Aku memandang Mateo lama-lama, cuba mencari sedikit rasa bersalah pada wajah lelaki yang sudah dua belas tahun menjadi suamiku itu.
Namun, yang aku nampak hanyalah wajah penuh harapan. Seolah-olah dia baru sahaja menemui penyelesaian paling bijak untuk masalah keluarganya.
“Jadi, awak nak mak saya jadi orang gaji keluarga awak secara percuma?” tanyaku perlahan.
Senyuman Mateo terus hilang.
“Kenapa awak cakap macam tu? Kita semua keluarga. Takkan nak berkira sangat?”
“Kalau semua keluarga, kenapa masa saya hampir mati bersalin dulu, mak ayah awak kata saya dan Marco bukan darah daging mereka?”
Wajah Mateo berubah.
“Perkara dah sepuluh tahun berlalu. Sampai bila awak nak ungkit?”
Aku tersenyum hambar.
“Selagi awak masih cuba mempergunakan mak saya, selagi itulah saya akan ingat.”
Ibuku segera menyentuh tanganku di bawah meja.
“Sudahlah, Nadia. Jangan bergaduh sebab mak.”
Aku menoleh kepadanya. Wajah ibu yang sudah berusia enam puluh lapan tahun itu masih tenang, tetapi aku nampak jari-jarinya sedikit menggigil.
Sepuluh tahun lalu, selepas ayah meninggal dunia, ibu meninggalkan rumah kecilnya di Melaka untuk tinggal bersama kami di Shah Alam. Dia membantu menjaga Marco ketika aku dan Mateo bekerja.
Setiap pagi, ibu bangun sebelum Subuh untuk menyediakan sarapan. Dia menghantar Marco ke sekolah, mengambilnya pulang, memasak dan memastikan rumah sentiasa kemas.
Aku berkali-kali menawarkan wang belanja tambahan, tetapi ibu selalu menolak.
“Mak duduk dengan anak sendiri. Apa yang nak dibayar?”
Namun, aku tahu ibu sebenarnya sudah banyak berkorban.
Dia tidak pernah bercuti. Jarang keluar berjumpa kawan. Malah, ketika lututnya mula sakit tahun lalu, dia masih berkeras mahu mengambil Marco dari sekolah.
Dan sekarang, keluarga Mateo mahu menambah seorang pesakit strok ke atas bahunya.
“Mak tak perlu jawab apa-apa,” kataku sambil menggenggam tangannya.
Kemudian aku memandang Mateo.
“Jawapan saya tidak.”
Mateo mengetap bibir.
“Awak memang tak pernah cuba faham keadaan keluarga saya.”
“Kalau begitu, awak jagalah mak awak sendiri.”
Dia terus terdiam.
Malam itu, Mateo tidur di bilik tetamu.
Aku menyangka perkara tersebut sudah selesai.
Rupa-rupanya, aku terlalu memandang rendah terhadap keberanian keluarga mentuaku.
Tiga hari kemudian, ketika aku sedang menghadiri mesyuarat di pejabat, telefonku berdering.
Nama ibu terpapar pada skrin.
Sebaik sahaja aku menjawab, terdengar suaranya yang cemas.
“Nadia, mak ayah Mateo datang.”
Aku mengerutkan dahi.
“Datang melawat?”
“Bukan. Mereka bawa tiga beg pakaian besar. Mateo kata mereka akan tinggal di sini mulai hari ini.”
Darahku terasa naik ke kepala.
“Mateo ada di rumah?”
“Dia baru keluar. Katanya ada urusan pejabat.”
Aku terus menutup komputer riba.
“Mak jangan angkat apa-apa. Jangan buat kerja berat. Nadia balik sekarang.”
Sepanjang perjalanan pulang, aku menelefon Mateo berkali-kali.
Dia tidak menjawab.
Apabila aku tiba di rumah, sebuah kereta MPV hitam diparkir di hadapan pagar.
Di ruang tamu, ibu mentuaku, Puan Rosmah, sedang duduk di kerusi roda sambil memeriksa keadaan rumah.
Bapa mentuaku, Encik Hamdan, pula sedang membuka beg pakaian.
