Nama yang tertera pada dokumen polis itu ialah Surya Mahendra.
Lelaki yang selama enam belas tahun aku anggap sebagai penyelamat keluargaku sebenarnya orang terakhir yang menyerahkan anak perempuanku kepada seorang wanita asing.
Aku memandang Ningsih dengan dada yang berombak.
“Beritahu saya perkara sebenar. Sekarang.”
Ningsih menutup wajahnya dengan kedua-dua tangan. Bahunya terhinggut-hinggut menahan tangisan.
“Maafkan saya, Puan Rania. Saya dah terlalu lama menyimpan rahsia ini.”
Gita berdiri berhampiran pintu, masih memegang beberapa bungkus tisu yang belum terjual.
“Ibu, apa semua ini? Siapa sebenarnya perempuan ini?”
Aku mahu memeluknya. Mahu memberitahunya bahawa aku mungkin ibu kandung yang telah mencarinya dalam setiap mimpi selama enam belas tahun.
Namun, aku takut.
Takut sekiranya semua ini cuma satu lagi harapan palsu.
“Ningsih, siapa yang menyerahkan budak itu kepada kamu?”
Wanita itu menarik nafas panjang.
“Surya. Dia datang ke pusat pemindahan pada malam banjir itu. Saya bekerja sebagai sukarelawan di sana. Dia membawa seorang budak perempuan yang menggigil kesejukan. Budak itu memakai baju tidur merah jambu dan asyik menangis memanggil Mama.”
Air mataku mula mengalir.
“Aurel memang memakai baju tidur merah jambu malam itu.”
Ningsih mengangguk perlahan.
“Surya kata ibu bapanya sudah meninggal dunia. Dia minta saya menjaga budak itu sementara pihak kebajikan menguruskan penempatannya.”
“Jadi kenapa kamu tak serahkan dia kepada pihak berkuasa?”
“Saya cuba, puan. Tiga hari kemudian, saya pergi ke balai polis. Tapi seorang pegawai beritahu saya kes itu sudah ditutup. Katanya, budak itu anak yatim yang tak mempunyai waris.”
Aku memandang dokumen di tanganku.
“Dokumen ini membuktikan dia ditemui hidup-hidup.”
“Itulah sebabnya saya simpan. Pegawai yang menulis laporan itu datang mencari saya secara senyap. Dia pesan supaya saya jangan serahkan budak itu kepada Surya lagi.”
“Kenapa?”
Ningsih terdiam.
Kemudian dia mengeluarkan sebuah sampul surat dari bawah tilam.
“Kerana malam itu bukan kemalangan, puan.”
Jantungku berdegup semakin laju.
Di dalam sampul itu terdapat sekeping gambar lama.
Gambar sebuah kenderaan pacuan empat roda berwarna hitam yang berhenti berhampiran kawasan pemindahan banjir.
Nombor pendaftarannya jelas kelihatan.
B 1789 SM.
Aku mengenali nombor itu.
Kereta milik Surya.
Tetapi perkara yang membuatkan darahku terasa membeku bukanlah kereta tersebut.
Di tempat duduk penumpang hadapan, kelihatan seorang wanita memakai selendang biru.
Walaupun gambar itu kabur, aku masih mengenali wajahnya.
Dewi.
Adik kandungku sendiri.
Aku terduduk di tepi katil.
“Tidak mungkin.”
Gita segera mendekat.
“Puan, puan okey?”
Aku memegang tangannya tanpa sedar.
Jari-jarinya kecil dan sejuk.
Pada pergelangan tangan kirinya terdapat parut halus berbentuk bulan sabit.
Aku terus menggenggam tangannya.
“Parut ini…”
Gita menarik tangannya perlahan.
“Saya terkena air panas masa kecil. Ibu yang beritahu.”
Aku menggeleng.
“Bukan.”
