Pintu kokpit terbuka, dan perkara pertama yang Maya lihat bukanlah wajah kapten, tetapi sebuah skrin amaran yang berkelip merah.
“FLIGHT CONTROL SYSTEM FAULT.”
Di sebelahnya, satu lagi amaran muncul.
“UNRELIABLE AIRSPEED.”
Maya terasa darahnya berderau.
Kapten Richard Hayes, lelaki berusia lingkungan lima puluhan, berpaling dengan wajah pucat. Peluh membasahi dahinya walaupun suhu kokpit agak sejuk.
“Awak bekas juruterbang F-16?”
“Ya. Maya Lin. Apa yang berlaku?”
Richard tidak terus menjawab. Dia menunjuk ke arah pegawai pertama yang duduk di sebelah kanan.
Lelaki muda itu tidak sedarkan diri.
“Dia rebah kira-kira sepuluh minit lalu. Kami mengalami gangguan pada sistem kawalan penerbangan, kemudian bacaan kelajuan udara mula bercanggah. Autopilot terputus. Saya perlukan seseorang untuk membantu memantau instrumen sementara saya mengawal pesawat.”
Maya segera memeriksa keadaan pegawai pertama itu. Nafasnya masih ada, tetapi dia tidak memberikan tindak balas.
“Panggil kru kabin yang mempunyai latihan pertolongan cemas. Bawa dia keluar dan dapatkan bantuan doktor dalam kalangan penumpang.”
Richard mengangguk.
Ketika kru membantu mengalihkan pegawai pertama, Maya duduk di tempatnya. Dia memandang panel instrumen Boeing 787 itu dengan teliti.
Dia tidak pernah menerbangkan pesawat penumpang sebesar ini.
F-16 dan Boeing 787 merupakan dua dunia yang sangat berbeza.
Namun, prinsip asas penerbangan masih sama. Kekalkan kawalan, tentukan keadaan sebenar pesawat dan jangan sesekali membuat keputusan berdasarkan satu bacaan yang diragui.
“Berapa lama masalah ini berlaku?”
“Sejak dua puluh minit lalu. Pada mulanya cuma gangguan kecil. Kemudian sistem navigasi menunjukkan kedudukan yang tidak masuk akal.”
“Awak sudah hubungi kawalan trafik udara?”
“Sudah. Kami sedang mengatur pelencongan ke Lapangan Terbang Shannon di Ireland.”
Maya mengangguk, kemudian memerhatikan bacaan pada skrin.
Satu perkara menarik perhatiannya.
Tiga sumber data kelajuan udara menunjukkan nilai yang berbeza, tetapi perbezaannya berubah mengikut pola tertentu.
Seolah-olah ada sesuatu yang sengaja mengganggu sistem.
“Kapten, adakah awak menerima sebarang mesej sebelum gangguan bermula?”
Richard terdiam.
“Kenapa awak tanya?”
“Sebab gangguan ini terlalu tersusun untuk saya abaikan kemungkinan adanya masalah lain.”
Richard memandang Maya beberapa saat sebelum mengeluarkan sekeping kertas kecil dari poket bajunya.
“Seseorang menyerahkan ini kepada pramugari sebelum berlepas. Dia meminta supaya saya membacanya selepas pesawat berada di udara.”
Maya mengambil kertas tersebut.
Hanya terdapat satu ayat.
“Phoenix tidak pernah mati. Dia cuma menunggu untuk terbang semula.”
Jantung Maya seakan-akan berhenti.
Phoenix.
Itulah nama panggilan radionya ketika masih berkhidmat dalam Tentera Udara Amerika Syarikat.
Nama yang tidak pernah digunakannya sejak tujuh tahun lalu.
“Siapa yang memberikan nota ini?”
“Seorang lelaki. Dia mendakwa bekerja dalam bidang keselamatan penerbangan.”
Maya menggenggam kertas itu.
“Kapten, kita mungkin menghadapi sesuatu yang lebih serius daripada kerosakan teknikal.”
Richard memandangnya dengan wajah tegang.
“Apa maksud awak?”
“Seseorang dalam pesawat ini tahu siapa saya. Dan saya rasa dia mahu saya berada di sini.”
Pada saat itu, bunyi ketukan kuat kedengaran dari luar pintu kokpit.
Seorang pramugari bercakap melalui interkom.
