Hendra tidak pernah menyangka bahawa langkahnya keluar melalui pintu balkoni pada petang itu akan membongkar satu rahsia yang jauh lebih mengerikan daripada hutang RM350,000 yang dituduhkan kepada isterinya.
Selama ini, dia percaya bahawa ibunya seorang wanita yang tegas tetapi penyayang. Dia juga percaya bahawa Siska, adik perempuan yang dibesarkannya sejak kecil, cuma seorang gadis yang agak manja dan boros.
Namun, selepas melihat keadaan Rina, Hendra mula tertanya-tanya sama ada dia benar-benar mengenali keluarganya sendiri.
Sebaik sahaja tiba di halaman belakang, Hendra menghubungi seorang kenalan lamanya, Inspektor Farid, yang kini bertugas di sebuah balai polis di Shah Alam.
“Farid, aku perlukan bantuan kau. Ada sesuatu yang berlaku kepada isteri aku.”
Nada suara Hendra begitu serius sehingga Farid terus berhenti bergurau.
“Ceritakan dari awal.”
Hendra menerangkan keadaan Rina, tuduhan mengenai pinjaman along dan dokumen yang ditemuinya.
“Aku tak mahu bertindak melulu. Aku perlukan bukti yang boleh digunakan secara sah.”
“Bagus kau telefon aku dulu,” jawab Farid. “Bawa isteri kau buat pemeriksaan perubatan secepat mungkin. Simpan semua bukti. Jangan bersemuka dengan orang yang kau syak terlibat.”
Hendra mengangguk walaupun rakannya tidak dapat melihatnya.
“Aku faham.”
Sebelum menamatkan panggilan, Farid memberikan satu lagi pesanan.
“Hendra, jangan anggap orang yang berkongsi darah dengan kita mustahil sanggup mengkhianati kita.”
Kata-kata itu membuatkan Hendra terdiam.
Dia kemudian menghubungi seorang lagi kenalan, Hafiz, juruteknik elektrik yang pernah beberapa kali datang membaiki pendawaian rumahnya.
Nama lelaki itulah yang digunakan Siska untuk menuduh Rina berlaku curang.
“Hafiz, aku nak tanya sesuatu. Kau pernah ada hubungan sulit dengan isteri aku?”
Di hujung talian, Hafiz terdiam beberapa saat.
Kemudian terdengar suaranya yang terkejut.
“Astaghfirullah, kapten! Apa yang kapten cakap ni?”
“Jawab saja.”
“Tak pernah! Saya datang rumah kapten sebab ada masalah pendawaian. Itu pun saya dah hampir dua bulan tak datang.”
Hendra menarik nafas panjang.
“Kenapa dua bulan?”
“Sebab Puan Maya larang saya datang lagi selepas saya nampak sesuatu yang pelik.”
Jantung Hendra berdegup semakin kencang.
“Apa yang kau nampak?”
Hafiz teragak-agak sebelum menjawab.
“Hari terakhir saya datang, saya nampak Cik Siska serahkan satu sampul tebal kepada dua orang lelaki dekat pagar belakang. Salah seorang daripada mereka marah sebab duit dalam sampul itu tak cukup.”
“Apa lagi?”
“Saya terdengar mereka sebut tentang satu rumah di Bangsar dan bayaran bulanan. Bila Cik Siska nampak saya, dia terus suruh saya balik.”
Hendra memejamkan mata.
Satu demi satu kepingan teka-teki mula bercantum.
“Kenapa kau tak beritahu aku?”
“Saya cuba, kapten. Tapi setiap kali saya telefon, Puan Maya yang jawab. Dia kata kapten tak mahu saya ganggu keluarga lagi.”
Hendra memandang ke arah rumahnya.
Rumah yang selama ini dianggap tempat paling selamat buat isterinya kini kelihatan seperti sebuah penjara.
“Terima kasih, Hafiz. Aku mungkin perlukan keterangan kau nanti.”
Selepas menamatkan panggilan, Hendra memandu ke sebuah kedai serbaneka berhampiran.
Di situlah dia bertemu Hafiz yang membawa salinan invois kerja dan beberapa gambar pendawaian yang pernah dibaikinya.
