“Niña, kenapa orang yang awak pin paling atas dalam WeChat tu CEO Marco?”
Soalan Julie membuatkan seluruh meja tiba-tiba senyap.
Aku dapat merasakan lebih daripada sepuluh pasang mata sedang memandang tepat ke arahku.
Aku cuba tersenyum senatural mungkin.
“Oh, itu… sebab ada urusan kerja yang penting. Senang nak hubungi dia kalau ada kecemasan.”
Julie mengerutkan dahi.
“Tapi awak baru tiga bulan bekerja di sini. Macam mana awak boleh ada WeChat peribadi CEO? Saya dah empat tahun kerja pun cuma ada nombor setiausaha dia!”
Aku terdiam.
Memang benar. Marco Tan bukan lelaki yang mudah didekati.
Pada usia tiga puluh dua tahun, dia sudah menjadi Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Meridian, sebuah syarikat teknologi dan hartanah yang mempunyai ibu pejabat di Kuala Lumpur serta beberapa cawangan di seluruh Asia Tenggara.
Di pejabat, Marco terkenal dengan sikapnya yang tegas, dingin dan sangat mementingkan ketepatan masa.
Pernah seorang pengurus kanan dimarahi kerana datang lewat tiga minit ke mesyuarat.
Tetapi lelaki yang sama akan bangun pada pukul dua pagi untuk membuatkan susu anak kami.
Ya.
Marco ialah suamiku.
Dan kami sudah berkahwin selama tiga tahun.
Cuma tiada seorang pun rakan sekerjaku mengetahuinya.
“Kalau betul urusan kerja, telefonlah!” Paolo bersorak.
“Betul! Jangan tukar topik!” sambung Kak Teresa.
Aku memandang nama Marco pada skrin.
Dalam hati, aku sudah berdoa supaya dia tidak menjawab panggilan itu.
Malangnya, doa aku tidak dimakbulkan.
Panggilan bersambung selepas deringan kedua.
Wajah Marco muncul di skrin. Dia memakai kemeja putih dengan dua butang teratas terbuka. Rambutnya sedikit kusut, seolah-olah baru selesai bekerja.
“Sayang?”
Aku hampir tercekik air liur sendiri.
“Emm… boleh tak saya pinjam sedikit duit daripada awak?”
Marco mengangkat sebelah kening.
“Duit dalam kad awak dah tak cukup ke? Nanti saya masukkan lagi.”
Suasana di sekelilingku terus membeku.
Aku cuba memberikan isyarat dengan mata supaya dia berhenti bercakap.
Namun, Marco langsung tidak memahami maksudku.
“Malam ni awak nak makan apa? Nanti saya jemput awak. Sekali jalan, saya ambil Little Dumpling dari taska.”
Julie menekup mulut.
Paolo menjatuhkan penyepitnya.
Kak Teresa hampir tersembur sake.
Aku pula mahu menggali lubang dan menyembunyikan diri di dalamnya.
“Marco…” bisikku sambil mengetap gigi. “Saya tengah main permainan dengan kawan pejabat.”
Barulah dia memandang dengan lebih teliti.
Di belakangku, beberapa wajah yang dikenalinya muncul dalam skrin.
Marco terdiam dua saat.
Kemudian dia tersenyum.
“Oh, begitu.”
Aku menarik nafas lega.
Sekurang-kurangnya dia sudah faham.
Tetapi ayat seterusnya menghancurkan segala harapanku.
“Kalau begitu, beritahu mereka jangan paksa isteri saya minum banyak sangat. Dia mudah sakit perut.”
Seluruh meja meletus dengan jeritan.
“ISTERI?!”
Aku terus menamatkan panggilan.
Terlambat.
Rahsia yang aku simpan selama tiga bulan akhirnya terbongkar hanya kerana satu permainan bodoh.
Julie memegang kedua-dua bahuku.
“Niña! Awak kahwin dengan CEO kita?!”
Aku menutup muka.
“Perlahankan suara awak!”
“Macam mana saya nak perlahankan suara?! Awak tidur sebumbung dengan lelaki yang semua pekerja takut nak pandang muka!”
