Jari Alya tergantung kaku beberapa sentimeter di atas kertas kontrak itu.
Matanya tidak lagi melihat baris demi baris syarat pekerjaan yang baru sahaja diterangkan oleh Arka. Pandangannya terpaku pada sekeping gambar lama yang terselit di bawah fail hitam di hujung meja.
Gambar itu sudah kekuningan dimakan usia.
Namun wajah wanita di dalamnya masih jelas.
Rambut hitam panjang, mata sedikit bulat, hidung kecil dan senyuman lembut yang entah mengapa terasa begitu dekat di hati Alya.
Terlalu dekat.
Kerana wajah itu hampir sama dengan wajahnya sendiri.
Dengan tangan menggigil, Alya menarik gambar tersebut perlahan-lahan.
Di belakangnya terdapat tulisan tangan yang sudah semakin pudar.
Untuk Laila. Aku akan pastikan kebenaran ini suatu hari nanti sampai kepada anakmu.
Nafas Alya tersekat.
Laila.
Itulah nama yang pernah dilihatnya pada sijil kelahirannya ketika dia masih kecil.
Nama ibunya.
Wanita yang menurut ayahnya telah meninggal dunia ketika Alya baru berusia beberapa bulan.
Alya mengangkat wajah.
“Kenapa gambar ibu aku ada dengan kau?”
Arka yang sejak tadi kelihatan tenang tiba-tiba terdiam.
Buat pertama kali sejak Alya memasuki rumah itu, ketenangan pada wajah lelaki tersebut seperti retak.
“Alya…”
“Jawab aku.”
Suara Alya bergetar.
“Kau kenal ibu aku?”
Arka bangun dari kerusinya.
“Aku kenal namanya.”
“Jangan tipu aku!”
Alya menghempaskan gambar itu ke atas meja.
“Ayah aku tak pernah bercakap tentang dia. Setiap kali aku bertanya, dia cuma kata ibu aku dah meninggal. Jadi macam mana gambar ibu aku boleh berada dalam bilik kau?”
Arka memandangnya lama sebelum berjalan menuju sebuah kabinet besi di sudut bilik.
Dia memasukkan kod keselamatan.
Klik.
Pintu kabinet terbuka.
Arka mengeluarkan sebuah fail lama berwarna coklat.
“Aku sebenarnya berharap kau tak perlu tahu semua ini malam ini.”
Dia meletakkan fail tersebut di hadapan Alya.
“Tapi mungkin memang sudah sampai masanya.”
Alya membuka halaman pertama.
Ada nama ibunya.
Laila Mahsuri.
Di bawah nama itu tertera nama sebuah firma seni bina yang pernah sangat terkenal di Kuala Lumpur hampir dua puluh tahun lalu.
Mahsuri Design Group.
Alya mengerutkan dahi.
“Apa semua ini?”
“Ibu kau bukan sekadar seorang arkitek.”
Arka duduk semula.
“Dia pengasas Mahsuri Design Group.”
Dada Alya terasa sesak.
“Tak mungkin.”
“Dia antara arkitek muda paling berbakat pada zamannya. Beberapa reka bentuk pembangunan yang sekarang bernilai ratusan juta ringgit bermula daripada lakaran dia.”
Arka menolak beberapa dokumen ke arahnya.
“Tapi sebelum syarikat itu berkembang, ibu kau berkahwin dengan Baskoro.”
Alya perlahan-lahan memandang dokumen tersebut.
Saham syarikat.
Perjanjian pemindahan hak.
Rekod kewangan.
Semuanya mempunyai tandatangan Laila.
“Pada mulanya mereka membina syarikat bersama,” sambung Arka. “Kemudian Baskoro mula menggunakan wang syarikat untuk pelaburan berisiko. Bila Laila mengetahuinya, mereka bergaduh besar.”
“Apa kaitan kau dengan semua ini?”
Arka terdiam beberapa saat.
“Ayah aku.”
Alya mengangkat wajah.
“Ayah kau?”
“Dia pernah menjadi rakan kongsi pelaburan ibu kau.”
Arka menarik nafas panjang.
“Dan dia adalah orang terakhir yang cuba membantu Laila sebelum semuanya musnah.”
Alya terasa lututnya lemah.
Selama sembilan belas tahun, dia membesar dengan satu cerita yang sangat mudah.
Ibunya meninggal.
