Alya baru sahaja hendak melipat surat terakhir itu apabila bunyi tapak kaki di luar pondok semakin jelas.
Bima berdiri di hadapan pintu, bulunya menegak dan geramnya kedengaran perlahan. Alya menggenggam lampu minyak sambil memandang ke arah tangga kecil yang menuju ke ruang atas.
Siapa yang datang pada pukul satu pagi?
Dia segera menutup dokumen itu dan menyelitkannya ke dalam jaket. Lampu minyak dipadamkan. Seluruh pondok kembali gelap.
Ketukan kedengaran.
Tok. Tok. Tok.
Alya menahan nafas.
“Alya…”
Suara itu membuatkan tubuhnya terus kaku.
Dia kenal suara tersebut.
Ayahnya.
Alya hampir membuka pintu, tetapi Bima menghalang dengan tubuhnya. Anjing tua itu menggeram lebih kuat.
“Alya, ayah datang untuk bercakap.”
Alya tidak menjawab.
Beberapa saat kemudian, suara Rika pula kedengaran.
“Jangan buat kami susah. Buka pintu.”
Alya menggigil. Bukan kerana kesejukan lagi, tetapi kerana rasa takut dan marah yang bercampur menjadi satu.
Mereka datang semula.
Tetapi mengapa?
Hendra mengetuk sekali lagi.
“Kami tertinggal sesuatu di dalam pondok.”
Alya memandang ke arah lantai.
Sesuatu?
Dia tiba-tiba teringat kotak kayu milik ibunya yang dirampas Rika sebelum mereka pergi. Tetapi Rika sudah mengambil kotak itu bersama telefon bimbitnya.
Alya perlahan-lahan menghampiri tingkap kecil di sisi pondok dan mengintai melalui celah langsir.
Kereta MPV hitam itu memang berada di luar.
Namun kali ini Hendra bukan datang seorang.
Ada seorang lelaki lain berdiri di belakangnya.
Lelaki itu memakai jaket gelap dan topi, wajahnya hampir tidak kelihatan.
Alya berundur.
Dia tidak membuka pintu.
“Ayah, baliklah.”
Suaranya bergetar.
Hendra terdiam lama.
“Alya, dengar dulu. Semua ini bukan seperti yang kamu fikir.”
“Kalau bukan, kenapa ayah ambil duit saya?”
Tiada jawapan.
“Kenapa telefon saya diambil?”
Masih tiada jawapan.
“Dan kenapa ayah tinggalkan saya di tempat macam ini?”
Kali ini Hendra menarik nafas panjang.
“Kerana ayah tak ada pilihan.”
Alya ketawa kecil dalam kesedihan.
“Setiap kali ayah buat sesuatu kepada saya, ayah selalu kata ayah tak ada pilihan.”
Rika tiba-tiba menyampuk.
“Jangan percaya surat-surat lama itu. Datuk kamu memang sengaja memecah-belahkan keluarga.”
Alya terkejut.
Mereka tahu tentang surat itu.
Bagaimana?
Dia belum memberitahu sesiapa.
Alya memandang Bima. Anjing itu masih berdiri di hadapan pintu.
Kemudian dia teringat satu ayat dalam surat datuknya.
Jika mereka akhirnya membawa kamu ke sini, jangan percaya sesiapa yang datang selepas tengah malam.
Jantung Alya berdegup semakin pantas.
Dia kembali ke bilik bawah tanah dan mengambil surat tersebut.
Pada halaman kedua, datuknya menulis tentang ibunya, Maya.
Maya bukan meninggal dunia tanpa meninggalkan apa-apa.
Sebelum kematiannya, Maya telah membeli sebidang tanah yang luas di kawasan tanah tinggi itu. Tanah tersebut termasuk pondok lama, kawasan hutan kecil dan sebuah kebun teh yang telah lama tidak diusahakan.
Semua itu diwariskan kepada Alya ketika berusia 18 tahun.
Namun ada satu syarat.
Alya mesti menyimpan dokumen asal sehingga dia benar-benar bersedia menguruskan hartanya sendiri.
Datuk Broto juga menulis bahawa dia pernah mengesyaki Hendra cuba memindahkan hak milik tanah tersebut secara senyap.
Alya menyelak halaman seterusnya.
Terdapat salinan beberapa dokumen bank.
Matanya terbeliak.
Sepanjang dua tahun terakhir, sejumlah wang daripada akaun amanah milik ibunya telah dipindahkan sedikit demi sedikit.
Penerimanya bukan Hendra.
Nama penerima ialah Rika.
Alya terduduk.
“Tak mungkin…”
Dia terus membaca.
Rika bukan sekadar ibu tiri yang dingin.