Ibuku berdiri di dapur, memegang dulang berisi air.
“Nadia, kamu dah balik?” sapa Puan Rosmah dengan senyuman.
Aku tidak membalas senyumannya.
“Siapa benarkan mak dan ayah pindah ke sini?”
Encik Hamdan terus menjeling.
“Ini rumah anak lelaki saya. Perlu minta izin kamu pula?”
“Rumah ini dibeli atas nama saya dan Mateo. Saya juga bayar sebahagian besar ansuran setiap bulan.”
“Jadi?” Puan Rosmah mencelah. “Kamu nak halau orang tua yang sakit?”
Aku menarik nafas panjang.
“Mak ada penjaga profesional. Kenapa berhentikan dia?”
Puan Rosmah mendengus.
“Mak Cik Sela itu terlalu banyak pantang larang. Nak makan pun dia sibuk tentukan. Mak nak makan rendang, dia kata tak boleh banyak garam. Mak nak minum kopi, dia larang. Macam mak ni banduan pula.”
“Dia jururawat. Dia ikut nasihat doktor.”
“Sudahlah! Mak tak suka orang luar sentuh badan mak. Lagipun, besan kamu ada. Perempuan sama perempuan, lebih selesa.”
Aku memandang ibuku.
Dia menundukkan kepala.
Ketika itulah aku sedar bahawa mereka langsung tidak pernah bertanya sama ada ibu bersetuju atau tidak.
Mereka hanya menganggap ibu akan menurut.
Aku mengeluarkan telefon.
“Kalau begitu, saya akan hubungi Mak Cik Sela semula. Saya bayar gajinya sendiri.”
Encik Hamdan segera bangun.
“Tak payah! Kami dah buat keputusan.”
“Keputusan tentang rumah saya dan tenaga ibu saya bukan hak ayah seorang.”
Suasana terus tegang.
Puan Rosmah tiba-tiba memegang dadanya.
“Aduh! Sakitnya hati mak. Menantu sendiri tak mahu terima mak yang sakit.”
Encik Hamdan segera mendekatinya.
“Nampak? Kamu dah buat mak kamu tertekan!”
Aku tidak bergerak.
“Kalau mak sakit dada, saya telefon ambulans sekarang.”
Puan Rosmah terus berhenti mengerang.
“Tak payah! Mak cuma sedih.”
Aku memandangnya tanpa berkata apa-apa.
Petang itu, Mateo akhirnya pulang.
Dia kelihatan terkejut melihat aku sudah berada di rumah.
“Nadia, kita boleh bincang baik-baik.”
“Awak dah bawa mereka masuk tanpa izin saya. Apa lagi yang nak dibincangkan?”
Dia menarikku ke bilik tidur.
“Dengar dulu. Ini cuma sementara.”
“Berapa lama?”
Mateo teragak-agak.
“Enam bulan. Mungkin setahun.”
Aku ketawa kecil.
“Awak sendiri pun tak tahu.”
Dia menggosok wajah.
“Ayah kata kalau kita jimat duit penjaga, mereka boleh kumpul modal untuk bantu kita selesaikan pinjaman rumah.”
Aku terdiam.
“Bantu kita?”
“Ya.”
“Sejak bila mak ayah awak berminat nak bayar rumah kita?”
Mateo tidak menjawab.
Aku mula merasakan sesuatu yang tidak kena.
Malam itu, aku tidak tidur.
Aku duduk di ruang kerja sambil menyemak semula rekod kewangan keluarga.
Selama ini, Mateo menguruskan akaun bersama kami untuk membayar ansuran rumah dan perbelanjaan tertentu. Aku memasukkan wang setiap bulan dan jarang memeriksa transaksi kerana mempercayainya.
Tetapi apabila aku membuka penyata enam bulan terakhir, tanganku menjadi sejuk.
Ada beberapa pemindahan wang yang tidak pernah dibincangkan denganku.
RM8,000.
RM12,000.
RM15,000.
Semuanya dipindahkan ke akaun yang sama.
Nama penerimanya ialah Encik Hamdan.
Jumlah keseluruhan hampir RM47,000.
