Clara berdiri kaku di hadapan pintu bilik tetamu. Kedua-dua tangannya menggigil, sementara air mata terus mengalir tanpa henti. Dia mahu menjerit, mahu merempuh pintu itu dan menuntut penjelasan daripada dua orang yang paling dipercayainya. Namun, sesuatu dalam hatinya memaksa dia terus berdiam diri.
Kemudian, suara Nadia kembali kedengaran.
“Abang jangan lupa, minggu depan doktor akan buat pemeriksaan kandungan. Saya tak nak Clara ikut sekali. Kalau dia tahu embrio yang dimasukkan dalam rahim saya sebenarnya bukan daripada telur dia, habislah rancangan kita.”
Devan mengeluh panjang.
“Abang dah uruskan semuanya. Laporan makmal yang Clara terima selama ni pun dah diubah. Dia takkan tahu.”
“Baguslah. Saya dah penat berlakon jadi sahabat yang sanggup berkorban untuk dia.”
Clara terasa seluruh tubuhnya membeku.
Laporan makmal diubah?
Selama hampir setahun, dia menjalani rawatan kesuburan di sebuah pusat perubatan swasta di Kuala Lumpur. Dia menanggung suntikan hormon, prosedur pengambilan telur dan kesakitan yang tidak pernah diceritakannya kepada sesiapa.
Apabila doktor memberitahu keadaan rahimnya tidak sesuai untuk meneruskan kehamilan ketika itu, Nadia menawarkan diri untuk menjadi ibu tumpang.
Clara masih ingat bagaimana dia menangis sambil memeluk sahabatnya.
“Nadia, aku tak tahu macam mana nak balas jasa kau.”
Ketika itu, Nadia hanya tersenyum.
“Kita dah berkawan sejak universiti, Clara. Aku cuma nak tengok kau bahagia.”
Rupa-rupanya, di sebalik senyuman itu tersembunyi satu rancangan yang amat kejam.
“Macam mana dengan rumah ni?” tanya Nadia lagi.
“Abang dah mula uruskan pemindahan aset. Bila semuanya selesai, Clara takkan ada apa-apa lagi. Abang akan ceraikan dia selepas anak kita lahir.”
Clara menekup mulutnya.
Rumah yang mereka diami dibeli menggunakan sebahagian besar wang pusaka peninggalan arwah ayahnya. Dia menyerahkan urusan dokumen kepada Devan kerana terlalu mempercayai suaminya.
Kini, lelaki itu bukan sahaja mengkhianati perkahwinan mereka, malah sedang merancang untuk merampas segala-galanya.
Clara berundur perlahan-lahan.
Namun, tumitnya terlanggar sebuah pasu hiasan kecil di tepi koridor.
Pasu itu bergoyang sebelum jatuh ke lantai.
Prang!
“Siapa dekat luar tu?” jerit Devan.
Clara segera berlari menuju ke dapur.
Dia membuka peti sejuk dan mengambil sebotol air mineral. Ketika Devan muncul beberapa saat kemudian, Clara sedang berdiri di hadapan kaunter dapur.
“Sayang? Kenapa belum tidur?”
Clara berpaling dengan wajah yang sengaja dibuat mengantuk.
“Saya haus. Turun ambil air.”
Devan memandangnya lama.
“Abang ingat sayang dah tidur tadi.”
“Saya terjaga. Abang pula buat apa dekat luar?”
Lelaki itu terdiam seketika.
“Abang dapat panggilan daripada pejabat. Ada masalah dengan projek.”
Clara memandang tepat ke dalam matanya.
“Projek sampai kena masuk bilik tetamu?”
Wajah Devan berubah sedikit.
“Abang tak nak ganggu tidur sayang. Jadi abang masuk sana untuk bercakap.”
Clara mengangguk perlahan.
“Oh, begitu.”
Dia berjalan menghampiri suaminya lalu membetulkan kolar baju lelaki itu.
“Abang, terima kasih untuk rantai berlian tadi. Saya akan simpan baik-baik.”