Salah satu gambar membuatkan Hendra terpaku.
Di belakang Hafiz, kelihatan Siska berdiri bersama seorang lelaki berbaju hitam.
Lelaki itu sedang memegang beg tangan Siska.
Hendra mengecam wajah tersebut.
Itu lelaki yang pernah diperkenalkan Siska sebagai rakan perniagaannya.
Namanya Daniel.
Menurut Siska, Daniel menguruskan sebuah syarikat pelaburan hartanah yang sedang berkembang pesat.
Hendra pernah menasihati adiknya supaya berhati-hati, tetapi Siska menuduhnya terlalu mengongkong.
Kini, dia mula memahami sebab sebenar Siska begitu beria-ia mempertahankan lelaki tersebut.
Hendra segera menghantar gambar itu kepada Farid.
Tidak sampai setengah jam kemudian, Farid menghubunginya semula.
“Hendra, lelaki dalam gambar ni pernah disiasat berkaitan penipuan pelaburan. Kes masih dalam siasatan. Kau jangan cari dia seorang diri.”
“Tapi dia ada kaitan dengan hutang adik aku.”
“Kemungkinan besar. Kami perlukan keterangan dan dokumen untuk tentukan apa sebenarnya yang berlaku.”
Hendra menggenggam telefon dengan erat.
“Farid, aku nak buat laporan polis sekarang.”
Petang itu, Hendra memberikan keterangan awal mengenai kecederaan isterinya, ugutan yang didengar dan dokumen pinjaman yang ditemuinya.
Dia juga menyerahkan salinan gambar serta catatan Rina.
Farid meneliti semuanya sebelum bertanya satu soalan yang membuatkan Hendra tersentak.
“Sejak bila ibu dan adik kau tinggal bersama isteri kau?”
“Lapan bulan.”
“Dan sepanjang lapan bulan itu, berapa kali kau balik?”
Hendra menundukkan kepala.
“Tiga kali. Latihan dan penugasan aku memang padat.”
Farid memandangnya dengan serius.
“Jadi selama lapan bulan, kau tak tahu apa yang berlaku dalam rumah sendiri?”
Hendra tidak mampu menjawab.
Buat pertama kali, dia menyedari bahawa wang yang dihantar setiap bulan tidak semestinya menjamin keselamatan orang yang ditinggalkan.
Menjelang malam, Hendra pulang bersama Farid dan seorang anggota polis wanita untuk memastikan Rina dapat dibawa mendapatkan rawatan dengan selamat.
Sebaik sahaja melihat Hendra masuk melalui pintu utama, Puan Maya terus bangun dari sofa.
“Hendra! Kamu pergi mana? Ibu cari kamu dari tadi!”
Siska pula segera menghampiri abangnya.
“Abang, Kak Rina dah mengaku belum? Dia memang perempuan tak tahu malu!”
Hendra tidak menjawab.
Dia hanya memandang ibunya dan Siska silih berganti.
Kemudian dia berkata dengan tenang.
“Mana lelaki yang kamu kata datang kutip hutang pagi tadi?”
Siska terkedu.
“Kenapa abang tanya?”
“Aku nak tahu siapa mereka.”
Puan Maya segera mencelah.
“Buat apa nak cari mereka? Nanti mereka datang kacau kita lagi!”
Hendra mengeluarkan telefonnya.
“Aku dah buat laporan polis.”
Wajah Siska terus berubah.
“Apa?”
“Aku dah laporkan kecederaan Rina. Polis akan siasat siapa yang cederakan dia dan siapa yang bertanggungjawab.”
Puan Maya menepuk dadanya.
“Ya Allah, Hendra! Kamu sanggup buat laporan polis tentang keluarga sendiri?”
Hendra memandang ibunya tanpa berkelip.
“Ibu, Rina pun keluarga saya.”
Kata-kata itu membuatkan ruang tamu sunyi seketika.
Farid memperkenalkan dirinya dan menjelaskan bahawa mereka perlu mendapatkan keterangan daripada semua pihak.
Siska mula gelisah.
“Abang tak percayakan kami?”
“Aku percaya pada bukti,” jawab Hendra.
