“Letakkan kotak itu, Arif. Abang tak mahu perkara ini jadi lebih buruk.”
Suara Hafiz kedengaran perlahan, tetapi ancaman di sebalik kata-katanya cukup jelas.
Arif tidak berganjak. Di tangannya, beberapa helai surat palsu bergetar akibat kemarahan yang sudah tidak mampu dibendung.
“Lebih buruk daripada apa, bang? Daripada membiarkan ayah dan ibu kelaparan sedangkan saya menghantar RM10,000 setiap bulan?”
Hafiz menelan air liur. Matanya tertumpu pada sampul surat bank yang berada di tangan adiknya.
“Kamu tak faham keadaan sebenar.”
“Kalau begitu, jelaskan sekarang.”
Hafiz melangkah masuk ke lorong sempit itu. Cahaya lampu yang malap menampakkan peluh di dahinya.
“Wang itu abang gunakan untuk keluarga juga. Ada hutang yang perlu dibayar. Ada masalah yang kamu tak tahu.”
Arif mengeluarkan telefon bimbitnya lalu membuka rekod transaksi.
“Seratus dua puluh bulan, bang. Jumlah keseluruhannya RM1.2 juta. Ayah masih menggunakan tongkat yang diikat dengan pita pelekat. Ibu terpaksa berjimat dengan ubat darah tinggi. Rumah ini hampir roboh. Jadi, keluarga mana sebenarnya yang abang jaga?”
Hafiz terdiam.
Kemudian wajahnya berubah keras.
“Kamu fikir sebab kamu kaya, kamu boleh balik sesuka hati dan menghukum abang? Sepuluh tahun abang yang berada di sini. Abang yang menguruskan semuanya!”
“Menjaga ibu ayah atau menjaga duit mereka?”
Satu tamparan kuat tiba-tiba singgah di pipi Arif.
Bunyi itu bergema dalam rumah yang sunyi.
Arif tidak membalas. Dia hanya memandang wajah abang yang pernah mendukungnya ketika kecil, mengajarnya menunggang basikal dan melindunginya daripada pembuli di sekolah.
Lelaki yang berdiri di hadapannya sekarang seolah-olah orang asing.
“Abang baru sahaja melakukan kesilapan paling besar,” kata Arif perlahan.
Hafiz cuba merampas dokumen tersebut, tetapi Arif segera berundur.
“Semua dokumen ini akan saya bawa kepada pihak bank dan polis.”
Sebaik mendengar perkataan polis, wajah Hafiz berubah pucat.
“Jangan! Kamu tak boleh buat begitu!”
“Kenapa? Apa lagi yang abang sembunyikan?”
Sebelum Hafiz sempat menjawab, suara lemah kedengaran dari belakang mereka.
“Hafiz… rumah ini sebenarnya sudah bukan milik ayah lagi, betul?”
Encik Baharuddin berdiri di hujung lorong, bertongkat sambil dipapah Puan Hasnah.
Air mata mengalir di pipi wanita tua itu.
Hafiz tunduk.
“Ayah, ibu… masuk tidur dulu.”
“Jawab soalan ayah,” tegas Encik Baharuddin.
Hafiz akhirnya terduduk di lantai.
“Rumah ini sudah digadaikan.”
Puan Hasnah menekup mulut.
Arif terasa seluruh tubuhnya menjadi dingin.
“Berapa banyak?”
“RM480,000.”
“Untuk apa?”
Hafiz menggosok wajahnya dengan kedua-dua tangan.
“Abang melabur dalam perniagaan pembekalan bahan binaan. Pada mulanya semuanya berjalan lancar. Abang dapat keuntungan besar. Kemudian rakan kongsi abang menghilangkan diri.”
Arif memandangnya tanpa berkelip.
“Dan duit yang saya hantar?”
“Sebahagiannya abang gunakan untuk menutup kerugian.”
“Sebahagian?”
Hafiz tidak menjawab.
Arif segera menghubungi peguam syarikatnya, Puan Nadia, walaupun jam hampir menunjukkan pukul tiga pagi.
“Nadia, saya perlukan bantuan segera. Ada kemungkinan berlaku penyelewengan wang, pemalsuan dokumen dan gadaian hartanah tanpa pengetahuan pemilik.”
Selepas panggilan tamat, Hafiz tiba-tiba merangkak menghampiri adiknya.
“Arif, abang merayu. Jangan laporkan perkara ini. Abang boleh selesaikan semuanya.”
“Bagaimana?”
“Berikan abang enam bulan.”
Arif menggeleng.
“Abang sudah mengambil sepuluh tahun daripada kehidupan ibu dan ayah. Saya tak akan berikan abang enam bulan lagi untuk berbohong.”
