” katanya lembut.
Wanita tersebut menangis.
“Saya takut dia akan cari saya.”
Maya memegang tangannya.
“Saya faham perasaan awak. Tapi kita akan cari jalan, satu langkah demi satu langkah.”
Buat pertama kali, Maya menyedari bahawa kehidupannya yang terselamat bukan sekadar peluang untuk membalas kejahatan orang yang mengkhianatinya.
Ia juga peluang untuk menjadi sebab orang lain terus bertahan.
Dia pernah terperangkap dalam sebuah keranda, dikelilingi kegelapan, tanpa mampu membuka mata atau meminta pertolongan.
Tetapi kini, dia mampu membuka pintu untuk mereka yang sedang mencari jalan keluar.
Dan itulah kemenangan yang tidak pernah dapat dirampas oleh Bima, Siska atau sesiapa pun daripadanya.