Aku segera menyemak baki akaun.
Wang simpanan yang sepatutnya digunakan untuk pendidikan Marco dan kecemasan keluarga hampir habis.
Keesokan paginya, aku pergi ke bank untuk mendapatkan penyata lengkap.
Kemudian aku menghubungi Mak Cik Sela.
Wanita itu menjawab selepas beberapa deringan.
“Puan Nadia? Saya sebenarnya nak telefon puan, tapi takut mengganggu.”
“Mak Cik, saya nak tanya sesuatu. Kenapa sebenarnya mak ayah Mateo berhentikan mak cik?”
Dia terdiam lama.
“Puan, saya tak mahu masuk campur hal keluarga orang.”
“Mak Cik, saya perlu tahu.”
Aku mendengar dia menarik nafas.
“Saya pernah terdengar Encik Hamdan bercakap dengan seseorang melalui telefon. Dia kata kalau besan puan tinggal bersama mereka, tak perlu bayar penjaga lagi. Duit pencen boleh disimpan untuk bayar hutang.”
Jantungku berdegup kencang.
“Hutang apa?”
“Saya tak pasti. Tapi beberapa hari sebelum saya diberhentikan, ada dua lelaki datang ke rumah. Mereka bertengkar dengan Encik Hamdan tentang bayaran tertunggak.”
Aku menggenggam telefon lebih kuat.
“Mak Cik ada dengar nama mereka?”
“Seorang dipanggil Kelvin. Saya cuma dengar Encik Hamdan sebut tentang pelaburan dan duit yang belum dipulangkan.”
Selepas menamatkan panggilan, aku duduk lama di dalam kereta.
Rupa-rupanya, semua cerita tentang berjimat untuk masa depan Marco hanyalah alasan.
Aku mula menyiasat dengan lebih teliti.
Melalui seorang kenalan yang bekerja dalam bidang perakaunan, aku mendapat nasihat tentang cara menyemak transaksi secara sah dan melindungi wang simpananku.
Aku juga menemui seorang peguam.
Dalam masa yang sama, aku tidak memberitahu Mateo bahawa aku sudah mengetahui tentang wang tersebut.
Aku mahu melihat sejauh mana dia sanggup berbohong.
Selama seminggu, aku membiarkan ibu bapa mentuaku tinggal di rumah.
Tetapi aku menetapkan satu syarat.
Ibuku tidak dibenarkan mengangkat, memandikan atau menjaga Puan Rosmah.
Aku sendiri mengupah seorang penjaga sambilan untuk datang pada waktu siang.
Encik Hamdan membantah kerana tidak mahu orang luar masuk ke rumah, tetapi aku tetap meneruskan keputusan itu.
Pada hari kelapan, sesuatu berlaku.
Aku pulang lebih awal kerana mesyuarat dibatalkan.
Sebaik memasuki rumah, aku terdengar suara Puan Rosmah dari dapur.
“Besan, tolonglah basuh pakaian mak sekali. Takkan kerja kecil macam ni pun tak boleh?”
Ibuku menjawab perlahan.
“Maaflah, Rosmah. Lutut saya sakit hari ini.”
“Ala, sakit sikit pun nak berkira. Selama ini anak saya bagi kamu tempat tinggal percuma. Sekurang-kurangnya balaslah jasa.”
Aku berhenti di muka pintu.
Ibuku sedang berdiri di hadapan mesin basuh sambil memegang lututnya.
Di sebelahnya terdapat bakul pakaian yang penuh.
“Mak,” panggilku.
Ibu segera menoleh.
Wajahnya berubah pucat.
“Nadia, kamu dah balik?”
Aku mengambil bakul itu lalu meletakkannya di lantai.
Kemudian aku memandang Puan Rosmah.
“Mulai hari ini, jangan sekali-kali suruh mak saya buat kerja untuk mak.”
Puan Rosmah menjeling.
“Mak cuma minta tolong.”
“Orang yang minta tolong tak akan menghina orang yang menolak.”
Dia terus meninggikan suara.
“Kurang ajar! Kamu ingat kamu siapa?”
“Saya anak kepada wanita yang mak sedang hina.”
