Ratih berdiri di muka pintu sambil memandang cawan teh yang masih penuh di atas meja sisi katil. Wajahnya yang tadi kelihatan mesra kini berubah dingin.
“Kenapa tak minum lagi, Siska? Mak dah susah-susah buatkan.”
Siska menelan air liur. Arka masih berada dalam pelukannya, terlalu lemah untuk mengangkat kepala. Dia dapat merasakan dada kecil anaknya turun naik dengan perlahan.
“Saya nak minum tadi, mak. Tapi Arka meragam. Saya ingat nak bawa dia turun sekejap, ambil angin.”
Ratih segera melangkah masuk dan berdiri menghalang pintu.
“Tak payahlah. Biar dia tidur sini. Kamu turun seorang diri. Tetamu semua tengah tunggu nak potong kek.”
“Saya risau tengok dia macam ni.”
“Budak kecil memang cepat penat. Kamu ni terlalu mengada-ngada sejak jadi ibu.”
Siska menggigit bibir. Dalam keadaan biasa, dia mungkin akan membalas sindiran itu. Namun sekarang, setiap saat terasa terlalu berharga.
Telefon di dalam beg tangannya bergetar.
Mesej daripada Hendra.
“Jangan berdebat. Beritahu kamu perlu ambil ubat Arka dalam kereta. Pasukan bantuan sedang dihubungi.”
Siska menarik nafas panjang.
“Mak, ubat Arka tertinggal dalam kereta. Doktor ada pesan kalau dia nampak terlalu mengantuk, saya kena periksa keadaan dia. Saya turun ambil sekejap.”
Ratih merenungnya lama.
“Ubat apa?”
“Ubat yang doktor bekalkan masa dia demam minggu lepas.”
“Mak boleh suruh pembantu ambil.”
“Tak apa, mak. Saya sendiri tahu dekat mana saya simpan.”
Siska cuba melangkah ke pintu, tetapi Ratih tiba-tiba memegang lengannya.
“Kamu tinggalkan Arka dengan mak.”
Pegangan itu tidak kuat, tetapi cukup membuatkan seluruh tubuh Siska menegang.
“Tak apalah. Saya bawa dia sekali.”
“Kamu tak percayakan mak?”
Sebelum Siska sempat menjawab, suara Reza kedengaran dari koridor.
“Apa yang bising sangat ni?”
Reza muncul dengan senyuman yang masih terukir di wajahnya. Namun apabila melihat isterinya mendukung Arka, senyuman itu perlahan-lahan pudar.
“Awak nak pergi mana?”
“Nak ambil ubat Arka dalam kereta.”
“Kenapa pula? Dia cuma tidur.”
“Reza, badan dia lembik sangat. Saya nak bawa dia jumpa doktor.”
Reza memandang ibunya.
Hanya sekelip mata, tetapi Siska sempat melihat sesuatu yang membuatkan darahnya terasa membeku.
Mereka saling bertukar pandangan, seolah-olah ada perkara yang telah dipersetujui tanpa perlu disebut.
“Jangan buat kecoh depan tetamu,” kata Reza perlahan. “Kita potong kek dulu. Lepas tu saya bawa awak pergi klinik.”
“Anak kita tak sihat.”
“Awak selalu panik tak tentu pasal!”
Suara Reza meninggi.
Arka langsung tidak terjaga.
Itulah perkara yang paling menakutkan Siska.
Biasanya, suara ayahnya yang kuat sahaja sudah cukup membuatkan Arka menangis. Tetapi sekarang, anak kecil itu tidak memberikan sebarang reaksi.
Siska tidak mahu menunggu lagi.
Dia menolak perlahan tangan Ratih dan melangkah ke koridor.
“Kalau awak tak nak hantar, saya pergi sendiri.”
Reza segera mengekorinya.
“Siska, berhenti!”
Namun Siska terus berjalan menuruni tangga.
Di ruang tamu, puluhan tetamu sedang berbual sambil menikmati makanan. Belon berwarna biru dan putih memenuhi siling. Sebuah kek tiga tingkat dengan nama Arka tersusun cantik di atas meja utama.
Semuanya kelihatan sempurna.
Terlalu sempurna untuk sebuah rumah yang sedang menyembunyikan sesuatu yang mengerikan.
