“Dan Encik Adrian, ini bukan satu-satunya dokumen yang perlu encik baca hari ini.”
Adrian memandang peguam itu dengan wajah yang semakin tegang.
“Apa maksud puan?”
Peguam Elena mengeluarkan satu lagi sampul surat berwarna putih.
“Firma kami juga telah menerima arahan daripada Puan Mara untuk menyemak semua transaksi kewangan yang melibatkan aset peribadinya sepanjang tiga tahun perkahwinan encik berdua.”
Puan Lorna terus mencelah.
“Transaksi apa? Kamu semua ni sengaja nak malukan anak saya depan orang ramai?”
Elena tidak meninggikan suara.
“Puan, saya cuma menjalankan tugas. Kalau tiada apa-apa yang mencurigakan, tentu tiada sebab untuk berasa bimbang.”
Camille yang sejak tadi sibuk memegang beg tangan berjenama tiba-tiba menarik lengan abangnya.
“Abang, jomlah balik. Orang dah mula tengok.”
Tetapi Adrian tidak bergerak.
Matanya tertumpu pada satu helaian penyata bank yang baru dikeluarkan oleh Elena.
Di situ tercatat beberapa transaksi berjumlah hampir RM480,000.
Semuanya dipindahkan daripada akaun syarikat milik saya kepada sebuah syarikat bernama Cruz Lifestyle Holdings.
Syarikat yang didaftarkan atas nama Camille.
“Dari mana awak dapat semua ni?” tanya Adrian perlahan.
Elena memandangnya tepat.
“Daripada rekod bank dan dokumen yang telah diberikan kepada kami. Puan Mara merupakan pemegang saham tunggal syarikat yang membuat pembayaran tersebut.”
Adrian ketawa kecil, tetapi jelas kedengaran dipaksa.
“Itu semua urusan perniagaan. Mara tahu.”
“Kalau begitu, encik tentu boleh tunjukkan invois, kontrak perkhidmatan dan bukti kelulusan pembayaran.”
Adrian terdiam.
Puan Lorna segera merampas helaian kertas daripada tangan anaknya.
“RM480,000? Adrian, apa benda ni?”
“Mama, nanti saya terangkan.”
“Terangkan sekarang!”
Beberapa pelanggan restoran mula memperlahankan langkah. Seorang pengawal keselamatan menghampiri mereka.
Elena segera mengemas dokumennya.
“Saya tak bercadang membincangkan perkara sulit di tempat awam. Encik boleh menjawab melalui peguam sendiri. Buat masa ini, saya cuma meminta supaya kunci kenderaan milik anak guam saya dipulangkan.”
Adrian menggenggam kunci SUV itu.
“Kalau saya tak nak?”
“Pemilik berdaftar sudah menarik balik kebenaran untuk encik menggunakan kenderaan ini. Saya nasihatkan encik jangan memandu kereta tersebut.”
Ketika itulah telefon Adrian berdering.
Nama saya muncul pada skrin.
Dia menjawab dengan suara yang hampir menjerit.
“Mara! Apa semua ni? Awak hantar peguam untuk malukan saya?”
Saya sedang berbaring di tempat duduk belakang SUV ayah ketika panggilan itu disambungkan melalui pembesar suara.
Nico tidur di dalam kerusi keselamatannya.
Saya memandang wajah kecilnya sebelum menjawab.
“Saya cuma nak ambil balik apa yang memang milik saya.”
“Awak dah gila? Gara-gara saya suruh naik bas, awak nak hancurkan rumah tangga kita?”
Saya menarik nafas perlahan.
“Bukan sebab bas, Adrian.”
“Jadi sebab apa?”
“Sebab selama tiga tahun, saya asyik mencari alasan untuk setiap kali awak buat saya rasa tak berharga. Hari ini, saya dah tak ada alasan lagi.”
Adrian terdiam seketika.
Kemudian dia berkata dengan nada yang lebih rendah.
“Balik rumah dulu. Kita bincang elok-elok.”
“Saya takkan balik ke sana.”
“Mara, jangan lupa kita ada anak.”
Saya memandang Nico sekali lagi.
“Sebab saya ingat kita ada anaklah saya buat keputusan ni.”
Saya mematikan panggilan.
Tangan saya menggigil selepas itu.