“Kapten, kami ada masalah di kabin. Seorang penumpang lelaki cuba memasuki kawasan kru dan mendakwa dia mempunyai maklumat tentang kerosakan pesawat.”
Richard segera mengunci pintu.
“Jangan benarkan sesiapa masuk. Minta kru lain mengawasinya.”
Maya menutup matanya seketika.
Phoenix.
Satu nama lain muncul dalam fikirannya.
Daniel Mercer.
Tujuh tahun lalu, Maya mengetuai satu misi rahsia di Timur Tengah. Daniel ialah pegawai sistem elektronik yang bertanggungjawab memantau komunikasi dan keselamatan penerbangan.
Mereka bukan sekadar rakan sekerja.
Daniel ialah sahabat kepada suaminya, Adam.
Pada malam tragedi itu, pesawat Adam terhempas ketika menjalankan misi menyelamat. Laporan rasmi menyatakan bahawa kegagalan sistem navigasi akibat gangguan elektronik menyebabkan pesawatnya tersasar ke kawasan berbahaya.
Adam meninggal dunia.
Daniel pula dilaporkan terbunuh beberapa minggu kemudian dalam satu kemalangan.
Maya kehilangan dua orang yang paling dipercayainya dalam tempoh kurang sebulan.
Sejak itu, dia meninggalkan tentera dan berpindah ke Kuala Lumpur bersama Leo, yang ketika itu masih bayi.
Dia bekerja sebagai pensyarah penyelidikan aeroangkasa di sebuah universiti swasta. Kehidupannya sederhana, jauh daripada dunia ketenteraan.
Namun, kini seseorang menggunakan nama Phoenix.
Nama yang hanya diketahui oleh segelintir orang.
“Dr. Lin?”
Suara Richard menyedarkannya.
“Kita semakin kehilangan kestabilan bacaan. Saya perlukan awak fokus.”
Maya segera kembali memerhatikan instrumen.
“Baik. Kita ikut prosedur untuk bacaan kelajuan udara yang tidak boleh dipercayai. Gunakan rujukan sikap pesawat dan kuasa enjin mengikut senarai semak.”
Richard mengangguk.
Mereka bekerja dalam keadaan tegang, menyemak satu demi satu maklumat sambil berkomunikasi dengan pusat kawalan trafik udara.
Beberapa minit kemudian, pesawat tiba-tiba bergegar kuat.
Di kabin, jeritan penumpang kedengaran.
Maya memegang bahagian tepi tempat duduk.
“Kapten, kekalkan kawalan!”
“Saya sedang cuba!”
Pesawat menurun sebelum Richard berjaya menstabilkannya.
Maya memandang skrin navigasi.
Kemudian dia melihat sesuatu yang membuatkan wajahnya berubah.
Satu mesej teks muncul pada paparan komunikasi pesawat.
“Jika mahu mengetahui siapa yang membunuh Adam, dengar arahan saya.”
Maya membeku.
Richard turut melihat mesej itu.
“Siapa Adam?”
“Suami saya.”
Suasana kokpit menjadi sunyi selama beberapa saat.
Maya terasa tangannya menggigil.
Tujuh tahun dia cuba menerima bahawa kematian Adam hanyalah kemalangan tragis.
Tetapi mesej itu seolah-olah merobek semula luka yang tidak pernah benar-benar sembuh.
Satu lagi mesej muncul.
“Penumpang 19C. Saya ada bukti.”
Maya segera menoleh kepada Richard.
“Kapten, hubungi kru kabin. Minta mereka kenal pasti penumpang 19C, tetapi jangan benarkan dia mendekati kokpit.”
Richard mengikut arahannya.
Tidak lama kemudian, pramugari memberikan jawapan.
“Penumpang 19C bernama Daniel Mercer.”
Maya terasa seluruh tubuhnya menjadi sejuk.
Mustahil.
Daniel sudah mati.
Dia sendiri pernah menghadiri upacara memperingatinya.
“Adakah awak kenal dia?” tanya Richard.
Maya tidak mampu menjawab.
Dalam fikirannya, wajah Daniel yang pernah dikenalinya muncul semula. Lelaki yang selalu membawa coklat untuk Adam setiap kali mereka pulang daripada misi. Lelaki yang pernah mendukung Leo ketika bayi sambil berjanji akan menjadi bapa saudara terbaik.
