Aku tidak terus menjawab.
Bukan kerana aku tidak tahu apa yang hendak dikatakan, tetapi kerana otakku sedang cuba mengejar segala yang berlaku dalam tempoh sejam tadi.
Aku datang ke Meridian Crest untuk mencari pekerjaan.
Bukannya untuk bertemu semula dengan lelaki yang pernah memenuhi seluruh zaman kecilku.
Lebih-lebih lagi lelaki itu kini berdiri di hadapanku sebagai seorang CEO yang berwibawa, sedangkan aku hanyalah seorang calon pekerja yang sedang berusaha menyelamatkan kehidupan sendiri.
Aku menarik nafas panjang.
“Rafael… awak sedar tak betapa peliknya keadaan ini?”
Dia tersenyum kecil.
“Saya sedar.”
“Saya datang untuk temu duga.”
“Ya.”
“Tapi awak pula cakap pasal kahwin.”
“Saya cuma tanya bila saya boleh mula melamar hati awak. Bukan terus kahwin.”
Aku menggeleng sambil ketawa kecil.
“Tak berubah langsung.”
“Saya berubah.”
“Tak.”
“Saya lebih tinggi.”
“Itu memang jelas.”
Dia akhirnya ketawa. Ketawa yang sama seperti dahulu. Ketawa yang membuatkan matanya sedikit mengecil.
Sudah lama aku tidak mendengar bunyi ketawa yang terasa begitu… selesa.
Namun aku segera mengingatkan diri sendiri.
Aku tidak boleh terbawa-bawa dengan nostalgia.
“Apa pun, terima kasih sebab beri peluang yang adil.”
“Itu memang tanggungjawab saya.”
“Apa yang berlaku antara kita dulu… saya tak mahu ia mempengaruhi keputusan syarikat.”
“Sebab itulah saya letakkan awak di bawah bahagian lain.”
Aku mengangguk.
“Itu keputusan yang betul.”
Dia memandangku beberapa saat sebelum berkata perlahan.
“Tapi selepas waktu pejabat…”
Aku terus memotong.
“Itu cerita lain.”
Dia tersenyum.
“Baik.”
Sebelum aku keluar dari bilik mesyuarat, dia memanggilku sekali lagi.
“Denise.”
Aku berpaling.
“Selamat datang ke Meridian Crest.”
Aku membalas dengan senyuman kecil.
“Terima kasih… Encik CEO.”
“Rafael.”
“Belum.”
Dia ketawa lagi.
Hari Isnin berikutnya merupakan hari pertama aku bekerja.
Meridian Crest jauh berbeza daripada semua tempat kerja yang pernah aku alami.
Sistemnya tersusun.
Semua orang menghormati masa.
Tiada budaya menyalahkan pekerja bawahan.
Ketua bahagianku ialah Puan Farah, seorang wanita berusia awal empat puluhan yang terkenal sangat tegas.
Dia langsung tidak melayanku secara istimewa.
Malah pada minggu pertama, aku beberapa kali diminta membuat pembetulan sehingga lewat malam.
Itulah yang aku mahukan.
Aku mahu setiap pencapaianku diperoleh kerana kemampuan sendiri.
Bukannya kerana mengenali CEO.
Malah, hampir tiada siapa tahu aku pernah mengenali Rafael.
Di pejabat, dia sangat profesional.
Kalau terserempak di koridor, dia sekadar mengangguk.
Kadang-kadang langsung tidak menegur.
Aku juga melakukan perkara yang sama.
Namun, selepas hampir dua bulan bekerja, keadaan mula berubah sedikit.
Setiap pagi Isnin, secawan latte hazelnut akan berada di atas mejaku.
Tiada nama.
Tiada nota.
Cuma secawan kopi.
Pada mulanya aku menyangka pihak pentadbiran yang menghantarnya.
Sehinggalah suatu hari aku terserempak dengan pembantu peribadi Rafael.
“Maaf, cik.”
“Ya?”
“Cawan hari ini terlambat sikit sebab bos ada mesyuarat luar.”
Aku terpinga-pinga.
“Cawan apa?”
“Latte untuk cik.”
Aku terus membisu.
Pembantu itu turut tersedar dia sudah terlepas cakap.
“Oh…”
Dia menutup mulut.
“Saya tak patut beritahu.”
Petang itu aku terus naik ke tingkat eksekutif.
Rafael sedang meneliti beberapa dokumen apabila aku mengetuk pintunya.
“Masuk.”
Dia mengangkat wajah.
“Wah. Pelawat istimewa.”
Aku meletakkan cawan kopi kosong di atas mejanya.
“Ini kerja awak?”
Dia memandang cawan itu.
“Bukti apa?”
“Kopi.”
“Oh.”
Dia kelihatan langsung tidak bersalah.
“Saya cuma tak mahu awak lupa bersarapan.”