Paolo menyampuk, “Dan awak ada anak sekali?!”
Aku mengangguk perlahan.
“Anak perempuan. Umur dua tahun.”
Kak Teresa memandangku seolah-olah baru menemui makhluk asing.
“Tapi kenapa awak tak pernah beritahu?”
Aku meletakkan telefon di atas meja.
“Sebab saya nak orang menilai hasil kerja saya, bukan siapa suami saya.”
Jawapan itu membuatkan mereka sedikit tenang.
Namun, ketenangan tersebut hanya bertahan beberapa saat.
Telefonku bergetar.
Marco menghantar mesej.
“Saya dah sampai bawah restoran.”
Aku memandang jam.
Baru pukul sembilan malam.
Bukankah dia sepatutnya menghadiri makan malam bersama pelabur?
Sebelum aku sempat membalas, satu lagi mesej muncul.
“Little Dumpling nak jumpa mama. Dia tak mahu tidur.”
Aku terus bangun.
“Maaf, saya kena balik dulu.”
Julie segera mencapai beg tanganku.
“Kami ikut!”
“Tidak perlu!”
Tetapi mereka sudah pun bangun.
Lima minit kemudian, kami berdiri di hadapan restoran.
Sebuah Mercedes-Benz hitam berhenti di tepi jalan.
Pintu belakang terbuka.
Seorang kanak-kanak perempuan dengan rambut diikat dua melompat turun sambil memeluk patung arnab.
“Mama!”
Aku segera mencangkung dan menyambut tubuh kecilnya.
“Sayang, kenapa belum tidur?”
Little Dumpling memeluk leherku.
“Nak mama. Papa kata mama kerja kuat.”
Aku mencium pipinya.
Kemudian Marco keluar dari tempat duduk pemandu.
Dia masih memakai kemeja yang sama, tetapi lengan bajunya sudah dilipat hingga ke siku.
Melihat kami dikelilingi sekumpulan pekerja, dia hanya mengangguk tenang.
“Selamat malam.”
Semua orang berdiri tegak.
“Selamat malam, Encik Marco!”
Aku hampir ketawa melihat perubahan sikap mereka.
Marco menghampiriku dan mengambil beg daripada tanganku.
“Awak dah makan?”
“Sudah.”
“Betul?”
Aku menjelingnya.
“Awak ingat saya budak kecil?”
Dia tersenyum lalu membetulkan rambut yang terjatuh ke dahiku.
“Kadang-kadang lebih susah dijaga daripada anak kita.”
Julie mengeluarkan bunyi kecil yang kedengaran seperti seseorang sedang menahan jeritan.
Aku tahu esok seluruh pejabat pasti kecoh.
Namun, aku tidak menjangka bahawa malam itu hanyalah permulaan kepada masalah yang jauh lebih besar.
Keesokan paginya, aku tiba di pejabat seperti biasa.
Tetapi sebaik sahaja pintu lif terbuka, suasananya terasa berbeza.
Beberapa orang pekerja berhenti berbual apabila melihatku.
Ada yang tersenyum terlalu manis.
Ada yang segera menundukkan kepala.
Malah, pengurus jabatanku, Encik Daniel, yang biasanya hanya bercakap apabila mahu memberikan tugasan, datang sendiri ke mejaku.
“Niña, awak nak kopi? Saya boleh minta pembantu belikan.”
Aku menggeleng.
“Tak apa, encik. Saya boleh buat sendiri.”
Dia tersenyum canggung.
“Kalau ada apa-apa masalah dengan kerja, beritahu saya terus.”
Aku hanya mengangguk.
Sebenarnya, itulah perkara yang paling aku takuti.
Aku menyertai Meridian menggunakan kelayakanku sendiri.
Sebelum berkahwin, aku bekerja sebagai pereka visual bebas. Selepas melahirkan Little Dumpling, aku berhenti seketika untuk menjaga anak.
Apabila anak kami mula masuk taska, aku mahu kembali bekerja.
