“Siapa yang berani buat begini pada ibu?”
Suara Aris kedengaran begitu perlahan, namun Kartini tahu anak lelakinya sedang menahan kemarahan yang luar biasa.
Sepanjang 48 tahun membesarkan Aris, dia hanya pernah melihat pandangan mata seperti itu sebanyak dua kali. Kali pertama ketika ayah Aris meninggal dunia akibat kemalangan jalan raya. Kali kedua ketika seorang rakan kongsi cuba menipu syarikat keluarga mereka sehingga hampir muflis.
Dan kini, pandangan yang sama muncul hanya kerana beberapa kesan lebam pada pergelangan tangannya.
“Aris, ibu tak apa-apa. Cuma salah faham kecil di sebuah butik,” jawab Kartini sambil cuba menarik kembali tangannya.
“Salah faham kecil sampai tangan ibu jadi begini?”
Aris memandang ketua pengawal peribadinya, Dimas, yang berdiri berhampiran pintu ruang makan.
“Dapatkan rakaman kamera keselamatan butik itu. Saya nak tahu apa yang berlaku.”
“Baik, Tuan Aris.”
“Dan satu lagi. Jangan ganggu sesiapa sebelum saya tahu cerita sebenar.”
Kartini memandang anaknya dengan lega.
“Aris, ibu tak mahu kamu gunakan pengaruh untuk membalas dendam.”
Aris menarik kerusi lalu duduk di sebelah ibunya.
“Kalau orang lain yang diperlakukan begitu, adakah ibu mahu mereka dibiarkan?”
“Tidak. Tapi ibu mahu keadilan, bukan ketakutan.”
Kata-kata itu membuatkan Aris terdiam.
Kartini kemudian menceritakan segala-galanya, bermula daripada tuduhan mencuri, penghinaan Siska, sehinggalah seorang wanita muda bernama Nia yang sanggup menerima tamparan demi melindunginya.
Apabila Kartini menyebut nama kedai bunga wanita itu, Aris mengangkat kepala.
“Mekar Bunga Nia?”
“Ya. Kenapa?”
Aris menggeleng perlahan.
“Tak ada apa-apa. Nama itu macam pernah saya dengar.”
Kartini tersenyum kecil.
“Perempuan itu baik, Aris. Dia tak tahu siapa ibu. Dia tak tahu keluarga kita ada duit. Tapi dia tetap pertahankan ibu ketika semua orang cuma sibuk merakam.”
Aris memandang kesan lebam pada tangan ibunya.
“Orang seperti itu semakin susah ditemui.”
Kartini mengangguk.
“Kalau kamu benar-benar mahu buat sesuatu untuk ibu, tolong pastikan perempuan itu tidak menerima masalah kerana membantu ibu.”
Aris berjanji akan melakukannya.
Namun, beberapa jam kemudian, satu panggilan telefon mengubah segala-galanya.
Pada pukul sembilan malam, Nia masih berada di kedai bunganya di kawasan Tegalsari, Surabaya.
Kedai kecil itu hanya mempunyai dua orang pekerja sambilan dan sebuah bilik penyimpanan bunga yang sering mengalami kerosakan pendingin hawa.
Nia sedang mengira hasil jualan apabila telefon bimbitnya berbunyi.
Nama pemanggil yang tertera membuatkan dadanya berdebar.
Pemilik bangunan.
“Selamat malam, Pak Hendra.”
“Nia, saya telefon sebab ada perkara penting.”
Nada lelaki itu kedengaran tidak selesa.
“Kontrak sewa kedai kamu akan ditamatkan.”
Nia hampir menjatuhkan kalkulator di tangannya.
“Apa? Tapi kontrak saya masih berbaki sebelas bulan!”
“Saya tahu. Tapi ada pihak yang mahu mengambil alih bangunan ini.”
“Siapa?”
“Saya tak boleh beritahu.”
“Pak Hendra, saya dah berniaga di sini hampir enam tahun. Semua pelanggan saya kenal alamat ini. Kalau saya kena pindah secara tiba-tiba, macam mana saya nak teruskan perniagaan?”
