Aku berdiri kaku di sebalik dinding marmar itu, cuba memahami setiap perkataan yang baru keluar daripada mulut suamiku.
Duit syarikatku hampir cukup untuk rancangan mereka yang seterusnya?
Rancangan apa lagi yang mereka sembunyikan?
Aku mengesat air mata dengan belakang tangan. Telefon bimbit masih merakam, tetapi jariku sudah kebas akibat terlalu lama menggenggamnya.
Tiba-tiba, Valerie mengeluarkan sebuah fail merah daripada beg tangannya.
“Carlos, semua dokumen dah siap. Tinggal tandatangan terakhir saja. Lepas itu, kita boleh pindahkan baki RM18 juta ke akaun luar negara.”
Jantungku seolah-olah terhenti.
RM18 juta?
Itulah jumlah wang dalam akaun simpanan khas syarikatku yang diperuntukkan untuk membina sebuah pusat rawatan kanser bagi golongan berpendapatan rendah di Selangor.
Wang itu bukan sekadar keuntungan perniagaan. Sebahagiannya merupakan sumbangan pelabur yang mempercayai janji arwah ayahku untuk membantu pesakit yang tidak mampu mendapatkan rawatan.
“Macam mana dengan tandatangan isteri abang?” tanya Valerie.
Carlos tersenyum sambil mengangkat gelas wain.
“Jangan risau. Aku dah uruskan. Esok pagi dia akan tandatangan dokumen pemindahan aset. Dia ingat itu cuma kelulusan biasa untuk projek hospital.”
Datin Esmeralda ketawa kecil.
“Bagus. Lepas semua duit masuk, kita terus ke Switzerland. Mak dah bosan duduk bawah tanah macam orang kena kurung.”
Valerie menyandarkan kepala pada bahu Carlos.
“Tapi abang, macam mana kalau dia dapat tahu sebelum kita pergi?”
Senyuman Carlos perlahan-lahan hilang.
“Dia takkan sempat.”
Aku terasa darahku menjadi sejuk.
“Apa maksud abang?” Valerie bertanya.
Carlos mengeluarkan sekeping kertas daripada poket kotnya.
“Doktor dah sediakan laporan awal. Dia mengalami tekanan melampau, kemurungan dan gangguan emosi. Kalau sesuatu berlaku kepadanya, semua orang akan percaya dia sendiri yang hilang kawalan.”
Datin Esmeralda meletakkan garpu.
“Kamu jangan buat kerja bodoh, Carlos. Mak tak nak terlibat dengan pembunuhan.”
“Siapa cakap pasal bunuh?” jawab Carlos tenang. “Kita cuma perlukan dia dimasukkan ke pusat rawatan untuk beberapa bulan. Dalam tempoh itu, aku boleh gunakan kuasa yang dia serahkan untuk uruskan syarikat.”
Aku hampir terduduk.
Rupa-rupanya, mereka bukan sahaja mahu merompak wangku.
Mereka mahu merampas seluruh hidupku.
Lebih menyakitkan, lelaki yang merancang semua ini ialah orang yang pernah berjanji akan melindungiku sehingga akhir hayat.
Aku teringat malam perkahwinan kami lima tahun lalu. Carlos memegang tanganku di hadapan arwah ayah dan berkata bahawa dia tidak akan membiarkan sesiapa menyakitiku.
Kini, lelaki yang sama sedang merancang untuk mengurungku di sebuah pusat rawatan psikiatri demi mendapatkan hartaku.
Aku perlahan-lahan mengundur.
Namun, tumit kasutku tersentuh sebuah pasu kecil di tepi tangga.
Pasu itu jatuh.
Bunyi pecahannya bergema ke seluruh ruang bawah tanah.
“Siapa dekat situ?” jerit Carlos.
Aku terus mematikan skrin telefon dan berlari menaiki tangga.
“Pergi tengok!” suara Datin Esmeralda kedengaran.
Aku berlari sekuat hati. Nafasku tersekat-sekat ketika sampai ke pintu makam.
Tetapi sebelum sempat keluar, seseorang menarik lenganku dari belakang.
“PUAN!”
Aku hampir menjerit.
Seorang lelaki tua berpakaian seragam pengawal keselamatan berdiri di hadapanku.
“Jangan buat bising. Ikut saya sekarang!”
Aku mengenalinya. Namanya Pak Rahman, penjaga tanah perkuburan yang pernah membantu menguruskan pengebumian Datin Esmeralda.
