Saya terduduk di atas lantai marmar yang dingin, dengan darah masih mengalir dari dahi. Bunyi serpihan porselin yang jatuh ke lantai seolah-olah bergema berkali-kali di telinga saya.
Namun, perkara yang paling menyakitkan bukanlah luka di kepala saya.
Sebaliknya, reaksi orang yang berada di sekeliling meja makan itu.
Tiada seorang pun bangun untuk membantu.
Puan Sofia hanya memandang saya dengan wajah mencemuh.
“Padan muka. Kalau dari awal dengar cakap suami, tak adalah jadi macam ni,” katanya sambil menyambung makan.
Maya pula mengeluarkan telefon bimbitnya.
Saya menyangka dia mahu menghubungi ambulans.
Rupa-rupanya, dia sedang merakam keadaan saya yang terduduk berlumuran darah.
“Abang Ryan, jangan risau. Kalau dia nak buat laporan polis, kita semua boleh jadi saksi yang dia terjatuh sendiri,” katanya.
Nina mengangguk bersetuju.
Saya memandang Ryan.
Lelaki yang pernah berjanji akan melindungi saya sehingga akhir hayat kini berdiri di hadapan saya tanpa sedikit pun rasa bersalah.
“Bangun, Citra. Jangan buat drama,” arah Ryan.
Saya cuba bangun, tetapi kepala terasa terlalu berat.
“Ryan, saya perlukan hospital,” bisik saya.
Dia mencangkung di hadapan saya.
Buat seketika, saya berharap masih ada sedikit belas kasihan dalam hatinya.
Namun, dia hanya mencengkam dagu saya.
“Dengar sini baik-baik. Esok kita pergi pejabat peguam. Awak tandatangan dokumen pindah milik apartmen ni kepada mak. Lepas tu, semua masalah selesai.”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Kalau saya tak mahu?”
Cengkaman tangannya semakin kuat.
“Awak akan menyesal.”
Saya tidak menjawab.
Sebaliknya, saya mencapai telefon bimbit yang terjatuh berhampiran kaki meja.
Ryan cuba merampasnya, tetapi saya segera menekan butang panggilan kecemasan.
“Saya dipukul suami. Kepala saya berdarah. Saya perlukan bantuan.”
Wajah Ryan terus berubah.
“Letak telefon tu!”
Namun, panggilan sudah bersambung.
Saya menyebut alamat apartmen dengan suara yang semakin lemah.
Ryan berdiri kaku.
Puan Sofia segera bangun.
“Ryan, kau dah buat apa ni? Kalau polis datang, habislah nama baik keluarga kita!”
Anehnya, dia lebih risaukan reputasi keluarganya daripada nyawa saya.
Tidak sampai dua puluh minit kemudian, anggota polis dan petugas perubatan tiba.
Ryan cuba menjelaskan bahawa saya tergelincir ketika membawa pinggan.
Tetapi seorang anggota polis memandang serpihan porselin yang bertaburan di lantai, kemudian memandang luka pada kepala saya.
“Cik, siapa yang menyebabkan kecederaan ini?”
Saya menarik nafas panjang.
“Suami saya.”
Ryan terus mencelah.
“Dia menipu! Kami cuma bertengkar!”
Saya memandangnya buat kali terakhir sebelum dibawa keluar.
“Ryan, malam ni awak dah buat satu kesilapan yang awak takkan dapat betulkan lagi.”
Dia ketawa sinis.
“Jangan ingat awak boleh takutkan saya sebab awak ada duit.”
Saya tidak membalas.
Kerana ketika itu, saya sudah tahu sesuatu yang mereka semua belum sedar.
Apartmen tersebut bukan sekadar rumah.
Ia menyimpan bukti yang akan mengubah seluruh kehidupan mereka.
Di Hospital Kuala Lumpur, doktor memeriksa kecederaan saya dengan teliti.
Saya mengalami luka yang memerlukan jahitan dan gegaran otak ringan. Doktor menasihatkan saya supaya berehat serta menjalani pemeriksaan susulan jika mengalami gejala yang membimbangkan.
Ketika seorang jururawat membersihkan darah pada rambut saya, air mata akhirnya mengalir.