Lelaki itu mengeluh.
“Saya minta maaf, Nia. Esok kita bincang.”
Talian terputus.
Nia terduduk di atas kerusi kayu.
Kedai bunga itu bukan sekadar tempat mencari rezeki.
Ia merupakan peninggalan terakhir ibunya yang meninggal dunia lima tahun lalu akibat penyakit buah pinggang.
Sebelum meninggal dunia, ibunya pernah berpesan supaya Nia tidak membiarkan kedai itu ditutup walaupun kehidupan menjadi sukar.
Nia menggenggam telefon bimbitnya.
Dia tidak mempunyai simpanan yang cukup untuk menyewa premis baharu.
Lebih membimbangkan, adiknya, Rafi, masih memerlukan wang untuk menamatkan pengajian kejuruteraan di sebuah universiti awam.
Ketika Nia sedang memikirkan jalan keluar, sebuah kereta hitam mewah berhenti betul-betul di hadapan kedainya.
Cermin kereta itu gelap.
Dua orang lelaki berpakaian sut hitam keluar lalu berdiri di tepi pintu.
Nia terus teringat kejadian di butik pada tengah hari tadi.
Jantungnya berdegup kencang.
Seorang lelaki menghampiri pintu kaca.
“Selamat malam. Adakah ini kedai milik Cik Nia?”
“Ya. Ada apa?”
“Seseorang ingin berjumpa dengan cik.”
“Siapa?”
Sebelum lelaki itu sempat menjawab, pintu belakang kereta terbuka.
Seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan melangkah keluar.
Dia memakai kemeja putih, seluar hitam dan jam tangan yang kelihatan sangat mahal.
Wajahnya serius, tetapi tutur katanya sopan.
“Nama saya Aris.”
Nia memandang lelaki itu dengan curiga.
“Maaf, saya tak kenal encik.”
“Saya anak kepada wanita tua yang cik bantu di butik tadi.”
Nia terdiam.
“Nenek Kartini?”
Aris mengangguk.
“Betul.”
Nia segera membuka pintu.
“Macam mana keadaan nenek? Tangan dia masih sakit?”
Soalan pertama Nia membuatkan Aris terpaku.
Dia datang dengan jangkaan wanita itu mungkin akan bertanya tentang ganjaran.
Sebaliknya, Nia hanya bimbang tentang keadaan ibunya.
“Ibu saya baik-baik saja. Doktor sudah memeriksanya.”
“Syukurlah.”
Aris memandang sekeliling kedai.
Terdapat beberapa jambangan bunga mawar, kekwa dan orkid yang disusun kemas.
Di belakang kaunter, sebuah gambar lama memperlihatkan Nia bersama seorang wanita pertengahan umur.
“Saya datang untuk mengucapkan terima kasih,” kata Aris.
“Tak perlulah bersusah payah, encik. Saya cuma buat apa yang patut.”
Aris mengeluarkan sebuah sampul putih daripada poketnya.
“Ini sedikit tanda penghargaan.”
Nia memandang sampul itu.
“Maaf, encik. Saya tak boleh terima.”
“Kenapa?”
“Sebab saya tak pertahankan nenek untuk dapat duit.”
Aris tersenyum tipis.
“Saya faham. Tapi cik telah menerima tamparan kerana ibu saya.”
“Pipi saya dah tak sakit. Yang penting, nenek tak apa-apa.”
Aris menyimpan semula sampul itu.
Kemudian dia bertanya sesuatu yang tidak dijangka.
“Kalau begitu, boleh saya beli bunga?”
Nia tersenyum lega.
“Boleh. Encik nak bunga apa?”
“Bunga yang ibu saya paling suka.”
Nia berfikir seketika.
“Semasa dalam teksi, nenek ada cerita dia suka bunga melur. Katanya arwah suami dia selalu bawa balik bunga melur setiap kali pulang daripada perjalanan jauh.”
Wajah Aris berubah.
“Dia cerita perkara itu?”
“Ya.”
Aris menundukkan kepala.
Ayahnya sudah meninggal dunia lebih tiga puluh tahun lalu.
