“Marco bukan sekadar pemandu ibu, Adrian. Dia ialah orang yang menyelamatkan nyawa ibu ketika kamu sendiri sedang merancang untuk membunuh ibu.”
Kata-kata Datin Seri Valeria itu membuatkan seluruh ruang tamu banglo mewah di Damansara Heights menjadi sunyi sepi.
Adrian berdiri kaku.
Wajahnya yang tadi merah padam kini berubah pucat.
“Apa ibu cakap?”
Valeria memandang anak lelakinya tanpa berkelip.
“Kamu dengar apa yang ibu katakan.”
Adrian ketawa kecil, tetapi ketawanya kedengaran janggal.
“Ibu dah hilang akal? Saya anak kandung ibu! Kenapa pula saya nak bunuh ibu sendiri?”
Marco yang sejak tadi berdiam diri akhirnya melangkah ke hadapan.
“Kerana tuan mahu menguasai Santos Holdings sebelum penyelewengan wang syarikat terbongkar.”
Adrian terus berpaling.
“Kau jangan masuk campur!”
Namun, Marco tidak lagi menundukkan kepala seperti kebiasaannya.
Dia mengeluarkan sebuah telefon bimbit daripada poket kotnya lalu meletakkannya di atas meja.
“Rakaman ini mungkin boleh membantu tuan mengingati sesuatu.”
Adrian memandang telefon itu dengan wajah tegang.
Valeria mengangguk perlahan.
“Mainkan, Marco.”
Satu rakaman suara kedengaran.
“Kalau perempuan tua itu masih enggan tandatangan dokumen pemindahan saham, kita kena cari jalan lain. Doktor dah kata jantung dia lemah. Satu serangan lagi mungkin cukup untuk menamatkan semuanya.”
Suara itu jelas milik Adrian.
Kemudian, kedengaran suara seorang lelaki lain.
“Bagaimana kalau dia terselamat?”
“Pastikan dia tak terselamat. Aku dah tunggu terlalu lama untuk ambil alih semuanya.”
Rakaman terhenti.
Adrian terundur setapak.
“Itu bukan suara saya! Rakaman itu palsu!”
Valeria tidak menjawab.
Dia hanya memandang anaknya dengan kesedihan yang begitu mendalam.
Enam puluh tahun hidupnya dipenuhi perjuangan.
Dia membina empayar perniagaan daripada sebuah kedai tekstil kecil di Jalan Tuanku Abdul Rahman.
Ketika suaminya meninggal dunia dua puluh tahun lalu, Adrian baru berusia lima belas tahun.
Valeria bekerja hampir enam belas jam sehari demi memastikan anak tunggalnya tidak pernah merasai kesusahan.
Dia menghantar Adrian belajar ke London.
Membelikannya kereta mewah.
Memberikan jawatan pengarah sebaik sahaja dia pulang ke Malaysia.
Namun, semua kemewahan itu rupanya tidak pernah mencukupi.
“Ibu dah beri kamu hampir segala-galanya,” kata Valeria perlahan.
“Kenapa kamu masih mahu merampas nyawa ibu?”
Adrian menggenggam kedua-dua tangannya.
“Sebab ibu tak pernah percaya pada saya!”
Suaranya tiba-tiba meninggi.
“Empat puluh tahun umur saya, tapi setiap keputusan masih perlu dapat kelulusan ibu! Semua orang pandang saya macam budak kecil!”
Valeria menggeleng.
“Ibu tak benarkan kamu mengambil alih syarikat kerana ibu tahu kamu telah menggunakan wang syarikat untuk membayar hutang peribadi.”
Adrian terdiam.
“RM28 juta, Adrian.”
Angka itu membuatkan para pembantu rumah yang masih berada di ruang tamu saling berpandangan.
“Dua puluh lapan juta ringgit telah dipindahkan ke beberapa syarikat yang sebenarnya dikawal oleh kamu dan rakan perniagaan kamu.”
Adrian memandang Marco dengan penuh kebencian.
“Jadi, semua ini kerja kau?”
Marco menjawab dengan tenang.
“Saya cuma membantu Datin Seri mendapatkan bukti.”
“Siapa kau sebenarnya?!”
Marco menarik nafas panjang.
