Saya tidak terus menjawab.
Untuk beberapa saat, bilik bacaan itu terasa terlalu sunyi. Bunyi permainan video Leo dari ruang tamu masih kedengaran, diselang-seli dengan ketawanya yang kuat, seolah-olah tiada apa-apa sedang berlaku.
Saya memandang Pak Cik lama-lama.
Lelaki yang selama enam tahun saya anggap sebagai pengganti ayah.
Lelaki yang berdiri di hadapan semua saudara-mara selepas pengebumian ayah dan berjanji akan menjaga harta saya.
Rupa-rupanya, tiga bulan selepas ayah dikebumikan, dialah orang yang mengambil semuanya.
Saya bertanya perlahan.
“Kalau betul ayah berhutang dengan Pak Cik, kenapa tak pernah beritahu saya selama enam tahun?”
Wajahnya mula berubah.
“Kamu masa itu budak lagi.”
“Sekarang saya dah dua puluh tiga tahun.”
“Niana.”
Nada suaranya meninggi.
“Jangan bercakap dengan orang tua macam ni.”
Saya masih berdiri di tempat yang sama.
“Saya cuma nak tengok bukti.”
Tiba-tiba tangannya menghentak meja.
“Cukup!”
Suara itu begitu kuat sehingga Mak Cik muncul di pintu.
Leo juga menjenguk dari ruang tamu.
Pak Cik berdiri lalu menuding jari ke muka saya.
“Siapa yang uruskan pengebumian ayah kamu? Siapa yang jaga kamu selepas dia mati? Siapa yang bayar macam-macam masa kamu sekolah?”
Saya terkedu mendengar ayat terakhir itu.
Sepanjang pengetahuan saya, yuran sekolah dan perbelanjaan saya dibayar daripada simpanan pendidikan yang ayah sediakan sebelum meninggal dunia.
Pak Cik menyambung.
“Enam tahun kami menjaga kamu. Sekarang baru habis universiti, terus datang menuntut rumah?”
Saya memandangnya.
“Itu rumah ayah saya.”
“Dan ayah kamu berhutang dengan aku!”
“RM600,000?”
“Ya!”
Saya mengangguk perlahan.
“Baik.”
Pak Cik kelihatan sedikit terkejut.
Mungkin dia menjangka saya akan menjerit, menangis atau merayu.
Sebaliknya saya hanya mengambil beg tangan.
“Saya faham.”
Saya berpaling.
Ketika melewati ruang tamu, Leo ketawa kecil.
“Niana.”
Saya berhenti.
Dia meletakkan alat kawalan permainan di atas sofa.
“Kalau kau nak beli rumah, cari kerja dan beli sendiri. Jangan sibuk dengan benda lama.”
Saya memandang sekeliling.
Sofa mahal.
Televisyen besar.
Kabinet kayu yang saya masih ingat pernah dipilih sendiri oleh ayah.
Malah pasu seramik berhampiran tingkap itu juga milik ayah.
Saya tersenyum tipis.
“Betul.”
Leo mengangkat kening.
Saya menyambung.
“Kita tengok nanti siapa sebenarnya yang perlu cari rumah lain.”
Saya keluar tanpa menunggu jawapannya.
Petang itu juga saya pergi menemui seorang peguam bernama Encik Farid Hakimi di Kuala Lumpur.
Selepas mendengar cerita saya, dia tidak terus memberi pendapat.
Dia hanya bertanya satu soalan.
“Cik Niana masih ada salinan wasiat arwah ayah?”
“Yang asal disimpan Pak Cik.”
“Salinan?”
Saya menggeleng.
Encik Farid menyandarkan badan.
“Kalau begitu, perkara pertama yang kita perlukan bukan wasiat.”
Saya terkejut.
“Habis?”
“Dokumen pemindahan hak milik.”
Dia memandang saya serius.
“Sebab cik kata pemindahan berlaku tiga bulan selepas ayah cik meninggal dunia.”
“Ya.”