Marco pernah menawarkan jawatan dalam pasukan strategi kreatif di ibu pejabat.
Aku menolak.
Aku tidak mahu mendapat pekerjaan hanya kerana berkahwin dengannya.
Akhirnya, aku memohon jawatan pereka junior melalui proses pengambilan biasa menggunakan nama keluarga asal ibuku.
Marco bersetuju dengan satu syarat.
Jika ada sesiapa melayanku dengan tidak adil, aku mesti memberitahunya.
Aku berjanji.
Tetapi aku tidak pernah memberitahunya tentang seorang wanita bernama Vanessa Lim.
Vanessa ialah ketua pasukan reka bentuk kami.
Dia cantik, bijak dan sudah bekerja di Meridian selama enam tahun.
Namun, sejak hari pertama aku masuk, dia kelihatan tidak menyukaiku.
Dia sering memberikan tugasan pada saat akhir, mengkritik hasil kerjaku di hadapan orang ramai dan meminta aku mengubah reka bentuk berkali-kali walaupun pelanggan sudah meluluskannya.
Aku menganggap semuanya sebahagian daripada cabaran pekerjaan.
Sehinggalah pagi itu.
Vanessa masuk ke pejabat dengan wajah tegang.
Dia terus berjalan ke mejaku.
“Niña, masuk bilik mesyuarat sekarang.”
Aku mengambil komputer riba lalu mengikutinya.
Sebaik sahaja pintu ditutup, dia meletakkan sebuah dokumen di hadapanku.
“Awak tahu apa ini?”
Aku melihatnya.
Itu ialah reka bentuk kempen pelancaran aplikasi Meridian Life yang aku siapkan dua minggu lalu.
Namun, terdapat satu perkara pelik.
Nama pereka pada dokumen tersebut bukan namaku.
Sebaliknya, tertulis Vanessa Lim.
“Kenapa nama awak ada pada hasil kerja saya?”
Vanessa menyilangkan tangan.
“Awak kena faham kedudukan awak. Awak cuma pereka junior. Projek sebesar ini memerlukan nama orang yang lebih berpengalaman.”
Aku memandangnya tanpa berkata apa-apa.
Dia menyambung dengan nada sinis.
“Lagipun, sekarang semua orang dah tahu siapa suami awak. Jangan fikir sebab awak isteri CEO, awak boleh terus dapat pengiktirafan.”
Aku menarik nafas panjang.
“Saya tak pernah minta layanan istimewa. Saya cuma nak nama saya diletakkan pada kerja yang saya hasilkan.”
Vanessa ketawa kecil.
“Awak ada bukti?”
Aku memandangnya.
“Ada.”
Senyumannya terus hilang.
Aku membuka komputer riba dan menunjukkan sejarah suntingan dalam perisian reka bentuk.
Setiap lakaran, perubahan warna, pembetulan susun atur dan versi akhir direkodkan menggunakan akaunku.
Vanessa memandang skrin dengan wajah pucat.
Tetapi dia masih enggan mengalah.
“Awak fikir benda macam ni cukup untuk menjatuhkan saya?”
Aku menutup komputer riba.
“Saya tak berniat nak jatuhkan sesiapa. Saya cuma nak hak saya dihormati.”
Aku bangun dan keluar.
Petang itu, sesuatu yang tidak dijangka berlaku.
Satu e-mel tanpa nama dihantar kepada seluruh jabatan.
Tajuknya berbunyi, Isteri CEO Menggunakan Hubungan Peribadi Untuk Mendapatkan Projek Utama.
E-mel tersebut mendakwa aku mendapat pekerjaan tanpa melalui temu duga, menerima gaji lebih tinggi daripada pekerja lain dan menggunakan pengaruh Marco untuk mengambil alih projek Vanessa.
Beberapa tangkap layar turut dilampirkan.
Semuanya kelihatan meyakinkan.
Tetapi aku tahu sebahagiannya telah diubah suai.
Dalam masa kurang sejam, khabar angin itu tersebar ke seluruh pejabat.
