Sepanjang perjalanan dari KLIA menuju ke pejabat saya di Kuala Lumpur, kedua-dua tangan saya tidak pernah benar-benar longgar daripada stereng.
Setiap kali kereta melalui jalan yang tidak rata, dada saya terasa seperti dihentak dari dalam.
Kata-kata Pak Joko terus berulang dalam kepala.
Kotak hitam kecil.
Dilekatkan berhampiran tangki minyak.
Sudah berada di situ sejak sebulan lalu.
Lebih menakutkan, Pak Joko tidak pernah melihat benda itu sepanjang hampir lima tahun dia menjaga kereta saya.
Saya cuba memujuk diri sendiri bahawa mungkin itu hanya alat penjejak GPS. Mungkin pihak bengkel pernah memasangnya tanpa pengetahuan saya. Mungkin syarikat insurans menambah peranti tertentu ketika kereta dihantar untuk pemeriksaan.
Tetapi satu soalan terus mengganggu fikiran saya.
Kalau benar begitu, mengapa Pak Joko kelihatan begitu takut?
Empat puluh minit kemudian, saya tiba di kawasan parkir bawah tanah bangunan pejabat.
Sebaik sahaja kereta berhenti, saya terus keluar.
Saya tidak berani memandu masuk ke ruang parkir biasa yang dipenuhi kenderaan pekerja. Sebaliknya, saya meninggalkan Mercedes itu di kawasan terbuka berhampiran pintu servis.
Tidak sampai lima belas minit kemudian, sebuah van bengkel tiba.
Hendra keluar bersama dua orang mekanik senior.
Wajahnya berubah apabila melihat saya berdiri beberapa meter dari kereta.
“Encik Rian, apa sebenarnya yang berlaku?”
“Saya tak tahu. Sebab itu saya panggil awak.”
Saya menceritakan apa yang dikatakan Pak Joko.
Hendra tidak terus menjawab.
Dia hanya memandang Mercedes itu beberapa saat sebelum menyuruh semua orang menjauh.
“Jangan sentuh kereta dulu.”
Nada suaranya membuatkan bulu roma saya kembali meremang.
Mereka menggunakan kamera pemeriksaan kecil untuk melihat bahagian bawah kereta sebelum menaikkannya dengan peralatan mudah alih.
Beberapa minit kemudian, Hendra memanggil saya.
“Encik Rian.”
Saya menghampirinya.
Di tangannya terdapat sebuah objek hitam sebesar kotak rokok.
“Ini benda yang Pak Joko maksudkan?”
Saya mengangguk perlahan.
“Apa benda itu?”
Hendra membelek objek tersebut tanpa membukanya.
“Saya tak boleh pastikan sebelum diperiksa. Tapi satu benda saya boleh cakap.”
Dia menunjukkan bahagian belakang kotak itu.
“Aksesori ini bukan asal Mercedes.”
Jantung saya seolah-olah terhenti sesaat.
“Dan cara ia dipasang pun pelik. Bukan menggunakan skru atau sambungan standard. Ia dilekatkan secara manual.”
“Bom?”
Perkataan itu terkeluar begitu sahaja daripada mulut saya.
Hendra cepat menggeleng.
“Jangan buat kesimpulan dulu.”
Saya terus menghubungi pihak berkuasa.
Beberapa jam kemudian, selepas pemeriksaan dilakukan, barulah kami mendapat jawapan.
Benda itu bukan bom.
Ia juga tidak disambungkan kepada tangki minyak.
Ia adalah alat penjejak lokasi yang mempunyai bateri sendiri.
Seseorang sedang menjejaki pergerakan kereta saya.
Saya sepatutnya berasa lega.
Namun anehnya, berita itu terasa lebih menakutkan.
Bom mungkin mempunyai satu tujuan yang jelas.
Tetapi alat penjejak?
Itu bermaksud seseorang mahu tahu ke mana saya pergi, bila saya keluar rumah, berapa lama saya berada di pejabat dan tempat-tempat yang saya kunjungi.
Lebih mengerikan, berdasarkan keadaan baterinya, alat itu dipercayai baru dipasang sekitar empat hingga enam minggu.
Tepat seperti kata Pak Joko.
Malam itu saya tidak pulang ke rumah.
Saya menginap di sebuah hotel menggunakan nama pembantu saya dan meminta pengawal keselamatan syarikat memeriksa rakaman CCTV tempat letak kereta pejabat sepanjang dua bulan terakhir.
Pada pukul dua pagi, telefon saya berbunyi.
“Encik, kami jumpa sesuatu.”
Saya terus bangun.