“Saya bukan pemandu biasa.”
Dia berhenti seketika.
“Nama penuh saya Muhammad Marco Hakim.”
Adrian mengerutkan dahi.
“Jadi?”
“Saya pernah bertugas sebagai penyiasat kewangan di sebuah firma audit forensik antarabangsa. Saya juga mempunyai kepakaran dalam mengesan transaksi kewangan yang mencurigakan.”
Adrian terpaku.
“Mustahil!”
Marco menyambung.
“Tiga tahun lalu, Datin Seri mengupah firma saya untuk menyiasat kehilangan wang syarikat. Apabila kami mula menemui bukti yang mengaitkan tuan, seseorang cuba melanggar kereta saya di Lebuhraya Sprint.”
Valeria memejamkan mata.
Dia masih mengingati kejadian tersebut.
Marco mengalami kecederaan serius dan terpaksa menjalani rawatan selama beberapa bulan.
Selepas pulih, lelaki itu memilih untuk bekerja secara sulit sebagai pemandu peribadinya.
Bukan kerana wang.
Tetapi kerana dia mahu menyelesaikan siasatan yang hampir meragut nyawanya.
“Selama ini, Marco melindungi ibu,” kata Valeria.
“Daripada orang yang ibu sendiri lahirkan.”
Adrian mengetap bibir.
Namun, satu persoalan masih bermain dalam fikirannya.
“Kalau begitu, bagaimana dengan bayi itu?”
Dia menuding ke arah perut ibunya.
“Jangan cakap semua ini juga sebahagian daripada siasatan!”
Valeria mengusap perutnya perlahan-lahan.
“Tidak. Bayi ini benar-benar wujud.”
Adrian memandang Marco.
“Jadi, kau memang bapanya?”
Marco terdiam.
Valeria pula menarik nafas panjang.
“Bukan.”
Jawapan itu membuatkan Adrian terpaku.
“Kalau bukan dia, siapa?”
Valeria memandang ke arah tingkap besar yang menghadap taman banglo.
Di luar, hujan mula turun.
“Dua tahun lalu, ibu menerima satu panggilan daripada seorang wanita bernama Dr Sofia Rahman.”
Nama itu langsung tidak dikenali Adrian.
“Dia pakar perubatan reproduktif yang pernah merawat ibu ketika ibu masih muda.”
Valeria berhenti seketika.
“Dia memberitahu ibu bahawa sebuah klinik kesuburan yang pernah ibu kunjungi hampir tiga puluh tahun lalu sedang menutup operasi lamanya. Ada rekod dan embrio beku yang perlu disemak semula.”
Adrian memandang ibunya dengan wajah bingung.
“Embrio?”
Valeria mengangguk.
“Selepas ayah kamu meninggal dunia, ibu menyangka semua rancangan kami untuk mempunyai anak kedua telah berakhir. Tetapi sebelum ayah meninggal, kami pernah menjalani rawatan kesuburan.”
Dia mengesat air mata yang mula bertakung.
“Ketika itu, beberapa embrio telah dihasilkan melalui persenyawaan in vitro dan disimpan dalam keadaan beku.”
Adrian terdiam.
“Selama bertahun-tahun, ibu tidak sanggup memikirkan tentangnya. Ibu terlalu sibuk membesarkan kamu dan menguruskan syarikat.”
Valeria memandang perutnya.
“Apabila doktor menghubungi ibu semula, ibu sedar masih ada sesuatu daripada arwah ayah kamu yang belum ibu lepaskan.”
Adrian menggeleng perlahan.
“Tapi ibu dah enam puluh tahun!”
“Sebab itulah ibu menjalani pemeriksaan menyeluruh. Doktor menerangkan risiko kehamilan pada usia ini, termasuk masalah tekanan darah, jantung dan komplikasi ketika bersalin.”
Valeria menarik nafas.
“Selepas penilaian pakar dan beberapa siri rawatan, pemindahan embrio dilakukan. Kehamilan ini dipantau dengan sangat rapi oleh pasukan perubatan.”
Marco menambah dengan suara perlahan.
“Datin Seri pernah dimasukkan ke hospital dua kali kerana tekanan darah tidak stabil.”
Adrian memandang ibunya.
“Kenapa saya tak tahu?”