Bukan kerana kesakitan.
Tetapi kerana saya teringat betapa bersungguh-sungguhnya saya mempertahankan Ryan selama ini.
Saya pernah membayar hutang kad kreditnya.
Saya pernah membantu membiayai pembaikan kereta ibunya.
Malah, apabila adiknya Nina mahu membuka perniagaan tudung, saya memberikan modal sebanyak RM35,000 tanpa meminta sebarang pulangan.
Semua itu saya lakukan kerana menyangka mereka keluarga saya.
Rupa-rupanya, bagi mereka, saya hanyalah sumber wang yang boleh diperah sesuka hati.
Keesokan paginya, sahabat baik saya, Farah, datang ke hospital.
Farah merupakan seorang peguam yang sudah saya kenali sejak zaman universiti.
Sebaik sahaja melihat keadaan saya, wajahnya berubah.
“Citra, siapa buat semua ni?”
“Ryan.”
Dia terdiam beberapa saat.
Kemudian dia duduk di sebelah katil.
“Aku dah lama nampak cara dia layan kau. Tapi aku tak sangka sampai macam ni.”
Saya menggenggam tangannya.
“Farah, aku nak keluar daripada perkahwinan ni.”
Farah mengangguk.
“Kita akan uruskan semuanya dengan betul. Tapi sekarang, keselamatan kau paling penting.”
Saya memandang telefon bimbit.
“Ada satu benda lagi yang aku nak kau tengok.”
Saya membuka aplikasi keselamatan rumah yang dipasang pada telefon.
Tiga bulan sebelum kejadian, saya telah memasang sistem kamera keselamatan di ruang tamu, pintu masuk dan ruang makan selepas beberapa barang berharga hilang secara misteri.
Ryan tahu tentang kamera di pintu masuk, tetapi dia tidak pernah mengambil peduli tentang kamera kecil di ruang makan.
Rakaman malam tadi masih tersimpan dalam storan awan.
Saya memainkan video tersebut.
Suara Puan Sofia meminta apartmen.
Suara Ryan mengugut saya.
Bunyi pinggan pecah.
Semuanya jelas.
Farah menutup mulut.
“Ya Allah, Citra.”
Saya menghentikan rakaman.
“Ini belum semuanya.”
Saya membuka satu lagi folder.
Di dalamnya terdapat rakaman daripada beberapa minggu sebelumnya.
Dalam rakaman itu, Puan Sofia sedang berbual dengan Ryan ketika saya berada di pejabat.
“Kalau apartmen tu dah jadi nama mak, kita boleh jual. Duit tu cukup untuk selesaikan hutang kau,” kata Puan Sofia.
Ryan kelihatan gelisah.
“Tapi Citra tak bodoh, mak. Dia mesti tak setuju.”
“Sebab tu kau kena paksa. Dia isteri kau. Jangan biar dia pijak kepala kau.”
Kemudian Maya masuk ke ruang tamu.
“Abang, orang yang bagi pinjam duit tu dah telefon lagi. Dia kata kalau hujung bulan ni tak bayar, dia akan ambil tindakan.”
Farah memandang saya.
“Hutang apa?”
Saya menggeleng.
“Itulah yang aku nak tahu.”
Sebenarnya, sejak beberapa bulan lalu, saya sudah mengesyaki sesuatu.
Ryan sering pulang lewat malam.
Dia menerima panggilan telefon secara sembunyi-sembunyi.
Pernah sekali saya ternampak mesej yang menyebut jumlah RM480,000.
Apabila saya bertanya, dia mendakwa itu urusan syarikat.
Saya memilih untuk mempercayainya.
Sekarang saya sedar betapa silapnya keputusan itu.
Farah membantu saya menyerahkan rakaman kepada pihak polis sebagai bukti tambahan.
Pada hari yang sama, saya mengarahkan pengurusan kondominium supaya membatalkan kad akses tambahan yang digunakan keluarga Ryan, tertakluk kepada prosedur keselamatan dan nasihat peguam.
Saya juga meminta pengawal keselamatan menyimpan semua rakaman CCTV di kawasan lif dan lobi.
Dua hari kemudian, Ryan datang ke hospital.
Dia membawa sejambak bunga ros putih.
