“Bayi yang dilahirkan berada dalam keadaan sihat, tetapi keputusan ujian darah awal menunjukkan sesuatu yang perlu kami jelaskan kepada encik,” kata doktor itu perlahan.
Tom mengerutkan dahi.
“Apa maksud doktor? Anak saya ada masalah?”
“Bukan begitu.”
Doktor menolak sebuah fail ke hadapannya.
“Kumpulan darah bayi ialah O. Puan Karen pula AB.”
Tom masih tidak memahami.
“Jadi?”
Doktor menarik nafas.
“Encik beritahu kumpulan darah encik A, betul?”
“Ya.”
“Secara genetik, seorang ibu berkumpulan darah AB tidak boleh melahirkan anak berkumpulan darah O. Kami tidak membuat kesimpulan tentang siapa bapa bayi ini, tetapi keputusan ini cukup untuk menunjukkan bahawa terdapat sesuatu yang tidak sepadan. Saya cadangkan encik berbincang dengan puan Karen dan, jika perlu, lakukan ujian DNA.”
Wajah Tom berubah pucat.
Sejambak bunga yang dipegangnya perlahan-lahan jatuh ke atas kerusi.
“Doktor pasti?”
“Ujian sudah diulang.”
Tom keluar dari bilik itu dengan langkah tidak stabil.
Beberapa minit kemudian, dia berdiri di sisi katil Karen. Wanita itu kelihatan letih selepas bersalin, tetapi wajahnya berubah sebaik sahaja melihat ekspresi Tom.
“Apa yang doktor cakap?”
Tom meletakkan fail di atas meja.
“Anak siapa ini?”
Karen terkedu.
“Apa awak merepek?”
“Anak siapa ini, Karen?”
Suaranya semakin tinggi.
Seorang jururawat di hujung bilik segera memandang ke arah mereka.
Karen cuba mencapai tangannya.
“Tom, jangan buat kecoh di hospital.”
Tom menarik tangannya.
“Doktor kata darah bayi tak sepadan. Mereka suruh buat ujian DNA.”
Wajah Karen serta-merta kehilangan warna.
Itu sudah cukup menjadi jawapan.
Tom terasa seluruh dunianya runtuh.
Selama hampir setahun dia menyembunyikan hubungan mereka. Dia menipu Lani bahawa perlu bekerja lebih masa. Dia menggunakan simpanan keluarga untuk membayar sewa sebuah kondominium kecil bagi Karen. Ketika Lani meminta wang untuk pemeriksaan kandungan, dia merungut tentang kos. Ketika Lani mahu bersalin di hospital yang selama ini memantau kandungannya, dia menghalaunya pulang ke kampung.
Namun untuk Karen, dia mengeluarkan RM30,000 tanpa berfikir panjang.
Semuanya kerana Karen berkali-kali berbisik bahawa bayi dalam kandungannya ialah anak lelaki Tom.
“Cakap dengan saya.”
Karen menangis.
“Saya tak pasti.”
Tom ketawa kecil, tetapi bunyinya kosong.
“Tak pasti?”
“Ketika kita mula bersama, saya masih belum putus sepenuhnya dengan bekas teman lelaki saya.”
Tom menggenggam penumbuk.
“Jadi selama ini awak gunakan saya?”
Karen tiba-tiba memandangnya tajam.
“Jangan bercakap seolah-olah awak mangsa.”
Tom terdiam.
Karen menyambung dengan suara serak.
“Awak datang kepada saya sebagai lelaki beristeri. Awak kata perkahwinan awak dah lama tak bahagia. Awak kata awak cuma tunggu masa untuk tinggalkan Lani. Jangan sekarang berpura-pura seolah-olah saya seorang saja yang menipu.”
Kata-kata itu menusuk tepat ke tempat yang paling Tom cuba sembunyikan.
Dia mahu marah.
Namun buat pertama kali, dia tidak mempunyai sesiapa untuk dipersalahkan selain dirinya sendiri.
Telefon di dalam poketnya tiba-tiba bergetar.
Satu mesej daripada nombor yang sangat dikenalinya muncul.