Bukan kerana menyesal.
Tetapi kerana itulah kali pertama sepanjang perkahwinan kami saya berani menamatkan perbualan tanpa menunggu Adrian memberi izin.
Apabila SUV kami memasuki kawasan rumah ayah di Bukit Tunku, saya ternampak beliau sedang berdiri di hadapan pintu.
Lelaki yang pernah mengetuai ribuan anggota tentera itu kelihatan begitu tenang. Namun sebaik sahaja melihat saya turun dengan bantuan pembantu peribadinya, wajahnya berubah.
“Mara…”
Saya cuba tersenyum.
Tetapi apabila ayah membuka kedua-dua tangannya, segala kekuatan yang saya kumpulkan sejak pagi tadi akhirnya runtuh.
Saya menangis di bahunya.
“Ayah, Mara dah cuba jadi isteri yang baik.”
Ayah memeluk saya dengan berhati-hati supaya tidak menyentuh luka pembedahan.
“Ayah tahu.”
“Mara dah cuba sangat-sangat.”
“Ayah tahu, sayang.”
Kemudian beliau memandang Nico yang sedang tidur.
“Sekarang tugas Mara bukan lagi nak buktikan apa-apa kepada Adrian. Tugas Mara ialah sembuh dan jaga anak ni. Yang lain, kita uruskan satu-satu.”
Malam itu, buat pertama kalinya selepas melahirkan Nico, saya dapat tidur hampir empat jam tanpa terjaga kerana pertengkaran.
Seorang jururawat penjagaan selepas bersalin yang diatur oleh ayah membantu saya menukar balutan dan memantau keadaan luka.
Doktor juga memeriksa saya pada keesokan paginya kerana saya mengalami kesakitan yang semakin kuat selepas perjalanan dari hospital.
Nasib baik tiada komplikasi serius.
Namun doktor menegaskan bahawa saya perlu berehat dan mengelakkan tekanan fizikal.
Ironinya, tekanan paling besar dalam hidup saya ketika itu bukan datang daripada pembedahan.
Ia datang daripada lelaki yang sepatutnya menjaga saya selepas pembedahan tersebut.
Pada pukul sembilan pagi, Elena tiba bersama dua orang pembantunya.
Dia membawa sebuah komputer riba dan beberapa fail.
“Ada sesuatu yang Puan Mara perlu tahu.”
Saya duduk di sofa sambil memangku Nico.
“Apa dia?”
Elena membuka satu dokumen.
“Pembayaran kepada Cruz Lifestyle Holdings bukan sekadar RM480,000.”
Jantung saya berdegup lebih laju.
“Berapa jumlah sebenar?”
“Setakat rekod yang kami berjaya semak, hampir RM1.2 juta.”
Saya terkedu.
“Macam mana boleh jadi sebanyak tu?”
Elena memaparkan beberapa transaksi pada skrin.
Syarikat saya, Villanueva Creative Solutions, menjalankan perniagaan perundingan pemasaran dan teknologi. Saya menubuhkannya sebelum berkahwin dengan Adrian.
Selepas perkahwinan, saya menyerahkan sebahagian urusan operasi kepada seorang pengurus kewangan yang dicadangkan oleh Adrian.
Saya masih menandatangani laporan tahunan, tetapi semakin kurang terlibat dalam pembayaran harian apabila kandungan saya memasuki trimester terakhir.
Rupa-rupanya, dalam tempoh itulah beberapa kontrak perkhidmatan palsu diwujudkan.
Ada bayaran untuk penyelidikan pasaran.
Ada bayaran untuk pembangunan sistem.
Ada bayaran untuk khidmat rundingan.
Tetapi syarikat penerimanya tidak mempunyai kakitangan tetap, tiada pejabat sebenar dan hampir tiada rekod projek.
“Siapa yang meluluskan semua ni?” tanya saya.
Elena memandang saya.
“Kelulusan dibuat menggunakan akses digital pengurus kewangan. Kami masih menyiasat sama ada akses itu digunakan dengan kebenaran atau disalahgunakan.”
“Adrian?”
“Kami ada bukti yang menunjukkan dia terlibat dalam beberapa arahan pembayaran. Tetapi saya tak mahu buat kesimpulan sebelum semua dokumen disahkan.”
Saya mengangguk perlahan.
