Adrian memandangku seolah-olah baru pertama kali melihat wajahku yang sebenar.
“Isabella, apa yang awak dah buat?”
Aku berhenti di hadapan pintu kereta. Nina sudah membukakan pintu untukku, tetapi aku masih belum masuk.
“Saya cuma buat apa yang sepatutnya saya buat sejak dulu lagi, Adrian.”
“Awak sengaja nak hancurkan keluarga saya?”
Aku tersenyum hambar.
“Awak masih fikir semua ini tentang awak?”
Bianca yang sejak tadi berdiri di sebelahnya tiba-tiba melepaskan pautan pada lengan Adrian. Wajahnya tidak lagi menunjukkan keyakinan seperti ketika dia tiba sejam tadi.
“Adrian, apa sebenarnya yang berlaku?”
Adrian tidak menjawab.
Telefon bimbitnya kembali berdering. Kali ini, nama ayahnya terpapar pada skrin.
Tan Sri Roberto Monteverde.
Lelaki yang selama ini menganggap keluargaku sebagai sumber kewangan yang boleh digunakan sesuka hati.
Adrian menjawab panggilan itu dengan tangan menggigil.
“Papa, saya boleh jelaskan.”
Suara Roberto bergema kuat.
“JELASKAN APA? Saham syarikat kita jatuh hampir dua belas peratus sejak berita pembatalan pertunangan itu tersebar!”
“Papa, Isabella cuma marah. Saya boleh pujuk dia.”
“Pujuk? Kamu tahu berapa banyak pinjaman yang bergantung pada jaminan keluarga Villanueva?”
Aku mendengar setiap perkataan itu tanpa sedikit pun rasa terkejut.
Kerana sejak tiga minggu lalu, aku sudah mengetahui sesuatu yang jauh lebih buruk daripada kecurangan Adrian.
Dan hari ini hanyalah permulaannya.
Aku masuk ke dalam kereta. Sebelum Nina menutup pintu, Adrian berlari menghampiri.
“Isabella, tunggu!”
Dia cuba memegang tanganku, tetapi aku menariknya kembali.
“Kita dah tujuh tahun bersama. Awak tak boleh buang semuanya macam ni!”
Aku memandangnya tepat ke mata.
“Tujuh tahun, Adrian. Tujuh tahun saya pertahankan awak setiap kali orang kata keluarga awak cuma mahukan duit keluarga saya.”
“Itu tak benar!”
“Kalau begitu, kenapa awak tandatangan perjanjian sulit dengan Bianca untuk memindahkan saham Harbor East kepada syarikat milik keluarganya selepas kita berkahwin?”
Wajah Adrian terus berubah.
Bianca yang berdiri beberapa langkah di belakangnya kelihatan terkejut.
“Isabella, awak…”
“Saya tahu semuanya.”
Aku menutup pintu kereta.
Sepanjang perjalanan pulang ke kediaman keluarga Villanueva di Bukit Tunku, telefon bimbitku tidak berhenti berdering.
Ada panggilan daripada ahli lembaga pengarah, wartawan dan kenalan keluarga.
Namun, satu mesej daripada nombor yang tidak dikenali membuatkan aku terpaku.
Isabella, jangan percaya sesiapa dalam keluarga awak. Dokumen yang tersebar tadi bukan daripada saya. Ada orang lain sedang menggunakan rancangan awak untuk menutup jenayah yang lebih besar.
Aku membaca mesej itu tiga kali.
Kemudian, satu lagi mesej masuk.
Kalau awak nak tahu apa sebenarnya berlaku kepada ibu awak dua belas tahun lalu, datang ke pejabat lama Villanueva Holdings malam ini. Seorang diri.
Dadaku terasa sesak.
Ibuku, Sofia Villanueva, meninggal dunia dalam kemalangan jalan raya ketika aku berusia sembilan belas tahun.
Selama ini, aku diberitahu bahawa keretanya terbabas ketika hujan lebat di Lebuhraya Karak.
Siasatan polis tidak menemukan unsur jenayah.
Tetapi kenapa seseorang tiba-tiba mengaitkan kematian ibu dengan keluarga Monteverde?