Aku duduk di meja, memandang skrin komputer dengan tangan yang sejuk.
Julie datang menghampiri.
“Niña, awak okey?”
Aku mengangguk.
Tetapi mataku sudah berkaca.
Bukan kerana aku takut kehilangan pekerjaan.
Aku cuma teringat betapa susahnya aku membina semula keyakinan diri selepas dua tahun menjadi suri rumah sepenuh masa.
Aku belajar perisian baharu setiap malam selepas anak tidur.
Aku menghadiri kursus dalam talian.
Aku menyiapkan portfolio dari awal.
Dan kini, semua usaha itu seolah-olah tidak bermakna hanya kerana aku berkahwin dengan lelaki yang berjaya.
Telefonku berdering.
Marco.
Aku menjawab selepas beberapa saat.
“Sayang, awak dekat mana?”
“Pejabat.”
“Saya tahu tentang e-mel itu.”
Aku menutup mata.
“Marco, jangan masuk campur.”
Dia terdiam.
“Saya boleh uruskan sendiri.”
“Niña…”
“Tolong percayakan saya.”
Beberapa saat kemudian, dia menjawab perlahan.
“Baik. Tapi jangan hadap semuanya seorang diri.”
Aku menggigit bibir.
Itulah sebabnya aku mencintai lelaki itu.
Dia mampu menyelesaikan banyak perkara dengan satu arahan, tetapi dia tetap menghormati keinginanku untuk berdiri atas kaki sendiri.
Keesokan harinya, aku membuat laporan rasmi kepada Jabatan Sumber Manusia.
Aku menyerahkan rekod temu duga, slip gaji, sejarah reka bentuk dan semua e-mel berkaitan projek tersebut.
Aku juga meminta audit dilakukan terhadap dokumen yang dihantar menggunakan nama Vanessa.
Tiga hari kemudian, satu mesyuarat khas diadakan.
Vanessa hadir dengan wajah tenang.
Daniel duduk di sebelahnya.
Aku pula ditemani seorang pegawai HR bernama Farah.
Pengarah Sumber Manusia membuka mesyuarat.
“Kami sudah menyemak semua bukti.”
Vanessa tersenyum kecil.
Namun, senyumannya lenyap apabila Farah memaparkan rakaman sejarah akses fail pada skrin.
Reka bentuk asal memang dihasilkan olehku.
Vanessa hanya menukar nama pereka sebelum menghantarnya kepada pihak pengurusan.
Lebih mengejutkan, siasatan mendapati dia telah melakukan perkara yang sama terhadap hasil kerja dua orang pekerja lain.
Tetapi itu bukan penemuan paling serius.
E-mel fitnah yang tersebar kepada seluruh jabatan juga dikesan berasal daripada komputer pejabat Vanessa.
Dia terus bangun.
“Ini tak adil! Semua orang tahu dia isteri CEO! Mana mungkin siasatan ini berkecuali?”
Farah menjawab dengan tenang.
“Sebab itulah Encik Marco tidak terlibat dalam siasatan ini. Semua bukti disemak oleh pasukan audit dalaman dan penasihat undang-undang luar.”
Vanessa terdiam.
Kemudian dia memandangku dengan mata merah.
“Awak memang bertuah, Niña. Awak kahwin dengan lelaki kaya. Awak tak perlu bersusah payah macam kami.”
Aku memandangnya lama.
“Vanessa, awak tahu tak kenapa saya nak bekerja?”
Dia tidak menjawab.
“Sebab sebelum saya jadi isteri Marco, saya ada impian sendiri. Saya suka mereka bentuk. Saya suka rasa puas apabila sesuatu yang saya hasilkan digunakan oleh orang ramai.”
Aku menarik nafas.
“Saya tak pernah anggap diri saya lebih baik daripada awak. Tapi awak pula yang tak pernah nampak saya sebagai manusia biasa.”
Vanessa menundukkan kepala.
Siasatan berakhir dengan tindakan tatatertib terhadapnya. Selepas proses dalaman selesai, syarikat menamatkan perkhidmatannya kerana pelanggaran integriti yang serius.
