Marco hanya memulangkan telefon itu kepadaku dengan perlahan.
“Jangan layan dia,” katanya pendek. “Nicole memang suka buat benda yang tak perlu.”
Aku memandang wajahnya beberapa saat.
Itu sahaja?
Selepas bertahun-tahun Nicole menghantar gambar, mesej dan segala macam bukti untuk menunjukkan betapa rapatnya dia dengan suamiku, Marco masih mampu menyebutnya sebagai benda yang tak perlu.
Aku ketawa kecil.
“Kalau betul tak perlu, kenapa kau masih pergi ke sana?”
Wajah Marco berubah sedikit.
“Budak-budak itu tak bersalah.”
“Betul. Budak-budak itu memang tak bersalah.”
Aku mengambil semula telefonku.
“Yang bersalah ialah orang dewasa.”
Dia diam.
Dahulu, aku pasti akan mendesaknya. Aku akan bertanya apa sebenarnya hubungan mereka, sejak bila semuanya bermula, berapa kali mereka berjumpa tanpa pengetahuanku dan mengapa dia sanggup memberikan perhatian kepada keluarga Nicole sedangkan dia sendiri hampir tidak pernah mempunyai masa untukku.
Tetapi malam itu aku terlalu penat untuk bertengkar.
Atau mungkin, aku sudah tidak peduli.
Aku masuk ke bilik tidur dan menutup pintu.
Marco tidak mengikutiku.
Keesokan paginya, sebelum matahari terbit, aku sudah berada di pejabat.
Syarikat kami, Aurelia Holdings, mempunyai pejabat utama di pusat Kuala Lumpur. Perniagaan yang bermula daripada sebuah ruang pejabat kecil dengan tiga pekerja itu kini mempunyai ratusan kakitangan, beberapa anak syarikat dan projek bernilai puluhan juta ringgit.
Orang luar selalu menganggap Marco ialah pengasas utama.
Dia petah bercakap, pandai bergaul dan wajahnya sering muncul dalam majalah perniagaan.
Aku pula lebih suka berada di belakang.
Mereka tidak tahu bahawa modal pertama datang daripada simpananku.
Mereka tidak tahu aku yang berjaga malam menyusun pelan perniagaan, mencari pelanggan, berunding dengan pembekal dan membayar gaji pekerja ketika akaun syarikat hampir kosong.
Marco datang kemudian.
Aku memberinya saham kerana dia suamiku.
Kesilapan terbesar dalam hidupku bukan mencintainya.
Kesilapan terbesar ialah menyangka cinta menjadikan seseorang layak memiliki apa yang kita bina.
Pagi itu aku memanggil Farid, ketua bahagian kewangan yang sudah bekerja denganku sejak tahun kedua syarikat ditubuhkan.
“Aku mahu semak semua aset yang boleh dilupuskan.”
Farid mengangkat kepala.
“Semua?”
“Semua yang tidak kritikal.”
Dia kelihatan ragu-ragu.
“Puan Alya, kita sedang berada dalam kedudukan kewangan yang sangat baik.”
“Aku tahu.”
“Jadi kenapa?”
Aku menutup fail di hadapanku.
“Kerana aku mahu syarikat menjadi lebih ringan.”
Farid mengenaliku cukup lama untuk mengetahui bila dia tidak patut bertanya lebih jauh.
Dalam tempoh tiga minggu, aku mula menyusun semula segala-galanya.
Beberapa pelaburan dijual.
Projek berisiko tinggi dihentikan.
Kontrak tertentu tidak diperbaharui.
Aset yang selama ini kelihatan hebat di atas kertas mula ditukar menjadi tunai.
Namun tunai itu tidak hilang.
Aku tidak sebodoh itu.
Sebahagian digunakan untuk membayar hutang syarikat lebih awal. Sebahagian lagi dimasukkan ke dalam dana pampasan pekerja dan obligasi kontrak yang sah.
Aku mahu Aurelia kelihatan seperti sedang mengecil.
Tetapi aku tidak mahu pekerja yang tidak bersalah menjadi mangsa.
Marco mula menyedari sesuatu sebulan kemudian.
Dia masuk ke pejabatku tanpa mengetuk.
“Kau jual pegangan kita dalam projek Mont Kiara?”
“Ya.”
“Kenapa aku tak tahu?”
“Dokumen itu tak memerlukan tandatangan kau.”
Mukanya terus merah.
“Aku suami kau dan aku pengarah syarikat ini.”
Aku mengangkat mata.
