Mesej daripada Nadia mengubah segala-galanya.
Aku tidak terus membalas. Aku menyimpan gambar kontrak itu ke dalam telefon, menghantarnya ke e-mel peribadiku, kemudian membuat satu salinan lagi dalam storan awan yang Dion tidak tahu kewujudannya.
Selepas itu barulah aku menaip.
“Aku akan bantu kau. Tapi mulai sekarang, jangan tandatangan apa-apa. Dan jangan beritahu Dion bahawa kita sudah berhubung.”
Balasan Nadia datang kurang seminit kemudian.
“Aku takut, Maya.”
Aku menatap tiga perkataan itu lama.
Aneh sekali. Sepatutnya aku membenci perempuan itu. Dia mengandungkan anak suamiku. Dia menjadi bukti hidup bahawa lelaki yang tidur di sebelahku selama sepuluh tahun telah mengkhianatiku.
Namun ketakutan dalam mesejnya terasa terlalu nyata untuk aku abaikan.
“Aku pun takut,” balasku. “Tapi kita perlukan kebenaran lebih daripada kita perlukan rasa takut.”
Petang itu, aku bertemu Nadia di sebuah kafe kecil di Petaling Jaya.
Aku sengaja memilih meja paling hujung.
Ketika seorang wanita berusia awal tiga puluhan masuk dengan gaun hamil berwarna krim dan wajah pucat, aku terus tahu dialah orangnya.
Nadia berhenti beberapa langkah di hadapanku.
“Maya?”
Aku mengangguk.
Dia duduk perlahan-lahan.
Beberapa saat kami hanya saling memandang.
Akhirnya Nadia bersuara.
“Aku minta maaf.”
Aku menelan rasa pahit di kerongkong.
“Sejak bila?”
“Hubungan kami bermula semula hampir setahun lalu.”
Jawapan itu menikam lebih dalam daripada yang aku jangka.
Setahun.
Sepanjang tempoh itu, aku masih menyediakan sarapan untuk Dion. Masih menemaninya ke majlis keluarga. Masih menelan ubat hormon yang membuatkan tubuhku berubah kerana kami kononnya sedang berusaha mendapatkan anak.
“Dia beritahu aku kamu berdua sedang dalam proses berpisah,” sambung Nadia. “Dia kata perkahwinan kamu cuma tinggal atas kertas.”
Aku ketawa kecil.
Bukan kerana lucu.
Kerana aku tidak tahu bagaimana lagi hendak menerima pembohongan sebanyak itu dalam satu masa.
“Dia masih tidur di sebelah aku setiap malam.”
Wajah Nadia berubah.
Air matanya jatuh.
“Aku tahu kebenarannya selepas aku mengandung.”
Menurut Nadia, Dion pada mulanya gembira apabila mengetahui tentang kehamilan itu. Tetapi apabila kandungannya memasuki bulan ketiga, Puan Hana mula campur tangan.
Keluarga Dion tidak mahu skandal.
Lebih-lebih lagi kerana beberapa urusan perniagaan keluarga sedang melalui proses penggabungan dengan sebuah syarikat pelaburan besar.
Kemudian lahirlah rancangan yang mereka anggap sempurna.
Nadia akan menerima wang.
Bayi itu akan diserahkan.
Aku akan diberitahu bahawa seorang kenalan keluarga mahu menyerahkan anak untuk pengangkatan tertutup.
Dion akan menjadi ayah kepada anak kandungnya sendiri tanpa perlu mengaku bahawa dia pernah curang.
Dan aku pula akan menjadi ibu yang begitu bersyukur sehingga tidak akan bertanya terlalu banyak.
“Mereka tawarkan aku dua juta ringgit,” kata Nadia perlahan.
Aku terdiam.
Jumlah itu terlalu besar.
“Dion ada duit sebanyak itu?”
Nadia menggeleng.
“Dia kata wang itu datang daripada akaun keluarga.”
Kemudian dia mengeluarkan telefon.
“Ada satu lagi benda yang kau perlu tengok.”
Dia menunjukkan beberapa tangkap layar transaksi.
Aku membaca nama akaun yang tertera.
Jantungku seakan berhenti.
Maya Heritage Holdings.
Aku mengenali nama itu.
Syarikat tersebut ditubuhkan oleh arwah datukku, Haji Rahman, hampir dua puluh tahun lalu.
Ketika aku berusia sembilan belas tahun, datuk meninggal dunia dan meninggalkan beberapa aset kepadaku melalui sebuah amanah keluarga.
Aku tidak pernah menguruskannya sendiri.
