Sejak hari itu, suasana di vila mewah keluarga Pratama mula berubah. Perubahan itu mungkin terlalu kecil untuk disedari oleh Reza yang sentiasa sibuk menguruskan syarikatnya, tetapi bagi Ratna, setiap perubahan terasa seperti ancaman.
Puan Hartini yang sebelum ini hanya berdiam diri kini mula meminta sarapan di tepi tingkap. Dia mahu mendengar bunyi burung pada waktu pagi dan sekali-sekala bertanya tentang keadaan taman di belakang rumah.
Lebih mengejutkan, wanita tua itu mula tersenyum apabila Rini bercerita tentang kehidupan di kampung.
“Di Kuala Pilah, kalau jiran masak rendang, satu lorong boleh bau, puan,” cerita Rini sambil menyikat rambut Hartini.
Hartini ketawa kecil.
“Arwah suami saya pun suka rendang. Tapi dia tak pandai makan pedas. Setiap kali makan, berpeluh sampai basah kolar baju.”
“Kalau begitu, mesti puan selalu usik dia.”
“Saya bukan setakat usik. Saya sengaja tambah cili dalam sambal.”
Kedua-duanya ketawa.
Di luar bilik, Ratna berdiri kaku dengan wajah yang semakin tegang.
Selama dua tahun, dia meyakinkan Reza bahawa keadaan mental ibunya semakin merosot selepas kemalangan. Menurutnya, Hartini sering berhalusinasi, mudah marah dan tidak boleh dibiarkan membuat keputusan sendiri.
Namun kini, wanita yang kononnya semakin nyanyuk itu mampu mengingati kisah puluhan tahun dahulu dengan begitu jelas.
Pada suatu petang, ketika Rini sedang mengemas almari, dia menemui sebuah kotak kayu kecil yang tersembunyi di bawah timbunan kain.
Di dalamnya terdapat beberapa keping gambar lama, surat tulisan tangan dan seutas jam tangan emas lelaki.
“Jangan sentuh jam itu!”
Suara Hartini membuatkan Rini tersentak.
“Maafkan saya, puan. Saya cuma nak bersihkan almari.”
Hartini memandang jam tersebut dengan mata berkaca.
“Itu hadiah terakhir arwah suami saya sebelum dia meninggal dunia. Dia beli ketika kami menyambut ulang tahun perkahwinan yang ke-30.”
Rini meletakkan jam itu perlahan-lahan ke dalam kotak.
“Kalau begitu, kita simpan elok-elok, puan.”
Hartini menggenggam tangannya.
“Rini, kalau suatu hari nanti ada orang kata kamu mencuri sesuatu daripada bilik ini, jangan terus percaya yang kamu bersalah.”
Rini mengerutkan dahi.
“Kenapa puan cakap begitu?”
Wanita tua itu memandang ke arah pintu.
“Sebab ada orang dalam rumah ini yang sudah lama mencuri sesuatu yang jauh lebih berharga daripada emas.”
Sebelum Rini sempat bertanya, bunyi tapak kasut Ratna kedengaran menghampiri bilik.
Hartini segera melepaskan tangan Rini.
Malam itu, Rini tidak dapat tidur.
Kata-kata Hartini terus bermain dalam fikirannya.
Keesokan paginya, ketika membantu Hartini mengambil ubat, Rini menyedari sesuatu yang pelik.
Dalam bekas ubat yang disediakan Ratna, terdapat dua biji pil berwarna putih tanpa label. Hartini kelihatan takut apabila melihatnya.
“Puan memang makan ubat ini setiap hari?”
Hartini mengangguk perlahan.
“Ratna kata doktor suruh makan. Tapi setiap kali saya telan, kepala saya jadi berat. Kadang-kadang saya tak ingat apa yang berlaku sepanjang hari.”
Rini memeriksa bekas ubat itu.
Tiada nama pesakit. Tiada arahan dos. Tiada maklumat farmasi.
“Siapa doktor yang bagi ubat ini, puan?”
“Doktor lama saya sudah bersara. Sekarang Ratna yang uruskan semuanya.”
Rini tidak berkata apa-apa, tetapi hatinya mula dipenuhi kebimbangan.
Pada malam yang sama, dia terdengar Ratna bercakap melalui telefon di ruang dapur.
“Jangan risau. Selagi dia makan ubat itu, dia takkan mampu buat apa-apa. Anak dia pula percaya semua yang saya cakap.”