Sejak itu, Kartini tidak pernah membenarkan sesiapa menggantikan pokok melur lama yang tumbuh di halaman rumah keluarga mereka.
“Saya nak semua bunga melur yang cik ada.”
Nia ketawa kecil.
“Kalau semua, tak banyak pun. Stok saya tinggal beberapa ikat.”
“Tak mengapa.”
Ketika Nia sedang membungkus bunga, Aris terlihat sekeping notis yang terletak di atas meja.
Notis penamatan sewa.
Dia membaca nama syarikat yang tercetak di bahagian atas dokumen tersebut.
Surya Properti Nusantara.
Aris mengerutkan dahi.
Syarikat itu merupakan salah sebuah anak syarikat kumpulan perniagaannya.
“Kenapa cik dapat notis ini?”
Nia berhenti membungkus bunga.
“Pemilik bangunan kata ada orang nak ambil alih premis ini.”
“Sejak bila?”
“Baru malam tadi dia telefon.”
Aris memandang tarikh pada dokumen yang dihantar melalui e-mel.
Tarikh itu sama dengan hari kejadian di butik.
Sesuatu terasa tidak kena.
Dia mengambil gambar dokumen tersebut selepas mendapat izin Nia.
“Saya akan cuba semak perkara ini.”
Nia menggeleng.
“Tak perlulah, encik. Ini masalah perniagaan saya.”
Aris tidak menjawab.
Dia membayar bunga lalu meninggalkan kedai.
Namun, sebaik sahaja masuk ke dalam kereta, wajahnya berubah serius.
“Dimas, semak siapa yang arahkan pengambilalihan bangunan itu.”
“Baik, tuan.”
“Dan semak juga pemilik butik tempat ibu saya ditahan.”
Dimas segera membuka komputer ribanya.
Beberapa minit kemudian, dia memandang Aris dengan wajah tegang.
“Tuan, ada sesuatu yang pelik.”
“Apa?”
“Butik itu dimiliki oleh syarikat Melati Luxury Retail.”
“Saya tahu syarikat itu.”
“Pemegang saham terbesarnya ialah isteri kepada Pengarah Operasi Surya Properti Nusantara.”
Aris terdiam.
“Siapa pengarah operasi itu?”
“Rendra Pratama.”
Nama itu membuatkan Aris mengetap rahang.
Rendra merupakan salah seorang eksekutif paling dipercayainya sejak sepuluh tahun lalu.
Lelaki itu pernah membantu menyelamatkan sebuah projek hartanah bernilai ratusan bilion rupiah.
Namun, Aris juga tahu Rendra mempunyai cita-cita yang terlalu besar.
“Hubungi bahagian audit dalaman. Saya mahu semua dokumen berkaitan pengambilalihan bangunan itu.”
Pada keesokan paginya, Nia menerima satu lagi kejutan.
Tiga orang lelaki datang ke kedainya membawa surat rasmi.
Mereka mendakwa mewakili pihak pengurusan bangunan.
“Kami beri masa tujuh hari untuk kosongkan premis.”
Nia membaca surat itu dengan tangan menggigil.
“Tapi saya ada kontrak yang sah.”
Seorang lelaki berkemeja kelabu tersenyum sinis.
“Kalau tak puas hati, cari peguam.”
“Saya cuma mahu hak saya dihormati.”
Lelaki itu mendekatkan wajahnya.
“Nasihat saya, jangan terlalu suka masuk campur urusan orang kaya.”
Nia tersentak.
“Apa maksud awak?”
Lelaki itu tidak menjawab.
Dia hanya meninggalkan surat di atas kaunter sebelum berlalu pergi.
Nia segera memahami bahawa perkara itu mungkin ada kaitan dengan kejadian di butik.
Dia menghubungi Aris menggunakan nombor yang ditinggalkan pada kad nama malam sebelumnya.
Aris menjawab selepas deringan kedua.
“Encik Aris, maaf mengganggu.”
“Ada apa, Nia?”
“Saya rasa ada orang cuba menakut-nakutkan saya.”
