Bunyi ketukan kedua kedengaran sebelum sesiapa sempat bergerak.
Tok.
Kali ini lebih jelas.
Puan Kartini terasa darahnya mengalir dingin. Dia merangkak mendekati keranda sambil menekapkan telinga pada permukaan kayu jati yang panas dibakar matahari.
“Siti?”
Tiada jawapan.
Kemudian kedengaran bunyi geseran halus dari dalam.
Seperti kuku menggaru kayu.
“Cepat! Buka!”
Dua pekerja berlari mengambil linggis dari sebuah lori berhampiran. Baskoro tiba-tiba menerpa ke hadapan.
“Jangan buka!”
Jeritannya membuat semua orang berpaling.
“Mak, Siti sudah mati. Jangan buat kecoh di sini!”
Puan Kartini bangun perlahan-lahan. Wajah wanita hampir enam puluh tahun itu berubah keras.
“Kalau dia sudah mati, kenapa kamu takut kerandanya dibuka?”
Baskoro terkedu.
Beberapa saat kemudian dua pekerja tiba membawa linggis. Puan Kartini sendiri menunjuk ke arah bolt pertama.
“Pecahkan.”
Baskoro cuba menghalang, tetapi beberapa pekerja ladang sudah berdiri di hadapannya.
Bolt pertama tercabut.
Kemudian yang kedua.
Ketiga.
Keempat.
Setiap dentingan besi yang jatuh ke tanah membuat wajah Baskoro semakin pucat.
Akhirnya penutup keranda diangkat.
Jeritan seorang wanita memecahkan kesunyian.
Di dalam keranda itu memang ada Siti.
Tetapi tubuhnya bukan terbaring seperti jenazah yang telah diuruskan dengan sempurna.
Siti berada dalam keadaan mengiring dengan kedua-dua lutut sedikit terangkat. Pergelangan tangannya mempunyai kesan lebam gelap. Bibirnya pucat kebiruan, rambutnya berselerak dan gaun putih yang dipakaikan kepadanya mempunyai kesan darah kering.
Lebih mengerikan, di sebelah tubuhnya terdapat enam beg pasir besar.
Itulah sebabnya keranda tersebut terlalu berat.
Tetapi Puan Kartini tidak peduli tentang beg pasir itu.
Dia melihat jari Siti.
Jari telunjuknya bergerak.
“Siti masih hidup!”
Orang ramai menjadi gempar.
Seorang pekerja segera mengangkat tubuh Siti keluar. Nafasnya terlalu lemah sehingga hampir tidak dapat dirasakan.
“Telefon ambulans!”
Baskoro tiba-tiba berpusing hendak pergi.
Puan Kartini nampak pergerakannya.
“Pegang Baskoro!”
Dua pekerja menahannya.
“Lepaskan aku!” Baskoro meronta. “Kamu semua tak tahu apa yang berlaku!”
“Betul,” kata Puan Kartini dengan suara bergetar. “Sebab itu kamu akan ceritakan semuanya.”
Ambulans tiba hampir dua puluh minit kemudian.
Siti dibawa ke hospital daerah terdekat. Doktor mengesahkan bahawa dia masih hidup tetapi berada dalam keadaan kritikal akibat kesan ubat penenang yang sangat kuat, kehilangan darah dan kekurangan oksigen.
Namun satu berita membuat Puan Kartini hampir rebah.
Bayi dalam kandungan Siti juga masih hidup.
Doktor melakukan pembedahan kecemasan.
Hampir sejam kemudian, tangisan seorang bayi lelaki memenuhi bilik pembedahan.
Bayi itu lemah, tetapi hidup.
Puan Kartini menangis buat kali pertama sejak pagi.
Sementara itu, polis sudah tiba di hospital selepas menerima laporan daripada penduduk kampung.
Baskoro cuba menjelaskan bahawa semuanya hanyalah kesilapan pihak klinik.
Katanya, doktor telah mengesahkan kematian Siti.
Tetapi polis segera menemui sesuatu yang pelik.
Nama klinik yang disebut Baskoro memang wujud, namun Siti tidak pernah didaftarkan sebagai pesakit di situ pada malam sebelumnya.
Lebih mengejutkan, rakaman kamera keselamatan di rumah keluarga Adiningrat menunjukkan Baskoro sendiri membawa Siti yang tidak sedarkan diri keluar dari rumah pada pukul 3.17 pagi.
Dia ditemani seorang lelaki bernama Dr. Adrian, doktor peribadi yang sudah bertahun-tahun merawat keluarga itu.
Mereka memasukkan Siti ke dalam sebuah SUV hitam.
Dua jam kemudian, kenderaan tersebut kembali.
Kali ini mereka membawa sebuah keranda.
Puan Kartini menonton rakaman itu dengan tangan menggigil.
“Kenapa?”
Itulah satu-satunya perkataan yang mampu keluar daripada mulutnya.