Siska baru sahaja sampai di anak tangga terakhir apabila seorang wanita berusia lingkungan empat puluhan menghampirinya.
Wanita itu memperkenalkan dirinya sebagai Dr Farah, rakan lama keluarga Reza yang dijemput menghadiri majlis tersebut.
“Siska, kenapa muka awak pucat sangat?”
Siska memandang wanita itu dengan mata berkaca.
“Doktor, boleh tolong tengok anak saya? Dia susah nak bangun.”
Dr Farah segera memeriksa Arka.
Senyuman wanita itu hilang.
“Sejak bila dia macam ni?”
“Lebih kurang setengah jam.”
“Dia makan atau minum apa sebelum ni?”
“Yogurt. Nenek dia suapkan.”
Dr Farah memeriksa pernafasan dan tindak balas Arka dengan pantas.
“Kita kena bawa dia ke hospital sekarang.”
Reza yang baru turun dari tangga segera mencelah.
“Doktor, janganlah buat orang panik. Dia cuma mengantuk.”
Dr Farah memandangnya dengan tajam.
“Reza, saya doktor. Keadaan anak awak bukan mengantuk biasa. Dia kurang responsif dan pernafasannya tak normal.”
Siska merasakan lututnya hampir terkulai.
“Dia akan selamat, doktor?”
“Kita jangan buang masa. Saya telefon ambulans.”
Pada saat itu, Ratih muncul di belakang Reza.
“Tak perlu ambulans. Kami ada doktor keluarga.”
Dr Farah tidak mengendahkan bantahan itu.
Siska mendukung Arka sambil mengikuti doktor tersebut menuju ke pintu utama.
Namun Reza tiba-tiba menarik beg tangan isterinya.
“Telefon awak mana?”
Siska terkejut.
“Kenapa?”
“Saya nak telefon doktor keluarga.”
“Awak ada telefon sendiri.”
Reza merentap beg itu dengan lebih kuat sehingga tali beg terputus.
Beberapa tetamu mula memandang.
“Reza!” jerit Dr Farah. “Apa awak buat ni?”
Siska mengambil kesempatan itu untuk berlari keluar.
Di halaman rumah, seorang pengawal keselamatan sedang membuka pagar bagi membenarkan sebuah kereta masuk.
Siska menjerit meminta bantuan.
“Tolong! Anak saya sakit! Tolong panggil ambulans!”
Pengawal itu terpinga-pinga.
Reza berlari mengejarnya, tetapi sebelum sempat menghampiri Siska, Dr Farah berdiri menghalang laluannya.
“Jangan sentuh dia!”
Buat pertama kalinya pada petang itu, wajah Reza menunjukkan ketakutan yang sebenar.
Bukan kerana anaknya sedang sakit.
Tetapi kerana rancangannya mungkin telah gagal.
Tidak sampai sepuluh minit kemudian, sebuah ambulans tiba di hadapan banglo tersebut.
Siska menaiki ambulans bersama Arka, manakala Dr Farah memberikan maklumat awal kepada petugas perubatan.
Sepanjang perjalanan ke hospital swasta di Petaling Jaya, Siska tidak berhenti memegang tangan kecil anaknya.
“Arka, sayang, bangunlah. Ibu dekat sini.”
Seorang petugas memasang alat pemantauan dan memberikan bantuan pernafasan yang diperlukan.
Siska hanya mampu memandang.
Dia teringat kali pertama Arka tersenyum, kali pertama anaknya menyebut perkataan ibu, dan malam-malam panjang ketika dia berjaga menjaga Arka yang demam.
Dia tidak sanggup membayangkan kehilangan semua itu.
Setibanya di jabatan kecemasan, Arka segera dibawa masuk untuk rawatan lanjut.
Siska terduduk di kerusi menunggu.
Telefon bimbitnya yang tersimpan dalam poket seluar tiba-tiba berdering.
Hendra.
“Ayah…”
Suara Siska pecah.
“Arka dah masuk kecemasan. Saya takut sangat.”
“Dengar sini, sayang. Ayah dah hubungi pegawai penyiasat di Selangor. Mereka sedang menuju ke rumah kamu.”
“Ayah, apa sebenarnya yang berlaku?”
Hendra terdiam seketika.