Sebelum berkahwin dengan Hendra, Rika pernah bekerja dengan seorang peguam yang menguruskan harta keluarga Maya. Dia mengetahui tentang aset tersebut dan perlahan-lahan meyakinkan Hendra bahawa Alya tidak layak menguruskan semuanya.
Tetapi ada satu lagi perkara yang lebih mengejutkan.
Alya menemukan sekeping gambar lama.
Dalam gambar itu, Maya berdiri bersama seorang lelaki muda yang sangat dikenalinya.
Hendra.
Tetapi mereka kelihatan sedang bergaduh.
Di belakang gambar tertulis tarikh lapan tahun lalu, beberapa hari sebelum Maya meninggal dunia.
“Jangan serahkan dokumen ini kepada Hendra.”
Alya menutup mulutnya.
Selama lapan tahun, dia menyangka ibunya meninggal kerana sakit.
Namun surat itu menunjukkan perkara yang berbeza.
Tiba-tiba terdengar bunyi kuat dari atas.
Bima menyalak.
Kemudian pintu pondok diketuk dengan kasar.
“Alya! Buka!”
Kali ini suara Hendra kedengaran cemas.
Alya segera menyimpan semua dokumen ke dalam beg kecil.
Dia tidak tahu apa yang sedang berlaku, tetapi satu perkara sudah pasti.
Dia tidak boleh menyerahkan surat itu.
Dia mengambil lampu minyak dan kembali ke ruang atas.
Pintu pondok terbuka sedikit.
Bukan kerana Alya membukanya.
Kunci pada pintu telah dipatahkan.
Bima berdiri di tengah ruang sambil menyalak ke arah pintu.
Alya mengundur.
Seorang lelaki yang tidak dikenalinya muncul dari luar.
Dia bukan Hendra.
Lelaki itu memandang Alya lalu berkata dengan suara rendah.
“Kamu Alya?”
Alya tidak menjawab.
Lelaki itu mengangkat kedua-dua tangannya.
“Saya Farid. Saya bekerja untuk firma guaman yang menguruskan harta arwah ibu kamu.”
Alya terpaku.
“Kenapa kamu datang bersama ayah saya?”
Farid menoleh ke luar.
“Sebab saya cuba menghalang mereka daripada mengambil dokumen yang kamu baru jumpa.”
Hendra tiba-tiba masuk.
“Jangan dengar dia!”
Farid berpaling.
“Hendra, cukup. Saya sudah beri kamu peluang bertahun-tahun.”
Rika pula muncul di belakang Hendra dengan wajah pucat.
Alya memandang mereka seorang demi seorang.
“Jadi selama ini kamu semua tahu?”
Hendra menundukkan kepala.
“Ya.”
“Sejak bila?”
“Sejak kamu berumur 16 tahun.”
Alya terasa seperti seluruh dunia runtuh di bawah kakinya.
“Jadi duit saya?”
Hendra menjawab perlahan.
“Itu bukan sekadar duit kamu.”
“Sebanyak RM38,000 itu saya kumpul sendiri!”
“Ayah tahu.”
“Jadi kenapa ayah ambil?”
Hendra tidak mampu menjawab.
Rika tiba-tiba menangis.
“Kami perlukan wang itu untuk membayar hutang.”
Alya memandangnya dengan wajah kosong.
“Dan sebab itu kamu buang saya?”
Rika terdiam.
Farid membuka sebuah fail hitam.
“Hutang mereka bukan satu-satunya masalah.”
Dia mengeluarkan beberapa helaian dokumen.
“Rika mempunyai hutang besar dengan beberapa pemberi pinjaman tidak berlesen. Hendra pula menandatangani beberapa dokumen menggunakan aset keluarga tanpa pengetahuan Alya.”
Alya mengambil dokumen tersebut.
Tangannya semakin sejuk.
Kemudian Farid mengeluarkan satu sampul kecil.
“Ini bahagian yang paling penting.”
Alya membukanya.
Di dalamnya terdapat surat tulisan tangan ibunya.
Kali ini air mata Alya terus jatuh.
“Maya menulis surat ini tiga hari sebelum dia meninggal dunia.”
Alya membaca baris pertama.
Jika suatu hari nanti Alya berasa seluruh keluarganya meninggalkannya, jangan biarkan dia percaya bahawa dirinya tidak disayangi.
Alya menangis tanpa suara.
Maya sudah tahu.
Mungkin ibunya tahu bahawa Hendra akan gagal melindunginya.
Mungkin dia tahu suatu hari nanti Alya akan berdiri sendirian.
Tetapi surat itu mempunyai satu kejutan terakhir.