Keesokan paginya, Arif membawa kedua-dua ibu bapanya ke sebuah hospital swasta di Ipoh.
Pemeriksaan mendapati tekanan darah Puan Hasnah tidak terkawal kerana beliau sudah lama mengurangkan dos ubat tanpa nasihat doktor. Encik Baharuddin pula mengalami masalah pemakanan dan memerlukan rawatan susulan untuk keadaan sendinya.
Ketika jururawat membawa ibu bapanya menjalani pemeriksaan lanjut, Arif menerima panggilan daripada Nadia.
“Encik Arif, saya sudah membuat semakan awal berdasarkan dokumen yang encik hantar.”
“Apa yang puan jumpa?”
“Rumah ibu bapa encik bukan sekadar digadaikan. Terdapat notis tindakan lelongan kerana tunggakan bayaran.”
Arif menggenggam telefon dengan kuat.
“Bila tarikh lelongan?”
“Tujuh hari lagi.”
Dunia Arif seolah-olah berhenti berputar.
“Tujuh hari?”
“Ya. Tetapi ada sesuatu yang lebih membimbangkan. Tandatangan pada dokumen cagaran kelihatan tidak konsisten. Kita perlu mendapatkan salinan yang disahkan dan memohon tindakan segera untuk menangguhkan proses tersebut.”
Arif memandang melalui tingkap hospital.
Selama bertahun-tahun, dia menyangka wang mampu menggantikan kehadirannya sebagai seorang anak.
Kini dia sedar betapa mahalnya harga kepercayaan yang diberikan tanpa pernah diperiksa.
Pada petang itu, Arif kembali ke rumah lama bersama Nadia dan seorang pegawai penyiasat yang menerima laporan awalnya.
Hafiz sudah tiada.
Almari pakaiannya kosong. Telefon bimbitnya dimatikan.
Namun, ketika Arif memeriksa bilik abangnya, dia menemui beberapa resit pembelian barang kemas, penyata kad kredit dan gambar sebuah rumah banglo mewah di kawasan Tambun.
Salah satu gambar memperlihatkan Hafiz berdiri di hadapan sebuah kereta import bersama seorang wanita dan dua kanak-kanak.
Arif terkejut.
Hafiz pernah memberitahunya bahawa dia hidup bersendirian selepas bercerai lapan tahun lalu.
Tetapi gambar itu jelas menunjukkan kehidupan yang berbeza.
Dengan bantuan Nadia, Arif mendapatkan alamat rumah tersebut.
Keesokan harinya, dia pergi ke sana.
Seorang wanita berusia lingkungan tiga puluhan membuka pintu pagar.
“Encik cari siapa?”
“Saya mencari Hafiz Hakimi.”
Wajah wanita itu terus berubah.
“Encik siapa?”
“Saya Arif. Adiknya.”
Wanita itu memperkenalkan dirinya sebagai Farah, isteri kedua Hafiz.
Arif terdiam seketika.
“Suami puan ada di rumah?”
Farah menggeleng.
“Dia tak balik sejak semalam. Dia kata ada masalah perniagaan.”
Arif memandang banglo dua tingkat yang tersergam indah, halaman berlandskap dan sebuah kereta mewah di garaj.
“Maaf kalau saya bertanya. Rumah ini milik siapa?”
“Suami saya. Dia beli lima tahun lalu.”
“Dengan wang perniagaannya?”
Farah mengangguk.
“Dia kata syarikatnya mendapat kontrak besar. Kenapa encik bertanya?”
Arif menunjukkan gambar keadaan rumah ibu bapanya.
Farah memandang skrin telefon itu.
Wajahnya berubah serta-merta.
“Ini rumah mentua saya?”
“Ya.”
“Tapi Hafiz beritahu saya mereka tinggal di pusat penjagaan warga emas yang mahal. Dia kata setiap bulan dia membayar hampir RM15,000 untuk penjagaan mereka.”
Arif terasa tekaknya tersekat.
Pembohongan Hafiz bukan sahaja merosakkan kehidupan ibu bapa mereka. Lelaki itu telah membina seluruh kehidupan baharu di atas cerita palsu.
Farah mula menangis apabila Arif menunjukkan rekod pemindahan wang.
“Saya tak tahu, encik. Saya betul-betul tak tahu.”
Kemudian Farah teringat sesuatu.
“Tiga malam lalu, Hafiz menerima panggilan daripada seseorang bernama Datuk Rahman. Selepas itu dia sangat gelisah. Dia kata kalau bayaran terakhir tidak dibuat, semuanya akan terbongkar.”