Aris mendengar segala penjelasannya.
Kemudian dia berkata dengan tenang, “Jangan tandatangan apa-apa. Simpan semua surat dan mesej yang cik terima. Saya akan minta peguam semak kontrak itu.”
Nia berasa sedikit lega.
Namun, dia masih tidak tahu bahawa masalah sebenar jauh lebih besar daripada sebuah kedai bunga.
Pada petang yang sama, laporan audit awal sampai ke meja Aris.
Beberapa transaksi mencurigakan telah dilakukan melalui anak syarikat hartanahnya.
Sejumlah wang yang besar dipindahkan kepada beberapa syarikat pembekal yang tidak mempunyai operasi sebenar.
Lebih mengejutkan, salah sebuah syarikat itu didaftarkan atas nama adik ipar Siska, pengurus butik yang menghina Kartini.
Aris memanggil Rendra ke pejabatnya.
Rendra masuk dengan senyuman seperti biasa.
“Tuan panggil saya?”
Aris meletakkan beberapa dokumen di atas meja.
“Terangkan transaksi ini.”
Senyuman Rendra perlahan-lahan hilang.
“Ini bayaran kepada kontraktor, tuan.”
“Kontraktor yang tak mempunyai pekerja, tak mempunyai pejabat dan tak pernah menyiapkan sebarang projek?”
Rendra menelan air liur.
“Mungkin ada kesilapan dalam rekod.”
Aris memandangnya tanpa berkelip.
“Dan kenapa kamu arahkan penamatan sewa kedai bunga milik Nia?”
Rendra terus pucat.
“Saya tak tahu apa-apa tentang kedai bunga.”
“Jangan bohong.”
Aris menolak satu lagi dokumen ke hadapannya.
Dokumen itu mengandungi arahan dalaman yang diluluskan menggunakan akaun pejabat Rendra.
Rendra memandang kertas tersebut.
Kemudian dia menarik nafas panjang.
“Tuan, saya boleh jelaskan.”
“Silakan.”
Rendra terdiam beberapa saat.
“Siska telefon isteri saya selepas kejadian di butik. Dia takut video itu tersebar dan menjejaskan reputasi perniagaan mereka. Dia mahu perempuan yang campur tangan itu diberi pengajaran.”
“Jadi kamu gunakan syarikat saya untuk mengugut seorang peniaga kecil?”
“Saya cuma nak menakutkan dia. Saya tak sangka tuan akan masuk campur.”
Aris berdiri.
“Dan wang yang hilang daripada akaun syarikat?”
Rendra tidak menjawab.
“Berapa lama kamu mencuri daripada syarikat saya?”
“Tuan Aris…”
“Jawab.”
Rendra akhirnya terduduk.
Dia mengaku menggunakan beberapa syarikat palsu untuk mengalihkan wang projek selama hampir tiga tahun.
Sebahagian wang itu digunakan untuk membiayai perniagaan mewah milik isterinya.
Siska pula merupakan sepupu kepada isterinya dan telah membantu menyediakan invois palsu melalui rangkaian pembekal butik.
Aris menutup fail tersebut.
“Saya akan serahkan semua bukti kepada pihak berkuasa.”
Rendra segera bangun.
“Tuan, tolonglah! Saya ada keluarga!”
Aris memandangnya dengan wajah kecewa.
“Nia juga ada keluarga. Tapi kamu tak fikir tentang keluarganya ketika cuba merampas mata pencariannya.”
Rendra cuba merayu lagi.
Namun, Aris sudah memanggil pasukan undang-undang syarikat.
Pada hari berikutnya, laporan polis dibuat dan dokumen kewangan diserahkan kepada penyiasat.
Rendra digantung tugas sementara siasatan dijalankan.
Sementara itu, Siska menerima surat tuntutan berhubung kejadian di butik.
Rakaman kamera keselamatan, keterangan saksi dan laporan perubatan Kartini telah dikumpulkan.
Nia turut diminta memberikan keterangan tentang tamparan yang diterimanya.
Ketika semua perkara itu sedang berlaku, Kartini menghubungi Nia.