Ketika anggota polis wanita pergi mendapatkan Rina, Hendra melihat ibunya cuba menghubungi seseorang.
“Ibu telefon siapa?”
Puan Maya segera menyembunyikan telefon.
“Kawan ibu.”
Hendra tidak memaksa.
Namun, Farid telah pun memerhatikan gerak-gerinya.
Beberapa minit kemudian, Rina keluar dari bilik dengan memakai tudung lembut yang menutupi kepalanya.
Dia berjalan perlahan sambil dipapah anggota polis wanita.
Sebaik sahaja melihat suaminya, air matanya kembali mengalir.
“Abang…”
Hendra segera mendapatkan isterinya.
“Abang ada di sini.”
Puan Maya tiba-tiba menjerit.
“Rina! Kau memang pandai berlakon! Sekarang kau nak malukan keluarga kami depan polis pula?”
Rina tersentak.
Tubuhnya kembali menggigil.
Hendra berdiri di hadapan isterinya.
“Cukup, ibu.”
“Kamu nak melawan ibu kerana perempuan itu?”
“Saya tak melawan ibu. Saya cuma tak benarkan sesiapa sakiti isteri saya lagi.”
Puan Maya terdiam.
Itulah kali pertama Hendra bercakap dengan nada sedemikian kepadanya.
Malam itu, Rina dibawa ke hospital untuk menjalani pemeriksaan.
Doktor mendapati terdapat kecederaan pada kulit kepalanya, lebam pada kedua-dua lengan serta kesan trauma fizikal yang memerlukan rawatan lanjut.
Ketika jururawat membersihkan lukanya, Rina menggenggam tangan Hendra.
“Abang marah saya?”
Hendra memandang isterinya dengan mata berkaca.
“Kenapa abang nak marah?”
“Sebab saya tak berani beritahu abang lebih awal.”
Hendra menggeleng perlahan.
“Abang yang patut minta maaf. Abang ingat dengan hantar duit setiap bulan, abang dah tunaikan semua tanggungjawab.”
Rina menangis teresak-esak.
“Saya cuba telefon abang banyak kali. Tapi ibu kata abang sibuk. Siska pula cakap kalau saya mengadu, abang akan ceraikan saya.”
Hendra memeluk isterinya dengan berhati-hati.
“Abang takkan tinggalkan sayang kerana fitnah mereka.”
Namun, Rina masih kelihatan seperti menyembunyikan sesuatu.
“Abang, ada satu perkara lagi.”
“Apa dia?”
Rina menarik nafas panjang.
“Sebenarnya, saya tahu kenapa mereka perlukan duit sebanyak itu.”
Hendra terus memandangnya.
“Dua bulan lalu, saya terdengar Siska bergaduh dengan Daniel melalui telefon. Daniel kata kalau dia tak bayar hutang, rumah kita akan dijadikan cagaran.”
Hendra mengerutkan dahi.
“Rumah kita?”
Rina mengangguk.
“Siska kata dia dah ada salinan geran rumah dan tandatangan abang.”
Darah Hendra terasa berderau.
“Mustahil. Abang tak pernah tandatangan apa-apa.”
Rina menundukkan kepala.
“Saya tahu. Sebab itu saya cuba cari dokumen tersebut.”
Dia kemudian mengeluarkan sekeping kertas kecil daripada poket bajunya.
Di atas kertas itu tertulis nama sebuah firma guaman dan nombor rujukan dokumen.
“Saya jumpa dalam beg Siska. Saya salin sebelum dia perasan.”
Hendra memandang tulisan tersebut dengan perasaan yang sukar digambarkan.
Rupa-rupanya, perkara yang berlaku jauh lebih besar daripada sekadar pinjaman along.
Keesokan paginya, Hendra menghubungi firma guaman berkenaan.
Selepas membuat pengesahan identiti, dia dimaklumkan bahawa terdapat permohonan pembiayaan menggunakan dokumen berkaitan hartanah miliknya.
Namun, urusan itu belum dimuktamadkan kerana terdapat percanggahan pada dokumen pengesahan.
Hendra segera meminta supaya sebarang transaksi dihentikan sementara siasatan dijalankan.
