Keesokan paginya, tepat pukul sembilan, saya tiba di sebuah firma guaman di pusat bandar Kuala Lumpur.
Saya memakai blaus putih longgar dan seluar hitam biasa. Tiada solekan tebal, tiada barang kemas, malah beg tangan yang saya bawa pun sudah saya gunakan sejak sebelum berkahwin.
Apabila pintu bilik mesyuarat dibuka, Hendra sudah duduk di sana.
Bella berada di sebelahnya.
Wanita itu memakai gaun berjenama dan sebuah gelang berlian yang pernah saya lihat dalam katalog beberapa bulan lalu. Harganya hampir RM80,000.
Lucu juga.
Isteri sah mendapat RM2,000 sebulan, tetapi setiausaha boleh memakai gelang puluhan ribu ringgit.
Hendra mengerutkan dahi apabila melihat saya.
“Awak datang seorang?”
“Bukankah kita cuma nak tandatangan surat cerai? Perlu bawa rombongan ke?”
Wajah Bella berubah sedikit.
Hendra berdehem lalu menolak satu fail ke arah saya.
Peguamnya, Encik Farid, mula menerangkan syarat perjanjian. Saya mendengar dengan tenang sehingga dia menyebut tentang pembayaran.
RM10 juta akan dipindahkan sebaik sahaja dokumen ditandatangani.
RM20 juta selepas proses perceraian disahkan.
Baki RM25 juta dalam tempoh enam puluh hari.
Saya meletakkan pen di atas meja.
“Saya mahu RM55 juta dibayar sekaligus.”
Hendra terus ketawa kecil.
“Awak ingat RM55 juta tu duit kopi?”
Saya memandangnya.
“Kalau terlalu banyak, kita tak perlu bercerai.”
Senyumannya terus hilang.
Bella segera memegang lengan Hendra.
“Abang, jangan sebab duit kita tangguhkan semuanya. Bukankah abang sendiri kata abang nak mulakan hidup baru secepat mungkin?”
Saya hampir mahu mengucapkan terima kasih kepadanya.
Setiap kali Hendra mula berkira, Bella akan menolaknya kembali ke arah keputusan yang menguntungkan saya.
Hendra akhirnya mengangguk.
“Baik. Sekaligus.”
Encik Farid kelihatan kurang senang.
“Tuan Hendra, saya cadangkan kita ikut struktur pembayaran asal. Jumlah ini besar dan terdapat beberapa implikasi kewangan yang perlu…”
“Saya kata bayar sekaligus.”
Hendra memotong kata-katanya.
Dia memandang saya dengan senyuman penuh kemenangan.
“Selepas ini, saya tak mahu tengok muka awak lagi.”
Saya tersenyum.
“Perasaan kita sama.”
Pemindahan dibuat melalui akaun amanah firma guaman. Saya menunggu hampir empat puluh minit sebelum telefon saya berbunyi.
Apabila melihat angka pada skrin, saya mengira sifarnya dua kali.
RM55,000,000.00.
Barulah saya mengambil pen.
Namun sebelum menurunkan tandatangan, saya mengeluarkan sehelai dokumen daripada beg.
“Satu tambahan.”
Hendra mengerutkan dahi.
“Apa lagi?”
“Selepas perceraian, apa-apa urusan peribadi, kewangan atau keluarga antara kita dianggap selesai. Tiada mana-mana pihak boleh menuntut semula pampasan ini atas apa jua alasan berkaitan kehidupan peribadi selepas perkahwinan.”
Encik Farid mengambil dokumen itu dan membacanya.
Dia memandang saya agak lama.
Kemudian dia memandang Hendra.
“Klausa ini pada asasnya mengesahkan penyelesaian penuh antara kedua-dua pihak.”
“Masukkan saja,” kata Hendra tidak sabar.
Saya menandatangani dokumen itu.
Hendra turut menandatanganinya tanpa membaca lebih daripada beberapa baris.
Bella tersenyum puas.
Saya pula tersenyum lebih puas.
Sebaik keluar dari bangunan itu, saya menelefon Sarah.
“Dah masuk.”