Jawapan sebenar hanya muncul dua hari kemudian apabila Siti akhirnya membuka mata.
Puan Kartini duduk di sisi katil ketika menantunya perlahan-lahan memandang sekeliling.
Perkara pertama yang ditanyakan Siti ialah bayinya.
“Anak saya?”
“Selamat.”
Air mata mengalir dari mata Siti.
“Lelaki?”
Puan Kartini mengangguk.
“Lelaki. Cantik wajahnya. Kuat seperti ibunya.”
Siti menangis tanpa suara.
Selepas emosinya kembali stabil, polis mengambil keterangannya.
Cerita yang keluar daripada mulut Siti jauh lebih mengerikan daripada apa yang dibayangkan oleh sesiapa.
Beberapa bulan sebelumnya, Siti secara tidak sengaja menemui dokumen kewangan di bilik kerja Baskoro.
Sepanjang tiga tahun, Baskoro telah memindahkan wang syarikat keluarga ke beberapa akaun rahsia. Jumlahnya bukan sedikit.
Hampir RM18 juta.
Dia juga menggunakan tanah ladang sebagai cagaran untuk pinjaman tanpa pengetahuan ibunya.
Tetapi itu bukan rahsia terbesar.
Siti menemui satu fail perubatan lama.
Fail itu menunjukkan bahawa Baskoro sebenarnya telah disahkan mandul akibat komplikasi penyakit ketika berusia dua puluh tiga tahun.
Siti tergamam ketika membacanya.
Dia sedang mengandung anak Baskoro.
Sekurang-kurangnya itulah yang dipercayainya.
Apabila dia bertanya kepada suaminya, Baskoro berubah menjadi seseorang yang tidak pernah dikenalinya.
“Dia tanya siapa ayah bayi saya,” kata Siti dengan suara lemah.
“Saya bersumpah saya tak pernah bersama lelaki lain. Tapi dia tak percaya.”
Puan Kartini menggenggam tangannya.
“Kenapa kamu tak beritahu mak?”
“Saya mahu. Malam itu saya sudah kemas barang.”
Siti berhenti seketika.
Air matanya jatuh.
“Tapi Baskoro nampak beg saya.”
Malam tersebut, pertengkaran berlaku.
Baskoro menuduh Siti mempunyai hubungan sulit dan merancang mengambil harta keluarga melalui bayi yang dikandungnya.
Siti kemudian mengancam akan menyerahkan bukti penyelewengan kewangan Baskoro kepada polis.
Itulah saat segala-galanya berubah.
Baskoro menghubungi Dr. Adrian.
Doktor itu datang membawa ubat penenang.
“Mereka kata cuma mahu buat ujian DNA.”
Siti menelan air liur.
“Saya ingat mereka akan bawa saya ke hospital. Tapi selepas disuntik, badan saya tak boleh bergerak.”
Siti masih sedar untuk beberapa ketika.
Dia mendengar Baskoro berkata kepada doktor itu,
“Kalau dia bangun, habislah aku.”
Kemudian semuanya gelap.
Apabila kesedarannya kembali sedikit, dia berada dalam ruang sempit dan gelap.
Udara terasa panas.
Dia cuba menjerit tetapi mulutnya terlalu kering.
Dia cuba menolak sesuatu di atas kepalanya tetapi tangannya hampir tidak mempunyai tenaga.
Ketika itulah Siti menyedari dia berada di dalam keranda.
“Saya dengar orang membaca doa.”
Puan Kartini menutup mulutnya sambil menangis.
“Saya tahu mereka nak tanam saya.”
Dengan sisa tenaga yang tinggal, Siti mengetuk penutup keranda menggunakan cincin perkahwinannya.
Ketukan itulah yang didengar semua orang.
Polis menahan Baskoro dan Dr. Adrian pada hari yang sama.
Namun masih ada satu persoalan yang belum terjawab.
Jika Baskoro mandul, siapakah ayah kepada bayi Siti?
Baskoro menjadikan persoalan itu sebagai senjata terakhirnya.
Dari dalam tahanan, dia terus menuduh Siti curang.
Keluarga Adiningrat menjadi bahan berita. Nama Siti pula mula dipersoalkan oleh orang ramai.
Puan Kartini tidak sanggup membiarkannya.
Dia meminta ujian DNA dilakukan.
Dua minggu kemudian, keputusan tiba.
Puan Kartini membuka sampul itu bersama Siti.
Matanya membaca satu baris berkali-kali.
Kebarangkalian hubungan biologi antara Baskoro dan bayi tersebut ialah 99.99 peratus.
Siti menangis.
“Apa maksudnya?”
Puan Kartini juga tidak memahami.
Mereka meminta doktor menerangkan.
Doktor memeriksa semula rekod perubatan lama Baskoro.
Kemudian kebenaran terakhir terbongkar.
Laporan yang menyatakan Baskoro mandul adalah palsu.
