Nabila menggenggam jambangan bunga putih di tangannya sehingga hujung jarinya terasa kebas. Setiap langkah di atas permaidani merah seolah-olah membawanya semakin hampir kepada sebuah kehidupan yang hampir memusnahkannya. Namun, wajahnya tetap tenang. Senyumannya tidak sedikit pun berubah.
Di hadapan meja akad nikah, Rendy menyambut kedatangannya dengan pandangan penuh kasih sayang.
“Awak cantik sangat hari ini, sayang,” bisiknya.
Nabila memandang lelaki yang telah dikenalinya selama empat tahun itu. Lelaki yang pernah berjanji akan menjaganya sehingga akhir hayat. Lelaki yang selama enam bulan terakhir sebenarnya berkongsi rahsia paling menjijikkan dengan ibu kandungnya sendiri.
“Terima kasih, Rendy. Saya harap hari ini akan jadi hari yang awak ingat sampai bila-bila.”
Rendy tersenyum tanpa memahami maksud kata-kata tersebut.
Ratna pula segera membetulkan kedudukan tudung pengantin Nabila sebelum duduk di kerusi barisan hadapan. Wajah wanita berusia 52 tahun itu berseri-seri, seolah-olah dialah ibu paling bahagia di seluruh Kuala Lumpur.
Namun, Nabila tahu sesuatu yang tidak diketahui oleh sesiapa pun di dalam dewan itu.
Pada halaman terakhir diari Ratna, terdapat satu catatan yang jauh lebih mengerikan daripada hubungan sulit mereka.
Catatan itu menyebut tentang sebuah syarikat bernama Arunika Holdings, peninggalan arwah ayah Nabila.
Dan nama Rendy muncul bukan sebagai bakal menantu, tetapi sebagai sebahagian daripada rancangan untuk merampas segala-galanya.
Nabila menarik nafas panjang apabila jurunikah mempersilakan semua orang mengambil tempat.
“Nabila, semuanya okey?” tanya Pak Long Hamid, abang kepada arwah ayahnya yang bertindak sebagai wali.
Nabila mengangguk.
“Pak Long, sebelum akad dimulakan, saya nak minta sedikit masa untuk bercakap.”
Pak Long Hamid memandangnya dengan hairan.
“Cakap apa, nak? Semua orang dah tunggu.”
“Sesuatu yang arwah ayah sepatutnya tahu kalau dia masih hidup.”
Wajah lelaki tua itu berubah.
Nabila kemudian memberikan isyarat kecil kepada Farah, sahabat baiknya yang berdiri berhampiran meja kawalan audiovisual.
Farah mengangguk perlahan.
Sejak jam tiga pagi, mereka berdua telah menyusun segala bukti dengan bantuan seorang peguam bernama Puan Aisyah, yang juga merupakan kenalan lama keluarga Nabila.
Semua persiapan sudah selesai.
Kini, hanya tinggal masa untuk membuka tirai kebenaran.
Jurunikah baru sahaja membuka fail pernikahan apabila Nabila mengangkat tangan.
“Maafkan saya, ustaz. Sebelum akad nikah ini diteruskan, saya ingin menyampaikan sesuatu kepada semua tetamu.”
Dewan yang tadinya dipenuhi perbualan perlahan tiba-tiba menjadi sunyi.
Rendy menoleh kepadanya.
“Sayang, apa yang awak buat ni?”
Nabila tidak menjawab.
Dia mengambil mikrofon daripada pengacara majlis.
“Terima kasih kepada semua yang hadir hari ini. Saya tahu ramai yang datang dari jauh untuk menyaksikan hari bahagia saya. Tetapi sebelum saya menjadi isteri kepada lelaki ini, saya rasa semua orang berhak tahu mengapa saya hampir membuat kesilapan terbesar dalam hidup.”
Ratna terus bangun daripada kerusinya.
“Nabila! Apa yang kamu merepek ni?”
Nabila memandang ibunya.