“Ayah nampak sesuatu dalam panggilan video tadi. Kamera kecil dekat kepala katil itu sama seperti peralatan yang pernah digunakan dalam satu kes pemerasan yang ayah siasat.”
Siska terpaku.
“Pemerasan?”
“Ya. Tetapi ayah tak boleh buat kesimpulan lagi. Yang penting sekarang, kamu dan Arka selamat.”
“Macam mana ayah nampak picagari bawah katil?”
“Masa kamu gerakkan telefon ke arah Arka, cermin almari memantulkan bahagian bawah katil. Ayah nampak kotak perubatan terbuka dan satu picagari di dalamnya. Ayah tak tahu kandungannya, sebab itu ayah suruh kamu keluar segera.”
Siska menutup mulutnya.
“Ayah rasa mereka nak bunuh saya?”
“Ayah tak tahu lagi. Tapi jangan jumpa Reza atau Ratih seorang diri.”
Panggilan tamat apabila seorang doktor keluar dari bilik rawatan.
“Puan Siska?”
Siska segera bangun.
“Macam mana anak saya?”
“Kami berjaya menstabilkan pernafasannya. Dia masih perlu dipantau rapi. Ujian awal menunjukkan kemungkinan dia terdedah kepada bahan yang menyebabkan kesan sedatif.”
Siska terasa dunia berputar.
“Dia diracun?”
“Kami belum boleh sahkan punca atau cara bahan itu masuk ke dalam badannya. Kami akan jalankan pemeriksaan lanjut. Puan ada nampak kesan luka kecil pada lehernya?”
Siska mengangguk.
“Ada titik merah.”
Doktor itu mencatat sesuatu.
“Kami akan dokumentasikan kesan tersebut dan maklumkan kepada pihak polis.”
Siska menangis tanpa suara.
Namun berita paling mengejutkan belum tiba.
Hampir sejam kemudian, dua orang pegawai polis datang menemuinya.
Seorang daripada mereka, Inspektor Nadia, menunjukkan kad kuasa sebelum duduk berhadapan Siska.
“Puan, kami telah pergi ke rumah puan. Kami menemui sebuah kamera tersembunyi berhampiran lampu tidur dan kotak yang mengandungi picagari serta beberapa botol bahan cecair.”
Siska menggenggam tangannya.
“Suami saya ada dekat sana?”
“Encik Reza dan ibunya sedang dibawa untuk membantu siasatan.”
“Kenapa mereka buat semua ni?”
Inspektor Nadia menarik nafas.
“Kami juga menemui beberapa dokumen yang mungkin berkaitan dengan motif kejadian.”
Pegawai itu mengeluarkan satu salinan dokumen daripada fail.
Siska membaca halaman pertama.
Namanya tertera dengan jelas.
Siska Hendra.
Di bawahnya terdapat maklumat mengenai polisi insurans hayat bernilai RM3 juta.
Siska terpaku.
“Saya tak pernah ambil insurans sebanyak ni.”
“Polisi itu didaftarkan beberapa bulan lalu. Kami sedang menyemak kesahihan tandatangan dan proses permohonannya.”
Siska memandang ruangan penerima manfaat.
Nama Reza tertera di situ.
Tangan Siska mula menggigil.
“Dia nak bunuh saya untuk duit insurans?”
“Itu salah satu kemungkinan yang sedang disiasat. Kami belum boleh membuat kesimpulan.”
Namun Siska teringat sesuatu.
Tiga bulan lalu, Reza pernah memintanya menandatangani beberapa dokumen dengan alasan mahu memperbaharui perlindungan perubatan keluarga.
Dia menandatanganinya tanpa membaca setiap halaman.
Kerana dia mempercayai suaminya.
Kepercayaan yang kini terasa seperti pisau yang ditikam ke dadanya sendiri.
Malam itu, Hendra tiba di hospital selepas mendapatkan pelepasan daripada tugasnya.
Siska terus memeluk ayahnya.
“Ayah, saya bodoh sangat. Saya tak nampak semua ni.”
Hendra mengusap kepala anak perempuannya.
“Kamu percayakan suami sendiri. Itu bukan kebodohan. Orang yang menyalahgunakan kepercayaan itulah yang patut bertanggungjawab.”
Siska menangis di bahu ayahnya.
Beberapa jam kemudian, Arka akhirnya membuka mata.