Devan tersenyum lega.
“Abang sayang Clara.”
Clara membalas senyuman itu.
Namun, jauh di dalam hatinya, sesuatu telah mati pada malam tersebut.
Keesokan paginya, Clara bangun lebih awal daripada biasa.
Dia menyediakan sarapan seperti kebiasaannya. Roti bakar, telur separuh masak dan kopi hitam kegemaran Devan.
Nadia turut turun dari bilik tetamu dengan memakai gaun mengandung berwarna krim.
“Selamat pagi, Clara!”
Senyuman wanita itu begitu manis sehingga Clara hampir tidak percaya bahawa orang yang sama telah menghinanya sebagai perempuan mandul beberapa jam sebelumnya.
“Selamat pagi, Nadia. Tidur lena?”
“Lena sangat. Cuma bayi ni asyik buat saya lapar.”
Nadia mengusap perutnya yang baru memasuki usia kandungan empat bulan.
Clara memandang perut itu.
Dahulu, setiap kali melihatnya, hati Clara dipenuhi rasa syukur.
Hari ini, dia hanya merasakan kesakitan.
“Clara, kau tak kisah kalau aku minta Devan belikan sesuatu untuk aku nanti? Aku teringin sangat nak makan kek keju.”
Devan yang sedang minum kopi hampir tersedak.
Clara tersenyum.
“Tak kisah. Malah, aku rasa Devan patut belikan sekali rantai berlian untuk kau.”
Suasana meja makan tiba-tiba sunyi.
Nadia memandang Clara dengan wajah terkejut.
“Rantai berlian?”
“Ya. Perempuan mengandung pun patut dimanjakan, kan?”
Devan segera mencelah.
“Sayang, nanti abang kena pergi pejabat awal.”
Clara mengangguk.
“Pergilah. Saya pun ada urusan penting hari ni.”
“Urusan apa?”
“Jumpa doktor.”
Wajah Devan berubah.
“Doktor mana?”
Clara meletakkan cawannya.
“Doktor Adrian.”
Nama itu menyebabkan Devan menggenggam sudunya dengan kuat.
“Kenapa mesti jumpa dia?”
“Saya nak bincang keputusan pemeriksaan lama. Ada beberapa perkara yang saya tak faham.”
Devan cuba tersenyum.
“Tak payahlah susahkan diri. Abang boleh temankan sayang jumpa doktor lain.”
“Tak apa. Saya boleh uruskan sendiri.”
Selepas sarapan, Clara memandu terus ke hospital tempat Adrian bekerja.
Sepanjang perjalanan, fikirannya dipenuhi persoalan.
Adakah Adrian sudah mengetahui pengkhianatan itu?
Mengapa dia memberi amaran tentang Devan semalam?
Dan mengapa lelaki itu bertindak begitu melampau terhadapnya?
Apabila tiba di hospital, Clara terus menuju ke pejabat Adrian.
Lelaki itu kelihatan terkejut melihatnya.
“Clara?”
“Aku datang bukan sebab aku nak kembali pada kau.”
Adrian terdiam.
“Aku datang sebab aku nak tahu apa yang kau tahu tentang Devan dan Nadia.”
Wajah Adrian berubah serius.
Clara meletakkan telefon bimbit di atas meja.
“Aku dah dengar semuanya malam tadi. Mereka mengaku embrio dalam kandungan Nadia bukan daripada telur aku.”
Adrian menarik nafas panjang.
“Clara, duduk dulu.”
“Aku tak nak duduk! Aku nak kebenaran!”
Adrian menundukkan kepala.
“Aku minta maaf tentang tindakan aku semalam. Aku tak patut sentuh kau tanpa izin. Tak ada alasan yang boleh membenarkan perbuatan aku.”
Clara memandangnya dengan mata merah.
“Permohonan maaf kau takkan padamkan apa yang berlaku. Tapi sekarang aku perlukan jawapan.”
Adrian mengangguk.