Ayahnya membesarkannya seorang diri.
Walaupun Baskoro sering dingin dan terlalu sibuk dengan perniagaan, Alya tetap percaya bahawa lelaki itu sekurang-kurangnya telah berkorban untuk menjaganya.
Namun malam ini, setiap kepercayaan itu mula runtuh.
“Macam mana ibu aku mati?”
Soalan itu akhirnya keluar dari bibirnya.
Arka tidak menjawab segera.
“Aku tak tahu.”
Alya terkedu.
“Apa?”
“Kerana tiada bukti bahawa dia mati.”
Dunia Alya terasa senyap.
Hanya bunyi hujan di luar tingkap kedengaran.
“Apa maksud kau?”
“Laila hilang.”
Arka menatapnya tepat.
“Bukan meninggal.”
Alya menggeleng perlahan.
“Tak.”
“Ayah kau membuat laporan bahawa dia meninggalkan keluarga selepas mengalami tekanan emosi. Beberapa tahun kemudian, dia mula memberitahu orang bahawa Laila sudah meninggal.”
“Kenapa?”
“Itulah perkara yang aku cuba cari selama bertahun-tahun.”
Air mata Alya mula memenuhi matanya.
Tiba-tiba pintu bilik kerja dibuka.
Seorang lelaki berusia sekitar enam puluhan masuk dengan wajah cemas.
“Tuan Arka.”
Arka berpaling.
“Ada apa, Pak Rahman?”
“Encik Baskoro belum meninggalkan kawasan rumah.”
Arka mengerutkan dahi.
“Apa?”
“Pengawal nampak dia cuba masuk ke bahagian belakang kediaman.”
Wajah Arka serta-merta berubah.
“Cari dia.”
Pak Rahman mengangguk lalu keluar.
Alya berdiri.
“Kenapa ayah aku masih di sini?”
Arka memandang fail di atas meja.
“Kerana mungkin dia tahu kau sudah nampak gambar itu.”
Belum sempat Alya menjawab, seluruh rumah tiba-tiba gelap.
Lampu terpadam.
Alya tersentak.
Beberapa saat kemudian, lampu kecemasan merah menyala di sepanjang koridor.
Arka terus mencapai telefon.
“Bilik keselamatan?”
Tiada jawapan.
Wajahnya menjadi tegang.
“Alya, ikut aku.”
Mereka keluar dari bilik kerja.
Namun baru beberapa langkah, kedengaran bunyi kaca pecah dari tingkat bawah.
Kemudian satu suara bergema.
“Alya!”
Dia mengenali suara itu.
“Ayah?”
Alya mahu bergerak, tetapi Arka menahan lengannya.
“Jangan.”
“Alya!”
Baskoro muncul dari hujung koridor.
Wajahnya basah dengan hujan dan nafasnya tercungap-cungap.
“Ayah, apa semua ini?”
“Pergi dengan ayah sekarang!”
Baskoro cuba menghampirinya.
Arka berdiri di hadapan Alya.
“Kau sudah menyerahkan anak kau beberapa minit lalu. Sekarang kau datang semula?”
“Aku berubah fikiran.”
Arka tersenyum hambar.
“Bukan. Kau takut.”
Baskoro membeku.
“Aku tak tahu apa yang kau maksudkan.”
“Kau tahu.”
Arka mengangkat gambar Laila yang dibawa Alya.
Wajah Baskoro terus pucat.
Alya melihat perubahan itu.
Dan ketika itulah dia sedar.
Ayahnya memang menyembunyikan sesuatu.
“Ayah.”
Suara Alya perlahan.
“Ibu sebenarnya masih hidup ketika ayah kata dia dah meninggal, kan?”
Baskoro tidak menjawab.
“Ayah!”
“Aku buat semua itu untuk lindungi kau!”
“Daripada siapa?”
Baskoro memandang Arka.
“Daripada keluarga lelaki ini!”
Arka mengetap rahang.
“Jangan cuba alihkan kesalahan.”
“Ayah dia yang menghancurkan keluarga kita!”
“Cukup!”
Jeritan Alya membuat kedua-dua lelaki itu diam.
“Aku nak kebenaran.”
Baskoro menatap anaknya.
Akhirnya bahunya jatuh.
“Ibu kau mahu tinggalkan aku.”
Alya terasa dadanya semakin sesak.
