Dante menyambutku dengan senyuman angkuh sambil memerhatikanku dari hujung rambut hingga ke hujung kaki.
“Masih pandai bergaya rupanya. Saya sangka hidup awak dah hancur.”
Aku membalas dengan senyuman nipis.
“Terima kasih kerana jemput saya.”
Dia kelihatan sedikit kecewa kerana aku tidak menunjukkan sebarang reaksi seperti yang diharapkannya.
Semua mata tertumpu kepadaku ketika aku mengambil tempat di hujung meja panjang yang dipenuhi pelbagai hidangan mewah. Bau kopi yang harum dan roti bakar yang baru keluar dari ketuhar langsung tidak mampu menutup suasana tegang yang memenuhi ruang itu.
Puan Martha berdehem sebelum berkata dengan suara yang cukup kuat untuk didengari semua orang.
“Kasihan juga saya tengok Valerie. Umur dah tiga puluh lima tahun. Entah sempat atau tidak nak merasa jadi ibu.”
Beberapa orang saudara Dante tersenyum sinis.
Cindy pula mengusap kepala budak kecil di sisinya.
“Abang Dante memang bertuah. Tak sampai setahun kahwin dengan saya, terus dapat anak.”
“Memang rezeki orang yang layak,” tambah seorang mak cik.
Mereka ketawa perlahan.
Aku hanya menghirup jus oren di hadapanku.
Tidak sedikit pun aku membalas.
Sikap tenangku membuatkan Dante semakin berani.
“Valerie, awak tahu kenapa saya ajak awak datang?”
Aku memandangnya.
“Supaya awak sedar yang keputusan saya ceraikan awak dulu memang betul. Kalau saya terus bersama awak, mungkin sampai sekarang saya masih tak ada keluarga.”
Dia kemudian mengangkat anak kecil itu.
“Ini bukti saya bukan masalahnya.”
Semua tetamu bertepuk tangan.
Aku memandang wajah budak itu.
Budak itu comel.
Matanya bulat.
Rambutnya ikal.
Tetapi ada sesuatu yang membuatkan aku terasa aneh.
Wajahnya langsung tidak menyerupai Dante.
Aku pernah menyimpan persoalan itu bertahun-tahun.
Namun hari ini, aku datang bukan kerana budak itu.
Aku datang kerana satu rahsia lain.
Pelayan mula menghidangkan sarapan utama.
Dante bangun sambil mengangkat gelas jus.
“Hari ini bukan sekadar hari jadi anak saya. Saya juga nak raikan lima tahun kehidupan bahagia selepas meninggalkan masa silam.”
Dia memandang tepat ke arahku.
“Ada orang kata setiap wanita berhak bahagia. Tapi hakikatnya, kalau seorang isteri tak mampu beri zuriat, dia gagal menjalankan tanggungjawab.”
Beberapa orang mengangguk.
Aku dapat melihat beberapa tetamu yang tidak mengenal kisah kami mula memandangku dengan simpati.
Dante menikmati setiap saat itu.
Dia benar-benar mahu melihat aku hancur sekali lagi.
Aku perlahan-lahan bangun.
“Boleh saya cakap sesuatu?”
Dante tersenyum.
“Silakan. Saya memang jemput awak supaya semua orang boleh dengar.”
Aku mengangguk.
“Terima kasih.”
Aku mengeluarkan sebuah sampul coklat daripada beg tanganku.
Serta-merta senyuman Dante berubah sedikit.
Aku meletakkan sampul itu di atas meja.
“Masih ingat benda ini?”
Wajahnya mula pucat.
“Apa itu?”
“Laporan hospital.”
Puan Martha segera menyampuk.
“Laporan apa lagi? Semua orang dah tahu Valerie yang mandul.”
Aku memandang wanita itu dengan tenang.
“Itulah yang Dante beritahu puan.”
Suasana mula menjadi sunyi.
Aku membuka sampul tersebut.
“Selepas kami bercerai, saya simpan semua dokumen ini. Selama lima tahun saya tak pernah tunjuk kepada sesiapa.”
Dante mula berdiri.
“Valerie, cukup.”