Valeria tersenyum hambar.
“Kerana pada masa yang sama, ibu baru mengetahui kamu sedang merancang untuk merampas syarikat.”
Kata-kata itu membuatkan Adrian kehilangan suara.
Namun, sebelum sesiapa sempat berkata apa-apa lagi, Valeria tiba-tiba mengerang.
Tangannya mencengkam penyandar sofa.
“Marco…”
Marco segera berpaling.
“Datin Seri?”
Valeria memegang bahagian bawah perutnya.
“Sakit…”
Wajahnya berubah pucat.
Marco segera mendapatkan wanita itu.
“Datin Seri, cuba duduk. Saya telefon ambulans sekarang.”
Adrian masih berdiri kaku.
Kemudian, dia melihat tompokan darah pada gaun merah ibunya.
“Ibu!”
Jeritannya memenuhi ruang tamu.
Marco segera menghubungi ambulans dan menerangkan keadaan Valeria.
Dalam masa beberapa minit, seluruh banglo menjadi kelam-kabut.
Adrian cuba mendekati ibunya, tetapi Valeria memegang tangan Marco.
“Tolong selamatkan bayi ibu…”
Marco menggenggam tangannya.
“Datin Seri, doktor akan buat yang terbaik. Kita kena pergi ke hospital sekarang.”
Ketika ambulans tiba, Adrian mahu mengikut mereka.
Namun, Marco menghalangnya.
“Tuan boleh datang dengan kereta sendiri.”
Adrian memandangnya dengan marah.
“Kau tak berhak halang aku!”
Marco membalas dengan tegas.
“Datin Seri perlukan ketenangan. Bukan pertengkaran.”
Buat pertama kali dalam hidupnya, Adrian tidak mempunyai sebarang jawapan.
Di sebuah hospital swasta di Kuala Lumpur, Valeria segera dibawa ke unit kecemasan.
Pemeriksaan menunjukkan tekanan darahnya meningkat dengan mendadak.
Pendarahan yang berlaku turut menimbulkan kebimbangan terhadap keadaan uri dan keselamatan bayi.
Pakar obstetrik yang merawatnya menjelaskan bahawa pembedahan kecemasan mungkin diperlukan.
Marco menunggu di luar bilik rawatan dengan wajah tegang.
Adrian pula duduk beberapa kerusi daripadanya.
Hampir sejam berlalu tanpa sepatah kata.
Akhirnya, Adrian bersuara.
“Kenapa kau sanggup buat semua ini untuk ibu aku?”
Marco memandangnya.
“Kerana Datin Seri pernah menyelamatkan hidup keluarga saya.”
Adrian mengangkat wajah.
“Apa maksud kau?”
Marco mengeluarkan sekeping gambar lama daripada dompetnya.
Gambar itu menunjukkan seorang wanita muda berdiri di hadapan sebuah rumah papan bersama dua orang kanak-kanak.
“Ini ibu saya, Salmah.”
Adrian memandang gambar tersebut.
“Dua puluh lima tahun lalu, ayah saya bekerja sebagai pemandu lori untuk salah sebuah syarikat milik keluarga Santos.”
Marco berhenti seketika.
“Dia meninggal dunia dalam kemalangan ketika menjalankan tugas.”
Adrian menundukkan pandangan.
“Selepas kematian ayah, keluarga kami hampir kehilangan rumah. Ibu saya bekerja mencuci pakaian orang untuk menyara kami.”
Marco tersenyum kecil.
“Suatu hari, Datin Seri datang sendiri ke rumah kami. Dia menyelesaikan tunggakan rumah dan menubuhkan tabung pendidikan untuk saya serta adik perempuan saya.”
Adrian memandangnya dengan terkejut.
“Ibu tak pernah cerita.”
“Datin Seri tak mahu sesiapa tahu.”
Marco menyimpan semula gambar itu.
“Beliau cuma pesan satu perkara. Kalau saya berjaya nanti, bantu pula orang lain.”
Adrian menundukkan kepala.
Buat pertama kali, dia menyedari betapa sedikitnya dia mengenali wanita yang melahirkannya.
Selama ini, dia melihat ibunya sebagai seorang wanita berkuasa yang sentiasa mengawal kehidupannya.