Enam belas tahun lalu, ketika Aurel berumur setahun, dia terjatuh berhampiran dapur rumah kami. Pergelangan tangannya terkena tepi periuk panas.
Aku sendiri yang membawanya ke hospital.
Parut itu tidak pernah hilang.
Aku memandang wajah Gita.
Matanya.
Bentuk hidungnya.
Cara dia menggigit bibir apabila ketakutan.
Semuanya mengingatkan aku kepada Aurel.
“Ya Tuhan…”
Ningsih menangis semakin kuat.
“Saya tak pernah tahu siapa keluarga sebenarnya, puan. Tapi bila Gita semakin besar, saya mula nampak wajahnya menyerupai puan dalam gambar majalah.”
“Kenapa kamu tak cari saya?”
“Kerana Surya masih menghantar wang setiap bulan. Setiap kali saya cuba bertanya, dia mengingatkan saya bahawa dia tahu tempat tinggal kami.”
Gita berundur beberapa langkah.
“Ibu terima duit daripada orang itu?”
Ningsih menundukkan kepala.
“Saya tak gunakan duit itu untuk diri sendiri, Gita. Semuanya untuk sekolah kamu.”
“Tapi ibu tipu Gita selama ini?”
Suara gadis itu pecah.
Aku cuba mendekatinya.
“Gita, dengar dulu…”
“Jangan sentuh saya!”
Dia berlari keluar dari rumah.
Aku mahu mengejarnya, tetapi Ningsih tiba-tiba menarik lenganku.
“Puan Rania, jangan bawa dia pulang ke rumah puan malam ini.”
“Kenapa?”
“Surya masih memerhatikan keluarga puan. Kalau dia tahu Gita sudah bertemu puan, dia akan buat sesuatu.”
Belum sempat aku menjawab, telefon bimbitku berdering.
Nama Surya Mahendra muncul pada skrin.
Aku memandang Ningsih.
Dia menggeleng ketakutan.
Aku menjawab panggilan itu.
“Rania, awak dekat mana?”
Suaranya tenang seperti biasa.
“Kenapa?”
“Saya dengar awak keluar dari hotel dengan seorang budak perempuan.”
Seluruh tubuhku menjadi kaku.
“Siapa yang beritahu awak?”
“Tak penting. Saya cuma nak pastikan awak selamat.”
Aku memandang ke luar tingkap.
Sebuah kereta hitam berhenti di hujung lorong.
“Surya, apa sebenarnya yang awak nak?”
Dia terdiam seketika.
Kemudian suaranya berubah dingin.
“Jangan percaya apa-apa yang perempuan tua itu beritahu awak.”
Panggilan terputus.
Aku terus keluar mencari Gita.
Dia berdiri di bawah bumbung sebuah kedai yang sudah tutup. Hujan renyai-renyai mula turun.
Aku menghampirinya perlahan.
“Gita, saya tak akan paksa kamu percaya saya.”
Dia tidak memandangku.
“Kalau puan betul-betul ibu saya, kenapa puan tak cari saya?”
Soalan itu menikam jauh ke dalam hatiku.
“Saya cari, sayang. Saya cari sampai saya hampir hilang akal.”
Aku mengeluarkan telefon bimbit dan menunjukkan gambar lama Aurel.
Seorang kanak-kanak perempuan berambut pendek sedang memeluk patung arnab putih.
Gita mengambil telefon itu.
Wajahnya berubah.
“Patung ini…”
“Kamu kenal?”
Dia mengangguk perlahan.
“Saya selalu bermimpi tentang patung arnab putih. Saya ingat itu cuma mimpi.”
Aku tidak mampu menahan tangisan lagi.
Namun, sebelum sempat kami berkata apa-apa, sebuah motosikal berhenti secara mengejut di hadapan kami.
Dua lelaki memakai topi keledar turun.
Seorang daripada mereka terus menarik lengan Gita.
“Ikut kami!”
Aku menjerit.
“Lepaskan dia!”