“Dia dah tahu aku menggunakan wang syarikat. Dia nak laporkan semuanya kepada polis.”
“Jadi?”
“Aku takut.”
Suara Baskoro semakin perlahan.
“Aku pindahkan sebahagian saham syarikat menggunakan tandatangan yang dipalsukan.”
Alya menutup mulut.
“Dan bila Laila mengetahuinya, dia kumpulkan bukti.”
“Apa ayah buat pada dia?”
“Aku tak bunuh dia!”
Baskoro menjerit.
“Aku bersumpah!”
“Jadi di mana ibu aku?”
“Aku tak tahu!”
Baskoro menggeleng berkali-kali.
“Malam itu kami bergaduh. Dia bawa beberapa dokumen dan keluar. Selepas itu dia hilang.”
Arka tiba-tiba bersuara.
“Bukan semua dokumen.”
Dia membuka telefon dan menunjukkan satu salinan digital.
“Ada satu dokumen yang dia serahkan kepada ayah aku sebelum menghilang.”
Alya membaca tajuknya.
Surat Amanah.
Nama penerima manfaat membuatkan seluruh tubuhnya kaku.
Alya Laila Baskoro.
“Apa ini?”
“Ibu kau meletakkan sebahagian saham dan hak intelektual reka bentuknya dalam amanah untuk kau,” kata Arka.
“Nilainya hari ini jauh melebihi RM30 juta.”
Baskoro menutup mata.
Alya akhirnya memahami semuanya.
Hutang ayahnya.
Kepanikan malam ini.
Cubaan kembali selepas meninggalkannya.
Bukan kerana kasih sayang.
Baskoro takut Alya menemui hakikat bahawa selama ini dia mempunyai hak terhadap aset yang pernah cuba dirampas lelaki itu.
“Jadi ayah datang semula bukan sebab ayah sayangkan aku.”
Air mata Alya jatuh.
“Ayah datang sebab takut aku tahu.”
“Alya…”
“Jangan panggil nama aku.”
Baskoro terdiam.
Bunyi langkah pengawal keselamatan mula kedengaran dari tangga.
Lampu utama kembali menyala.
Pak Rahman muncul bersama dua pengawal.
“Tuan Arka.”
Arka mengangguk.
“Hubungi polis.”
Baskoro panik.
“Arka, tunggu!”
“Bukti penyelewengan kewangan, pemalsuan dokumen dan cubaan menghapuskan rekod amanah akan diserahkan kepada pihak berkuasa.”
Baskoro memandang Alya.
“Alya, tolong ayah.”
Gadis itu memandang lelaki yang telah membesarkannya selama sembilan belas tahun.
Aneh.
Beberapa jam lalu, dia mungkin akan melakukan apa sahaja untuk menyelamatkan ayahnya.
Sekarang dia hanya melihat seorang lelaki yang berkali-kali memilih dirinya sendiri.
“Ayah pernah ada peluang untuk meminta maaf.”
Alya mengesat air matanya.
“Tapi ayah memilih untuk menjual aku.”
Baskoro dibawa pergi.
Sebelum pintu tertutup, Alya sempat melihat ayahnya menoleh.
Kali ini lelaki itu benar-benar memandangnya.
Namun semuanya sudah terlambat.
Beberapa hari selepas kejadian itu, siasatan rasmi bermula.
Bukti yang disimpan keluarga Arka selama bertahun-tahun akhirnya membuka semula kes kehilangan Laila Mahsuri.
Tetapi kejutan terbesar datang dua minggu kemudian.
Seorang peguam tua menghubungi Arka selepas berita mengenai siasatan tersebut tersebar.
Katanya, dia mempunyai sesuatu yang perlu diserahkan kepada Alya.
Mereka bertemu di sebuah pejabat kecil di Petaling Jaya.
Peguam itu mengeluarkan sebuah kotak.
Di dalamnya terdapat puluhan surat.
Semuanya ditulis oleh Laila.
Surat terakhir bertarikh enam belas tahun lalu.
Alya membacanya dengan tangan menggigil.
Jika suatu hari Alya membaca surat ini, beritahu dia bahawa ibunya tidak pernah meninggalkannya kerana tidak menyayanginya. Aku pergi kerana aku percaya itulah satu-satunya cara untuk memastikan Baskoro tidak menggunakan anakku untuk mendapatkan kembali apa yang telah aku lindungi.
Alya menangis sehingga sukar bernafas.