Dia tidak pernah memikirkan berapa banyak pengorbanan yang dilakukan wanita itu secara senyap.
Tiba-tiba, seorang doktor keluar dari bilik rawatan.
“Encik Marco?”
Marco segera bangun.
“Bagaimana keadaan Datin Seri?”
“Pasukan kami perlu melakukan pembedahan caesarean kecemasan. Keadaan ibu dan bayi berisiko, tetapi kami sedang mengambil semua langkah yang diperlukan.”
Adrian segera menghampiri doktor.
“Saya anaknya. Tolong selamatkan ibu saya.”
Suaranya pecah.
“Saya sanggup bayar berapa sahaja.”
Doktor memandangnya dengan tenang.
“Kami akan lakukan yang terbaik. Tetapi sekarang, yang penting ialah rawatan segera.”
Pintu bilik pembedahan tertutup.
Adrian terduduk.
Air matanya akhirnya mengalir.
“Kalau ibu mati…”
Dia tidak mampu meneruskan ayatnya.
Marco duduk di sebelahnya.
“Sekarang bukan masanya untuk memikirkan wang atau saham, Adrian.”
Adrian menutup wajah dengan kedua-dua tangan.
“Saya dah buat kesilapan besar.”
Marco tidak menjawab.
Kerana dia tahu kesilapan Adrian bukan sesuatu yang boleh dipadamkan hanya dengan beberapa titis air mata.
Dua jam kemudian, pintu bilik pembedahan akhirnya terbuka.
Seorang doktor keluar dengan wajah letih.
Marco dan Adrian segera bangun.
“Doktor?”
Doktor menarik nafas.
“Pembedahan telah selesai.”
Adrian hampir tidak berani bertanya.
“Ibu saya?”
“Datin Seri berada dalam keadaan stabil buat masa ini, tetapi beliau masih memerlukan pemantauan rapi.”
Marco menghela nafas lega.
“Bayi pula?”
Doktor tersenyum kecil.
“Seorang bayi perempuan telah dilahirkan.”
Adrian terpaku.
“Perempuan?”
“Ya. Bayi dilahirkan pramatang dan kini ditempatkan di unit rawatan rapi neonatal untuk pemantauan serta bantuan pernafasan.”
Marco memejamkan mata.
“Alhamdulillah…”
Namun, doktor masih belum selesai.
“Ada satu perkara lagi. Datin Seri telah meminta kami menghubungi peguam keluarganya sebaik sahaja keadaan mengizinkan.”
Adrian mengerutkan dahi.
“Peguam?”
Marco tidak kelihatan terkejut.
Beberapa jam kemudian, seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan tiba di hospital.
Namanya Datuk Farid Iskandar.
Beliau merupakan peguam keluarga Santos sejak lebih dua puluh tahun lalu.
Di tangannya terdapat sebuah beg dokumen hitam.
“Encik Adrian,” katanya dengan serius.
“Saya perlu bercakap dengan encik.”
Mereka masuk ke sebuah bilik perbincangan kecil.
Marco turut hadir atas permintaan Valeria yang telah disampaikan lebih awal.
Datuk Farid membuka begnya.
“Datin Seri telah membuat beberapa perubahan penting terhadap struktur pemilikan Santos Holdings.”
Adrian terus menegakkan badan.
“Perubahan apa?”
“Sebahagian besar saham peribadi beliau telah dipindahkan ke dalam sebuah amanah keluarga.”
Adrian terdiam.
“Siapa penerimanya?”
Datuk Farid memandangnya.
“Anak perempuan beliau yang baru dilahirkan merupakan salah seorang benefisiari utama.”
Adrian menggenggam tangannya.
“Jadi, ibu memang nak buang saya daripada keluarga?”
“Bukan begitu.”
Datuk Farid mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Datin Seri juga telah menetapkan dana pendidikan, kebajikan dan perubatan untuk anak-anak pekerja syarikat yang memerlukan.”
Marco menundukkan kepala.
“Selain itu, Encik Adrian telah digantung daripada semua jawatan eksekutif sementara siasatan bebas dijalankan.”
Wajah Adrian berubah pucat.
“Dan saham saya?”
“Saham yang dimiliki secara sah oleh encik tidak dirampas. Tetapi encik tidak lagi boleh mengawal dana syarikat sesuka hati.”
