Telefon Rama terus berdering, tetapi lelaki itu hanya berdiri kaku di tengah ruang tamu sambil memandang Sinta seolah-olah isterinya baru sahaja melakukan sesuatu yang tidak masuk akal.
“Awak memang sengaja nak malukan keluarga saya, kan?” soalnya dengan suara tertahan.
Sinta tidak menjawab. Dia sedang memeluk Keisha yang masih menangis perlahan di sisinya.
“Kalau ibu nak pergi, Keisha boleh tinggal dengan Mak Cik Lina,” bisik gadis itu. “Keisha dah besar. Keisha boleh jaga diri.”
Kata-kata itu membuatkan hati Sinta semakin hancur.
Anaknya baru berusia 19 tahun, tetapi sudah belajar untuk mengecilkan dirinya sendiri supaya orang lain tidak berasa terganggu.
“Keisha, pandang ibu.”
Gadis itu mengangkat wajah.
“Ibu rancang percutian ini sebab ibu nak kita semua gembira. Bukan sebab ibu nak tinggalkan anak ibu seorang diri pada hari Krismas.”
“Tapi semua orang mesti marah ibu.”
“Biar mereka marah. Ibu lebih takut kalau suatu hari nanti Keisha percaya yang Keisha memang tak layak disayangi.”
Rama mengeluh kuat.
“Cukuplah drama ini, Sinta.”
Sebelum Sinta sempat membalas, telefon Rama kembali berdering. Kali ini, nama Ratna muncul pada skrin.
Rama menjawab panggilan itu dan terus memasang pembesar suara.
“Rama! Apa sebenarnya yang isteri kamu dah buat?” suara Ratna kedengaran nyaring. “Pihak vila telefon mak. Mereka kata tempahan dah dibatalkan!”
“Mak, saya tengah cuba selesaikan.”
“Selesaikan apa? Esok kita nak bertolak! Dimas dah ambil cuti, Rini dah siapkan barang anak-anak. Sekarang semua orang kena duduk rumah sebab perempuan itu merajuk?”
Sinta berdiri tegak.
“Mak, saya ada di sini. Mak boleh cakap terus dengan saya.”
Ratna terdiam sesaat.
“Baguslah. Sinta, mak tak sangka kamu sanggup buat begini. Mak cuma minta Keisha tinggal di rumah beberapa hari. Bukannya mak halau dia selama-lamanya.”
“Mak tak minta, mak. Mak buat keputusan tanpa berbincang dengan saya.”
“Dia bukan budak kecil lagi!”
“Kalau begitu, kenapa anak Dimas yang berumur 21 tahun masih dianggap cucu mak dan boleh ikut?”
Tiada jawapan.
Sinta menyambung dengan suara yang semakin tegas.
“Mak kata Keisha bukan darah daging keluarga Rahardja. Saya cuma nak tahu satu perkara. Kalau dia bukan keluarga, kenapa duit saya masih dianggap duit keluarga?”
Rama segera mematikan pembesar suara.
“Sinta!”
Tetapi soalan itu sudah pun didengar oleh semua orang.
Beberapa saat kemudian, Ratna menjawab dengan nada dingin.
“Jadi selama ini kamu berkira tentang duit?”
Sinta tersenyum hambar.
“Tak, mak. Selama enam tahun saya tak pernah berkira. Itulah masalahnya.”
Dia mengambil telefon daripada tangan Rama lalu menamatkan panggilan.
Malam itu, untuk pertama kalinya, rumah mereka sunyi tanpa suara Ratna yang menentukan apa patut dilakukan oleh semua orang.
Namun, kesunyian itu tidak bertahan lama.
Tidak sampai sepuluh minit kemudian, Dimas menghantar mesej dalam kumpulan WhatsApp keluarga.
Sinta, kalau ada masalah dengan mak, selesaikan secara matang. Jangan hukum anak-anak kami. Mereka dah lama tunggu percutian ini.
Rini pula menulis bahawa anak bongsunya menangis kerana tidak dapat melihat ladang strawberi.
Sinta membaca semua mesej tersebut tanpa membalas.
Kemudian satu mesej daripada Ratna muncul.
Kalau kamu masih hormat suami dan keluarga mentua, tempah semula vila itu sebelum tengah malam.