Aku tidak mengendahkannya.
“Empat bulan sebelum perceraian kami, kami menjalani pemeriksaan kesuburan bersama.”
Seorang demi seorang tetamu mula memandang Dante.
Aku mengangkat satu salinan laporan.
“Keputusan saya…”
Aku berhenti seketika.
“…normal.”
Ruangan itu terus senyap.
Kemudian aku mengangkat helaian kedua.
“Keputusan Dante pula menunjukkan dia mengalami masalah kesuburan yang sangat serius.”
“BOHONG!”
Jeritan Dante bergema.
Aku tersenyum.
“Betulkah?”
Aku menghulurkan laporan asal yang mempunyai cop hospital serta tandatangan pakar.
“Doktor sendiri yang menerangkan keputusan ini kepada kita berdua.”
Dante terus membisu.
Aku masih mengingati hari itu dengan jelas.
Dia duduk di dalam bilik doktor tanpa berkata sepatah pun.
Doktor menjelaskan bahawa peluang Dante untuk mendapatkan zuriat secara semula jadi amat tipis.
Keluar sahaja dari hospital, Dante memegang lenganku.
“Jangan beritahu mak.”
“Aku takkan beritahu sesiapa.”
“Tolong.”
Aku mengangguk ketika itu.
Aku menyangka kami akan menghadapi ujian itu bersama.
Sebaliknya…
Seminggu kemudian dia mula berubah.
Dua bulan selepas itu dia menuduh aku mandul.
Empat bulan kemudian dia menceraikan aku.
Seluruh kesalahan diletakkan di atas bahuku.
Puan Martha kelihatan seperti tidak mampu bernafas.
“Dante…”
Dia memandang anaknya dengan mata berkaca.
“Betul ke?”
Dante masih diam.
Aku mengeluarkan telefon bimbit.
“Sebenarnya saya ada satu lagi perkara.”
Aku menekan butang main.
Suara seorang lelaki kedengaran memenuhi dewan.
“Kalau mak tahu aku yang mandul, habislah maruah aku. Biar semua orang salahkan Valerie.”
Rakaman itu jelas.
Itulah suara Dante.
Rakaman yang aku simpan sejak lima tahun lalu.
Aku tidak pernah berniat menggunakannya.
Namun apabila dia sengaja mengundangku untuk mengaibkan aku sekali lagi…
Aku tahu sudah tiba masanya.
Cindy memandang Dante dengan wajah tidak percaya.
“Abang…”
Dante tergagap.
“Saya… saya panik masa tu.”
“Panik sampai sanggup rosakkan hidup orang?”
Air mata mula mengalir di pipi Cindy.
Dia perlahan-lahan melepaskan tangan Dante.
“Tapi… anak kita?”
Seluruh dewan kembali sunyi.
Aku memandang Cindy.
“Aku tak pernah tuduh apa-apa.”
Cindy terus menoleh kepada Dante.
“Waktu saya mengandung dulu… awak terlalu gembira. Awak langsung tak pernah nak buat ujian apa-apa.”
Dante semakin pucat.
Puan Martha mula memandang cucunya.
Tangannya menggeletar.
“Tunggu…”
Suara wanita tua itu hampir berbisik.
“Kalau Dante memang tak boleh…”
Dia tidak mampu menghabiskan ayatnya.
Cindy menangis teresak-esak.
“Aku…”
Dia menutup wajahnya.
“Aku memang pernah terlanjur sebelum kahwin…”
Seluruh dewan menjadi kecoh.
Dante melangkah ke belakang beberapa langkah.
“Tidak…”
Cindy menggeleng.
“Aku sangka anak itu anak awak.”
“Apa?”
“Doktor kata peluang awak sangat rendah, bukan mustahil.”
“Aku tak pernah tahu.”
“Tapi sekarang…”
Dia memandang laporan di atas meja.
“…sekarang aku pun dah tak pasti.”
Tangisan budak kecil itu mula memenuhi dewan kerana melihat ibu bapanya bertengkar.
Aku memandang anak kecil itu dengan rasa kasihan.
Dia tidak bersalah.
