“Sembilan tahun lalu, kamu keluar dari rumah ini tanpa memikirkan keluarga sendiri. Sekarang kamu sudah kaya, sudah tiba masanya kamu membalas segala pengorbanan kami.”
Itulah ayat pertama yang keluar daripada mulut Kartika sebaik sahaja dia duduk di ruang tamu rumah Maya.
Maya memandang fail tebal di atas meja. Di sebelahnya, Bara duduk dengan tenang, sementara Siska yang kini berusia 15 tahun sedang menyiapkan tugasan sekolah di tingkat atas.
“Pengorbanan yang mana satu, mak?” tanya Maya perlahan.
Kartika mengerutkan dahi.
“Jangan kurang ajar. Mak datang untuk berbincang baik-baik.”
Dewi segera membuka fail tersebut. Di dalamnya terdapat beberapa helaian kertas yang disusun mengikut tarikh, lengkap dengan jumlah wang dan catatan tulisan tangan.
“Ini semua perbelanjaan yang mak dan ayah keluarkan untuk membesarkan kau,” kata Dewi. “Yuran sekolah, universiti, pakaian, makanan, rawatan kesihatan. Kami sudah kira semuanya.”
Maya mengambil helaian pertama.
Jumlah yang tertera di bahagian bawah membuatkan dia terdiam.
RM2.8 juta.
Dia menyelak halaman berikutnya.
Terdapat satu lagi tuntutan sebanyak RM1.5 juta atas alasan kerugian emosi keluarga sepanjang sembilan tahun mereka terpisah.
Di halaman terakhir, Kartika menuntut pemindahan saham Hijau Lestari bernilai RM3 juta kepada Dewi sebagai pampasan kerana menjaga ibu bapa mereka.
Keseluruhannya, mereka menuntut RM7.3 juta.
Bara memandang isterinya, kemudian mengalihkan perhatian kepada Kartika.
“Mak, boleh saya tanya sesuatu?”
Kartika menjeling.
“Kamu tak perlu masuk campur. Ini urusan keluarga kami.”
“Saya suami Maya. Apa-apa yang melibatkan keluarga saya juga menjadi tanggungjawab saya.”
Dewi ketawa kecil.
“Baru ada duit sikit, pandai pula bercakap tentang tanggungjawab. Dulu waktu kau datang meminang Maya, hutang pun keliling pinggang.”
Bara tidak membalas.
Dia sudah lama belajar bahawa ada penghinaan yang tidak perlu dijawab.
Maya meletakkan dokumen itu kembali di atas meja.
“Mak datang sebab nak jumpa saya atau sebab nak duit?”
Kartika menegakkan badan.
“Kamu fikir mak perlukan duit kamu? Mak cuma nak keadilan.”
“Kalau begitu, kenapa mak tak pernah datang sepanjang sembilan tahun ini?”
Wajah Kartika berubah.
“Kerana kamu yang memilih untuk pergi!”
“Saya pergi sebab mak suruh saya pilih antara keluarga dengan suami dan anak saya.”
“Budak itu bukan anak kandung kamu!”
Suara Kartika meninggi.
Pada saat itulah terdengar bunyi sesuatu terjatuh dari arah tangga.
Siska berdiri di situ dengan sebuah buku latihan di tangannya.
Wajahnya pucat.
Maya segera bangun.
“Siska, sayang…”
Namun, gadis itu menggeleng.
“Tak apa, ibu. Siska dah biasa dengar.”
Ayat ringkas itu membuatkan Bara menundukkan kepala.
Kartika pula langsung tidak menunjukkan rasa bersalah.
“Baguslah kalau kamu faham. Orang dewasa sedang bercakap.”
Siska memandang nenek yang selama ini hanya dikenalinya melalui gambar lama.
“Saya cuma nak tanya satu perkara.”
Kartika mengangkat kening.
“Apa dia?”
“Kalau nenek anggap saya bukan keluarga, kenapa setiap tahun nenek pulangkan kad hari lahir yang saya hantar? Kenapa nenek tak buang saja?”
Ruang tamu menjadi sunyi.
Dewi segera menyampuk.
“Sebab mak tak mahu bagi harapan palsu.”
Siska mengangguk perlahan.
“Baiklah. Sekarang saya faham.”
