Sebab itulah ketika perniagaan keluarga Villareal mula berkembang sedikit demi sedikit, Selena tidak pernah keberatan mengorbankan kerjayanya sendiri.
Dia pernah bekerja sebagai penganalisis pelaburan di sebuah firma kewangan antarabangsa di Kuala Lumpur. Gajinya tinggi, masa depannya cerah, malah beberapa kali dia ditawarkan berpindah ke Singapura.
Namun ketika Adrian memintanya berhenti kerana mahu memberikan sepenuh perhatian kepada keluarga, Selena bersetuju.
Bukan kerana dia tidak bercita-cita.
Dia cuma percaya sebuah perkahwinan juga memerlukan seseorang yang sanggup berkorban.
Apa yang keluarga Villareal tidak tahu, Selena tidak pernah benar-benar meninggalkan dunia kewangan.
Selepas ibunya meninggal dunia lapan tahun lalu, Selena mewarisi pegangan saham dan beberapa hartanah komersial yang selama ini diuruskan melalui sebuah syarikat amanah.
Dia kemudian menubuhkan firma pelaburannya sendiri secara senyap-senyap.
Orchid Meridian Capital.
Namanya tidak pernah muncul sebagai pengarah utama kerana Selena sengaja menggunakan struktur korporat yang membolehkan pasukan profesional menguruskan rundingan bagi pihaknya.
Dalam tempoh beberapa tahun, firma itu berkembang daripada sebuah pejabat kecil kepada dana pelaburan yang menguruskan aset bernilai ratusan juta ringgit.
Adrian tahu isterinya mempunyai beberapa pelaburan.
Tetapi dia tidak pernah bertanya dengan serius.
Mungkin kerana dalam fikirannya, pelaburan Selena hanyalah saham kecil atau hartanah peninggalan keluarga.
Dan Selena pula tidak pernah merasakan dia perlu membuktikan nilai dirinya melalui jumlah wang yang dimilikinya.
Sehinggalah keluarga Villareal berubah.
Apabila syarikat mereka semakin berjaya, semakin banyak orang kaya memasuki kehidupan mereka.
Ibu Adrian, Datin Marina, mula bercakap tentang status.
Tentang jaringan sosial.
Tentang siapa yang layak duduk di meja tertentu.
Tentang siapa yang boleh menaikkan imej keluarga.
Selena yang tidak gemar mempamerkan kemewahan perlahan-lahan dianggap tidak sepadan.
Malam itu, semua penghinaan kecil selama bertahun-tahun terasa seperti mencapai kemuncaknya.
Selena memandang meja utama dari tempat duduknya.
Adrian sedang berbual dengan seorang ahli perniagaan dari Hong Kong. Di sebelahnya duduk ibunya, Marina, sementara adik perempuan Adrian, Vanessa, sibuk mengambil gambar.
Kerusi yang sepatutnya boleh ditempati Selena diberikan kepada seorang wanita bernama Cassandra Lim.
Anak kepada pemilik sebuah konglomerat logistik.
Selena mengenalinya.
Lebih tepat lagi, Selena mengenali ayah Cassandra kerana pernah menolak satu cadangan pelaburan daripada syarikat mereka dua tahun lalu.
Cassandra ketawa sambil menyentuh lengan Adrian.
Adrian tidak menjauh.
Selena menundukkan pandangan.
Seorang pelayan muda menghampirinya.
“Puan, mahu saya bawakan hidangan utama ke sini?”
Selena tersenyum.
“Boleh. Terima kasih.”
Pelayan itu kelihatan serba salah apabila melihat lokasi mejanya.
“Kalau puan mahu, ada satu meja kosong dekat tingkap di sebelah sana.”
“Tidak mengapa. Saya selesa di sini.”
Sebenarnya dia tidak selesa.
Tetapi Selena sudah terlalu penat meminta tempat dalam keluarga yang sepatutnya memberikannya tanpa perlu diminta.
Telefon di dalam beg tangannya bergetar.