Kemudian Elena mengeluarkan satu lagi fail.
“Ada perkara kedua.”
Saya sudah mula takut mendengar ayat itu.
“Apa lagi?”
“Adrian sedang cuba menjual sebuah unit kondominium di Mont Kiara.”
Saya mengerutkan dahi.
“Kondominium mana?”
Elena menolak satu gambar ke hadapan saya.
Saya mengenali bangunan itu.
Unit tersebut dibeli oleh saya dua tahun lalu sebagai pelaburan.
Harganya hampir RM1.8 juta.
Saya masih ingat Adrian pernah mencadangkan supaya unit itu disewakan kepada kenalannya.
Tetapi saya tidak pernah bersetuju menjualnya.
“Kenapa dia cuba jual rumah saya?”
Elena menjawab perlahan.
“Sebab dia sudah menerima wang pendahuluan daripada seorang pembeli.”
Saya terasa darah naik ke kepala.
“Berapa?”
“RM200,000.”
“Macam mana dia boleh terima duit untuk rumah yang bukan milik dia?”
“Dia mendakwa mempunyai kuasa untuk menguruskan jualan. Kami sedang meneliti dokumen yang digunakannya. Setakat semakan awal, tiada pindah milik yang berlaku.”
Saya memejamkan mata.
Selama ini, saya menyangka Adrian cuma seorang suami yang terlalu mengikut kata ibunya.
Saya tidak pernah terfikir bahawa dia mungkin menggunakan kepercayaan saya untuk mendapatkan wang.
Petang itu, saya menerima panggilan daripada nombor yang tidak dikenali.
Saya hampir tidak menjawabnya.
Tetapi apabila panggilan masuk buat kali ketiga, saya mengangkat.
“Helo?”
Suara seorang wanita kedengaran cemas.
“Puan Mara? Saya Farah. Saya pernah bekerja sebagai pembantu akaun di syarikat puan.”
Saya cuba mengingati namanya.
Farah berhenti kerja kira-kira enam bulan lalu.
“Ya, Farah. Ada apa?”
Dia terdiam beberapa saat.
“Puan, saya tahu mungkin saya tak patut telefon. Tapi saya nampak berita pasal suami puan dekat media sosial.”
Saya mengerutkan dahi.
“Berita apa?”
“Video dia bertengkar dengan peguam dekat Pavilion. Ada orang rakam.”
Saya menghela nafas.
“Farah, kalau pasal video tu…”
“Bukan, puan. Saya telefon sebab saya ada simpan sesuatu.”
Jantung saya berdegup kencang.
“Apa dia?”
“Salinan e-mel daripada Encik Adrian kepada pengurus kewangan. Saya simpan sebelum berhenti sebab saya rasa ada yang tak kena.”
Saya terus duduk tegak.
“E-mel tentang apa?”
Farah menarik nafas.
“Tentang duit syarikat puan. Dan tentang satu pinjaman yang mereka cuba buat atas nama puan.”
Malam itu, Elena bertemu Farah di pejabat firmanya.
Farah menyerahkan pemacu USB dan beberapa salinan e-mel yang pernah dihantar ke alamat kerja lamanya.
Antara dokumen itu terdapat satu perbualan yang membuatkan saya hampir tidak dapat bernafas.
Adrian menulis kepada pengurus kewangan bahawa dia perlu memastikan saya tidak menyemak akaun syarikat sehingga selepas bersalin.
Dalam e-mel lain, dia meminta dokumen pembiayaan disediakan sebelum akhir bulan.
Tetapi perkara paling menyakitkan bukan jumlah wang.
Ia adalah satu ayat yang ditulis Adrian.
“Mara takkan persoalkan apa-apa. Dia terlalu takut kehilangan keluarga.”
Saya membaca ayat itu berulang kali.
Kemudian saya meletakkan telefon di atas meja.
Selama tiga tahun, Adrian bukan sekadar tahu saya menyayanginya.
Dia tahu saya takut ditinggalkan.
Dan dia menggunakan ketakutan itu untuk mengawal saya.
Keesokan harinya, Adrian muncul di pintu pagar rumah ayah.
Dia membawa sejambak bunga mawar putih.
Ibunya berdiri di sebelahnya dengan wajah masam.