Dia berpaling dan naik semula ke tingkat atas.
Maya mahu mengejarnya, tetapi Bara menyentuh lengannya.
“Biar saya pergi.”
Sebaik sahaja Bara meninggalkan ruang tamu, Maya memandang ibunya dengan wajah yang tidak lagi menunjukkan sebarang keraguan.
“Saya takkan bayar satu sen pun berdasarkan dokumen ini.”
Kartika menghentak meja.
“Kamu ingat mak tak berani bawa perkara ini ke mahkamah?”
“Kalau mak rasa ada asas undang-undang, mak boleh dapatkan nasihat peguam.”
Dewi mengeluarkan telefon bimbitnya.
“Kami sudah jumpa peguam. Kalau kau enggan bekerjasama, kami akan dedahkan bagaimana seorang pengarah syarikat tersenarai mengabaikan ibu bapanya sendiri.”
Maya memandang kakaknya.
“Jadi ini ugutan?”
“Anggaplah sebagai peluang terakhir untuk selesaikan semuanya secara baik.”
Maya tidak menjawab.
Dia hanya mengambil gambar setiap halaman tuntutan sebelum menyerahkan semula fail tersebut.
“Kalau begitu, semua urusan selepas ini melalui peguam.”
Kartika bangun dengan wajah merah padam.
“Kamu akan menyesal, Maya. Duit boleh beli rumah besar, tapi tak boleh beli restu seorang ibu.”
Maya memandang wanita yang pernah menjadi seluruh dunianya.
“Restu tak sepatutnya dijual, mak.”
Tiga hari kemudian, sebuah video mula tersebar di media sosial.
Dalam rakaman tersebut, Kartika menangis di hadapan kamera sambil memegang gambar lama Maya ketika menerima ijazah.
Dia mendakwa bahawa anak perempuannya telah membuang keluarga selepas menjadi jutawan.
Dewi turut muncul dalam video itu.
“Kami cuma mahu Maya ingat siapa yang membesarkannya. Ayah kami sedang sakit, tetapi dia langsung tidak mengambil peduli.”
Video tersebut mendapat ratusan ribu tontonan dalam tempoh beberapa jam.
Ruangan komen dipenuhi kecaman.
Ada yang menggelar Maya anak derhaka.
Ada yang menyeru orang ramai memboikot Hijau Lestari.
Malah, beberapa pelanggan korporat mula menghubungi syarikat untuk mendapatkan penjelasan.
Pada petang yang sama, pengerusi lembaga pengarah mengadakan mesyuarat tergempar.
“Maya, kami tidak mahu mencampuri urusan keluarga kamu,” katanya. “Tetapi apabila isu peribadi mula menjejaskan reputasi syarikat, kami perlu memastikan segala-galanya ditangani secara profesional.”
Maya memahami kebimbangan itu.
Dia juga tahu bahawa membuat kenyataan berdasarkan kemarahan hanya akan memburukkan keadaan.
“Saya akan berikan semua dokumen berkaitan kepada peguam. Saya cuma minta sedikit masa.”
Selepas mesyuarat, Maya duduk sendirian di dalam keretanya.
Tangannya menggigil ketika membuka satu lagi mesej daripada nombor tidak dikenali.
Kau boleh sembunyikan duit, tapi kau tak boleh sembunyikan dosa terhadap ibu sendiri.
Dia memejamkan mata.
Selama sembilan tahun, dia telah belajar hidup tanpa keluarganya.
Namun, dia tidak pernah membayangkan bahawa suatu hari nanti, keluarganya sendiri akan cuba memusnahkan segala yang dibinanya.
Malam itu, Bara pulang membawa sebuah kotak besi kecil dari bilik simpanan rumah mereka.
Dia meletakkannya di hadapan Maya.
“Saya rasa sudah tiba masanya kita buka semula semua ini.”
Maya mengenali kotak tersebut.
Di dalamnya tersimpan dokumen lama yang mereka kumpulkan sejak awal perkahwinan.
Resit kiriman wang.
Salinan surat.
Rekod penghantaran.
Dan sebuah pemacu USB berwarna hitam.
Maya memandang suaminya.
“Abang masih simpan semuanya?”
Bara mengangguk.
“Saya tak pernah buang.”
Maya mengambil sekeping resit bertarikh Februari 2019.