“Nina.”
“Ya, puan?”
“Hubungi peguam kita. Saya nak semua dokumen berkaitan kemalangan ibu saya.”
Nina memandangku melalui cermin pandang belakang.
“Puan rasa ada kaitan?”
“Saya belum pasti. Tapi saya tak nak terlepas apa-apa lagi.”
Petang itu, satu mesyuarat tergempar diadakan di ibu pejabat Villanueva Holdings.
Ayahku, Tan Sri Eduardo Villanueva, duduk di hujung meja persidangan dengan wajah serius.
Walaupun sudah berusia enam puluh tiga tahun, dia masih kelihatan berwibawa.
“Isabella, ayah dengar kamu batalkan pertunangan.”
“Ya, ayah.”
“Dan kamu arahkan penggantungan semua projek bersama Monteverde?”
“Saya gunakan kuasa yang diberikan kepada saya sebagai pengarah eksekutif, tertakluk pada kelulusan lembaga.”
Ayah menghela nafas panjang.
“Kamu tahu tindakan itu boleh menyebabkan kerugian besar kepada syarikat kita juga?”
“Saya tahu. Sebab itu saya dah sediakan pelan penggantian pembiayaan dan cadangan untuk melindungi kepentingan pelabur.”
Aku menyerahkan satu fail kepadanya.
Di dalamnya terdapat laporan audit bebas yang telah aku arahkan secara sulit sebulan lalu.
Aku mula mengesyaki sesuatu apabila mendapati kos pembangunan Harbor East meningkat hampir empat puluh peratus tanpa penjelasan munasabah.
Kontraktor yang dilantik pula mempunyai alamat berdaftar yang sama dengan beberapa syarikat milik keluarga Bianca.
Apabila juruaudit meneliti transaksi itu, mereka menemukan bayaran berjumlah RM186 juta kepada tiga syarikat yang hampir tidak mempunyai pekerja.
Salah satunya didaftarkan hanya dua minggu sebelum menerima kontrak bernilai RM74 juta.
Ayah menyelak halaman demi halaman.
Wajahnya semakin pucat.
“Kenapa kamu tak beritahu ayah lebih awal?”
“Sebab saya nak pastikan bukti cukup kukuh sebelum menuduh sesiapa.”
“Tapi ini…”
“Penipuan kewangan, ayah. Dan ada kemungkinan pengubahan wang haram.”
Ayah menutup fail dengan kuat.
“Kita perlu berhati-hati. Roberto bukan orang yang mudah mengalah.”
Aku memandangnya.
“Kenapa ayah nampak lebih takut kepada Roberto daripada marah dengan apa yang dia buat?”
Ayah terdiam.
Buat pertama kalinya, aku melihat sesuatu yang asing dalam matanya.
Ketakutan.
Malam itu, tepat pukul sembilan, aku tiba di bangunan lama Villanueva Holdings di Jalan Ampang.
Bangunan enam tingkat itu sudah hampir sepuluh tahun tidak digunakan.
Aku tidak benar-benar datang seorang diri. Nina menunggu bersama dua anggota keselamatan di sebuah kereta yang diletakkan tidak jauh dari situ.
Aku masuk melalui pintu belakang seperti yang diarahkan dalam mesej.
Di tingkat tiga, lampu sebuah bilik menyala.
Seorang wanita berusia lingkungan lima puluhan sedang menungguku.
Aku mengenalinya serta-merta.
“Puan Margaret?”
Margaret Lim pernah menjadi setiausaha peribadi ibuku.
Selepas kemalangan itu, dia berhenti kerja dan menghilangkan diri.
Kini rambutnya sudah dipenuhi uban, tetapi wajahnya masih sama.
“Isabella,” katanya perlahan. “Awak dah besar.”
Aku menghampirinya.
“Kenapa puan hubungi saya? Apa kaitan ibu saya dengan semua ini?”
Margaret mengeluarkan sebuah pemacu USB dan sampul surat berwarna coklat.
“Ibu awak bukan meninggal dunia kerana kemalangan biasa.”