Pengawal keselamatan menghubungi ayah terlebih dahulu.
Saya tidak mahu berjumpa mereka.
Tetapi selepas berbincang dengan Elena, saya bersetuju untuk bercakap sebentar di ruang tamu, dengan ayah dan peguam saya hadir.
Adrian masuk dengan wajah letih.
Matanya merah.
“Mara…”
Saya duduk di sofa, memeluk kusyen kecil pada bahagian perut.
Dia melangkah ke arah saya.
“Saya minta maaf.”
Saya tidak menjawab.
“Saya tahu saya salah hari tu. Saya patut hantar awak balik. Saya patut jaga awak dengan Nico.”
Puan Lorna terus mencelah.
“Adrian dah minta maaf. Takkan benda kecil macam tu pun nak panjangkan?”
Ayah yang sejak tadi diam akhirnya bersuara.
“Puan Lorna.”
Wanita itu menoleh.
“Anak perempuan saya baru menjalani pembedahan besar. Cucu saya baru berusia lima hari. Mereka ditinggalkan di tepi jalan kerana kamu semua nak pergi makan tengah hari.”
Suara ayah tidak kuat.
Tetapi setiap perkataannya jelas.
“Kalau itu perkara kecil bagi puan, saya tak mahu tahu apa yang puan anggap perkara besar.”
Puan Lorna terdiam.
Adrian duduk di hadapan saya.
“Mara, saya tahu awak marah. Tapi kita boleh mula semula.”
Saya memandangnya.
“Awak datang sebab nak minta maaf atau sebab akaun syarikat dah dibekukan daripada membuat pembayaran tertentu?”
Wajahnya berubah.
“Apa?”
“Dan sebab pembeli kondominium Mont Kiara tu dah minta balik duit dia?”
Adrian memandang Elena.
“Awak dah cerita semua?”
Elena menjawab tenang.
“Anak guam saya berhak mengetahui urusan yang melibatkan hartanya.”
Adrian mengusap wajah.
“Mara, saya boleh jelaskan.”
“Jelaskan.”
Dia memandang ibunya.
Kemudian dia menunduk.
“Perniagaan saya ada masalah aliran tunai. Saya cuma pinjam duit sementara.”
“RM1.2 juta?”
“Saya nak bayar balik.”
“Bila?”
Dia tidak menjawab.
“Adrian, awak ambil duit syarikat saya tanpa beritahu. Awak cuba jual rumah saya. Awak gunakan akses kewangan yang saya percayakan kepada orang awak.”
“Saya terdesak!”
Buat pertama kalinya, dia meninggikan suara.
Kemudian dia segera merendahkannya.
“Saya terdesak, Mara. Saya tak nak awak fikir saya gagal.”
Saya memandang lelaki di hadapan saya.
Dahulu, saya mungkin akan memegang tangannya.
Saya mungkin akan mengatakan semuanya boleh diselesaikan.
Tetapi kali ini saya hanya bertanya satu soalan.
“Kalau awak takut saya fikir awak gagal, kenapa awak sanggup biarkan saya dan anak kita naik bas lima hari selepas saya dibedah?”
Adrian membuka mulut.
Namun tiada jawapan keluar.
Puan Lorna tiba-tiba bangun.
“Sebab Mara memang selalu buat Adrian rasa rendah diri! Semua benda atas nama dia. Rumah dia. Kereta dia. Syarikat dia. Anak saya ni suami, tapi langsung tak dihormati!”
Saya memandang wanita itu.
Dan buat pertama kalinya, saya nampak dengan jelas punca sebahagian besar masalah rumah tangga kami.
Adrian dibesarkan dengan kepercayaan bahawa penghormatan mesti diberikan kepadanya tanpa perlu dibuktikan.
Dan apabila dia tidak mampu mengawal kehidupan sendiri, dia cuba mengawal kehidupan saya.
Saya berdiri perlahan-lahan dengan bantuan kusyen.
“Puan Lorna, saya tak pernah minta Adrian jadi kaya. Saya cuma minta dia jadi suami yang bertanggungjawab.”
Kemudian saya memandang Adrian.
“Saya takkan teruskan perkahwinan ni.”
Dia kelihatan seperti baru ditampar.
“Mara, jangan…”
“Saya dah buat keputusan. Kita akan uruskan perceraian dan penjagaan Nico melalui saluran undang-undang.”