Ibu Lani.
Tom membuka mesej itu.
“Lani selamat melahirkan seorang bayi lelaki malam tadi. Bayi sihat. Lani kehilangan banyak darah tetapi keadaannya sudah stabil.”
Di bawah mesej itu terdapat sekeping gambar.
Lani sedang berbaring dengan wajah pucat, rambut melekat pada dahinya. Di dadanya terdapat seorang bayi kecil yang dibalut kain biru muda.
Tom menatap skrin itu lama.
Bayi lelaki.
Anaknya sendiri.
Tangannya mula menggigil.
Tanpa berkata apa-apa kepada Karen, dia terus keluar dari hospital.
Dalam perjalanan pulang, satu demi satu kenangan datang menghantuinya.
Lani memasak ketika sedang loya kerana dia pulang lewat.
Lani masih bekerja walaupun kakinya bengkak.
Lani membeli pakaian bayi daripada jualan murah kerana Tom mengatakan mereka perlu berjimat.
Dan malam sebelum pulang ke kampung, Lani berdiri di hadapannya sambil memegang perut yang sudah besar.
“Tom, saya takut bersalin jauh daripada awak.”
Ketika itu Tom langsung tidak memandang wajahnya.
Dia hanya menjawab, “Jangan terlalu fikir. Semua perempuan bersalin.”
Kini ayat itu terasa seperti tamparan yang tidak berhenti-henti mengenai wajahnya.
Tom mengambil penerbangan pertama yang sempat ditempah ke negeri tempat kampung Lani berada. Dari lapangan terbang, dia menyewa kereta dan memandu hampir tiga jam.
Ketika sampai, hujan sudah berhenti.
Rumah kecil ibu Lani kelihatan sunyi.
Tom mengetuk pintu.
Beberapa saat kemudian, ibu Lani muncul.
Wajah wanita tua itu berubah apabila melihatnya.
“Mak…”
“Jangan panggil saya mak.”
Tom terkedu.
“Saya nak jumpa Lani.”
“Untuk apa?”
“Saya suami dia.”
Wanita tua itu tersenyum pahit.
“Baru hari ini kamu ingat kamu suami dia?”
Tom menundukkan kepala.
“Saya buat silap.”
“Silap?”
Suara wanita itu bergetar.
“Silap itu kalau kamu terlupa beli susu. Silap itu kalau kamu tersalah jalan. Kamu halau isteri yang sarat mengandung sebab kata tak ada duit, sedangkan kamu belanja puluhan ribu ringgit untuk perempuan lain. Itu bukan silap, Tom. Itu pilihan.”
Tom tidak mampu menjawab.
Dari dalam rumah kedengaran suara bayi menangis.
Tubuh Tom seolah-olah membeku.
“Itu anak saya?”
Ibu Lani memandangnya dengan mata berkaca.
“Anak yang hampir kehilangan ibunya kerana kamu terlalu sibuk menjadi ayah kepada anak orang lain.”
Tom mengangkat kepala.
“Apa maksud mak?”
“Lani mengalami pendarahan selepas bersalin. Hospital daerah terpaksa pindahkan dia ke hospital negeri. Doktor kata kalau lambat sedikit…”
Wanita itu tidak meneruskan ayatnya.
Tom terasa lututnya lemah.
“Boleh saya jumpa dia?”
Beberapa saat berlalu sebelum pintu dibuka lebih luas.
Lani sedang duduk di atas katil di bilik kecilnya.
Wajahnya masih pucat.
Bayi mereka tidur di sebelahnya.
Apabila melihat Tom, tiada kemarahan pada wajah Lani.
Itulah yang paling menakutkan Tom.
Hanya ketenangan.
Seolah-olah sesuatu di dalam hati wanita itu sudah mati.
“Lani…”
Tom menghampiri.
“Saya minta maaf.”
Lani memandangnya.
“Karen dah bersalin?”
Tom terkejut.
“Kamu tahu?”
“Saya tahu sejak sebelum saya balik kampung.”
Tom terasa darahnya berhenti mengalir.