Dia menarikku melalui sebuah pintu sempit di tepi bangunan makam.
Kami keluar melalui laluan penyelenggaraan yang terlindung di belakang deretan pokok.
Beberapa saat kemudian, aku terdengar Carlos menjerit dari arah pintu utama.
“Cari siapa yang masuk tadi!”
Pak Rahman membawaku ke pondok pengawal.
“Masuk kereta saya. Jangan hidupkan lampu.”
Aku menurut tanpa banyak soal.
Sebaik sahaja kami meninggalkan kawasan tanah perkuburan, aku memandang lelaki tua itu dengan penuh curiga.
“Pak cik tahu apa yang berlaku dalam makam itu?”
Dia tidak terus menjawab.
Sebaliknya, dia memandu ke sebuah stesen minyak yang masih beroperasi sebelum memberhentikan kereta di kawasan terang.
“Sudah lama saya syak ada sesuatu yang tak kena, puan. Setiap malam suami puan datang bawa makanan. Ada lori penghantaran masuk melalui pintu belakang. Tapi saya tak pernah nampak sesiapa keluar selain dia.”
“Kenapa pak cik tak laporkan?”
“Saya pernah cuba. Tapi penyelia kata kawasan makam itu milik persendirian dan keluarga puan ada kebenaran untuk melakukan kerja penyelenggaraan. Saya tak ada bukti.”
Aku menunjukkan rakaman telefon bimbitku.
Wajah Pak Rahman berubah pucat.
“Ya Allah… Datin masih hidup?”
Aku mengangguk sambil menangis.
“Pak cik, saya perlukan bantuan.”
Malam itu, aku tidak pulang ke rumah.
Aku menghubungi sahabat lamaku, Inspektor Nadia, yang kini bertugas di bahagian siasatan jenayah komersial di Kuala Lumpur.
Kami pernah belajar di universiti yang sama, dan dia antara segelintir orang yang masih kupercayai sepenuhnya.
Apabila Nadia melihat rakaman itu, dia terus berubah serius.
“Ini bukan kes curang biasa, Elena. Kita bercakap tentang kemungkinan penipuan insurans, pecah amanah, pemalsuan dokumen dan konspirasi untuk merampas aset.”
“Aku nak mereka ditangkap malam ini juga.”
Nadia menggeleng.
“Rakaman ini penting, tapi kita perlu sahkan identiti wanita itu, jejak transaksi kewangan dan dapatkan bukti yang boleh digunakan di mahkamah. Jangan bagi mereka tahu kau dah jumpa tempat itu.”
Aku memandangnya dengan mata merah.
“Mereka nak kurung aku, Nadia.”
“Aku tahu. Sebab itu kau tak boleh balik seorang diri.”
Nadia membantu mengatur tempat perlindungan sementara untukku. Pada masa yang sama, aku menghubungi peguam syarikat dan ketua audit dalaman yang telah bekerja dengan arwah ayahku selama hampir dua puluh tahun.
Namanya Encik Farid.
Apabila aku menerangkan keadaan sebenar, dia terdiam lama.
“Puan Elena, sebenarnya saya dah cuba hubungi puan sejak minggu lepas.”
“Kenapa?”
“Ada beberapa transaksi mencurigakan. Duit syarikat dipindahkan ke tiga buah syarikat pembekal yang nampaknya tidak menjalankan operasi sebenar.”
“Siapa yang luluskan?”
“Encik Carlos. Tapi dalam sistem, semua transaksi menggunakan kelulusan digital puan.”
Aku menggenggam telefon.
“Itu mustahil. Saya tak pernah luluskan.”
“Sebab itulah saya curiga.”
Farid kemudian mendedahkan sesuatu yang membuatkan aku semakin terkejut.
Salah satu syarikat penerima wang itu didaftarkan atas nama Valerie.
Sebuah lagi mempunyai pemegang saham yang menggunakan identiti seorang wanita bernama Marina Salleh.
Apabila Farid menghantar salinan rekod syarikat, aku hampir menjatuhkan telefon.
Gambar wanita itu ialah Datin Esmeralda.
Cuma rambutnya diwarnakan hitam dan namanya telah ditukar.
Mereka telah membina identiti baharu untuk wanita yang kononnya sudah meninggal dunia.
Keesokan paginya, Carlos menghubungiku sebanyak tujuh belas kali.