Satu mesej daripada Farid, Ketua Pegawai Pelaburan Orchid Meridian Capital.
Pihak bank sudah bersedia.
Dokumen akhir juga sudah disediakan.
Hanya tandatangan Selena diperlukan untuk meluluskan suntikan modal sebanyak RM180 juta kepada Villareal Maritime Holdings.
Selena membaca mesej itu lama.
RM180 juta.
Jumlah yang cukup untuk menyelesaikan sebahagian besar hutang jangka pendek syarikat, menstrukturkan semula pinjaman mereka dan mengelakkan bank daripada mengambil alih dua aset utama.
Tanpa dana tersebut, Villareal Maritime mungkin hanya mampu bertahan beberapa minggu.
Selena mengunci telefonnya.
Dia masih belum membuat keputusan.
Tiba-tiba Vanessa muncul di hadapannya.
“Selena.”
Nada suaranya tidak mesra.
“Ya?”
“Mak minta awak jangan datang ke meja utama dulu. Ada sesi bergambar dengan tetamu VIP.”
Selena memandangnya.
“Saya tak bercadang nak ke sana.”
Vanessa kelihatan lega.
“Baguslah.”
Dia berpaling, tetapi kemudian berhenti.
“Oh ya, nanti bila wartawan ambil gambar keluarga, mungkin awak tak perlu masuk sekali.”
Selena terdiam.
“Kenapa?”
Vanessa mengangkat bahu.
“Ini majlis korporat. Gambar tu mungkin digunakan untuk laporan tahunan dan media. Mak nak imej yang lebih profesional.”
Selena tersenyum kecil.
“Jadi saya merosakkan imej profesional keluarga?”
Vanessa mengeluh.
“Jangan sensitif sangat. Awak sendiri tahu awak tak terlibat dalam syarikat.”
“Aku isteri abang kau.”
“Itulah masalahnya. Isteri, bukan orang syarikat.”
Kata-kata itu menusuk lebih dalam daripada yang Vanessa sedari.
Selena mengangguk.
“Baik.”
Vanessa pergi.
Beberapa minit kemudian, Adrian akhirnya datang.
Dia menarik kerusi di hadapan Selena tetapi tidak duduk.
“Awak okay?”
Selena memandang wajah lelaki yang pernah berjanji akan sentiasa menggenggam tangannya.
“Awak rasa saya okay?”
Adrian menghela nafas.
“Tolonglah, Selena. Malam ni sangat penting.”
“Saya tahu.”
“Kalau pelabur baru tu setuju masuk, syarikat kita selamat.”
Selena hampir ketawa mendengar perkataan kita.
“Dan sebab itu saya perlu duduk dekat pintu dapur?”
“Bukan macam tu.”
“Jadi macam mana?”
Adrian menurunkan suara.
“Mak yang susun tempat duduk. Saya tak mahu bergaduh dengan dia malam ni.”
Selena memandangnya beberapa saat.
“Awak tak perlu bergaduh. Awak cuma perlu cakap, dia isteri saya dan dia duduk sebelah saya.”
Adrian terdiam.
Itulah jawapan yang Selena perlukan.
Diam.
Lima belas tahun perkahwinan mereka akhirnya diringkaskan oleh beberapa saat kesunyian.
Kemudian Adrian berkata sesuatu yang lebih menyakitkan.
“Cassandra dan ayah dia mungkin boleh bantu kita kalau rundingan pelabur misteri tu gagal.”
Selena mengangkat kening.
“Jadi sebab itu Cassandra duduk di sebelah awak?”
“Jangan buat benda ni jadi lebih besar daripada yang sepatutnya.”
“Adrian, saya cuma bertanya.”
“Saya sedang cuba selamatkan syarikat keluarga saya.”
Selena mengangguk perlahan.
“Baiklah.”
Adrian kelihatan mahu berkata sesuatu lagi, tetapi seorang eksekutif memanggilnya dari meja utama.
