Kerana pelabur utama yang akan menerima penghormatan pada malam itu ialah Aurora Capital Partners.
Dan dana tenaga boleh baharu yang bakal diumumkan secara rasmi di majlis tersebut ialah dana yang pernah saya reka bentuk bersama pasukan saya sebelum kami diberhentikan.
Saya tidak pernah memberitahu sesiapa tentang perkara itu kerana semua dokumen tersebut tertakluk di bawah perjanjian kerahsiaan. Malah nama saya juga tidak pernah muncul di media. Di dunia pelaburan, orang mengenali hasil kerja kami, bukan wajah kami.
Saya memandang semula mesej Katrina.
“Tolong pakai baju yang elok sikit.”
Saya tersenyum sendirian.
Sabtu malam tiba.
Saya tidak memakai sweater lama.
Tetapi saya juga tidak memilih gaun yang terlalu mewah.
Saya mengenakan gaun hitam ringkas dengan potongan elegan, kasut tumit sederhana, dan seutas jam tangan keluli yang tidak ramai tahu nilainya hampir RM80,000. Rambut saya disanggul kemas tanpa aksesori berlebihan.
Apabila saya tiba di hotel lima bintang di tengah Kuala Lumpur, Katrina terus memandang saya dari atas ke bawah.
“Eh, akhirnya kau dengar cakap juga.”
Joyce tersenyum nipis.
“Nampak lebih manusia.”
Mika pula benar-benar ikhlas.
“Cantiklah kau malam ni.”
Saya mengucapkan terima kasih.
Dennis menghampiri sambil menghulurkan tangan.
“Sam?”
“Ya.”
“Saya Dennis.”
Dia kelihatan yakin. Sut mahal, kasut kulit berkilat dan jam tangan yang sengaja dipamerkan setiap kali mengangkat gelas.
“Katrina banyak cerita pasal awak.”
Saya hanya mengangguk.
“Kata awak sangat sederhana.”
“Saya memang sederhana.”
Dia ketawa kecil.
“Tak apa. Saya suka perempuan yang tak materialistik.”
Sepanjang makan malam dia tidak berhenti bercakap tentang projek pembinaan, kontrak kerajaan, nilai rumahnya dan pendapatan tahunannya.
Beberapa kali dia menyebut angka RM150,000 setahun seolah-olah itu pencapaian luar biasa.
Saya hanya menjadi pendengar.
Kemudian dia bertanya.
“Kalau kita berkahwin nanti, awak tak payahlah kerja pejabat kecil tu. Saya boleh tanggung.”
Saya hampir ketawa tetapi menahannya.
“Terima kasih.”
“Itu tanggungjawab lelaki.”
Katrina yang duduk berhampiran terus menyampuk.
“Nampak tak Sam? Lelaki macam ni susah nak dapat.”
Joyce mengangguk bersungguh-sungguh.
“Kalau saya jadi kau, saya terus setuju.”
Saya hanya tersenyum tanpa memberikan jawapan.
Tidak lama kemudian, lampu dewan menjadi malap.
Pengacara majlis naik ke pentas.
“Selamat datang ke Annual Strategic Investment Gala.”
Tepukan bergema memenuhi dewan.
“Sebentar lagi kita akan meraikan pelancaran dana tenaga boleh baharu terbesar syarikat untuk tahun ini.”
Saya duduk tenang.
Dennis berbisik.
“Syarikat saya pun terlibat dalam projek ni. Ramai orang besar datang malam ni.”
Saya sekadar mengangguk.
Di skrin besar, video korporat mula dimainkan.
Beberapa wajah pengarah kanan muncul.
Kemudian muncul Victor Lim.
Saya memandang tanpa sebarang reaksi.
Victor berkata dalam rakaman itu,
“Tiada projek sebesar ini boleh berjaya tanpa individu luar biasa yang membinanya sejak hari pertama.”
Video tamat.
Pengacara kembali bercakap.
“Kami juga ingin mengalu-alukan Senior Vice President baharu Aurora Capital Partners yang akan mengetuai dana ini.”
Dennis bersandar sambil berbisik.
“Jawatan ni memang gila. Gaji mesti ratusan ribu setahun.”
Katrina mengangguk kagum.
Kalaulah dapat kahwin dengan orang macam tu…
Saya menghela nafas perlahan.
Kemudian nama saya disebut.
“Kami menjemput Cik Samantha Villareal ke pentas.”
Seluruh dewan sunyi.
Saya dapat melihat muka Katrina perlahan-lahan berubah.
Joyce mengerutkan dahi.
Mika memandang saya dengan mata terbeliak.
Dennis pula ketawa kecil.
“Nama sama.”
Saya bangun daripada kerusi.
Langkah demi langkah menuju ke pentas.
Barulah saya mendengar Dennis berhenti ketawa.
“Eh…”
Saya menaiki pentas.
Victor sendiri datang menyambut saya.
Dia menghulurkan tangan sambil tersenyum.
“Welcome back.”
Kemudian dia menyerahkan fail pelantikan rasmi.
“Kami berbangga mengumumkan pelantikan Samantha Villareal sebagai Senior Vice President, Renewable Energy Investments.”
Tepukan bergema di seluruh dewan.
Di skrin besar muncul ringkasan pencapaian saya.
Lebih dua puluh transaksi strategik.
Portfolio bernilai berbilion ringgit.
Pulangan pelaburan tertinggi dalam sejarah bahagian tenaga syarikat.
Pemenang Anugerah Asia Emerging Investment Leader.
