Puan Carmela tiba tepat pada jam lima petang, seperti yang dijanjikan Anton. Seperti biasa, dia tidak pernah mengetuk pintu. Sebaik sahaja Anton membukanya, wanita itu terus melangkah masuk dengan wajah angkuh seolah-olah apartmen yang saya bayar sewa setiap bulan itu miliknya sendiri.
“Mana bakal menantu Mama?” soalnya sambil memandang saya dari hujung rambut hingga ke kaki. “Dah sediakan semuanya?”
Saya hanya tersenyum nipis.
Anton segera menghampiri ibunya.
“Mama, Clara masih belum pindahkan gaji dia. Saya dah cakap berkali-kali, tapi dia degil.”
Wajah Puan Carmela berubah serta-merta.
“Belum pindahkan?” suaranya meninggi. “Clara, apa maksud semua ini? Awak nak jadi isteri anak saya atau tidak? Dalam keluarga kami, isteri yang baik serahkan gaji kepada suami. Itu tanda hormat.”
Saya meletakkan cawan kopi di atas meja.
“Betul ke begitu?”
“Sudah tentu.”
“Kalau begitu, saya ada sesuatu yang saya nak tunjuk.”
Saya mengeluarkan sebuah fail biru dari dalam laci.
Anton ketawa sinis.
“Awak nak bagi alasan lagi? Tak payahlah berlakon.”
Saya menggeleng perlahan.
“Bukan alasan.”
Saya membuka fail itu dan mengeluarkan beberapa helai salinan penyata bank.
“Ini penyata akaun saya.”
Puan Carmela terus menghulurkan tangan.
“Nah, bagi Mama tengok.”
“Tunggu dulu.”
Saya menarik semula dokumen itu.
“Ini bukan untuk tunjuk berapa banyak duit saya.”
Saya mengeluarkan helaian kedua.
“Ini pula penyata akaun Anton.”
Senyuman Anton terus hilang.
“Macam mana awak boleh ada benda ni?”
Saya tersenyum.
“Awak sendiri yang pernah gunakan komputer riba saya untuk log masuk akaun bank. Awak terlupa awak simpan kata laluan dalam pelayar.”
“Awak ceroboh privasi saya!”
“Saya cuma cetak bukti.”
Saya mengangkat penyata itu.
“Sepanjang lapan bulan lepas, saya dah pindahkan hampir RM96,000 kepada Anton.”
Puan Carmela cepat-cepat menyampuk.
“Itu memang untuk simpanan keluarga.”
“Simpanan?”
Saya mengeluarkan beberapa helaian lagi.
“Daripada RM96,000 itu, hanya RM7,000 masuk ke akaun simpanan.”
Anton mula gelisah.
“Baki selebihnya digunakan untuk…”
Saya mengangkat satu demi satu resit yang telah saya susun mengikut tarikh.
“Bayaran ansuran kereta mewah.”
“Percutian ke Langkawi bersama dua orang.”
“Jam tangan berharga hampir RM18,000.”
“Bayaran sebuah kondominium yang langsung bukan atas nama saya.”
Puan Carmela terus merampas dokumen itu.
“Itu semua fitnah!”
“Betul?”
Saya membuka komputer riba yang sudah tersedia di atas meja.
“Saya dah jangkakan Puan akan cakap begitu.”
Saya menekan butang pada papan kekunci.
Sebuah projektor kecil yang saya pinjam daripada pejabat mula memancarkan imej ke dinding ruang tamu.
Terpapar penyata transaksi lengkap beserta gambar resit digital.
Tiada siapa mampu menafikannya.
Anton mula berpeluh.
“Itu… itu semua pelaburan.”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Pelaburan dengan siapa?”
Dia diam.
Saya menukar slaid seterusnya.
Sebuah gambar muncul di skrin.
Anton sedang memeluk seorang wanita di lobi sebuah hotel di Pulau Pinang.
Tarikhnya dua bulan lalu.
Hari yang sama dia memberitahu saya dia perlu menghadiri kursus syarikat.
Wajah Puan Carmela berubah pucat.
“Itu… siapa?”
Saya tidak menjawab.
Sebaliknya, saya memainkan satu rakaman audio.
Suara Anton kedengaran jelas.
“Jangan risau, sayang. Clara memang bodoh. Dia percaya semua alasan saya. Gaji dia cukup untuk tanggung kita berdua sampai kondo siap.”
Kemudian kedengaran suara seorang wanita ketawa.
“Bila awak nak tinggalkan dia?”
“Selepas nama dia masuk sebagai penjamin pinjaman rumah. Lepas tu kita kahwin.”
Seluruh ruang tamu menjadi sunyi.
Puan Carmela memandang anaknya dengan mata yang membulat.
“Anton… apa semua ni?”
Anton tergagap-gagap.
“Mama… saya boleh jelaskan…”
Saya menukar kepada rakaman kedua.
Kali ini suara Puan Carmela sendiri.
“Sabar dulu. Jangan putus dengan Clara selagi dia belum pindahkan semua simpanan dia. Lepas kahwin nanti baru kita suruh dia jual apartmen dia.”