Sinta meletakkan telefon di atas meja.
Rama masih memandangnya dengan wajah tegang.
“Awak tahu tak betapa susahnya saya nak berdepan dengan mereka selepas ini?”
Sinta memandang suaminya lama.
“Awak risau macam mana nak berdepan dengan mereka. Tapi awak tak pernah fikir macam mana Keisha nak berdepan dengan awak selepas malam ini.”
Rama terdiam.
“Dia panggil awak ayah sejak umur 13 tahun, Rama. Awak yang ajar dia naik basikal. Awak yang teman dia ke hospital masa dia demam denggi. Awak yang berjanji akan sentiasa ada untuk dia.”
“Saya tak pernah kata saya tak sayangkan dia.”
“Tapi bila mak awak kata dia bukan keluarga, awak diam.”
Rama memalingkan wajah.
“Awak tak faham. Mak saya memang begitu. Dia susah nak terima orang luar.”
“Enam tahun, Rama. Berapa lama lagi anak saya perlu jadi orang luar?”
Lelaki itu tidak mampu menjawab.
Keisha yang sejak tadi mendengar perbualan mereka akhirnya bersuara.
“Ayah, Keisha nak tanya sesuatu.”
Rama menoleh.
“Ya?”
“Kalau Keisha anak kandung ayah, ayah akan biarkan nenek cakap macam itu juga?”
Soalan itu membuatkan Rama terkedu.
Dia membuka mulut, kemudian menutupnya semula.
Keisha mengangguk perlahan, seolah-olah jawapan yang tidak disebut itu sudah cukup jelas.
“Tak apa, ayah. Keisha dah faham.”
Dia naik ke biliknya tanpa menunggu sesiapa.
Sinta memandang suaminya dengan mata berkaca.
“Awak baru saja kehilangan sesuatu yang tak boleh dibeli dengan duit.”
Kemudian dia menyusul anaknya ke tingkat atas.
Di dalam bilik, Keisha sedang duduk di hujung katil sambil memegang sebuah kotak kasut lama.
Apabila Sinta masuk, gadis itu segera cuba menyembunyikannya.
“Apa itu, sayang?”
“Tak ada apa-apa.”
Namun, Sinta ternampak beberapa keping gambar yang terkeluar daripada kotak tersebut.
Gambar Rama bersama Keisha ketika hari pertama persekolahannya di sekolah menengah.
Gambar mereka memancing di Port Dickson.
Gambar Rama memeluk Keisha selepas gadis itu menerima keputusan SPM.
Di bawah semua gambar itu terdapat sekeping kad Krismas yang belum siap.
Sinta mengambilnya perlahan.
Pada bahagian hadapan tertulis, Untuk Ayah Rama.
Di dalamnya, terdapat tulisan tangan Keisha.
Terima kasih sebab pilih untuk jadi ayah Keisha walaupun ayah tak pernah diwajibkan untuk buat begitu. Keisha tahu kita tak berkongsi darah yang sama, tapi selama ini Keisha percaya keluarga bukan ditentukan oleh darah. Keisha harap ayah pun rasa begitu.
Air mata Sinta terus mengalir.
“Keisha…”
Gadis itu cuba tersenyum.
“Keisha nak bagi esok pagi. Tapi sekarang rasa macam tak sesuai pula.”
Sinta memeluk anaknya erat.
Malam itu, mereka tidur bersama seperti ketika Keisha masih kecil.
Sebelum memejamkan mata, Keisha bertanya sesuatu yang membuatkan Sinta termenung panjang.
“Ibu, kalau seseorang sayangkan kita, kenapa kita kena bekerja keras sangat untuk buktikan kita layak jadi keluarga dia?”
Sinta tidak mempunyai jawapan yang mudah.
Dia cuma mengusap rambut anaknya.
“Sebab kadang-kadang, sayang, orang dewasa pun belum belajar cara menyayangi dengan betul.”
Keesokan paginya, tepat pukul tujuh, loceng rumah berbunyi berkali-kali.
Sinta turun dan mendapati Ratna, Dimas serta Rini sudah berdiri di luar pagar.
Mereka datang dengan kereta yang sarat dengan beg pakaian.
Rama segera membuka pintu.
“Mak? Kenapa datang sini?”