Dia terus pergi.
Tidak ada sentuhan.
Tidak ada permohonan maaf.
Tidak ada pandangan ke belakang.
Pada saat itulah sesuatu dalam hati Selena menjadi sangat tenang.
Bukan kerana kesakitannya hilang.
Tetapi kerana dia akhirnya berhenti mencari alasan untuk mereka.
Telefon Selena bergetar sekali lagi.
Kali ini panggilan daripada Farid.
Dia menjawab.
“Ya.”
“Semua pihak sudah bersedia, Puan Selena. Wakil bank pun berada di atas kapal. Mereka tunggu keputusan puan.”
Selena memandang meja utama.
Marina sedang mengangkat gelas champagne.
Vanessa tersenyum kepada kamera.
Adrian berdiri di tengah-tengah mereka.
Cassandra berada di sisinya.
“Farid.”
“Ya, puan?”
“Jangan tandatangan apa-apa dulu.”
Farid senyap seketika.
“Baik.”
“Saya mahu dengar pembentangan terakhir mereka.”
“Di atas kapal?”
“Ya.”
“Kami boleh aturkan.”
Tidak sampai sepuluh minit kemudian, pengacara majlis naik ke pentas kecil.
Muzik berhenti.
Para tetamu mula memberikan perhatian.
“Tuan-tuan dan puan-puan, sebelum kita meneruskan makan malam, pihak Villareal Maritime Holdings ingin berkongsi satu perkembangan penting.”
Adrian naik ke pentas.
Wajahnya kembali yakin.
“Seperti yang ramai tahu, industri perkapalan sedang melalui fasa yang mencabar. Namun kami percaya setiap cabaran membuka ruang kepada kerjasama baharu.”
Tepukan kedengaran.
Selena mendengar dari meja kecilnya.
“Kami kini berada di peringkat akhir rundingan dengan sebuah kumpulan pelaburan yang akan membantu Villareal Maritime memasuki fasa pertumbuhan seterusnya.”
Marina tersenyum bangga.
Vanessa bertepuk paling kuat.
Kemudian pintu dek utama terbuka.
Tiga orang lelaki dan seorang wanita masuk.
Selena mengenali mereka semua.
Farid berada di hadapan.
Di belakangnya ialah peguam korporat Orchid Meridian serta dua wakil bank.
Wajah Adrian terus berubah.
Farid menghampiri pentas dan bersalaman dengannya.
“Tuan Adrian.”
“Encik Farid. Selamat datang. Kami memang menunggu pihak tuan.”
Adrian tersenyum lega.
“Adakah pengerusi Orchid Meridian akan menyertai kita malam ini?”
Farid tersenyum tipis.
“Beliau sudah berada di sini.”
Suasana menjadi senyap.
Adrian melihat sekeliling.
Marina segera membetulkan rambut.
Vanessa memandang ke pintu, mungkin menjangkakan seorang lelaki berusia enam puluhan memakai sut mahal akan muncul.
Farid mengambil mikrofon.
“Sebenarnya, saya rasa ada sedikit salah faham sepanjang proses rundingan ini. Orchid Meridian Capital tidak pernah merahsiakan identiti pemiliknya atas sebab mencurigakan. Kami cuma menghormati permintaan beliau supaya semua penilaian dibuat berdasarkan prestasi syarikat, bukan hubungan peribadi.”
Selena bangun dari kerusinya.
Bunyi kaki kerusinya bergeser dengan lantai menarik beberapa pandangan.
Farid menoleh kepadanya.
Kemudian, di hadapan seluruh tetamu, dia berkata,
“Puan Selena, kami sudah menyediakan dokumen seperti yang puan minta.”
Seluruh dek menjadi sunyi.
Adrian tidak bergerak.
Wajah Vanessa pucat.
Senyuman Marina hilang sepenuhnya.
Selena berjalan perlahan menuju ke hadapan.
Setiap langkah terasa seperti melepaskan satu penghinaan yang pernah ditelannya selama bertahun-tahun.