Rakaman itu dihantar ke telefon saya.
Tarikh pada video menunjukkan tiga puluh dua hari sebelumnya.
Mercedes saya masuk ke parkir sekitar pukul 8.17 pagi.
Pak Joko keluar dari tempat duduk pemandu dan masuk ke bangunan.
Kira-kira tujuh minit kemudian, seorang lelaki memakai topi dan pelitup muka muncul.
Dia berjalan terus menuju ke kereta saya.
Tidak teragak-agak.
Tidak memeriksa nombor pendaftaran.
Seolah-olah dia sudah tahu kereta mana yang dicari.
Lelaki itu mencangkung berhampiran bahagian belakang Mercedes.
Tidak sampai seminit kemudian, dia bangun dan pergi.
Saya menonton rakaman itu berulang kali.
Ada sesuatu pada cara lelaki itu berjalan yang terasa sangat biasa.
Kemudian saya melihat jam tangannya.
Saya membeku.
Saya pernah melihat jam itu.
Bukan sekali.
Tetapi hampir setiap minggu.
Lelaki tersebut ialah Farid.
Sepupu saya sendiri.
Farid bukan sekadar saudara.
Dia juga merupakan Pengarah Operasi syarikat keluarga kami.
Selepas ayah meninggal dunia tiga tahun lalu, saya mengambil alih jawatan pengarah urusan, manakala Farid terus mengendalikan operasi.
Kami membesar bersama.
Kami pernah tidur dalam bilik yang sama ketika balik kampung.
Saya membayar kos rawatan ayahnya.
Ketika dia mengalami masalah kewangan, saya memasukkan modal hampir RM600,000 untuk menyelamatkan perniagaan lamanya.
Mengapa dia mahu menjejaki saya?
Keesokan paginya saya tidak terus berdepan dengannya.
Saya berpura-pura seperti tiada apa-apa berlaku.
Saya masuk pejabat menggunakan kereta lain.
Farid datang ke bilik saya seperti biasa.
“Mercedes kau mana?”
Soalan pertama yang keluar daripada mulutnya membuatkan saya hampir tersenyum.
“Bengkel.”
“Rosak?”
“Masalah kecil.”
Saya sengaja memerhatikan wajahnya.
Untuk sesaat, matanya berubah.
Kemudian dia tersenyum.
“Kereta mahal pun rosak juga rupanya.”
Dia ketawa kecil lalu keluar.
Pada petang itu, saya meminta ketua kewangan menyemak semula transaksi syarikat enam bulan terakhir.
Saya tidak memberitahunya sebab sebenar.
Saya cuma meminta audit dalaman secara senyap.
Apa yang ditemui dua hari kemudian membuatkan saya tidak dapat tidur.
Lebih RM3.8 juta telah dipindahkan secara berperingkat melalui beberapa syarikat pembekal.
Di atas kertas, semuanya kelihatan sah.
Pembelian peralatan.
Perkhidmatan logistik.
Penyelenggaraan gudang.
Tetapi apabila kami memeriksa alamat syarikat-syarikat itu, dua daripadanya tidak mempunyai pejabat sebenar.
Satu lagi didaftarkan atas nama seorang wanita.
Wanita itu ialah kakak ipar Farid.
Saya akhirnya faham.
Alat penjejak itu bukan untuk membunuh saya.
Farid mahu mengetahui jadual saya.
Dia mahu tahu bila saya berada di pejabat, bila saya bertemu juruaudit, bila saya pergi ke bank dan bila saya mengadakan mesyuarat dengan peguam.
Tetapi masih ada sesuatu yang tidak masuk akal.
Mengapa Pak Joko berhenti kerja tepat ketika semua ini berlaku?
Tiba-tiba satu kemungkinan yang jauh lebih buruk muncul dalam fikiran saya.
Bagaimana kalau Pak Joko sebenarnya terlibat?
Saya terus menelefonnya.
Tidak dapat dihubungi.
Sekali.
Dua kali.
Lima kali.
Telefon dimatikan.
Saya menghubungi syarikat penerbangan melalui saluran yang sepatutnya dan cuba memastikan sama ada penerbangannya benar-benar berlepas.
Apa yang saya ketahui membuatkan tubuh saya terasa sejuk.
Pak Joko tidak menaiki penerbangan itu.
Saya terus teringat saat dia berpatah balik di lapangan terbang.
Wajahnya.
Ketakutannya.
Cara dia melihat ke kiri dan kanan sebelum bercakap dengan saya.
Dia bukan sekadar takut tentang alat penjejak.
Dia takut kepada seseorang.
Petang itu, satu mesej masuk daripada nombor yang tidak dikenali.