Aku menyangka semuanya sudah berakhir.
Tetapi pada malam Jumaat, ketika aku sedang menyediakan makan malam di rumah kami di Mont Kiara, Marco tiba-tiba menerima satu panggilan.
Wajahnya berubah.
Aku yang sedang memotong lobak merah terus berhenti.
“Ada apa?”
Dia meletakkan telefon.
“Vanessa masuk hospital.”
Aku terkejut.
“Kenapa?”
“Dia pengsan di rumah. Jirannya yang jumpa.”
Aku terdiam.
Walaupun apa yang dilakukannya salah, aku tidak pernah berharap sesuatu yang buruk berlaku kepadanya.
Keesokan paginya, aku pergi ke hospital.
Vanessa sedang duduk di atas katil dengan wajah pucat.
Apabila melihatku, dia terus memalingkan muka.
“Awak datang nak tengok saya susah?”
Aku meletakkan beg buah di atas meja.
“Tidak. Saya cuma nak tahu awak okey atau tidak.”
Dia ketawa hambar.
“Kenapa? Awak nak tunjuk awak lebih baik daripada saya?”
Aku menarik kerusi dan duduk.
“Saya tak perlu buktikan apa-apa kepada awak.”
Lama kami berdiam diri.
Kemudian Vanessa tiba-tiba menangis.
Rupa-rupanya, ibunya sedang menjalani rawatan buah pinggang, manakala adik lelakinya masih belajar di universiti.
Dia menanggung hampir semua perbelanjaan keluarga.
Kehilangan pekerjaan membuatkannya panik.
“Aku tahu apa yang aku buat salah,” katanya sambil mengesat air mata. “Tapi aku takut. Aku dah bekerja bertahun-tahun, tapi setiap kali ada orang baharu yang lebih berbakat, aku rasa kedudukan aku terancam.”
Aku memandangnya.
“Awak tak perlu musnahkan orang lain untuk buktikan nilai diri awak.”
Dia menangis lebih kuat.
“Aku minta maaf, Niña.”
Aku mengangguk perlahan.
“Aku terima permohonan maaf awak. Tapi itu tak bermakna apa yang berlaku boleh dipadam begitu saja.”
Aku tidak menawarkan pekerjaan baharu atau meminta Marco membatalkan keputusan syarikat.
Sebaliknya, aku meninggalkan maklumat tentang sebuah pusat bantuan kerjaya dan beberapa peluang pekerjaan yang pernah aku lihat.
Keputusan seterusnya terpulang kepadanya.
Ketika aku hendak keluar, Vanessa memanggil namaku.
“Niña.”
Aku menoleh.
“Awak tahu tak, dulu aku pernah fikir Marco tak mungkin jatuh cinta dengan perempuan macam awak.”
Aku mengangkat kening.
“Perempuan macam saya?”
Dia tersenyum pahit.
“Yang tak suka menunjuk-nunjuk. Yang datang kerja naik kereta biasa. Yang makan tengah hari dekat pantri. Aku fikir isteri lelaki kaya mesti hidup mewah dan tak perlu bekerja.”
Aku tersenyum kecil.
“Memang saya hidup selesa. Saya tak akan berpura-pura sebaliknya. Tapi hidup selesa bukan bermaksud saya tak ada impian.”
Vanessa mengangguk.
Sebelum aku melangkah keluar, dia berkata perlahan, “Sekarang aku faham kenapa dia pilih awak.”
Aku tidak menjawab.
Sebab hakikatnya, Vanessa masih belum tahu keseluruhan cerita.
Aku dan Marco sebenarnya pernah bertemu jauh sebelum dia menjadi CEO Meridian.
Tujuh tahun lalu, ketika aku masih belajar di sebuah kolej seni di Petaling Jaya, aku bekerja sambilan di sebuah kedai kopi.
Pada suatu malam hujan lebat, seorang lelaki masuk dengan pakaian basah kuyup.
Dia hanya memesan kopi hitam paling murah.
Ketika mahu membayar, kad banknya ditolak.