RM2,000 dipindahkan ke akaun Hendra.
Sebulan kemudian, RM1,500.
Kemudian RM3,000.
Jumlahnya berterusan hampir setiap bulan selama beberapa tahun.
Maya mengira semula.
Sepanjang sembilan tahun, mereka telah menghantar RM286,400 kepada Hendra.
Sebahagian wang itu digunakan untuk rawatan perubatan, ubat-ubatan dan perbelanjaan harian.
Namun, setiap kali Maya meminta untuk bercakap dengan ayahnya, Kartika akan memberikan alasan bahawa Hendra terlalu lemah.
“Ayah tahu ke kita hantar semua duit ini?” bisik Maya.
Bara tidak terus menjawab.
“Itulah perkara yang kita perlu pastikan.”
Keesokan harinya, mereka menghubungi peguam keluarga, Farah, yang pernah membantu menguruskan dokumen awal Hijau Lestari.
Selepas meneliti semua bukti, Farah mengangkat wajah.
“Tuntutan kos membesarkan anak seperti ini bukan secara automatik menjadi hutang yang boleh dituntut. Tetapi saya lebih bimbang tentang perkara lain.”
“Apa dia?” tanya Maya.
“Rekod pemindahan wang ini menunjukkan wang masuk ke akaun ayah kamu. Namun, kita belum tahu siapa yang mengawal akaun tersebut.”
Farah menunjuk satu dokumen lama.
“Dan ini pula menarik perhatian saya.”
Ia merupakan salinan surat daripada sebuah pusat rawatan di Kuala Lumpur.
Surat tersebut mengesahkan bahawa Hendra telah dipindahkan ke sebuah pusat penjagaan selepas mengalami strok ringan pada tahun 2022.
Maya terkedu.
“Mak kata ayah masih tinggal di rumah.”
Farah memandangnya.
“Kita perlu cari ayah kamu.”
Dua hari kemudian, mereka menemui Hendra di sebuah pusat jagaan warga emas di Cheras.
Bangunan itu sederhana, dengan dinding berwarna krim dan taman kecil di bahagian belakang.
Hendra sedang duduk di kerusi roda berhampiran tingkap apabila Maya melangkah masuk.
Rambut lelaki itu sudah hampir putih sepenuhnya.
Tubuhnya jauh lebih kurus berbanding kali terakhir Maya melihatnya.
“Ayah…”
Hendra mengangkat kepala.
Untuk beberapa saat, dia hanya memandang Maya seolah-olah sedang cuba mengenali wajah dari masa lalu.
Kemudian bibirnya bergetar.
“Maya?”
Maya berlutut di hadapannya.
Air matanya jatuh sebelum sempat dia berkata apa-apa.
“Ayah, Maya datang.”
Hendra menggenggam tangan anaknya dengan tenaga yang masih ada.
“Ayah ingat kamu dah tak nak jumpa ayah.”
Maya menggeleng berkali-kali.
“Tak, ayah. Maya telefon. Maya datang rumah. Maya tulis surat.”
Hendra kelihatan bingung.
“Mak kamu kata kamu tak mahu ada hubungan dengan kami lagi.”
Bara yang berdiri di belakang Maya menarik nafas panjang.
Maya membuka beg tangannya lalu mengeluarkan beberapa salinan surat yang pernah dihantar.
Hendra memandang satu demi satu.
“Ayah tak pernah terima semua ini.”
Kemudian Maya menunjukkan rekod pemindahan wang.
“Ayah ada terima duit yang Maya hantar setiap bulan?”
Hendra mengerutkan dahi.
“Duit apa?”
Jantung Maya seakan berhenti berdegup.
“Ayah tak tahu?”
Hendra menggeleng.
“Mak kamu uruskan semua akaun selepas ayah sakit. Dia kata duit pencen ayah tak cukup untuk bayar rawatan.”
Maya memandang Bara.
Pada saat itu, mereka berdua memahami bahawa perkara yang berlaku jauh lebih rumit daripada tuntutan RM7.3 juta.
Dengan persetujuan Hendra, Farah membantu mendapatkan rekod kewangan yang berkaitan.
Apa yang ditemui mengejutkan mereka.
Sebahagian besar wang yang dihantar oleh Maya telah dipindahkan daripada akaun Hendra ke sebuah syarikat milik Dewi.