“Nia, boleh datang rumah nenek petang ini?”
Nia terkejut.
“Nenek nak saya hantar bunga?”
“Bukan. Nenek nak belanja kamu makan.”
Nia ketawa.
“Tak payahlah, nenek. Saya segan.”
“Kalau kamu tak datang, nenek yang pergi kedai kamu.”
Akhirnya Nia bersetuju.
Petang itu, sebuah kereta datang menjemputnya.
Apabila tiba di sebuah rumah agam di kawasan Pakuwon, Nia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
Pagar besi tinggi, taman yang luas dan bangunan tiga tingkat yang begitu mewah membuatkan dia berasa seperti tersalah alamat.
Kartini sedang menunggu di pintu utama.
“Nia!”
“Nenek… ini rumah nenek?”
Kartini tersenyum.
“Rumah anak nenek.”
Nia memandang pakaian batik sederhana yang dipakai Kartini.
Dia masih wanita yang sama seperti di butik tempoh hari.
Mereka duduk di sebuah beranda yang menghadap taman bunga.
Kartini sendiri menuangkan teh untuk Nia.
“Aris dah cerita tentang masalah kedai kamu.”
Nia menundukkan kepala.
“Saya tak mahu menyusahkan nenek.”
“Kamu tak menyusahkan sesiapa.”
Kartini memegang tangan Nia.
“Nenek cuma nak tanya satu perkara. Kenapa kamu begitu berani hari itu?”
Nia termenung seketika.
“Ibu saya pernah mengalami perkara yang hampir sama.”
Kartini mendengar dengan penuh perhatian.
“Dulu, masa saya kecil, ibu bekerja sebagai tukang cuci di sebuah hotel mewah. Suatu hari, seorang tetamu kehilangan gelang emas. Ibu dituduh mencuri.”
Suara Nia mula bergetar.
“Pengurus hotel suruh ibu buka beg di hadapan semua orang. Mereka jumpa cuma bekal nasi dan sehelai baju lama.”
Kartini menggenggam tangannya lebih erat.
“Walaupun terbukti tak bersalah, ibu tetap dibuang kerja. Saya masih ingat dia menangis sepanjang perjalanan pulang.”
Air mata Nia akhirnya jatuh.
“Sejak hari itu, saya berjanji kalau saya nampak orang diperlakukan begitu, saya takkan berdiam diri.”
Kartini mengesat air matanya.
“Siapa nama ibu kamu?”
“Salmah.”
Kartini tiba-tiba terdiam.
“Salmah?”
“Ya. Salmah binti Hassan.”
Wajah Kartini berubah.
Dia meletakkan cawan tehnya dengan perlahan.
“Ibu kamu pernah bekerja di Hotel Purnama?”
Nia memandangnya dengan terkejut.
“Ya. Macam mana nenek tahu?”
Kartini menutup mulutnya.
Air mata mula mengalir.
“Ya Tuhan…”
“Nenek kenal ibu saya?”
Kartini mengangguk perlahan.
“Lebih daripada itu, Nia.”
Dia menarik nafas panjang.
“Tiga puluh tahun lalu, nenek pernah menjadi salah seorang pemegang saham hotel itu.”
Nia terpaku.
Kartini meneruskan ceritanya dengan suara yang semakin berat.
“Pada hari ibu kamu dituduh mencuri, nenek berada di hotel itu. Nenek nampak seorang pekerja wanita menangis selepas dibuang kerja.”
Nia merasakan seluruh tubuhnya menjadi sejuk.
“Nenek…”
“Ketika itu, nenek masih muda dan terlalu sibuk menguruskan perniagaan. Nenek percaya bulat-bulat laporan pengurus. Nenek tak pernah bertanya sama ada wanita itu benar-benar bersalah.”
Kartini menangis.
“Beberapa minggu kemudian, gelang itu ditemui di dalam sebuah bilik simpanan. Tetapi pengurus hotel tak pernah memanggil ibu kamu kembali.”
Nia tidak mampu berkata apa-apa.
