Keesokan harinya, ketika jam baru menunjukkan pukul sebelas empat puluh pagi, aku sudah berada hampir sepuluh ribu kilometer dari Kuala Lumpur.
Pesawat yang membawaku menuju Amsterdam baru sahaja stabil di udara. Lampu tali pinggang keledar telah dipadamkan dan pramugari mula menolak troli minuman di sepanjang lorong.
Aku memilih tempat duduk di tepi tingkap.
Di bawah sana, awan putih terbentang luas seperti lautan kapas. Untuk kali pertama selepas bertahun-tahun, dadaku terasa ringan.
Namun telefon bimbitku masih mempunyai sambungan Wi-Fi pesawat.
Satu demi satu mesej masuk.
Kebanyakannya daripada rakan lama yang tahu tentang perkahwinan Aris.
Aku tidak membukanya.
Aku tahu, pada waktu yang sama di Kuala Lumpur, sebuah majlis yang sengaja dirancang seperti perkahwinan selebriti sedang berlangsung.
Aris menyewa sebuah ballroom mewah di pusat bandar. Lebih tiga ratus tetamu hadir, termasuk rakan perniagaan, pelanggan utama, ahli keluarga dan beberapa wartawan hiburan.
Nabila pula memilih gaun putih berharga puluhan ribu ringgit.
Seminggu sebelum majlis itu, aku terdengar daripada seorang kenalan bahawa Nabila sendiri yang meminta pihak pengurusan hotel menyediakan laluan khas untuk media.
Dia mahu setiap saat dirakam.
Setiap senyuman.
Setiap pelukan.
Setiap kata cinta.
Aku hampir ketawa apabila mendengarnya.
Kadang-kadang manusia sendiri yang memasang lampu paling terang sebelum rahsianya dibongkar.
Tepat pukul dua belas tengah hari waktu Malaysia, e-mel yang telah kujadualkan dihantar secara automatik.
Pada waktu itu, Aris dan Nabila sedang berdiri di atas pelamin.
Pengacara majlis baru sahaja meminta Aris menceritakan bagaimana cinta mereka bermula.
Aris memandang Nabila penuh kasih.
“Kami sebenarnya sudah saling mencintai sejak zaman universiti. Cuma keadaan memisahkan kami. Tapi kalau memang jodoh, sejauh mana pun kita pergi, akhirnya kita akan kembali kepada orang yang sama.”
Tepukan memenuhi ballroom.
Nabila menundukkan wajah dengan senyuman malu.
Kemudian telefon seorang wartawan di meja hadapan berbunyi.
Selepas itu telefon kedua.
Ketiga.
Keempat.
Dalam masa kurang seminit, hampir semua wartawan yang menerima e-melku mula membuka lampiran yang sama.
Tajuk fail itu ringkas.
Rekod sebenar Nabila Farhana.
Di dalamnya bukan sekadar gambar atau tangkap layar perbualan.
Aku tidak sebodoh itu.
Semua bukti telah disusun mengikut tarikh dan disahkan melalui peguam sebelum perceraian kami selesai.
Ada rekod pemindahan wang daripada akaun syarikat Aris kepada sebuah syarikat konsultansi bernama NF Global Advisory.
Jumlah keseluruhannya hampir RM1.8 juta.
Pemilik sebenar syarikat itu ialah Nabila.
Ada invois perkhidmatan pemasaran yang tidak pernah dilakukan.
Ada kontrak konsultansi dengan tandatangan yang meragukan.
Ada rekod pembayaran hotel, tiket penerbangan dan barangan mewah yang semuanya dibayar menggunakan akaun syarikat.
Dan yang paling menarik, semua transaksi itu bermula hampir setahun sebelum Aris meminta cerai daripadaku.
Namun itu masih bukan rahsia terbesar.
Rahsia sebenar tersimpan pada halaman terakhir.
Satu laporan komunikasi antara Nabila dan seorang lelaki bernama Daniel Lim.
Daniel bukan kekasih lama.
Bukan saudara.
Dia ialah pengarah sebuah syarikat pesaing yang sejak dua tahun lalu cuba mengambil alih beberapa kontrak utama syarikat Aris.
Dalam mesej yang diperoleh secara sah melalui dokumen yang diserahkan dalam satu pertikaian korporat, Nabila menulis kepada Daniel,
“Aku cuma perlukan sedikit masa lagi. Bila Aris sudah percaya sepenuhnya kepada aku, semua maklumat tender akan lebih mudah diperoleh.”
Dalam mesej lain, Daniel bertanya,
“Bagaimana dengan isterinya?”
Nabila membalas,
“Santi masalah paling besar. Dia terlalu teliti. Selagi perempuan itu masih berada dalam syarikat, rancangan kita susah bergerak.”