“Ibu, duduk dulu. Selama ini saya sentiasa dengar apa yang ibu cakap. Hari ini, saya cuma minta ibu dengar saya pula.”
Rendy cuba merampas mikrofon, tetapi Pak Long Hamid segera berdiri di antara mereka.
“Biar dia habiskan cakap.”
Nabila memandang ke arah Farah.
Skrin besar di belakang pelamin yang sepatutnya menayangkan gambar praperkahwinan mereka tiba-tiba bertukar kepada imej beberapa halaman tulisan tangan.
Di bahagian atas terpampang tarikh 20 Mac.
Tulisan Ratna kelihatan jelas.
“Rendy berkata Nabila sesuai dijadikan isteri, tetapi aku wanita yang benar-benar memahami dirinya.”
Bisikan terkejut mula kedengaran.
Nabila meneruskan dengan suara yang terkawal.
“Enam bulan lalu, ibu kandung saya menjalinkan hubungan sulit dengan bakal suami saya. Mereka bertemu di rumah keluarga kami setiap kali saya bekerja di luar kawasan.”
Seorang tetamu wanita menutup mulutnya.
Rendy menjadi pucat.
“Itu tak betul! Nabila, awak salah faham!”
“Kalau saya salah faham, kenapa awak selalu datang ke rumah waktu saya tiada? Kenapa ibu simpan semua tarikh pertemuan itu?”
Ratna meluru ke hadapan.
“Itu diari peribadi ibu! Kamu tak ada hak membacanya!”
Nabila memandangnya dengan mata berkaca.
“Ibu lebih marah sebab saya baca diari ibu daripada sebab ibu khianati anak sendiri?”
Ratna terdiam.
Nabila menukar paparan skrin.
Kali ini, muncul salinan mesej antara Ratna dengan Rendy yang telah disimpan Nabila daripada lampiran cetakan dalam diari tersebut.
Rendy pernah menulis bahawa dia tidak sanggup kehilangan Ratna walaupun bakal berkahwin dengan Nabila.
Ratna membalas bahawa perkahwinan itu mesti diteruskan demi masa depan mereka.
Suasana dewan bertukar kecoh.
Namun, Nabila belum selesai.
“Saya tahu ada orang mungkin fikir ini cuma kisah hubungan terlarang. Tetapi sebenarnya, ada sebab lain kenapa mereka begitu beria-ia mahu saya berkahwin.”
Dia memandang Rendy tepat ke mata.
“Sebab awak perlukan tandatangan saya, bukan?”
Rendy terkaku.
“Apa maksud awak?”
“Arunika Holdings.”
Senyuman Rendy hilang sepenuhnya.
Nabila mengeluarkan satu sampul coklat daripada beg yang dibawa Farah.
“Arwah ayah meninggalkan 65 peratus saham syarikat kepada saya melalui amanah keluarga. Sejak dua tahun lalu, ibu menguruskan beberapa urusan pentadbiran sementara saya menumpukan perhatian kepada pekerjaan saya sendiri.”
Pak Long Hamid memandang Ratna dengan wajah tegang.
“Nabila, apa kaitannya dengan perkahwinan ini?”
Nabila mengangkat sekeping dokumen.
“Seminggu selepas kami pulang daripada Bali, Rendy bercadang meminta saya menandatangani satu perjanjian pelaburan bersama. Katanya, itu langkah pertama untuk kami membina masa depan sebagai suami isteri.”
Dia berhenti seketika.
“Tetapi dokumen sebenar yang disediakan bukan perjanjian pelaburan biasa. Ia mengandungi pemberian kuasa luas untuk mengurus dan melupuskan pegangan saham saya.”
Rendy menggeleng laju.
“Awak tak faham urusan perniagaan!”
“Saya mungkin tak uruskan syarikat ayah setiap hari, Rendy. Tapi saya masih boleh baca dokumen undang-undang.”
Nabila kemudian menunjukkan satu lagi halaman diari Ratna.