Wajahnya kelihatan letih.
“Citra, abang minta maaf.”
Saya memandang bunga itu tanpa sebarang perasaan.
“Abang tak sengaja. Abang terlalu tertekan malam tu.”
Saya tidak menjawab.
Ryan menarik kerusi dan duduk.
“Abang tahu abang salah. Tapi awak pun kena faham keadaan abang.”
Saya memandangnya.
“Keadaan apa?”
Dia menunduk.
“Abang ada masalah kewangan.”
“Apa jenis masalah?”
Ryan mengeluh.
“Abang ada hutang. Tapi abang boleh selesaikan kalau awak tolong.”
Saya hampir ketawa.
Walaupun kepala saya masih berbalut, dia tetap datang meminta wang.
“Berapa?”
Ryan teragak-agak.
“Lebih kurang setengah juta.”
“Setengah juta ringgit?”
Dia mengangguk.
Saya menarik nafas panjang.
“Macam mana awak boleh berhutang sebanyak tu?”
Ryan akhirnya mengaku bahawa dia telah melabur dalam satu skim perniagaan yang menjanjikan pulangan luar biasa.
Pada mulanya, dia menggunakan wang simpanan sendiri.
Apabila pelaburan itu gagal, dia meminjam wang untuk menampung kerugian.
Kemudian dia meminjam lagi.
Sebahagian wang itu turut digunakan untuk membiayai gaya hidup mewah ibunya dan membantu perniagaan Maya yang sebenarnya sudah lama mengalami kerugian.
“Mak kata kalau apartmen tu dijual, kita semua boleh mula semula,” katanya perlahan.
Saya memandangnya dengan tidak percaya.
“Kita?”
Ryan mengangkat muka.
“Ya. Kita keluarga.”
Saya tersenyum pahit.
“Ryan, keluarga tak akan pecahkan kepala seseorang semata-mata nak rampas hartanya.”
Dia terdiam.
Kemudian wajahnya berubah.
“Jadi awak memang tak nak tolong?”
“Tidak.”
Ryan bangun dengan kasar.
“Awak memang perempuan pentingkan diri!”
Saya menekan butang panggilan jururawat.
“Keluar, Ryan.”
Dia menunjuk ke arah saya.
“Awak ingat awak boleh hidup senang selepas hancurkan keluarga abang?”
Saya memandangnya dengan tenang.
“Awak sendiri yang hancurkan keluarga kita.”
Selepas dia keluar, saya menangis.
Tetapi itulah kali terakhir saya menangis kerana lelaki itu.
Seminggu kemudian, saya dibenarkan pulang.
Farah membantu saya mendapatkan tempat tinggal sementara yang selamat sementara urusan undang-undang berjalan.
Pada masa yang sama, kami memulakan proses perceraian melalui saluran yang sewajarnya.
Namun, sesuatu yang tidak dijangka berlaku.
Seorang lelaki bernama Encik Hakim menghubungi pejabat Farah.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai pengurus pematuhan sebuah syarikat pembiayaan perniagaan.
Katanya, terdapat dokumen berkaitan nama saya yang memerlukan pengesahan segera.
Saya bersetuju bertemu dengannya di pejabat Farah.
Apabila dia tiba, dia meletakkan beberapa salinan dokumen di atas meja.
“Puan Citra, adakah puan pernah menandatangani surat persetujuan untuk menjadikan apartmen puan sebagai cagaran pinjaman?”
Saya terus menggeleng.
“Tidak pernah.”
Encik Hakim menunjukkan satu dokumen.
Di bahagian bawahnya terdapat tandatangan yang kelihatan seperti tandatangan saya.
Saya meneliti kertas itu.
Jantung saya berdegup kencang.
“Ini bukan tandatangan saya.”
Farah segera mengambil dokumen tersebut.
“Encik Hakim, dari mana pihak tuan memperoleh dokumen ini?”
“Lelaki bernama Ryan mengemukakannya melalui seorang ejen. Permohonan itu ditahan kerana terdapat percanggahan maklumat pemilikan dan pengesahan identiti.”
Saya terasa seluruh badan menjadi sejuk.
Rupa-rupanya, Ryan bukan sekadar mahu memaksa saya menyerahkan apartmen.
