“Dia akan perasan.”
Paulina tersenyum nipis.
“Bagus.”
Saya memandangnya.
“Bagus?”
“Biar dia perasan ada sesuatu yang berubah, tapi jangan beri dia peluang tahu sejauh mana awak sudah tahu. Lelaki macam Diego akan mula panik bila dia hilang kawalan. Dan orang yang panik selalu buat kesilapan.”
Saya pulang petang itu dengan perasaan yang aneh.
Saya masih seorang isteri yang dikhianati.
Masih seorang wanita hamil tujuh bulan yang baru mengetahui suaminya sedang menunggu bayi dengan perempuan lain.
Tetapi buat pertama kali sejak berbulan-bulan, saya tidak rasa lemah.
Saya rasa sedar.
Malam itu, saya membatalkan dua kad tambahan yang digunakan Diego.
Saya menukar kata laluan perbankan.
Saya memindahkan simpanan peribadi ke akaun lain yang hanya boleh diakses oleh saya.
Kemudian saya menghubungi pihak pengurusan kondominium dan meminta mereka menukar nombor telefon untuk semua urusan berkaitan unit saya.
Tidak sampai dua puluh minit kemudian, Diego menelefon.
“Mariana, kenapa kad saya tak boleh guna?”
Saya sedang melipat pakaian bayi.
“Saya tak tahu.”
“Awak batalkan kad itu?”
“Saya periksa perbelanjaan kita pagi tadi. Banyak transaksi yang saya tak kenal. Saya takut kad kena godam.”
Dia diam beberapa saat.
“Transaksi apa?”
Saya tersenyum sendiri.
“Entahlah. Saya penat nak semak satu-satu.”
“Awak tak sepatutnya buat keputusan macam itu tanpa beritahu saya.”
Nada suaranya berubah.
Itulah Diego yang sebenar.
Bukan suami penyayang.
Bukan lelaki yang kononnya bekerja keras untuk keluarga.
Tetapi lelaki yang marah apabila kehilangan akses kepada wang saya.
“Saya cuma berhati-hati,” jawab saya.
Dia menarik nafas kuat.
“Baik. Nanti kita bincang.”
Tetapi kami tidak pernah berbincang.
Sebaliknya, Diego mula menjadi sangat baik.
Terlalu baik.
Dia pulang dengan bunga.
Dia membeli makanan kegemaran saya.
Dia meletakkan tangannya pada perut saya dan bertanya sama ada bayi kami bergerak.
Malam pertama dia berbuat begitu selepas berminggu-minggu tidak peduli, saya hampir muntah.
“Dia aktif hari ini?” tanyanya.
“Ya.”
Diego tersenyum.
“Puteri ayah.”
Saya memandang wajahnya.
Bagaimana seorang manusia boleh menyebut dua bayi sebagai “bayi kita” kepada dua wanita yang berbeza tanpa sedikit pun rasa bersalah?
Tiga hari kemudian, Puan Alicia datang.
Dia membawa sup ayam dan sebuah fail biru.
“Saya dengar kamu selalu penat,” katanya sambil mencium pipi saya. “Perempuan mengandung memang mudah fikir macam-macam.”
Saya tahu ayat itu bukan kebetulan.
Diego sudah memberitahunya sesuatu.
Kami duduk di ruang tamu.
Puan Alicia membuka fail itu.
“Sebenarnya mak datang sebab hal kecil saja.”
Saya menunduk sedikit.
“Hal apa?”
“Dokumen kondominium.”
Jantung saya berdegup kuat, tetapi wajah saya kekal tenang.
“Kenapa dengan kondominium?”
“Diego sedang susun semula kewangan syarikat. Kalau nama dia dimasukkan sekali dalam hak milik, lebih mudah untuk urusan pinjaman nanti.”
“Saya ingat dulu mak kata cuma untuk perlindungan aset.”
Dia terdiam sebentar.
Kemudian tersenyum.
“Itu pun salah satu sebab.”
Saya membuka fail tersebut.