Aku terasa seluruh tubuh menjadi lemah.
“Apa maksud puan?”
“Dua belas tahun lalu, Sofia menemui bukti bahawa Roberto Monteverde menggunakan beberapa projek pembangunan untuk memindahkan wang secara haram.”
Aku menelan air liur.
“Dan ibu saya nak laporkan perkara itu?”
Margaret mengangguk.
“Tapi ada seseorang dalam syarikat sendiri yang membocorkan rancangannya.”
“Siapa?”
Margaret memandangku dengan mata berkaca.
“Ayah awak.”
Dunia seolah-olah berhenti berputar.
“Itu tak mungkin.”
“Saya tahu susah untuk awak terima.”
“Ayah saya cintakan ibu!”
“Ya. Saya percaya dia cintakan Sofia. Tapi ketika itu, syarikat hampir muflis. Roberto menawarkan bantuan kewangan dengan syarat Eduardo merahsiakan urus niaga mereka.”
Aku menggeleng berkali-kali.
“Tak. Ayah takkan buat begitu.”
Margaret membuka sampul surat itu.
Di dalamnya terdapat salinan surat yang ditulis tangan oleh ibuku.
Aku mengenali tulisan itu.
Tulisan yang sama pernah memenuhi kad hari jadiku setiap tahun.
Isabella sayang, kalau suatu hari nanti kamu membaca surat ini, ibu harap kamu sudah cukup kuat untuk memahami bahawa orang yang kita sayang juga boleh melakukan kesilapan yang sangat besar.
Air mataku akhirnya jatuh.
Aku tidak mampu meneruskan bacaan.
Margaret menyambung dengan suara perlahan.
“Sofia mahu menyerahkan dokumen kepada pihak berkuasa. Pada malam kemalangan, dia dalam perjalanan untuk berjumpa seorang peguam.”
“Adakah Roberto yang membunuh ibu saya?”
“Saya tak ada bukti untuk mengatakan begitu. Tapi ada sesuatu yang pelik.”
Dia menunjukkan satu laporan pemeriksaan kenderaan yang tidak pernah dimasukkan dalam fail siasatan asal yang aku lihat.
Laporan itu mencatatkan kemungkinan kerosakan pada sistem brek sebelum pelanggaran.
“Siapa yang simpan laporan ini?”
“Seorang bekas mekanik syarikat. Dia meninggal dunia tiga tahun lalu. Sebelum meninggal, dia serahkan salinan ini kepada saya.”
Aku memegang laporan itu dengan tangan menggigil.
“Kenapa puan tunggu selama dua belas tahun?”
Margaret menunduk.
“Kerana saya takut. Roberto ugut keluarga saya. Anak lelaki saya baru berusia lapan tahun ketika itu.”
Aku memandangnya lama.
“Kenapa sekarang?”
“Sebab tiga minggu lalu, saya dapat tahu Adrian mahu menggunakan perkahwinan awak untuk mengambil alih sebahagian aset Villanueva Holdings. Saya tak sanggup tengok perkara yang sama berulang.”
Aku menggenggam surat ibu.
“Dan siapa yang sebarkan dokumen sulit petang tadi?”
Margaret menggeleng.
“Bukan saya. Saya hanya hantar mesej kepada awak. Seseorang sedang mendahului kita.”
Keesokan paginya, Kuala Lumpur digemparkan dengan berita penahanan seorang pengarah kewangan Monteverde Group bagi membantu siasatan berhubung transaksi mencurigakan.
Pihak berkuasa turut mengesahkan bahawa beberapa dokumen telah diterima untuk penelitian.
Namun, berita yang paling mengejutkan tiba pada pukul sebelas pagi.
Roberto Monteverde mengadakan sidang media tergempar.
Dia berdiri di hadapan puluhan wartawan dan membuat tuduhan terbuka terhadapku.
“Isabella Villanueva telah menggunakan kedudukannya untuk memusnahkan reputasi keluarga kami kerana masalah peribadi.”
Dia mendakwa semua transaksi Harbor East adalah sah.
Kemudian, Adrian muncul di sebelah ayahnya.