Apabila dia sampai di pentas, Farid menyerahkan sebuah fail kepadanya.
Adrian akhirnya bersuara.
“Selena… apa semua ni?”
Selena memandangnya.
“Saya pengerusi Orchid Meridian Capital.”
Adrian terkedu.
“Tidak mungkin.”
Farid menjawab bagi pihaknya.
“Orchid Meridian dimiliki melalui struktur amanah keluarga Puan Selena. Beliau juga pemegang kuasa muktamad bagi semua keputusan pelaburan utama kami.”
Bisikan mula memenuhi ruang.
Seorang ahli lembaga Villareal bangun dari kerusinya.
“Jadi pelaburan RM180 juta itu…”
Farid mengangguk.
“Keputusan akhir berada di tangan Puan Selena.”
Marina segera bangun.
Wajahnya bertukar daripada terkejut kepada manis dalam beberapa saat.
“Selena, kenapa tak pernah beritahu Mama?”
Selena memandang wanita itu.
“Sebab Mama tak pernah bertanya.”
Marina ketawa kecil dengan gugup.
“Aduhai, tentu ada salah faham tentang tempat duduk tadi. Vanessa, cepat kosongkan kerusi sebelah Adrian.”
Vanessa terus bergerak.
Tetapi Selena mengangkat tangan.
“Tak perlu.”
Semua orang diam semula.
Selena membuka fail di tangannya.
“Selama empat bulan, pasukan saya menilai Villareal Maritime. Kami semak aset, kontrak, hutang, aliran tunai dan rancangan pemulihan.”
Dia berhenti.
“Secara perniagaan, syarikat ini masih boleh diselamatkan.”
Adrian menghembus nafas lega.
“Tapi ada satu perkara yang saya baru faham malam ini.”
Wajah Adrian kembali tegang.
Selena memandang terus kepadanya.
“Syarikat bukan sekadar angka. Cara pemimpin melayan orang yang mereka fikir tidak penting juga menunjukkan bagaimana mereka akan bertindak apabila mereka mempunyai kuasa.”
Marina cuba mencelah.
“Selena, jangan campurkan masalah keluarga dengan urusan perniagaan.”
Selena tersenyum.
“Saya setuju.”
Dia menutup fail itu.
“Sebab itu keputusan saya bukan berdasarkan perasaan.”
Kemudian Selena mengeluarkan beberapa helaian lain.
“Pasukan audit kami menemui pembayaran bernilai RM23 juta kepada tiga syarikat perunding dalam tempoh dua tahun.”
Wajah salah seorang ahli lembaga berubah.
Selena meneruskan.
“Dua daripada syarikat itu tidak mempunyai operasi sebenar.”
Adrian berpaling kepada ketua pegawai kewangan mereka, Raymond.
“Raymond?”
Lelaki itu mula pucat.
Farid menyerahkan dokumen kepada wakil bank.
“Semua bukti sudah diserahkan kepada pihak berkaitan untuk siasatan lanjut.”
Suasana majlis terus berubah.
Daripada makan malam mewah kepada sesuatu yang menyerupai mesyuarat kecemasan.
Raymond cuba meninggalkan dek tetapi dihalang oleh pegawai keselamatan kapal atas permintaan wakil bank.
Marina terduduk.
Vanessa tidak lagi berani memandang Selena.
Namun kejutan terbesar masih belum berakhir.
Selena memandang Adrian.
“Awak tahu tentang transaksi ini?”
Adrian menggeleng pantas.
“Saya sumpah saya tak tahu.”
Selena menatapnya lama.
Kemudian dia mengangguk.
“Saya percaya.”
Adrian kelihatan lega.
“Tapi itu tak bermakna semuanya boleh kembali seperti dulu.”
“Selena…”
“Lima belas tahun lalu, saya berkahwin dengan lelaki yang makan mi goreng dengan saya di kedai kecil dekat Pelabuhan Klang. Lelaki itu pernah cakap kalau dia berjaya, saya orang pertama yang akan menikmati kejayaan itu bersamanya.”