Dia turut membuat laporan tambahan mengenai kemungkinan pemalsuan tandatangan.
Tidak lama kemudian, Farid menghubunginya.
“Hendra, kami dah dapat maklumat awal mengenai Daniel.”
“Apa dia?”
“Dia bukan pemilik syarikat pelaburan seperti yang Siska dakwa. Syarikat yang digunakan untuk mendapatkan wang daripada beberapa individu sedang disiasat.”
“Jadi Siska ditipu?”
“Itu yang kami perlu tentukan. Tapi ada sesuatu yang lebih penting.”
Farid berhenti seketika.
“Seorang lelaki yang hadir ke rumah kau semalam sudah tampil memberikan keterangan.”
Hendra menahan nafas.
“Lelaki yang kutip hutang itu?”
“Ya. Dia kata mereka memang datang menuntut bayaran daripada Siska. Tetapi dia menafikan mereka mencukur rambut atau memukul Rina.”
Hendra terpaku.
“Kalau bukan mereka, siapa?”
Farid menjawab perlahan.
“Menurut keterangannya, ketika mereka sampai, rambut Rina sudah pun dicukur.”
Telefon hampir terlepas daripada tangan Hendra.
Selama beberapa saat, dia langsung tidak mampu bersuara.
Kemudian satu ingatan muncul dalam fikirannya.
Semasa dia pulang, Siska kelihatan terlalu tenang.
Puan Maya pula begitu bersungguh-sungguh menuduh orang luar.
Seolah-olah mereka sudah menyediakan cerita sebelum dia tiba.
Hendra segera pulang ke rumah bersama Farid.
Kali ini, mereka membawa maklumat baharu daripada siasatan.
Puan Maya sedang duduk di ruang tamu sambil membaca doa.
Siska pula mundar-mandir berhampiran tingkap.
Apabila melihat Hendra, Siska terus bertanya.
“Abang dah selesaikan hutang itu?”
Hendra berhenti melangkah.
“Kenapa kau tanya begitu?”
“Sebab… sebab kalau abang tak bayar, mereka akan datang lagi.”
Hendra mengeluarkan sekeping gambar yang dicetak daripada rakaman kamera keselamatan rumah jiran.
Gambar itu menunjukkan dua orang lelaki meninggalkan rumahnya pada pukul 9.18 pagi.
Kemudian Hendra menunjukkan satu lagi gambar.
Pada pukul 10.07 pagi, Puan Maya dan Siska dilihat membawa Rina ke halaman belakang.
Rina ketika itu masih mempunyai rambut panjang.
Siska terus pucat.
“Abang dapat gambar ni dari mana?”
“Jiran kita ada kamera keselamatan yang menghadap sebahagian halaman rumah.”
Puan Maya bangun secara tiba-tiba.
“Itu bukan urusan orang luar!”
Hendra memandang ibunya.
“Jadi memang ibu dan Siska yang cukur rambut Rina?”
Tiada jawapan.
Hendra mengulangi soalannya.
“Ibu, jawab.”
Akhirnya, Puan Maya menangis.
“Ibu cuma nak ajar dia supaya hormat keluarga kita!”
Hendra terasa seolah-olah seluruh dunia berhenti berputar.
“Ajar dia?”
Puan Maya mengesat air mata.
“Dia berani ugut nak beritahu kamu tentang hutang Siska! Dia nak hancurkan masa depan adik kamu!”
Hendra menggeleng perlahan.
“Jadi ibu hukum Rina kerana dia nak beritahu perkara sebenar?”
Siska tiba-tiba menjerit.
“Abang tak faham! Kalau Daniel tak dapat duit, dia akan tinggalkan saya!”
Hendra memandang adiknya dengan penuh kekecewaan.
“Kau sanggup seksa kakak ipar sendiri semata-mata kerana lelaki itu?”
Siska menangis.
“Saya sayangkan dia!”
“Dan Rina tak layak disayangi?”
Soalan itu membuatkan Siska terdiam.
Farid kemudian meminta kedua-dua wanita memberikan keterangan lanjut di balai polis.
Puan Maya cuba merayu kepada Hendra.
