Saya melangkah perlahan ke tengah ruang makan sambil memegang kotak baldu merah itu.
Semua mata tertumpu kepada saya.
Puan Ratna tersenyum puas, seolah-olah kemenangan sudah berada di tangannya.
“Nah, bagus. Menantu yang tahu hormat orang tua,” katanya sambil menghulurkan tangan.
Saya turut tersenyum.
“Sudah tentu, Bu.”
Saya meletakkan kotak itu di atas meja.
Suasana menjadi senyap.
Puan Ratna membuka penutup kotak dengan penuh teruja.
Namun senyumannya terus hilang.
Kotak itu kosong.
Tiada rantai.
Tiada gelang.
Tiada cincin.
Hanya sekeping sampul putih.
“Apa ini?” suara Puan Ratna mula meninggi.
Dewi segera merampas sampul itu lalu mengeluarkan beberapa helai kertas.
“Bukan emas?”
Saya masih berdiri tenang.
“Itu salinan resit pembelian emas, sijil ketulenan, nombor siri setiap barang kemas dan surat pengesahan hak milik.”
Dimas mengerutkan dahi.
“Lestari… mana emasnya?”
Saya memandang wajah suami yang baru sehari bergelar suami itu.
“Selamat.”
“Maksud awak?”
“Saya simpan di tempat yang lebih selamat.”
Puan Ratna terus bangun.
“Kamu jangan main-main dengan Ibu!”
“Saya tidak bergurau, Bu.”
“Tapi semalam kamu janji!”
“Betul.”
“Saya janji akan serahkan kotak.”
Saya menolak kotak kosong itu perlahan ke arah Puan Ratna.
“Dan inilah kotaknya.”
Beberapa orang pak cik dan mak cik yang sedang bersarapan mula berpandang-pandangan.
Mereka mula sedar ada sesuatu yang tidak kena.
Puan Ratna menepuk meja sehingga cawan teh bergegar.
“Ibu suruh serahkan emas!”
Saya menarik nafas panjang.
“Bu, sebelum saya berkahwin, emak saya berpesan satu perkara.”
Saya mengeluarkan satu lagi helaian kertas.
“Beliau kata, emas ini ialah harta peribadi saya. Kalau suatu hari nanti berlaku kecemasan, inilah yang akan menyelamatkan hidup saya.”
Saya mengangkat surat itu supaya semua orang dapat melihat.
“Dan ini ialah surat akuan bahawa barang kemas tersebut dibeli menggunakan wang ibu saya sendiri. Lengkap dengan resit rasmi.”
Dewi menjeling sinis.
“Kenapa susah sangat? Bukannya Ibu nak curi.”
Saya tersenyum kecil.
“Saya tak pernah cakap Ibu nak curi.”
“Tapi kenapa tak percaya?”
“Sebab saya percaya kepada dokumen.”
Puan Ratna semakin marah.
“Dalam keluarga ini, semua menantu serahkan emas kepada Ibu.”
Saya memandang Dewi.
“Kak Dewi.”
“Ya?”
“Boleh saya tanya satu soalan?”
“Tanya.”
“Emas kahwin akak dulu… masih ada?”
Dewi tiba-tiba terdiam.
Saya perasan riak wajahnya berubah.
Puan Ratna pula pantas menjawab.
“Sudah tentu ada.”
“Bagus.”
Saya mengangguk perlahan.
“Boleh tengok sekarang?”
Seluruh ruang makan terus sunyi.
Dewi menelan air liur.
“Tak… tak perlu.”
“Kenapa?”
“Sebab… peti besi berkunci.”
“Saya boleh tunggu.”
Puan Ratna terus memotong.
“Ibu tak suka orang mempertikaikan keluarga sendiri.”
Saya tersenyum semakin lebar.
“Saya bukan mempertikaikan.”
“Saya cuma ingin memastikan tradisi yang disebut tadi benar-benar wujud.”
Beberapa orang saudara mula berbisik sesama sendiri.
Mereka juga kelihatan ingin tahu.