Aku akhirnya menjawab panggilannya.
“Sayang, awak dekat mana? Abang risau sangat!”
Aku memejamkan mata, menahan rasa jijik mendengar suaranya.
“Saya tidur dekat rumah kawan. Semalam saya pening.”
“Oh, patutlah. Abang balik lewat, tak nampak awak.”
Dia ketawa kecil.
“Sayang, hari ini abang perlukan tandatangan awak untuk satu dokumen penting. Projek hospital tu.”
Aku menggigit bibir.
“Dokumen apa?”
“Kelulusan pemindahan dana. Prosedur biasa saja.”
“Baiklah. Saya datang pejabat pukul sebelas.”
Suaranya terus kedengaran ceria.
“Bagus, sayang. Abang tunggu.”
Selepas panggilan tamat, aku memandang Nadia yang duduk di sebelahku.
“Dia masih ingat aku perempuan paling bodoh dalam dunia.”
Nadia menutup fail di tangannya.
“Kalau begitu, biarkan dia terus percaya.”
Pada pukul sebelas pagi, aku masuk ke pejabat seperti biasa.
Carlos sudah menunggu di bilik mesyuarat bersama Valerie.
Mereka tersenyum seolah-olah tiada apa-apa berlaku.
“Selamat pagi, puan,” sapa Valerie dengan suara manis.
Aku membalas senyumannya.
“Selamat pagi. Cantik rantai awak hari ini.”
Tangannya spontan menyentuh rantai berlian di leher.
“Hadiah daripada seseorang.”
Aku mengenali rantai itu.
Carlos pernah membelinya menggunakan kad kredit syarikat dengan alasan hadiah untuk seorang pelanggan penting.
Aku duduk di hujung meja.
“Mana dokumen yang saya perlu tandatangan?”
Carlos segera menolak sebuah fail ke arahku.
Aku membukanya perlahan-lahan.
Pada halaman pertama tertulis kelulusan pelaburan untuk pembinaan pusat rawatan baharu.
Tetapi di bahagian lampiran terdapat peruntukan yang membenarkan pemindahan keseluruhan dana projek kepada sebuah entiti pelaburan luar negara.
Aku mengangkat muka.
“Kenapa duit projek hospital perlu dipindahkan ke luar negara?”
Wajah Carlos berubah sedikit.
“Itu struktur pelaburan baharu, sayang. Untuk kurangkan risiko.”
“RM18 juta?”
Valerie cepat-cepat menyampuk.
“Puan, pihak penasihat kewangan dah semak semuanya.”
Aku memandangnya.
“Siapa penasihat itu?”
Dia terdiam.
Carlos segera menjawab.
“Elena, abang dah terangkan semalam. Awak nampak penat. Mungkin lebih baik awak tandatangan dulu, kemudian balik berehat.”
Aku menutup fail.
“Tidak.”
Senyuman Carlos hilang.
“Apa maksud awak?”
“Saya takkan tandatangan sebelum audit bebas selesai.”
Suasana bilik mesyuarat tiba-tiba sunyi.
Carlos memandang Valerie.
Kemudian dia berdiri.
“Elena, jangan susahkan keadaan. Kita dah bincang perkara ini.”
“Kita tak pernah bincang.”
Dia menghentak meja.
“Awak tak percayakan suami sendiri?”
Aku bangun perlahan-lahan.
“Saya pernah percaya. Sampai saya nampak awak mencium setiausaha saya dalam makam ibu awak.”
Wajah Valerie terus pucat.
Carlos membeku.
Untuk beberapa saat, tiada siapa bersuara.
Kemudian Carlos ketawa hambar.
“Apa yang awak merepek ni?”
Aku mengeluarkan telefon bimbit dan memainkan rakaman.
Suara Datin Esmeralda memenuhi bilik mesyuarat.
“Isteri bodoh kamu itu langsung tak syak apa-apa!”
Valerie terus menekup mulut.
Carlos meluru ke arahku untuk merampas telefon.
Tetapi pintu bilik mesyuarat terbuka.
Nadia masuk bersama beberapa pegawai polis.
“Encik Carlos, kami perlu membawa encik untuk membantu siasatan berhubung laporan penyelewengan kewangan dan penipuan.”
Carlos mengundur.
“Ini perangkap! Isteri saya tak stabil! Dia mengalami masalah mental!”
Aku memandangnya tanpa berkata apa-apa.