Pada malam itu, Mateo pulang dan terus memarahiku.
“Mak menangis sebab awak!”
Aku meletakkan sebuah fail di atas meja.
“Bagus awak balik. Saya pun ada perkara nak tanya.”
Dia memandang fail itu.
“Apa benda?”
Aku mengeluarkan penyata bank.
“RM47,000. Awak pindahkan ke akaun ayah awak. Untuk apa?”
Wajahnya serta-merta berubah.
Dia memandang kertas itu beberapa kali.
“Awak periksa akaun?”
“Akaun bersama kita. Saya berhak tahu ke mana duit itu pergi.”
Mateo menelan air liur.
“Ayah pinjam sementara.”
“Untuk apa?”
“Urusan perniagaan.”
“Perniagaan apa?”
Dia terdiam.
Aku mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Adakah berkaitan skim pelaburan yang ayah awak sertai enam bulan lalu?”
Mateo mengangkat kepala dengan pantas.
“Macam mana awak tahu?”
“Jawab soalan saya.”
Akhirnya, dia terduduk.
Rupa-rupanya, Encik Hamdan telah memasukkan sebahagian besar wang simpanannya ke dalam sebuah skim pelaburan yang menjanjikan pulangan luar biasa.
Pada mulanya, dia menerima beberapa bayaran kecil.
Kemudian, pengendali skim tersebut menghilangkan diri.
Lebih buruk lagi, Encik Hamdan telah meminjam wang daripada beberapa kenalan untuk menambah modal.
Apabila pelaburan itu gagal, dia terpaksa membayar semula hutang tersebut.
Mateo menggunakan wang simpanan kami untuk membantunya.
“Kenapa awak tak beritahu saya?” tanyaku.
“Saya takut awak marah.”
“Jadi awak pilih untuk curi kepercayaan saya?”
Dia menunduk.
“Ayah janji akan bayar balik.”
“Dengan duit apa?”
Mateo tidak menjawab.
Aku memandangnya lama.
Kemudian aku bertanya soalan yang paling menyakitkan.
“Awak tahu tak mak saya dah berapa tahun jaga Marco?”
Dia mengangguk perlahan.
“Sepuluh tahun.”
“Sepuluh tahun tanpa gaji. Sepuluh tahun dia korbankan masa dan kesihatan untuk keluarga kita. Sekarang awak nak dia jaga mak awak pula supaya ayah awak boleh simpan duit untuk bayar hutang?”
“Nadia, saya cuma nak bantu keluarga.”
Aku menggeleng.
“Awak bukan bantu keluarga. Awak sedang mengorbankan seorang ibu untuk menyelamatkan kesilapan ibu bapa awak.”
Mateo menutup muka dengan kedua-dua tangan.
Aku menyangka dia akhirnya faham.
Namun, keesokan harinya, Encik Hamdan membuat sesuatu yang langsung tidak aku jangka.
Ketika aku berada di pejabat, dia membawa seorang lelaki yang tidak dikenali ke rumah.
Lelaki itu memperkenalkan dirinya sebagai ejen hartanah.
Ibuku menelefonku dalam keadaan panik.
“Nadia, ayah Mateo bawa orang tengok rumah. Dia kata rumah ni mungkin nak dijual.”
Aku hampir menjatuhkan telefon.
Aku terus menghubungi Mateo.
Kali ini dia menjawab.
“Kenapa ada ejen hartanah di rumah kita?”
Dia terdiam.
“Nadia, dengar dulu.”
“Awak nak jual rumah tanpa beritahu saya?”
“Ayah ada cadangan. Kalau kita jual rumah sekarang, kita boleh dapat keuntungan. Lepas tu beli rumah lebih kecil.”
“Dan baki duitnya?”
Mateo tidak menjawab.
Aku sudah tahu jawapannya.
Aku pulang bersama peguam yang telah aku temui sebelum ini.
Apabila kami tiba, Encik Hamdan masih berada di ruang tamu.
Dia kelihatan marah melihat seorang lelaki asing bersamaku.
“Siapa pula ni?”
“Peguam saya.”
Wajah Mateo terus pucat.