Matanya mula berkaca, tetapi suaranya tetap stabil.
“Malam ni saya sedar lelaki itu mungkin masih ada. Cuma dia terlalu lama membiarkan wang, status dan ketakutan kehilangan syarikat menentukan siapa yang patut dihormati.”
Adrian menundukkan kepala.
Untuk pertama kalinya malam itu, dia kelihatan malu.
“Maafkan saya.”
Selena tidak menjawab.
Dia berpaling kepada ahli lembaga.
“Orchid Meridian masih bersedia melabur RM180 juta.”
Marina mengangkat wajah dengan penuh harapan.
“Tetapi dengan syarat.”
Selena menyerahkan dokumen kepada Farid.
“Lembaga pengarah mesti distruktur semula. Audit forensik penuh akan dilakukan. Semua transaksi mencurigakan mesti disiasat. Dan sehingga proses itu selesai, Adrian akan melepaskan jawatan Ketua Pegawai Eksekutif buat sementara waktu.”
Semua mata tertumpu kepada Adrian.
Selena menyambung.
“Saya tidak akan mengambil jawatan itu.”
Kali ini Farid sendiri kelihatan sedikit terkejut.
“Kami akan lantik CEO profesional yang bebas daripada keluarga.”
Marina terus bangun.
“Tapi ini syarikat keluarga kami!”
Selena memandangnya tenang.
“Kalau mahu ia kekal menjadi syarikat keluarga, pastikan ia masih wujud tahun depan.”
Tiada siapa mampu menjawab.
Adrian akhirnya mengambil mikrofon.
“Saya setuju.”
Marina menoleh kepadanya.
“Adrian!”
“Saya setuju dengan semua syarat.”
Dia memandang Selena.
“Kalau ini satu-satunya cara untuk selamatkan syarikat dan betulkan apa yang kami dah rosakkan, saya setuju.”
Selena menandatangani dokumen itu.
Tepukan tidak terus kedengaran.
Semua orang masih terlalu terkejut.
Kemudian seorang ahli lembaga berdiri dan bertepuk tangan.
Seorang lagi mengikutinya.
Tidak lama kemudian, seluruh dek dipenuhi tepukan.
Tetapi Selena tidak tersenyum kerana menang.
Dia cuma berasa bebas.
Enam bulan selepas malam itu, Villareal Maritime kembali stabil.
Audit forensik membuktikan Raymond dan dua pembekal telah menyeleweng puluhan juta ringgit melalui invois palsu. Kes itu dibawa kepada pihak berkuasa.
Seorang CEO profesional dilantik.
Adrian tidak kembali sebagai CEO.
Sebaliknya dia memilih menguruskan bahagian operasi pelabuhan dari bawah semula.
Pada mulanya ramai menyangka itu satu kejatuhan.
Tetapi bagi Adrian, mungkin itulah kali pertama dalam bertahun-tahun dia belajar semula makna bekerja tanpa ego.
Hubungannya dengan Selena pula tidak pulih dalam sehari.
Selena berpindah ke apartmennya sendiri di Kuala Lumpur selama beberapa bulan.
Adrian tidak memaksanya pulang.
Dia cuma datang setiap minggu.
Kadang-kadang membawa kopi.
Kadang-kadang membawa makanan dari restoran kecil yang pernah mereka kunjungi dahulu.
Dan kadang-kadang dia datang tanpa membawa apa-apa selain permohonan maaf yang tidak lagi disertai alasan.
Suatu petang, mereka kembali ke jeti lama tempat mereka sering berjalan ketika baru berkahwin.
Adrian berhenti.
“Saya selalu fikir kehilangan syarikat adalah perkara paling menakutkan dalam hidup saya.”
Selena memandang laut.
“Rupa-rupanya bukan?”
Adrian menggeleng.
“Hampir kehilangan awak lebih menakutkan.”