Dia kelihatan sangat malu.
Aku membayarkan kopinya menggunakan duit sendiri.
Harganya cuma enam ringgit lima puluh sen.
Tetapi lelaki itu kembali keesokan hari.
Dan hari selepas itu.
Pada mulanya, kami hanya berbual tentang cuaca, kopi dan muzik.
Kemudian tentang keluarga, impian dan ketakutan masing-masing.
Aku tidak tahu dia pewaris sebuah keluarga perniagaan terkenal.
Dia pula tidak pernah memberitahuku.
Sehinggalah suatu hari, aku mendapat tahu bahawa dia sedang bergelut dengan konflik keluarga dan hampir meninggalkan perniagaan yang diwariskan kepadanya.
Aku masih ingat malam dia duduk di tepi jalan, memandang bangunan pencakar langit Kuala Lumpur.
“Kalau suatu hari nanti saya tak ada apa-apa, awak masih nak jumpa saya?”
Aku menjawab tanpa berfikir panjang.
“Kalau awak tak ada duit, kita makan nasi lemak dua bungkus. Kalau ada duit lebih, baru tambah ayam goreng.”
Dia ketawa.
Itulah kali pertama aku melihat Marco ketawa sehingga matanya berair.
Dua tahun kemudian, kami berkahwin dalam sebuah majlis kecil yang hanya dihadiri keluarga dan sahabat terdekat.
Aku tidak pernah menyesal.
Tetapi aku juga tidak pernah mahu seluruh hidupku ditentukan oleh nama suamiku.
Malam itu, selepas Little Dumpling tidur, aku menemui Marco di balkoni.
Dia sedang memandang lampu-lampu bandar.
Aku menghampirinya dari belakang lalu memeluk pinggangnya.
“Terima kasih.”
Dia menoleh.
“Untuk apa?”
“Sebab tak masuk campur urusan pejabat saya.”
Marco meletakkan tangannya di atas tanganku.
“Saya hampir tak dapat tahan diri.”
Aku ketawa kecil.
“Saya tahu.”
Dia berpaling lalu menarikku ke dalam pelukannya.
“Niña, saya nak tanya sesuatu.”
“Apa dia?”
“Awak masih nak rahsiakan hubungan kita?”
Aku terdiam.
Dia mengusap pipiku.
“Saya tak kisah kalau awak nak terus bekerja sebagai pereka biasa. Tapi saya tak suka apabila awak terpaksa berpura-pura kita tak kenal setiap kali terserempak di pejabat.”
Aku memandang matanya.
“Awak tahu kenapa saya takut orang tahu?”
“Sebab awak tak nak dilayan istimewa.”
“Itu salah satu sebab.”
“Satu lagi?”
Aku tersenyum malu.
“Sebab saya takut orang fikir saya tak cukup bagus untuk awak.”
Marco terus mengerutkan dahi.
“Niña, siapa yang cakap begitu?”
“Tak ada siapa. Cuma kadang-kadang saya sendiri rasa macam tu.”
Dia memegang kedua-dua pipiku.
“Dengar sini. Sebelum saya ada jawatan, sebelum saya ada semua yang orang nampak sekarang, awak dah pilih saya.”
Mataku mula panas.
“Awak orang pertama yang percaya saya boleh jadi lebih baik daripada apa yang keluarga saya jangkakan.”
Dia mencium dahiku.
“Kalau ada orang patut rasa bertuah, orang itu saya.”
Aku menyembunyikan muka di dadanya.
Beberapa saat kemudian, dia berbisik, “Lagipun, awak masih hutang saya satu perkara.”
Aku mengangkat muka.
“Apa?”
“Duit yang awak pinjam masa Truth or Dare hari tu.”
Aku terus ketawa.
“Awak tak bagi pun!”
“Jadi berapa awak nak pinjam?”
Aku berpura-pura berfikir.
“Enam ringgit lima puluh sen.”
Marco terdiam.
Kemudian senyumannya berubah lembut.
Dia masih ingat.
Harga secawan kopi yang mempertemukan kami tujuh tahun lalu.