“Suami aku?”
Aku tersenyum nipis.
“Menarik. Aku hampir terlupa.”
Dia terdiam.
Untuk beberapa saat, hanya bunyi penghawa dingin memenuhi bilik.
Kemudian dia menurunkan suaranya.
“Ini pasal Nicole?”
“Kenapa mesti pasal dia?”
“Alya.”
“Kalau nama dia perkara pertama yang muncul dalam kepala kau, mungkin kau sendiri sudah tahu jawapannya.”
Marco mengetap rahang.
Dia keluar tanpa berkata apa-apa lagi.
Malam itu Nicole menelefonku.
Aku sengaja menjawab.
“Kak, saya dengar Aurelia ada masalah?”
Nada suaranya kedengaran prihatin, tetapi aku terlalu mengenalinya.
“Siapa beritahu?”
“Marco ada sebut.”
Aku ketawa perlahan.
“Cepat betul.”
Nicole senyap seketika sebelum berkata, “Saya cuma risau. Apa pun yang berlaku antara kita, kita masih keluarga.”
Keluarga.
Perkataan itu hampir membuatkan aku muntah.
Dua belas tahun dahulu, Nicole datang kepadaku dengan sebuah beg pakaian dan wang tidak sampai seratus ringgit.
Ibunya meninggal dunia. Ayahnya menghilang entah ke mana.
Aku membayar yuran universitinya.
Aku memberinya pekerjaan pertama.
Ketika dia berkahwin dengan lelaki yang kemudian meninggalkannya bersama dua orang anak, aku juga yang membayar deposit rumah sewanya.
Kemudian Marco mencadangkan supaya Nicole tinggal sementara di rumah kami.
Aku bersetuju.
Rupanya aku sendiri yang membuka pintu kepada orang yang akhirnya mahu mengambil tempatku.
“Nicole,” kataku tenang, “kalau kau benar-benar risau tentang aku, berhenti hantar gambar suamiku bermain dengan anak-anak kau.”
Dia tidak menjawab.
Aku menyambung, “Dan jangan risau tentang Aurelia. Kalau syarikat ini jatuh sekalipun, aku masih boleh bina yang lain.”
Aku memutuskan panggilan.
Selepas itu, keadaan menjadi semakin buruk dengan pantas.
Sebenarnya, sebahagian daripadanya memang aku rancang.
Tetapi sebahagian lagi berlaku di luar jangkaanku.
Salah seorang rakan kongsi utama menarik diri selepas mendengar khabar angin bahawa Aurelia sedang mengalami masalah dalaman.
Bank mula meminta penjelasan.
Beberapa pelanggan menangguhkan projek.
Harga saham salah sebuah syarikat bersekutu kami merosot.
Marco semakin tertekan.
Kami hampir tidak bercakap di rumah.
Kemudian pada suatu malam, ketika hujan lebat membasahi Kuala Lumpur, telefonku berdering.
Marco mengalami kemalangan.
Kereta yang dipandunya terbabas di Lebuhraya Kuala Lumpur Karak ketika dia dalam perjalanan pulang dari Tagaytay selepas urusan perniagaan di Filipina dan kembali melalui Kuala Lumpur.
Doktor mengatakan kecederaannya serius dan dia tidak sedarkan diri.
Nicole tiba di hospital sebelum aku.
Apabila aku berjalan masuk, dia sedang menangis di luar unit rawatan rapi.
Dia terus berdiri apabila melihatku.
“Kak.”
Aku berjalan melepasinya.
Dia menarik lenganku.
“Marco pergi jumpa saya sebelum kemalangan itu.”
Aku berhenti.
“Jadi?”
“Dia kata dia nak selesaikan semuanya.”
Aku memandang tangannya yang masih memegang lenganku.
“Lepaskan.”
Nicole menurut.
Sepanjang Marco koma, aku mempercepatkan proses penyusunan semula syarikat.
Aku menjual baki aset yang membebankan.
Aku menutup dua anak syarikat yang rugi.
Aku melangsaikan pinjaman.
Aku memastikan pampasan pekerja dibayar.
Di atas kertas, empayar kami kelihatan seperti sedang musnah.
Nilainya jatuh dengan teruk.
Media mula menulis tentang kejatuhan Aurelia.
Nicole akhirnya tidak mampu bertahan.
Dia datang ke pejabatku pada petang Jumaat dengan mata merah dan wajah pucat.
“Kak, berhenti.”
Aku terus menandatangani dokumen.
“Kak, tolonglah.”