Selepas berkahwin, Encik Hendra menawarkan diri membantu.
Katanya struktur amanah itu terlalu rumit untuk difahami orang biasa.
Aku mempercayainya.
Lebih tepat lagi, aku mempercayai keluarga suamiku.
“Dari mana kau dapat semua ini?”
“Nampak nama pengirim?”
Aku meneliti skrin.
Hendra Krüger.
Tanganku mula menggigil.
Nadia menyentuh lenganku.
“Maya, aku rasa wang yang mereka nak gunakan untuk membeli bayi aku sebenarnya wang kau.”
Malam itu aku tidak pulang terus.
Aku pergi menemui Farah, kawan lamaku yang bekerja sebagai juruaudit forensik.
Kami tidak rapat seperti dahulu kerana selepas berkahwin, Dion perlahan-lahan menjauhkan aku daripada ramai sahabat lama.
Tetapi apabila Farah melihat wajahku, dia tidak bertanya banyak.
“Apa yang kau perlukan?”
“Aku nak tahu apa yang berlaku kepada amanah peninggalan datuk aku.”
Tiga hari berikutnya menjadi tiga hari paling panjang dalam hidupku.
Aku masih memasak untuk Dion.
Masih tersenyum kepada Puan Hana.
Masih hadir makan malam keluarga.
Dan mereka masih bercakap dalam bahasa Mandarin di hadapanku.
Sekarang setiap ayat mereka menjadi bukti.
“Pastikan Maya tandatangan dokumen pengangkatan nanti.”
“Selepas bayi lahir, semuanya selesai.”
“Dia terlalu emosional tentang anak. Mudah dikawal.”
Aku menyimpan semuanya dalam ingatan.
Sementara itu, Farah mula membongkar sesuatu yang jauh lebih besar daripada kecurangan Dion.
Pada malam ketiga, dia menelefonku.
“Maya, datang ke pejabat aku.”
Aku tiba hampir pukul sebelas malam.
Farah meletakkan sebuah fail tebal di hadapanku.
“Aku tak tahu macam mana nak cakap benda ini dengan lembut.”
“Jangan cakap dengan lembut.”
Dia membuka halaman pertama.
“Sepanjang sepuluh tahun perkahwinan kau, lebih dua belas juta ringgit telah dipindahkan keluar daripada aset amanah kau melalui beberapa syarikat berkaitan.”
Aku tidak mampu berkata apa-apa.
Farah meneruskan.
Sebahagian wang itu digunakan untuk membeli rumah keluarga Dion.
Sebahagian membayar hutang syarikat mereka.
Sebahagian lagi membiayai kereta mewah, keahlian kelab eksklusif dan pelaburan atas nama Fiona.
Malah vila yang selalu dibanggakan Puan Hana sebagai hasil kerja keras keluarga mereka sebenarnya dibeli menggunakan dana daripada amanah peninggalan datukku.
“Tapi aku tak pernah tandatangan semua ini.”
“Itulah masalahnya.”
Farah menolak beberapa dokumen kepadaku.
Ada tandatanganku.
Tetapi bukan tandatanganku.
Aku mengenalinya serta-merta.
Pemalsuan itu sangat kemas.
Namun tetap palsu.
Dan orang yang mengesahkan beberapa dokumen tersebut ialah Encik Hendra.
Aku menutup mulut.
Barulah semuanya masuk akal.
Selama bertahun-tahun mereka memandang rendah keluargaku.
Memanggilku perempuan kampung.
Mentertawakan ibuku yang menjahit pakaian untuk mencari rezeki.
Sedangkan kehidupan mewah yang mereka banggakan sebenarnya dibayar menggunakan harta keluarga perempuan kampung yang mereka hina itu.
“Ada satu perkara lagi,” kata Farah.
Dia membuka dokumen terakhir.
“Datuk kau letakkan satu perlindungan khas dalam amanah ini. Jika berlaku penipuan, pemalsuan atau penyalahgunaan oleh pentadbir, semua kuasa pentadbiran boleh dibatalkan serta-merta selepas bukti dikemukakan.”
Aku memandangnya.
“Maksud kau?”
“Maksud aku, kalau kita buat dengan betul, mereka boleh kehilangan akses kepada semuanya sebelum sempat mereka sedar.”
Untuk pertama kalinya sejak makan tengah hari itu, aku tersenyum.
Bukan kerana aku mahu membalas dendam.
Tetapi kerana akhirnya aku mempunyai pilihan.
Keesokan harinya ialah hari Nadia sepatutnya menandatangani kontrak.
Puan Hana meminta aku datang makan malam bersama keluarga.