Dengan wajah yang kelihatan letih, dia berkata sesuatu yang membuatkan seluruh bilik mesyuarat kami senyap.
“Saya mempunyai bukti bahawa Isabella sendiri mengetahui semua urus niaga tersebut sejak awal.”
Skrin besar di belakang mereka memaparkan salinan dokumen yang kononnya mengandungi tandatanganku.
Aku memandang Nina.
“Itu tandatangan palsu.”
Nina mengangguk.
“Pasukan forensik dokumen kita dah mula semak.”
Tetapi sebelum aku sempat memberikan arahan lanjut, telefon pejabat berdering.
Peguam kami, Encik Farid, menelefon.
“Puan Isabella, ada perkembangan penting. Kami berjaya dapatkan rakaman kamera keselamatan dari pejabat Monteverde.”
“Apa yang ada dalam rakaman itu?”
“Adrian menyerahkan satu fail kepada Bianca. Kemudian mereka berbincang tentang tandatangan puan.”
Aku menarik nafas panjang.
“Ada audio?”
“Ada. Dan puan perlu dengar sendiri.”
Dalam rakaman itu, suara Adrian kedengaran jelas.
“Selepas Isabella kahwin dengan aku, dia takkan persoalkan apa-apa. Kalau dia cuba melawan, kita guna dokumen ini.”
Bianca ketawa kecil.
“Kalau dia tetap tak nak tandatangan?”
“Kita dah ada salinan tandatangan dia. Papa tahu macam mana nak uruskan selebihnya.”
Aku menutup mata.
Selama tujuh tahun, aku menyangka Adrian lelaki yang keras kepala tetapi masih mempunyai hati yang baik.
Rupanya, aku hanya sebahagian daripada rancangan keluarganya.
Petang itu, aku mengadakan sidang media bersama peguam dan wakil lembaga pengarah.
Aku tidak bercakap tentang Bianca.
Tidak juga tentang penghinaan yang aku terima semalam.
Sebaliknya, aku menerangkan bahawa Villanueva Holdings telah mengesan ketidakpatuhan kewangan dalam beberapa projek usaha sama dan sedang bekerjasama dengan pihak berkuasa.
Aku turut mengumumkan bahawa syarikat akan melindungi pekerja, pembeli hartanah dan pelabur yang tidak terlibat dalam sebarang salah laku.
Seorang wartawan bertanya, “Puan Isabella, adakah tindakan ini bermula kerana Encik Adrian memalukan puan pada hari pertunangan?”
Aku memandang tepat ke arah kamera.
“Tidak. Siasatan dalaman bermula lebih awal. Apa yang berlaku pada hari pertunangan cuma membuatkan saya sedar bahawa saya tak boleh lagi menyerahkan masa depan saya kepada orang yang tidak menghormati saya.”
Rakaman itu tersebar dengan pantas.
Tetapi pada malam yang sama, aku menerima panggilan daripada ayah.
“Isabella, balik rumah sekarang.”
Suaranya kedengaran berbeza.
Aku pulang ke Bukit Tunku hampir pukul sepuluh.
Ayah sedang duduk di ruang tamu, memegang sekeping gambar lama ibu.
Di atas meja terdapat satu sampul surat.
Sampul yang sama seperti yang diberikan Margaret kepadaku.
“Ayah dah tahu kamu jumpa Margaret.”
Aku berdiri tanpa berkata apa-apa.
Ayah memandangku dengan mata merah.
“Ayah memang buat kesilapan besar dua belas tahun lalu.”
“Adakah ayah tahu ibu dalam bahaya?”
Dia menunduk.
“Ayah beritahu Roberto yang ibu kamu mahu serahkan dokumen kepada peguam. Ayah fikir dia cuma akan cuba memujuk Sofia.”
“Dan selepas ibu meninggal?”
“Ayah syak ada sesuatu yang tak kena. Tapi ayah takut kehilangan kamu juga.”
Air mataku mengalir.
“Jadi ayah pilih untuk diam?”
Ayah mengangguk perlahan.
“Ya.”