Aku meletakkan beberapa dokumen di atas meja.
“Rumah ini tidak akan dijual tanpa persetujuan saya. Saya juga sudah meminta bank menyemak keselamatan akaun dan memindahkan wang peribadi saya ke akaun berasingan.”
Encik Hamdan mengetap gigi.
“Kamu nak lawan keluarga sendiri?”
Aku memandangnya.
“Sejak bila keluarga bermaksud seorang boleh mengambil hak orang lain?”
Puan Rosmah mula menangis.
“Nadia, mak sakit. Kamu nak kami tinggal di jalanan?”
Aku menggeleng.
“Tidak. Saya sudah hubungi Mak Cik Sela. Dia bersetuju kembali menjaga mak dengan bayaran yang munasabah. Saya akan tanggung gajinya selama tiga bulan sementara mak dan ayah susun semula kewangan.”
Encik Hamdan terus bangun.
“Kami tak perlukan belas kasihan kamu!”
“Kalau begitu, ayah boleh bayar sendiri.”
Dia terdiam.
Mateo tiba-tiba memegang tanganku.
“Nadia, jangan buat macam ni. Kita boleh selesaikan.”
Aku menarik tanganku perlahan.
“Awak dah diberi banyak peluang untuk bercakap benar.”
Kemudian aku mengeluarkan satu sampul surat.
“Ini surat daripada peguam saya. Saya mahu kita tinggal berasingan buat sementara waktu. Saya juga mahu semua transaksi wang keluarga disemak dan diselesaikan secara rasmi.”
Mateo memandang sampul itu dengan mata berkaca.
“Awak nak tinggalkan saya?”
Aku memandang lelaki yang pernah aku cintai sepenuh hati.
“Bukan saya yang mula meninggalkan keluarga ini, Mateo. Awak yang memilih untuk mengkhianati kepercayaan kami.”
Petang itu, ibu bapa mentuaku akhirnya pulang ke rumah mereka.
Mateo membantu mengangkat beg tanpa banyak berkata-kata.
Aku tidak berasa menang.
Aku cuma berasa sangat letih.
Namun, kejutan terbesar sebenarnya belum berlaku.
Dua minggu kemudian, ketika aku sedang mengemas bilik ibu, aku menemui sebuah kotak besi kecil di dalam almari.
Ibu sedang duduk di tepi tingkap apabila aku membawanya keluar.
“Mak, kotak apa ni?”
Wajahnya berubah.
Dia tersenyum perlahan.
“Mak memang nak tunjuk pada kamu.”
Di dalam kotak itu terdapat beberapa buku simpanan lama, resit bank dan satu sampul surat.
Aku membuka sampul tersebut.
Di dalamnya ada dokumen berkaitan sebuah rumah teres di Melaka.
Rumah peninggalan arwah ayah.
Aku mengerutkan dahi.
“Mak, bukankah rumah ni dah dijual sepuluh tahun dulu?”
Ibu menggeleng.
“Tak. Mak cuma sewakan.”
Aku terkejut.
“Kenapa mak tak pernah beritahu?”
Ibu memandang ke luar tingkap.
“Dulu, masa kamu bersalin, mak memang keluarkan duit simpanan untuk bayar hospital. Lepas itu, mak fikir kalau satu hari nanti kamu susah, sekurang-kurangnya masih ada rumah untuk kamu pulang.”
Air mataku mula bertakung.
Ibu mengeluarkan satu lagi buku simpanan.
“Duit sewa rumah tu mak simpan setiap bulan. Mak tak guna banyak. Pencen mak pun cukup untuk belanja sendiri.”
Aku membuka buku itu.
Jumlah simpanannya melebihi RM180,000.
Aku terkedu.
“Mak… kenapa mak hidup berjimat sangat sedangkan mak ada duit sebanyak ni?”
Ibu tersenyum.
“Sebab mak tak pernah rasa miskin bila dapat tinggal dengan anak dan cucu. Mak tak perlukan barang mahal.”
Aku menggenggam tangannya.
“Mak boleh guna duit ni untuk diri sendiri. Pergilah bercuti. Buat apa yang mak suka.”
Ibu mengangguk.