Ratna melangkah masuk tanpa menanggalkan kasut.
“Mak nak cakap dengan isteri kamu.”
Sinta yang baru turun dari tangga berhenti di ruang tamu.
Ratna terus menunjukkan telefonnya.
“Kamu tahu tak berapa harga vila itu kalau tempah semula hari ini? Hampir RM18,000! Semua sebab kamu batalkan tempahan asal!”
“Kalau mak masih nak pergi, mak boleh buat tempahan sendiri.”
Ratna ketawa sinis.
“Kamu memang nak tunjuk yang kamu banyak duit, ya?”
“Tak, mak. Saya cuma tak nak gunakan duit saya untuk membiayai penghinaan terhadap anak saya.”
Dimas mencelah.
“Sinta, janganlah terlalu sensitif. Keisha pun dah besar. Lagipun, dia bukan anak kandung Rama.”
Sinta memandang abang iparnya.
“Dimas, anak awak yang sulung berumur 21 tahun. Dia pun dah besar. Kenapa dia boleh ikut?”
“Itu lain.”
“Apa yang lain?”
“Dia cucu kandung mak.”
Jawapan itu membuatkan ruang tamu sunyi.
Sinta mengangguk.
“Terima kasih. Sekurang-kurangnya sekarang semua orang bercakap terus terang.”
Rini yang sejak tadi berdiam diri tiba-tiba bersuara.
“Sebenarnya kami ingat Keisha tak kisah. Mak kata dia sendiri tak nak ikut.”
Sinta berpaling kepada Ratna.
“Mak beritahu mereka Keisha tak nak ikut?”
Ratna kelihatan gelisah.
“Mak cuma cakap dia mungkin lebih selesa tinggal di rumah.”
“Keisha dah siapkan beg sejak tiga hari lalu.”
Rini memandang ibu mentuanya dengan wajah terkejut.
“Tapi mak kata dia ada rancangan dengan kawan-kawan.”
Ratna mengetap bibir.
“Kenapa semua orang nak salahkan mak? Mak cuma nak keluarga kita berkumpul macam dulu.”
“Macam dulu?” tanya Sinta perlahan. “Maksud mak, sebelum saya dan Keisha masuk dalam hidup Rama?”
Ratna tidak menjawab.
Ketika itulah Keisha muncul di tangga.
Dia memakai baju tidur dan kelihatan terkejut melihat semua orang.
Ratna segera mengubah nada suaranya.
“Keisha, mari sini. Nenek nak cakap.”
Keisha turun beberapa anak tangga tetapi tidak menghampiri wanita itu.
“Nenek nak cakap apa?”
Ratna menarik nafas.
“Nenek tak berniat nak buat kamu sedih. Nenek cuma fikir kamu dah besar dan mungkin bosan bercuti dengan orang tua.”
Keisha memandangnya dengan tenang.
“Kalau nenek fikir macam itu, kenapa nenek tak tanya Keisha sendiri?”
Ratna terdiam.
“Keisha dah beli sarung tangan untuk nenek,” sambung gadis itu. “Ibu kata tangan nenek selalu sakit bila cuaca sejuk. Keisha simpan duit belanja untuk beli yang tebal.”
Wajah Ratna berubah.
Keisha menelan air liur.
“Tapi sekarang Keisha rasa nenek memang tak pernah nak Keisha ada di sana.”
Tiada siapa mampu bersuara.
Kemudian Rama melangkah ke hadapan.
“Keisha, ayah…”
Gadis itu memandangnya.
“Ayah tak perlu jelaskan apa-apa. Keisha cuma nak tahu satu benda.”
Rama mengangguk perlahan.
“Selama enam tahun ini, ayah betul-betul anggap Keisha anak ayah, atau ayah cuma baik dengan Keisha sebab ayah kahwin dengan ibu?”
Soalan itu membuatkan wajah Rama pucat.
“Keisha, mestilah ayah sayangkan kamu.”
“Kalau macam itu, kenapa semalam ayah tak pertahankan Keisha?”
Rama menundukkan kepala.
Ratna cuba mencelah.
“Sudahlah, jangan salahkan ayah kamu…”
“Mak, cukup.”
Semua orang berpaling.
Kali ini suara Rama kedengaran berbeza.
Dia memandang ibunya.