Gita meronta-ronta.
Aku mencapai beg tanganku lalu menghayunkannya ke arah lelaki itu.
Telefon bimbitku terjatuh.
Seorang pemandu penghantaran makanan yang kebetulan melalui lorong tersebut membunyikan hon berkali-kali.
Beberapa penduduk keluar dari rumah.
Kedua-dua lelaki itu segera melarikan diri.
Gita terduduk di atas jalan yang basah.
Aku memeluknya erat.
Kali ini dia tidak menolak.
“Mama…”
Perkataan itu keluar begitu perlahan sehingga aku hampir menyangka aku tersalah dengar.
Aku memandang wajahnya.
“Apa kamu cakap?”
Gita menangis.
“Saya tak tahu kenapa saya panggil begitu.”
Aku memeluknya semakin kuat.
“Tak apa. Kamu tak perlu faham semuanya sekarang.”
Malam itu, aku membawa Gita dan Ningsih ke sebuah rumah perlindungan milik sahabat lamaku, Farah, seorang peguam yang sudah lama mengendalikan kes jenayah dan perlindungan kanak-kanak.
Aku menyerahkan dokumen polis, gambar kereta dan resit pemindahan wang kepadanya.
Farah membaca semuanya dengan wajah serius.
“Rania, kita perlukan ujian DNA. Dan kita mesti buat laporan polis baharu.”
“Aku tahu.”
“Tapi ada sesuatu yang lebih membimbangkan.”
Dia menunjukkan salah satu resit.
Wang itu dihantar melalui sebuah syarikat bernama Mahendra Konsultan.
Syarikat yang sama pernah menguruskan beberapa transaksi hartanah keluargaku.
“Surya bukan sekadar menutup kehilangan anak kau,” kata Farah. “Dia mungkin ada sebab kewangan untuk memastikan Aurel dianggap sudah meninggal dunia.”
Aku teringat sesuatu.
Selepas kematian suamiku akibat serangan jantung pada tahun 2009, Aurel menjadi pewaris sebahagian besar saham syarikat peninggalan arwah.
Sekiranya Aurel meninggal dunia sebelum mencapai umur dewasa, saham tersebut akan diuruskan melalui sebuah amanah keluarga.
Dan Surya ialah salah seorang pemegang amanahnya.
Aku terasa seperti seluruh dunia berpusing.
“Dia ambil anak aku untuk mendapatkan saham itu?”
Farah memandangku.
“Kita belum ada bukti yang cukup. Tapi kita sudah ada motif yang sangat kuat.”
Keesokan paginya, kami pergi ke sebuah makmal perubatan swasta yang mempunyai kemudahan ujian pertalian keluarga.
Gita duduk di sebelahku sepanjang proses pengambilan sampel.
Dia kelihatan tenang, tetapi tangannya tidak berhenti menggenggam hujung bajunya.
“Puan Rania…”
“Ya?”
“Kalau keputusan itu negatif, puan masih nak tolong ibu Ningsih?”
Aku memandangnya.
“Sudah tentu.”
“Kenapa?”
“Kerana dia menjaga kamu ketika orang lain membiarkan kamu hilang.”
Gita menunduk.
“Saya marah sebab ibu tipu saya. Tapi dia tak pernah biarkan saya tidur lapar. Bila saya demam, dia berjaga sampai pagi.”
Aku mengusap belakang tangannya.
“Kasih sayang tak semestinya datang daripada orang yang melahirkan kita.”
Dia akhirnya tersenyum kecil.
Tiga hari kemudian, keputusan ujian DNA tiba.
Aku membukanya bersama Gita dan Farah.
Kebarangkalian hubungan ibu dan anak kandung melebihi 99.99 peratus.
Aku membaca keputusan itu berkali-kali.
Kemudian aku memandang Gita.
“Aurel…”
Bibirnya menggeletar.
“Jadi saya betul-betul anak puan?”