Rini berdiri tidak bergerak di sebalik pintu.
Kemudian Ratna menyambung dengan suara lebih perlahan.
“Dokumen itu mesti ditandatangani sebelum hujung bulan. Kalau tidak, semua rancangan kita musnah.”
Rini berundur perlahan-lahan.
Dia tahu sesuatu yang buruk sedang berlaku, tetapi dia belum mempunyai bukti.
Tiga hari kemudian, Ratna melaksanakan rancangannya.
Pada pukul sembilan pagi, jeritan Ratna bergema dari bilik Hartini.
“Jam tangan emas Puan Besar hilang!”
Semua pekerja diarahkan berkumpul di ruang tamu.
Ratna berdiri di hadapan mereka sambil memegang kotak kayu yang kosong.
“Jam ini bernilai puluhan ribu ringgit. Saya sudah periksa seluruh bilik. Tak mungkin ia hilang begitu sahaja.”
Rini yang baru selesai menyidai pakaian kelihatan bingung.
“Semalam saya masih nampak jam itu dalam kotak, kak.”
Ratna memandangnya tajam.
“Macam mana kamu tahu?”
“Sebab saya tolong puan susun barang.”
“Jadi kamu orang terakhir yang sentuh kotak itu?”
Rini terdiam.
Ratna segera mengarahkan seorang pengawal keselamatan membawa beg pakaian Rini dari bilik pekerja.
Di hadapan semua orang, dia membuka beg tersebut.
Di bawah lipatan sehelai baju kurung lama, terselit jam tangan emas milik Hartini.
Rini terasa seluruh tubuhnya menjadi sejuk.
“Itu bukan saya punya! Saya tak pernah ambil!”
Ratna mengangkat jam itu tinggi-tinggi.
“Kalau bukan kamu, kenapa ada dalam beg kamu?”
“Saya tak tahu! Ada orang letak di situ!”
“Sudahlah, Rini. Saya dah cukup bersabar.”
Ratna mengarahkan pengawal mengiringi Rini keluar.
Ketika itu, Hartini muncul di hujung koridor dengan kerusi rodanya.
“Berhenti!”
Semua orang berpaling.
Hartini cuba menggerakkan kerusi rodanya dengan tangan yang menggigil.
“Rini tak mencuri jam itu.”
Ratna segera menghampirinya.
“Puan, jangan masuk campur. Puan tak sihat.”
“Saya kata dia tak mencuri!”
“Puan mungkin terlupa. Puan sendiri yang beritahu saya jam itu hilang.”
Hartini memandang Ratna dengan penuh kebencian.
“Saya tak pernah cakap begitu.”
Ratna membongkok lalu berbisik berhampiran telinganya.
“Kalau puan terus melawan, saya akan pastikan puan tak dapat jumpa anak puan lagi.”
Wajah Hartini terus pucat.
Rini melihat perubahan itu, tetapi tidak mendengar bisikan tersebut.
Akhirnya, dia dihalau keluar bersama beg pakaiannya.
Sebelum meninggalkan halaman, Rini berpaling ke arah tingkap bilik Hartini.
Wanita tua itu sedang menangis.
Namun, ketika mata mereka bertemu, Hartini mengangkat tiga jari dengan perlahan.
Kemudian dia menunjuk ke arah dadanya.
Rini tidak memahami isyarat tersebut.
Pada pukul 4.10 petang hari yang sama, Ratna menghubungi Reza.
Tetapi panggilan itu bukan panggilan yang dirancangnya.
Dia sebenarnya mahu memberitahu Reza bahawa Rini telah diberhentikan kerana mencuri.
Namun, sebaik sahaja Reza menjawab, suara Ratna kedengaran cemas.
“Encik Reza, baliklah ke rumah sekarang. Ini tentang ibu encik… dan perempuan baharu itu.”
Tiba-tiba terdengar bunyi sesuatu terjatuh.
Kemudian talian terputus.
Apa yang Ratna tidak tahu, beberapa minit sebelum panggilan tersebut, Hartini telah berjaya mencapai telefon bimbit lama yang disembunyikannya di bawah kusyen kerusi roda.
Dia menghantar satu mesej ringkas kepada Reza.
“Balik tanpa beritahu sesiapa. Jangan percaya Ratna.”
Reza membaca mesej itu ketika masih dalam perjalanan.
Sebaik tiba di vila, dia menemui Ratna berdiri di ruang tamu.