Lani membuka telefon dan menunjukkan beberapa gambar.
Tom bersama Karen di sebuah klinik.
Tom membeli barang bayi.
Tom memegang tangan Karen ketika keluar dari sebuah restoran.
“Saya tahu semuanya.”
“Kalau awak tahu, kenapa awak tak cakap?”
“Sebab saya mahu tengok sejauh mana awak sanggup pergi.”
Tom tidak mampu bersuara.
Lani memandang bayi mereka.
“Saya masih berharap pada malam awak suruh saya balik kampung, awak akan berubah fikiran. Saya fikir mungkin awak akan datang ke terminal dan tahan saya. Tapi tidak.”
Air mata akhirnya memenuhi matanya.
“Dalam bas itu, saya tunggu telefon saya berbunyi sampai bateri hampir habis. Awak langsung tak telefon.”
Tom cuba mendekati Lani.
“Saya bodoh. Saya akan betulkan semuanya.”
“Tak semuanya boleh dibetulkan.”
“Saya akan tinggalkan Karen.”
Lani tersenyum hambar.
“Awak fikir masalah kita ialah Karen?”
Tom terdiam.
“Masalahnya ialah awak.”
Ayat itu pendek, tetapi cukup menghancurkan segala alasan yang mahu diberikan Tom.
Lani mencapai sebuah sampul surat dari laci.
“Saya dah hubungi peguam.”
Tom membuka sampul itu.
Dokumen permohonan perceraian.
“Lani…”
“Saya tak perlukan RM30,000. Saya tak perlukan hospital mewah. Saya cuma perlukan suami saya berada di sisi ketika saya paling takut.”
Air mata Tom akhirnya jatuh.
“Beri saya satu peluang.”
Lani menggeleng.
“Saya dah beri terlalu banyak.”
Tiga minggu kemudian, keputusan ujian DNA bayi Karen keluar.
Tom bukan bapanya.
Bekas teman lelaki Karen yang sebenarnya merupakan bapa kandung bayi tersebut.
Namun kejutan itu belum berakhir.
Apabila Tom pulang ke pejabat selepas mengambil cuti, pengurus sumber manusia memanggilnya.
Syarikat telah menjalankan audit dalaman selepas menemui beberapa transaksi mencurigakan dalam akaun tuntutan kakitangan.
Sebahagian daripada RM30,000 yang digunakan Tom untuk membayar kos hospital Karen bukan datang daripada simpanannya sendiri.
Hampir RM12,000 merupakan wang syarikat yang disamarkan sebagai tuntutan perjalanan dan perbelanjaan pelanggan.
Tom cuba menjelaskan bahawa dia bercadang menggantikannya.
Tiada siapa peduli.
Dia digantung kerja serta-merta sebelum akhirnya diberhentikan.
Syarikat turut membuat laporan polis.
Dalam masa kurang daripada dua bulan, Tom kehilangan pekerjaannya, perkahwinannya dan hampir seluruh simpanannya.
Karen pula berpindah selepas kembali bersama keluarga bekas teman lelakinya.
Apartmen yang pernah dikongsi Tom dan Lani menjadi terlalu mahal untuk ditanggung seorang diri.
Dia terpaksa keluar.
Pada petang terakhir sebelum menyerahkan kunci, Tom duduk seorang diri di ruang tamu yang kosong.
Di bawah sebuah kabinet, dia menemui sebuah kotak kecil.
Di dalamnya ada sepasang kasut bayi.
Di bawah kasut itu terdapat sekeping nota tulisan tangan Lani.
“Untuk dipakai ketika ayah bawa kamu berjalan buat kali pertama.”
Tom menutup wajah dengan kedua-dua tangan.
Untuk pertama kali, dia menangis tanpa cuba mempertahankan dirinya.
Enam bulan berlalu.
Lani tidak kembali kepadanya.
Dia tinggal bersama ibunya sementara membina semula hidup. Setelah tubuhnya pulih, dia mendapat pekerjaan sebagai pegawai pentadbiran di sebuah syarikat berhampiran bandar kecil itu.
Anaknya diberi nama Adam.