Paulina sudah mengajar saya membaca beberapa frasa penting.
Pemindahan kepentingan.
Hak benefisial.
Kuasa wakil.
Dokumen di depan saya bukan sekadar menambah nama Diego.
Ia memberi kuasa kepada Diego untuk menguruskan, mencagarkan dan dalam keadaan tertentu memindahkan kepentingan terhadap hartanah tersebut.
Saya hampir ketawa.
Mereka benar-benar menyangka saya bodoh.
“Saya tandatangan nanti,” kata saya sambil menutup fail.
Puan Alicia menghela nafas lega.
“Bagus. Mak tahu kamu isteri yang faham tanggungjawab.”
“Tapi saya nak baca dulu.”
Wajahnya berubah sedikit.
“Tak perlu susahkan diri. Peguam dah semak.”
“Saya tetap nak baca.”
Dia merenung saya lama.
Kemudian mengambil semula fail itu.
“Diego akan kecewa kalau kamu terlalu curiga.”
Saya membalas dengan lembut.
“Kalau tak ada apa-apa yang perlu disembunyikan, kenapa dia perlu kecewa?”
Petang itu, Paulina ketawa apabila saya menceritakannya.
“Sekarang mereka tahu awak bukan mangsa yang mudah.”
“Tapi mereka belum tahu tentang Valeria.”
“Jangan beritahu lagi.”
“Kenapa?”
“Sebab kita masih belum tahu sejauh mana rancangan mereka.”
Jawapannya datang lebih cepat daripada yang kami jangka.
Empat hari kemudian, saya menerima panggilan daripada seorang wanita bernama Nadia, pekerja di sebuah syarikat pengurusan acara di Mont Kiara.
“Cik Mariana?”
“Ya.”
“Saya minta maaf kalau soalan ini pelik, tapi adakah cik kenal Encik Diego Santos?”
Saya terasa darah saya turun ke kaki.
“Dia suami saya.”
Talian itu senyap.
Kemudian wanita itu berkata perlahan.
“Oh Tuhan.”
Rupa-rupanya nombor saya tercatat sebagai nombor kecemasan dalam fail pembayaran Diego.
Nadia sedang cuba menghubunginya kerana baki tempahan sebuah ballroom belum dibayar.
“Ballroom untuk apa?”
Sekali lagi Nadia diam.
“Baby shower.”
Saya menutup mata.
“Nama pelanggan?”
“Valeria Cortez dan Diego Santos.”
Saya menggenggam tepi meja.
Bukan sekadar hubungan rahsia.
Dia menggunakan nama sebenarnya.
Dia begitu yakin saya tidak akan tahu.
“Boleh saya tanya tarikh acara?”
“Sabtu ini.”
Sabtu.
Empat hari lagi.
Paulina terus datang ke rumah malam itu.
“Jangan pergi,” katanya apabila saya memberitahu bahawa saya mahu melihat sendiri.
“Saya perlu tengok.”
“Mariana, awak hamil tujuh bulan.”
“Saya tak nak buat kecoh. Saya cuma nak tahu siapa yang terlibat.”
Akhirnya Paulina bersetuju dengan satu syarat.
Dia ikut bersama saya.
Sabtu petang, kami tiba di sebuah hotel mewah di Kuala Lumpur.
Saya memakai gaun longgar berwarna krim dan cardigan nipis. Dari jauh, saya kelihatan seperti tetamu biasa.
Kami berdiri di aras mezzanine yang menghadap ballroom.
Kemudian saya nampak mereka.
Valeria.
Dia cantik.
Lebih muda daripada saya.
Memakai gaun biru muda, dengan perut yang jelas kelihatan hamil kira-kira lima bulan.
Diego berdiri di sebelahnya.
Tangannya di belakang pinggang Valeria.
Dia tersenyum dengan cara yang sudah lama tidak pernah dia tunjukkan kepada saya.
Di belakang mereka ada papan hiasan besar.
Selamat Menyambut Kehadiran Bayi Lelaki Kami.