Lelaki yang sepatutnya sudah lama berada di dalam kubur.
“Kapten, saya perlu bercakap dengannya.”
“Tidak. Awak diperlukan di sini.”
“Saya tahu. Tetapi jika dia benar-benar Daniel, dia mungkin tahu apa yang sedang berlaku.”
Richard memandang bacaan instrumen yang masih tidak stabil.
Akhirnya dia berkata, “Gunakan interkom. Jangan tinggalkan kokpit.”
Beberapa saat kemudian, suara seorang lelaki kedengaran melalui sistem komunikasi dalaman.
“Maya.”
Hanya satu perkataan.
Namun, Maya terus mengenali suara itu.
“Daniel?”
“Saya minta maaf.”
“Awak masih hidup?”
“Saya tak ada masa untuk jelaskan semuanya.”
“Awak yang menyebabkan gangguan ini?”
“Tidak. Saya cuba menghalangnya.”
Maya mengetap bibir.
“Siapa?”
Daniel menarik nafas panjang.
“Orang yang sama menyebabkan pesawat Adam terhempas.”
Maya terasa matanya panas.
“Jangan gunakan nama suami saya untuk mempermainkan saya.”
“Saya takkan buat begitu. Adam ialah sahabat saya.”
“Kalau begitu, beritahu saya apa yang berlaku tujuh tahun lalu.”
Daniel terdiam seketika.
“Adam menemui bukti bahawa sebuah syarikat kontraktor pertahanan sedang menguji peralatan gangguan navigasi secara haram. Ujian itu menyebabkan beberapa pesawat tentera kehilangan maklumat kedudukan. Adam mahu melaporkannya.”
“Dan?”
“Mereka memusnahkan bukti. Pesawat Adam terlibat dalam salah satu insiden yang mereka cuba sembunyikan.”
Maya menggenggam tangannya.
“Kenapa awak tidak beritahu saya?”
“Sebab saya juga diburu. Kematian saya dipalsukan supaya saya dapat menghilangkan diri.”
“Awak biarkan saya percaya awak sudah mati selama tujuh tahun?”
“Saya tahu awak membenci saya sekarang. Tetapi saya ada bukti. Saya berjaya mendapatkan fail asal.”
Maya memandang Richard.
“Kenapa pesawat ini?”
Daniel menjawab dengan suara perlahan.
“Sebab orang yang cuba mendapatkan semula fail itu berada dalam penerbangan yang sama.”
Tiba-tiba, suara Daniel terputus.
Kedengaran bunyi pergelutan.
Kemudian jeritan seorang pramugari.
“Encik! Berundur!”
Sambungan terhenti.
Maya segera menekan interkom.
“Apa yang berlaku?”
Tiada jawapan.
Beberapa saat kemudian, ketua kru kabin bersuara dengan nafas tercungap-cungap.
“Seorang penumpang menyerang lelaki di tempat duduk 19C. Kami sudah menahannya dengan bantuan beberapa penumpang lain.”
“Daniel bagaimana?”
“Dia cedera, tetapi masih sedar.”
Maya menghela nafas lega.
Namun, Richard tiba-tiba bersuara.
“Maya, lihat ini.”
Sistem navigasi sekali lagi menunjukkan maklumat yang bercanggah.
Pesawat sedang menghampiri kawasan udara Ireland, tetapi paparan kedudukan berubah secara mendadak.
Richard segera memaklumkan keadaan kepada kawalan trafik udara.
Maya meneliti paparan dan menyedari bahawa gangguan tersebut tidak semestinya bermakna sistem kawalan pesawat telah diceroboh. Maklumat navigasi yang salah mungkin berpunca daripada isyarat luar yang mengelirukan penerima tertentu.
“Kapten, kita jangan kejar kedudukan yang muncul pada skrin ini. Sahkan lokasi melalui sumber bebas dan arahan kawalan trafik udara.”
Richard mengangguk.
Mereka menggunakan maklumat daripada instrumen yang masih boleh dipercayai, rujukan penerbangan yang tersedia dan bantuan pusat kawalan trafik udara.
Pesawat terus menuju ke Shannon.
Namun, masalah belum berakhir.
Cuaca di kawasan lapangan terbang semakin buruk.
Hujan lebat dan angin lintang menyukarkan pendaratan.
Richard memandang Maya.