“Beberapa minggu lepas, aku menerima permintaan semakan daripada seorang pakar embriologi yang pernah bekerja di pusat rawatan kesuburan kau. Dia menemui percanggahan dalam rekod makmal.”
“Percanggahan apa?”
“Rekod asal menunjukkan telur yang digunakan untuk menghasilkan embrio itu didaftarkan atas nama Nadia. Bukan nama kau.”
Clara terasa dadanya semakin sesak.
“Jadi selama ni…”
“Aku belum boleh mengesahkan keseluruhan perkara tanpa siasatan rasmi. Tapi ada bukti kukuh bahawa maklumat dalam laporan yang diberikan kepada kau tidak sepadan dengan rekod asal.”
“Kenapa kau tak beritahu aku terus?”
“Sebab aku tak boleh sewenang-wenangnya mendedahkan rekod perubatan orang lain. Aku cuba dapatkan kau untuk menyemak rekod rawatan sendiri. Tapi semalam, bila aku nampak kau, aku hilang pertimbangan.”
Clara mengesat air matanya.
“Aku nak salinan semua rekod rawatan aku.”
“Aku boleh bantu kau buat permohonan rasmi melalui hospital dan pusat rawatan berkenaan.”
Clara mengangguk.
Kemudian dia mengeluarkan sebuah fail daripada beg tangannya.
“Ada satu lagi perkara.”
Dia menunjukkan salinan dokumen pemilikan rumah dan beberapa penyata bank.
“Devan sedang cuba pindahkan harta aku tanpa pengetahuan aku.”
Adrian memandang dokumen itu.
“Kau perlukan peguam, Clara. Bukan aku.”
“Aku tahu.”
Clara bangun.
“Kali ni aku takkan biarkan sesiapa tentukan hidup aku lagi.”
Pada petang yang sama, Clara menemui seorang peguam bernama Farah, kenalan lama arwah ayahnya.
Selepas meneliti dokumen yang dibawa, Farah kelihatan sangat serius.
“Clara, tandatangan pada dokumen pemindahan ni nampak seperti tandatangan awak. Tapi awak kata awak tak pernah tandatangan?”
“Tak pernah.”
“Kalau begitu, kita perlu dapatkan pemeriksaan forensik dokumen. Saya juga akan bantu awak buat laporan polis dan mengambil langkah undang-undang untuk menghalang sebarang transaksi yang mencurigakan.”
Clara menarik nafas lega buat pertama kali sejak malam sebelumnya.
Namun, Farah kemudian menunjukkan satu dokumen lain.
“Awak tahu tak syarikat Devan sedang menghadapi masalah kewangan yang besar?”
Clara menggeleng.
“Menurut rekod yang kita boleh semak, syarikatnya mempunyai beberapa tuntutan hutang. Saya belum boleh pastikan jumlah keseluruhan, tetapi keadaannya membimbangkan.”
Clara teringat hadiah mewah yang diterimanya.
Bunga peoni.
Kek keju.
Rantai berlian.
Semuanya tiba-tiba terasa seperti alat untuk menutup sebuah penipuan.
Tiga hari kemudian, Clara menerima panggilan daripada pusat rawatan kesuburan.
Pihak pengurusan mengesahkan bahawa terdapat ketidakselarasan dalam rekod rawatannya dan satu siasatan dalaman telah dimulakan.
Pada masa yang sama, Farah berjaya mendapatkan bukti awal bahawa tandatangan Clara pada salah satu dokumen kewangan berkemungkinan telah dipalsukan.
Namun, kejutan paling besar datang daripada satu panggilan telefon yang tidak dijangka.
“Adakah ini Puan Avrisha Clara?”
“Ya, saya.”
“Saya Dr Suraya, bekas pakar embriologi di pusat rawatan puan. Saya perlu berjumpa puan. Ada sesuatu yang puan mesti tahu.”
Mereka bertemu di sebuah kafe kecil di Bangsar.
Dr Suraya kelihatan gelisah.
“Saya berhenti kerja selepas mendapati ada rekod yang diubah tanpa kebenaran saya.”