Aku terasa seperti seluruh kenangan zaman kecilku runtuh serentak.
Lelaki yang selalu mengajarku tentang kejujuran telah menyembunyikan kebenaran paling menyakitkan dalam hidupku.
“Ayah tahu siapa yang rosakkan brek kereta ibu?”
“Tidak. Ayah tak pernah dapat bukti.”
Aku memandangnya lama.
“Kalau ayah benar-benar sayangkan ibu, ayah perlu beritahu semua yang ayah tahu kepada polis.”
Dia menangis.
“Ayah sanggup.”
Tiga hari kemudian, Eduardo Villanueva tampil memberikan keterangan secara sukarela kepada pihak berkuasa.
Dia menyerahkan rekod komunikasi lama, dokumen kewangan dan beberapa surat yang disimpannya selama bertahun-tahun.
Siasatan terhadap kematian ibuku dibuka semula untuk meneliti maklumat baharu.
Dalam masa yang sama, Monteverde Group menghadapi krisis kewangan yang semakin serius.
Beberapa bank menuntut penjelasan berhubung pelanggaran syarat pembiayaan.
Rakan niaga utama menangguhkan kontrak baharu.
Lembaga pengarah menggantung Roberto daripada tugas eksekutif sementara siasatan dalaman dijalankan.
Adrian pula meletakkan jawatan sebagai ketua pegawai operasi selepas rakaman perbualannya dengan Bianca diserahkan kepada penyiasat.
Namun, kejutan terbesar berlaku seminggu kemudian.
Bianca datang ke pejabatku.
Dia tidak lagi memakai pakaian mewah seperti pada hari pertunangan.
Wajahnya pucat dan matanya sembap.
“Saya nak cakap dengan awak, Isabella.”
Aku memandangnya tanpa perasaan.
“Kalau awak datang nak minta saya tarik balik laporan, awak buang masa.”
“Bukan.”
Dia meletakkan sebuah telefon bimbit lama di atas meja.
“Saya nak serahkan ini.”
“Apa benda ni?”
“Telefon lama Adrian. Dia simpan dalam peti besi di apartmen kami.”
Aku terdiam.
Bianca menarik nafas panjang.
“Saya tahu dia gunakan saya untuk sakitkan hati awak. Saya fikir dia benar-benar cintakan saya. Tapi bila semuanya mula runtuh, dia salahkan saya pula.”
Aku tidak menjawab.
“Semalam dia suruh saya padam semua mesej lama. Tapi saya dah buat salinan.”
Aku memandang telefon itu.
“Apa yang ada di dalamnya?”
Bianca menelan air liur.
“Perbualan antara Adrian dengan Roberto. Tentang kemalangan ibu awak.”
Jantungku berdegup kencang.
“Adrian baru berusia dua puluh tahun ketika itu.”
“Saya tahu. Tapi dia dengar perbualan ayahnya dengan seseorang selepas kemalangan tersebut. Dia rakam sebab dia takut.”
Aku segera menghubungi Farid.
Telefon itu diserahkan kepada pasukan forensik digital tanpa aku cuba membuka atau mengubah kandungannya.
Dua hari kemudian, Farid datang membawa laporan awal.
“Rakaman itu tulen setakat pemeriksaan awal. Tapi kita masih perlukan pengesahan lanjut.”
“Apa kandungannya?”
Farid memandangku dengan serius.
“Dalam rakaman tersebut, Roberto bertengkar dengan seorang lelaki bernama Daniel Serrano.”
Aku terkaku.
“Serrano?”
“Ya. Ayah Bianca.”
Aku terasa darahku berhenti mengalir.
Farid menyambung.
“Mereka bercakap tentang sebuah kereta yang sepatutnya hanya mengalami kerosakan kecil, tetapi akhirnya terbabas. Daniel menuduh Roberto mengarahkan seseorang mengusik sistem brek.”
Aku menutup mulut.
“Dan Roberto?”
“Dia menafikan niat membunuh. Tetapi dia mengaku mengetahui rancangan untuk menghalang Sofia daripada sampai ke pertemuan dengan peguam.”
Aku memejamkan mata.