Aku mengangguk sambil menangis.
“Ya, sayang. Kamu anak Mama.”
Dia memelukku.
Tangisannya pecah di bahuku.
Selama enam belas tahun, aku membayangkan saat ini dalam ribuan cara.
Namun, aku tidak pernah menyangka anak yang kucari akan pulang dengan tangan kasar akibat menjual tisu di jalanan.
Pada petang yang sama, Farah menerima panggilan daripada seorang bekas pegawai polis bernama Hadi.
Dialah pegawai yang menulis laporan penemuan Aurel pada tahun 2010.
Kini sudah bersara, Hadi bersetuju bertemu kami di sebuah kafe kecil di Shah Alam, tempat dia tinggal bersama keluarganya selepas berpindah dari Jakarta.
Dia membawa sebuah pemacu USB lama.
“Saya simpan salinan rakaman kamera keselamatan pusat pemindahan,” katanya.
Farah segera memasangnya pada komputer riba.
Rakaman itu menunjukkan Surya menyerahkan Aurel kepada Ningsih.
Beberapa minit kemudian, Dewi muncul.
Dia bercakap dengan Surya sebelum menyerahkan sebuah beg hitam kepadanya.
Namun, perkara paling mengejutkan berlaku pada penghujung rakaman.
Dewi mendukung Aurel sebentar.
Dia mencium dahi kanak-kanak itu.
Kemudian dia menangis.
Aku memandang skrin tanpa berkelip.
“Kenapa Dewi menangis?”
Hadi menghela nafas.
“Sebab rancangan asal mereka bukan untuk menyerahkan anak puan kepada penjaga sementara.”
Aku memandangnya.
“Apa maksud encik?”
“Surya mahu membawa Aurel keluar dari Jakarta menggunakan identiti palsu. Tetapi Dewi membantah pada saat akhir.”
“Jadi Dewi cuba menyelamatkannya?”
Hadi mengangguk.
“Dia yang meminta saya memastikan laporan penemuan kanak-kanak itu direkodkan.”
Aku terdiam.
Selama ini, aku menyangka adikku turut merancang kehilangan Aurel.
Rupa-rupanya, dia mungkin cuba menghalangnya.
“Tapi kenapa Dewi tak pernah beritahu saya?”
Hadi mengeluarkan satu lagi dokumen.
Laporan kemalangan jalan raya bertarikh 22 Februari 2010.
Lima hari selepas Aurel hilang.
Nama mangsa ialah Dewi Prameswari.
Aku menutup mulut.
Dewi meninggal dunia dalam kemalangan itu.
Surya pernah memberitahuku bahawa adikku memandu terlalu laju ketika hujan.
Aku mempercayainya.
Seperti aku mempercayai segala-galanya yang keluar daripada mulut lelaki itu.
Farah terus menghubungi pegawai penyiasat yang mengendalikan laporan baharu kami.
Dengan bukti yang terkumpul, pihak berkuasa membuka semula siasatan terhadap kehilangan Aurel, transaksi amanah keluarga dan kematian Dewi.
Dua minggu kemudian, Surya ditahan untuk membantu siasatan.
Tetapi sebelum dia dibawa ke balai, dia meminta untuk bercakap denganku.
Kami bertemu di sebuah bilik temu bual dengan kehadiran pegawai penyiasat.
Surya kelihatan jauh lebih tua daripada lelaki yang kukenal.
“Rania, saya tahu awak benci saya.”
Aku duduk tanpa menjawab.
“Saya tak pernah berniat menyakiti Aurel.”
“Tapi awak rampas enam belas tahun hidupnya.”
Dia menunduk.
“Saya terdesak. Hutang syarikat terlalu besar. Saya fikir kalau saham itu berada di bawah kawalan saya, semuanya boleh diselamatkan.”
“Jadi awak sanggup musnahkan hidup seorang kanak-kanak?”