Selena tidak terus menjawab.
“Awak hampir kehilangan saya bukan sebab awak tak tahu saya kaya, Adrian.”
“Saya tahu.”
“Awak hampir kehilangan saya sebab awak lupa saya berharga sebelum awak tahu berapa banyak wang yang saya ada.”
Adrian menundukkan kepala.
“Itu kesalahan yang saya akan ingat sampai bila-bila.”
Selena akhirnya menggenggam tangannya.
Bukan sebagai tanda bahawa semuanya sudah dimaafkan.
Tetapi sebagai tanda bahawa mungkin masih ada sesuatu yang layak dibina semula.
Setahun kemudian, Villareal Maritime mengadakan majlis ulang tahunnya.
Bukan di kapal persiaran mewah.
Tetapi di sebuah dewan sederhana menghadap Pelabuhan Klang.
Tiada meja VIP.
Tiada tempat duduk khas untuk orang kaya.
Pekerja pelabuhan, kakitangan pejabat, pemandu lori, pengurus dan ahli lembaga duduk bercampur.
Ketika Selena tiba, Marina sendiri menghampirinya.
“Tempat awak di depan.”
Selena tersenyum.
Kemudian dia memandang sebuah meja di belakang yang dipenuhi pekerja lama syarikat.
Dia mengenali beberapa wajah.
“Saya duduk sana.”
Marina terdiam.
“Tapi Selena…”
Selena tersenyum lembut.
“Tak ada masalah. Saya dah belajar sesuatu.”
Dia berjalan ke meja itu lalu menarik kerusi kosong.
“Meja tak menentukan nilai seseorang.”
Adrian yang mendengar dari belakang tersenyum.
Namun sebelum Selena sempat duduk, seorang pelayan menghampirinya.
Selena terus mengenali wajah itu.
Pelayan muda dari kapal persiaran setahun lalu.
“Awak?”
Lelaki itu tersenyum.
“Saya dah tak kerja atas kapal, puan.”
“Jadi awak buat apa di sini?”
Dia menunjukkan kad pekerjanya.
Pelatih pengurusan, Villareal Maritime Holdings.
Selena terkejut.
Lelaki itu tersenyum lebih lebar.
“Selepas malam tu, saya mohon kerja di sini. Saya fikir kalau pemilik dana sebesar itu boleh duduk dekat pintu dapur tanpa menghina sesiapa, mungkin syarikat ini masih ada harapan.”
Selena terdiam.
Dia tidak menyangka tindakan paling kecil pada malam paling memalukan dalam hidupnya telah mengubah hidup seseorang yang hampir tidak dikenalinya.
“Siapa nama awak?” tanya Selena.
“Hakim.”
Selena menghulurkan tangan.
“Semoga berjaya, Hakim.”
Hakim menyambutnya.
“Terima kasih, Puan Selena.”
Ketika lelaki muda itu pergi, Adrian berdiri di sebelah isterinya.
“Nampaknya pelaburan RM180 juta bukan perkara paling bernilai yang awak berikan kepada syarikat ni.”
Selena memandangnya.
“Habis tu?”
Adrian tersenyum.
“Awak ajar kami bahawa cara kita melayan seseorang ketika kita fikir dia tak mampu memberi apa-apa kepada kita, itulah ukuran sebenar siapa diri kita.”
Selena memandang sekeliling.
Tiada lagi meja utama.
Tiada lagi sudut untuk orang yang dianggap tidak penting.
Dan pada saat itu, dia akhirnya memahami sesuatu.
Malam ketika mereka mengasingkannya daripada meja utama sebenarnya bukanlah malam dia kehilangan tempat dalam keluarga Villareal.
Itulah malam dia menemui semula tempatnya dalam dirinya sendiri.
Kerana penghormatan yang sebenar tidak bermula apabila orang lain mengetahui nilai kita.
Ia bermula apabila kita sendiri berhenti membenarkan sesiapa menentukan nilai itu untuk kita.