“Saya sudah dua puluh lima tahun menerbangkan pesawat komersial. Tetapi saya tak pernah berdepan keadaan seperti ini.”
Maya memandangnya.
“Awak masih mengawal pesawat, kapten. Kita teruskan satu langkah pada satu masa.”
Di kabin, Leo akhirnya terjaga.
Dia memandang tempat duduk ibunya yang kosong.
“Mama?”
Wanita yang menjaga Leo segera mengusap bahunya.
“Mama awak sedang membantu kapten.”
Leo memandang ke arah hadapan pesawat.
“Adakah kapal terbang kita rosak?”
Wanita itu terdiam.
Leo menggenggam patung beruang kecil yang dibawanya dari rumah.
“Ayah saya dulu pun juruterbang,” katanya perlahan.
Wanita itu memandangnya.
“Betulkah?”
Leo mengangguk.
“Mama kata ayah sangat berani. Tapi ayah tak balik.”
Matanya mula berkaca.
“Saya takut mama pun tak balik.”
Wanita itu mendakap Leo.
“Mama awak sedang berusaha supaya semua orang boleh pulang.”
Di kokpit, Maya tidak mengetahui perbualan tersebut.
Tetapi ketika pesawat mula menurunkan ketinggian untuk menghampiri lapangan terbang, fikirannya tiba-tiba teringat kepada Leo.
Dia teringat kali pertama anaknya belajar berjalan.
Hari pertama persekolahannya.
Malam-malam ketika Leo bertanya mengapa kawan-kawannya mempunyai ayah sedangkan dia tidak.
Dan setiap kali itu, Maya hanya mampu memeluknya.
Richard mengumumkan kepada kabin bahawa mereka akan melakukan pendaratan kecemasan.
Semua penumpang diarahkan memasang tali pinggang keselamatan dan mengikut arahan kru.
Maya membantu membaca senarai semak, memantau instrumen dan mengesahkan maklumat penerbangan.
Apabila pesawat menghampiri landasan, hujan menampar cermin kokpit.
Lampu landasan kelihatan samar di hadapan.
“Landasan kelihatan,” kata Richard.
Maya memandang bacaan ketinggian.
Pesawat sedikit bergoyang akibat angin.
Richard membuat pembetulan dengan berhati-hati.
Beberapa saat terasa seperti berjam-jam.
Kemudian tayar pesawat menyentuh landasan.
Satu hentakan kuat dirasai.
Pesawat bergerak laju di atas permukaan basah sebelum semakin perlahan.
Richard mengawal pesawat sehingga ia berhenti dengan selamat.
Untuk beberapa saat, tiada siapa bersuara.
Kemudian Richard menundukkan kepalanya.
“Kita berjaya.”
Maya memejamkan mata.
Air mata yang ditahannya sejak tadi akhirnya mengalir.
Di kabin, hampir tiga ratus penumpang bersorak dan menangis.
Ada yang berpelukan.
Ada yang mengucapkan syukur.
Namun, Maya hanya memikirkan seorang manusia.
Leo.
Apabila pintu kokpit dibuka dan Maya keluar, seorang budak lelaki kecil berlari ke arahnya.
“Mama!”
Maya melutut lalu mendakap anaknya sekuat hati.
“Maafkan mama, sayang.”
Leo menangis di bahunya.
“Saya ingat mama takkan balik.”
Maya mencium dahinya berkali-kali.
“Mama dah balik. Mama ada di sini.”
Beberapa meter dari mereka, dua pegawai keselamatan lapangan terbang sedang mengiringi seorang lelaki yang cedera di bahagian dahi.
Daniel Mercer.
Wajahnya lebih tua daripada yang Maya ingat. Rambutnya sudah dipenuhi uban.
Namun, matanya masih sama.
Daniel berhenti apabila melihat Maya.
“Awak selamat.”
Maya berdiri sambil memegang tangan Leo.
“Awak berhutang banyak penjelasan dengan saya.”
Daniel mengangguk.
“Saya tahu.”
Dia mengeluarkan sebuah pemacu storan kecil yang telah diserahkan kepada pihak berkuasa untuk pemeriksaan dan pemeliharaan bukti.
“Fail asal ada di dalamnya. Rakaman komunikasi, laporan teknikal dan arahan untuk menyembunyikan kejadian.”