Air matanya jatuh.
“Saya fikir selepas beberapa tahun, saya boleh pulangkan dia.”
“Enam belas tahun, Surya.”
Dia tidak mampu memandangku.
Aku mengeluarkan gambar Aurel ketika berumur dua tahun.
“Setiap hari jadi dia, saya beli sebiji kek. Setiap tahun saya tiup lilin untuk anak yang saya sangka sudah mati.”
Surya menangis teresak-esak.
Namun, aku tidak lagi mempunyai air mata untuknya.
Sebelum meninggalkan bilik itu, aku bertanya satu soalan terakhir.
“Dewi tahu semuanya?”
Surya mengangguk.
“Dia tahu saya nak sembunyikan Aurel. Tapi dia tak tahu saya sudah rancang semuanya sejak awal.”
“Awak yang bunuh adik saya?”
Dia mengangkat wajah.
“Tidak. Saya tak bunuh Dewi.”
Aku memandangnya tajam.
“Jadi siapa?”
Surya terdiam lama.
Kemudian dia berkata sesuatu yang membuatkan aku tidak mampu bergerak.
“Rania, Dewi bukan mati kerana kemalangan.”
Siasatan lanjut akhirnya menemukan bukti bahawa brek kereta Dewi telah diusik.
Namun, pelakunya bukan Surya.
Rakaman panggilan lama yang disimpan Dewi dalam sebuah akaun digital membawa penyiasat kepada seorang lelaki bernama Bima, bekas pengurus kewangan syarikat keluargaku.
Bima telah bekerjasama dengan Surya menyeleweng dana amanah.
Apabila Dewi mengancam untuk mendedahkan semuanya, Bima bertindak sendiri untuk menghalangnya.
Surya mengaku mengetahui ugutan tersebut tetapi tidak pernah melaporkannya.
Kebenaran itu menghancurkan sisa kepercayaanku terhadap orang yang pernah kuanggap keluarga.
Beberapa bulan kemudian, Ningsih menjalani pembedahan jantung di sebuah hospital swasta di Kuala Lumpur.
Aku menanggung semua kos rawatannya.
Gita pula berpindah ke sebuah sekolah baharu.
Aku tidak memaksanya menggunakan nama Aurel.
“Nama Gita juga sebahagian daripada hidup kamu,” kataku. “Kamu boleh pilih sendiri.”
Dia tersenyum.
“Kalau begitu, saya nak guna kedua-duanya. Aurel Gita.”
Aku memeluknya.
Pada hari ulang tahunnya yang kelapan belas, kami mengadakan majlis kecil di rumah.
Ningsih duduk di sebelahku.
Gita meniup lilin kek sambil tersenyum.
Kemudian dia mengambil sebuah kotak kecil dari dalam begnya.
“Mama Rania, ini untuk Mama.”
Aku membukanya.
Di dalamnya terdapat sebuah telefon bimbit lama.
“Saya jumpa dalam barang ibu Ningsih. Telefon ini dah rosak, tapi saya minta kawan baiki.”
Aku menekan butang memainkan rakaman yang tersimpan di dalamnya.
Suara seorang kanak-kanak kecil kedengaran.
“Bintang pulang sebelum hujan, Mama tunggu sampai terang…”
Kemudian kedengaran suara seorang wanita.
“Aurel, nyanyi sekali lagi untuk Mak Cik Dewi.”
Aku terkaku.
Itu suara adikku.
Rakaman tersebut diteruskan.
Dewi bercakap perlahan, seolah-olah takut didengari seseorang.
“Rania, kalau suatu hari nanti kau dengar rakaman ini, maafkan aku. Aku cuba bawa Aurel pulang, tapi Surya dah tahu rancangan aku. Aku tak pasti apa akan jadi kepada aku.”
Suara Dewi bergetar.
“Ada satu perkara yang kau mesti tahu. Malam banjir itu, aku bukan orang pertama yang jumpa Aurel.”