“Memang itu rancangan mak.”
Aku memandangnya dengan hairan.
“Rancangan apa?”
Ibu mengeluarkan sekeping tiket penerbangan dari dalam sampul.
Destinasinya Pulau Pinang.
Tarikh penerbangan dua minggu lagi.
“Mak nak pergi duduk dengan kawan lama mak sebulan. Kami nak jalan-jalan, makan sedap-sedap. Lepas tu mak nak balik Melaka. Rumah tu dah siap dibaiki.”
Aku memandangnya tidak percaya.
“Mak dah rancang semua ni?”
Ibu tersenyum.
“Sejak lutut mak makin sakit. Mak sedar mak pun dah tua. Mak tak boleh selamanya hidup untuk jaga orang lain.”
Aku memeluknya erat.
Buat pertama kali selepas bertahun-tahun, aku melihat ibu bercakap tentang impiannya sendiri.
Namun, sebelum aku sempat berkata apa-apa, ibu menyambung dengan suara perlahan.
“Nadia, sebenarnya ada satu lagi perkara yang mak nak beritahu.”
Aku mengangkat wajah.
“Apa dia?”
Ibu memandangku dengan mata yang mula berkaca.
“Dulu, masa kamu hampir meninggal selepas bersalin, mak pergi jumpa ibu mentua kamu. Mak merayu supaya dia pinjamkan dua ribu ringgit.”
Aku terdiam.
“Mak tak pernah cerita pun.”
“Dia tak bagi. Tapi sebelum mak balik, dia cakap satu perkara.”
Suara ibu bergetar.
“Dia kata, kalau kamu tak selamat, mungkin Mateo boleh kahwin dengan perempuan lain yang lebih sesuai dengan keluarga mereka.”
Dadaku terasa sesak.
Selama sepuluh tahun, ibu menyimpan kata-kata itu seorang diri.
“Kenapa mak tak beritahu saya?”
Ibu mengusap rambutku.
“Sebab masa tu kamu baru lepas bertarung nyawa. Mak tak nak kamu bangun dari katil hospital dengan hati yang hancur.”
Air mataku akhirnya mengalir.
Ibu memegang kedua-dua tanganku.
“Tapi sekarang mak nak kamu tahu. Bukan supaya kamu benci mereka. Mak cuma nak kamu faham, kasih sayang tak sepatutnya menuntut seseorang mengorbankan maruah dan kesihatannya.”
Aku menangis dalam pelukan ibu seperti seorang anak kecil.
Beberapa bulan kemudian, Mateo akhirnya bersetuju menjalani proses perpisahan secara baik.
Dia memulangkan sebahagian wang yang telah dipindahkannya selepas menjual kereta keduanya. Baki wang diselesaikan melalui perjanjian bertulis yang diuruskan peguam.
Ibu bapanya pula terpaksa menjual beberapa barang berharga untuk membayar hutang mereka.
Mak Cik Sela kembali bekerja menjaga Puan Rosmah, tetapi kali ini dengan kontrak yang jelas dan bayaran tetap.
Aku tidak lagi terlibat dalam urusan tersebut.
Marco pada mulanya sukar menerima perubahan keluarga kami.
Namun, aku dan Mateo berusaha memastikan hubungan anak dengan ayahnya tidak terputus.
Kami mungkin gagal mempertahankan perkahwinan, tetapi aku tidak mahu Marco membesar dengan perasaan bahawa dia perlu memilih antara ibu dan ayah.
Pada suatu petang, aku membawa Marco melawat neneknya di Melaka.
Rumah lama itu kini kelihatan cantik dengan dinding berwarna putih dan halaman yang dipenuhi pokok bunga.
Ibu sedang duduk di beranda bersama dua orang sahabatnya.
Mereka ketawa sambil menikmati kuih dan teh panas.
Marco berlari mendapatkan neneknya.
“Nenek! Nenek nampak muda sekarang!”
Ibu ketawa besar.
“Yalah. Nenek dah tak perlu bangun pukul lima pagi setiap hari.”
Aku berdiri di pintu pagar sambil memandang wajahnya.