Wanita itu terus terduduk di sofa.
Mukanya hilang darah.
Dia memandang saya dengan penuh ketakutan.
“Bila… bila awak rakam semua ni?”
“Empat bulan lalu.”
Saya memang sudah mula mengesyaki sesuatu sejak pertama kali Puan Carmela menyuruh saya menyerahkan kad ATM kepada Anton.
Setiap kali mereka berbual mengenai wang, saya akan meletakkan telefon di dalam beg tangan dengan fungsi rakaman dihidupkan.
Saya tidak pernah berniat menggunakannya.
Saya cuma berharap saya silap.
Malangnya, setiap rakaman hanya mengesahkan segala syak wasangka saya.
Anton tiba-tiba cuba merampas komputer riba itu.
Saya segera mengundur.
“Tak guna! Padam semua ni!”
Belum sempat dia menghampiri saya, pintu apartmen diketuk.
Anton membeku.
Saya berjalan membuka pintu.
Di luar berdiri tiga orang.
Pengurus sumber manusia syarikat tempat saya bekerja.
Seorang peguam.
Dan seorang pegawai polis.
Anton terus memandang saya.
“Apa ni?”
Saya tersenyum buat pertama kali hari itu.
“Inilah sebab sebenar saya minta awak tunggu sampai hari ketiga.”
Pegawai polis masuk sambil memperkenalkan diri.
“Encik Anton, kami menerima laporan berkaitan penipuan kewangan, penyalahgunaan identiti dan cubaan memaksa mangsa menyerahkan harta.”
Anton terus menuding ke arah saya.
“Dia fitnah saya!”
Peguam saya membuka fail.
“Selain bukti transaksi dan rakaman audio, anak guam saya juga telah menyerahkan salinan mesej WhatsApp, rakaman CCTV bank serta kenyataan beberapa saksi.”
Pengurus HR pula bersuara.
“Encik Anton turut menghubungi pejabat kami sebanyak tiga kali bulan lepas untuk meminta butiran gaji Cik Clara tanpa kebenaran.”
Saya memandang Anton.
“Awak ingat saya tak tahu?”
Dia mula mengundur beberapa langkah.
“Clara… saya cuma…”
“Awak cuma apa?”
Dia tidak mampu menjawab.
Puan Carmela tiba-tiba menangis.
“Clara… Mama minta maaf…”
Saya menggeleng.
“Jangan panggil saya begitu lagi.”
Wanita itu cuba memegang tangan saya.
“Saya cuma nak pastikan masa depan anak saya terjamin.”
Saya menarik tangan.
“Kalau benar begitu, Puan patut ajar dia bekerja keras. Bukan hidup atas hasil titik peluh orang lain.”
Pegawai polis meminta Anton memberikan kerjasama untuk membantu siasatan.
Sebelum keluar, dia berpaling ke arah saya.
“Awak memang dah rancang semua ni.”
Saya mengangguk.
“Ya.”
“Awak perangkap saya.”
“Salah.”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Saya cuma berhenti menjadi mangsa.”
Dia akhirnya dibawa keluar dari apartmen.
Bunyi lif tertutup menjadi penamat hubungan kami yang selama ini saya sangka dibina atas dasar cinta.
Seminggu kemudian, saya membatalkan majlis perkahwinan secara rasmi.
Ramai saudara-mara bertanya mengapa.
Saya tidak pernah menceritakan keseluruhannya.
Saya hanya berkata bahawa kadang-kadang, membatalkan sebuah perkahwinan jauh lebih murah daripada menyesal sepanjang hayat.
Beberapa bulan selepas itu, saya mendapat berita bahawa kondominium yang dibeli Anton bersama wanita simpanannya gagal diteruskan kerana mereka tidak lagi mampu membayar ansuran.
Wanita itu juga meninggalkannya.
Puan Carmela pula menjual rumahnya untuk menyelesaikan sebahagian hutang anaknya.
Saya tidak berasa gembira mendengar semua itu.
Saya cuma berasa lega.
Setahun kemudian, saya membuka firma seni bina sendiri bersama dua rakan lama.
Firma kecil itu berkembang lebih pantas daripada yang kami jangkakan.
Pada hari ulang tahun pembukaan syarikat, saya menerima sekeping kad tanpa nama.
Di dalamnya hanya tertulis satu ayat.
“Terima kasih kerana berani memilih diri sendiri.”
Saya tersenyum.
Saya tidak pernah tahu siapa yang menghantarnya.
Tetapi saya tahu maksudnya.
Ramai orang menyangka pengkhianatan bermula apabila seseorang berlaku curang.
Hakikatnya, pengkhianatan bermula pada saat seseorang mula menganggap pengorbanan kita sebagai kewajipan, dan kasih sayang kita sebagai peluang untuk dieksploitasi.
Hari ketiga itu bukan hari saya kehilangan bakal suami.
Hari itulah hari saya mendapatkan semula maruah, kebebasan dan masa depan yang hampir dirampas oleh orang yang tidak pernah benar-benar mencintai saya.