Maya memandangnya dengan perasaan bercampur-baur.
“Siapa lelaki yang menyerang awak?”
“Seorang bekas pegawai keselamatan syarikat kontraktor itu. Dia mengekori saya sejak New York. Saya tidak tahu sama ada dia bertanggungjawab terhadap gangguan yang berlaku malam ini. Pihak berkuasa perlu menyiasatnya.”
Maya terdiam.
“Dan nota Phoenix itu?”
“Saya yang tulis.”
“Kenapa?”
“Saya mahu awak tahu saya ada di sini. Tetapi saya tak pernah menjangka kapten akan memerlukan bantuan awak.”
Maya memandang Daniel dengan wajah kecewa.
“Awak sepatutnya datang berjumpa saya sebelum ini.”
Daniel menundukkan kepala.
“Saya takut mereka akan mencederakan awak dan Leo.”
“Dengan berdiam diri, awak biarkan saya hidup selama tujuh tahun dengan menyalahkan diri sendiri.”
Daniel mengangkat wajah.
“Maya, ada sesuatu yang awak perlu tahu.”
Dia berhenti seketika.
“Adam tidak mati kerana kesilapan awak.”
Maya terasa dadanya sesak.
Sepanjang tujuh tahun, dia percaya bahawa keputusan yang dibuatnya sebagai ketua misi telah menyebabkan kematian suaminya.
Dia pernah mengarahkan Adam menukar laluan penerbangan berdasarkan maklumat navigasi yang diterima daripada pusat operasi.
Selepas nahas itu, dia berulang kali membayangkan bahawa jika dia membuat keputusan berbeza, Adam mungkin masih hidup.
Daniel memandangnya tepat.
“Maklumat yang awak terima telah dicemari oleh gangguan sistem. Awak membuat keputusan berdasarkan data yang diberikan kepada awak. Adam juga tahu perkara itu.”
“Bagaimana awak tahu?”
Daniel menarik nafas panjang.
“Sebab dia sempat menghantar satu rakaman suara sebelum komunikasi terputus.”
Maya tidak bergerak.
Daniel mengeluarkan telefonnya dan menunjukkan salinan rakaman yang sudah diserahkan kepada penyiasat.
“Dia minta saya berikan kepada awak kalau sesuatu berlaku.”
“Kenapa baru sekarang?”
“Saya kehilangan akses kepada rakaman asal ketika melarikan diri. Saya hanya berjaya mendapatkannya semula beberapa bulan lalu.”
Maya memandang skrin telefon.
Tangannya menggigil ketika menekan butang main.
Suara Adam kedengaran, sedikit terganggu oleh bunyi statik.
“Maya, kalau awak dengar ini, saya nak awak tahu satu perkara.”
Air mata Maya terus mengalir.
“Awak tak buat salah. Saya tahu ada sesuatu yang tak kena dengan sistem. Jangan salahkan diri awak.”
Rakaman itu terhenti seketika sebelum suara Adam kembali.
“Jaga Leo. Beritahu dia ayah sayang dia. Dan Maya, jangan berhenti hidup hanya kerana saya tak dapat pulang.”
Maya menekup mulutnya.
Tujuh tahun.
Selama tujuh tahun dia menanggung rasa bersalah yang hampir memusnahkan dirinya.
Dan kini, suara lelaki yang paling dirinduinya akhirnya memberikan jawapan.
Leo menarik hujung baju ibunya.
“Mama, itu suara ayah?”
Maya melutut.
“Ya, sayang.”
Leo memandang telefon itu.
“Boleh saya dengar sekali lagi?”
Maya mengangguk sambil menangis.
Mereka mendengar rakaman tersebut bersama-sama.
Kali ini, Maya tidak cuba menyembunyikan air matanya.
Beberapa minggu kemudian, siasatan rasmi terhadap kejadian penerbangan itu masih berjalan. Pihak berkuasa meneliti kerosakan sistem, gangguan navigasi dan kemungkinan wujudnya perbuatan jenayah.
Bukti yang dibawa Daniel turut membuka semula siasatan terhadap nahas pesawat Adam.
Maya memberikan kerjasama sepenuhnya, tetapi dia enggan membuat kesimpulan sebelum penyiasatan selesai.
Dia sudah terlalu lama hidup dengan andaian yang menyakitkan.