“Encik dengar sendiri,” kata wanita itu.
Dari bilik Hartini, kedengaran suara ketawa ibunya.
Reza berjalan perlahan lalu menolak pintu.
Di dalam bilik, Hartini sedang duduk menghadap tingkap yang terbuka luas.
Di atas meja, perakam kaset lama sedang memainkan lagu kegemarannya bersama arwah suami.
Hartini tersenyum sendirian sambil memegang sekeping gambar.
“Ibu?”
Wanita itu berpaling.
Senyumannya hilang.
“Reza? Kamu balik?”
Reza menghampirinya.
“Ibu ketawa tadi?”
Hartini mengangguk.
“Rini ajar ibu dengar lagu lama semula.”
Reza menarik kerusi lalu duduk di hadapannya.
“Ratna kata Rini mencuri jam ayah.”
Hartini menggenggam tangan anaknya.
“Rini tak mencuri apa-apa. Ibu tahu siapa yang letak jam itu dalam beg dia.”
“Siapa?”
“Ratna.”
Reza terdiam.
“Ibu ada bukti?”
Hartini menunjuk ke arah gambar arwah suaminya yang tergantung pada dinding.
“Belakang gambar itu.”
Reza bangun lalu menurunkan bingkai tersebut.
Di belakangnya terdapat satu sampul surat kecil.
Di dalam sampul itu tersimpan kad memori dan sekeping nota.
Tulisan tangan Hartini kelihatan tidak sekata.
“Kalau kamu jumpa ini, maknanya ibu masih sempat menyelamatkan diri.”
Reza memandang ibunya dengan wajah berubah.
“Apa maksud ibu?”
Hartini menarik nafas panjang.
“Dua tahun lalu, ibu bukan jatuh tangga kerana cuai.”
Darah Reza terasa berderau.
“Apa?”
“Ibu nampak Ratna masuk ke bilik kerja ayah kamu. Dia sedang mengambil dokumen daripada peti besi. Bila ibu tanya, dia panik.”
Hartini berhenti seketika.
“Malam itu, ibu tergelincir di tangga selepas seseorang menolak bahu ibu dari belakang. Ibu tak nampak wajahnya. Tapi ibu dengar suara Ratna bercakap dengan seorang lelaki ketika ibu terbaring.”
Reza memegang bahu ibunya.
“Kenapa ibu tak pernah beritahu saya?”
“Ibu cuba. Tapi setiap kali ibu mahu bercakap, Ratna kata ibu berhalusinasi. Kemudian ubat ibu ditambah. Lama-kelamaan, ibu sendiri mula takut dengan ingatan ibu.”
Reza segera mengeluarkan komputer ribanya.
Kad memori itu mengandungi rakaman daripada kamera kecil yang dipasang oleh Rini di dalam bilik Hartini.
Rini telah membeli kamera tersebut menggunakan wang simpanannya selepas mengesyaki ada orang masuk ke bilik pada waktu malam. Dia memasangnya dengan persetujuan Hartini dan menyerahkan kad memori itu kepada wanita tua tersebut pada pagi sebelum dia dihalau.
Rakaman pertama menunjukkan Ratna membuka kotak kayu lalu mengambil jam tangan emas.
Rakaman kedua memperlihatkan Ratna masuk ke bilik pekerja ketika Rini berada di dapur.
Di tangannya terdapat jam yang sama.
Reza mengetap gigi.
Tetapi rakaman ketiga membuatkan seluruh tubuhnya menggigil.
Ratna berdiri di sebelah katil Hartini sambil bercakap melalui telefon.
“Semuanya hampir selesai. Bila Reza tandatangan dokumen pemindahan kuasa minggu depan, kita boleh jual tanah itu.”
Suara seorang lelaki kedengaran dari telefon.
“Bagaimana dengan perempuan tua itu?”
Ratna menjawab tanpa ragu-ragu.
“Dia takkan mampu bantah. Semua orang percaya dia sudah nyanyuk.”
Reza menghentikan rakaman.
Dia mengenali suara lelaki tersebut.
Itu suara Farid, peguam keluarga yang telah menguruskan harta peninggalan ayahnya selama hampir 15 tahun.
Lebih mengejutkan, Farid juga merupakan orang yang menyediakan dokumen baharu untuk ditandatangani Reza pada minggu berikutnya.