Selama bertahun-tahun, dia menyangka orang yang bertanggungjawab terhadap penderitaan ibunya hanyalah seorang pengurus hotel yang kejam.
Rupa-rupanya, wanita tua yang dipertahankannya di butik mempunyai kaitan dengan peristiwa tersebut.
Kartini menundukkan kepala.
“Nenek minta maaf, Nia. Nenek patut menyiasat. Nenek patut dengar penjelasan ibu kamu.”
Nia mengesat air matanya.
“Ibu saya tak pernah cerita siapa pemilik hotel itu.”
“Dia mungkin tak tahu.”
Nia memandang taman di hadapannya.
Bunga melur sedang berkembang di bawah cahaya petang.
Beberapa minit berlalu tanpa sepatah kata.
Kemudian Nia bersuara.
“Ibu saya pernah cakap, orang yang menyakiti kita tak semestinya orang yang paling jahat. Kadang-kadang, orang yang memilih untuk tidak peduli pun boleh menghancurkan hidup seseorang.”
Kartini menangis semakin kuat.
“Nenek tak layak minta kamu maafkan nenek.”
Nia menarik nafas panjang.
“Saya tak boleh bercakap bagi pihak ibu. Tapi saya tahu ibu tak pernah ajar saya membenci.”
Kartini memandangnya.
“Sebab itu kamu bantu nenek?”
“Saya bantu nenek sebab nenek manusia yang sedang diperlakukan dengan tidak adil. Saya tak tahu apa-apa tentang masa lalu nenek.”
Kartini mengangguk sambil menangis.
Pada malam itu, Aris pulang dan mendapati ibunya sedang duduk bersama Nia di ruang tamu.
Kartini menceritakan segala-galanya kepada anaknya.
Aris mendengar tanpa menyampuk.
Apabila ibunya selesai, dia memandang Nia.
“Saya benar-benar minta maaf atas apa yang keluarga kami pernah lakukan.”
Nia menggeleng.
“Encik tak perlu menanggung kesalahan orang lain.”
“Tapi kami boleh membantu membetulkan apa yang masih boleh diperbetulkan.”
Aris kemudian menjelaskan bahawa penamatan sewa kedai Nia telah dibatalkan.
Pihak syarikat akan menghormati kontrak asal dan membayar ganti rugi yang sewajarnya atas gangguan yang berlaku.
Nia mengucapkan terima kasih.
Namun, Aris masih mempunyai satu lagi cadangan.
“Saya sedang merancang menubuhkan sebuah program latihan perniagaan kecil untuk wanita berpendapatan rendah. Kami perlukan seseorang yang benar-benar faham kesusahan mereka.”
Nia memandangnya dengan hairan.
“Encik nak saya uruskan program itu?”
“Kalau cik berminat. Tapi saya tak mahu cik rasa terhutang budi. Kami akan bayar gaji profesional dan cik bebas menolak.”
Nia berfikir panjang.
“Saya nak terus uruskan kedai bunga saya.”
Aris tersenyum.
“Sudah tentu.”
“Dan kalau saya terima, saya nak program itu bantu wanita yang pernah kehilangan pekerjaan secara tidak adil. Bukan sekadar beri bantuan sekali kemudian ambil gambar untuk publisiti.”
Aris mengangguk.
“Itu cadangan yang sangat baik.”
Enam bulan kemudian, sebuah pusat latihan keusahawanan wanita dibuka di Surabaya.
Pusat itu menyediakan latihan kemahiran, bimbingan perniagaan dan bantuan guaman asas kepada wanita yang memerlukan.
Nia menjadi salah seorang penyelaras program sambil meneruskan perniagaan bunganya.
Sementara itu, siasatan terhadap Rendra dan rangkaian syarikat palsunya membawa kepada tindakan undang-undang.
Siska pula akhirnya mengemukakan permohonan maaf secara terbuka kepada Kartini dan Nia.
Namun, Kartini tidak meminta wang pampasan untuk dirinya.
Dia mahu pihak butik memperkenalkan latihan layanan pelanggan yang lebih beretika dan prosedur pemeriksaan yang tidak mengaibkan sesiapa.