Kini dia mahukan kebenaran, bukan sekadar seseorang untuk dipersalahkan.
Tiga bulan selepas kejadian itu, Maya kembali ke Kuala Lumpur bersama Leo.
Pada suatu petang, mereka duduk di balkoni rumah sambil melihat langit yang berubah warna menjelang senja.
Leo sedang melukis sebuah kapal terbang.
“Mama?”
“Ya, sayang?”
“Kenapa mama berhenti jadi juruterbang dulu?”
Maya tersenyum hambar.
“Sebab mama takut kehilangan orang yang mama sayang.”
Leo memandangnya dengan wajah serius.
“Tapi kalau mama tak jadi juruterbang hari itu, mungkin ramai orang tak dapat balik jumpa keluarga mereka.”
Maya terdiam.
Anaknya menyambung dengan suara kecil.
“Saya takut masa mama pergi ke kokpit. Tapi saya bangga dengan mama.”
Maya menarik Leo ke dalam pelukannya.
Pada saat itu, dia akhirnya memahami sesuatu.
Selama ini, dia menyangka menjadi ibu yang baik bermakna menjauhkan diri daripada segala bahaya.
Namun, keberanian bukanlah ketiadaan rasa takut.
Keberanian ialah kemampuan membuat keputusan yang betul walaupun hati sedang dilanda ketakutan.
Beberapa bulan kemudian, Maya menerima tawaran untuk menyertai sebuah pusat latihan keselamatan penerbangan di Malaysia sebagai pakar simulasi kecemasan.
Dia tidak kembali menerbangkan pesawat pejuang.
Sebaliknya, dia membantu melatih juruterbang menghadapi keadaan luar biasa, termasuk kegagalan instrumen dan tekanan psikologi ketika kecemasan.
Pada hari pertamanya bekerja, dia membawa sekeping gambar lama.
Gambar Adam sedang mendukung Leo yang masih bayi.
Di belakang gambar itu terdapat tulisan tangan suaminya.
“Untuk dua orang yang membuatkan setiap perjalanan pulang berbaloi.”
Maya meletakkan gambar itu di atas mejanya.
Kemudian dia membuka komputer dan memulakan sesi latihan pertama.
Namun, kejutan terbesar datang pada hari ulang tahun kelapan Leo.
Daniel tiba di Kuala Lumpur membawa sebuah kotak kecil yang telah disimpan selama tujuh tahun.
“Adam pernah minta saya berikan ini kepada Leo apabila dia cukup besar untuk memahaminya.”
Di dalam kotak itu terdapat sebuah jam tangan lama dan sepucuk surat.
Maya membuka surat tersebut dengan berhati-hati.
Tulisan Adam memenuhi sehelai kertas.
“Leo, ayah tak tahu bagaimana dunia akan berubah apabila kamu membaca surat ini. Tetapi ayah harap kamu membesar menjadi seorang lelaki yang baik. Jangan fikir keberanian bermakna kamu mesti menjadi juruterbang seperti ayah. Kadangkala, keberanian paling besar ialah menjaga orang yang kita sayang, meminta maaf apabila salah dan membantu seseorang walaupun tiada siapa melihat.”
Leo membaca surat itu perlahan-lahan dengan bantuan ibunya.
Kemudian dia memandang Maya.
“Mama, saya dah tahu saya nak jadi apa bila besar nanti.”
Maya tersenyum.
“Juruterbang?”
Leo menggeleng.
“Saya nak jadi macam mama.”
Maya ketawa kecil sambil mengesat air mata.
“Macam mana tu?”
Leo memeluknya.
“Orang yang tetap datang membantu walaupun dia sendiri takut.”
Maya memandang gambar Adam di atas meja.
Buat pertama kali selepas tujuh tahun, kenangan tentang suaminya tidak lagi hanya membawa kesedihan.
Ia juga membawa ketenangan.
Malam itu, sebelum tidur, Leo bertanya satu soalan terakhir.
“Mama, kalau ada kapal terbang lain dalam bahaya, mama akan tolong lagi?”
Maya membetulkan selimut anaknya.
“Kalau mama mampu membantu, mama akan cuba sedaya upaya.”
Leo tersenyum lalu memejamkan mata.
Maya memadamkan lampu bilik.
Ketika melangkah keluar, telefonnya berbunyi.
Satu e-mel baharu diterima daripada pasukan penyiasat.