Dia sudah pun cuba menggunakan hartanah saya untuk mendapatkan wang tanpa pengetahuan saya.
Encik Hakim menyambung.
“Kami juga menemui beberapa dokumen sokongan yang meragukan. Pihak kami sedang menjalankan siasatan dalaman.”
Farah meminta semua bahan berkaitan dipelihara dan menasihatkan saya membuat laporan tambahan.
Apabila pihak berkuasa meneliti perkara tersebut, mereka menemui petunjuk bahawa Ryan dan Maya telah menggunakan dokumen yang dipalsukan untuk menyokong permohonan pembiayaan.
Namun, kejutan terbesar masih belum tiba.
Siasatan lanjut terhadap transaksi kewangan membawa kepada sebuah syarikat kecil yang didaftarkan atas nama Maya.
Syarikat itu kononnya menjalankan perniagaan pembekalan bahan binaan.
Tetapi rekod yang diperiksa menunjukkan beberapa invois mencurigakan, pembayaran tanpa bukti penghantaran barang dan transaksi antara akaun yang memerlukan penjelasan.
Nama syarikat itu membuatkan saya terkedu.
Kerana saya pernah melihatnya sebelum ini.
Enam bulan lalu, syarikat tempat saya bekerja menerima satu cadangan pembekalan bahan binaan daripada sebuah firma yang menggunakan nama hampir sama.
Ketika itu, saya merupakan salah seorang ahli jawatankuasa penilaian teknikal.
Saya telah menolak cadangan tersebut kerana sijil ujian bahan yang dikemukakan tidak lengkap dan harga yang ditawarkan tidak munasabah.
Saya masih ingat Ryan pernah marah apabila mengetahui keputusan itu.
Dia menuduh saya terlalu cerewet dan tidak pandai membantu orang.
Kini semuanya mula masuk akal.
Saya menghubungi ketua jabatan pematuhan syarikat saya dan meminta supaya semua rekod penilaian pembekal berkenaan disemak semula.
Beberapa hari kemudian, mereka menemui e-mel yang menunjukkan percubaan menggunakan hubungan kekeluargaan saya untuk mempengaruhi keputusan perolehan.
Saya tidak pernah memberikan kebenaran untuk nama saya digunakan.
Pihak syarikat menyerahkan maklumat berkaitan kepada pihak berkuasa untuk tindakan lanjut.
Ryan akhirnya disiasat berhubung dakwaan pemalsuan dokumen dan cubaan penipuan.
Maya turut dipanggil memberikan keterangan.
Sementara itu, pemiutang yang sah mula menuntut pembayaran daripada pihak yang benar-benar bertanggungjawab terhadap hutang tersebut.
Perniagaan Maya semakin tertekan.
Kereta mewah yang dibelinya melalui pembiayaan terpaksa dipulangkan selepas dia gagal memenuhi bayaran.
Nina pula mula menjauhkan diri daripada ibunya kerana tidak mahu terlibat dalam masalah kewangan keluarga.
Tetapi Puan Sofia masih tidak mahu mengaku salah.
Suatu petang, dia datang ke pejabat saya.
Dia menangis di hadapan penyambut tetamu dan meminta untuk berjumpa.
Saya bersetuju menemuinya di bilik mesyuarat dengan seorang rakan sekerja berada berhampiran.
Sebaik sahaja melihat saya, dia terus bersuara.
“Citra, mak datang nak minta tolong.”
Saya mempersilakannya duduk.
“Mak nak apa?”
“Ryan dah hilang kerja. Maya pun susah. Orang asyik telefon tuntut hutang.”
Saya diam.
“Kalau kamu tarik balik laporan tu, mungkin semuanya boleh selesai.”
Saya memandang wanita yang pernah menyaksikan kepala saya berdarah tanpa menghulurkan bantuan.
“Mak masih ingat apa mak cakap malam tu?”
Puan Sofia menunduk.
Saya menyambung.
“Mak kata saya patut terima akibat sebab tak dengar cakap suami.”
Air matanya mula mengalir.
“Mak silap, Citra.”
“Ya, mak silap. Tapi kesilapan mak bukan sekadar kata-kata.”