Aku menggenggam telefon.
“Orang yang selamatkan dia daripada air ialah seorang wanita bernama Ningsih. Dia terjun ke dalam arus sebelum pasukan penyelamat sampai.”
Aku perlahan-lahan menoleh ke arah Ningsih.
Wanita itu menangis.
Dewi menyambung.
“Surya cuma mengambil Aurel daripada Ningsih dan berpura-pura mengetuai penyelamatan. Kalau Ningsih tak ada malam itu, Aurel mungkin benar-benar hilang.”
Rakaman tamat.
Aku memandang Ningsih.
“Kenapa kamu tak pernah beritahu saya?”
Dia mengesat air mata.
“Saya tak rasa itu penting, puan.”
“Tak penting?”
“Saya cuma buat apa yang patut. Budak kecil itu menangis mencari ibunya. Saya tak sampai hati biarkan dia.”
Aku bangun lalu memeluk wanita yang selama ini kusangka hanya penjaga anakku.
Rupa-rupanya, dialah orang yang menyelamatkan nyawa Aurel.
Dan selepas itu, dia membesarkannya dengan segala kekurangan yang dimiliki.
“Mama Ningsih,” Gita bersuara sambil memeluk kami berdua.
Kami bertiga menangis.
Pada malam itu, aku akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah diajarkan oleh kekayaan, kejayaan atau kehilangan.
Selama enam belas tahun, aku menyangka anakku telah dirampas sepenuhnya daripada hidupku.
Sebenarnya, di sebuah rumah kecil yang sempit, seorang wanita miskin telah memastikan anakku terus hidup, bersekolah, ketawa dan mengenal erti kasih sayang.
Aku kehilangan peluang menyaksikan langkah pertamanya ke sekolah.
Aku tidak berada di sisinya ketika dia demam.
Aku tidak mendengar tangisannya ketika dia kecewa atau melihat senyumannya apabila mendapat keputusan peperiksaan yang baik.
Masa itu tidak akan kembali.
Namun, aku masih mempunyai hari esok bersamanya.
Dan aku tidak akan mensia-siakannya lagi.
Ketika majlis hampir tamat, Gita duduk di antara aku dan Ningsih.
Dia memegang tangan kami berdua.
“Mama, dulu saya selalu tertanya-tanya kenapa lagu itu buat saya rasa sedih, walaupun saya tak ingat siapa yang ajar.”
Aku mengusap rambutnya.
“Sebab lagu itu memang untuk kamu.”
Dia tersenyum sambil menyambung melodi yang pernah kucipta ketika mendukungnya enam belas tahun dahulu.
“Bintang pulang sebelum hujan, Mama tunggu sampai terang…”
Aku menyambung baris terakhir yang tidak pernah diketahui oleh sesiapa selain aku dan Aurel.
“Walau jauh beribu jalan, kasih Mama tetap pulang.”
Gita memandangku dengan mata berkaca.
Kemudian dia berbisik.
“Saya dah pulang, Mama.”
Aku mencium dahinya.
“Ya, sayang. Kamu dah pulang.”
Di luar tingkap, hujan mula turun membasahi halaman rumah kami di Kuala Lumpur.
Dahulu, bunyi hujan sentiasa mengingatkanku kepada malam paling menyakitkan dalam hidupku.
Tetapi malam itu, buat pertama kalinya selepas enam belas tahun, aku tidak lagi takut mendengar hujan.
Kerana anak yang pernah hilang dibawa banjir akhirnya berada dalam pelukanku.
Dan aku sedar, keajaiban terbesar bukanlah apabila seseorang yang hilang berjaya ditemukan.
Keajaiban sebenar ialah apabila kasih sayang yang tidak pernah padam akhirnya menemukan jalan untuk menyatukan mereka yang terpisah.
Walaupun terpaksa menunggu enam belas tahun lamanya.