Clara menggenggam cawan kopinya.
“Doktor, saya cuma nak tahu satu perkara. Adakah telur saya digunakan untuk menghasilkan embrio yang Nadia kandungkan?”
Dr Suraya menggeleng perlahan.
“Tidak, berdasarkan rekod asal yang saya kendalikan.”
Air mata Clara terus menitis.
Namun, doktor itu belum selesai bercakap.
“Dan ada satu lagi perkara. Keputusan ujian kesuburan yang menyatakan puan tidak berupaya mengandung secara normal juga mempunyai percanggahan.”
Clara mengangkat wajah.
“Apa maksud doktor?”
“Keputusan pemeriksaan awal puan tidak menunjukkan bahawa puan mandul. Memang ada masalah kesihatan yang memerlukan rawatan dan pemantauan, tetapi tiada asas untuk menyimpulkan puan tidak boleh hamil selama-lamanya.”
Clara terdiam.
Selama enam tahun, dia hidup dengan rasa bersalah kerana menyangka dirinya gagal memberikan zuriat kepada suami.
Devan sering mengingatkannya tentang pengorbanan yang kononnya telah dilakukan.
“Abang tetap terima Clara walaupun kita tak ada anak.”
Ayat itu pernah membuatkan Clara berasa begitu disayangi.
Kini, dia menyedari betapa kejamnya pembohongan tersebut.
“Kenapa mereka buat semua ni?” bisiknya.
Dr Suraya memandangnya dengan simpati.
“Saya tak tahu motif mereka. Tapi puan berhak mendapatkan penjelasan dan siasatan yang adil.”
Malam itu, Clara pulang seperti biasa.
Devan sedang duduk di ruang tamu bersama Nadia.
“Sayang, abang ada berita baik,” kata Devan.
Clara meletakkan beg tangannya.
“Berita apa?”
“Abang dah jumpa pembeli untuk satu hartanah lama keluarga sayang. Kalau kita jual sekarang, kita boleh gunakan duit tu untuk pelaburan.”
Clara memandangnya tanpa berkelip.
“Hartanah mana?”
“Tanah peninggalan ayah sayang dekat Shah Alam.”
Clara tersenyum kecil.
“Abang dah dapat kebenaran saya ke?”
Devan kelihatan tidak selesa.
“Sayang, kita suami isteri. Apa salahnya kalau abang uruskan?”
Clara berjalan menuju ke meja makan.
Dia mengeluarkan sebuah sampul coklat daripada begnya lalu meletakkannya di hadapan Devan.
“Buka.”
Devan mengerutkan dahi.
“Apa ni?”
“Buka saja.”
Di dalam sampul itu terdapat salinan laporan polis, surat peguam dan dokumen berkaitan siasatan rekod rawatan kesuburan.
Wajah Devan terus pucat.
“Clara… apa semua ni?”
Clara memandang Nadia.
“Kau pun duduk sekali. Kita bertiga ada banyak perkara nak bincang.”
Nadia mula gelisah.
“Aku tak faham.”
“Betul kau tak faham, Nadia? Atau kau nak aku ulang perbualan kau dengan Devan dalam bilik tetamu pukul dua pagi hari tu?”
Wajah Nadia berubah sekelip mata.
Devan segera bangun.
“Clara, dengar dulu penjelasan abang.”
“Enam tahun, Devan.”
Suara Clara bergetar.
“Enam tahun aku percaya kau. Aku salahkan diri sendiri setiap kali kau cakap kau teringin ada anak.”
Dia memandang Nadia pula.
“Dan kau… aku anggap kau macam adik kandung aku.”
Nadia mula menangis.
“Clara, aku sebenarnya…”
“Jangan menangis untuk dapatkan simpati aku.”
Devan cuba menghampiri isterinya.
“Abang mengaku abang salah. Tapi abang masih sayangkan Clara.”
Clara berundur.
“Jangan sentuh saya.”
Devan berhenti.
“Abang boleh jelaskan semuanya.”