Lutut ibu masih sakit sekali-sekala, tetapi wajahnya jauh lebih cerah berbanding dahulu.
Pada malam itu, ketika kami duduk berdua di beranda, aku bertanya sesuatu yang sudah lama bermain dalam fikiranku.
“Mak, kalau masa boleh diputar balik, mak masih nak tinggal dengan saya sepuluh tahun dulu?”
Ibu tersenyum.
“Mestilah. Mak dapat tengok Marco membesar. Mak dapat teman kamu masa susah.”
“Tapi mak korbankan terlalu banyak.”
Ibu menggeleng perlahan.
“Mak tak menyesal menjaga orang yang mak sayang. Mak cuma menyesal sebab terlalu lama lupa menjaga diri sendiri.”
Aku memandang langit malam yang dipenuhi bintang.
Kemudian ibu menyambung.
“Nadia, kamu pun kena ingat satu perkara. Jangan ajar Marco bahawa kasih sayang bermaksud dia mesti sentiasa mengalah. Ajar dia bahawa orang yang benar-benar sayang kita tak akan sengaja membebankan kita.”
Aku mengangguk sambil menggenggam tangannya.
Beberapa hari kemudian, aku menerima satu mesej daripada Mateo.
Dia menghantar gambar Puan Rosmah sedang menjalani fisioterapi.
Di bawah gambar itu tertulis bahawa ibunya kini sudah mampu berjalan beberapa langkah dengan bantuan alat sokongan.
Kemudian muncul satu lagi mesej.
“Nadia, saya baru faham sesuatu. Selama ini saya ingat menjadi anak yang baik bermaksud menunaikan semua permintaan ibu bapa. Saya tak sedar saya sedang menjadi suami yang gagal dan menantu yang tidak tahu menghargai pengorbanan mak awak.”
Aku membaca mesej itu lama.
Akhirnya aku membalas ringkas.
“Saya harap awak terus belajar menjadi anak yang baik tanpa menjadikan orang lain mangsa.”
Aku meletakkan telefon.
Dari halaman, kedengaran suara Marco ketawa bersama neneknya.
Aku keluar dan melihat ibu sedang mengajarnya menanam pokok bunga raya.
“Nadia, mari sini!” panggil ibu. “Mak ada satu pasu lagi untuk kamu.”
Aku berjalan mendapatkan mereka.
Ketika aku mengambil pasu itu, Marco tiba-tiba bertanya.
“Mama, nanti bila mama dah tua, Marco kena jaga mama macam nenek jaga Marco ke?”
Aku terdiam seketika.
Kemudian aku melutut di hadapannya.
“Sayang, mama harap bila Marco besar nanti, Marco akan ada kehidupan sendiri yang bahagia. Kalau Marco nak jaga mama, mama akan bersyukur. Tapi mama tak mahu Marco rasa hidup dia milik mama.”
Marco berfikir sejenak sebelum tersenyum.
“Kalau macam tu, nanti Marco beli rumah dekat rumah mama. Jadi kita boleh makan sama-sama, tapi semua orang boleh berehat di rumah sendiri.”
Ibu ketawa.
Aku turut ketawa, walaupun air mata mula bertakung di hujung mata.
Pada saat itu, aku akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah diajar oleh keluarga mentuaku.
Sebuah keluarga tidak menjadi kuat kerana seorang ahli sanggup menanggung semua beban.
Keluarga menjadi kuat apabila setiap orang tahu menghargai batas, pengorbanan dan kebahagiaan orang lain.
Dan pada usia enam puluh lapan tahun, setelah sepuluh tahun menghabiskan hidup menjaga anak serta cucunya, ibuku akhirnya mendapat kembali sesuatu yang jauh lebih berharga daripada wang.
Hak untuk menjalani hidupnya sendiri.
Sementara aku pula akhirnya belajar bahawa menjadi anak yang baik bukan sekadar membiarkan ibu terus berkorban untukku.
Kadangkala, cara terbaik membalas kasih seorang ibu ialah memberitahunya bahawa dia sudah cukup banyak memberi.
Kini, tiba masanya untuk dia hidup bahagia tanpa perlu meminta izin daripada sesiapa.