“Hendra, ibu yang lahirkan kamu. Kamu takkan biarkan ibu dibawa ke balai, kan?”
Hendra menundukkan kepala.
Dia masih menyayangi wanita yang membesarkannya.
Tetapi kasih sayang itu tidak mampu menghapuskan penderitaan Rina.
“Ibu tetap ibu saya,” katanya perlahan. “Tapi apa yang ibu buat tetap salah.”
Puan Maya menangis semakin kuat.
Hendra tidak mengubah pendiriannya.
Beberapa minggu berikutnya menjadi tempoh paling sukar dalam hidup mereka.
Siasatan mendapati Siska telah meminjam wang daripada beberapa pihak untuk membiayai gaya hidup mewah dan pelaburan yang dijanjikan Daniel.
Sebahagian wang digunakan untuk membeli barangan berjenama, manakala selebihnya dipindahkan kepada akaun yang dikaitkan dengan rangkaian penipuan.
Siska juga disiasat berhubung dokumen hartanah yang mengandungi tandatangan palsu.
Daniel akhirnya ditahan untuk membantu siasatan selepas beberapa pengadu lain tampil.
Sementara itu, Puan Maya dan Siska berdepan tindakan undang-undang berkaitan kecederaan dan ugutan terhadap Rina.
Hendra tidak menggunakan kedudukannya sebagai pegawai tentera untuk campur tangan.
Dia menyerahkan semuanya kepada proses undang-undang.
Namun, hukuman yang paling berat buat Puan Maya bukanlah siasatan polis.
Sebaliknya, kehilangan kepercayaan anak lelakinya sendiri.
Hendra membawa Rina berpindah ke sebuah rumah kecil di Putrajaya.
Dia memohon penyesuaian penugasan melalui saluran rasmi supaya dapat meluangkan lebih banyak masa bersama isterinya sepanjang tempoh pemulihan.
Pada mulanya, Rina masih sering terjaga pada waktu malam.
Kadangkala dia menangis apabila terdengar bunyi pintu ditutup dengan kuat.
Ada kalanya dia enggan melihat dirinya di cermin.
Hendra tidak pernah memaksanya untuk segera pulih.
Dia menemani Rina menjalani rawatan susulan dan sesi kaunseling trauma.
Setiap pagi, dia menyediakan sarapan sebelum pergi bertugas.
Setiap malam, dia duduk di sebelah isterinya dan mendengar apa sahaja yang ingin diceritakannya.
Suatu petang, Hendra pulang membawa sebuah kotak kecil.
Rina tersenyum hambar.
“Hadiah apa pula ni, abang?”
“Buka dulu.”
Di dalam kotak itu terdapat sepit rambut perak yang pernah dibelinya sebelum pulang daripada latihan.
Rina memandang benda tersebut lama sekali.
Kemudian air matanya jatuh.
“Rambut saya dah tak ada, abang.”
Hendra duduk di sebelahnya.
“Abang tahu.”
“Jadi kenapa abang bagi saya sepit rambut?”
Hendra menggenggam tangannya.
“Sebab abang nak simpan janji. Bila rambut sayang panjang nanti, abang sendiri akan pakaikan.”
Rina menangis sambil tersenyum.
“Tapi kalau rambut saya tak cantik macam dulu?”
Hendra menggeleng.
“Abang kahwin dengan Rina, bukan dengan rambut Rina.”
Buat pertama kali selepas sekian lama, Rina ketawa kecil.
Enam bulan kemudian, rambutnya mula tumbuh semula.
Lebam pada tubuhnya sudah hilang, walaupun luka dalam hatinya masih memerlukan masa untuk sembuh.
Pada suatu pagi Ahad, mereka menerima sepucuk surat daripada Puan Maya.
Surat itu tidak panjang.
Di dalamnya, Puan Maya mengakui kesalahannya dan meminta maaf kerana telah membiarkan rasa takut kehilangan Siska mengatasi pertimbangan serta kasih sayangnya terhadap Rina.
Dia juga mengakui bahawa selama ini dia menganggap Rina sebagai orang luar yang wajib berkorban demi keluarganya.