Dokumen itu kononnya bertujuan menyusun semula pemilikan aset keluarga.
Hakikatnya, ia mengandungi klausa yang membolehkan sebahagian besar tanah pusaka Hartini dipindahkan kepada sebuah syarikat yang dikawal oleh Farid.
Reza segera menghubungi peguam bebas yang dikenalinya.
Kemudian dia menelefon polis.
Ratna cuba melarikan diri melalui pintu belakang apabila menyedari beberapa kereta memasuki halaman vila.
Namun pengawal keselamatan menghalangnya.
“Encik Reza! Ini semua salah faham!” jerit Ratna ketika dibawa semula ke ruang tamu.
Reza berdiri di hadapannya.
“Awak beritahu saya ibu semakin nyanyuk.”
“Memang betul, encik!”
“Awak kata ibu tak boleh bercakap dengan jelas.”
“Sebab keadaan kesihatannya…”
“Jadi bagaimana ibu boleh simpan bukti tentang apa yang awak buat?”
Wajah Ratna berubah pucat.
Reza menunjukkan rakaman tersebut.
Ratna terduduk di atas sofa.
“Saya cuma ikut arahan Farid.”
“Termasuk menganiaya ibu saya?”
Ratna menangis.
“Dia janji akan beri saya RM500,000 kalau urusan tanah itu berjaya.”
Reza memandang wanita yang telah bekerja dengan keluarganya selama dua dekad.
“Selama ini saya percayakan awak lebih daripada ibu saya sendiri.”
Ratna tidak mampu menjawab.
Siasatan polis kemudiannya membawa kepada penemuan beberapa dokumen palsu, transaksi mencurigakan dan rekod pembelian ubat yang tidak sepadan dengan preskripsi doktor Hartini.
Farid turut ditahan untuk membantu siasatan.
Doktor pakar yang memeriksa Hartini mendapati sebahagian ubat yang diberikan kepadanya berpotensi menyebabkan rasa mengantuk dan kekeliruan yang teruk.
Selepas rawatannya disemak semula, keadaan Hartini beransur-ansur bertambah baik.
Namun ada satu perkara yang masih mengganggu Reza.
Pada malam selepas Ratna dibawa pergi, dia duduk di sebelah katil ibunya.
“Ibu, kenapa ibu angkat tiga jari kepada Rini sebelum dia pergi?”
Hartini tersenyum lemah.
“Sebab ibu nak dia ingat laci ketiga dalam almari.”
“Apa ada dalam laci itu?”
“Surat yang ibu tulis untuk dia.”
Reza membuka laci tersebut.
Di dalamnya terdapat sepucuk surat dan sebuah buku simpanan lama.
Surat itu ditulis beberapa hari sebelum kejadian.
“Rini, kalau suatu hari nanti kamu terpaksa meninggalkan rumah ini, jangan fikir kamu gagal menjaga saya. Kamu sudah pulangkan sesuatu yang saya sangka hilang selama-lamanya, iaitu keberanian untuk hidup.”
Reza berhenti membaca apabila melihat ayat terakhir.
“Saya sudah meminta peguam bebas menyediakan amanah pendidikan untuk Dimas menggunakan wang simpanan peribadi saya. Saya mahu anak kamu belajar setinggi yang dia mampu, bukan kerana ibunya bekerja di rumah orang kaya, tetapi kerana ibunya mengajar saya bahawa manusia tidak patut dinilai berdasarkan harta.”
Reza menutup surat itu perlahan-lahan.
Keesokan harinya, dia sendiri memandu ke Kuala Pilah.
Rini ditemuinya sedang membantu seorang jiran menjual kuih di gerai kecil berhampiran pasar.
Apabila melihat Reza, wajahnya terus pucat.
“Encik, saya sumpah saya tak curi jam itu.”
Reza menggeleng.
“Saya tahu.”
Rini menunduk.
“Saya cuma nak cari rezeki halal untuk anak saya.”
“Saya datang bukan nak tuduh awak.”
Reza menghulurkan surat Hartini.
“Ibu saya nak awak balik.”
Air mata Rini mengalir sebaik membaca tulisan wanita tua itu.
Namun dia menggeleng perlahan.
“Encik Reza, saya takut. Saya tak sanggup kena tuduh lagi.”
Reza mengangguk.
“Saya faham. Awak tak perlu kembali bekerja di rumah itu. Tapi ibu nak jumpa awak sebagai keluarganya.”