“Bayaran apa?”
Farah masuk ke rumah lalu kembali membawa sebuah fail hitam.
“Saya jumpa ini dalam bilik kerjanya. Saya tak pernah berani membukanya.”
Di dalam fail itu terdapat salinan perjanjian pinjaman perniagaan, penyata transaksi dan dokumen penubuhan sebuah syarikat bernama HZ Maju Holdings.
Nama Hafiz disenaraikan sebagai pengarah.
Namun, satu nama lain membuatkan Arif terpaku.
Baharuddin bin Salleh.
Ayah mereka.
Menurut dokumen itu, Encik Baharuddin memegang empat puluh peratus saham syarikat tersebut.
Arif segera menghubungi Nadia.
“Puan, kenapa nama ayah saya ada dalam syarikat abang?”
Nadia meminta salinan dokumen dihantar kepadanya.
Beberapa jam kemudian, dia menelefon semula.
“Encik Arif, berdasarkan rekod yang kami semak, nama ayah encik telah digunakan dalam urusan syarikat sejak enam tahun lalu. Kita belum boleh mengesahkan siapa yang menandatangani dokumen asal, tetapi ada petunjuk bahawa identiti beliau mungkin telah disalahgunakan.”
“Adakah ayah saya menanggung hutang syarikat itu?”
“Itulah perkara yang perlu kita pastikan segera.”
Malam itu, Arif pulang ke rumah dan duduk berhadapan ayahnya.
“Ayah, pernahkah ayah menandatangani dokumen untuk membuka syarikat bersama abang?”
Encik Baharuddin mengerutkan dahi.
“Tak pernah.”
“Pernah abang bawa ayah ke pejabat peguam atau bank?”
Lelaki tua itu berfikir lama.
“Enam tahun lalu, Hafiz pernah bawa ayah ke sebuah pejabat. Katanya dia mahu uruskan bantuan perubatan untuk ibu. Ayah diminta tandatangan beberapa kertas.”
Arif menundukkan kepala.
Kini semuanya semakin jelas.
Hafiz bukan sekadar mencuri wang.
Dia telah mempergunakan kepercayaan ayahnya untuk mendapatkan kemudahan kewangan dan membina perniagaan atas nama orang tua yang tidak memahami dokumen tersebut.
Dua hari kemudian, polis berjaya mengesan Hafiz di sebuah hotel kecil berhampiran Taiping.
Hafiz dibawa untuk membantu siasatan.
Dalam keterangannya, dia akhirnya mengaku menggunakan sebahagian besar wang kiriman Arif untuk membayar hutang, membeli hartanah dan mengekalkan gaya hidup mewah.
Dia juga mengakui telah memalsukan surat-surat yang kononnya ditulis oleh Arif.
Namun, ketika pegawai penyiasat bertanya tentang dokumen gadaian rumah, Hafiz tiba-tiba memberikan jawapan yang mengejutkan.
“Saya bukan orang yang mula-mula mencadangkan perkara itu.”
“Siapa?”
“Datuk Rahman. Dia rakan kongsi saya. Dia kata rumah ayah boleh dijadikan cagaran sementara. Bila projek berjaya, semuanya akan dibayar.”
“Tetapi projek itu gagal?”
Hafiz menggeleng perlahan.
“Projek itu sebenarnya berjaya.”
Pegawai penyiasat memandangnya.
“Jadi, ke mana keuntungan syarikat?”
Hafiz mula menangis.
“Rahman pindahkan wang keluar menggunakan beberapa syarikat lain. Bila saya sedar, hutang semuanya sudah atas nama saya dan ayah.”
Arif yang kemudian dimaklumkan tentang pengakuan tersebut tidak terus mempercayainya.
Namun, siasatan lanjut terhadap rekod kewangan menemukan beberapa transaksi mencurigakan yang membawa kepada akaun syarikat berkaitan Datuk Rahman.
Pihak berkuasa memperluas siasatan.
Sementara itu, Nadia berjaya mendapatkan perintah mahkamah sementara untuk menangguhkan lelongan rumah sehingga pertikaian terhadap dokumen cagaran dapat diperiksa.
Arif sanggup membayar segala hutang itu, tetapi Nadia menasihatinya supaya tidak membuat pembayaran tergesa-gesa sebelum kedudukan undang-undang menjadi jelas.
“Kalau encik terus membayar tanpa memahami dokumen, ada risiko tindakan itu menyukarkan pertikaian kita nanti.”
Arif mengangguk.
Buat pertama kali dalam hidupnya, dia belajar bahawa menyelesaikan masalah keluarga tidak semestinya bermakna mengeluarkan wang sebanyak mungkin.
