Aku memandang Veronica yang berdiri di muka pintu dengan senyuman yang terlalu tenang untuk seseorang yang baru sahaja menyaksikan kekasihnya dipecat.
“Awak?” suaraku hampir tidak kedengaran.
Veronica melangkah masuk sambil memeluk tubuhnya sendiri. Gaun merah yang dipakainya membuatkan dia kelihatan begitu menonjol di tengah-tengah pekerja yang masih terpaku dengan apa yang berlaku.
“Ya, kak,” katanya. “Saya yang telefon ayah.”
Rodrigo tiba-tiba berpaling kepadanya.
“Veronica, apa yang kau buat?”
Veronica tidak menjawab.
Ayah pula mengerutkan dahi.
“Kamu kata ada perkara penting yang saya perlu lihat sendiri.”
“Memang ada.”
Veronica mengeluarkan telefon bimbitnya lalu meletakkannya di atas meja mesyuarat.
“Ayah patut tengok ini.”
Dia membuka satu rakaman suara.
Beberapa saat kemudian, suara Rodrigo memenuhi bilik.
“Kalau perempuan itu terus bekerja di sini, rancangan kita susah nak jalan. Aku perlukan dia berhenti sendiri. Kalau dia tak mahu, aku akan pastikan dia dipecat.”
Wajah Rodrigo terus berubah.
“Matikan benda itu!”
Dia cuba merampas telefon tersebut, tetapi Tito segera berdiri di hadapannya.
Rakaman terus dimainkan.
Kemudian kedengaran suara Rodrigo sekali lagi.
“Clara tak tahu siapa aku sebenarnya. Dia pun tak tahu aku dah lama cari maklumat tentang dia. Sekarang dia mengandung, lebih mudah nak tekan dia. Orang akan percaya prestasi dia merosot.”
Aku terasa darahku membeku.
Maya menutup mulutnya.
Ayah pula berdiri kaku.
“Apa maksud semua ini?” tanyaku.
Veronica memandangku.
Buat pertama kali sejak dia masuk, senyumannya hilang.
“Rodrigo sengaja memohon jawatan di Sterling Global kerana awak.”
Aku ketawa kecil kerana tidak percaya.
“Kerana saya?”
“Ya.”
Rodrigo menggeleng pantas.
“Dia menipu. Jangan dengar dia.”
“Kalau saya menipu, kenapa awak takut?”
Veronica membuka beberapa tangkap layar dalam telefonnya.
Dia menunjukkan mesej yang dihantar Rodrigo kepadanya sejak beberapa bulan lalu.
Pada mulanya, hubungan mereka kelihatan seperti hubungan pasangan biasa.
Kemudian mesej itu berubah.
Rodrigo mula bertanya tentang keluarga Santos.
Tentang ayah.
Tentang pemilikan syarikat.
Tentang pewarisan saham.
Dan paling banyak, tentang aku.
Bila aku mula bekerja di Sterling Global.
Kenapa aku menggunakan nama keluarga ibuku.
Kenapa aku tidak pernah muncul dalam acara keluarga Santos.
Serta sama ada aku masih mempunyai hak terhadap harta ayah.
Aku memandang Rodrigo.
“Kenapa?”
Dia diam.
“Kenapa awak cari semua maklumat tentang saya?”
Rodrigo menarik nafas panjang sebelum wajahnya berubah.
Ketakutan yang tadi jelas kelihatan perlahan-lahan digantikan dengan sesuatu yang lebih dingin.
“Baiklah.”
Dia ketawa hambar.
“Kalau semuanya dah terbongkar, buat apa aku berpura-pura lagi?”
Veronica terus pucat.
Rodrigo memandang ayah.
“Saya cuma mahu apa yang sepatutnya menjadi milik keluarga saya.”
Ayah mengecilkan mata.
“Keluarga kamu?”
“Nama ayah saya Ernesto Valdez.”
Sebaik sahaja nama itu disebut, wajah ayah berubah.
Aku menyedarinya.
“Ayah kenal dia?”
Ayah mengambil masa beberapa saat sebelum menjawab.
“Dia pernah menjadi rakan kongsi saya.”
Rodrigo tersenyum sinis.
“Rakan kongsi? Senang betul Encik Santos cakap.”
“Ayah kamu mencuri wang syarikat.”
“Itu cerita encik.”
“Dia memalsukan invois dan memindahkan wang ke akaun peribadi. Saya mempunyai bukti.”
Rodrigo mengetap gigi.
“Disebabkan encik, ayah saya hilang segalanya.”