Catatan itu ditulis tiga minggu sebelumnya.
“Selepas mereka berkahwin, Rendy akan memujuk Nabila menandatangani dokumen. Dia berjanji akan memastikan sebahagian saham dipindahkan kepada aku. Selepas semuanya selesai, kami boleh memulakan hidup baharu tanpa perlu bergantung kepada Nabila lagi.”
Kali ini, Pak Long Hamid terus bangun.
“Ratna! Betul ke semua ni?”
Ratna menangis.
“Abang Hamid, saya boleh jelaskan!”
“Jelaskan macam mana? Itu harta peninggalan adik saya untuk anak dia!”
Rendy pula cuba menghampiri Nabila.
“Sayang, dengar dulu. Saya memang buat silap dengan ibu awak, tapi soal syarikat itu tak seperti yang awak fikir.”
Nabila mengundur selangkah.
“Jangan sentuh saya.”
Dua orang petugas keselamatan hotel menghampiri pelamin selepas menerima isyarat daripada pengurus majlis.
Nabila menoleh kepada tetamu.
“Saya tidak minta sesiapa menghukum mereka berdasarkan kata-kata saya sahaja. Semua dokumen berkaitan telah diserahkan kepada peguam untuk disemak. Saya juga telah mengarahkan pihak syarikat membekukan sebarang urusan yang memerlukan persetujuan saya sehingga siasatan selesai.”
Puan Aisyah bangun daripada kerusinya.
“Saya mengesahkan bahawa Nabila telah meminta firma kami meneliti dokumen-dokumen tersebut. Beberapa percanggahan serius telah dikenal pasti, tetapi penentuan kesalahan akan dibuat melalui proses undang-undang yang sewajarnya.”
Ratna tiba-tiba menjerit.
“Semua ini salah Rendy! Dia yang mulakan! Dia yang pujuk ibu!”
Rendy berpaling dengan wajah terkejut.
“Ratna! Awak yang suruh saya dekat dengan Nabila dari awal!”
Seluruh dewan membisu.
Nabila terasa seolah-olah lantai di bawah kakinya bergerak.
Walaupun dia telah membaca diari itu, mendengar pengakuan tersebut daripada mulut Rendy sendiri tetap membuatkan dadanya sakit.
“Apa maksud awak?” tanya Nabila.
Rendy memandang Ratna dengan penuh kemarahan.
“Awak janji kalau saya kahwin dengan Nabila, awak akan bantu saya masuk lembaga pengarah. Awak kata Nabila terlalu percayakan awak dan takkan persoalkan apa-apa!”
Ratna menampar pipi Rendy.
“Biadab! Lepas semua yang aku buat untuk kau!”
Nabila memejamkan mata.
Empat tahun kenangan bersama Rendy tiba-tiba terasa seperti sebuah pentas lakonan yang panjang.
Hadiah hari lahir. Makan malam romantik. Lamaran di tepi pantai Langkawi.
Adakah semuanya palsu?
“Sejak bila?” tanya Nabila perlahan.
Rendy tidak menjawab.
“Sejak bila awak dekati saya sebab harta ayah?”
Akhirnya Rendy menunduk.
“Pada mulanya memang sebab itu. Tapi lama-kelamaan saya betul-betul sayangkan awak.”
Nabila ketawa kecil dalam tangisan.
“Awak sayangkan saya, tapi awak tidur dengan ibu saya?”
Rendy tidak mampu berkata apa-apa.
Nabila kemudian berpaling kepada Ratna.
“Ibu pula? Ibu sayangkan saya tak?”
Ratna menangis semakin kuat.
“Mestilah ibu sayangkan kamu. Ibu besarkan kamu seorang diri selepas ayah meninggal.”
“Kalau begitu, kenapa ibu sanggup buat semua ni?”
Ratna memandang lantai.
Beberapa saat berlalu sebelum dia menjawab.