“Saya dah dua bulan minum kopi daripada awak.”
“Saya tahu.”
“Kenapa tak cakap?”
“Sebab kalau saya cakap, awak mungkin tak akan minum.”
Aku mengeluh.
“Rafael…”
“Saya tak ganggu kerja awak.”
“Betul.”
“Saya tak guna kuasa.”
“Betul.”
“Saya cuma hantar kopi.”
Aku memandang wajahnya lama.
Akhirnya aku menggeleng sambil tersenyum.
“Awak memang susah.”
“Terima kasih.”
“Itu bukan pujian.”
“Bagi saya, ya.”
Semakin lama aku mengenalinya semula, semakin aku sedar sesuatu.
Di luar pejabat, Rafael masih lelaki yang suka bergurau.
Tetapi di belakang semua itu, dia memikul beban yang sangat berat.
Meridian Crest mempunyai lebih tiga puluh ribu pekerja.
Setiap keputusan melibatkan jutaan ringgit.
Pelabur.
Pemegang saham.
Media.
Aku pernah melihatnya keluar dari bilik lembaga pengarah hampir tengah malam.
Wajahnya jelas keletihan.
Namun apabila terserempak denganku di lobi, dia masih sempat bertanya,
“Awak dah makan?”
Seolah-olah dia tidak pernah penat.
Suatu malam, selepas kami selesai menghadiri majlis syarikat, dia menghantarku pulang.
Di dalam kereta, aku akhirnya bertanya.
“Kenapa awak masih ingat saya?”
Dia memandu dalam diam beberapa ketika.
“Sebab awak orang pertama yang buat saya rasa saya penting.”
“Saya baru lima tahun.”
“Budak tak pandai menipu.”
Aku memandang ke luar tingkap.
Lampu-lampu Kuala Lumpur berkilauan.
“Saya pernah fikir awak dah lupa.”
“Saya cuba.”
“Cuba?”
“Sebab saya fikir mustahil kita akan berjumpa lagi.”
Dia berhenti di lampu isyarat.
“Saya pernah bertunang.”
Aku menoleh pantas.
“Betul?”
“Tiga tahun lalu.”
“Habis?”
“Saya batalkan.”
“Kenapa?”
“Saya sedar saya cuma cuba memaksa diri melupakan seseorang.”
Dadaku berdegup lebih laju.
“Seseorang itu…”
Dia memandangku.
“Awak.”
Aku tidak mampu berkata apa-apa.
Seminggu selepas itu, hidupku kembali sibuk.
Kami memperoleh projek terbesar syarikat tahun itu.
Seluruh pasukan bekerja siang malam.
Aku hampir tidak sempat berjumpa Rafael.
Sehinggalah satu pagi, seluruh pejabat menjadi kecoh.
Berita tersebar bahawa Meridian Crest sedang disiasat kerana kebocoran maklumat sulit.
Nilai saham syarikat jatuh mendadak.
Media mula berkumpul di luar bangunan.
Semua pekerja diminta menyerahkan komputer riba untuk audit keselamatan.
Aku juga tidak terkecuali.
Beberapa jam kemudian, aku dipanggil ke bilik keselamatan.
Seorang pegawai memandangku dengan wajah serius.
“Cik Denise, kami menemui beberapa fail sulit dalam akaun komputer cik.”
Aku terus menggeleng.
“Itu mustahil.”
“Fail itu dimuat turun menggunakan ID cik.”
“Saya tak pernah buka pun.”
Suasana menjadi semakin tegang.
Khabar angin mula tersebar.
Ada yang memandangku dengan penuh syak.
Ada yang terus menjauh.
Puan Farah sendiri kelihatan kecewa.
“Denise, saya harap awak bercakap benar.”
“Saya memang tak buat.”
Tetapi semua bukti seolah-olah menunjukkan aku bersalah.
Petang itu, aku dipanggil ke bilik CEO.
Aku masuk dengan hati yang sangat berat.
Rafael sedang berdiri di hadapan tingkap.
Dia tidak terus memandangku.
“Awak okey?”
Aku tersenyum pahit.
“Nampak macam saya okey?”
Dia berpaling.
“Saya percaya awak.”
Aku hampir menangis mendengar ayat itu.
“Semua orang lain tak percaya.”
“Saya percaya.”
“Kenapa?”
“Sebab kalau awak benar-benar mahu curi maklumat syarikat, awak tak akan tinggalkan jejak sebodoh itu.”
Aku ketawa kecil walaupun mata sudah mula berkaca.
“Itu cara pelik untuk mempertahankan saya.”
“Tapi logik.”
Dia terus memanggil ketua keselamatan siber syarikat.
Dalam masa dua hari, pasukan forensik digital menemui sesuatu yang mengejutkan.
Komputerku sebenarnya telah diakses dari jauh.
Seseorang menggunakan rangkaian dalaman ketika aku menghadiri latihan di luar pejabat.