Nadia mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Kami juga sedang menyiasat laporan perubatan yang dipercayai dipalsukan untuk menggambarkan isteri encik sebagai tidak berupaya menguruskan dirinya.”
Valerie mula menangis.
“Saya cuma ikut arahan! Carlos yang suruh saya buat semuanya!”
Carlos berpaling kepadanya.
“Diam, Valerie!”
Namun, sebelum pegawai membawa mereka keluar, Nadia menerima panggilan.
Wajahnya berubah.
Dia memandangku.
“Elena, pasukan kami dah masuk ke makam itu.”
Aku menahan nafas.
“Mak mentua saya?”
“Dia ada di sana. Tapi kami jumpa sesuatu yang lebih serius.”
Aku terasa seluruh tubuhku menggigil.
“Apa?”
Nadia merendahkan suara.
“Di bawah lantai suite itu, ada satu lagi ruang yang disembunyikan.”
Beberapa jam kemudian, aku dibawa ke ibu pejabat polis untuk memberikan keterangan lanjut.
Nadia menunjukkan beberapa gambar yang diambil oleh pasukan penyiasat.
Di bawah suite mewah itu terdapat sebuah bilik simpanan kecil dengan pintu besi.
Di dalamnya, polis menemui dokumen identiti palsu, wang tunai, rekod transaksi dan beberapa barangan peribadi milik seorang wanita yang telah lama dilaporkan hilang.
Tetapi penemuan paling mengejutkan ialah sebuah peti besi yang mengandungi rakaman kamera keselamatan dari rumah percutian Datin Esmeralda.
Rakaman bertarikh malam kebakaran itu menunjukkan sebuah kereta memasuki kawasan rumah pada pukul dua pagi.
Seorang wanita keluar dari kereta.
Dia bukan Datin Esmeralda.
Wanita itu memakai pakaian seragam pembantu rumah.
Aku mengenalinya.
Namanya Rosnah.
Dia telah bekerja dengan keluarga Carlos selama hampir tiga puluh tahun.
Selepas kebakaran, Carlos memberitahuku Rosnah berhenti kerja dan pulang ke kampung.
Tetapi rakaman menunjukkan sesuatu yang mengerikan.
Rosnah masuk ke dalam rumah percutian sambil membawa beg pakaian.
Beberapa minit kemudian, Datin Esmeralda dan Carlos keluar melalui pintu belakang.
Rosnah tidak kelihatan keluar.
Tidak lama selepas itu, api mula marak.
Aku menutup mulut.
“Ya Allah… tulang yang mereka kebumikan itu…”
Nadia mengangguk perlahan.
“Kami belum boleh mengesahkan identitinya. Tapi siasatan awal menunjukkan Rosnah mungkin mangsa kebakaran tersebut. Kami akan dapatkan perbandingan DNA dan meneliti semula laporan forensik lama.”
Aku menangis tanpa suara.
Rosnah seorang wanita yang baik.
Setiap kali aku melawat rumah mentuaku, dia akan menyediakan teh panas dan bertanya sama ada aku sudah makan.
Dia pernah memberitahuku bahawa dia sedang mengumpul wang untuk membiayai pengajian cucunya.
Dan selama setahun, aku percaya dia sudah pulang ke kampung.
Beberapa minggu berikutnya menjadi tempoh paling berat dalam hidupku.
Pihak berkuasa menjalankan siasatan lanjut terhadap kematian Rosnah, kebakaran rumah percutian, tuntutan insurans dan penyelewengan wang syarikat.
Hasil ujian DNA akhirnya mengesahkan bahawa cebisan tulang yang ditemui selepas kebakaran itu milik Rosnah.
Datin Esmeralda tidak pernah mati.
Dia hanya membiarkan seorang wanita lain disemadikan menggunakan namanya.
Apabila keputusan itu diumumkan, keluarga Rosnah datang menemuiku.
Seorang wanita muda memegang gambar neneknya sambil menangis.
“Nenek selalu kata majikan dia baik. Dia tak pernah sangka orang yang dia jaga selama berpuluh tahun sanggup buat begini.”
Aku memeluk wanita itu.
Tiada kata-kata yang mampu menghilangkan kesedihannya.
Aku hanya berjanji akan membantu keluarganya mendapatkan pembelaan sewajarnya.