Dua minggu kemudian, Rini dan Dimas datang melawat Hartini.
Ketika Rini melangkah masuk ke bilik, wanita tua itu sedang duduk di tepi tingkap dengan wajah yang jauh lebih segar.
“Rini!”
“Puan…”
Rini berlari mendapatkannya.
Hartini memeluknya erat.
“Jangan panggil saya puan lagi. Panggil Mak Hartini.”
Rini menangis di bahunya.
Dimas yang berdiri berhampiran pintu turut mengesat air mata.
Beberapa bulan berlalu.
Rini membuka sebuah kedai makan kecil di Kuala Pilah menggunakan wang simpanan dan bantuan pinjaman perniagaan yang diuruskannya sendiri. Reza pula memastikan amanah pendidikan Dimas dilaksanakan mengikut hasrat ibunya.
Hartini semakin sihat selepas menjalani fisioterapi secara berkala.
Pada suatu petang, Reza menemui ibunya sedang memandang gambar lama arwah ayahnya.
“Ibu, ada satu perkara saya masih tak faham.”
“Apa dia?”
“Macam mana ibu tahu Rini boleh dipercayai sedangkan ibu baru kenal dia beberapa minggu?”
Hartini tersenyum.
“Sebab pada hari pertama dia datang, dia tak tanya berapa banyak harta ibu. Dia tanya kenapa bilik ibu tak ada cahaya.”
Reza terdiam.
Hartini menyambung perlahan.
“Orang yang mahu mengambil kesempatan akan cari apa yang kita miliki. Orang yang benar-benar ikhlas akan perasan apa yang kita kekurangan.”
Reza menggenggam tangan ibunya.
Tetapi sebelum dia sempat berkata apa-apa, Hartini mengeluarkan sekeping gambar kecil dari dalam laci.
Gambar itu menunjukkan seorang wanita muda sedang mendukung bayi di hadapan sebuah rumah kampung.
Reza memandangnya dengan hairan.
“Siapa ini, ibu?”
Hartini tersenyum sambil menahan air mata.
“Itu ibu Rini.”
Reza terpaku.
“Macam mana ibu kenal dia?”
“Empat puluh tahun lalu, ketika ayah kamu baru memulakan perniagaan, kami hampir kehilangan segala-galanya. Ibu Rini bekerja sebagai tukang masak di rumah sewa kami. Dia jual gelang emas peninggalan ibunya untuk pinjamkan kami wang supaya ayah kamu dapat membayar gaji pekerja.”
Reza memandang gambar tersebut sekali lagi.
“Kenapa ibu tak pernah cerita?”
“Sebab dia tak pernah minta balasan. Bila kami mahu pulangkan wang itu, dia sudah berpindah.”
Hartini menarik nafas panjang.
“Pada hari Rini datang, ibu kenal wajahnya. Dia sangat mirip dengan ibunya. Tapi ibu hanya benar-benar pasti selepas dia bercerita tentang nenek yang dijaganya di Kuala Pilah.”
Reza terdiam lama.
“Jadi ibu sudah tahu sejak awal?”
Hartini mengangguk.
“Tetapi Rini tak tahu siapa ibu. Dia jaga ibu bukan kerana hutang lama atau kerana mengharapkan balasan.”
Air mata Reza jatuh ke atas gambar yang dipegangnya.
Selama ini, dia menyangka keluarganya sedang menyelamatkan seorang pembantu rumah miskin daripada kehidupan yang sukar.
Rupa-rupanya, keluarga wanita itulah yang pernah menyelamatkan masa depan mereka.
Hartini memandang ke luar tingkap yang kini sentiasa terbuka.
“Reza, jangan tunggu sampai seseorang kehilangan segalanya baru kita belajar menghargai dia.”
Di luar, cahaya matahari petang menyinari taman yang selama dua tahun tidak pernah dilihatnya dengan jelas.
Dan buat pertama kali selepas sekian lama, rumah besar itu tidak lagi terasa seperti sebuah penjara.
Kerana akhirnya Reza memahami bahawa kekayaan sebenar keluarganya bukanlah vila, tanah pusaka atau jam tangan emas yang hampir memusnahkan kehidupan mereka.
Tetapi kebaikan yang pernah diberikan dengan ikhlas, lalu kembali selepas empat puluh tahun melalui tangan seorang wanita yang hanya datang membawa beg pakaian lusuh dan harapan untuk masa depan anaknya.