“Disebabkan tindakannya sendiri.”
Suasana menjadi semakin tegang.
Aku cuba memahami semuanya.
“Jadi awak datang ke sini untuk membalas dendam?”
Rodrigo memandangku.
“Pada mulanya, ya.”
Dia kemudian memandang Veronica.
“Tapi aku bertemu dia. Anak kesayangan Alejandro Santos. Aku fikir kalau aku berkahwin dengannya, aku tak perlu hancurkan keluarga ini dari luar. Aku boleh masuk terus ke dalam.”
Veronica seperti ditampar.
“Jadi selama ini…”
Rodrigo ketawa kecil.
“Kau fikir aku betul-betul cintakan kau?”
Air muka Veronica berubah.
Aku tidak pernah rapat dengannya.
Sejak kecil, hubungan kami sentiasa rumit. Selepas ayah berkahwin dengan ibunya, aku memilih tinggal bersama ibu. Veronica membesar dalam kehidupan yang serba mewah, sedangkan aku dan ibu hidup sederhana.
Aku selalu menganggap dia mendapat segala yang aku kehilangan.
Ayah.
Rumah.
Keluarga.
Namun ketika itu, melihat wajahnya, aku tidak melihat seorang pesaing.
Aku melihat seorang wanita yang baru mengetahui bahawa cintanya selama ini hanyalah alat.
Veronica mengesat air matanya.
“Sebab itu awak tanya tentang saham Clara?”
Rodrigo tidak menjawab.
“Apa kaitannya dengan kandungan saya?” tanyaku.
Rodrigo tersenyum.
“Lebih banyak daripada yang kau sangka.”
Tanganku secara spontan menyentuh perut.
Ayah terus melangkah ke hadapanku.
“Jangan cuba ugut dia.”
“Aku tak perlu ugut sesiapa.”
Rodrigo mengangkat kedua-dua tangannya.
“Semak sahaja dokumen pewarisan keluarga Santos.”
Aku berpaling kepada ayah.
“Apa yang dia maksudkan?”
Ayah diam.
“Ayah?”
Dia menghela nafas panjang.
“Ibu kamu pernah meminta saya menyediakan satu amanah atas nama kamu.”
Aku terpaku.
“Ibu?”
“Beberapa bulan sebelum dia meninggal dunia.”
Dadaku terasa sesak.
Ibu meninggal lima tahun lalu selepas bertahun-tahun melawan penyakit. Itulah juga tahun terakhir aku bercakap dengan ayah.
Dalam fikiranku selama ini, ayah meninggalkan kami ketika ibu paling memerlukannya.
“Amanah apa?”
“Sebahagian saham saya.”
Aku menggeleng.
“Saya tak pernah tahu.”
“Kerana kamu tak pernah mahu berjumpa saya selepas pengebumian ibu.”
Kata-kata itu menikam.
Ayah meneruskan dengan perlahan.
“Ibu kamu mahu memastikan kamu tidak bergantung kepada sesiapa. Jadi dia menetapkan bahawa hak tersebut hanya akan diserahkan apabila kamu berusia tiga puluh tahun atau apabila kamu mempunyai anak sendiri.”
Aku menatap perutku.
Tiba-tiba semuanya masuk akal.
Rodrigo tahu tentang kandunganku.
Dia tahu kedudukanku dalam keluarga.
Dia mahu aku hilang daripada syarikat sebelum aku mengetahui hak tersebut.
“Tapi kalau saya berhenti, amanah itu tetap milik saya.”
“Betul,” kata Veronica.
“Itulah yang saya tak faham pada mulanya.”
Dia mengambil satu fail daripada beg tangannya.
“Tiga minggu lalu, Rodrigo minta saya dapatkan tandatangan Clara.”
Aku terus memandangnya.
“Tandatangan saya?”
Veronica mengangguk.
“Dia kata ia untuk dokumen dalaman syarikat. Tapi saya mula curiga. Jadi saya hantar salinan kepada peguam keluarga.”
Ayah mengambil fail itu.
Wajahnya berubah sebaik sahaja membaca beberapa halaman.
“Ini borang pelepasan hak.”
Aku terasa lututku lemah.
“Apa?”
“Kalau kamu tandatangan dokumen ini, kamu akan melepaskan hak terhadap amanah itu kepada waris keluarga yang seterusnya.”
Semua mata beralih kepada Veronica.
Dia berbisik, “Saya.”
Kini aku faham.
Rodrigo mahu menggunakan Veronica untuk mendapatkan bahagianku.
Selepas itu, mungkin dia akan berkahwin dengannya dan menguasai semuanya.