Adrian terdiam lama.
Kemudian, dia bertanya dengan suara perlahan.
“Bagaimana dengan Marco?”
Datuk Farid memandang lelaki muda itu.
“Encik Marco telah dilantik sebagai penasihat khas kepada lembaga pemegang amanah untuk urusan integriti dan pematuhan kewangan.”
Adrian ketawa pahit.
“Jadi, pemandu ibu akhirnya dapat kedudukan tinggi juga.”
Marco memandangnya.
“Saya boleh menolak jawatan itu, Adrian. Saya tak perlukan harta keluarga kamu.”
Datuk Farid segera mencelah.
“Ada satu lagi perkara yang perlu kamu berdua tahu.”
Beliau mengeluarkan sebuah sampul surat putih.
“Datin Seri meminta surat ini diserahkan kepada Encik Adrian selepas bayi dilahirkan.”
Tangan Adrian menggigil ketika membukanya.
Di dalamnya terdapat sepucuk surat tulisan tangan ibunya.
Adrian mula membaca.
Anakku Adrian,
Jika kamu sedang membaca surat ini, bermakna adik kamu sudah dilahirkan.
Ibu tidak tahu sama ada ibu masih berpeluang memeluk kamu berdua bersama-sama.
Tetapi ada satu perkara yang ibu mahu kamu faham.
Ibu tidak pernah menganggap kamu sebagai kegagalan.
Ibu cuma terlalu takut melihat kamu menjadi manusia yang hanya mengenal nilai wang.
Ibu membina syarikat ini untuk memberikan kamu kehidupan yang baik.
Namun, tanpa ibu sedari, ibu telah memberikan kamu terlalu banyak kemewahan sehingga kamu terlupa menghargai perkara yang tidak boleh dibeli.
Ibu tidak mahu adik kamu membesar dengan kesilapan yang sama.
Sebab itu ibu mengubah rancangan pewarisan.
Bukan kerana ibu membenci kamu.
Tetapi kerana ibu masih berharap suatu hari nanti kamu akan berubah.
Adrian berhenti membaca.
Air matanya menitis ke atas kertas.
Namun, ayat terakhir membuatkan seluruh tubuhnya menggigil.
Dan ada satu rahsia yang ibu simpan sejak kamu masih kecil.
Kamu juga dilahirkan melalui rawatan kesuburan, Adrian.
Kamu dan adik kamu berasal daripada embrio yang dihasilkan ketika ibu dan arwah ayah masih bersama.
Kamu berdua bukan sahaja adik-beradik kandung.
Kamu berdua ialah hasil daripada satu harapan yang sama, cuma dilahirkan dengan jarak hampir empat puluh tahun.
Adrian memandang Datuk Farid.
“Ini… benar?”
Peguam itu mengangguk.
“Rekod perubatan keluarga telah disahkan oleh doktor yang mengendalikan rawatan terdahulu.”
Adrian terduduk.
Selama ini, dia menyangka ibunya sengaja mengandung untuk mendapatkan pewaris baharu yang boleh menggantikannya.
Tetapi hakikatnya jauh berbeza.
Bayi itu bukan hasil hubungan sulit dengan seorang pemandu.
Bukan juga rancangan untuk memalukannya.
Bayi itu ialah adik kandungnya, yang kewujudannya bermula daripada usaha ibu dan ayahnya membina sebuah keluarga puluhan tahun dahulu.
Adrian menangis teresak-esak.
“Saya hampir bunuh ibu sendiri…”
Marco memandangnya dengan wajah serius.
“Kalau kamu benar-benar menyesal, kamu perlu bertanggungjawab atas apa yang kamu lakukan.”
Adrian mengangguk perlahan.
“Saya tahu.”
Keesokan harinya, Adrian memberikan kerjasama kepada penyiasat dan menyerahkan dokumen berkaitan transaksi syarikat yang selama ini disembunyikannya.
Dia turut mengakui peranannya dalam perbincangan mengenai rancangan mencederakan ibunya.
Peguamnya menasihatinya tentang akibat undang-undang yang bakal dihadapi.
Namun, kali ini Adrian tidak cuba melarikan diri.