Saya tidak pernah memuat naik satu pun pencapaian itu ke media sosial.
Saya tidak pernah bercakap mengenainya.
Tetapi malam itu semuanya dipaparkan kepada ratusan tetamu.
Saya sempat memandang meja Katrina.
Mukanya sudah pucat.
Dennis masih memegang gelas tetapi tangannya jelas menggigil.
Selepas ucapan ringkas, saya turun dari pentas.
Belum sempat saya kembali ke tempat duduk, beberapa CEO dan pelabur asing datang bersalaman.
“Tahniah, Samantha.”
“Kami berharap dapat bekerjasama semula.”
“Saya masih ingat pembentangan awak di Singapura tahun lepas.”
“Kita bincang projek Indonesia minggu depan.”
Perbualan kami berkisar tentang pulangan pelaburan, strategi tenaga hijau dan pasaran serantau.
Dennis langsung tidak menyampuk.
Dia hanya berdiri di sisi.
Buat pertama kali sejak malam itu bermula, dia kelihatan benar-benar tidak tahu apa yang hendak dikatakan.
Selepas tetamu lain beredar, dia akhirnya bersuara.
“Saya… saya tak tahu.”
“Saya memang tak pernah beritahu.”
“Katrina kata awak kerani.”
“Saya tak pernah cakap saya kerani.”
Dia terpinga-pinga.
“Saya cuma kata saya kerja di pejabat.”
Saya masih ingat ayat yang saya gunakan lima tahun dahulu.
“Saya kerja di syarikat kecil.”
Ketika itu syarikat kami memang kecil sebelum berkembang menjadi salah satu firma pelaburan swasta terbesar.
Saya tidak pernah berbohong.
Mereka hanya membuat andaian sendiri.
Katrina menghampiri dengan senyuman yang dipaksa.
“Sam… kenapa kau tak pernah cerita?”
“Sebab kau tak pernah bertanya untuk mengenali aku.”
Dia terdiam.
“Kau cuma bertanya untuk membandingkan.”
Wajahnya terus berubah.
Joyce pula bersuara perlahan.
“Kami ingat…”
“Saya tahu apa yang kamu fikir.”
Saya memandang mereka seorang demi seorang.
“Kamu fikir nilai seseorang boleh diukur melalui pakaian, telefon, kereta dan angka gaji.”
Tiada siapa menjawab.
Saya menyambung.
“Sedangkan sepanjang lima tahun ini, bukan sekali pun kamu bertanya sama ada saya bahagia.”
Suasana menjadi sunyi.
Mika tiba-tiba memegang tangan saya.
“Maafkan kami.”
Saya tersenyum kepadanya.
“Kau tak pernah hina aku.”
Dia mengangguk perlahan.
Sebulan kemudian, saya mula bekerja semula.
Dana baharu berkembang lebih pantas daripada jangkaan.
Dalam tempoh enam bulan, nilainya melepasi sasaran asal.
Bonus pertama saya sebagai Senior Vice President sahaja melebihi jumlah pendapatan tahunan Dennis.
Namun perkara yang paling mengejutkan berlaku beberapa minggu selepas majlis gala itu.
Saya menerima e-mel daripada unit audit dalaman.
Mereka sedang menyiasat beberapa projek pembinaan yang melibatkan syarikat Dennis.
Aurora Capital merupakan antara pelabur institusi yang diminta menilai semula pembiayaan projek tersebut.
Saya membaca nama syarikat itu beberapa kali.
Itulah syarikat tempat Dennis bekerja.
Saya segera menghubungi jabatan pematuhan.
“Saya kenal salah seorang pengurusan syarikat ini secara sosial. Saya ingin menarik diri daripada semua keputusan berkaitan.”
Pengarah pematuhan membalas.
“Itulah sebabnya kami menghormati awak.”
Saya menarik diri sepenuhnya daripada proses tersebut.
Beberapa bulan kemudian, pembiayaan projek itu dibatalkan selepas audit menemui pelbagai masalah kewangan.
Dennis kehilangan jawatan.
Katrina pula terpaksa menjual Porsche yang selama ini menjadi kebanggaannya kerana syarikat suaminya turut mengalami kesukaran aliran tunai.
Pada suatu petang, saya terserempak dengan Mika di sebuah kafe.
Kami berbual hampir dua jam.
Sebelum pulang dia berkata perlahan,
“Selama ni aku fikir orang kaya akan cuba tunjuk mereka kaya.”
Saya tersenyum.
“Orang yang benar-benar berjaya biasanya tak perlu membuktikan apa-apa.”
Dia mengangguk.
“Aku baru faham.”
Dalam perjalanan pulang, saya teringat semula malam ketika mereka mentertawakan sweater lama saya.
Sweater itu masih ada di dalam almari.
Bukan kerana saya tidak mampu membeli yang baharu.
Tetapi kerana ia sentiasa mengingatkan saya bahawa pakaian hanya menutupi tubuh, bukan nilai seseorang.
Ramai orang sanggup menghabiskan seluruh hidup untuk kelihatan berjaya di mata orang lain.
Sedangkan orang yang benar-benar berjaya selalunya terlalu sibuk membina kehidupan mereka sehingga tidak mempunyai masa untuk menunjukkannya.
Dan sejak malam itu, tiada seorang pun daripada bekas rakan sebilik saya pernah bertanya lagi berapa gaji saya.
Mereka akhirnya sedar bahawa angka di dalam akaun bank mungkin boleh mengagumkan orang ramai, tetapi sikap seseoranglah yang benar-benar menentukan nilainya.