Maya menulis bahawa dia tidak mahu Alya membalas dendam kepada sesiapa.
Dia hanya mahu anaknya menggunakan harta itu untuk membina kehidupan sendiri.
“Jangan gunakan kekayaan ini untuk membeli kasih sayang orang yang tidak menghargaimu. Gunakan ia untuk menjadi seseorang yang mampu membantu orang lain.”
Alya menggenggam surat itu erat-erat.
Kemudian dia memandang Hendra.
“Kenapa ayah biarkan semua ini berlaku?”
Hendra menangis.
Buat pertama kali dalam hidup Alya, dia melihat ayahnya benar-benar menangis.
“Kerana ayah pengecut.”
Hendra mengaku bahawa selepas Maya meninggal dunia, dia mengetahui tentang amanah tersebut. Pada mulanya dia mahu menjaga harta itu untuk Alya. Tetapi Rika mula mengawal kewangan keluarga. Hutang semakin bertambah. Sedikit demi sedikit, Hendra menggunakan wang yang sepatutnya menjadi milik anaknya.
Apabila Alya mula bekerja dan mengumpul wang sendiri, Hendra sebenarnya mahu mengembalikan semuanya.
Tetapi sudah terlambat.
Hutang mereka terlalu besar.
Malam itu, mereka merancang untuk membawa Alya ke pondok dan memaksanya menandatangani beberapa dokumen pelepasan hak.
Alya memandang Rika.
“Jadi perjalanan keluarga itu semuanya tipu?”
Rika menangis sambil mengangguk.
“Maafkan saya.”
Alya memandang wanita itu lama.
“Saya mungkin boleh maafkan kamu suatu hari nanti. Tapi saya tak akan serahkan hidup saya kepada kamu lagi.”
Di luar, hujan mula turun.
Farid memberitahu Alya bahawa polis sudah dimaklumkan mengenai pemalsuan dokumen dan pengambilan wangnya.
Hendra tidak melawan ketika dibawa keluar.
Sebelum pergi, dia berhenti di pintu.
“Alya.”
Alya tidak menjawab.
“Ayah tahu ayah tak layak meminta apa-apa daripada kamu. Tapi ayah benar-benar minta maaf.”
Alya akhirnya memandangnya.
“Saya pernah tunggu ayah cakap itu selama lapan tahun.”
Hendra menundukkan kepala.
Kemudian dia pergi.
Beberapa bulan selepas kejadian itu, Alya tidak kembali tinggal di rumah lama keluarganya.
Dia memilih untuk tinggal di pondok tersebut sementara menguruskan tanah peninggalan ibunya.
Dengan bantuan Farid, sebahagian tanah itu dijadikan pusat penginapan kecil untuk pekerja ladang dan pelancong yang datang ke kawasan tanah tinggi. Sebahagian lagi digunakan untuk menanam sayur-sayuran dan teh.
Bima tetap tinggal bersamanya.
Anjing tua itu akhirnya mendapat rawatan veterinar dan kembali berjalan dengan lebih baik.
Pada suatu petang, Alya duduk di beranda sambil membaca surat terakhir ibunya.
Barulah dia sedar ada satu ayat kecil yang selama ini terlepas daripada perhatiannya.
Maya menulis bahawa jika Bima masih berada di pondok ketika Alya tiba, itu bermakna datuknya masih berjaya menjaga amanah keluarga.
Alya memandang Bima yang sedang tidur di bawah meja.
Dia tersenyum sambil mengusap kepalanya.
Rupanya anjing tua itu bukan sekadar kebetulan muncul pada malam pertama.
Bima ialah anjing milik datuknya.
Dan selama bertahun-tahun, ia menjadi penjaga pondok tersebut.
Alya memandang hutan yang mula disinari cahaya senja.
Dia pernah menyangka keluarganya membuangnya kerana dia tidak cukup baik.
Tetapi surat rahsia itu mengajarnya sesuatu yang jauh lebih besar.
Kadang-kadang, kehilangan sebuah keluarga bukan bermaksud kehilangan segalanya.
Ada masa, kehilangan itulah yang membuka pintu kepada kehidupan yang selama ini disembunyikan daripada kita.
Alya melipat surat ibunya dengan cermat lalu memasukkannya ke dalam kotak kayu yang telah ditemuinya semula.
Di sebelahnya, ukiran burung kaca milik Maya memantulkan cahaya matahari.
Untuk pertama kali selepas lapan tahun, Alya berasa ibunya benar-benar sedang tersenyum kepadanya.
Dan pada malam itu, dia tidak lagi tidur sebagai seorang anak yang dibuang.
Dia tidur sebagai pemilik kehidupannya sendiri.