Adrian mula menangis.
Dia melutut di hadapan saya.
“Saya sayangkan awak.”
Saya memandangnya lama.
Kemudian saya menjawab perlahan.
“Mungkin awak sayangkan apa yang saya boleh beri. Tapi saya dah tak sanggup mempertaruhkan diri dan anak saya untuk mengetahui bezanya.”
Dua minggu kemudian, laporan polis dibuat berhubung transaksi kewangan yang disyaki tidak sah.
Siasatan terhadap pengurus kewangan dan syarikat milik Camille bermula.
Farah bersetuju memberikan keterangan.
Pihak bank juga menerima makluman rasmi supaya sebarang permohonan pembiayaan menggunakan dokumen syarikat saya diperiksa dengan lebih teliti.
Namun satu perkara yang saya tidak jangka berlaku.
Camille datang menemui Elena tanpa pengetahuan Adrian dan ibunya.
Dia menyerahkan dokumen syarikat Cruz Lifestyle Holdings.
Rupa-rupanya, Camille sendiri tidak memahami sepenuhnya transaksi yang dibuat melalui syarikat tersebut.
Dia mengakui pernah membenarkan Adrian menguruskan akaun perniagaannya kerana abangnya berjanji akan membantu membuka butik pakaian.
Tetapi apabila dia menyemak penyata bank, sebahagian besar wang yang diterima telah dipindahkan lagi ke beberapa akaun lain.
Salah satunya milik sebuah syarikat pelaburan yang dikendalikan oleh Puan Lorna.
Ketika Elena memberitahu perkara itu, saya terdiam.
Jadi selama ini, Adrian bukan bekerja seorang diri.
Namun saya tidak mahu membuat tuduhan tanpa bukti.
Saya menyerahkan semuanya kepada pihak berkuasa dan peguam.
Saya sudah terlalu penat menghabiskan hidup memikirkan kesalahan keluarga itu.
Sebulan selepas Nico dilahirkan, saya akhirnya mampu berjalan dengan lebih selesa.
Pada suatu pagi, ayah mengajak saya duduk di taman rumah.
Nico tidur di dalam kereta sorong.
Angin pagi bergerak perlahan melalui pokok-pokok bunga.
Ayah menghulurkan secawan teh suam.
“Mara, ayah nak tanya sesuatu.”
Saya tersenyum.
“Apa dia?”
“Kalau hari tu Adrian tak suruh Mara naik bas, Mara rasa Mara akan tahu semua ni?”
Saya memandang Nico.
Kemudian saya menggeleng.
“Mungkin tak.”
Ayah mengangguk.
“Ayah tak pernah suka cara dia layan Mara. Tapi ayah tahu, kalau ayah paksa Mara tinggalkan dia, Mara mungkin akan pertahankan dia lebih kuat.”
Saya menunduk.
“Maafkan Mara sebab tak dengar cakap ayah.”
Ayah tersenyum kecil.
“Tak ada apa yang perlu dimaafkan. Ayah cuma bersyukur Mara telefon hari tu.”
Saya menyandarkan kepala pada bahunya.
Beberapa minit kemudian, telefon ayah berbunyi.
Dia melihat skrin sebelum menyerahkannya kepada saya.
Satu mesej daripada Elena.
Pihak bank baru mengesahkan bahawa permohonan pembiayaan bernilai RM3 juta yang dikemukakan menggunakan nama syarikat saya tidak pernah diluluskan.
Namun dalam dokumen permohonan itu terdapat satu perkara yang membuatkan saya terkedu.
Adrian telah menyenaraikan kondominium Mont Kiara sebagai sebahagian daripada aset sokongan, walaupun dia bukan pemiliknya.
Dan tarikh permohonan itu ialah tiga hari sebelum saya melahirkan Nico.
Saya membaca mesej tersebut dengan tangan menggigil.
Ketika saya berada di hospital, menunggu kelahiran anak kami, Adrian sedang cuba mendapatkan pembiayaan menggunakan harta saya.
Saya memandang ayah.
“Ayah, kalau pinjaman tu diluluskan…”
Ayah mengangguk perlahan.
“Kita mungkin terpaksa berdepan masalah yang jauh lebih besar.”