Nama syarikat itu ialah Daya Maju Consultancy.
Lebih mengejutkan, terdapat beberapa transaksi yang dibuat ketika Hendra sudah tidak mampu menguruskan urusan kewangannya sendiri.
Farah mendapatkan khidmat pakar forensik kewangan untuk meneliti transaksi tersebut.
Dalam masa yang sama, Hendra memberitahu satu lagi perkara.
Sebelum Maya berkahwin, dia sebenarnya pernah menyediakan sejumlah RM180,000 sebagai hadiah perkahwinan untuk anak bongsunya.
Wang itu disimpan dalam akaun simpanan tetap.
Tetapi beberapa minggu selepas Maya meninggalkan rumah, Kartika memberitahunya bahawa Maya telah menolak pemberian tersebut.
“Ayah ingat kamu marah sangat sampai tak mahu ambil duit ayah,” katanya dengan suara tersekat-sekat.
Maya menangis.
“Ayah, Maya tak pernah tahu pun.”
Hendra menunduk.
“Ayah patut cari kamu sendiri.”
Maya memeluknya.
“Yang penting, sekarang Maya dah jumpa ayah.”
Sementara siasatan berjalan, Dewi terus memuat naik video baharu.
Kali ini, dia mendakwa Maya cuba menggunakan peguam untuk menakut-nakutkan ibu kandungnya.
Namun, satu perkara yang tidak diketahui Dewi ialah Siska telah menyimpan sesuatu selama bertahun-tahun.
Pada malam Ahad, gadis itu masuk ke bilik kerja Maya sambil membawa sebuah komputer riba lama.
“Ibu, Siska nak tunjuk sesuatu.”
Maya memandang anaknya.
“Apa dia, sayang?”
Siska membuka satu folder yang dinamakan Kad Untuk Nenek.
Di dalamnya terdapat gambar setiap kad hari lahir yang pernah dihantarnya kepada Kartika.
Sejak berusia tujuh tahun, Siska telah mengambil gambar kad tersebut sebelum memasukkannya ke dalam sampul.
Ada juga gambar sampul yang dipulangkan dengan cop penghantaran.
“Siska simpan sebab dulu Siska fikir mungkin satu hari nanti nenek akan tanya apa yang Siska tulis.”
Maya menutup mulut.
Siska membuka satu lagi folder.
“Ini pula rakaman yang Siska buat masa nenek datang hari itu.”
Maya terkejut.
“Kamu rakam?”
“Siska tengah buat video tugasan sekolah dekat tangga. Telefon Siska masih merakam masa nenek cakap pasal duit.”
Rakaman itu jelas menunjukkan Kartika dan Dewi meletakkan tuntutan kewangan di atas meja.
Lebih penting, suara Dewi kedengaran mengatakan bahawa mereka akan menggunakan media sosial untuk menekan Maya jika dia enggan membayar.
Maya memandang anaknya lama.
“Siska, kenapa baru sekarang beritahu ibu?”
Gadis itu menunduk.
“Sebab Siska takut ibu akan sedih kalau tengok semula.”
Maya menarik anaknya ke dalam pelukan.
“Kamu tak perlu lindungi ibu daripada semua perkara, sayang.”
Siska menggeleng.
“Ibu dah lindungi Siska sejak Siska kecil. Kali ini, biarlah Siska tolong ibu pula.”
Seminggu kemudian, Farah menghantar surat tuntutan rasmi kepada Dewi dan Kartika berhubung transaksi kewangan yang dipertikaikan serta kenyataan yang didakwa memfitnah Maya.
Pada masa yang sama, laporan polis dibuat supaya transaksi mencurigakan dapat disiasat.
Maya tidak mengadakan sidang media besar-besaran.
Sebaliknya, melalui peguamnya, dia mengeluarkan satu kenyataan ringkas yang disertakan dokumen sokongan yang telah disemak dan dibenarkan untuk didedahkan.
Dia menjelaskan bahawa dia telah berusaha menghubungi keluarganya selama sembilan tahun dan terus memberikan bantuan kewangan kepada ayahnya.
Dia juga menegaskan bahawa tuntutan berjuta-juta ringgit tersebut sedang dipertikaikan melalui saluran undang-undang.