Mangsa sebenar dalam semua kekecohan itu ialah dirinya.
Puan Martha terduduk di kerusi.
Selama lima tahun dia menghina aku di hadapan saudara-mara.
Selama lima tahun dia memanggilku wanita mandul.
Kini seluruh dunianya runtuh dalam beberapa minit.
Dante cuba merampas laporan itu.
Aku menariknya semula.
“Jangan.”
Dia memandangku dengan mata merah.
“Kenapa baru sekarang?”
Aku tersenyum hambar.
“Sebab lima tahun lalu saya masih sayangkan awak.”
Dia terdiam.
“Saya simpan rahsia awak sebab saya fikir itulah pengorbanan terakhir seorang isteri.”
Aku menarik nafas panjang.
“Tapi hari ini awak jemput saya semata-mata untuk hina saya sekali lagi.”
Air mata mula memenuhi matanya.
Aku tidak lagi melihat lelaki angkuh yang pernah memandang rendah kepadaku.
Aku hanya melihat seorang lelaki yang akhirnya dihukum oleh pembohongannya sendiri.
Pada saat itulah pintu dewan terbuka.
Seorang lelaki tinggi berpakaian sut biru gelap melangkah masuk.
Semua orang segera menoleh.
Gabriel.
Dia berjalan terus ke arahku.
“Maaf sayang. Mesyuarat saya habis lewat.”
Tanpa menghiraukan pandangan orang ramai, dia memegang tanganku dengan lembut.
“Ayah dan ibu saya dah sampai di lobi.”
Aku tersenyum.
“Tak apa. Saya pun dah selesai.”
Dante memandang Gabriel dengan wajah kosong.
Dia mengenali lelaki itu.
Seluruh Malaysia mengenalinya.
Nama Gabriel sering muncul di muka depan akhbar sebagai tokoh hartanah yang berjaya membangunkan pelbagai projek bernilai berbilion ringgit.
Gabriel memandang Dante dengan sopan.
“Terima kasih kerana menjemput isteri saya.”
Wajah Dante terus berubah.
“Isteri?”
Gabriel tersenyum.
“Kami bernikah enam bulan lalu.”
Seluruh dewan kembali senyap.
Aku tidak pernah memberitahu sesiapa tentang perkahwinan kami kerana kami memilih untuk hidup sederhana.
Gabriel kemudian mengeluarkan satu gambar kecil dari dompetnya.
Dia menyerahkannya kepada Puan Martha.
Wanita tua itu melihat gambar itu lalu terpaku.
Di dalam gambar tersebut ialah keputusan imbasan ultrabunyi.
Gabriel tersenyum sambil memandangku.
“Lagi tiga bulan saya akan jadi ayah.”
Aku mengusap perlahan perutku yang masih belum begitu kelihatan.
Air mata kegembiraan mula memenuhi mataku.
Selama lima tahun aku hidup dengan gelaran wanita mandul.
Hakikatnya…
Tubuhku tidak pernah bermasalah.
Yang rosak hanyalah kepercayaan yang pernah aku letakkan pada lelaki yang salah.
Dante memandangku seolah-olah seluruh dunianya baru sahaja musnah.
Dia kehilangan maruah.
Keluarganya berpecah.
Perkahwinannya mula retak.
Dan yang paling menyakitkan, wanita yang pernah dianggapnya gagal kini sedang membina keluarga yang benar-benar bahagia.
Sebelum melangkah keluar, aku berhenti di hadapan Dante.
“Ada satu perkara yang saya belajar.”
Dia mengangkat wajah perlahan.
“Kebenaran mungkin boleh disembunyikan untuk beberapa tahun.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Tapi ia sentiasa tahu jalan untuk pulang.”
Aku menggenggam erat tangan Gabriel dan meninggalkan dewan itu tanpa menoleh lagi.
Di belakangku, aku masih dapat mendengar suara pertengkaran yang semakin kuat.
Namun buat pertama kali selepas lima tahun, bunyi itu tidak lagi melukakan hatiku.
Ia hanya menjadi gema masa lalu yang akhirnya hilang bersama langkahku menuju kehidupan yang selama ini layak aku miliki.