Saya memandang ke arah Nico yang masih tidur dengan tenang.
Kemudian saya teringat sesuatu.
Pada malam sebelum pembedahan, Adrian pernah meminta saya menandatangani beberapa dokumen.
Katanya, itu cuma borang berkaitan insurans keluarga.
Saya menolak kerana terlalu letih.
Dia kelihatan marah ketika itu.
Sekarang, saya mula faham sebabnya.
Saya segera menghubungi Elena.
“Elena, saya nak awak semak satu perkara.”
“Apa dia, Mara?”
“Dokumen yang Adrian bawa ke hospital malam sebelum saya bersalin.”
Elena terdiam seketika.
Kemudian dia menjawab,
“Mara, sebenarnya saya baru nak hubungi awak tentang perkara itu.”
Saya terasa dada berdebar.
“Kenapa?”
“Kami jumpa salinan dokumen tersebut dalam rekod yang diserahkan oleh Farah.”
Saya menggenggam telefon.
“Dokumen apa?”
Suara Elena menjadi serius.
“Ia bukan borang insurans.”
Saya menahan nafas.
“Ia ialah surat kuasa wakil yang, jika ditandatangani dan sah, boleh memberi Adrian kuasa yang sangat luas untuk bertindak bagi pihak awak dalam urusan kewangan tertentu.”
Saya menutup mata.
“Jadi dia memang dah rancang semuanya?”
“Kita belum boleh pastikan keseluruhan niatnya. Tetapi dokumen itu menunjukkan dia cuba mendapatkan kuasa yang jauh lebih besar daripada yang pernah awak berikan.”
Saya memandang Nico.
Kemudian saya berkata,
“Teruskan siasatan. Saya nak semuanya dibuat ikut undang-undang.”
Enam bulan berlalu.
Proses perceraian kami masih berjalan.
Siasatan kewangan juga belum selesai, tetapi sebahagian dana syarikat yang masih dapat dikesan telah berjaya dipelihara daripada dipindahkan lagi.
Saya kembali bekerja secara berperingkat.
Nico semakin membesar.
Dia sudah pandai ketawa apabila saya membuat muka lucu.
Kadangkala, apabila melihatnya tidur, saya masih teringat hari kami ditinggalkan di tepi jalan.
Tetapi kenangan itu tidak lagi membuatkan saya berasa hina.
Sebaliknya, ia mengingatkan saya bahawa hidup boleh berubah hanya kerana satu keputusan kecil.
Suatu petang, saya menerima sepucuk surat daripada Adrian melalui peguamnya.
Di dalamnya ada permohonan maaf yang panjang.
Dia mengakui telah mengkhianati kepercayaan saya dan menyatakan kesediaan untuk bekerjasama dalam menyelesaikan pertikaian kewangan.
Pada bahagian akhir, dia menulis bahawa dia berharap suatu hari nanti Nico akan mengenalinya sebagai seorang ayah yang lebih baik.
Saya membaca surat itu sehingga habis.
Kemudian saya menyimpannya bersama dokumen kes.
Saya tidak membalas.
Bukan kerana saya mahu menghukumnya dengan kesunyian.
Tetapi kerana saya akhirnya memahami bahawa memaafkan seseorang tidak bermakna saya wajib membenarkannya kembali ke dalam hidup saya seperti dahulu.
Pada hari Nico genap tujuh bulan, saya membawanya ke sebuah taman berhampiran rumah ayah.
Kami duduk di bangku sambil melihat orang ramai berjalan.
Sebuah bas berhenti di seberang jalan.
Saya memandangnya lama.
Kemudian seorang wanita muda turun sambil mendukung bayi dan membawa beg yang kelihatan berat.
Dia kelihatan letih.
Saya bangun dan menghampirinya.
“Puan perlukan bantuan?”
Wanita itu tersenyum malu.
“Kalau tak menyusahkan…”
Saya membantu membawa begnya ke tempat duduk berhampiran.
Dia mengucapkan terima kasih berkali-kali.
Sebelum beredar, saya bertanya sama ada dia mempunyai pengangkutan yang selamat untuk pulang.
Dia mengangguk dan menunjukkan mesej daripada suaminya yang sedang dalam perjalanan menjemputnya.
Saya tersenyum lega.