“Sebab sepanjang hidup ibu, semua orang cuma nampak ayah kamu. Semua orang hormat dia. Bila dia meninggal, semuanya diwariskan kepada kamu. Ibu yang menemani dia susah senang, tapi ibu tetap kena minta persetujuan anak sendiri untuk banyak perkara.”
Nabila terpaku.
“Jadi ibu cemburu dengan saya?”
Ratna tidak menjawab.
Dan diam itu sudah cukup.
Ketika itulah Pak Long Hamid melangkah ke hadapan sambil memegang sebuah sampul putih lama.
“Nabila, sebenarnya ada sesuatu yang Pak Long patut serahkan kepada kamu sejak dulu.”
Ratna terus mendongak.
“Abang, jangan!”
Pak Long Hamid tidak menghiraukannya.
“Arwah ayah kamu pernah tinggalkan sepucuk surat kepada Pak Long. Dia minta surat ini diserahkan apabila kamu berkahwin, atau apabila kamu perlu membuat keputusan besar tentang hidup kamu.”
Nabila menerima sampul itu dengan tangan menggigil.
Di bahagian hadapan tertulis namanya menggunakan tulisan tangan arwah ayah.
Dia membuka surat tersebut.
Anakku Nabila,
Kalau kamu sedang membaca surat ini, mungkin ayah sudah lama tiada di sisi kamu. Ayah mahu kamu tahu bahawa segala yang ayah tinggalkan bukan untuk menjadikan kamu kaya semata-mata, tetapi supaya kamu tidak perlu menyerahkan kebebasan hidup kepada sesiapa.
Ayah pernah melihat bagaimana wang boleh mengubah manusia. Jangan sekali-kali percaya bahawa cinta memerlukan kamu menyerahkan hak, maruah atau suara kamu sendiri.
Jika suatu hari nanti kamu terpaksa memilih antara menyenangkan hati orang yang kamu sayang dengan melindungi diri sendiri, ayah harap kamu cukup berani memilih perkara yang benar.
Nabila tidak mampu meneruskan bacaan.
Air matanya jatuh ke atas kertas yang sudah kekuningan.
Selama ini, dia menyangka ayahnya hanya meninggalkan sebuah syarikat.
Rupa-rupanya, ayah turut meninggalkan peringatan yang akhirnya menyelamatkan masa depannya.
Tetapi kejutan terakhir belum berakhir.
Pak Long Hamid memandang Ratna.
“Ada satu lagi perkara yang kamu tak tahu, Ratna. Sebelum meninggal, adik aku dah tahu ada orang cuba mempengaruhi keputusan kewangannya. Sebab itulah dia meletakkan saham Nabila dalam struktur amanah yang tidak boleh dipindahkan sesuka hati.”
Wajah Ratna berubah pucat.
“Jadi… dokumen itu?”
Puan Aisyah menjawab dengan tenang.
“Walaupun Nabila menandatangani dokumen yang dirancang, pemindahan saham masih tertakluk kepada syarat amanah dan kelulusan yang sah. Rancangan itu bukan sahaja tidak menjamin kejayaan, malah boleh mendedahkan pihak terlibat kepada tindakan undang-undang.”
Rendy terduduk di kerusi pelamin.
Segala yang dirancangnya selama berbulan-bulan ternyata dibina atas andaian yang salah.
Nabila mengesat air mata.
Dia memandang jurunikah yang sejak tadi menunggu dengan penuh sabar.
“Ustaz, saya minta maaf kerana majlis ini jadi begini.”
Jurunikah menggeleng perlahan.
“Tak perlu minta maaf kerana mempertahankan diri. Akad nikah memerlukan kerelaan. Kalau kamu tidak mahu meneruskannya, kamu berhak menyatakan keputusan itu.”
Nabila mengangguk.
“Saya tidak bersetuju untuk meneruskan pernikahan ini.”
Kata-kata itu akhirnya terucap.
Bukan dengan jeritan.
Bukan dengan kemarahan.