Dia menggenggam tangannya.
“Mak cuma nak anak-anak mak hidup senang.”
Saya mengangguk perlahan.
“Saya faham. Tapi mak sanggup musnahkan hidup orang lain untuk kesenangan mereka.”
Puan Sofia menangis semakin kuat.
Saya menghulurkan sekotak tisu.
Namun, saya tidak menawarkan wang.
Buat pertama kali, saya memilih untuk tidak menyelesaikan masalah yang mereka cipta sendiri.
Beberapa bulan berlalu.
Proses perceraian saya selesai.
Kes berkaitan serangan dan dokumen palsu pula melalui proses perundangan masing-masing berdasarkan bukti yang dikumpulkan.
Ryan akhirnya mengaku bersalah dalam prosiding berkaitan serangan terhadap saya dan menerima hukuman yang diputuskan mahkamah.
Urusan hutangnya masih belum selesai.
Tetapi satu perkara yang pasti, apartmen itu kekal milik saya.
Tiada pindah milik yang pernah berlaku.
Saya mengambil cuti panjang selama dua minggu.
Kemudian saya kembali bekerja.
Pada suatu pagi, saya berdiri di balkoni apartmen, memandang bangunan pencakar langit Kuala Lumpur yang disinari cahaya matahari.
Di tangan saya terdapat secawan kopi panas.
Angin pagi menyentuh parut kecil berhampiran pelipis.
Parut itu mungkin tidak akan hilang sepenuhnya.
Namun, saya tidak lagi membencinya.
Ia mengingatkan saya bahawa saya pernah hampir kehilangan segala-galanya kerana terlalu lama mengutamakan orang yang salah.
Telefon saya berbunyi.
Satu mesej masuk daripada nombor yang tidak dikenali.
“Citra, ini Ryan. Abang tahu abang dah musnahkan semuanya. Abang tak minta awak terima abang semula. Abang cuma nak awak tahu, abang menyesal.”
Saya membaca mesej itu sekali.
Kemudian saya memadamkannya.
Bukan kerana saya mahu membalas dendam.
Tetapi kerana saya sudah tidak memerlukan penyesalannya untuk meneruskan hidup.
Beberapa minggu kemudian, saya menerima satu panggilan daripada seorang wanita muda bernama Aina.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai bekas pekerja Maya.
Katanya, dia mengetahui kisah saya melalui berita mengenai prosiding mahkamah.
“Puan Citra, saya nak ucap terima kasih.”
Saya kehairanan.
“Terima kasih untuk apa?”
Aina menarik nafas.
“Sebab puan berani bersuara. Dulu saya pernah bekerja dengan keluarga mereka. Gaji saya tertunggak berbulan-bulan. Bila saya tuntut, mereka ugut nak saman saya.”
Saya terdiam.
“Tapi selepas siasatan bermula, saya dapat bantuan untuk menuntut hak saya melalui saluran yang betul.”
Suaranya bergetar.
“Saya cuma nak puan tahu, keberanian puan bukan selamatkan diri puan seorang.”
Selepas panggilan tamat, saya duduk lama di ruang tamu.
Saya teringat malam ketika pinggan porselin itu menghentam kepala saya.
Pada malam tersebut, saya menyangka hidup saya sudah musnah.
Tetapi sebenarnya, itulah malam yang membuka mata saya.
Saya akhirnya sedar bahawa mempertahankan diri bukan bermaksud menjadi kejam.
Menetapkan batas bukan bermaksud tidak menghormati keluarga.
Dan menolak permintaan yang tidak munasabah bukanlah tanda seseorang isteri gagal menjalankan tanggungjawabnya.
Setahun selepas kejadian itu, saya menubuhkan sebuah program kecil bersama Farah untuk membantu wanita yang berdepan keganasan rumah tangga mendapatkan maklumat tentang keselamatan, bantuan guaman dan peluang membina semula kehidupan.
Program itu kami namakan Ruang Baharu.
Pada hari pelancarannya, seorang wartawan bertanya kepada saya.
“Puan Citra, selepas semua yang berlaku, adakah puan masih percaya pada cinta?”
Saya tersenyum.
“Ya, saya masih percaya.”