Hendra membaca surat itu dengan mata berkaca.
Kemudian dia menyerahkannya kepada Rina.
“Sayang nak balas?”
Rina membaca surat tersebut sehingga habis.
Dia terdiam agak lama.
Akhirnya, dia berkata perlahan.
“Saya maafkan ibu kerana saya tak mahu hidup dengan kebencian.”
Hendra mengangguk.
“Tapi saya belum bersedia jumpa ibu.”
“Abang faham.”
Rina memandang suaminya.
“Abang tak kecewa?”
Hendra menggeleng.
“Maafkan seseorang tak bermakna kita wajib benarkan dia masuk semula dalam hidup kita.”
Rina tersenyum.
Dia berasa lega kerana kali ini, suaminya benar-benar memahami dirinya.
Namun, kejutan terbesar berlaku beberapa hari kemudian.
Ketika mengemas barang-barang lama yang dipindahkan dari rumah terdahulu, Hendra menemui sebuah sampul surat bertulis namanya.
Tulisan itu milik arwah ayahnya.
Sampul tersebut terselit di dalam sebuah buku lama yang pernah disimpan di bilik kerja ayahnya.
Di dalamnya terdapat surat yang ditulis beberapa bulan sebelum lelaki itu meninggal dunia.
Hendra membuka surat tersebut dengan tangan yang sedikit menggigil.
Anakku Hendra,
Ayah tahu kamu sentiasa berusaha menjadi anak yang baik. Tetapi ayah mahu kamu ingat satu perkara.
Jangan sampai keinginan untuk membahagiakan ibu dan adik membuatkan kamu mengabaikan orang yang memilih untuk hidup bersama kamu.
Isteri kamu bukan orang asing yang menumpang kasih dalam keluarga kita.
Dia ialah keluarga yang kamu bina sendiri.
Jika suatu hari kamu terpaksa memilih antara mempertahankan kebenaran atau menyenangkan hati seseorang, pilihlah kebenaran.
Kerana rumah yang besar tidak bermakna apa-apa jika orang yang tinggal di dalamnya hidup dalam ketakutan.
Hendra membaca surat itu berulang kali.
Air matanya akhirnya mengalir.
Rina yang duduk di sebelahnya turut menangis.
“Arwah ayah macam dah tahu apa yang akan berlaku,” bisiknya.
Hendra menggeleng perlahan.
“Mungkin ayah cuma lebih faham tentang manusia daripada abang.”
Dia melipat surat tersebut dengan cermat.
Kemudian dia memandang isterinya.
“Sayang, abang nak tanya sesuatu.”
“Apa dia?”
“Kalau abang tak balik tiga hari lebih awal hari itu, apa yang akan jadi?”
Rina terdiam.
Soalan itu membawa kembali kenangan yang cuba dilupakannya.
Selepas beberapa ketika, dia menjawab.
“Saya sebenarnya dah buat keputusan nak pergi.”
Hendra terkejut.
“Pergi mana?”
“Ke rumah perlindungan wanita. Saya dah simpan nombor telefon mereka. Saya cuma tunggu masa yang sesuai.”
Hendra memandangnya dengan mata terbeliak.
“Kenapa sayang tak pernah beritahu abang?”
Rina tersenyum sedih.
“Sebab saya takut abang tak percaya. Tapi saya dah tak sanggup hidup macam itu.”
Hendra memeluk isterinya erat.
Ketika itulah dia menyedari sesuatu yang selama ini tidak pernah terlintas dalam fikirannya.
Dia menyangka kepulangannya telah menyelamatkan Rina.
Tetapi sebenarnya, Rina sudah pun berusaha menyelamatkan dirinya sendiri.
Buku nota yang disembunyikan, dokumen yang disalin, nombor telefon bantuan yang disimpan, semuanya merupakan bukti bahawa isterinya tidak pernah berhenti berjuang.
“Abang bangga dengan sayang,” bisik Hendra.
Rina mengangkat wajah.
“Walaupun saya tak mampu melawan mereka?”
“Sayang dah melawan dengan cara sayang sendiri. Sayang bertahan, kumpulkan bukti dan cari jalan keluar. Itu bukan kelemahan.”