“Ketika itu cik masih bawah umur?”
“Tujuh belas tahun.”
Dia diam beberapa saat.
Kemudian berkata,
“Kalau benar begitu, saya sangat berminat untuk tahu siapa yang menandatangani dokumen bagi pihak cik.”
Kata-kata itu membuatkan seluruh tubuh saya terasa dingin.
Beberapa hari kemudian, kami mendapatkan salinan rekod berkaitan pemindahan tersebut.
Saya duduk di sebelah Encik Farid ketika dia membuka fail.
Ada dokumen pentadbiran pusaka.
Ada borang pindah milik.
Ada akuan bersumpah.
Dan kemudian kami menemui sesuatu yang membuatkan saya hampir terlupa bernafas.
Pada satu dokumen terdapat tandatangan atas nama saya.
Niana Rahman.
Saya memandangnya lama.
“Itu bukan tandatangan saya.”
Encik Farid tidak menjawab.
Dia membuka dokumen seterusnya.
Satu lagi tandatangan.
Nama saya sekali lagi.
Saya menggeleng.
“Bukan.”
Dokumen ketiga.
Masih sama.
Encik Farid akhirnya bersandar.
“Pada tarikh ini cik berada di mana?”
Saya melihat tarikhnya.
Saya terus teringat.
“Di asrama sekolah. Minggu peperiksaan percubaan.”
“Yakin?”
“Sangat yakin.”
Kami mendapatkan rekod sekolah.
Pada tarikh saya kononnya hadir menandatangani beberapa dokumen berkaitan harta, saya sebenarnya berada di sekolah hampir seratus kilometer dari situ.
Malah ada rekod kehadiran, jadual peperiksaan dan tandatangan guru pengawas.
Tetapi perkara yang lebih pelik muncul beberapa hari kemudian.
Encik Farid menelefon saya.
“Niana, datang pejabat.”
Nada suaranya membuatkan saya terus pergi.
Apabila sampai, dia meletakkan satu dokumen di hadapan saya.
“Ini salinan wasiat yang difailkan selepas kematian ayah cik.”
Saya membacanya.
Semua hartanah diberikan kepada saya.
Sama seperti yang saya ingat.
Tetapi Encik Farid menunjuk bahagian bawah.
“Perhatikan tandatangan saksi kedua.”
Nama itu membuatkan saya terdiam.
Rahimah Salleh.
Nenek saya.
“Nenek?”
“Ya.”
Saya terus pergi menemuinya.
Ketika saya menunjukkan salinan dokumen itu, tangan Nenek mula menggigil.
“Nenek pernah tandatangan ini?”
Dia tidak menjawab.
“Nenek.”
Matanya mula berkaca.
“Saya perlukan kebenaran.”
Akhirnya dia duduk.
“Pak Cik kamu yang bawa.”
“Bila?”
“Selepas ayah kamu meninggal.”
Saya terasa sesuatu jatuh dalam dada.
“Jadi Nenek tahu?”
Dia cepat-cepat menggeleng.
“Dia kata cuma dokumen untuk uruskan harta sementara kamu belum cukup umur.”
“Adakah Nenek baca?”
Nenek menundukkan kepala.
Tidak.
Satu perkataan itu cukup untuk menjelaskan banyak perkara.
Namun saya masih mempunyai satu soalan.
“Kenapa selama enam tahun Nenek tak pernah tanya apa-apa?”
Air matanya jatuh.
“Pak Cik kamu anak sulung Nenek.”
Saya diam.
“Dia kata semuanya akan dipulangkan apabila kamu sudah dewasa.”
“Dan Nenek percaya?”
“Nenek takut keluarga kita berpecah.”
Saya tersenyum pahit.
“Keluarga kita sudah berpecah masa semua orang pilih untuk diam.”
Saya bangun.
Sebelum keluar, Nenek memegang tangan saya.
“Niana, jangan penjarakan Pak Cik kamu.”
Saya memandang wajahnya.
“Nenek.”
Suara saya perlahan.