Tangisannya perlahan, tetapi cukup membuatkan Siska hampir rebah kerana lega.
Dia mencium dahi anaknya berkali-kali.
“Ibu ada, sayang. Ibu takkan tinggalkan Arka.”
Namun keesokan paginya, Inspektor Nadia datang membawa perkembangan yang jauh lebih mengejutkan.
Rakaman kamera tersembunyi telah berjaya diperoleh daripada peranti storan yang dirampas.
Rakaman itu menunjukkan Ratih memasuki bilik tetamu kira-kira dua puluh minit sebelum Siska membawa Arka masuk.
Wanita itu meletakkan kotak perubatan di bawah katil.
Beberapa minit kemudian, Reza masuk sambil bercakap melalui telefon.
Rakaman audio menangkap sebahagian perbualannya.
“Pastikan semuanya nampak macam kemalangan. Lepas majlis, kita tak boleh patah balik.”
Tetapi ada satu perkara yang tidak dijangka.
Dalam rakaman seterusnya, seorang wanita lain masuk ke bilik itu.
Wanita tersebut memakai pakaian seragam pembantu rumah.
Siska mengenalinya.
Mariam.
Pembantu rumah yang telah bekerja dengan keluarga Reza selama hampir dua tahun.
Dalam rakaman itu, Mariam membuka kotak perubatan dan mengeluarkan sebuah botol kecil.
Dia memandang sekeliling sebelum menggantikan botol tersebut dengan botol lain yang diambil dari poketnya.
Kemudian dia beredar.
Siska memandang Inspektor Nadia dengan penuh kekeliruan.
“Kenapa Mariam buat macam tu?”
“Kami telah menemuinya. Dia bersetuju memberikan keterangan.”
Tidak lama kemudian, Mariam dibawa masuk ke sebuah bilik pertemuan dengan kehadiran pegawai penyiasat.
Wajah wanita itu pucat.
“Puan Siska, saya minta maaf.”
“Kenapa, Mariam? Apa yang awak tahu?”
Mariam menangis.
“Tiga hari lepas, saya terdengar Puan Ratih dengan Encik Reza bergaduh dalam bilik kerja. Mereka cakap pasal hutang syarikat, insurans dan rancangan nak buat puan nampak macam terjatuh dalam bilik air.”
Siska menekup mulut.
“Mereka nak buat macam puan sakit selepas minum teh. Lepas tu mereka nak bawa puan ke bilik air dan buat seolah-olah puan terjatuh sendiri.”
“Kenapa awak tak beritahu saya?”
“Saya takut, puan. Encik Reza pernah ugut nak buat laporan palsu supaya saya kehilangan kerja.”
Mariam mengesat air mata.
“Tapi malam sebelum majlis, saya jumpa kotak ubat itu. Saya nampak label bahan yang saya tak kenal. Saya takut sesuatu akan jadi pada puan. Jadi saya tukar satu botol dengan air steril.”
Siska terdiam.
“Awak selamatkan saya?”
“Saya cuba, puan. Tapi saya tak tahu ada bahan lain dalam kotak itu. Saya juga tak tahu mereka akan buat apa-apa pada Arka.”
Mariam menundukkan kepala.
“Kalau saya tahu, saya dah bawa puan keluar dari rumah itu lebih awal.”
Siska memegang tangan wanita tersebut.
“Awak dah buat apa yang awak mampu.”
Siasatan seterusnya menemukan satu lagi perkara yang mengubah keseluruhan kes.
Keputusan makmal mengesan bahan sedatif dalam sampel yogurt yang masih berbaki di dapur. Bahan yang sama turut dikesan dalam sampel biologi Arka.
Kesan pada lehernya pula tidak dapat dipastikan berpunca daripada suntikan.
Pihak polis kemudian menemui mesej antara Ratih dengan Reza yang menunjukkan mereka sengaja mahu membuatkan Arka tidur sepanjang majlis supaya Siska mempunyai alasan untuk membawanya ke bilik.
Namun dos bahan yang diberikan kepada kanak-kanak itu telah menyebabkan keadaan kecemasan yang tidak mereka jangkakan.
Picagari yang ditemui pula dipercayai disediakan untuk digunakan terhadap Siska jika dia enggan meminum teh tersebut.
Keputusan makmal terhadap kandungannya menjadi bukti penting dalam siasatan cubaan membunuh.