“Keisha betul. Saya patut pertahankan dia.”
Ratna kelihatan tersinggung.
“Jadi sekarang kamu pun nak salahkan mak?”
“Saya tak salahkan mak untuk semua perkara. Tapi saya salah sebab selama ini saya biarkan mak buat Keisha rasa dia tak layak berada dalam keluarga ini.”
Dimas menggeleng.
“Rama, janganlah melawan mak sebab benda kecil.”
Rama memandang abangnya.
“Kalau anak abang diperlakukan macam itu, abang akan anggap benda kecil?”
Dimas tidak menjawab.
Rama menarik nafas panjang.
“Saya dah terlalu lama fikir diam itu cara menjaga keamanan keluarga. Rupanya saya cuma pastikan orang yang paling lemah terpaksa menanggung semuanya.”
Sinta memandang suaminya dengan perasaan bercampur-baur.
Itulah kali pertama Rama mengakui kesalahannya di hadapan keluarga sendiri.
Namun, luka yang terkumpul selama enam tahun tidak mungkin sembuh hanya dengan beberapa ayat.
Ratna mengambil beg tangannya.
“Kalau begitu, mak balik. Nampaknya mak dah tak diperlukan dalam keluarga ini.”
Dia berjalan menuju pintu, mengharapkan Rama mengejarnya seperti biasa.
Tetapi kali ini, Rama tidak bergerak.
Sebelum keluar, Ratna berpaling kepada Sinta.
“Kamu puas hati sekarang? Kamu dah berjaya pisahkan anak mak daripada keluarganya.”
Sinta menjawab perlahan.
“Mak, saya tak pernah minta Rama memilih antara saya dengan mak. Saya cuma minta dia jangan korbankan anak saya untuk menggembirakan orang lain.”
Ratna terus keluar.
Dimas mengikutinya, sementara Rini berhenti sebentar di hadapan Keisha.
“Maafkan mak cik. Mak cik memang tak tahu perkara sebenar.”
Keisha mengangguk kecil.
Selepas mereka pergi, Rama duduk di sofa dengan kedua-dua tangan menutup wajah.
Sinta tidak menghampirinya.
Dia masuk ke dapur dan menyediakan sarapan untuk Keisha.
Beberapa minit kemudian, Rama datang membawa sebuah sampul kecil.
“Keisha, ayah jumpa ini dekat bawah pokok Krismas.”
Keisha terpaku apabila melihat kad yang belum sempat diberikannya.
Rama menghulurkannya kembali.
“Ayah terbaca. Maaf sebab baca tanpa izin.”
Matanya merah.
“Ayah tak layak dapat kad ini selepas apa yang ayah buat semalam.”
Keisha memandang lantai.
Rama menyambung.
“Ayah tak boleh ubah apa yang dah berlaku. Tapi ayah nak kamu tahu, ayah tak pernah anggap kamu beban. Ayah sayangkan kamu macam anak ayah sendiri.”
“Kalau ayah betul-betul sayang, ayah kena tunjuk. Bukan cakap saja.”
Rama mengangguk.
“Kamu betul.”
Kemudian dia berpaling kepada Sinta.
“Saya pun minta maaf. Saya tahu awak dah terlalu lama tanggung semuanya seorang diri.”
Sinta meletakkan cawan kopi di atas meja.
“Saya dengar permintaan maaf awak, Rama. Tapi saya perlukan masa. Dan saya tak nak Keisha dipaksa maafkan sesiapa sebelum dia bersedia.”
“Saya faham.”
Pada tengah hari Krismas itu, Sinta menerima panggilan daripada pengurus vila di Cameron Highlands.
“Puan Sinta, saya hubungi puan berkenaan tempahan yang dibatalkan semalam.”
Sinta menyangka terdapat masalah dengan bayaran balik.
“Ya, encik. Ada apa-apa yang perlu saya jelaskan?”
“Sebenarnya, kami berjaya menyewakan semula vila tersebut kepada pelanggan lain. Jadi pihak pengurusan bersetuju memulangkan sebahagian besar caj pembatalan. Puan cuma dikenakan RM150 untuk kos pentadbiran.”
Sinta terkejut.
“Betulkah?”
“Ya, puan. Baki RM600 akan dipulangkan ke kad puan.”