“Saya belum buat apa-apa pun.”
Saya menarik tangan saya.
“Dia sendiri yang buat semua ini.”
Siasatan rasmi bermula tidak lama kemudian.
Apabila Pak Cik menerima surat daripada peguam, dia datang ke apartmen sewa saya pada malam yang sama.
Dia mengetuk pintu berkali-kali.
“Niana! Buka pintu!”
Saya tidak membukanya.
Dia menelefon.
Saya menjawab melalui telefon.
“Apa Pak Cik nak?”
“Tarik balik laporan.”
“Kenapa?”
“Kita keluarga.”
Ayat itu hampir membuatkan saya ketawa.
“Enam tahun lepas kita bukan keluarga?”
Dia diam.
Saya menyambung.
“Masa pindahkan rumah ayah kepada Leo, Pak Cik tak ingat saya keluarga?”
“Niana, jangan kurang ajar!”
“Saya cuma nak harta ayah saya dipulangkan.”
“Tak boleh!”
Jawapannya terlalu cepat.
“Kenapa?”
Senyap.
Kemudian barulah saya faham.
“Pak Cik dah jual salah satu rumah?”
Dia tidak menjawab.
Jantung saya berdegup lebih laju.
Saya terus menghubungi Encik Farid.
Keesokan harinya kami membuat semakan lebih mendalam.
Rumah kedai di pusat bandar memang sudah mempunyai transaksi lain.
Ia telah dijadikan cagaran bagi satu kemudahan pembiayaan perniagaan.
Lebih mengejutkan, dua kondominium pula telah digunakan untuk menyokong pinjaman syarikat milik Leo.
Jumlah keseluruhan komitmen kewangan mencecah hampir RM1.4 juta.
RM600,000 yang kononnya hutang ayah hanyalah cerita.
Hartanah ayah sebenarnya digunakan untuk membiayai kehidupan dan perniagaan keluarga Pak Cik.
Apabila perkara itu terbongkar, sikap mereka berubah.
Mak Cik menelefon saya sambil menangis.
“Niana, kalau semua ini dibatalkan, Leo boleh muflis.”
Saya diam.
“Dia masih muda.”
“Saya pun masih muda masa ayah meninggal.”
“Itu lain.”
“Bezanya apa?”
Dia tidak mampu menjawab.
Dua hari kemudian Leo pula menghantar mesej.
Kau memang nak hancurkan keluarga sendiri?
Saya membalas satu ayat sahaja.
Saya cuma mengambil semula apa yang bukan milik kamu.
Selepas itu saya menyekat nombornya.
Namun kejutan terbesar datang daripada seorang lelaki bernama Encik Zulkifli, bekas akauntan syarikat ayah.
Dia menghubungi saya selepas mendengar tentang pertikaian tersebut daripada seorang kenalan keluarga.
Kami bertemu di sebuah kafe.
Dia membawa sebuah fail lama.
“Arwah ayah cik pernah pesan saya simpan ini.”
Saya terpinga-pinga.
“Kenapa baru sekarang?”
“Sebab pesanannya sangat khusus.”
Dia mengeluarkan satu sampul surat.
Di atasnya tertulis dengan tulisan tangan ayah.
Untuk Niana, jika suatu hari ada sesiapa mendakwa aku berhutang dengan mereka.
Saya hampir tidak mampu menyentuh sampul itu.
Tangan saya menggigil ketika membukanya.
Di dalamnya terdapat penyata kewangan, rekod transaksi dan satu surat daripada ayah.
Ayah memang pernah menerima RM600,000.
Tetapi bukan sebagai pinjaman.
Sebaliknya, wang itu ialah hasil jualan sebahagian saham sebuah syarikat yang dimiliki bersama oleh ayah dan Pak Cik.
Lebih mengejutkan, rekod tersebut menunjukkan Pak Cik sebenarnya masih berhutang RM280,000 kepada ayah daripada pembahagian keuntungan yang tidak pernah dibayar.
Saya membaca surat ayah.