Ayah menutup fail tersebut.
“Keselamatan sedang dalam perjalanan.”
Rodrigo terus menuju ke pintu.
Namun dua pegawai keselamatan sudah muncul.
Dia berhenti.
Untuk beberapa saat, dia hanya berdiri di situ, memandang kami seorang demi seorang.
Akhirnya matanya berhenti padaku.
“Kau bernasib baik sebab lahir sebagai anak orang kaya.”
Kata-kata itu membuatku tersenyum pahit.
“Awak masih tak faham.”
Aku melangkah setapak ke hadapannya.
“Sebelum hari ini, hampir tiada siapa di pejabat ini tahu siapa ayah saya. Saya datang bekerja menggunakan nama ibu. Saya melalui temu duga seperti orang lain. Saya buat kerja saya sendiri.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Yang menjatuhkan awak bukan nama keluarga saya. Sikap awak sendiri yang menjatuhkan awak.”
Rodrigo tidak menjawab lagi.
Dia dibawa keluar.
Selepas pintu tertutup, bilik itu kekal sunyi.
Kemudian Veronica tiba-tiba berkata, “Maafkan saya.”
Aku berpaling kepadanya.
Dia menangis.
“Saya yang beritahu Rodrigo awak mengandung.”
Hatiku terasa pedih.
“Kenapa?”
“Sebab saya cemburu.”
Jawapannya begitu jujur sehingga aku tidak mampu berkata apa-apa.
“Sejak kecil saya rasa ayah sentiasa mencari awak. Setiap hari jadi, setiap Krismas, setiap kali kita berkumpul, saya tahu sebahagian daripada fikiran ayah ada pada awak.”
Ayah menundukkan kepala.
“Saya fikir kalau awak keluar dari syarikat, semuanya akan jadi lebih mudah. Tapi bila saya dengar rakaman Rodrigo, saya sedar dia bukan sekadar mahu awak berhenti. Dia mahu gunakan saya untuk mengambil hak awak.”
Veronica mengesat air mata.
“Saya buat banyak perkara kerana cemburu, Clara. Tapi saya tak sanggup biarkan dia mencuri kehidupan awak.”
Aku tidak terus memaafkannya.
Ada luka yang tidak boleh sembuh dengan satu perkataan maaf.
Namun sekurang-kurangnya buat pertama kali, kami bercakap tanpa berpura-pura.
Beberapa hari selepas kejadian itu, siasatan dalaman bermula.
Pihak syarikat menemui bukti bahawa Rodrigo telah mengubah beberapa laporan prestasiku, memadam rekod tugasan yang telah aku selesaikan dan cuba mencipta alasan untuk tindakan disiplin.
Lebih mengejutkan, aku bukan satu-satunya mangsa.
Tiga pekerja wanita lain tampil membuat aduan.
Seorang pernah dihina selepas meminta cuti menjaga anak.
Seorang lagi pernah diugut kerana menolak ajakannya keluar makan malam.
Seorang pekerja kontrak pula kehilangan jawatan selepas mempertikaikan arahannya.
Aku akhirnya sedar bahawa apa yang berlaku kepadaku hanyalah bahagian kecil daripada masalah yang lebih besar.
Dua minggu kemudian, ayah meminta aku datang ke pejabatnya.
Aku berdiri di hadapan tingkap besar yang menghadap Kuala Lumpur.
“Ayah nak bagi saya jawatan baru?” tanyaku.
Dia tersenyum kecil.
“Tidak.”
Aku terkejut.
“Saya fikir ayah akan jadikan saya pengarah atau sesuatu.”
“Sebab itu saya tak akan buat.”
Aku memandangnya.
“Kenapa?”
“Sebab kalau saya naikkan kamu sekarang, orang akan kata kamu dapat jawatan kerana kamu anak saya.”
Dia menghulurkan satu fail.
“Ini keputusan panel bebas mengenai prestasi kamu. Mereka mencadangkan kenaikan pangkat berdasarkan rekod dua tahun terakhir.”
Aku membuka fail tersebut.
Namaku berada di halaman pertama.
Tiada nama Santos.
Tiada arahan khas daripada CEO.
Hanya hasil kerjaku.
Mataku mula panas.
“Ayah…”
“Saya sudah terlalu banyak mengambil keputusan untuk hidup kamu dan ibu kamu dahulu.”
Dia terdiam seketika.
“Kali ini, saya mahu kamu menentukan sendiri.”
Aku menutup fail itu.
“Ada satu perkara yang saya masih mahu tahu.”
Dia mengangguk.