Tandatangan doktor dipalsukan.
Tarikh pemeriksaan juga telah diubah.
Dan orang yang menghasilkan dokumen palsu itu ialah Dr. Adrian.
Siasatan polis kemudian menemui sebabnya.
Baskoro telah meminta Dr. Adrian menyediakan laporan tersebut beberapa tahun sebelumnya sebagai sebahagian daripada rancangan untuk melindungi aset peribadinya sekiranya berlaku tuntutan berkaitan seorang wanita yang pernah mendakwa mengandungkan anaknya.
Ironinya, Baskoro sendiri akhirnya terlupa bahawa laporan itu hanyalah satu penipuan yang diciptanya.
Apabila Siti hamil dan kemudian menemui fail tersebut, dia mula mempercayai pembohongannya sendiri.
Tetapi masih ada sesuatu yang lebih gelap.
Polis memeriksa telefon Dr. Adrian.
Dalam satu perbualan yang telah dipadam tetapi berjaya dipulihkan, Baskoro menulis,
“Selepas Siti hilang, semua bukti kewangan akan hilang bersama dia. Pastikan orang fikir dia mati ketika bersalin.”
Jadi sebenarnya Baskoro tahu kemungkinan besar bayi itu memang anaknya.
Soal kecurangan hanyalah alasan.
Tujuan sebenar ialah menutup mulut Siti sebelum penyelewengan kewangannya terbongkar.
Enam beg pasir dimasukkan ke dalam keranda bukan sahaja untuk memastikan keranda terasa seperti membawa jasad wanita sarat mengandung.
Baskoro mahu keranda itu jatuh dengan kuat ke dasar liang lahad supaya sekiranya Siti masih hidup, hentakan tersebut akan membunuhnya.
Namun kesombongannya sendiri telah menyelamatkan Siti.
Terlalu banyak pasir dimasukkan.
Keranda menjadi terlalu berat.
Dan kelewatan itulah yang memberikan Siti masa untuk kembali sedar dan mengetuk.
Beberapa bulan kemudian, perbicaraan bermula.
Baskoro dijatuhi hukuman penjara atas cubaan membunuh, penculikan, penipuan kewangan dan beberapa pertuduhan lain. Dr. Adrian turut dipenjarakan serta kehilangan lesen perubatannya.
Puan Kartini menjual sebahagian pegangan keluarga untuk membayar hutang syarikat dan memulangkan wang yang telah diselewengkan oleh anaknya.
Siti pula memilih tidak tinggal di rumah besar keluarga Adiningrat.
Dia berpindah ke sebuah rumah sederhana bersama anak lelakinya.
Pada suatu petang, Puan Kartini datang membawa sebuah kotak kecil.
Di dalamnya terdapat cincin yang digunakan Siti untuk mengetuk keranda.
Permukaannya sudah calar dan bengkok.
“Simpanlah,” kata Puan Kartini.
Siti memandang cincin itu lama.
“Saya tak mahu simpan benda yang mengingatkan saya kepada Baskoro.”
Puan Kartini menggeleng.
“Jangan simpan kerana dia.”
Dia meletakkan cincin itu di tapak tangan Siti.
“Simpan kerana pada hari semua orang menyangka kamu sudah mati, kamu masih memilih untuk mengetuk.”
Siti terdiam.
Dia memandang anak kecilnya yang sedang tidur di buaian.
Kemudian dia menggenggam cincin itu erat.
Setahun kemudian, di tempat yang sama kerandanya hampir ditanam, Siti berdiri bersama Puan Kartini.
Tiada lagi keranda.
Tiada pelayat.
Di situ kini tumbuh sebuah pokok teh muda yang mereka tanam bersama.
Anak Siti berjalan terhuyung-hayang di antara mereka sambil ketawa.
Puan Kartini memandang cucunya, kemudian memandang tanah yang suatu ketika dahulu hampir menelan ibu dan bayi itu hidup-hidup.
“Aneh,” katanya perlahan. “Mak kehilangan seorang anak di tempat ini.”
Siti memandangnya.
Puan Kartini tersenyum dalam tangisan.
“Tapi mak juga mendapat seorang anak perempuan.”
Siti menggenggam tangannya.
Angin petang bergerak perlahan melalui ladang.
Dan buat pertama kalinya sejak hari pengebumian itu, Siti tidak lagi mendengar bunyi ketukan dari dalam keranda setiap kali dia menutup mata.
Dia hanya mendengar suara anaknya ketawa.
Kerana kadangkala, perbezaan antara sebuah kubur dan peluang kedua dalam kehidupan bukanlah keajaiban yang besar.
Kadangkala ia cuma satu ketukan kecil yang cukup kuat untuk membuat seseorang berhenti, membuka apa yang sengaja dikunci rapat, dan akhirnya berani melihat kebenaran yang selama ini cuba ditanam hidup-hidup.