Seminggu kemudian, aku menerima satu berita gembira.
Reka bentuk kempen Meridian Life yang aku hasilkan terpilih untuk dipersembahkan dalam sebuah pertandingan reka bentuk digital peringkat kebangsaan.
Pencalonan itu dibuat berdasarkan hasil kerja asal yang telah disahkan oleh pasukan audit.
Aku hampir menangis apabila membaca e-mel tersebut.
Pada hari penyampaian anugerah, aku hadir bersama beberapa rakan sekerja.
Marco pula duduk di barisan belakang bersama Little Dumpling.
Ketika namaku diumumkan sebagai pemenang kategori Reka Bentuk Pengalaman Pengguna Terbaik, seluruh dewan bertepuk tangan.
Aku naik ke pentas dengan tangan menggigil.
Di bawah cahaya lampu, aku melihat Marco berdiri sambil mendukung anak kami.
Little Dumpling melambai-lambai.
“Mama! Mama!”
Aku tersenyum sehingga air mata mengalir.
Dalam ucapan ringkasku, aku mengucapkan terima kasih kepada pasukan yang membantu menyempurnakan projek tersebut.
Kemudian aku memandang ke arah dua orang yang paling aku sayangi.
“Dan kepada suami serta anak perempuan saya, terima kasih kerana sentiasa mengingatkan saya bahawa seorang wanita boleh menyayangi keluarganya sepenuh hati tanpa perlu melupakan impiannya sendiri.”
Marco bertepuk tangan paling kuat.
Tetapi kejutan sebenar berlaku selepas majlis tamat.
Ketika kami sedang berjalan menuju ke tempat letak kereta, seorang wanita berusia lingkungan enam puluhan menghampiri kami.
Dia berpakaian kemas dan ditemani seorang lelaki yang membawa fail.
“Niña?”
Aku berhenti.
Wanita itu memandangku lama.
Kemudian matanya beralih kepada Marco.
“Jadi, inilah suami kamu?”
Aku mengangguk, sedikit keliru.
“Ya, puan. Maaf, kita pernah jumpa?”
Wanita itu tersenyum.
“Awak mungkin tak ingat saya. Tujuh tahun lalu, saya pernah datang ke kedai kopi tempat awak bekerja.”
Aku cuba mengingati wajahnya.
Tiba-tiba, satu kenangan muncul.
Seorang wanita tua pernah tertinggal dompet di kedai kopi.
Aku mengejarnya hampir dua ratus meter dalam hujan untuk memulangkan dompet tersebut.
Wanita itu mahu memberiku wang sebagai tanda terima kasih.
Aku menolak.
Aku hanya berkata, “Barang orang mesti pulangkan. Tak perlu hadiah.”
Wanita di hadapanku mengangguk seolah-olah dapat membaca fikiranku.
“Ya. Saya wanita itu.”
Aku tersenyum terkejut.
“Ya Allah, puan! Apa khabar?”
Dia ketawa perlahan.
“Saya sihat. Sebenarnya, saya datang hari ini kerana mahu berjumpa dengan awak.”
Lelaki di sebelahnya menyerahkan sebuah sampul surat.
Di atasnya tertera nama sebuah yayasan seni yang terkenal di Malaysia.
Wanita itu memperkenalkan dirinya sebagai pengerusi yayasan tersebut.
“Selepas kejadian itu, saya cuba mencari awak untuk menawarkan bantuan melanjutkan pelajaran. Tapi awak sudah berhenti kerja.”
Aku terpaku.
“Beberapa bulan lalu, saya melihat portfolio awak dalam penilaian pertandingan ini. Saya cam nama dan wajah awak.”
Dia menyerahkan sampul tersebut kepadaku.
“Yayasan kami mahu menawarkan awak geran pembangunan profesional selama setahun di bawah program pereka muda. Pemilihan dibuat berdasarkan portfolio dan keputusan panel bebas.”
Tanganku menggigil ketika membuka surat itu.
Aku membaca setiap baris dengan mata yang semakin kabur.