Beberapa hari kemudian, keadaan Valeria semakin stabil.
Apabila Adrian dibenarkan melawat ibunya di hospital dengan pengawasan, dia masuk ke bilik itu dengan langkah perlahan.
Valeria sedang berbaring di atas katil.
Wajahnya kelihatan pucat, tetapi matanya masih mempunyai ketegasan yang sama.
“Ibu…”
Valeria memandangnya.
Adrian terus melutut di sisi katil.
“Saya minta maaf.”
Air matanya mengalir.
“Saya tak layak jadi anak ibu.”
Valeria memandangnya lama.
Kemudian, dia menghulurkan tangan.
Adrian menggenggam tangan itu erat.
“Ibu masih sayangkan kamu,” bisik Valeria.
“Tapi kasih sayang ibu tak bermakna kamu boleh lari daripada akibat perbuatan kamu.”
Adrian mengangguk sambil menangis.
“Saya akan terima semuanya.”
Valeria mengusap rambut anak lelakinya.
“Bagus. Sebab ibu tak mahu kehilangan anak ibu kepada ketamakan lagi.”
Beberapa minggu kemudian, bayi perempuan itu semakin kuat dan tidak lagi memerlukan bantuan pernafasan.
Valeria menamakannya Sofia, sebagai penghargaan kepada doktor yang membantu merealisasikan harapan terakhirnya bersama arwah suami.
Pada suatu petang, Marco menolak kerusi roda Valeria ke unit neonatal.
Di sebalik cermin, bayi kecil itu sedang tidur dengan tenang.
Valeria tersenyum.
“Marco, kamu tahu apa yang paling pelik dalam hidup saya?”
Marco memandangnya.
“Apa dia, Datin Seri?”
“Selama enam puluh tahun, saya fikir kejayaan bermakna memiliki segala-galanya.”
Dia memandang anak perempuannya.
“Tapi sekarang saya sedar, kejayaan sebenar ialah masih mempunyai seseorang yang mahu kita lindungi.”
Marco tersenyum.
“Datin Seri dah lindungi ramai orang.”
Valeria menggeleng perlahan.
“Dan sekarang saya perlu belajar membesarkan seorang anak tanpa mengulangi kesilapan yang sama.”
Beberapa bulan kemudian, satu lagi berita mengenai keluarga Santos menjadi perhatian masyarakat.
Namun, kali ini bukan tentang skandal kehamilan.
Santos Holdings mengumumkan penubuhan Yayasan Sofia Santos, sebuah yayasan yang menyediakan bantuan pendidikan dan rawatan kesihatan kepada keluarga berpendapatan rendah.
Marco dilantik sebagai salah seorang pemegang amanah.
Valeria pula berundur daripada pengurusan harian syarikat untuk menumpukan perhatian kepada kesihatan dan anak kecilnya.
Adrian masih berdepan proses undang-undang berkaitan penyelewengan kewangan dan rancangan jenayah terhadap ibunya.
Dia tidak dibebaskan daripada tanggungjawab hanya kerana menyesal.
Namun, buat pertama kali, dia berhenti menyalahkan orang lain atas kegagalannya.
Pada hari ulang tahun pertama Sofia, Valeria mengadakan majlis kecil di banglonya.
Tiada wartawan.
Tiada tokoh korporat.
Tiada tetamu yang datang semata-mata kerana kekayaan.
Hanya beberapa orang sahabat rapat, pekerja lama yang setia dan keluarga Marco.
Ketika Sofia sedang bermain dengan anak patung kecil di atas permaidani, Valeria menerima sepucuk surat daripada Adrian melalui peguamnya.
Ibu,
Saya tak tahu berapa lama lagi sebelum saya dapat memeluk Sofia.
Tetapi saya mahu ibu beritahu dia sesuatu.
Abangnya pernah menjadi manusia yang sangat tamak.
Dia hampir kehilangan segala-galanya kerana menyangka wang boleh menggantikan kasih sayang.
Namun, adiknya telah mengajarnya satu perkara yang tidak pernah dia faham sepanjang empat puluh tahun hidupnya.
Keluarga bukan tentang siapa yang paling banyak mewarisi harta.
Keluarga ialah tentang siapa yang sanggup menjaga satu sama lain.