“Encik Rian, jangan cari saya. Saya selamat. Saya minta maaf kerana berbohong.”
Saya segera membalas.
“Pak Joko?”
Beberapa minit kemudian, balasan muncul.
“Saya terpaksa berhenti. Mereka sudah tahu saya nampak alat itu.”
Darah saya terasa berhenti mengalir.
“Mereka siapa?”
Tiada jawapan.
Saya menelefon nombor tersebut.
Sudah tidak aktif.
Malam itu saya menyerahkan semua bukti kepada pihak berkuasa dan peguam syarikat.
Tetapi saya masih tidak berdepan dengan Farid.
Saya mahu tahu sejauh mana semua ini telah dirancang.
Tiga hari kemudian, saya sengaja menyebarkan maklumat bahawa saya akan bertemu seorang pelabur dari Singapura di sebuah hotel di Putrajaya.
Maklumat itu hanya saya berikan kepada tiga orang.
Ketua kewangan.
Setiausaha saya.
Dan Farid.
Pertemuan itu sebenarnya tidak pernah wujud.
Saya pula berada di pejabat bersama pegawai penyiasat dan pasukan keselamatan.
Kurang daripada dua jam selepas maklumat itu diberikan, sebuah kereta yang didaftarkan atas nama salah sebuah syarikat palsu muncul di parkir hotel tersebut.
Kini kami mempunyai kaitan yang lebih jelas.
Namun kejutan terbesar berlaku pada malam yang sama.
Pak Joko menghubungi saya melalui panggilan video.
Wajahnya kelihatan letih.
Dia berada di sebuah rumah yang saya tidak kenali.
“Encik Rian, saya minta maaf.”
“Pak Joko dekat mana?”
“Saya selamat.”
“Kenapa Pak Joko tak beritahu saya dari awal?”
Dia terdiam lama.
Kemudian air matanya jatuh.
“Kerana saya yang buat kesilapan.”
Saya tidak berkata apa-apa.
Sebulan sebelumnya, Farid rupanya pernah menemui Pak Joko.
Dia menawarkan RM50,000 kepadanya untuk memberikan jadual perjalanan saya.
Pak Joko menolak.
Kemudian Farid menunjukkan gambar anak sulungnya keluar dari kampus.
Gambar isterinya di pasar.
Gambar rumah ibu bapanya di kampung.
Itu bukan lagi tawaran.
Itu ancaman.
Farid memaksa Pak Joko membiarkan seseorang mendekati Mercedes saya.
Pak Joko menurut kerana takut keluarganya dicederakan.
Tetapi selepas melihat alat tersebut dipasang berhampiran tangki minyak, dia mula panik.
Dia tidak tahu benda itu hanyalah penjejak.
Dia menyangka ia mungkin sesuatu yang boleh mencederakan saya.
“Saya nak beritahu encik terus, tapi mereka selalu perhatikan saya.”
“Jadi sebab itu Pak Joko berhenti?”
Dia mengangguk.
“Saya fikir kalau saya keluar daripada hidup encik, keluarga saya akan selamat. Tapi bila encik beri saya RM75,000 di hari terakhir…”
Suaranya pecah.
“Saya rasa saya manusia paling hina.”
Saya menutup mata.
Sekarang saya memahami segala-galanya.
Dia bukan meninggalkan saya kerana tidak setia.
Dia pergi kerana mahu melindungi keluarganya.
Dan sebelum pergi, hati nuraninya memaksanya berpatah balik.
“Pak Joko, wang RM75,000 itu masih ada?”
Dia kelihatan terkejut.
“Masih, encik. Saya tak sentuh langsung. Saya nak pulangkan.”
“Jangan.”
Dia terdiam.
“Gunakan untuk keluarga Pak Joko. Dan mulai sekarang, jangan buat apa-apa sendiri. Biar pihak berkuasa uruskan.”
Dua minggu kemudian, siasatan terhadap Farid berkembang jauh lebih besar daripada yang saya bayangkan.
Penipuan kewangan yang kami temui bukan bermula enam bulan lalu.
Ia sudah berlaku hampir dua tahun.
Jumlah keseluruhan yang diseleweng dipercayai jauh lebih besar daripada RM3.8 juta.
Alat penjejak itu digunakan untuk memastikan pergerakan saya dapat dipantau setiap kali transaksi tertentu dilakukan atau dokumen palsu dibawa masuk dan keluar dari pejabat.
Farid akhirnya dipanggil untuk membantu siasatan.
Saya tidak hadir ketika dia dibawa keluar dari pejabat.
Saya tidak mahu melihatnya.