Laporan awal menunjukkan bahawa kegagalan navigasi yang menimpa pesawat Adam tujuh tahun lalu mempunyai persamaan teknikal dengan gangguan yang dialami penerbangan mereka ke Madrid.
Namun, terdapat satu penemuan tambahan.
Nama seorang pegawai kanan yang meluluskan ujian sistem tersebut telah dikenal pasti.
Maya membuka lampiran.
Dia membaca nama itu sekali.
Kemudian sekali lagi.
Wajahnya berubah pucat.
Pegawai tersebut bukan orang asing.
Dia ialah Richard Hayes.
Kapten yang baru sahaja dibantunya mendaratkan hampir tiga ratus penumpang dengan selamat.
Maya terduduk di tepi katil.
Dalam fikirannya, satu ayat Richard kembali bergema.
“Saya tak pernah berdepan keadaan seperti ini.”
Kini Maya tertanya-tanya sama ada lelaki itu benar-benar tidak tahu apa-apa, atau selama ini dia hanya menunggu seseorang menemui kebenaran.
Dia memandang ke arah bilik Leo yang sudah sunyi.
Kemudian dia menghubungi penyiasat yang mengendalikan kes tersebut.
“Saya baru baca laporan awak.”
Suara pegawai itu kedengaran serius.
“Dr. Lin, kami sebenarnya baru hendak menghubungi puan.”
“Apa yang awak temui?”
Pegawai itu terdiam seketika.
“Richard Hayes sudah menyerahkan dirinya untuk disoal siasat. Dia mengaku pernah menandatangani kelulusan ujian itu, tetapi mendakwa dia tidak mengetahui risiko sebenar yang disembunyikan oleh kontraktor.”
Maya menggenggam telefon.
“Kenapa dia minta juruterbang pesawat pejuang malam itu?”
“Itulah yang kami sedang siasat. Tetapi ada sesuatu yang dia serahkan kepada kami.”
“Apa?”
“Sepucuk surat untuk puan, ditulis sebelum penerbangan dari New York.”
Maya memejamkan mata.
Pegawai itu menyambung.
“Dalam surat itu, dia mengatakan bahawa dia mengenali nama Phoenix sejak tujuh tahun lalu. Dia juga menulis bahawa apabila melihat nama puan dalam senarai penumpang, dia akhirnya sedar dia tidak boleh terus berdiam diri tentang apa yang berlaku kepada suami puan.”
Maya tidak menjawab.
“Dr. Lin, kami belum dapat memastikan semua dakwaannya. Tetapi satu perkara jelas. Ada beberapa orang yang mengetahui lebih banyak daripada yang mereka akui selama ini.”
Selepas panggilan tamat, Maya berdiri di hadapan tingkap.
Langit Kuala Lumpur dipenuhi cahaya bangunan.
Dia memikirkan Adam, Daniel dan Richard.
Tujuh tahun lalu, dia kehilangan suaminya kerana satu tragedi yang belum terjawab sepenuhnya.
Dalam penerbangan ke Madrid, dia hampir kehilangan anaknya pula.
Namun, pada malam itu, Maya membuat satu keputusan.
Dia tidak akan membiarkan masa lalunya menentukan seluruh masa depan Leo.
Dia akan membantu mencari kebenaran, tetapi dia juga akan terus hidup.
Kerana akhirnya Maya memahami bahawa seseorang tidak perlu melupakan orang yang telah pergi untuk meneruskan kehidupan.
Kadangkala, cara terbaik menghormati mereka ialah dengan menjadi manusia yang mereka sentiasa percaya kita mampu jadi.
Dan bagi Maya, perjalanan paling berani dalam hidupnya bukanlah ketika dia menerbangkan F-16 merentasi langit peperangan.
Bukan juga ketika dia membantu menyelamatkan hampir tiga ratus nyawa di atas Lautan Atlantik.
Tetapi ketika dia belajar membuka pintu rumah setiap petang, mendengar Leo memanggilnya dari ruang tamu, lalu membenarkan dirinya berasa bahagia sekali lagi.
Kerana selepas bertahun-tahun menyangka dia telah kehilangan segalanya, Maya akhirnya sedar bahawa masih ada seseorang yang menunggunya pulang.
Dan kali ini, dia berjanji kepada dirinya sendiri untuk benar-benar pulang.