Niana, kalau kamu membaca ini, mungkin sesuatu yang ayah takutkan benar-benar berlaku. Ayah berharap ayah salah tentang abang ayah sendiri. Tetapi wang boleh mengubah manusia, terutama apabila mereka mula percaya bahawa hubungan darah memberi mereka hak mengambil apa sahaja.
Mata saya mula panas.
Di bahagian terakhir, ayah menulis,
Jangan membalas kerana marah. Ambil kembali apa yang menjadi hak kamu melalui jalan yang betul. Kalau suatu hari kamu perlu memilih antara menjaga nama keluarga dan menjaga kebenaran, pilih kebenaran. Keluarga yang sebenar tidak memerlukan kamu menjadi mangsa untuk kekal bersama.
Saya menangis buat kali pertama sejak semua ini bermula.
Bukan kerana rumah.
Bukan kerana wang.
Tetapi kerana enam tahun selepas kematiannya, ayah masih cuba melindungi saya.
Bukti daripada Encik Zulkifli mengubah keseluruhan kes.
Pak Cik tidak lagi boleh menggunakan alasan hutang RM600,000.
Rekod kewangan menunjukkan sebaliknya.
Pemeriksaan dokumen pula menemui ketidakpadanan pada tandatangan saya.
Rekod sekolah mengesahkan saya tidak berada di lokasi ketika dokumen tertentu dikatakan ditandatangani.
Lebih buruk bagi Pak Cik, seorang bekas pekerja yang pernah membantu menguruskan dokumen akhirnya bersetuju memberikan keterangan.
Beberapa bulan kemudian, proses mahkamah bermula.
Pada hari pertama saya melihat Pak Cik di luar kamar bicara, rambutnya kelihatan jauh lebih putih.
Leo berdiri di sebelahnya.
Tidak ada lagi wajah angkuh seperti malam saya datang ke kondominium itu.
Pak Cik menghampiri saya.
“Niana.”
Saya berhenti.
Dia memandang saya lama.
“Ayah kamu kalau masih hidup, dia takkan mahu abang dia jadi begini.”
Saya menggenggam tali beg.
“Dalam surat terakhir ayah kepada saya, dia tulis tentang Pak Cik.”
Wajahnya terus berubah.
“Apa?”
Saya tidak menjelaskan.
Buat pertama kali, saya melihat ketakutan sebenar pada matanya.
Akhirnya, selepas proses yang panjang, pemindahan hak milik yang dibuat secara tidak sah itu berjaya dicabar. Mahkamah mengarahkan pembetulan rekod berkaitan hartanah, manakala isu dokumen palsu dan transaksi kewangan diteruskan melalui proses undang-undang berasingan.
Saya tidak mendapat kembali semuanya dengan mudah.
Rumah kedai mempunyai komplikasi kerana pembiayaan pihak ketiga.
Perniagaan Leo runtuh.
Kondominium yang mereka duduki pula akhirnya terpaksa dikosongkan.
Pada hari mereka berpindah, saya datang bersama wakil yang menguruskan penyerahan unit.
Leo berdiri di pintu dengan beberapa kotak.
Dia memandang saya dengan mata merah.
“Puas hati?”
Saya menggeleng.
“Tak.”
Dia ketawa sinis.
“Jangan berpura-pura.”
“Saya kehilangan ayah pada umur tujuh belas tahun. Kemudian saya kehilangan keluarga yang saya fikir masih saya ada.”
Saya memandang rumah itu.
“Tak ada apa yang memuaskan tentang semua ini.”
Dia terdiam.
Sebelum pergi, Mak Cik berhenti di hadapan saya.
“Niana.”
Saya memandangnya.
Dia kelihatan mahu berkata sesuatu, tetapi akhirnya hanya menundukkan kepala lalu pergi.
Beberapa minggu kemudian, saya menerima panggilan daripada Nenek.
Dia sakit dan mahu berjumpa.
Saya datang.
Di atas meja kecil sebelah katilnya terdapat sebuah kotak kayu lama.