Tetapi dengan ketegasan seorang wanita yang memilih untuk menyelamatkan dirinya sendiri.
Rendy bangun dan cuba merayu.
“Nabila, tolonglah. Kita boleh mula semula. Saya sanggup berubah.”
Nabila memandangnya buat kali terakhir.
“Awak bukan kehilangan saya hari ini, Rendy. Awak kehilangan saya pada hari pertama awak memilih untuk mempergunakan kepercayaan saya.”
Kemudian dia menanggalkan cincin pertunangan dan meletakkannya di atas meja.
Ratna pula menghampiri dengan tangan terketar-ketar.
“Nabila, ibu minta maaf. Jangan buang ibu daripada hidup kamu.”
Nabila memandang wanita yang melahirkannya itu.
Kasih sayang yang dibawanya sejak kecil tidak hilang dalam sekelip mata. Tetapi kepercayaan yang hancur tidak mungkin pulih hanya dengan beberapa patah perkataan.
“Saya takkan nafikan ibu pernah besarkan saya. Tapi mulai hari ini, ibu tak boleh lagi gunakan kasih sayang saya untuk menyakiti saya.”
Ratna menangis tanpa mampu menjawab.
Nabila kemudian meminta pengacara majlis memaklumkan bahawa jamuan tetap diteruskan untuk menghormati tetamu yang telah hadir.
Dia tidak mahu makanan dibazirkan atau pekerja hotel menanggung akibat perbuatan orang lain.
Namun, dia sendiri tidak sanggup berada lebih lama di situ.
Farah membawanya keluar melalui pintu sisi dewan.
Di dalam bilik persalinan, Nabila akhirnya rebah di atas sofa.
Tangisan yang ditahannya sejak malam tadi pecah tanpa dapat dikawal.
Farah memeluk bahunya.
“Kau dah buat perkara yang betul.”
Nabila menggeleng.
“Aku tahu. Tapi kenapa sakit sangat, Farah? Itu ibu aku sendiri.”
Farah tidak memberikan jawapan mudah.
Dia hanya duduk menemani sahabatnya sehingga tangisan itu perlahan-lahan reda.
Tiga bulan kemudian, siasatan dalaman Arunika Holdings menemui beberapa cubaan mendapatkan maklumat sulit syarikat melalui akses pentadbiran yang pernah diberikan kepada Ratna. Firma guaman Nabila menyerahkan penemuan berkaitan kepada pihak berkuasa, sementara segala pertikaian kewangan diuruskan melalui saluran undang-undang.
Rendy kehilangan jawatan di firma pelaburannya selepas siasatan disiplin. Ratna pula berpindah keluar dari rumah keluarga dan tinggal bersama saudara jauhnya di Seremban.
Nabila tidak menghubungi mereka.
Dia mengambil alih tanggungjawab sebagai salah seorang pengarah Arunika Holdings dan mula mempelajari selok-belok syarikat yang dibina ayahnya.
Suatu petang, ketika sedang menyusun dokumen lama di pejabat, Puan Aisyah datang membawa sebuah kotak kecil.
“Kami jumpa ini dalam peti simpanan peribadi arwah ayah awak.”
Di dalamnya terdapat sekeping gambar Nabila ketika berusia tujuh tahun, sedang memegang trofi pertandingan bercerita.
Di belakang gambar itu tertulis satu ayat.
Anak ayah tak perlu menjadi pilihan sesiapa untuk menjadi seorang yang berharga.
Nabila tersenyum sambil mengesat air mata.
Pada malam yang sama, telefonnya menerima mesej daripada nombor Ratna.
Nabila, ibu tahu ibu tak layak minta kamu maafkan ibu. Ibu cuma nak kamu tahu bahawa setiap malam ibu menyesal. Ibu tak harap kamu terima ibu semula sekarang. Ibu cuma berharap suatu hari nanti kamu boleh hidup bahagia tanpa dibayangi kesalahan ibu.
Nabila membaca mesej itu beberapa kali.