Beberapa minggu kemudian, Reza dan Ratih didakwa atas pertuduhan berkaitan rancangan mencederakan Siska serta perbuatan yang membahayakan Arka. Kes penipuan dokumen insurans turut disiasat secara berasingan.
Siska memfailkan permohonan perceraian dan mendapatkan nasihat guaman mengenai hak penjagaan anaknya.
Dia tidak lagi mahu kembali ke rumah banglo di Damansara.
Rumah yang selama ini kelihatan mewah itu sebenarnya telah menjadi tempat paling menakutkan dalam hidupnya.
Enam bulan berlalu.
Arka semakin sihat dan kembali aktif seperti dahulu.
Siska berpindah ke sebuah rumah teres sederhana di Shah Alam, tidak jauh dari rumah ayahnya.
Dia kembali bekerja sebagai pereka dalaman dan perlahan-lahan membina kehidupan baharu.
Pada suatu petang, ketika Siska sedang menyusun mainan Arka, Hendra datang membawa sebuah sampul surat.
“Ada sesuatu ayah nak tunjuk.”
Di dalam sampul itu terdapat sekeping gambar lama.
Gambar Siska ketika berusia lima tahun, sedang duduk di atas bahu Hendra sambil ketawa.
Di belakang gambar itu tertulis tulisan tangan arwah ibunya.
“Kalau suatu hari nanti anak kita berada dalam bahaya, percayalah pada naluri seorang ayah. Tetapi ajarlah dia juga untuk mempercayai nalurinya sendiri.”
Siska membaca ayat itu berulang kali.
Air matanya menitis.
“Ayah simpan gambar ni selama ni?”
Hendra mengangguk.
“Mak kamu tulis masa dia masih sihat. Dia selalu pesan, jangan ajar anak perempuan kita untuk takut pada dunia. Ajar dia supaya berani keluar daripada tempat yang menyakitkan.”
Siska memandang Arka yang sedang ketawa sambil menyusun blok mainan.
“Ayah, kalau hari tu ayah tak telefon…”
Hendra segera menggeleng.
“Kalau ayah tak telefon pun, kamu dah mula rasa ada sesuatu yang tak kena. Kamu yang berani keluar dari rumah itu. Kamu yang minta bantuan doktor. Jangan lupa perkara tu.”
Siska tersenyum dalam tangisan.
Pada malam ulang tahun kelahiran Arka yang kedua, mereka mengadakan sambutan kecil di halaman rumah.
Tiada hiasan mewah.
Tiada puluhan tetamu.
Hanya beberapa orang yang benar-benar menyayangi mereka, termasuk Dr Farah dan Mariam yang kini bekerja di sebuah pusat jagaan warga emas.
Ketika lilin dinyalakan, Arka bertepuk tangan dengan gembira.
Siska mendukung anaknya sambil memandang ayahnya.
“Atuk, cepatlah. Arka nak potong kek!”
Hendra ketawa lalu menghampiri mereka.
Namun sebelum lilin ditiup, Arka tiba-tiba memandang datuknya dan menyebut sesuatu dengan jelas.
“Atuk… jaga ibu.”
Semua orang terdiam seketika.
Siska memandang anaknya dengan mata berkaca.
Hendra membongkok dan mencium dahi cucunya.
“Atuk akan jaga ibu. Tapi nanti, Arka pun kena belajar sayang dan hormat ibu, ya.”
Arka tersenyum tanpa memahami sepenuhnya kata-kata itu.
Siska memeluk kedua-duanya.
Setahun dahulu, dia hampir kehilangan nyawa kerana mempercayai orang yang salah.
Kini dia memahami bahawa keluarga bukanlah tentang rumah besar, nama yang dihormati atau senyuman sempurna di hadapan orang ramai.
Keluarga ialah orang yang sanggup melindungi kita ketika tiada sesiapa melihat.
Dan pada malam itu, ketika Arka meniup lilin dengan bantuan ibunya, Siska akhirnya sedar sesuatu yang tidak pernah difahaminya sebelum ini.
Hari lahir pertama anaknya bukan sekadar hari Arka terselamat.
Itulah hari Siska dilahirkan semula sebagai seorang wanita yang tidak lagi takut untuk mempertahankan dirinya sendiri.