Peluang mengikuti program pembangunan reka bentuk antarabangsa, mendapat bimbingan daripada pereka berpengalaman dan membangunkan projek kreatif sendiri.
Itulah impian yang pernah aku tulis dalam buku nota semasa berusia dua puluh satu tahun.
Aku memandang Marco.
Dia kelihatan sama terkejut.
Wanita itu tersenyum.
“Awak tahu, Niña, saya masih ingat apa yang awak cakap masa saya nak bagi hadiah dulu.”
Aku menggeleng perlahan.
“Awak kata, kalau suatu hari nanti awak berjaya, awak nak hasilkan sesuatu yang boleh membantu orang lain.”
Air mataku akhirnya jatuh.
Aku benar-benar pernah berkata begitu.
Cuma aku sendiri sudah hampir melupakannya.
Dalam perjalanan pulang, Little Dumpling tertidur di kerusi keselamatannya.
Aku memegang sampul surat itu di atas riba.
Marco memandu sambil sesekali memandangku.
“Awak gembira?”
Aku mengangguk.
“Sangat.”
“Jadi, awak nak terima tawaran itu?”
Aku memandangnya.
“Tapi program tu mungkin perlukan saya pergi ke luar negara beberapa kali.”
Marco tersenyum.
“Kita boleh susun jadual. Saya pun boleh jaga anak kita.”
Aku ketawa.
“Awak CEO, tau.”
“Dan saya juga papa Little Dumpling.”
Aku memandang lelaki di sebelahku dengan perasaan yang sukar digambarkan.
Tujuh tahun lalu, aku membelanjakan enam ringgit lima puluh sen untuk secawan kopi bagi seorang lelaki yang tidak kukenali.
Aku tidak pernah menyangka lelaki itu akan menjadi suamiku.
Aku juga tidak pernah menyangka tindakan kecil memulangkan dompet seorang wanita akan membuka pintu kepada impian yang hampir kulupakan.
Telefonku tiba-tiba berbunyi.
Mesej daripada Julie.
“Niña! Esok kita main Truth or Dare lagi tak? Kali ni saya nak cabar awak telefon suami awak dan minta sebuah banglo!”
Aku ketawa kuat sehingga Marco menoleh.
“Apa yang kelakar?”
Aku menunjukkan mesej itu kepadanya.
Dia membacanya dengan tenang.
Kemudian dia berkata, “Banglo tak payahlah.”
Aku mengangguk puas.
“Bagus. Sekurang-kurangnya awak masih waras.”
Tetapi Marco menyambung, “Sebab saya dah tempah rumah yang ada studio reka bentuk untuk awak. Cuma belum sempat nak beritahu.”
Aku terus memandangnya.
“Marco!”
Dia ketawa.
Dari tempat duduk belakang, Little Dumpling tiba-tiba bersuara dalam keadaan separuh tidur.
“Papa… mama marah lagi ke?”
Kami berdua terdiam seketika sebelum ketawa bersama.
Aku memandang ke luar tingkap.
Lampu Kuala Lumpur berkilauan di bawah langit malam.
Dulu aku menyangka kebahagiaan bermaksud mempunyai seseorang yang sanggup memberikan seluruh dunia kepadaku.
Tetapi sekarang aku faham.
Kebahagiaan sebenar ialah apabila seseorang mencintaimu tanpa meminta kamu mengecilkan impian sendiri.
Dan kejayaan paling bermakna bukanlah apabila orang mengenaliku sebagai isteri seorang CEO.
Sebaliknya, apabila suatu hari nanti, seseorang memandang Marco lalu berkata dengan penuh kagum.
“Itu suami Niña, pereka yang hebat itu, kan?”
Aku menoleh kepada Marco dan menggenggam tangannya.
Dia membalas genggamanku.
Dan pada saat itu, aku tahu sesuatu dengan pasti.
Aku tidak perlu memilih antara menjadi seorang isteri, seorang ibu atau seorang wanita yang mempunyai cita-cita.
Aku berhak menjadi ketiga-tiganya.
Dengan caraku sendiri.