Pada suatu pagi, Nia menerima sebuah kotak kayu kecil yang dihantar oleh Kartini.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama.
Gambar itu menunjukkan seorang wanita muda sedang berdiri di hadapan Hotel Purnama sambil memegang sejambak bunga melur.
Wanita itu ialah Salmah.
Di belakang gambar terdapat tulisan tangan yang sudah pudar.
“Untuk Puan Kartini. Terima kasih kerana pernah membantu membayar kos rawatan anak saya. Semoga Tuhan membalas kebaikan puan.”
Nia membaca tulisan itu berulang kali.
Dia segera menghubungi Kartini.
“Nenek, apa maksud gambar ini?”
Kartini terdiam di hujung talian.
“Nenek jumpa gambar itu ketika menyemak semula dokumen lama hotel.”
“Nenek pernah bantu ibu saya?”
“Rupa-rupanya, ya. Bertahun sebelum kejadian tuduhan mencuri itu, nenek pernah membantu seorang pekerja membayar kos pembedahan anaknya. Nenek tak ingat namanya kerana semuanya diuruskan melalui tabung kebajikan hotel.”
Nia memegang gambar tersebut dengan tangan menggigil.
Dia teringat satu kisah yang sering diceritakan ibunya.
Ketika Nia berusia empat tahun, dia pernah mengalami masalah jantung yang memerlukan pembedahan segera.
Keluarganya terlalu miskin untuk menanggung kos rawatan.
Seorang wanita yang tidak dikenali telah membantu membayar sebahagian besar bil hospital.
Ibunya tidak pernah mengetahui identiti wanita itu.
Sehingga ke akhir hayat, Salmah sentiasa menyimpan gambar tersebut sebagai kenangan kepada insan yang pernah menyelamatkan anaknya.
Nia terduduk.
Wanita yang pernah membantu menyelamatkan nyawanya ketika kecil ialah wanita sama yang gagal mempertahankan maruah ibunya beberapa tahun kemudian.
Dan kini, selepas hampir tiga puluh tahun, Nia pula telah menyelamatkan wanita itu daripada penghinaan yang serupa.
“Nenek…” Suara Nia pecah.
“Ya, sayang?”
“Rupa-rupanya, hidup kita dah lama bersilang.”
Kartini menangis di hujung talian.
“Nenek pernah buat sesuatu yang baik untuk keluarga kamu, kemudian nenek juga melakukan kesilapan besar terhadap ibu kamu. Nenek takkan gunakan kebaikan lama itu untuk memadam kesalahan nenek.”
Nia mengangguk walaupun Kartini tidak dapat melihatnya.
“Saya faham.”
Beberapa hari kemudian, Nia membawa Kartini menziarahi pusara ibunya.
Mereka datang dengan membawa dua jambangan bunga melur.
Nia meletakkan jambangan pertama di atas pusara Salmah.
Kartini pula meletakkan jambangan kedua.
Wanita tua itu melutut perlahan-lahan.
“Salmah, saya minta maaf kerana tidak mendengar suara kamu ketika kamu sangat memerlukan keadilan.”
Air matanya menitis ke tanah.
“Saya tak boleh mengubah masa lalu. Tapi saya berjanji akan menggunakan sisa hidup saya untuk memastikan lebih ramai orang tidak mengalami apa yang kamu lalui.”
Nia berdiri di sebelahnya.
Dia tidak cuba menghentikan tangisan Kartini.
Sebaliknya, dia membiarkan wanita itu meluahkan penyesalan yang sudah terlalu lama tertangguh.
Ketika mereka hendak pulang, Kartini memegang tangan Nia.
“Nia, nenek nak tanya sesuatu.”
“Ya, nenek?”
“Kalau kamu tahu sejak awal siapa nenek dan apa yang pernah berlaku kepada ibu kamu, adakah kamu masih akan mempertahankan nenek di butik hari itu?”
Nia memandang wajah tua di hadapannya.
Dia berfikir seketika sebelum menjawab.
“Saya tetap akan pertahankan nenek.”
Kartini terpaku.