Sinta mengucapkan terima kasih sebelum menamatkan panggilan.
Dia memandang Keisha yang sedang menghias biskut di dapur.
Tiba-tiba satu idea muncul.
“Keisha, kalau kita tak pergi Cameron Highlands, macam mana kalau ibu bawa Keisha bercuti ke tempat lain?”
Keisha mengangkat wajah.
“Pergi mana?”
“Mana-mana tempat yang Keisha nak. Kali ini, kita pilih sama-sama.”
Gadis itu tersenyum buat pertama kalinya sejak malam sebelumnya.
“Keisha sebenarnya teringin nak pergi Pulau Langkawi.”
Sinta ketawa kecil.
“Langkawi? Bukankah kita dah pernah pergi?”
“Masa itu Keisha baru umur sepuluh tahun. Keisha nak pergi lagi. Tapi kali ini Keisha nak ibu betul-betul berehat. Tak payah sibuk uruskan semua orang.”
Kata-kata itu membuatkan Sinta terdiam.
Dia baru sedar bahawa sepanjang enam tahun perkahwinannya, hampir setiap percutian keluarga bertukar menjadi tanggungjawab.
Dia yang membuat tempahan, menyusun jadual, membayar bil dan memastikan semua orang selesa.
Tetapi hampir tidak pernah ada sesiapa bertanya sama ada dia sendiri gembira.
Petang itu, Sinta menempah percutian tiga hari dua malam di Langkawi untuk dirinya dan Keisha.
Rama tidak membantah.
Sebaliknya, dia bertanya dengan perlahan.
“Boleh saya hantar kamu berdua ke lapangan terbang?”
Sinta memandangnya.
“Boleh. Tapi percutian ini untuk saya dan Keisha.”
Rama mengangguk.
“Saya faham.”
Dua hari kemudian, ketika mereka sedang menunggu penerbangan di KLIA, telefon Sinta menerima mesej daripada Rini.
Sinta, saya nak minta maaf sekali lagi. Ada sesuatu yang saya rasa awak patut tahu.
Bersama mesej itu terdapat tangkap layar perbualan lama antara Rini dan Ratna.
Sinta membukanya.
Dalam perbualan bertarikh tiga minggu sebelumnya, Rini bertanya sama ada Keisha akan menyertai percutian Krismas.
Jawapan Ratna membuatkan darah Sinta terasa berderau.
Tak perlu bawa Keisha. Saya dah bincang dengan Rama. Dia faham kenapa saya nak percutian keluarga kandung saja. Jangan beritahu Sinta dulu. Nanti dia susah nak setuju.
Sinta membaca mesej itu berkali-kali.
Rama sudah tahu.
Bukan sejak malam Krismas.
Tetapi sejak tiga minggu sebelumnya.
Sinta terasa seperti seluruh dunia di sekelilingnya tiba-tiba menjadi sunyi.
Dia terus menelefon Rama.
Lelaki itu menjawab selepas deringan kedua.
“Sinta? Kamu berdua dah sampai lapangan terbang?”
“Rama, mak awak dah bincang dengan awak tiga minggu lepas tentang tak nak bawa Keisha?”
Di hujung talian, tiada suara.
“Jawab, Rama.”
Akhirnya lelaki itu bersuara.
“Ya.”
Sinta memejamkan mata.
“Jadi awak tahu sejak awal?”
“Mak ada cakap. Tapi saya ingat dia akan berubah fikiran.”
“Awak biarkan saya beli tiket, siapkan jadual dan suruh Keisha kemas beg, sedangkan awak dah tahu mak awak tak nak dia ikut?”
“Sinta, saya takut kalau saya beritahu, semua orang akan bergaduh.”
Air mata Sinta mengalir tanpa dapat ditahan.
“Jadi awak pilih untuk biarkan anak saya dimalukan pada saat akhir?”
“Saya salah. Saya tahu.”
Sinta menarik nafas panjang.
“Rama, saya boleh maafkan orang yang tersilap kerana tak tahu apa yang patut dibuat. Tapi saya tak tahu macam mana nak percaya semula pada orang yang tahu anak saya akan disakiti dan tetap memilih untuk diam.”
Dia menamatkan panggilan.
Keisha yang duduk di sebelahnya memegang tangannya.