Saya memandang seorang pak cik yang paling tua dalam keluarga.
“Pak Long.”
“Ya?”
“Pak Long tahu tentang tradisi ini?”
Lelaki berusia hampir tujuh puluh tahun itu menggeleng perlahan.
“Setahu Pak Long… tak pernah pula ada adat macam itu.”
Seorang mak cik pula menyampuk.
“Saya pun tak pernah dengar.”
Seorang lagi sepupu bersuara.
“Kalau emas kahwin, bukankah itu hak isteri?”
Dewi mula kelihatan gelisah.
Puan Ratna semakin hilang sabar.
“Kamu semua jangan masuk campur.”
Saya mengangguk.
“Baik.”
Kemudian saya mengeluarkan telefon bimbit.
“Sebenarnya saya cuma ingin pastikan satu perkara.”
Saya membuka aplikasi rakaman suara.
“Semalam sebelum saya masuk ke bilik Ibu…”
Saya menekan butang main.
Suara Puan Ratna terus bergema di ruang makan.
“Serahkan semua emas kepada Ibu sekarang.”
Kemudian suara Dimas.
“Ikut saja cakap Ibu.”
Kemudian suara Dewi.
“Semua menantu dalam keluarga kita memang serahkan emas.”
Ruang makan menjadi senyap sepi.
Saya sebenarnya telah mengaktifkan rakaman suara sejak melangkah masuk ke bilik malam tadi.
Tidak seorang pun menyedarinya.
Wajah Dimas terus pucat.
“Lestari… awak rakam?”
“Saya cuma mahu mengelakkan salah faham.”
Puan Ratna cuba merampas telefon saya.
Saya segera berundur.
“Bu.”
Saya masih bercakap dengan nada lembut.
“Saya tidak berniat memalukan sesiapa.”
“Tapi saya juga tidak akan menyerahkan hak saya.”
Dimas akhirnya bersuara.
“Awak tak percayakan keluarga saya?”
Saya ketawa kecil.
“Percaya?”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Baru beberapa jam saya bergelar isteri.”
“Belum sempat saya tanggalkan kebaya.”
“Belum sempat saya buka sanggul.”
“Tapi perkara pertama yang keluarga awak fikir ialah emas saya.”
Tiada siapa mampu membalas kata-kata itu.
Saya menyambung.
“Bukan kebajikan saya.”
“Bukan keselesaan saya.”
“Bukan sama ada saya penat atau tidak.”
“Tapi barang kemas.”
Air muka Dimas berubah.
Buat pertama kali dia kelihatan malu.
Namun drama itu masih belum berakhir.
Ketika semua orang masih membisu, telefon saya berbunyi.
“Mak.”
Saya menjawab panggilan menggunakan pembesar suara.
“Lestari.”
“Ya, Mak.”
“Mak dah sampai depan rumah.”
Saya tersenyum.
“Baik.”
Tidak lama kemudian ibu kandung saya masuk bersama seorang lelaki berkot hitam.
Semua orang memandang hairan.
“Lestari.”
“Ya, Mak.”
“Lelaki ini peguam yang uruskan pembelian emas tempoh hari.”
Puan Ratna terus bangun.
“Peguam?”
Lelaki itu memperkenalkan dirinya dengan sopan.
“Saya cuma datang menyerahkan dokumen asal kepada Puan Lestari.”
Beliau mengeluarkan satu fail biru.
“Dalam fail ini terdapat surat amanah.”
Dimas terpinga-pinga.
“Amanah?”
Peguam itu mengangguk.
“Semua barang kemas tersebut telah didaftarkan di bawah perjanjian amanah.”
“Jika barang kemas dipindahkan kepada pihak lain tanpa persetujuan pemilik, ia boleh dianggap sebagai pelanggaran kontrak.”
Puan Ratna terus membalas.
“Takkan emas sendiri pun ada kontrak?”
Peguam itu tersenyum profesional.
“Boleh.”
“Ia dibuat atas permintaan ibu Puan Lestari.”
Saya memandang ibu saya.