“Berapa?”
“Lima puluh lima juta.”
Sarah menjerit sehingga saya terpaksa menjauhkan telefon daripada telinga.
Kemudian suaranya berubah serius.
“Sekarang beritahu aku. Apa rancangan kau dengan bayi kembar tu?”
Saya memandang lalu lintas Kuala Lumpur dari kaki lima.
“Saya nak pergi.”
“Pergi mana?”
“Tempat yang Hendra tak akan cari.”
Dalam tempoh seminggu, saya berpindah keluar dari rumah agam itu.
Saya hanya membawa pakaian, dokumen peribadi dan gambar ultrasound.
Saya tidak mengambil walau satu sudu pun daripada rumah Hendra.
Kereta lama itu juga saya tinggalkan.
Saya membeli sebuah kondominium sederhana di Pulau Pinang atas nama sendiri dan meletakkan sebahagian besar wang pampasan dalam beberapa instrumen pelaburan yang diuruskan oleh penasihat bebas.
Saya tidak membeli Lamborghini.
Tidak membeli beg berharga ratusan ribu.
Tidak bercuti ke Eropah.
Sebaliknya, perkara pertama yang saya lakukan ialah membeli sebuah kereta keluarga yang selamat dan membuat pemeriksaan kandungan secara berkala.
Buat pertama kali dalam dua tahun setengah, saya tidak perlu memeriksa baki akaun sebelum membeli makanan.
Beberapa minggu kemudian, Hendra memuat naik gambar pertunangannya dengan Bella.
Cepat sungguh.
Sarah menghantar tangkap layar kepada saya.
“Bekas laki kau ni memang tak buang masa.”
Saya hanya membalas, “Baguslah.”
Namun tiga bulan kemudian, sesuatu yang tidak dijangka berlaku.
Telefon saya menerima panggilan daripada Encik Farid.
“Puan Nita, Tuan Hendra mahu berjumpa.”
“Saya tak mahu.”
“Ini berkaitan dengan satu perkara yang agak serius.”
“Saya masih tak mahu.”
Dia terdiam sebelum berkata perlahan.
“Keluarga Tuan Hendra sedang menjalankan audit dalaman. Ada transaksi mencurigakan melibatkan Cik Bella.”
Saya terus duduk tegak.
“Berapa?”
“Hampir RM18 juta.”
Saya terdiam.
Rupanya gelang RM80,000 itu cuma permulaan.
Menurut Encik Farid, selepas saya keluar, Bella semakin mendapat kepercayaan Hendra. Dia diberi akses kepada jadual pembayaran vendor dan beberapa akaun operasi sebuah anak syarikat.
Dalam masa beberapa bulan, wang mula mengalir kepada syarikat-syarikat perunding yang tidak pernah menjalankan kerja sebenar.
Lebih mengejutkan, salah sebuah syarikat itu didaftarkan atas nama abang Bella.
Hendra akhirnya sedar selepas jabatan kewangan mengesan tiga invois dengan nombor rujukan yang sama.
Saya ketawa kecil.
“Jadi apa kaitannya dengan saya?”
Encik Farid menarik nafas.
“Tuan Hendra mahu tahu sama ada puan pernah menerima mesej atau maklumat daripada Cik Bella semasa masih berkahwin.”
Saya teringat gambar makan malam romantik yang pernah dihantarnya.
“Saya ada beberapa mesej.”
“Boleh puan serahkan?”
“Tidak.”
“Puan Nita…”
“Dalam perjanjian, saya bersetuju tidak mencampuri kehidupan Hendra selepas perceraian. Saya cuma menghormati perjanjian.”
Saya menamatkan panggilan.
Dua bulan kemudian, saya melahirkan sepasang bayi lelaki.
Saya menamakan mereka Adam dan Arif.
Ketika jururawat meletakkan kedua-duanya di dada saya, saya menangis buat kali pertama sejak hari Hendra meminta cerai.
Bukan kerana menyesal.
Bukan kerana rindukan Hendra.
Saya menangis kerana akhirnya memahami bahawa selama ini saya terlalu lama hidup sebagai seseorang yang sentiasa menunggu izin orang lain untuk merasa bahagia.