Aku membaca mesej itu tiga bulan sebelum perceraian.
Hari itulah aku akhirnya memahami semuanya.
Nabila tidak kembali ke Malaysia kerana cinta.
Dia kembali kerana Aris sudah cukup berjaya untuk dipergunakan.
Dan aku?
Aku perlu dikeluarkan daripada permainan.
Ironinya, Aris sendiri yang melakukannya untuk mereka.
Aku masih ingat malam ketika aku mula mengetahui perkara itu.
Aku duduk sendirian di ruang kerja rumah kami sambil memandang penyata kewangan syarikat.
Ada beberapa pembayaran yang kelihatan pelik.
Aku bertanya kepada Aris keesokan paginya.
“Siapa NF Global Advisory?”
Wajahnya berubah sedikit.
Namun hanya sesaat.
“Konsultan pemasaran.”
“Kenapa bayarannya begitu tinggi?”
Aris terus menutup komputer ribanya.
“Santi, aku dah boleh urus syarikat sendiri. Kau tak perlu masuk campur semua benda.”
Itulah kali pertama dia bercakap begitu kepadaku.
Syarikat yang aku bantu bina sejak hari pertama tiba-tiba menjadi wilayah yang aku tidak dibenarkan sentuh.
Seminggu kemudian, dia meminta cerai.
Aku tidak melawan.
Aku hanya mengumpulkan apa yang perlu dikumpulkan.
Kerana aku tahu manusia yang sedang mabuk cinta tidak akan percaya kepada amaran.
Kalau aku memberitahu Aris bahawa Nabila sedang mempergunakannya, dia pasti menganggap aku cemburu.
Jadi aku memilih diam.
Dan menunggu.
Di ballroom itu, suasana mula berubah.
Seorang wartawan berdiri lalu menghampiri pentas.
“Encik Aris, boleh beri komen mengenai NF Global Advisory?”
Senyuman Aris terhenti.
“Apa?”
Wartawan lain menyambung.
“Betulkah hampir RM1.8 juta dana syarikat telah dipindahkan kepada syarikat milik isteri encik?”
Nabila terus pucat.
Aris memandangnya.
“Nabila?”
Nabila menggenggam lengannya.
“Sayang, jangan dengar mereka. Ini fitnah.”
Tetapi puluhan telefon sudah terangkat.
Beberapa tetamu mula berbisik.
Seorang ahli lembaga syarikat Aris bangun dari tempat duduk.
Dia membuka dokumen pada telefonnya lalu berjalan pantas menuju pelamin.
“Aris.”
Nada suaranya keras.
“Apa benda ini?”
Aris mengambil telefon tersebut.
Dia membaca satu halaman.
Kemudian halaman kedua.
Tangannya mula menggigil.
Apabila dia sampai kepada perbualan antara Nabila dan Daniel, wajahnya berubah sepenuhnya.
“Nabila…”
Wanita itu cuba merampas telefon tersebut.
“Ini palsu.”
Aris mengelak.
“Kau kenal Daniel?”
“Aku pernah jumpa dia dalam urusan kerja.”
“Kenapa kau hantar maklumat tender kepada dia?”
“Aku tak pernah buat begitu!”
Suasana yang beberapa minit lalu dipenuhi muzik romantik bertukar menjadi kekecohan.
Nabila cuba turun dari pentas.
Namun seorang wanita berusia sekitar lima puluhan tiba-tiba berdiri dari meja keluarga pengantin perempuan.
“Nabila!”
Itu ibunya sendiri.
“Kau kata syarikat itu sudah ditutup!”
Seluruh dewan senyap.
Nabila terpaku.
Aris berpaling.
“Ditutup?”
Ibunya kelihatan seperti baru sedar dia telah mengatakan sesuatu yang tidak sepatutnya.
Namun semuanya sudah terlambat.
“Apa maksud mak cik?” tanya Aris.
Wanita itu menundukkan kepala.
Nabila terus memotong.
“Ibu, diam!”
Tetapi tekanan ratusan pasang mata membuatkan wanita itu akhirnya bersuara.
“NF Global bukan baru. Nabila tubuhkan syarikat itu masa dia di Singapura lagi. Dia pernah ada masalah dengan seorang rakan kongsi.”
Aris memandang Nabila seperti sedang melihat orang asing.
“Apa lagi yang kau sembunyikan?”
“Tak ada.”
“Jawab aku!”
Nabila akhirnya menjerit.
“Ya, aku kenal Daniel! Tapi semua itu bukan macam yang kau fikir!”
Aris ketawa pendek.
Ketawa orang yang baru menyedari dirinya telah menjadi bahan permainan.
“Jadi macam mana?”
Nabila menangis.
“Aku perlukan duit!”