Wartawan itu kelihatan terkejut.
“Walaupun bekas suami puan pernah memperlakukan puan sebegitu?”
Saya memandang ke arah wanita-wanita yang hadir di dalam dewan.
Ada yang datang bersama anak kecil.
Ada yang masih takut untuk berkongsi kisah mereka.
Ada juga yang sedang berusaha membina kehidupan selepas bertahun-tahun hidup dalam ketakutan.
Kemudian saya menjawab.
“Saya masih percaya pada cinta. Cuma sekarang saya tahu, cinta yang sebenar takkan meminta seseorang mengorbankan maruah, keselamatan dan hak dirinya sendiri.”
Dewan menjadi sunyi seketika sebelum tepukan bergema.
Malam itu, selepas pulang ke apartmen, saya membuka sebuah kotak lama yang tersimpan di dalam almari.
Di dalamnya terdapat gambar perkahwinan saya bersama Ryan.
Saya memandang wajah kami yang sedang tersenyum.
Dahulu, saya fikir gambar itu melambangkan permulaan kebahagiaan.
Sekarang saya tahu, kebahagiaan tidak boleh diukur melalui majlis yang indah atau janji yang manis.
Saya mengeluarkan gambar itu daripada bingkainya.
Kemudian saya menggantikannya dengan sekeping gambar baharu.
Gambar saya berdiri di hadapan bangunan pertama yang saya reka sebagai arkitek utama.
Di belakang gambar itu, saya menulis satu ayat.
“Rumah yang paling penting untuk dibina ialah kehidupan yang membuatkan kita berasa selamat.”
Saya meletakkan bingkai tersebut di atas rak.
Tiba-tiba, telefon saya berbunyi lagi.
Kali ini mesej daripada Farah.
“Citra, ada berita. Aina baru dapat kerja tetap. Dia kata dia nak belanja kita makan bila dapat gaji pertama.”
Saya tersenyum sambil membalas mesej itu.
Di luar tingkap, cahaya lampu Kuala Lumpur berkelipan seperti ribuan bintang.
Saya memandang ruang makan yang kini telah dihias semula.
Meja lama sudah diganti.
Set pinggan porselin yang pernah saya banggakan juga sudah tiada.
Sebaliknya, di atas meja terdapat beberapa pinggan seramik sederhana yang saya beli sendiri.
Saya tersenyum kecil.
Dahulu, saya terlalu sibuk memastikan semua orang mempunyai tempat di meja makan saya.
Sehingga saya terlupa bahawa saya juga berhak menentukan siapa yang layak duduk di situ.
Ryan pernah menyangka dengan memecahkan sebiji pinggan di kepala saya, dia mampu mematahkan keberanian saya.
Dia tidak tahu bahawa yang pecah pada malam itu bukanlah semangat saya.
Sebaliknya, kepercayaan saya terhadap orang yang selama ini mempergunakan cinta sebagai alasan untuk mengawal hidup saya.
Dan daripada serpihan kepercayaan itulah, saya membina semula kehidupan yang jauh lebih kukuh.
Saya menutup lampu ruang makan lalu melangkah menuju ke bilik tidur.
Buat pertama kalinya selepas sekian lama, saya tidak takut mendengar bunyi pintu dibuka.
Saya tidak perlu meneka sama ada seseorang akan pulang dalam keadaan marah.
Saya tidak perlu menyembunyikan kejayaan sendiri supaya orang lain tidak berasa tercabar.
Apartmen itu akhirnya benar-benar menjadi rumah saya.
Bukan kerana nilainya yang mencecah jutaan ringgit.
Tetapi kerana di dalamnya, saya boleh hidup tanpa rasa takut.
Dan itulah kemewahan paling berharga yang tidak pernah mampu dibeli oleh Ryan atau keluarganya.
Mereka pernah mahu merampas rumah saya kerana menyangka rumah itulah sumber kekuatan saya.
Hakikatnya, mereka tersilap.
Kekuatan saya tidak pernah terletak pada geran hartanah, wang simpanan atau jawatan yang saya sandang.
Kekuatan itu sentiasa berada dalam diri saya.
Cuma saya memerlukan satu malam yang paling menyakitkan untuk akhirnya menyedarinya.