Saya membesarkan Adam dan Arif dengan bantuan ibu saya dan Sarah.
Dua tahun berlalu.
Wang RM55 juta itu tidak berkurang seperti yang dijangka ramai orang. Sebaliknya, melalui pelaburan yang berhati-hati, nilainya berkembang.
Saya juga menubuhkan sebuah syarikat kecil dalam bidang pengurusan hartanah.
Ironinya, pengalaman bertahun-tahun mendengar Hendra bercakap tentang projek dan pelaburan rupanya memberi saya banyak pengetahuan.
Dalam tempoh tiga tahun, syarikat kecil itu mula menguruskan beberapa hartanah komersial di Pulau Pinang dan Kuala Lumpur.
Saya fikir kisah saya dengan Hendra sudah benar-benar tamat.
Sehinggalah suatu petang, ketika saya menghadiri sebuah persidangan hartanah di Kuala Lumpur, seseorang memanggil nama saya.
“Nita?”
Saya berpaling.
Hendra berdiri beberapa meter dari saya.
Dia kelihatan jauh berbeza.
Masih kemas dan bergaya, tetapi wajahnya lebih kurus.
“Lama tak jumpa,” katanya.
“Ya.”
Matanya kemudian jatuh pada skrin telefon saya.
Kertas dinding telefon itu ialah gambar Adam dan Arif sedang meniup lilin hari jadi.
Wajah Hendra berubah.
Dia mengambil satu langkah ke hadapan.
“Budak-budak tu siapa?”
“Anak saya.”
Dia terdiam.
“Berapa umur mereka?”
Saya tidak menjawab.
Namun Hendra bukan lelaki bodoh.
Dia membuat pengiraan sendiri.
“Tiga tahun?”
Saya memasukkan telefon ke dalam beg.
“Nita.”
Nada suaranya berubah.
“Mereka anak saya?”
Saya memandangnya tepat.
“Mereka anak saya.”
“Saya tanya, saya ayah mereka?”
“Awak mahu jawapan sebagai bekas suami atau sebagai lelaki yang membayar RM55 juta supaya saya keluar daripada hidup awak?”
Wajahnya pucat.
“Nita, awak mengandung masa kita bercerai?”
Saya tidak menjawab.
Itu sudah cukup sebagai jawapan.
Hendra mengusap wajah.
“Kenapa awak tak beritahu saya?”
Saya ketawa kecil.
“Bila?”
Dia terpaku.
“Semasa awak tak pulang rumah dua minggu?”
“Semasa awak makan malam romantik dengan Bella?”
“Atau semasa awak letak RM55 juta atas meja supaya saya hilang secepat mungkin?”
Hendra kehilangan kata-kata.
“Saya tak tahu.”
“Betul. Awak tak tahu.”
Saya memandangnya tanpa marah.
“Itulah masalahnya, Hendra. Awak tak pernah mahu tahu apa-apa tentang saya.”
Beberapa hari kemudian, surat daripada peguam tiba.
Hendra mahu menjalankan ujian DNA dan menuntut hak sebagai bapa.
Saya sudah menjangkakan perkara itu.
Ujian DNA akhirnya mengesahkan Adam dan Arif memang anak kandungnya.
Tetapi perkara yang paling mengejutkan berlaku selepas itu.
Ayah Hendra sendiri datang menemui saya.
Tan Sri Rahman, lelaki yang selama ini saya sangka membenci saya kerana berasal daripada keluarga biasa, duduk di ruang tamu rumah saya dengan mata berkaca.
“Saya baru tahu semuanya,” katanya.
“Termasuk cucu Tan Sri?”
“Termasuk cara anak saya melayan kamu.”
Dia mengeluarkan sebuah fail.
Saya menyangka ia berkaitan tuntutan penjagaan.
Sebaliknya, kandungannya membuat saya terdiam.
Tan Sri Rahman telah memindahkan sebahagian saham amanah keluarga kepada Adam dan Arif.
Bukan kepada saya.
Bukan kepada Hendra.