Aku mengangkat kepala.
Nicole menangis.
“Hanya disebabkan orang seperti saya, akak sanggup buat semua ini? Betul-betul berbaloi?”
Aku bersandar pada kerusi.
“Kamu bangga dengan diri sendiri, bukan?”
Dia menggeleng.
“Mampu melakukan sesuatu sehingga semuanya runtuh bersama-sama,” kataku, “itulah yang benar-benar dipanggil menjatuhkan segalanya.”
“Apa yang akak dapat?”
“Ketenangan.”
“Itu bukan ketenangan. Itu dendam.”
“Mungkin.”
Dia menutup muka.
Kemudian, buat pertama kalinya, Nicole mengaku.
Hubungannya dengan Marco memang pernah melampaui batas emosi.
Marco sering datang.
Marco membeli hadiah.
Marco membantu anak-anaknya.
Marco pernah mengatakan bahawa hidup bersamaku terasa seperti tinggal bersama rakan kongsi perniagaan.
Tetapi ada sesuatu yang Nicole tidak pernah tahu.
“Marco tak pernah janji nak kahwin dengan saya,” katanya sambil menangis. “Dia tak pernah cakap dia akan tinggalkan akak.”
Aku membeku.
Nicole membuka telefonnya lalu menunjukkan mesej terakhir daripada Marco sebelum kemalangan.
Aku membaca ayat itu berkali-kali.
Aku sudah buat kesilapan besar. Selepas ini jangan hubungi aku lagi kecuali hal anak-anak. Aku akan beritahu Alya semuanya.
Untuk pertama kali sejak berbulan-bulan, tanganku menggigil.
Tetapi semuanya sudah terlambat.
Tiga hari kemudian Marco sedar.
Dia tidak bercakap banyak.
Selepas mengetahui keadaan syarikat, dia hanya duduk di bilik hospital memandang keluar tingkap selama tiga hari.
Pada hari keempat dia bertanya kepadaku, “Kenapa?”
Aku tahu apa yang dimaksudkannya.
“Aku cuma kehilangan wang,” jawabku.
“Tetapi sebagai gantinya, aku menang dalam pertarungan emosi menentang dia.”
Marco memandangku seperti melihat orang asing.
Kemudian dia mengamuk.
Cawan di meja dihumbannya ke lantai.
Sebuah pasu kecil turut pecah.
“Kau dah gila!”
Aku berdiri tanpa bergerak.
“Ratusan juta, Alya! Bertahun-tahun hidup kita!”
“Hidup kita?”
Aku ketawa.
“Kau bina hidup lain di belakang aku.”
“Aku buat kesilapan!”
“Kesilapan yang berlaku berulang kali bukan kesilapan, Marco. Itu pilihan.”
Dia terdiam.
Aku mengeluarkan satu sampul daripada beg.
Dokumen perceraian.
Marco memandangnya lama.
“Kau memang nak tinggalkan aku?”
“Ya.”
“Selepas musnahkan semuanya?”
Aku menggeleng.
“Tidak semuanya.”
Wajahnya berubah.
Aku meletakkan satu lagi fail di atas meja.
Enam bulan sebelum aku mula menjual aset Aurelia, aku sudah menubuhkan sebuah syarikat baharu secara sah menggunakan wang milikku sendiri yang tidak termasuk dalam aset perkahwinan, berdasarkan perjanjian praperkahwinan yang Marco sendiri pernah mendesakku tandatangani bertahun-tahun dahulu.
Dia menyangka perjanjian itu akan melindunginya.
Ironinya, dokumen itulah yang akhirnya melindungiku.
Syarikat baharu itu tidak memiliki aset Aurelia.
Tidak mengambil pelanggan Aurelia secara haram.
Tidak memindahkan wang secara tersembunyi.
Aku cuma menyediakan tempat untuk bermula semula selepas segala obligasi lama diselesaikan.
Marco membaca dokumen itu dengan tangan menggigil.
“Kau dah rancang semua?”
“Sejak aku tahu tentang Nicole.”
“Jadi Aurelia…”
“Aurelia tak bankrap.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Ia cuma sudah tidak mempunyai nilai seperti dahulu. Hutangnya hampir selesai. Pekerja sudah dibayar. Tiada siapa yang akan mengejar kita.”
“Kecuali kita berdua kehilangan hampir semuanya.”
“Betul.”
Marco ketawa hambar.
“Kau sanggup bakar rumah hanya sebab marah pada orang di dalamnya.”
Aku menggeleng.