Saya harap suatu hari nanti Sofia dapat mengenali saya sebagai seorang abang yang lebih baik.
Valeria melipat surat itu perlahan-lahan.
Air matanya mengalir.
Marco yang berdiri berhampiran bertanya dengan lembut.
“Datin Seri okey?”
Valeria mengangguk.
Kemudian, dia memandang Sofia yang sedang ketawa riang.
“Marco, dulu semua orang fikir kamu mendekati saya kerana wang.”
Marco tersenyum kecil.
“Biarlah mereka fikir begitu.”
“Tapi kamu tahu apa yang paling lucu?”
“Apa dia?”
Valeria memandang lelaki itu dengan penuh penghargaan.
“Orang yang paling miskin dalam rumah ini dahulu sebenarnya orang yang paling kaya dengan kejujuran.”
Marco terdiam.
Valeria kemudian menghulurkan sebuah sampul surat kepadanya.
Marco mengerutkan dahi.
“Apa ini, Datin Seri?”
“Surat daripada arwah ayah kamu.”
Wajah Marco berubah serta-merta.
“Ayah saya?”
Valeria mengangguk.
“Sebelum kemalangan itu, ayah kamu pernah menyelamatkan arwah suami saya daripada satu kejadian rompakan ketika mereka dalam perjalanan pulang dari kilang.”
Marco terpaku.
“Dia tak pernah ceritakan kepada kami.”
“Kerana ayah kamu tidak pernah meminta balasan.”
Valeria tersenyum sayu.
“Arwah suami saya pernah berjanji bahawa keluarga kamu tidak akan dibiarkan susah. Sebab itulah saya datang ke rumah ibu kamu selepas ayah kamu meninggal dunia.”
Marco membuka sampul tersebut dengan tangan menggigil.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama dan sehelai surat ringkas.
Tulisan tangan ayahnya masih jelas.
Jika suatu hari nanti anak-anak aku bertemu keluarga Santos, aku harap mereka bertemu bukan sebagai orang kaya dan orang miskin, tetapi sebagai manusia yang saling menghormati.
Marco menutup mulutnya.
Air matanya jatuh tanpa dapat ditahan.
Valeria memegang tangannya.
“Kamu tak pernah berhutang apa-apa dengan saya, Marco. Keluarga kita sudah lama saling menjaga.”
Di atas permaidani, Sofia tiba-tiba menghulurkan kedua-dua tangannya ke arah Marco.
Lelaki itu mengesat air mata lalu mendukung bayi kecil tersebut.
Sofia ketawa sambil menarik hujung kolar bajunya.
Valeria memandang mereka dengan senyuman yang tenang.
Setahun lalu, seluruh Kuala Lumpur mentertawakan seorang wanita bilionair berusia enam puluh tahun yang sedang hamil.
Mereka menyangka seorang pemandu miskin telah mengambil kesempatan terhadap wanita kaya yang kesunyian.
Mereka menyangka bayi itu lahir daripada sebuah skandal.
Tetapi mereka tidak pernah tahu bahawa di sebalik kehamilan yang dianggap mustahil itu, tersimpan kisah tentang cinta seorang suami yang telah lama pergi, pengkhianatan seorang anak, kesetiaan seorang lelaki miskin dan peluang kedua yang datang ketika usia semakin senja.
Dan pada akhirnya, Datin Seri Valeria Santos memahami sesuatu yang tidak pernah dia pelajari sepanjang membina empayar bernilai berbilion ringgit.
Wang boleh diwariskan kepada sesiapa sahaja.
Tetapi kejujuran, kasih sayang dan kepercayaan tidak boleh dibeli walaupun dengan seluruh kekayaan di dunia.
Kerana lelaki yang disangka semua orang sebagai bapa kepada bayi itu sebenarnya bukan datang untuk merampas harta keluarga Santos.
Dia datang untuk menunaikan satu janji lama antara dua keluarga.
Dan bayi perempuan yang dilahirkan pada usia enam puluh tahun itu bukan sekadar pewaris baharu sebuah empayar.
Dia menjadi sebab seorang ibu berani memulakan hidup sekali lagi, dan seorang abang akhirnya belajar bahawa penyesalan hanya bermakna apabila disertai keberanian untuk berubah.