Kepada dua cucunya.
“Saya tak datang untuk merampas mereka,” katanya. “Saya cuma mahu mereka tahu bahawa mereka ada keluarga di sebelah sini juga.”
Saya menutup fail itu perlahan-lahan.
“Dan Hendra?”
Tan Sri Rahman tersenyum pahit.
“Dia sedang belajar bahawa wang tak boleh membeli semula masa.”
Selepas skandal Bella terbongkar, pertunangan mereka dibatalkan. Siasatan dalaman membawa kepada laporan polis dan tindakan undang-undang terhadap beberapa individu yang terlibat dalam transaksi palsu.
Tetapi saya tidak pernah bergembira melihat kejatuhan mereka.
Saya sudah terlalu sibuk membina hidup sendiri.
Hendra mula datang berjumpa Adam dan Arif mengikut aturan yang dipersetujui.
Pada mulanya, kedua-dua anak saya memanggilnya “Uncle Hendra”.
Setiap kali mendengarnya, wajah Hendra berubah.
Saya tidak pernah mengajar mereka memanggilnya begitu.
Bagi kanak-kanak, hubungan tidak lahir daripada DNA.
Hubungan lahir daripada kehadiran.
Hendra terpaksa membinanya dari kosong.
Pada hari lahir Adam dan Arif yang kelima, Hendra datang membawa dua buah basikal kecil.
Selepas anak-anak berlari keluar bermain, dia duduk di beranda bersama saya.
“Nita.”
“Ya?”
“Saya pernah fikir RM55 juta itu harga kebebasan saya.”
Saya memandangnya.
Dia tersenyum hambar.
“Rupanya itu harga paling mahal yang pernah saya bayar untuk satu kesilapan.”
Saya menggeleng.
“Bukan.”
Dia memandang saya.
“RM55 juta itu bukan harga kesilapan awak.”
“Jadi apa?”
“Itu modal permulaan hidup baru saya.”
Buat pertama kali, Hendra ketawa.
Bukan ketawa sombong seperti dahulu.
Ketawa seorang lelaki yang akhirnya memahami ironi hidupnya sendiri.
Beberapa bulan kemudian, saya menemui semula sampul surat lama ketika mengemas almari.
Di dalamnya masih tersimpan gambar ultrasound pertama Adam dan Arif.
Di belakang gambar itu, terdapat tarikh pemeriksaan.
Tarikh yang sama Hendra menghantar mesej meminta cerai.
Saya duduk lama memandang gambar tersebut.
Pada hari itu, saya menyangka saya kehilangan sebuah perkahwinan dan memperoleh RM55 juta.
Rupanya saya silap.
Saya sebenarnya memperoleh sesuatu yang jauh lebih besar.
Kebebasan untuk menentukan nilai diri sendiri.
Dan dua orang anak yang mengajar saya bahawa keluarga bukan tentang siapa yang memiliki kita, tetapi siapa yang memilih untuk hadir dalam hidup kita.
Telefon saya berbunyi.
Mesej daripada Hendra.
“Adam nak makan piza. Arif nak nasi ayam. Macam mana dua orang kembar boleh langsung tak sama?”
Saya tersenyum lalu membalas.
“Masalah awak. Hari ini giliran awak jaga mereka.”
Beberapa saat kemudian, dia menghantar gambar.
Adam sedang memegang sekeping piza.
Arif pula duduk di sebelahnya dengan sepinggan nasi ayam.
Kedua-duanya tersenyum lebar.
Saya memandang gambar itu lama sebelum meletakkan telefon.
Dahulu, saya fikir kemenangan terbesar saya ialah mendapat RM55 juta daripada seorang lelaki yang mahu membuang saya.
Sekarang saya tahu saya juga silap tentang itu.
Kemenangan terbesar saya ialah apabila suatu hari saya mampu melihat lelaki itu tanpa rasa cinta, tanpa rasa benci dan tanpa keinginan untuk membalas dendam.
Kerana pada saat seseorang tidak lagi mempunyai kuasa untuk menentukan sama ada kita bahagia atau terluka, pada saat itulah kita benar-benar bebas.