Bukan kerana marah.
Tetapi kerana saya takut akan teringat zaman kami masih kanak-kanak.
Kadangkala pengkhianatan paling menyakitkan bukan datang daripada musuh.
Ia datang daripada orang yang mempunyai terlalu banyak kenangan bersama kita.
Tiga bulan kemudian, Pak Joko datang menemui saya.
Kali ini dia tidak memakai uniform pemandu.
Dia datang bersama isteri dan anak sulungnya.
Anaknya membawa sebuah fail biru.
“Encik Rian.”
Pak Joko meletakkan satu sampul di atas meja.
Di dalamnya terdapat cek RM75,000.
“Saya tetap mahu pulangkan.”
Saya menolaknya kembali.
“Saya dah kata itu hak Pak Joko.”
“Tapi saya rasa bersalah.”
Saya memandang lelaki yang sudah lima tahun membawa saya ke ratusan mesyuarat, lapangan terbang, hospital dan rumah pelanggan itu.
“Pak Joko memang buat kesilapan kerana tak beritahu saya lebih awal.”
Dia menunduk.
“Tapi pada hari terakhir, Pak Joko boleh saja terus berjalan masuk ke terminal.”
Saya berhenti seketika.
“Tapi Pak Joko berpatah balik.”
Matanya mula merah.
“Kadang-kadang nilai seseorang bukan ditentukan oleh saat dia takut. Tapi oleh keputusan yang dia buat selepas dia sedar ketakutan itu sedang membawa dia ke jalan yang salah.”
Bilik itu sunyi.
Anak sulungnya kemudian membuka fail biru.
Rupa-rupanya dia baru sahaja menamatkan pengajiannya.
Di halaman pertama terdapat surat tawaran pekerjaan daripada sebuah firma kejuruteraan terkenal di Selangor.
“Kalau bukan kerana encik tanggung pengajian saya, mungkin saya takkan sampai ke sini,” katanya.
Saya tersenyum.
Pada saat itu, barulah saya sedar sesuatu.
Sepanjang hidup, saya selalu menganggap kesetiaan boleh dibalas dengan wang, bonus dan bantuan.
Tetapi sebenarnya kesetiaan tidak pernah boleh dibeli.
Wang hanya menunjukkan bagaimana kita menghargai seseorang.
Kesetiaan pula muncul ketika seseorang mempunyai peluang untuk meninggalkan kita dalam bahaya tetapi memilih untuk berpatah balik.
Pak Joko tidak kembali bekerja sebagai pemandu saya.
Saya sendiri yang tidak membenarkannya.
Sebaliknya, dengan pengalamannya menjaga kenderaan dan mengurus perjalanan saya selama bertahun-tahun, saya menawarkan kepadanya jawatan sebagai penyelia pengangkutan syarikat.
Kerjanya tidak lagi memerlukan dia berada di jalan raya sepanjang hari.
Dia juga mempunyai lebih banyak masa bersama keluarganya.
Pada hari pertama dia kembali ke pejabat, saya melihatnya berdiri di kawasan parkir sambil memeriksa sebuah kereta syarikat.
Saya bergurau dari jauh.
“Pak Joko, jangan lupa periksa bawah kereta.”
Dia terdiam sesaat.
Kemudian kami berdua ketawa.
Tetapi selepas ketawa itu reda, dia memandang saya dengan wajah serius.
“Encik Rian.”
“Ya?”
“Sekarang saya memang akan periksa setiap kereta.”
Saya tersenyum.
Sejak kejadian itu, Mercedes lama saya jarang digunakan.
Bukan kerana saya takut.
Tetapi kerana setiap kali duduk di belakang stereng, saya teringat satu perkara yang jauh lebih penting daripada kereta mahal, wang berjuta-juta atau jawatan tinggi.
Pada hari itu, sebuah kotak hitam kecil di bawah kereta hampir menghancurkan kepercayaan saya terhadap manusia.
Namun seorang lelaki yang berpatah balik beberapa langkah sebelum memasuki lapangan terbang telah mengajar saya bahawa masih ada manusia yang sanggup memilih perkara yang benar walaupun mereka sendiri sedang ketakutan.
Dan bertahun-tahun kemudian, apabila orang bertanya mengapa saya masih mempercayai Pak Joko selepas semua yang berlaku, jawapan saya sentiasa sama.
Kerana pada hari dia mempunyai peluang paling mudah untuk pergi dan menyelamatkan dirinya sendiri, dia memilih untuk berpatah balik.
Kadangkala, hanya beberapa langkah ke belakang sudah cukup untuk menyelamatkan seluruh kehidupan seseorang.