“Kenapa ayah tinggalkan ibu ketika dia sakit?”
Wajahnya berubah.
“Itulah yang kamu percaya selama ini?”
Aku tidak menjawab.
Ayah membuka laci meja lalu mengeluarkan sebuah sampul surat lama.
Di hadapannya tertulis namaku dalam tulisan tangan ibu.
Tanganku menggigil ketika membukanya.
Surat itu ditulis beberapa bulan sebelum ibu meninggal.
Clara, kalau suatu hari nanti kamu membaca surat ini, jangan benci ayah kamu kerana keputusan yang sebenarnya saya buat.
Aku berhenti membaca.
Air mata mula mengalir.
Ibu menulis bahawa dia sendiri meminta ayah pergi.
Penyakitnya semakin serius, dan hubungan mereka ketika itu dipenuhi pertengkaran. Ibu tidak mahu aku membesar di tengah konflik.
Ayah mahu terus tinggal.
Ibu yang menolak.
Dan selepas ibu meninggal, ayah cuba menjelaskan semuanya kepadaku.
Tetapi aku terlalu marah untuk mendengar.
Lima tahun aku membina tembok berdasarkan separuh daripada sebuah cerita.
“Ayah simpan surat ini selama ini?”
“Setiap kali saya mahu berikan kepada kamu, kamu menolak untuk berjumpa.”
Aku menangis.
Ayah tidak cuba memelukku.
Dia hanya berdiri di situ, seolah-olah takut aku akan menjauh sekali lagi.
Jadi kali ini, aku yang melangkah kepadanya.
Aku memeluk ayah.
Tubuhnya kaku beberapa saat sebelum kedua-dua tangannya memelukku erat.
“Maafkan ayah.”
Aku menggeleng sambil menangis.
“Kita berdua kehilangan terlalu banyak masa.”
Tiga bulan kemudian, aku melahirkan seorang bayi perempuan.
Ayah menunggu di luar bilik bersalin hampir tujuh jam.
Veronica juga datang.
Hubungan kami belum sempurna, tetapi dia datang membawa bunga dan berdiri di pintu dengan wajah serba salah.
“Boleh saya tengok dia?”
Aku mengangguk.
Dia menghampiri katil lalu memandang bayi kecil dalam dakapanku.
“Cantiknya.”
“Awak nak tahu nama dia?”
Veronica mengangkat wajah.
Aku tersenyum.
“Clara Elena.”
Dia terdiam.
Elena ialah nama ibunya.
Air matanya terus jatuh.
“Kenapa guna nama ibu saya?”
“Sebab anak saya tak perlu membesar dengan mewarisi permusuhan kita.”
Veronica menutup mulut sambil menangis.
Ayah yang berdiri di belakangnya turut mengesat mata.
Ketika itu aku akhirnya memahami sesuatu.
Warisan paling besar yang boleh kita tinggalkan kepada anak bukan saham, syarikat atau wang.
Tetapi keberanian untuk menghentikan luka lama daripada diwariskan kepada generasi seterusnya.
Aku memandang anak perempuanku yang sedang tidur.
Beberapa bulan sebelumnya, seorang lelaki menjerit bahawa perempuan mengandung sepertiku tidak mempunyai tempat di syarikat itu.
Ironinya, kata-kata itulah yang akhirnya membuka segala rahsia yang disembunyikan selama bertahun-tahun.
Ia membongkar niat Rodrigo.
Mendedahkan kesilapan Veronica.
Mengembalikan ayah kepadaku.
Dan membawaku kepada sebuah kebenaran yang selama ini terlalu marah untuk aku dengar.
Aku masih bekerja di Sterling Global.
Bukan sebagai anak pemilik syarikat.
Bukan sebagai pewaris keluarga Santos.
Tetapi sebagai Clara.
Seorang wanita yang akhirnya memahami bahawa berdiri dengan kaki sendiri tidak bermaksud kita perlu menolak setiap tangan yang ikhlas mahu memegang kita.
Kadangkala kekuatan bukan tentang hidup tanpa sesiapa.
Kadangkala kekuatan sebenar ialah berani membuka semula pintu kepada orang yang pernah kita tinggalkan di luar, selagi mereka datang membawa kebenaran, penyesalan dan kesediaan untuk memperbaiki apa yang telah rosak.
Dan pada hari anakku membuka mata lalu menggenggam jariku buat pertama kali, aku tahu satu perkara dengan pasti.
Kisah keluarga kami tidak berakhir dengan pengkhianatan Rodrigo.
Ia baru sahaja bermula semula.