Lebih mengejutkan lagi, pelakunya ialah salah seorang pengurus kanan yang telah bekerja hampir lima belas tahun di Meridian Crest.
Dia menjadikan aku kambing hitam supaya dapat menjual maklumat kepada pesaing.
Apabila bukti lengkap diperoleh, lelaki itu ditahan polis.
Seluruh pejabat kembali senyap.
Ramai yang datang meminta maaf kepadaku.
Puan Farah sendiri memelukku.
“Saya minta maaf kerana meragui awak.”
Aku hanya tersenyum.
“Tak apa.”
Namun perkara yang paling mengejutkan berlaku seminggu kemudian.
Mesyuarat bulanan syarikat diadakan di dewan utama.
Lebih seribu pekerja hadir.
Selepas membentangkan prestasi syarikat, Rafael tiba-tiba memanggil namaku.
“Cik Denise Villanueva.”
Aku terkejut.
Semua mata memandang ke arahku.
“Silakan naik.”
Aku berjalan perlahan ke pentas.
Rafael menyerahkan sebuah plak penghargaan.
“Kejujuran seseorang bukan dinilai ketika semuanya berjalan lancar.”
Seluruh dewan senyap.
“Tetapi ketika dia mempunyai peluang untuk mengambil jalan mudah dan tetap memilih jalan yang betul.”
Tepukan bergema memenuhi dewan.
Aku menundukkan kepala, menahan sebak.
Namun Rafael belum selesai.
Dia mengambil mikrofon sekali lagi.
“Ada satu perkara lagi.”
Aku memandangnya dengan hairan.
Dia tersenyum seperti budak lelaki berusia empat belas tahun yang pernah berdiri di hadapan sebuah van putih.
“Dua puluh tahun lalu, seorang budak perempuan berjanji akan berkahwin dengan saya.”
Seluruh dewan mula ketawa.
Aku terus menutup muka.
“Bos…”
“Tunggu dulu.”
Dia mengeluarkan sesuatu daripada poket dalam sutnya.
Sepit rambut kuning yang sudah lama kusangka hilang.
“Selama dua puluh tahun saya simpan benda ini.”
Dewan kembali sunyi.
“Saya bukan menyimpannya kerana janji budak-budak.”
Dia melangkah menghampiriku.
“Saya menyimpannya kerana setiap kali hidup menjadi terlalu sukar, saya teringat ada seorang budak perempuan yang pernah percaya saya pasti akan pulang.”
Mataku sudah dipenuhi air mata.
Dia berdiri betul-betul di hadapanku.
“Denise.”
Suaranya perlahan tetapi cukup jelas didengari seluruh dewan.
“Hari ini saya tidak meminta awak menunaikan janji lama.”
Dia mengeluarkan sebuah kotak baldu kecil.
“Saya cuma mahu membuat janji yang baru.”
Dia membuka kotak itu.
Sebentuk cincin sederhana tetapi elegan berkilau di bawah cahaya pentas.
“Bukan kerana kita pernah berjanji ketika kecil.”
“Bukan kerana kenangan.”
“Bukan kerana takdir.”
“Tetapi kerana selepas kita bertemu semula, saya jatuh cinta kepada wanita yang awak menjadi hari ini.”
Seluruh dewan menahan nafas.
Aku memandang lelaki di hadapanku.
Lelaki yang selama dua puluh tahun tidak pernah benar-benar melupakan seorang budak perempuan yang berlari tanpa kasut mengejar sebuah van putih.
Aku mengeluarkan sesuatu dari dalam dompetku.
Sekeping gambar lama yang sentiasa aku simpan tanpa pernah memberitahu sesiapa.
Gambar kami berdua di hadapan kedai roti di Johor Bahru.
Aku sebenarnya tidak pernah melupakannya juga.
Aku hanya berpura-pura sudah lupa.
Sambil tersenyum dan mengesat air mata, aku menghulurkan gambar itu kepadanya.
“Abang Rafael.”
Buat pertama kali selepas dua puluh tahun, aku memanggilnya dengan gelaran itu semula.
“Saya rasa… budak perempuan lima tahun itu memang lambat menepati janji.”
Seluruh dewan meledak dengan sorakan apabila aku menganggukkan kepala.
Rafael menyarungkan cincin itu ke jariku dengan tangan yang sedikit menggigil.
Di tengah-tengah tepukan gemuruh ribuan pekerja, aku akhirnya sedar sesuatu yang tidak pernah aku fahami ketika kecil.
Bukan semua janji zaman kanak-kanak ditakdirkan untuk dilupakan.
Ada janji yang mengambil masa dua puluh tahun untuk kembali, supaya dua orang yang pernah berpisah sebagai kanak-kanak akhirnya dapat bertemu semula sebagai insan yang benar-benar bersedia memilih satu sama lain.