Namun terdapat satu lagi alamat di hujung surat.
Sebuah bandar kecil di New Zealand.
Tiga minggu kemudian, Alya berdiri di hadapan sebuah rumah sederhana yang menghadap tasik.
Arka berdiri beberapa meter di belakangnya.
Alya mengetuk pintu.
Sekali.
Dua kali.
Pintu terbuka.
Seorang wanita berusia sekitar lewat empat puluhan berdiri di situ.
Rambutnya sudah diselaputi sedikit uban.
Tetapi matanya…
Alya mengenali mata itu.
Mata yang sama seperti dalam gambar lama.
Wanita itu menjatuhkan cawan di tangannya.
“Alya?”
Hanya satu perkataan.
Namun ia cukup untuk meruntuhkan segala kekuatan yang Alya cuba pertahankan.
“Ibu?”
Laila menutup mulut sambil menangis.
Beberapa saat kemudian, kedua-duanya berpelukan.
Sembilan belas tahun kehilangan tidak mungkin disembuhkan dalam satu pelukan.
Tetapi sekurang-kurangnya, mereka akhirnya mempunyai peluang untuk bermula semula.
Beberapa bulan kemudian, Alya kembali ke Kuala Lumpur.
Dia memilih menyambung pengajian seni bina.
Namun kali ini dia tidak menandatangani kontrak sepuluh tahun yang diberikan Arka pada malam pertama mereka bertemu.
Sebaliknya, Arka mengoyakkan kontrak itu sendiri.
“Hutang ayah kau bukan hutang kau,” katanya.
Alya memandang serpihan kertas di atas meja.
“Jadi kenapa malam itu kau kata kau menerima aku sebagai bayaran?”
Arka tersenyum kecil.
“Aku perlu membuat Baskoro percaya bahawa urusannya sudah selesai supaya dia pergi.”
“Dan pendidikan aku?”
“Itu bukan bayaran hutang.”
“Jadi apa?”
Arka memandang portfolio Alya.
“Pelaburan.”
“Dalam apa?”
“Bakat.”
Alya tersenyum buat pertama kali tanpa beban.
Lima tahun kemudian, sebuah bangunan baharu berdiri di tengah Kuala Lumpur.
Bangunan itu direka dengan konsep cahaya semula jadi, ruang hijau dan halaman terbuka yang menjadi identiti reka bentuk seorang arkitek muda yang semakin dikenali.
Pada papan kecil berhampiran pintu masuk tertulis nama arkiteknya.
Alya Laila Mahsuri.
Di bawahnya terdapat satu ayat.
Sebuah rumah tidak sepatutnya menjadi tempat manusia dikurung. Ia harus menjadi tempat seseorang berani membina hidupnya semula.
Pada hari perasmian, Laila berdiri di barisan hadapan.
Matanya berkaca melihat anak perempuannya.
Arka pula berdiri sedikit jauh, seperti biasa tidak suka menjadi pusat perhatian.
Alya menghampirinya.
“Kau masih dikenali sebagai tuan tanah paling kejam di Kuala Lumpur, tahu?”
Arka mengangkat kening.
“Bagus.”
“Bagus?”
“Lebih mudah berunding kalau orang takut.”
Alya ketawa.
Kemudian dia memandang bangunan yang berdiri megah di hadapan mereka.
Dahulu, dia memasuki rumah Arka kerana diserahkan sebagai bayaran hutang RM30 juta.
Dia menyangka malam itu adalah pengakhiran hidupnya.
Rupa-rupanya, itulah malam pertama dia mengetahui bahawa nilai seorang manusia tidak pernah ditentukan oleh hutang keluarganya, kesalahan ibu bapanya atau harga yang cuba diletakkan orang lain pada dirinya.
Kerana pada akhirnya, Arka tidak pernah menyelamatkan Alya.
Dia hanya membuka sebuah pintu.
Dan Alya sendirilah yang memilih untuk melangkah keluar, mengambil kembali namanya, mencari ibunya, membina kerjayanya dan mencipta kehidupan yang selama ini cuba dirampas daripadanya.
Kadangkala, takdir tidak datang sebagai keajaiban.
Kadangkala ia datang sebagai malam paling buruk dalam hidup kita.
Dan hanya bertahun-tahun kemudian kita sedar bahawa malam itulah yang memaksa kita menemui jalan pulang kepada diri sendiri.