Sebulan kemudian, Arif membawa kedua-dua ibu bapanya ke rumah baharu di Meru.
Rumah itu tidak terlalu besar, tetapi mempunyai halaman yang luas, bilik tidur di tingkat bawah dan ruang yang selesa untuk mereka bergerak.
Puan Hasnah menangis ketika melihat dapur yang lengkap.
“Arif, rumah ini terlalu mahal untuk ibu dan ayah.”
Arif memegang tangan ibunya.
“Selama ini Arif fikir duit yang Arif hantar sudah cukup untuk membahagiakan ibu dan ayah. Rupanya Arif salah.”
Encik Baharuddin memandang anak bongsunya.
“Ayah tak pernah minta rumah besar, nak. Ayah cuma nak dengar suara anak-anak ayah.”
Kata-kata itu membuatkan Arif tidak mampu menahan air mata.
Beberapa bulan kemudian, perkembangan siasatan membawa kepada penahanan Datuk Rahman. Sebahagian aset berkaitan transaksi yang disiasat turut dibekukan.
Hafiz pula menghadapi pertuduhan berkaitan pemalsuan dokumen dan pecah amanah. Kesnya melalui proses mahkamah, dan dia akhirnya dijatuhi hukuman penjara setelah mengaku bersalah terhadap beberapa pertuduhan.
Pada hari keputusan mahkamah diumumkan, Arif datang bersama ayahnya.
Hafiz berdiri di kandang tertuduh dengan wajah yang jauh lebih cengkung.
Apabila matanya bertembung dengan mata Encik Baharuddin, dia terus menangis.
“Ayah, Hafiz minta maaf.”
Encik Baharuddin tidak menjawab untuk beberapa ketika.
Kemudian lelaki tua itu bersuara.
“Ayah sudah lama tahu kamu berbohong tentang duit.”
Arif berpaling dengan terkejut.
“Ayah tahu?”
Encik Baharuddin mengangguk perlahan.
“Setahun lalu, ayah terjumpa satu penyata bank dalam kereta Hafiz. Ayah nampak duit yang kamu hantar. Ayah tanya dia, tapi dia menangis dan kata kalau kamu tahu, kamu akan bencikan dia selama-lamanya.”
“Kenapa ayah tak beritahu Arif?”
Air mata mengalir di wajah Encik Baharuddin.
“Sebab ayah takut kehilangan seorang anak.”
Hafiz tersedu-sedu.
Encik Baharuddin memandang anak sulungnya dengan mata merah.
“Tapi ayah silap. Dengan menutup kesalahan kamu, ayah hampir kehilangan kedua-dua anak ayah.”
Tiada sesiapa bersuara selepas itu.
Setahun berlalu.
Kesihatan Puan Hasnah semakin baik. Encik Baharuddin sudah mampu berjalan tanpa tongkat untuk jarak dekat.
Arif pula mengubah jadual kerjanya. Setiap hujung minggu, dia pulang ke Ipoh walaupun hanya untuk makan tengah hari bersama ibu bapanya.
Pada suatu petang, Puan Hasnah menyerahkan sebuah kotak kayu kecil kepada Arif.
Kotak yang sama pernah menyimpan surat-surat palsu Hafiz.
“Ibu dah buang semua surat lama itu,” katanya.
Arif membuka kotak tersebut.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar dua beradik ketika kecil, sedang duduk di atas basikal merah yang sama.
Di bawah gambar itu terselit sehelai kertas tulisan tangan Encik Baharuddin.
“Arif, kalau suatu hari nanti abang kamu keluar dari penjara, ayah tak minta kamu lupakan kesalahannya. Ayah cuma berharap kamu berdua tidak mewariskan kebencian ini kepada anak-anak kamu.”
Arif membaca tulisan itu beberapa kali.
Kemudian dia menemui satu lagi sampul kecil.
Di dalamnya terdapat resit deposit bank berjumlah RM2,350.
Nama pendepositnya ialah Hafiz Hakimi.
Tarikhnya tiga minggu lalu.
Arif segera menghubungi peguamnya untuk mendapatkan penjelasan.
Rupa-rupanya, Hafiz telah mula bekerja dalam program yang dibenarkan di penjara dan mengarahkan semua wang simpanannya disalurkan sedikit demi sedikit untuk menggantikan kerugian ibu bapanya.
Jumlah itu terlalu kecil berbanding RM1.2 juta yang telah diselewengkan.
Namun, buat pertama kalinya, Hafiz tidak meminta wang daripada sesiapa.
Dia sedang berusaha memulangkan sesuatu.