“Kalau begitu, jelaskan kenapa laporan makmal saya diubah. Jelaskan kenapa awak cuba pindahkan harta saya. Jelaskan kenapa awak panggil anak dalam kandungan Nadia sebagai anak awak.”
Devan tidak mampu menjawab.
Nadia tiba-tiba bersuara.
“Sebab dia janji nak kahwin dengan aku!”
Clara memandangnya.
Nadia menangis teresak-esak.
“Dia kata selepas anak ni lahir, dia akan ceraikan kau. Dia janji semua harta akan jadi milik kami.”
Devan berpaling dengan marah.
“Nadia, diam!”
“Kenapa aku kena diam? Abang dah tipu aku juga!”
Nadia berdiri sambil memegang perutnya.
“Abang cakap Clara takkan tahu apa-apa. Tapi sekarang semuanya dah terbongkar!”
Clara memandang kedua-duanya dengan perasaan yang sukar digambarkan.
Anehnya, dia tidak lagi mahu menjerit.
Dia hanya berasa sangat letih.
“Saya dah failkan permohonan perceraian melalui peguam. Dan saya akan teruskan tindakan undang-undang terhadap sesiapa yang terlibat dalam pemalsuan dokumen serta manipulasi rekod perubatan saya.”
Devan terus melutut.
“Clara, tolong jangan buat macam ni. Abang merayu.”
Clara memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh dunianya.
“Awak tahu apa yang paling menyakitkan?”
Devan menangis.
“Bukan sebab awak cintakan perempuan lain. Tapi sebab awak buat saya percaya saya tak cukup baik untuk dicintai.”
Dia mengambil beg tangannya.
“Saya dah lama hidup untuk membahagiakan awak. Mulai hari ni, saya nak belajar membahagiakan diri sendiri.”
Clara meninggalkan rumah itu tanpa menoleh lagi.
Beberapa bulan berlalu.
Siasatan terhadap pusat rawatan kesuburan membawa kepada tindakan terhadap beberapa individu yang disyaki terlibat dalam pemalsuan rekod. Kes berkaitan dokumen kewangan Devan turut diteruskan melalui saluran undang-undang.
Syarikat Devan akhirnya gagal menyelesaikan masalah kewangannya. Hubungannya dengan Nadia pula semakin retak apabila janji tentang kemewahan tidak lagi mampu ditunaikan.
Clara tidak mengikuti perkembangan mereka secara dekat.
Dia memilih untuk membina semula hidupnya.
Dengan bantuan Farah, dia berjaya melindungi sebahagian besar aset peninggalan ayahnya sementara proses mahkamah berjalan.
Dia juga mendapatkan pemeriksaan kesihatan menyeluruh daripada pakar yang bebas.
Pada suatu petang, Clara menerima keputusan pemeriksaan tersebut.
Doktor tersenyum sambil meletakkan fail di atas meja.
“Puan Clara, keadaan kesihatan puan jauh lebih baik daripada yang puan sangka. Dengan pemantauan yang sesuai, peluang untuk puan hamil masih ada.”
Clara terdiam lama.
Air matanya menitis.
Namun kali ini, bukan kerana kesedihan.
Dia menangis kerana akhirnya bebas daripada satu pembohongan yang telah menghantuinya selama bertahun-tahun.
Setahun kemudian, Clara membuka sebuah pusat sokongan wanita di Kuala Lumpur. Tempat itu menyediakan rujukan kaunseling, bantuan guaman dan sokongan kepada wanita yang menghadapi pengkhianatan serta penderaan emosi.
Pada hari pembukaannya, Farah datang membawa sejambak bunga peoni merah jambu.
Clara ketawa kecil apabila melihat bunga itu.
“Kenapa peoni?”
Farah tersenyum.
“Sebab saya tahu awak pernah suka bunga ni.”
Clara mengambil sejambak tersebut.
“Dulu saya ingat bunga ni akan sentiasa mengingatkan saya pada Devan.”
“Dan sekarang?”
Clara memandang bunga-bunga itu.