Kemudian dia menaip balasan.
Saya sedang belajar untuk bahagia semula. Saya harap ibu juga belajar bertanggungjawab atas apa yang ibu lakukan. Saya belum bersedia untuk berjumpa, tetapi saya tidak mahu hidup dengan kebencian selama-lamanya.
Dia meletakkan telefon di atas meja.
Buat pertama kali selepas sekian lama, dadanya terasa sedikit lapang.
Setahun kemudian, pada tarikh yang sepatutnya menjadi ulang tahun perkahwinannya, Nabila berdiri di hadapan sebuah bangunan baharu di Kuala Lumpur.
Di pintu masuknya terpampang nama Yayasan Amanah Arunika.
Yayasan itu ditubuhkan untuk memberikan bantuan guaman asas, latihan kewangan dan sokongan pekerjaan kepada wanita yang menghadapi penipuan atau pengkhianatan kewangan dalam hubungan keluarga.
Farah berdiri di sebelahnya sambil tersenyum.
“Kau sedar tak? Setahun lepas, pada tarikh yang sama, kau hampir kehilangan segala-galanya.”
Nabila memandang bangunan itu.
“Tidak, Farah. Setahun lepas, aku sebenarnya mula mendapatkan semula hidup aku.”
Ketika majlis perasmian hampir bermula, seorang petugas menyerahkan sejambak bunga putih tanpa nama pengirim.
Di celah bunga itu terdapat sekeping kad kecil.
Ibu bangga kerana kamu menjadi wanita yang jauh lebih kuat daripada ibu.
Nabila mengenali tulisan tangan tersebut.
Dia terdiam lama.
Kemudian dia meminta petugas meletakkan bunga itu di meja berhampiran pintu masuk.
Dia belum bersedia untuk memaafkan sepenuhnya.
Namun, dia juga tidak lagi mahu membiarkan luka lama menentukan setiap langkah hidupnya.
Sebelum masuk ke dewan, Nabila mengeluarkan sebuah buku kecil bersampul kulit kelabu daripada beg tangannya.
Itulah diari Ratna yang telah mengubah seluruh hidupnya.
Dia membuka halaman kosong paling belakang dan menulis sesuatu.
Setahun lalu, aku menemui pengkhianatan dalam buku ini. Hari ini, aku menulis permulaan baharu dengan tangan aku sendiri.
Nabila menutup buku itu.
Dia tidak membuangnya kerana diari tersebut pernah menyelamatkannya daripada sebuah perkahwinan yang dibina atas penipuan.
Tetapi dia juga tidak akan membukanya setiap hari untuk menghidupkan semula kesakitan.
Ketika melangkah masuk ke dewan, Nabila terdengar tepukan gemuruh daripada para tetamu yang menantinya.
Kali ini, dia tidak memakai kebaya pengantin.
Tiada lelaki menunggu untuk menyarungkan cincin pada jarinya.
Tiada janji cinta yang perlu dipercayainya secara membuta tuli.
Yang ada hanyalah dirinya sendiri, berdiri dengan penuh keyakinan di hadapan kehidupan yang dipilihnya.
Dan pada saat itu, Nabila akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah diajarkan oleh ibunya.
Pengkhianatan paling menyakitkan mungkin datang daripada orang yang paling kita sayang. Namun, kesetiaan paling penting yang tidak boleh kita khianati ialah kesetiaan terhadap maruah dan diri sendiri.
Pada hari perkahwinannya dahulu, Nabila menyangka dia sedang berjalan menuju kehancuran.
Rupa-rupanya, langkah di atas permaidani merah itu telah membawanya keluar daripada sebuah penjara yang tidak pernah disedarinya.
Dan buat pertama kali dalam hidup, dia tidak lagi menunggu sesiapa untuk menyelamatkannya.
Kerana wanita yang selama ini dicarinya untuk menjadi penyelamat itu sebenarnya sudah lama wujud.
Wanita itu ialah dirinya sendiri.