“RM1.8 juta?”
“Aku ada hutang!”
“Dan maklumat tender?”
Nabila tidak menjawab.
Diamnya menjadi jawapan paling jelas.
Ketika itulah telefon Aris berbunyi.
Nama yang muncul pada skrin ialah ketua pegawai kewangan syarikatnya.
Aris menjawab dengan tangan menggigil.
Suara di hujung talian kedengaran cukup kuat sehingga beberapa orang berhampiran dapat mendengarnya.
“Aris, bank baru hubungi kami. Beberapa transaksi sedang disemak. Lembaga pengarah juga mahu mesyuarat kecemasan petang ini.”
Aris terdiam.
Kemudian dia memandang Nabila.
Wanita yang beberapa minit lalu disebut sebagai cinta sejatinya kini berdiri dalam gaun pengantin putih dengan maskara mula luntur di bawah mata.
“Aku tinggalkan Santi kerana kau.”
Nabila menggeleng.
“Aris, dengar dulu.”
“Aku hina dia.”
“Sayang…”
“Aku cakap dia terlalu keras. Terlalu mengawal. Terlalu curiga.”
Suaranya semakin perlahan.
“Tapi rupanya semua perkara yang aku benci tentang dia… itulah yang selama ini melindungi aku.”
Nabila cuba memegang tangannya.
Aris menarik tangan itu.
Untuk pertama kali, lelaki itu akhirnya memahami sesuatu yang gagal difahaminya selama bertahun-tahun.
Aku tidak pernah cuba mengawal hidupnya.
Aku cuma menjaga sesuatu yang kami bina bersama.
Tetapi kesedaran yang datang selepas semuanya musnah jarang membawa apa-apa selain penyesalan.
Di dalam pesawat, telefonku tiba-tiba bergetar tanpa henti.
Aku membuka skrin.
Dua puluh tujuh panggilan tidak dijawab.
Semuanya daripada Aris.
Kemudian sebuah mesej masuk.
“Santi, tolong jawab. Aku perlu bercakap dengan kau.”
Aku membaca tanpa emosi.
Mesej kedua muncul.
“Kau dah tahu semuanya dari awal?”
Aku menaip perlahan.
“Ya.”
Tiga titik muncul hampir serta-merta.
“Kau sengaja buat semua ini pada hari perkahwinan aku?”
Aku memandang awan di luar tingkap.
Kemudian membalas.
“Aku cuma menghantar fakta. Apa yang berlaku selepas itu ialah akibat daripada pilihan kalian sendiri.”
Beberapa saat kemudian dia menelefon lagi.
Kali ini aku menjawab.
“Santi.”
Suaranya serak.
“Aku minta maaf.”
Aku diam.
“Aku bodoh. Aku patut percaya kau.”
“Bukan.”
“Apa?”
“Kau tak perlu percaya aku, Aris. Kau cuma perlu belajar menyemak kebenaran sebelum menghancurkan seseorang.”
Dia menangis.
Selama tiga tahun menjadi isterinya, aku tidak pernah mendengar Aris menangis seperti itu.
“Aku boleh betulkan semuanya. Kita boleh mula semula.”
Aku tersenyum kecil.
“Tidak.”
“Santi…”
“Perkahwinan kita sudah berakhir.”
“Aku masih sayangkan kau.”
“Tidak, Aris. Kau cuma merindui seseorang yang selalu menyelesaikan masalah kau.”
Dia terus senyap.
Ayat itu mungkin lebih menyakitkan daripada makian.
Namun itulah kebenarannya.
Aku pernah menyangka cinta bermaksud sentiasa berada di sisi seseorang ketika dia jatuh.
Kemudian aku sedar, jika seseorang hanya menghargai kita ketika dia memerlukan kita, itu bukan cinta.
Itu kebergantungan.
“Santi, kau dekat mana?”
Aku melihat peta penerbangan pada skrin di hadapanku.
Pesawat sedang melintasi benua.
“Jauh.”
“Kau akan balik?”
“Suatu hari nanti.”
“Bila?”
Aku menarik nafas.
“Apabila Kuala Lumpur cuma menjadi sebuah bandar dalam ingatan aku, bukan lagi tempat yang menyakitkan.”
Aku menamatkan panggilan.
Aku menyangka semuanya sudah selesai.
Namun beberapa minit kemudian, satu e-mel masuk daripada peguamku.
Aku membukanya.
Ada satu dokumen yang membuatkan aku terdiam.
Sebelum bercerai, aku telah menyerahkan semua saham yang ditawarkan Aris kepadaku. Aku tidak mahu apa-apa lagi daripadanya.
Tetapi rupa-rupanya ada sesuatu yang tidak pernah diketahui Aris.