Ketika kembali ke kereta sorong Nico, saya teringat wanita tua yang pernah memberikan tempat duduk kepada saya di dalam bas.
Saya tidak tahu namanya.
Saya tidak tahu di mana dia tinggal.
Tetapi kebaikannya masih kekal dalam ingatan saya.
Malam itu, saya meminta pembantu ayah membantu menghubungi syarikat bas melalui maklumat tiket perjalanan saya.
Saya mahu menyampaikan ucapan terima kasih kepada pemandu dan, kalau boleh, wanita tua tersebut.
Beberapa hari kemudian, syarikat bas berjaya menghubungkan saya dengan pemandunya.
Namanya Encik Rahman.
Apabila saya mengucapkan terima kasih, dia ketawa kecil.
“Tak payahlah, puan. Saya cuma buat apa yang patut.”
“Tapi hari tu, encik tolong saya masa saya betul-betul perlukan bantuan.”
Encik Rahman terdiam sebentar.
Kemudian dia berkata sesuatu yang saya tidak akan lupa.
“Puan, saya ada anak perempuan. Kalau satu hari nanti dia susah, saya harap ada orang lain yang sudi tolong dia juga.”
Saya menangis selepas panggilan itu tamat.
Bukan kerana sedih.
Tetapi kerana saya akhirnya faham bahawa kasih sayang yang sebenar tidak semestinya datang daripada orang yang mempunyai pertalian darah atau ikatan perkahwinan dengan kita.
Kadangkala, ia datang daripada orang asing yang sekadar memilih untuk tidak berpaling ketika melihat seseorang sedang kesusahan.
Setahun selepas hari saya ditinggalkan di hospital, saya menerima berita bahawa beberapa pertikaian kewangan telah diselesaikan melalui persetujuan rasmi, manakala perkara yang masih disiasat terus diuruskan oleh pihak berkuasa.
Saya tidak meraikannya.
Saya juga tidak berasa puas melihat Adrian kehilangan kehidupan mewah yang pernah dibanggakannya.
Saya cuma berasa lega kerana sebahagian besar hidup saya tidak lagi ditentukan oleh ketakutan terhadap reaksinya.
Pada ulang tahun pertama Nico, ayah menghadiahkannya sebuah kereta mainan kecil berwarna hitam.
Nico ketawa sambil mengetuk-ngetuk mainan itu pada lantai.
Ayah memandang saya.
“Mara, ayah ada satu soalan terakhir.”
Saya ketawa.
“Ayah ni banyak betul soalan.”
Beliau tersenyum.
“Kalau Mara boleh kembali ke hari tu, sebelum Adrian hulur RM25, apa yang Mara nak ubah?”
Saya memandang anak saya.
Kemudian saya menjawab,
“Saya tak nak tunggu sampai hari tu untuk sedar yang saya berhak dilayan dengan baik.”
Ayah mengangguk perlahan.
Saya mengambil Nico ke dalam pelukan.
Setahun lalu, saya berdiri di tepi jalan dengan luka pembedahan yang masih sakit, seorang bayi berusia lima hari dan RM25 di tangan.
Saya menyangka itulah hari paling memalukan dalam hidup saya.
Rupa-rupanya, itulah hari saya mula mendapatkan semula maruah yang telah lama saya korbankan.
Dan perkara paling berharga yang saya peroleh bukan SUV, rumah, wang atau kemenangan dalam pertikaian undang-undang.
Ia adalah keberanian untuk membesarkan anak saya dalam sebuah kehidupan yang tidak mengajarnya bahawa cinta bermaksud membiarkan diri dihina.
Saya mencium dahi Nico.
“Sayang, mama tak boleh janji hidup kita sentiasa mudah.”
Dia ketawa kecil, langsung tidak memahami kata-kata saya.
“Tapi mama janji, dalam rumah kita, tak ada sesiapa yang perlu merayu untuk dilayan dengan hormat.”
Di luar tingkap, sebuah bas melintas perlahan di jalan utama.
Saya tersenyum melihatnya.
Dahulu, saya fikir bas itulah simbol hari suami saya membuang saya daripada hidupnya.
Sekarang saya tahu, bas itu sebenarnya membawa saya pulang.
Bukan ke rumah yang pernah saya kongsi dengan Adrian.
Tetapi kepada diri saya sendiri.