Rupa-rupanya beliau sudah menjangka kemungkinan sesuatu seperti ini berlaku.
Ibu saya menghela nafas.
“Saya berniaga kuih lapan tahun.”
“Setiap pagi pukul empat saya bangun.”
“Tangan saya melecur.”
“Pinggang saya sakit.”
“Semua itu untuk beli emas anak saya.”
Beliau memandang Puan Ratna dengan tenang.
“Saya tak sanggup tengok hasil titik peluh saya berpindah tangan pada malam pertama perkahwinannya.”
Beberapa orang saudara mula mengangguk perlahan.
Mereka seakan memahami.
Saya fikir semuanya sudah selesai.
Namun ketika itulah Dewi tiba-tiba menangis.
“Kak…”
Semua orang berpaling.
Dewi memandang saya sambil mengesat air mata.
“Sebenarnya… emas saya memang dah tak ada.”
Ruang makan kembali sunyi.
Puan Ratna terus menoleh.
“Dewi!”
Dewi menangis semakin kuat.
“Maafkan saya, Bu.”
“Jangan cakap!”
“Tapi saya dah tak sanggup menipu.”
Dia menarik nafas panjang.
“Masa saya kahwin lima tahun lalu, saya memang serahkan semua emas kepada Ibu.”
Kemudian dia memandang suaminya yang baru tiba dari luar.
“Abang…”
Suaminya kelihatan terkejut.
“Apa maksud awak?”
Dewi menangis teresak-esak.
“Bila saya minta balik emas itu sebab nak bayar kos pembedahan anak kita…”
Dia memandang ibunya.
“Ibu kata emas itu sudah dijual untuk bantu bisnes Dimas.”
Semua mata kini tertumpu kepada Dimas.
Dia kelihatan terkejut.
“Apa?”
Puan Ratna mula gelabah.
“Itu… itu pinjaman keluarga.”
Dewi menggeleng.
“Ibu janji sekejap saja.”
“Tapi sampai hari ini, satu gram pun saya tak pernah nampak.”
Suami Dewi terus berdiri.
“Waktu anak kita masuk hospital dulu…”
Dia memandang Puan Ratna dengan mata berkaca.
“…awak cakap kita tak ada duit.”
Puan Ratna tidak mampu berkata apa-apa.
Pak Long mengeluh panjang.
“Ratna…”
“Kenapa jadi macam ini?”
Air mata Dewi semakin deras.
“Lestari.”
Dia memegang tangan saya.
“Terima kasih sebab berani melawan.”
“Kalau bukan sebab awak…”
“Sampai bila-bila saya takkan berani buka mulut.”
Saya menggenggam tangannya erat.
Saya tidak datang untuk memalukan sesiapa.
Saya cuma mahu mempertahankan hak yang diberikan oleh ibu saya.
Petang itu, saya mengemas semua pakaian saya.
Dimas berdiri di muka pintu.
“Awak nak balik rumah mak?”
“Ya.”
“Awak tinggalkan saya?”
Saya memandangnya lama.
“Saya tak tinggalkan awak.”
“Saya cuma beri peluang.”
“Peluang untuk awak tentukan sama ada awak mahu terus menjadi anak yang hanya mengikut arahan… atau menjadi seorang suami.”
Dia tidak mampu menjawab.
Saya melangkah keluar sambil membawa beg kecil.
Di luar rumah, ibu saya sedang menunggu di dalam kereta.
Sebelum pintu kereta ditutup, saya menoleh buat kali terakhir.
Saya melihat Dimas masih berdiri kaku.
Barulah saya sedar bahawa ujian sebenar sebuah perkahwinan bukan bermula selepas bertahun-tahun hidup bersama.
Kadang-kadang, ia bermula hanya beberapa jam selepas lafaz akad.
Dan pada hari itu, bukan emas 50 gram yang menentukan nilai seorang isteri.
Tetapi keberanian untuk mempertahankan maruah, hak, dan amanah yang dititipkan oleh seorang ibu yang mengorbankan lapan tahun hidupnya demi masa depan anak perempuan yang paling disayanginya.