“Ibu okey?”
Sinta mengesat air mata.
“Ibu sedih sedikit.”
Keisha tidak bertanya lanjut.
Dia hanya menyandarkan kepala pada bahu ibunya.
“Tak apa, ibu. Kali ini biar Keisha jaga ibu pula.”
Di Langkawi, mereka menghabiskan tiga hari yang jauh berbeza daripada mana-mana percutian sebelum ini.
Mereka menikmati sarapan tanpa perlu mengejar jadual orang lain, berjalan di Pantai Cenang sehingga matahari terbenam dan menaiki kereta kabel sambil ketawa apabila Sinta takut melihat ketinggian.
Pada malam terakhir, Keisha mengajak ibunya duduk di tepi pantai.
“Ibu, Keisha nak cakap sesuatu.”
“Apa dia?”
“Keisha tak nak ibu rasa bersalah kalau ibu masih sayangkan ayah.”
Sinta memandang anaknya.
“Kenapa Keisha cakap begitu?”
“Sebab Keisha tahu ayah pernah buat ibu bahagia. Ayah pun pernah buat Keisha bahagia. Tapi Keisha tak nak ibu terus terluka semata-mata sebab nak pastikan Keisha ada keluarga yang lengkap.”
Sinta terasa dadanya sebak.
“Sayang, ibu tak pernah anggap Keisha sebagai sebab ibu perlu buat keputusan tertentu.”
Keisha tersenyum.
“Keisha tahu. Cuma Keisha nak ibu pilih apa yang buat ibu rasa dihormati.”
Malam itu, Sinta sedar sesuatu.
Selama bertahun-tahun, dia terlalu sibuk mengajar anaknya supaya menghormati orang lain sehingga hampir terlupa mengajar bahawa dirinya juga berhak dihormati.
Selepas pulang ke Kuala Lumpur, Sinta meminta Rama menghadiri sesi kaunseling perkahwinan bersamanya.
Dia tidak terus memaafkan.
Dia juga tidak terus membuat keputusan untuk berpisah.
Sebaliknya, dia menetapkan batas yang jelas.
Ratna tidak lagi dibenarkan membuat keputusan bagi pihak Keisha. Sebarang percutian keluarga perlu dibincangkan bersama, dan Rama mesti bertanggungjawab mempertahankan rumah tangga mereka tanpa menyembunyikan perkara penting.
Rama bersetuju.
Pada mulanya, perubahan itu tidak mudah.
Ratna beberapa kali menelefon sambil menangis, mengatakan Rama sudah berubah sejak berkahwin dengan Sinta.
Tetapi kali ini, Rama tidak lagi mengalah.
“Mak, saya tetap anak mak. Tapi Sinta isteri saya dan Keisha anak yang saya pilih untuk besarkan. Saya takkan benarkan sesiapa hina mereka lagi.”
Tiga bulan kemudian, pada suatu petang Ahad, Ratna datang ke rumah mereka seorang diri.
Tiada Dimas.
Tiada Rini.
Tiada alasan tentang percutian yang dibatalkan.
Dia membawa sebuah beg kertas kecil.
Keisha yang membuka pintu kelihatan terkejut.
“Nenek?”
Ratna berdiri dengan wajah kekok.
“Nenek boleh masuk?”
Keisha memandang Sinta yang berada di ruang tamu.
Sinta mengangguk kecil.
Ratna duduk di sofa dan meletakkan beg kertas itu di atas meja.
Di dalamnya terdapat sepasang sarung tangan merah yang pernah dibeli Keisha untuknya.
Rupa-rupanya, Keisha telah menitipkan hadiah tersebut kepada Rini selepas kejadian Krismas.
Ratna mengeluarkan sarung tangan itu perlahan-lahan.
“Nenek dah pakai beberapa kali. Hangat.”
Keisha tidak berkata apa-apa.
Ratna menarik nafas panjang.
“Nenek datang bukan nak minta kamu lupakan apa yang nenek cakap hari itu. Nenek tahu kata-kata nenek memang kejam.”
Matanya mula berkaca.
“Nenek terlalu taksub dengan darah keturunan sampai nenek lupa siapa yang selama ini betul-betul cuba menjadi sebahagian daripada keluarga.”
Keisha menunduk.