Ketika syarikat itu hampir muflis enam tahun lalu, modal pertama yang menyelamatkan perniagaannya bukan dimasukkan atas nama Aris.
Ayahku menyalurkan dana melalui sebuah syarikat pelaburan keluarga.
Dan berdasarkan perjanjian asal yang masih sah, syarikat keluargaku memiliki hak ke atas dua puluh enam peratus pegangan apabila syarikat Aris mencapai nilai tertentu.
Nilai itu baru sahaja dicapai bulan lalu.
Peguam menulis,
“Hak penukaran pegangan telah berkuat kuasa. Adakah puan mahu meneruskannya?”
Aku membaca ayat itu beberapa kali.
Kemudian aku ketawa kecil.
Takdir mempunyai selera humor yang aneh.
Aris pernah memberikan sebahagian saham kepadaku sebagai “pampasan”.
Dia tidak tahu bahawa aku sebenarnya tidak pernah memerlukan pemberiannya.
Aku menaip balasan.
“Teruskan proses tersebut. Tetapi selepas pegangan disahkan, pindahkan semua keuntungan tahunan bahagianku ke yayasan pendidikan yang kita bincangkan sebelum ini.”
Peguam membalas,
“Kesemuanya?”
Aku menaip,
“Ya.”
Aku tidak mahu membina hidup baharu dengan wang daripada luka lama.
Namun jika sesuatu yang lahir daripada penderitaan itu boleh membiayai pendidikan anak-anak yang memerlukan, sekurang-kurangnya kisah buruk itu meninggalkan sesuatu yang baik.
Pramugari menghampiriku.
“Would you like another coffee, ma’am?”
Aku menggeleng sambil tersenyum.
“Air kosong sahaja, terima kasih.”
Dia menyerahkan segelas air.
Aku memandang pantulan wajahku pada tingkap.
Tidak ada wanita yang kalah di situ.
Tidak juga wanita yang menang.
Hanya seorang perempuan yang akhirnya berhenti meminta orang lain memahami nilainya.
Beberapa bulan kemudian, aku mendapat berita bahawa siasatan dalaman syarikat Aris selesai. Beberapa kontrak dibatalkan, Daniel berdepan tindakan undang-undang berkaitan kebocoran maklumat korporat, manakala pertikaian mengenai transaksi Nabila diserahkan kepada peguam dan pihak berkaitan.
Majlis perkahwinan itu tidak pernah disempurnakan.
Tetapi aku tidak lagi mengikuti kisah mereka.
Aku berpindah ke Amsterdam dan menyertai sebuah firma konsultansi antarabangsa. Untuk pertama kali dalam hidup, aku membina sesuatu tanpa perlu berdiri di belakang nama seorang lelaki.
Pada suatu petang hampir setahun kemudian, sebuah sampul surat tiba di pejabatku.
Tiada nama pengirim.
Di dalamnya terdapat sekeping kad.
Tulisan tangan Aris.
“Aku pernah fikir kehilangan Nabila ialah hukuman terbesar dalam hidup aku. Rupanya bukan. Hukuman terbesar ialah menyedari terlalu lewat bahawa orang yang paling ikhlas berada di sisi aku selama ini ialah orang yang paling mudah aku lukakan. Aku tak minta kau kembali. Aku cuma mahu mengucapkan terima kasih kerana pernah menyelamatkan hidup aku, walaupun aku gagal menjaga hati kau.”
Aku membaca kad itu sehingga habis.
Kemudian aku memasukkannya semula ke dalam sampul.
Tidak ada air mata.
Tidak ada dendam.
Aku berjalan ke tingkap pejabat.
Di luar, hujan renyai-renyai membasahi kota yang dahulu terasa begitu asing tetapi kini sudah menjadi rumah.
Telefonku berbunyi.
Satu e-mel daripada yayasan pendidikan muncul.
Subjeknya berbunyi,
“Biasiswa pertama telah diberikan.”
Di bawahnya terdapat gambar seorang gadis muda memegang surat tawaran universiti sambil tersenyum bersama ibunya.
Aku tersenyum.
Akhirnya aku memahami sesuatu.
Hadiah perkahwinan sebenar yang kuberikan pada hari itu bukanlah fail yang menghancurkan kepalsuan Nabila.
Bukan juga skandal yang membuka mata Aris.
Hadiah terbesar sebenarnya kuberikan kepada diriku sendiri.
Keberanian untuk pergi.
Kerana ada masanya kita perlu berhenti berharap seseorang akan memilih kita.
Ada masanya kita sendiri yang perlu membuat pilihan.
Dan pada hari aku menggenggam tiket sehala lalu meninggalkan Malaysia, aku akhirnya memilih seseorang yang selama bertahun-tahun selalu aku letakkan di tempat terakhir.
Diriku sendiri.