Maya tidak mendedahkan rakaman Siska kepada umum.
Dia tidak mahu menjadikan anaknya bahan tontonan orang ramai.
Namun, rakaman itu diserahkan kepada peguam sebagai sebahagian daripada bukti.
Beberapa hari kemudian, keadaan mula berubah.
Pihak media yang sebelum ini hanya menyiarkan tangisan Kartika mula mengemukakan soalan tentang rekod kewangan dan keadaan sebenar Hendra.
Dewi enggan memberikan komen.
Kartika pula mendakwa semua transaksi dibuat demi kepentingan keluarga.
Tetapi apabila peguam meminta penjelasan terperinci tentang penggunaan wang tersebut, jawapan mereka semakin bercanggah.
Akhirnya, dalam satu sesi penyelesaian pertikaian yang dihadiri peguam kedua-dua pihak, Dewi mengaku bahawa sebahagian wang Hendra telah digunakan untuk menyelamatkan perniagaannya yang mengalami kerugian.
Dia mendakwa Kartika mengetahui perkara itu dan telah memberikan persetujuan.
Kartika segera membantah.
“Mak tak pernah suruh kamu ambil sebanyak itu!”
Dewi memandang ibunya dengan wajah tidak percaya.
“Mak sendiri yang kata Maya dah kaya nanti kita boleh minta dia ganti balik!”
Suasana bilik menjadi tegang.
Farah meminta semua pihak bertenang.
Namun, Dewi sudah hilang kawalan.
“Selama ini saya yang jaga mak! Saya yang uruskan rumah! Maya boleh hidup senang dengan suami dia, sedangkan saya terpaksa tanggung semuanya!”
Maya akhirnya bersuara.
“Kak Dewi, kalau akak perlukan bantuan, kenapa tak beritahu saya?”
Dewi ketawa pahit.
“Sebab mak tak benarkan!”
Kartika terdiam.
Dewi menyambung dengan suara bergetar.
“Mak selalu cakap kalau kita minta bantuan Maya, itu bermakna kita mengaku dia betul kerana memilih Bara. Mak tak sanggup.”
Maya memandang ibunya.
Sembilan tahun perpisahan.
Beratus-ratus surat yang tidak berbalas.
Seorang ayah yang menyangka anaknya telah membuangnya.
Seorang cucu yang membesar tanpa mengenali datuk dan neneknya.
Semuanya berpunca daripada keengganan seorang wanita mengakui bahawa dia mungkin pernah membuat keputusan yang salah.
Kartika akhirnya menundukkan kepala.
Buat pertama kali, dia tidak mempunyai apa-apa untuk dikatakan.
Beberapa bulan kemudian, pertikaian kewangan itu diselesaikan melalui perjanjian bertulis.
Dewi bersetuju memulangkan wang yang telah diambil daripada akaun Hendra mengikut jadual pembayaran yang dipersetujui.
Tuntutan RM7.3 juta terhadap Maya ditarik balik.
Kartika dan Dewi turut menarik balik kenyataan palsu yang telah disebarkan mengenai Maya.
Sementara itu, Hendra berpindah ke sebuah pusat penjagaan yang lebih dekat dengan rumah Maya supaya keluarganya dapat melawat dengan kerap.
Pada suatu petang, Maya membawa Siska menziarahi datuknya.
Hendra sedang duduk di taman sambil memegang sebuah buku kecil.
Apabila melihat Siska, wajahnya terus berseri.
“Cucu datuk dah sampai.”
Siska tersenyum.
Dia duduk di sebelah Hendra lalu mengeluarkan sekeping kad berwarna biru daripada begnya.
“Datuk, ini untuk datuk.”
Hendra membuka kad tersebut.
Di dalamnya tertulis ucapan ringkas.
Terima kasih kerana akhirnya hadir dalam hidup saya. Kita mungkin kehilangan banyak tahun, tetapi saya harap kita masih ada banyak hari esok.
Hendra membaca ayat itu beberapa kali.
Kemudian dia mengesat air mata.
“Datuk minta maaf sebab lambat kenal Siska.”
Siska menggenggam tangannya.
“Tak apa, datuk. Sekarang kita boleh mula semula.”
Dari jauh, Maya memerhatikan mereka sambil bersandar pada bahu Bara.