Sementara itu, mahkamah membenarkan permohonan pembekuan aset tertentu yang berkaitan dengan transaksi mencurigakan, dan lembaga pengarah menggantung kuasa Carlos dalam syarikat sementara siasatan serta tindakan undang-undang diteruskan.
Aku juga memfailkan perceraian.
Pada hari Carlos dibawa untuk prosiding mahkamah, dia meminta untuk bercakap denganku.
“Elena, abang tahu abang salah. Tapi abang masih sayangkan awak.”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh duniaku.
“Awak sayangkan saya, atau awak sayangkan wang saya?”
Dia menunduk.
“Mak yang paksa abang. Abang terperangkap.”
Aku menggeleng.
“Rosnah mati. Duit untuk pesakit kanser awak curi. Awak rancang nak rampas kebebasan saya. Semua itu bukan kerana awak terperangkap, Carlos. Itu pilihan awak.”
Dia cuba memegang tanganku, tetapi aku mengundur.
“Elena, tolonglah. Kita boleh mula semula.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Kita tak boleh mula semula di atas kubur orang yang tak bersalah.”
Aku berpaling dan meninggalkannya.
Enam bulan kemudian, pusat rawatan kanser yang pernah hampir kehilangan dananya akhirnya memulakan operasi.
Aku menamakannya Pusat Rawatan Kasih Rosnah.
Pada hari perasmian, cucu Rosnah hadir bersama keluarganya.
Aku menyerahkan sebuah plak penghargaan kepada mereka.
Di atasnya tertulis bahawa pusat itu didedikasikan kepada seorang wanita yang kehidupannya diragut oleh ketamakan, tetapi namanya akan terus hidup melalui bantuan kepada orang lain.
Aku menyangka itulah penamat segala-galanya.
Namun, seminggu selepas perasmian, aku menerima sebuah sampul surat tanpa nama pengirim.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama.
Gambar itu menunjukkan arwah ayahku berdiri di hadapan rumah percutian Datin Esmeralda bersama Rosnah.
Di belakang gambar, terdapat tulisan tangan yang sangat kukenali.
Tulisan ayah.
“Elena, kalau suatu hari nanti kamu membaca ini, jangan percaya bahawa kebakaran itu bermula dengan Carlos. Ada rahsia yang sudah disembunyikan daripada kamu sejak sebelum kamu berkahwin.”
Tanganku menggigil.
Aku membelek gambar itu sekali lagi.
Di sudut kanan, terdapat seorang lelaki yang wajahnya hampir terlindung oleh pintu kereta.
Aku membesarkan gambar menggunakan telefon.
Dan ketika itulah nafasku tersekat.
Lelaki itu ialah peguam keluarga yang telah menguruskan harta pusaka ayahku sejak kematiannya.
Orang yang selama ini menasihatiku supaya memberikan Carlos kuasa dalam syarikat.
Orang yang aku percayai seperti bapa sendiri.
Di bawah gambar itu terselit sekeping nota kecil.
“Rosnah bukan orang pertama yang mereka cuba diamkan. Ayah kamu juga pernah mengetahui rahsia mereka.”
Aku terduduk di lantai.
Selama ini aku percaya ayah meninggal dunia akibat serangan jantung secara tiba-tiba.
Tetapi buat pertama kali, aku mula tertanya-tanya sama ada kematiannya benar-benar berlaku secara semula jadi.
Aku segera menghubungi Nadia.
Sebelum dia sempat menjawab, satu mesej masuk daripada nombor yang tidak dikenali.
“Elena, kamu berjaya membuka makam ibu mentua kamu. Tetapi kalau kamu mahu tahu apa yang sebenarnya berlaku kepada ayah kamu, cari dokumen asal wasiatnya. Jangan percaya salinan yang ada pada peguam.”
Aku memandang gambar ayah dengan air mata yang kembali mengalir.
Aku menyangka telah kehilangan seorang suami dan menemui kebenaran tentang seorang ibu mentua.
Rupa-rupanya, semuanya mungkin bermula jauh sebelum aku mengenali Carlos.
Dan kali ini, aku tidak akan membiarkan sesiapa menggunakan kasih sayangku untuk menyembunyikan kebenaran.
Kerana aku akhirnya belajar satu perkara yang paling menyakitkan dalam hidup.
Kadangkala, orang yang paling kuat menangis di hadapan sebuah kubur bukanlah orang yang paling merindui si mati.
Mungkin dialah orang yang paling takut rahsia di dalam kubur itu terbongkar.