“Tidak. Aku keluarkan semua orang yang tak bersalah dahulu. Kemudian aku biarkan rumah itu kosong.”
Sebulan kemudian perceraian kami selesai.
Nicole tidak pernah mendapatkan Marco.
Malah, selepas mengetahui Marco tidak lagi mempunyai kekayaan seperti dahulu, hubungan mereka terus terputus.
Itulah yang aku jangkakan.
Tetapi kejutan sebenar datang enam bulan kemudian.
Aku sedang berada di pejabat kecil syarikat baharuku di Petaling Jaya apabila Farid masuk membawa satu sampul.
“Ini daripada Encik Marco.”
Aku membukanya.
Di dalamnya terdapat surat ringkas dan dokumen pemindahan baki sahamnya dalam sebuah projek lama yang nilainya sudah pulih.
Marco menyerahkan semuanya kepada tabung pendidikan untuk dua orang anak Nicole.
Aku membaca suratnya.
Alya, kau betul tentang satu perkara. Aku terlalu lama menikmati sesuatu yang bukan aku bina. Tapi kau salah tentang satu perkara juga. Aku tidak kehilangan paling banyak apabila wang itu hilang. Aku kehilangan paling banyak apabila orang yang pernah percaya kepadaku berhenti memandangku sebagai rumah.
Aku duduk lama selepas membaca ayat itu.
Tiada rasa puas.
Tiada kemenangan.
Cuma sunyi.
Beberapa minggu kemudian aku bertemu Nicole buat kali terakhir di sebuah kafe.
Dia kelihatan berbeza.
Tiada beg berjenama.
Tiada barang kemas mahal.
Dia menolak sebuah sampul ke arahku.
“Apa ini?”
“Wang yang saya mampu bayar sekarang. Tak banyak. Saya akan bayar selebihnya sedikit demi sedikit.”
Aku memandangnya.
“Untuk apa?”
“Semua yang akak pernah keluarkan untuk saya dulu.”
Aku menolak sampul itu kembali.
“Aku tak perlukan.”
“Tapi saya perlukan.”
Matanya berkaca.
“Sebab selagi saya tak bayar, saya akan terus rasa saya cuma manusia yang mengambil daripada akak.”
Aku tidak berkata apa-apa.
Nicole berdiri.
Sebelum pergi, dia berhenti.
“Kak, dulu saya fikir saya menang sebab Marco datang kepada saya. Tapi sebenarnya saya cemburu sebab dia tetap balik kepada akak.”
Dia tersenyum pahit.
“Dan akhirnya, kita berdua kalah.”
Aku melihatnya berjalan keluar.
Aku fikir tentang Marco.
Tentang Nicole.
Tentang Aurelia.
Tentang semua malam yang aku habiskan merancang cara memastikan mereka tidak mendapat apa-apa.
Akhirnya aku berjaya.
Mereka memang tidak mendapat apa yang mereka mahukan.
Tetapi aku juga akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah masuk dalam mana-mana rancangan perniagaanku.
Dendam boleh dirancang seperti strategi.
Kerugian boleh dikira.
Aset boleh dijual.
Syarikat boleh dibina semula.
Tetapi hati manusia tidak mempunyai penyata untung rugi.
Ada kemenangan yang terasa seperti kekalahan.
Dan ada kehilangan yang sebenarnya membebaskan.
Setahun kemudian, syarikat baharuku mempunyai tiga puluh lapan pekerja.
Jauh lebih kecil daripada Aurelia.
Tetapi setiap kali aku membuka pintu pejabat pada waktu pagi, aku berasa seperti sedang memasuki sesuatu yang benar-benar milikku.
Pada suatu petang, Farid bertanya sambil bergurau, “Kalau boleh undur masa, puan akan buat benda yang sama?”
Aku melihat matahari petang memantul pada bangunan Kuala Lumpur di kejauhan.
Aku terdiam lama.
“Tidak.”
Farid kelihatan terkejut.
Aku tersenyum.
“Kalau boleh undur masa, aku takkan musnahkan apa-apa.”
“Jadi puan akan maafkan mereka?”
“Tidak juga.”
Aku menutup komputer riba.
“Aku cuma akan pergi lebih awal.”
Kerana akhirnya aku sedar, kemenangan terbesar bukan memastikan orang yang mengkhianati kita kehilangan segalanya.
Kemenangan terbesar ialah apabila kita tidak lagi perlu memusnahkan diri sendiri untuk membuktikan bahawa mereka telah kalah.