Akhirnya, selepas dua belas tahun, satu petunjuk penting muncul.
Namun, aku tidak meraikannya.
Kerana kebenaran itu datang bersama kesedaran bahawa orang yang aku cintai selama tujuh tahun mungkin sudah mengetahui rahsia kematian ibuku sejak awal hubungan kami.
Beberapa bulan kemudian, siasatan terhadap urus niaga Monteverde membawa kepada pertuduhan terhadap beberapa individu yang terlibat dalam penipuan kewangan.
Roberto dan Daniel turut disiasat berhubung maklumat baharu tentang kematian ibuku.
Kes itu belum selesai, dan aku tahu proses mendapatkan keadilan mungkin mengambil masa bertahun-tahun.
Tetapi sekurang-kurangnya, rahsia itu tidak lagi terkunci dalam ketakutan orang yang menyimpannya.
Ayah pula melepaskan jawatan pengerusi Villanueva Holdings.
Dia tidak meminta aku memaafkannya.
Sebaliknya, dia menyerahkan segala dokumen yang masih dimilikinya dan berjanji akan memberikan kerjasama penuh.
Hubungan kami tidak pulih dalam sekelip mata.
Ada luka yang memerlukan lebih daripada sekadar permohonan maaf.
Setahun selepas hari pertunangan yang tidak menjadi itu, aku kembali ke Hotel Grand Aurelia.
Bukan untuk menghadiri majlis perkahwinan.
Tetapi untuk merasmikan Yayasan Sofia Villanueva, sebuah pertubuhan yang menyediakan bantuan guaman dan sokongan kepada keluarga yang berdepan kehilangan akibat salah laku korporat.
Aku memakai gaun putih yang sama.
Gaun peninggalan ibu.
Bezanya, kali ini aku tidak berdiri di bawah panas matahari menunggu sesiapa.
Aku berdiri di atas pentas, dikelilingi orang yang benar-benar menyokong perjuanganku.
Selepas majlis tamat, Nina menghampiriku sambil membawa sebuah kotak kecil.
“Puan, ada orang tinggalkan ini di kaunter.”
Aku membukanya.
Di dalamnya terdapat cincin berlian lapan karat yang pernah aku tinggalkan pada hari pertunangan.
Bersama sekeping nota.
Isabella, saya kehilangan semuanya. Tapi saya masih berharap suatu hari nanti awak boleh maafkan saya. Adrian.
Aku memandang cincin itu lama.
Kemudian, aku menyerahkannya kepada Nina.
“Pulangkan melalui peguam.”
“Puan tak nak simpan sebagai kenangan?”
Aku tersenyum.
“Tak. Saya dah simpan pengajaran yang jauh lebih berharga.”
Nina mengangguk.
Ketika kami melangkah keluar dari hotel, cahaya matahari petang menyinari jalan raya Kuala Lumpur.
Aku teringat bagaimana setahun lalu aku berdiri di tempat yang sama selama empat jam, berharap seorang lelaki akan datang dan membuktikan bahawa aku cukup penting untuk dihormati.
Hari itu, aku menyangka aku kehilangan masa depan yang telah dirancang selama tujuh tahun.
Rupanya, aku sedang mendapatkan kembali masa depan yang hampir dirampas daripadaku.
Aku menyentuh kain gaun peninggalan ibu dan teringat satu ayat terakhir dalam suratnya.
Isabella, jangan sekali-kali mengukur nilai dirimu berdasarkan kesanggupan seseorang untuk memilihmu. Kadangkala, keberanian terbesar seorang wanita bukanlah bertahan demi cinta, tetapi pergi apabila cinta itu sudah merampas maruahnya.
Aku mendongak memandang langit.
Buat pertama kalinya selepas sekian lama, aku tersenyum tanpa perlu berpura-pura.
Empat jam aku menunggu Adrian pada hari itu.
Tetapi sebenarnya, selama tujuh tahun, aku telah menunggu dia menjadi lelaki yang tidak pernah wujud.
Dan apabila aku akhirnya berhenti menunggu, barulah hidupku benar-benar bermula.