Beberapa hari kemudian, Arif menerima sepucuk surat daripada abangnya.
“Arif, abang tahu wang yang abang pulangkan mungkin tak akan cukup sepanjang hayat abang. Abang juga tahu maaf tidak mampu mengembalikan sepuluh tahun yang telah abang rampas daripada ayah, ibu dan kamu. Abang tak minta kamu percayakan abang lagi. Abang cuma mahu kamu tahu, setiap ringgit yang abang pulangkan selepas ini ialah hasil usaha abang sendiri.”
Arif melipat surat itu perlahan-lahan.
Pada hujung minggu berikutnya, dia pergi melawat Hafiz.
Mereka duduk berhadapan, dipisahkan oleh meja lawatan.
Hafiz kelihatan terkejut melihat adiknya.
“Arif… kenapa kamu datang?”
Arif meletakkan gambar basikal merah di atas meja.
“Saya datang bukan sebab saya dah lupakan semuanya.”
Hafiz mengangguk dengan mata berkaca.
“Saya faham.”
“Saya juga belum mampu percayakan abang.”
“Abang tahu.”
Arif menarik nafas panjang.
“Tapi ayah semakin tua. Ibu masih menyebut nama abang setiap kali kami makan bersama. Saya tak mahu suatu hari nanti kita hanya mampu bercakap di depan batu nisan mereka.”
Hafiz menutup wajahnya dan menangis.
Arif turut menitiskan air mata, tetapi dia tidak mengalihkan pandangan.
“Abang kena berubah. Bukan dengan janji. Dengan perbuatan.”
Hafiz mengangguk berkali-kali.
Ketika Arif bangun untuk pulang, Hafiz memanggilnya.
“Arif.”
Dia berhenti.
“Terima kasih sebab masih panggil saya abang.”
Arif tidak menjawab. Dia hanya mengangguk sebelum melangkah keluar.
Petang itu, Arif pulang ke rumah baharu di Meru.
Encik Baharuddin sedang menyiram pokok bunga, manakala Puan Hasnah menyediakan teh panas di beranda.
Arif duduk di antara mereka.
Telefon bimbitnya bergetar.
Satu pemberitahuan bank muncul pada skrin, mengingatkannya tentang arahan pemindahan tetap RM10,000 yang masih aktif sejak bertahun-tahun lalu.
Arif memandang pemberitahuan itu lama.
Kemudian dia membuka aplikasi bank dan membatalkan arahan lama yang pernah dikendalikan melalui abangnya.
Sebagai gantinya, dia menyediakan akaun khusus untuk keperluan ibu bapanya, dengan pengurusan yang telus dan akses terus kepada mereka.
Namun, perkara paling penting yang diubahnya bukanlah akaun bank.
Dia membuka kalendar dan menetapkan setiap petang Ahad sebagai masa untuk bersama ibu bapanya.
Tanpa mesyuarat.
Tanpa urusan perniagaan.
Tanpa alasan.
Puan Hasnah meletakkan secawan teh di hadapannya.
“Kamu senyum seorang diri kenapa, Arif?”
Arif memandang ibu dan ayahnya.
“Sebab Arif baru sedar sesuatu.”
“Apa dia?”
“Selama sepuluh tahun, Arif hantar duit untuk pastikan ibu dan ayah tak kekurangan apa-apa. Tapi Arif terlupa satu perkara yang tak boleh dibeli dengan duit.”
Encik Baharuddin tersenyum kecil.
“Apa dia, nak?”
Arif menggenggam tangan kedua-dua orang tuanya.
“Masa yang masih kita ada bersama.”
Di halaman rumah, cahaya matahari petang menyinari dua pokok bunga melur yang baru ditanam.
Arif tahu keluarganya mungkin tidak akan kembali seperti dahulu. Kepercayaan yang telah dikhianati memerlukan masa yang panjang untuk dibina semula.
Namun, dia juga akhirnya memahami bahawa kasih sayang bukan bererti membiarkan kesalahan terus berlaku, dan memaafkan bukan bererti menghapuskan tanggungjawab.
Sepuluh tahun lalu, dia menyangka kejayaan bermaksud memiliki wang yang cukup untuk menjaga orang tersayang dari jauh.
Kini, setelah kehilangan RM1.2 juta dan hampir kehilangan kedua-dua ibu bapanya, Arif memahami sesuatu yang jauh lebih berharga.
Wang yang hilang masih boleh dicari semula.
Rumah yang rosak masih boleh dibina kembali.
Tetapi masa yang terlepas bersama insan tersayang tidak akan pernah dapat dipulangkan, walaupun dengan seluruh kekayaan di dunia.