“Kenapa?”
“Sebab kalau saya biarkan nenek dihina hanya kerana kesalahan masa lalu, saya tak ubah seperti orang yang pernah membiarkan ibu saya dihina.”
Air mata Kartini kembali mengalir.
Nia tersenyum kecil.
“Ibu saya selalu pesan, kita tak boleh pilih bagaimana orang melayan kita. Tapi kita boleh pilih bagaimana kita melayan orang lain.”
Kartini memeluk Nia dengan erat.
Pada petang itu, dua wanita daripada generasi yang berbeza meninggalkan tanah perkuburan dengan hati yang lebih lapang.
Beberapa bulan kemudian, sebuah papan kecil dipasang di pintu masuk pusat latihan wanita yang diuruskan Nia.
Papan itu tidak memaparkan nama keluarga kaya, logo syarikat gergasi atau jumlah wang yang telah didermakan.
Sebaliknya, hanya terdapat sebaris ayat yang dipilih sendiri oleh Kartini.
“Maruah manusia tidak ditentukan oleh pakaian, kekayaan atau kedudukannya, tetapi oleh cara kita memperlakukan mereka ketika mereka tidak mampu mempertahankan diri.”
Pada hari perasmian pusat itu, seorang wartawan bertanya kepada Aris mengapa keluarganya sanggup melaburkan begitu banyak wang untuk membantu wanita yang tidak dikenali.
Aris memandang ibunya yang sedang berbual mesra dengan Nia.
Kemudian dia menjawab dengan tenang.
“Kerana selama ini, saya fikir kekayaan terbesar keluarga kami ialah syarikat, bangunan dan wang yang kami miliki.”
Dia berhenti seketika.
“Tetapi seorang pemilik kedai bunga kecil telah mengajar kami bahawa ada sesuatu yang jauh lebih berharga daripada semua itu.”
“Apa dia?” tanya wartawan tersebut.
Aris tersenyum.
“Keberanian untuk melakukan perkara yang betul, walaupun kita tidak mendapat apa-apa sebagai balasan.”
Tidak jauh dari situ, Kartini sedang memegang sekuntum bunga melur yang diberikan oleh Nia.
Dia menghidu haruman lembut bunga tersebut sambil tersenyum.
Dahulu, dia pernah percaya bahawa wang mampu menyelesaikan hampir semua masalah.
Kini dia memahami sesuatu yang jauh lebih mendalam.
Wang boleh membina rumah yang besar, tetapi tidak semestinya menjadikan penghuninya manusia yang berhati mulia.
Wang boleh membeli keselamatan, tetapi tidak mampu menjamin seseorang akan mempertahankan kita ketika maruah kita dipijak.
Dan wang boleh membayar hutang, tetapi tidak mampu membeli keampunan yang benar-benar ikhlas.
Kadangkala, satu perbuatan baik yang dilakukan tanpa mengharapkan balasan mampu membuka pintu kepada sebuah kisah yang telah terkunci selama berpuluh-puluh tahun.
Bagi Nia, hari dia mempertahankan seorang nenek yang tidak dikenali bukanlah hari dia bertemu dengan keluarga jutawan.
Itulah hari dia akhirnya memahami pesan terakhir ibunya.
“Jangan biarkan kesakitan yang orang lain berikan kepada kita menjadi alasan untuk kita menyakiti orang lain.”
Dan bagi Kartini, hari dia dituduh mencuri di sebuah butik mewah bukanlah hari paling memalukan dalam hidupnya.
Sebaliknya, itulah hari seorang wanita muda mengajarnya bahawa manusia tidak pernah terlalu tua untuk mengakui kesilapan, memperbaiki masa lalu dan belajar menjadi insan yang lebih baik.
Kerana pada akhirnya, kebaikan yang paling bermakna bukanlah kebaikan yang kita lakukan kepada orang yang mampu membalas jasa kita.
Tetapi kebaikan yang tetap kita pilih untuk lakukan, walaupun tiada siapa yang melihat, tiada siapa yang memuji dan tiada sebarang ganjaran yang menanti.