Katanya ada “berita istimewa”.
Aku datang seperti biasa.
Meja panjang itu dipenuhi makanan.
Dion duduk di sebelahku.
Puan Hana tersenyum sepanjang malam.
Kemudian mereka mula bercakap dalam bahasa Mandarin.
Fiona bertanya, “Nadia dah tandatangan?”
Encik Hendra menjawab, “Belum. Esok pagi.”
Dion mengeluh.
“Kalau dia buat masalah?”
Puan Hana ketawa kecil.
“Dia tak ada pilihan. Dan Maya lebih-lebih lagi tak ada pilihan.”
Aku meletakkan suduku.
Bunyi kecil itu membuatkan mereka berhenti bercakap.
Kemudian aku memandang Puan Hana.
Dan untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun, aku bercakap kepadanya dalam bahasa Mandarin yang lancar.
“Betulkah saya tidak mempunyai pilihan?”
Wajah Puan Hana terus pucat.
Fiona menjatuhkan garpunya.
Encik Hendra membeku.
Dion memandangku seperti sedang melihat orang asing.
“Kau…”
Aku beralih kepadanya.
Masih dalam bahasa Mandarin.
“Aku faham semuanya, Dion.”
Sunyi.
Aku menyambung.
“Aku faham tentang Nadia. Tentang bayi itu. Tentang rancangan kamu untuk menjadikan aku ibu kepada anak hasil hubungan sulit kau.”
“Maya, dengar dulu.”
“Belum habis.”
Aku mengeluarkan telefon lalu meletakkannya di atas meja.
“Aku juga tahu dari mana datangnya dua juta ringgit yang kamu mahu bayar kepada Nadia.”
Wajah Encik Hendra berubah.
Itulah reaksi yang aku tunggu.
Bukan Dion.
Bukan Puan Hana.
Hendra.
“Apa yang kau dah buat?” soalnya.
Aku kembali bercakap dalam bahasa Melayu.
“Saya cuma belajar membaca dokumen yang selama ini Encik Hendra kata terlalu rumit untuk saya fahami.”
Aku mengeluarkan satu salinan laporan audit.
Puan Hana mengambilnya.
Semakin lama dia membaca, semakin hilang warna di wajahnya.
“Ini tak mungkin.”
“Dua belas juta ringgit.”
Dion memandang ayahnya.
“Ayah?”
Encik Hendra bangun.
“Kita boleh selesaikan perkara ini sebagai keluarga.”
Aku hampir ketawa.
“Keluarga?”
Aku memandang mereka satu demi satu.
“Sepuluh tahun kamu gunakan wang aku. Sepuluh tahun kamu hina keluarga aku sambil hidup dengan harta peninggalan datuk aku. Dan selepas suami aku menghamilkan perempuan lain, kamu mahu gunakan wang aku sekali lagi untuk membeli bayi itu.”
Puan Hana mula menangis.
“Maya, fikirkan Dion.”
“Aku dah fikirkan Dion selama sepuluh tahun.”
Telefon Encik Hendra tiba-tiba berbunyi.
Kemudian telefon Fiona.
Kemudian Dion.
Mereka melihat skrin masing-masing.
Aku tahu apa yang baru berlaku.
Farah telah menghubungi pihak bank dan peguam amanah selepas semua dokumen sokongan diserahkan.
Akses mereka terhadap akaun berkaitan telah dibekukan sementara menunggu siasatan.
Dion bangun mendadak.
“Kad aku kena sekat.”
Fiona memandangku.
“Akaun syarikat pun!”
Aku menyandarkan tubuh ke kerusi.
“Selamat datang ke kehidupan tanpa duit aku.”
Dion menarik lenganku ketika aku mahu bangun.
“Kita boleh baiki semua ini. Aku akan tinggalkan Nadia.”
Aku memandang tangannya sehingga dia melepaskanku.
“Kau masih tak faham.”
“Aku cintakan kau.”
“Tidak.”
Aku menggeleng.
“Kau cintakan apa yang aku berikan tanpa aku sedar.”
Aku meninggalkan rumah itu malam tersebut.
Tetapi kisahnya belum berakhir.
Siasatan berlangsung berbulan-bulan.
Beberapa transaksi dibuktikan dibuat menggunakan dokumen palsu. Encik Hendra kehilangan kedudukannya dalam firma selepas siasatan profesional dimulakan. Aset yang dibeli menggunakan dana amanah mula dibekukan dan sebahagiannya dikembalikan melalui proses undang-undang.
Puan Hana terpaksa menjual barang-barang mewahnya.
