Cahaya matahari petang itu menyinari ruang tamu, dan di tengah-tengah ruang itu, Mariana sedang berdiri tegak.
Dia bukan sahaja berdiri, malah sedang berjalan dengan lancar ke arah meja makan sambil membawa secawan kopi panas. Tiada kerusi roda. Tiada riak kesakitan pada wajahnya. Gerak-geriknya pantas dan bertenaga, langsung tidak mencerminkan seorang wanita yang terlumpuh selama lima tahun.
Di tepi meja, berdiri seorang lelaki yang amat saya kenali — Mateo, sepupu saya sendiri yang kononnya berpindah ke luar negara tiga tahun lalu. Mateo sedang memegang sebuah beg dokumen tebal sambil tersenyum mesra ke arah Mariana.
“Jangan risau, Mariana,” suara Mateo kedengaran jelas. “Peguam dah uruskan borang pemindahan hak milik tanah dan insurans tu. Alejandro takkan syak apa-apa. Dia terlalu lurus dan percayakan kau.”
Mariana ketawa kecil — satu tawa yang sudah lima tahun tidak pernah saya dengari. “Lelaki bodoh tu ingat dia wira. Setiap malam dia urut kaki aku, aku kena tahan diri daripada tergelak. Tak sangka lakonan aku selama lima tahun ni akhirnya membuahkan hasil. Wang pampasan kemalangan dan rumah ni akan jadi milik kita sepenuhnya.”
Kunci di tangan saya terlepas dan jatuh ke lantai dengan bunyi yang nyaring.
Dua wajah itu serta-merta berpaling ke arah pintu. Senyuman Mariana terhenti. Wajahnya bertukar pucat lesi, manakala Mateo melangkah mundur dengan mata yang terbeliak.
“Alejandro…” bisik Mariana, suaranya terketar-ketar.
Dada saya terasa sesak, seolah-olah seluruh udara di dalam bilik itu ditarik keluar. Lima tahun. 1,825 hari saya mengorbankan masa muda, kerjaya, dan kesihatan saya. Saya membersihkan tubuhnya, menahan lapar demi membeli ubat-ubatannya, dan menangis di sudut bilik kerana bimbang akan masa depannya — semuanya hanyalah satu penipuan yang dirancang rapi demi harta dan wang pampasan insurans yang sepatutnya menjadi hak kami bersama.
“Jadi… ini jawapan kepada jari kau yang bergerak dulu?” suara saya keluar dengan nada yang begitu tenang, tetapi di dalamnya menyimpan kemurkaan yang amat dahsyat.
Mateo cuba bersuara, “Alejandro, listen to me…”
“Diam!” jerit saya. Suara saya bergema di segenap ruang rumah kecil itu. “Jangan berani sebut nama aku!”
Saya memandang Mariana. Wanita yang saya cintai sepenuh hati itu kini kelihatan seperti orang asing yang paling menakutkan. Dia cuba melangkah ke arah saya dengan riak bersalah, tetapi saya melangkah ke belakang.
Saya tidak memukul mereka. Saya tidak memusnahkan barang-barang di rumah itu. Kerana pada saat itu, saya sedar bahawa pembalasan terbaik bukannya kekerasan, tetapi keadilan yang nyata.
Tanpa mengalirkan seantitik air mata pun di hadapan mereka, saya mengambil dompet saya di atas meja tepi pintu, mengeluarkan telefon bimbit, dan terus menekan nombor pihak polis serta syarikat insurans.
“Helo, polis? Saya mahu melaporkan kes penipuan insurans dan pemalsuan dokumen secara berkumpulan.”
Mariana melutut di kaki saya, menangis merayu agar saya tidak meneruskan laporan tersebut. Namun, hati saya yang dahulu penuh dengan kasih sayang kini telah menjadi batu. Lima tahun pengorbanan saya telah mati pada petang itu, tetapi bersama penutupannya, saya akhirnya bebas daripada penjara kepalsuan yang dicipta oleh orang yang paling saya percayai.