“Sekarang saya sedar, bunga tak bersalah hanya kerana orang yang memberikannya pernah menipu.”
Mereka sama-sama tersenyum.
Ketika majlis hampir berakhir, seorang wanita muda menghampiri Clara.
Wajahnya pucat dan matanya sembap.
“Puan Clara, boleh saya tanya sesuatu?”
“Boleh, silakan.”
Wanita itu menggenggam beg tangannya dengan erat.
“Kalau suami kita dah khianati kita, macam mana kita nak tahu sama ada kita masih cukup kuat untuk terus hidup?”
Clara terdiam seketika.
Dia teringat dirinya yang berdiri di hadapan pintu bilik tetamu pada pukul dua pagi.
Wanita yang menggigil kerana takut kehilangan suami.
Wanita yang menyangka hidupnya sudah berakhir.
Kemudian, Clara menggenggam tangan wanita muda itu.
“Kekuatan bukan bermaksud kita tak pernah menangis. Kekuatan bermula apabila kita sedar bahawa hidup kita masih berharga, walaupun orang yang kita cintai tak tahu menghargainya.”
Wanita itu menangis.
Clara memeluknya perlahan.
Di luar bangunan, hujan mula turun membasahi jalan raya Kuala Lumpur.
Clara memandang titisan air yang mengalir di kaca tingkap.
Dahulu, dia menyangka kebahagiaan bermaksud memiliki suami yang setia, rumah yang besar dan keluarga yang sempurna.
Tetapi kini, dia memahami sesuatu yang jauh lebih penting.
Kebahagiaan sebenar tidak semestinya datang daripada seseorang yang memilih untuk tinggal bersama kita.
Kadangkala, kebahagiaan bermula apabila kita akhirnya berani meninggalkan orang yang selama ini menghancurkan diri kita.
Telefon Clara tiba-tiba bergetar.
Satu mesej daripada nombor yang tidak dikenali muncul di skrin.
“Clara, ini Nadia. Saya tak minta awak maafkan saya. Tapi saya nak beritahu sesuatu. Anak yang saya lahirkan minggu lepas bukan anak Devan. Keputusan ujian DNA dah keluar. Selama ni, dia pun sebenarnya telah ditipu.”
Clara membaca mesej itu dua kali.
Jantungnya berdegup kencang.
Beberapa saat kemudian, satu lagi mesej masuk.
“Devan tak pernah tahu yang saya menjalani rawatan kesuburan dengan lelaki lain sebelum semua rancangan kami bermula. Saya gunakan keinginannya untuk mendapatkan anak dan harta awak demi kepentingan saya sendiri.”
Clara memejamkan mata.
Akhirnya, lelaki yang sanggup menghancurkan hidup isterinya demi mendapatkan seorang anak telah menjadi mangsa penipuan yang dirancang oleh perempuan yang dipilihnya sendiri.
Namun, Clara tidak berasa puas.
Dia hanya berasa sedih melihat bagaimana ketamakan mampu merosakkan begitu banyak kehidupan.
Dia tidak membalas mesej itu.
Sebaliknya, dia menyerahkan maklumat tersebut kepada peguamnya sekiranya relevan dengan kes yang masih berjalan.
Kemudian, Clara memadamkan notifikasi dan menyimpan telefonnya.
Di hadapannya, wanita muda tadi masih menunggu untuk mendapatkan bantuan.
Clara tersenyum lalu membuka pintu bilik kaunseling.
“Masuklah. Kita mulakan dengan cerita awak.”
Dan buat pertama kali selepas bertahun-tahun, Clara benar-benar merasakan bahawa hidupnya tidak lagi dikawal oleh rahsia, ketakutan atau janji palsu sesiapa.
Pada malam dia mengetahui pengkhianatan itu, dia menyangka seluruh dunianya telah runtuh.
Rupa-rupanya, yang runtuh hanyalah penjara yang selama ini disangkanya sebuah rumah.
Sedangkan kehidupan sebenar baru sahaja bermula.