“Nenek nak bagi kamu sesuatu.”
Saya membukanya.
Di dalamnya terdapat kunci rumah lama ayah.
Saya hampir terlupa tentang rumah itu.
Rumah kecil tempat saya membesar sebelum ayah berpindah ke apartmen beberapa tahun sebelum meninggal.
“Tapi rumah ini dah dijual.”
Nenek menggeleng.
“Belum.”
Saya memandangnya.
“Ayah kamu pindahkan rumah itu kepada Nenek setahun sebelum dia meninggal.”
Saya benar-benar tidak tahu.
“Kenapa?”
“Nenek pun tak tahu.”
Kemudian Nenek mengeluarkan satu sampul kecil dari bawah kotak.
“Ada surat.”
Tulisan ayah sekali lagi.
Saya membukanya.
Surat itu jauh lebih pendek.
Mak, kalau suatu hari Niana kehilangan tempat untuk pulang, tolong pulangkan rumah ini kepadanya. Saya sengaja tidak masukkan rumah ini dalam wasiat. Saya mahu sekurang-kurangnya ada satu tempat yang tidak diketahui sesiapa sebagai miliknya.
Air mata saya terus jatuh.
Rupa-rupanya tiga hartanah yang selama ini kami perebutkan bukanlah seluruh peninggalan ayah.
Ada satu lagi.
Bukan kondominium mewah.
Bukan rumah kedai bernilai tinggi.
Hanya sebuah rumah teres lama dengan halaman kecil tempat ayah pernah mengajar saya menunggang basikal.
Saya memandang Nenek.
“Nenek tahu selama ini?”
Dia mengangguk perlahan.
“Kenapa Nenek tak beritahu Pak Cik?”
Bibirnya bergetar.
“Kerana selepas melihat apa yang dia buat dengan tiga rumah itu, akhirnya Nenek faham kenapa ayah kamu merahsiakan rumah ini.”
Beberapa bulan kemudian, saya berpindah ke rumah lama itu.
Saya tidak menjual kondominium yang berjaya dikembalikan kepada saya. Saya menyewakannya dan menggunakan sebahagian pendapatan untuk membina kehidupan sendiri.
Rumah lama ayah pula saya baiki sedikit demi sedikit.
Pada suatu petang, ketika membersihkan stor, saya menemui kesan pensel pada dinding.
Garis-garis kecil dengan tarikh.
Tinggi saya ketika berumur tujuh tahun.
Lapan tahun.
Sembilan tahun.
Di sebelah garis terakhir ada tulisan tangan ayah.
Niana, 16 tahun.
Di bawahnya ada satu ayat kecil.
Anak ayah dah hampir lebih tinggi daripada ayah.
Saya berdiri lama di hadapan dinding itu.
Selama berbulan-bulan saya fikir perjuangan ini adalah tentang tiga buah hartanah.
Rupa-rupanya bukan.
Ayah meninggalkan sesuatu yang jauh lebih penting.
Dia meninggalkan bukti bahawa kasih sayang tidak pernah memberi seseorang hak untuk mengambil milik orang lain.
Dia mengajar saya bahawa memaafkan tidak bermaksud membiarkan ketidakadilan berlaku.
Dan dia mengajar saya satu perkara yang hanya saya fahami selepas kehilangannya.
Kadang-kadang orang yang paling kuat menyebut perkataan keluarga ialah orang yang paling berharap kita akan takut mempertahankan diri.
Saya tidak tahu sama ada suatu hari nanti saya akan memaafkan Pak Cik.
Mungkin ya.
Mungkin tidak.
Tetapi kalau hari itu datang, saya akan memaafkannya sebagai seorang manusia.
Bukan dengan menyerahkan semula apa yang ayah tinggalkan untuk saya.
Kerana kasih sayang boleh diberikan dengan ikhlas.
Kemaafan juga boleh diberikan.
Tetapi hak seseorang tidak sepatutnya dirampas atas nama keluarga.