Setahun selepas kejadian tersebut, Rina kembali bekerja sebagai guru.
Dia juga menjadi sukarelawan dalam sebuah program sokongan untuk wanita yang pernah mengalami penderaan dalam keluarga.
Rambutnya kini sudah melepasi bahu.
Pada hari ulang tahun perkahwinan mereka, Hendra membawanya makan malam di sebuah restoran kecil yang menghadap tasik.
Sebelum keluar dari rumah, Hendra berdiri di belakang Rina yang sedang bersiap di hadapan cermin.
Dia mengeluarkan sepit rambut perak daripada kotak kecil.
“Boleh abang tunaikan janji sekarang?”
Rina tersenyum.
“Boleh.”
Dengan penuh berhati-hati, Hendra menyematkan sepit itu pada rambut isterinya.
Kemudian dia memandang wajah Rina melalui cermin.
“Cantik.”
Rina ketawa kecil.
“Abang cakap macam tu sebab abang suami saya.”
“Memang pun.”
Mereka sama-sama ketawa.
Namun, sebelum meninggalkan bilik, Rina tiba-tiba memegang tangan suaminya.
“Abang, saya nak cakap sesuatu.”
Hendra memandangnya.
“Ya, sayang?”
“Terima kasih sebab balik awal hari itu.”
Hendra tersenyum, tetapi kemudian menggeleng.
“Abang yang patut berterima kasih.”
“Kenapa?”
“Sebab sayang ajar abang bahawa menjadi suami bukan sekadar menyediakan rumah, duit dan kehidupan yang selesa.”
Dia menggenggam kedua-dua tangan Rina.
“Menjadi suami bermakna memastikan orang yang kita sayang rasa selamat, didengari dan dihormati.”
Rina menyandarkan kepalanya pada dada Hendra.
Di luar tingkap, cahaya matahari senja menyinari halaman rumah kecil mereka.
Rumah itu tidak sebesar rumah lama mereka.
Tiada perabot mewah, tiada almari perhiasan mahal dan tiada ruang tamu yang luas.
Tetapi buat Rina, rumah tersebut jauh lebih berharga daripada segala kemewahan yang pernah dimilikinya.
Kerana di situlah dia akhirnya boleh tidur tanpa rasa takut.
Di situlah dia boleh ketawa tanpa bimbang akan dimarahi.
Dan di situlah dia belajar bahawa keluarga yang sebenar bukan semestinya mereka yang berkongsi darah, tetapi mereka yang menjaga maruah, menghormati batas dan tidak menjadikan kasih sayang sebagai alasan untuk menyakiti.
Pada malam itu, sebelum tidur, Hendra meletakkan surat arwah ayahnya di dalam laci berhampiran katil.
Di sebelah surat itu, dia menyimpan buku nota lama milik Rina.
Buku yang pernah menjadi saksi kepada lapan bulan penderitaan isterinya.
Dia tidak menyimpannya untuk menghidupkan semula kenangan buruk.
Sebaliknya, dia mahu sentiasa mengingati satu pengajaran yang hampir terlambat dipelajarinya.
Kadangkala, orang yang paling kuat menjerit tentang maruah keluarga ialah orang yang paling banyak menyembunyikan kesalahan sendiri.
Dan kadangkala, orang yang paling diam bukanlah orang yang bersalah.
Mereka cuma sedang menunggu seseorang yang sanggup mendengar kebenaran.
Hendra menutup laci itu perlahan-lahan.
Kemudian dia berbaring di sebelah Rina dan menggenggam tangannya.
Kali ini, dia tidak lagi berjanji untuk melindungi isterinya dengan pangkat, kekuatan atau wang ringgit.
Dia hanya berjanji untuk mempercayainya, menghormatinya dan tidak akan membiarkannya menghadapi kesusahan seorang diri lagi.
Kerana pada akhirnya, cinta yang sebenar bukan diukur melalui betapa hebat seseorang mampu menyelamatkan pasangannya.
Tetapi melalui kesediaannya untuk berdiri bersama pasangan itu, walaupun kebenaran yang perlu dipertahankan datang daripada orang yang paling disayanginya sendiri.