“Abang rasa saya patut maafkan mak?” tanyanya.
Bara berfikir sejenak.
“Maafkan seseorang tak bermakna kita kena benarkan dia sakiti kita sekali lagi.”
Maya mengangguk.
Dia tahu bahawa hubungan dengan Kartika mungkin tidak akan kembali seperti dahulu.
Tetapi dia juga tidak lagi mahu hidup dengan kemarahan yang sama.
Beberapa minggu kemudian, Kartika menghantar sepucuk surat.
Bukan tuntutan wang.
Bukan ugutan.
Hanya sepucuk surat pendek yang ditulis dengan tangan.
Maya, mak tak tahu sama ada kamu masih mahu panggil mak sebagai ibu. Mak sudah terlalu lama menyalahkan kamu kerana memilih keluarga sendiri, sedangkan mak yang memilih untuk kehilangan kamu. Mak tak minta kamu lupakan semuanya. Mak cuma mahu kamu tahu bahawa mak akhirnya sedar apa yang mak sudah buat.
Di bahagian bawah surat itu, terdapat satu ayat tambahan.
Kalau Siska masih sudi, mak mahu membaca semua kad hari lahir yang pernah dia hantar.
Maya membaca surat itu dalam diam.
Kemudian dia memanggil Siska.
“Sayang, nenek tanya tentang kad-kad lama kamu.”
Siska memandang ibunya.
“Ibu nak Siska bagi?”
Maya tersenyum kecil.
“Itu keputusan kamu.”
Siska berfikir lama sebelum menjawab.
“Siska boleh bagi salinannya. Tapi Siska tak nak nenek datang rumah lagi buat masa sekarang.”
Maya mengangguk.
“Itu pun tak apa.”
Malam itu, Siska mencetak gambar semua kad yang pernah dihantarnya sepanjang sembilan tahun.
Dia menyusunnya mengikut tarikh di dalam sebuah fail.
Pada halaman terakhir, dia menulis satu ayat baharu.
Nenek, saya tak boleh jadi budak enam tahun semula. Tapi kalau nenek benar-benar mahu mengenali saya, kita boleh bermula dengan siapa saya hari ini.
Maya membantu memasukkan fail itu ke dalam sampul.
Bara menulis alamat penerima.
Mereka tidak tahu sama ada Kartika benar-benar akan berubah.
Tetapi buat pertama kalinya, mereka tidak lagi merasa perlu mengejar kasih sayang yang selama ini sentiasa dijauhkan daripada mereka.
Beberapa hari kemudian, sebuah gambar muncul dalam telefon Maya.
Kartika duduk sendirian di meja makan rumah lamanya.
Di hadapannya, tersusun sembilan kad hari lahir.
Matanya merah, dan tangannya memegang kad pertama yang pernah dihantar oleh Siska.
Di belakang gambar itu, Dewi menulis satu mesej ringkas.
Mak baca semuanya malam tadi. Dia menangis sampai tertidur.
Maya memandang gambar itu tanpa berkata apa-apa.
Kemudian dia meletakkan telefon dan kembali ke ruang makan.
Bara sedang menghidangkan makan malam.
Siska ketawa kerana datuknya baru sahaja menghantar mesej suara yang tersalah sebut nama aplikasi telefon.
Rumah itu dipenuhi suara orang yang saling menyayangi.
Sembilan hari selepas Hijau Lestari disenaraikan di bursa saham, keluarganya datang menuntut berjuta-juta ringgit kerana menyangka kekayaan boleh mengubah segala-galanya.
Namun, pada akhirnya, perkara paling berharga yang berjaya dipertahankan Maya bukanlah saham, rumah atau wang simpanan.
Sebaliknya, sebuah keluarga yang dibinanya sendiri, seorang ayah yang akhirnya ditemuinya semula, dan seorang anak perempuan yang tidak pernah dia lahirkan tetapi telah mengajarnya erti sebenar menjadi seorang ibu.
Maya akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah diajar oleh keluarganya dahulu.
Pertalian darah mungkin menjadikan seseorang itu ahli keluarga sejak lahir, tetapi kasih sayang, kejujuran dan kesediaan untuk tetap hadir dalam waktu susahlah yang menentukan siapa benar-benar layak dipanggil keluarga.