Fiona kehilangan syarikat yang selama ini dibiayai menggunakan wang amanahku.
Dion pula kehilangan sesuatu yang tidak pernah dia sangka akan hilang.
Aku.
Aku memfailkan perceraian.
Namun perkara paling mengejutkan berlaku enam bulan kemudian.
Nadia melahirkan seorang bayi lelaki.
Aku tidak berada di hospital.
Aku tidak mahu mengambil tempat yang bukan milikku.
Tetapi seminggu selepas bersalin, Nadia datang menemuiku.
Dia membawa sebuah sampul surat.
“Apa ini?”
“Sesuatu yang Dion tak pernah tahu.”
Di dalamnya ada keputusan ujian DNA.
Aku membaca nama pada laporan itu dua kali.
Kemudian aku memandang Nadia.
“Bayi itu bukan anak Dion?”
Nadia menggeleng.
Air matanya mengalir.
“Dion bukan satu-satunya lelaki dalam hidup aku ketika kami kembali berhubung. Aku sendiri tak pasti siapa ayahnya sehingga ujian dibuat.”
Aku terduduk.
Ironinya begitu besar sehingga hampir terasa kejam.
Seluruh keluarga itu sanggup menghancurkan hidupku.
Mereka mencuri wangku.
Memalsukan tandatanganku.
Merancang membeli seorang bayi daripada ibunya.
Semuanya kerana mahu melindungi seorang “pewaris” yang akhirnya langsung tidak mempunyai pertalian darah dengan mereka.
“Tapi kenapa kau tak beritahu mereka?”
Nadia memandang anaknya yang sedang tidur.
“Kerana selepas melihat apa yang mereka sanggup buat kepada kau, aku tahu aku tak mahu anak aku membesar dalam keluarga seperti itu.”
Aku tersenyum kecil.
Buat pertama kalinya, aku benar-benar memahami sesuatu.
Menjadi seorang ibu tidak pernah sepatutnya bermaksud memiliki seorang anak dengan apa cara sekalipun.
Ia bermaksud melindungi seorang anak walaupun perlindungan itu menuntut kita melepaskan sesuatu.
Setahun selepas perceraian, aku kembali ke kampung tempat ibuku tinggal.
Aku menggunakan sebahagian wang yang berjaya dipulihkan untuk membuka sebuah pusat latihan jahitan dan perniagaan kecil untuk wanita yang mahu berdikari.
Pada hari pembukaannya, ibu berdiri di sebelahku sambil memandang bangunan itu dengan mata berkaca.
“Datuk kamu pasti bangga.”
Aku memegang tangannya.
“Aku harap begitu.”
Ibu tersenyum.
“Dulu kamu selalu rasa malu bila keluarga Dion panggil kita orang kampung.”
Aku menggeleng.
“Sekarang tidak lagi.”
Kerana akhirnya aku memahami bahawa kemiskinan tidak pernah menjadi perkara yang memalukan.
Yang memalukan ialah hidup mewah dengan mencuri daripada orang lain.
Yang memalukan ialah menganggap pendidikan menjadikan seseorang lebih mulia, sedangkan ilmu digunakan untuk menipu.
Dan yang paling memalukan ialah berbicara dalam bahasa yang kita sangka orang lain tidak faham, lalu menunjukkan siapa diri kita yang sebenar.
Beberapa bulan kemudian, aku menerima satu mesej daripada nombor lama Dion.
“Aku kehilangan semuanya kerana kau.”
Aku membacanya sekali.
Kemudian aku membalas dalam bahasa Mandarin.
“Tidak. Kau kehilangan semuanya kerana selama ini kau menyangka aku tidak memahami apa-apa.”
Aku menyekat nombornya.
Kemudian aku meletakkan telefon di atas meja dan kembali kepada ibu yang sedang mengajar beberapa wanita muda menjahit di ruang sebelah.
Sepuluh tahun keluarga Dion menggunakan bahasa Mandarin untuk memastikan aku sentiasa berada di luar pintu mereka.
Mereka tidak pernah tahu bahawa sedikit demi sedikit, aku sedang belajar membuka pintu itu sendiri.
Dan apabila akhirnya pintu itu terbuka, aku tidak menemukan sebuah keluarga yang lebih tinggi darjatnya daripadaku.
Aku cuma menemukan sekumpulan manusia yang terlalu lama hidup daripada apa yang mereka curi.
Mereka menyangka kelemahanku ialah aku tidak memahami bahasa mereka.
Rupa-rupanya kelemahan terbesar mereka ialah mereka tidak pernah cuba memahami siapa aku.