Tom dibenarkan berjumpa Adam mengikut aturan yang dipersetujui melalui peguam. Lani tidak pernah menghalangnya menjadi ayah, tetapi dia juga tidak pernah memberikan harapan bahawa mereka akan kembali bersama.
Suatu petang, ketika Tom datang melawat, Adam yang sudah pandai tersenyum memegang jarinya.
Tom memandang wajah kecil itu lama.
“Dia mirip awak,” katanya perlahan.
Lani yang sedang menyusun pakaian bayi menjawab tanpa memandangnya.
“Semoga perangainya tidak.”
Tom menundukkan kepala.
Dia tidak tersinggung.
Dia tahu dia layak mendengarnya.
Sebelum pulang, Tom berdiri di pintu.
“Lani.”
Wanita itu berpaling.
“Saya tak akan minta awak kembali lagi. Saya cuma nak cakap… saya faham sekarang.”
“Faham apa?”
Tom memandang Adam.
“Saya fikir selama ini nilai seseorang boleh diukur dengan berapa banyak wang yang saya sanggup keluarkan untuk dia. Sebab itu saya rasa RM30,000 boleh membuktikan saya lelaki yang bertanggungjawab.”
Dia menarik nafas.
“Tapi orang yang betul-betul perlukan saya, saya tinggalkan seorang diri.”
Lani terdiam.
“Saya harap suatu hari nanti Adam boleh maafkan saya.”
Lani memandangnya beberapa saat.
“Jangan tunggu dia maafkan awak untuk berubah.”
Tom mengangguk.
Dia kemudian berjalan pergi.
Setahun selepas kelahiran Adam, Lani menerima satu surat daripada hospital negeri.
Dia menyangka ia berkaitan rekod rawatannya.
Namun di dalamnya terdapat surat pengesahan bahawa bil rawatan bersalinnya telah dijelaskan sepenuhnya oleh seseorang tanpa nama.
Lani segera menghubungi hospital.
Selepas beberapa kali bertanya, dia akhirnya mendapat jawapan.
Bukan Tom yang membayarnya.
Bukan juga ibunya.
Orang itu ialah seorang wanita bernama Karen.
Bersama resit bayaran terdapat sekeping nota pendek yang sengaja ditinggalkan untuk Lani.
“Saya tidak boleh mengubah apa yang telah saya lakukan kepada awak. Saya juga tidak meminta maaf supaya awak melupakan semuanya. Saya cuma mahu memulangkan sesuatu yang sepatutnya menjadi milik awak sejak awal. Wang itu diberikan kepada saya ketika awak dan anak awak lebih memerlukannya.”
Lani membaca nota itu berkali-kali.
Jumlahnya bukan RM30,000.
Karen telah memulangkan hanya baki wang yang masih ada selepas membayar kos bersalinnya sendiri dan menjual beberapa barang yang pernah diberikan Tom.
Namun bagi Lani, jumlah itu tidak lagi penting.
Pada malam itu, dia mendukung Adam di beranda rumah sambil melihat ibunya menyiram pokok bunga.
Hidupnya tidak menjadi seperti yang pernah dirancang.
Rumah tangganya hancur.
Kepercayaannya dikhianati.
Dia hampir kehilangan nyawa pada malam anaknya dilahirkan.
Tetapi anehnya, Lani tidak lagi merasakan dirinya kalah.
Dia memandang Adam yang sedang tidur dalam pelukannya.
Dahulu dia takut pulang ke kampung kerana menganggap dirinya telah dibuang.
Kini dia sedar, perjalanan pulang itulah yang sebenarnya menyelamatkannya daripada terus hidup bersama seseorang yang tidak pernah memahami nilai sebuah keluarga.
RM30,000 pernah digunakan Tom untuk mengejar kehidupan yang dia sangka lebih berharga.
Namun akhirnya, wang sebanyak mana pun tidak mampu membeli semula perkara yang telah dia sia-siakan.
Kepercayaan seorang isteri.
Sebuah keluarga.
Dan peluang untuk berada di sisi anaknya ketika tangisan pertama bayi itu bergema di dunia.