Ratna menyambung dengan suara bergetar.
“Nenek tak tahu sama ada kamu boleh maafkan nenek. Tapi nenek nak minta maaf, Keisha.”
Gadis itu memandang wanita tua tersebut.
“Keisha boleh cuba maafkan nenek. Tapi Keisha perlukan masa.”
Ratna mengangguk.
“Nenek faham.”
Kemudian Keisha berkata sesuatu yang membuatkan Ratna menangis.
“Nenek tak perlu sayang Keisha macam cucu kandung kalau nenek belum mampu. Tapi jangan buat Keisha rasa macam orang asing lagi.”
Ratna mengesat air matanya.
“Nenek akan cuba jadi lebih baik.”
Sinta yang menyaksikan perbualan itu tidak mencelah.
Dia tahu sebuah permintaan maaf tidak mampu memadamkan enam tahun luka.
Namun, dia juga tahu perubahan yang sebenar kadang-kadang bermula apabila seseorang akhirnya berani mengakui kesalahannya tanpa mencari alasan.
Pada Krismas tahun berikutnya, Sinta tidak menempah vila mewah.
Dia hanya menyediakan makan malam sederhana di rumah.
Keisha membantu menghias pokok Krismas, sementara Rama memasak ayam panggang di dapur.
Ratna datang membawa kek buatan sendiri.
Kali ini, dia tidak menentukan siapa yang layak duduk di meja makan.
Sebelum semua orang mula menjamah hidangan, Rama mengeluarkan sebuah bingkai gambar kecil.
Di dalamnya terdapat gambar mereka bertiga di Langkawi, yang diambil beberapa bulan selepas percutian pertama Sinta dan Keisha.
Sinta memandangnya dengan hairan.
“Bila kita ambil gambar ini?”
Rama tersenyum.
“Masa kita pergi sana semula untuk sambut hari jadi Keisha.”
Pada bahagian bawah bingkai itu tertulis satu ayat.
Keluarga bukan sekadar tempat kita dilahirkan, tetapi tempat kita sentiasa dipilih, dihormati dan dilindungi.
Keisha membaca ayat tersebut lalu memandang Rama.
“Ayah yang tulis?”
Rama mengangguk.
“Ayah belajar daripada kamu.”
Sinta tersenyum kecil.
Hubungan mereka belum sempurna. Masih ada hari-hari sukar, perbualan yang tidak selesa dan kepercayaan yang perlu dibina semula.
Tetapi sekurang-kurangnya, kini mereka tidak lagi berpura-pura bahawa semuanya baik-baik sahaja.
Malam itu, ketika semua orang sedang menikmati makan malam, Keisha tiba-tiba mengeluarkan sekeping kad lama daripada laci.
Kad Krismas yang tidak sempat diberikannya setahun lalu.
Dia menyerahkannya kepada Rama.
“Ayah, Keisha rasa sekarang baru sesuai untuk bagi.”
Rama membaca kad tersebut dengan mata berkaca.
Kemudian dia memeluk Keisha erat.
“Terima kasih sebab bagi ayah peluang untuk jadi ayah yang lebih baik.”
Keisha membalas pelukan itu.
“Tapi kalau ayah buat salah lagi, Keisha tetap akan tegur.”
Semua orang ketawa.
Sinta memandang mereka dengan hati yang akhirnya terasa lebih ringan.
Setahun sebelumnya, dia kehilangan RM150 kerana membatalkan sebuah percutian mewah.
Tetapi keputusan itu telah menyelamatkan sesuatu yang jauh lebih berharga.
Maruah anaknya.
Keberaniannya sendiri.
Dan peluang untuk membina sebuah keluarga yang tidak lagi bergantung pada kepura-puraan.
Sinta akhirnya memahami bahawa cinta bukan tentang berapa banyak pengorbanan yang sanggup kita lakukan untuk diterima.
Cinta yang sebenar tidak pernah meminta seseorang mengecilkan dirinya supaya orang lain berasa lebih besar.
Dan keluarga yang sebenar bukanlah mereka yang sentiasa duduk bersama kita di meja makan ketika semuanya indah.
Keluarga yang sebenar ialah mereka yang berani berdiri di sebelah kita ketika seluruh dunia cuba membuat kita berasa tidak layak berada di situ.