Saya terasa sesuatu menikam dada.
Bayi lelaki.
Anak lelaki yang selama ini keluarga Diego dambakan.
Puan Alicia juga berada di sana.
Dia memeluk Valeria.
Kemudian saya terdengar suaranya ketika mereka berjalan lebih dekat ke kawasan kami.
“Lepas Mariana bersalin, semuanya akan lebih mudah.”
Valeria ketawa kecil.
“Kalau dia enggan tandatangan?”
Diego menjawab.
“Dia tak akan ada pilihan.”
Paulina menekan lengan saya, meminta saya bertenang.
Tetapi saya terus mendengar.
Puan Alicia berkata, “Jangan risau. Diego akan buat dia percaya mereka perlu jual kondominium untuk bayar hutang syarikat. Bila duit masuk, kita uruskan dari situ.”
Valeria bertanya, “Dan perempuan itu?”
Diego ketawa.
“Mariana? Dia akan sibuk dengan bayi. Dia tak ada keluarga rapat di sini. Dia tak akan lawan lama.”
Saya tidak sedar saya sedang menangis sehingga Paulina menyapu air mata di pipi saya.
“Cukup,” katanya. “Kita dah dapat apa yang kita perlukan.”
Telefon Paulina berada di tangannya.
Rakaman suara sedang berjalan.
Kami pergi tanpa dilihat sesiapa.
Dalam kereta, saya tidak menangis lagi.
Saya cuma berkata satu ayat.
“Saya nak tamatkan semuanya.”
Isnin pagi, Paulina memfailkan permohonan yang diperlukan untuk melindungi kepentingan saya terhadap kondominium dan aset peribadi.
Saya juga membuat laporan berhubung transaksi yang mencurigakan dan mengumpulkan dokumen berkaitan penggunaan kewangan tanpa kebenaran saya.
Kemudian saya menunggu.
Tiga hari kemudian, Diego pulang lebih awal.
Wajahnya merah.
“Awak buat apa dengan rumah?”
Saya sedang duduk di sofa sambil membaca buku tentang penjagaan bayi.
“Saya lindungi harta saya.”
“Awak gila?”
“Jangan jerit.”
“Awak jumpa peguam?”
“Ya.”
Dia berjalan ke arah saya.
“Kenapa?”
Saya meletakkan buku perlahan-lahan.
“Awak betul-betul nak tahu?”
Diego berhenti.
Saya membuka telefon.
Kemudian menunjukkan tangkap layar pertama.
RM38,500.
Wajahnya pucat.
“Mariana, saya boleh jelaskan.”
Saya tunjuk mesej Valeria.
Kemudian dokumen hartanah.
Kemudian rakaman suara dari hotel.
Pada saat suara Diego sendiri kedengaran berkata, “Dia tak akan lawan lama,” seluruh tubuhnya kaku.
Saya tidak pernah melihat seorang manusia kehilangan warna di wajah secepat itu.
“Awak ikut saya?”
“Tidak. Saya cuma berhenti mempercayai awak.”
“Valeria bukan macam yang awak fikir.”
Saya ketawa kecil.
“Dia hamil.”
Diego membuka mulut tetapi tiada suara keluar.
“Awak nak beritahu saya bayi itu bukan anak awak?”
Dia duduk.
Kemudian menutup wajah dengan kedua-dua tangan.
“Ini rumit.”
“Tidak.”
Saya memandangnya.
“Ini sangat mudah. Awak curang. Awak tipu tentang kewangan. Awak gunakan duit saya. Awak dan mak awak merancang untuk ambil rumah saya. Sementara saya mengandung anak awak, awak buat baby shower untuk perempuan lain.”
“Mariana, saya masih sayangkan awak.”
Itulah kali pertama saya benar-benar ketawa.
Bukan kerana lucu.
Tetapi kerana ayat itu begitu hina sehingga saya tidak tahu apa lagi yang patut saya buat.
“Kalau ini cara awak menyayangi seseorang, saya bersyukur awak tak sayang saya lebih banyak.”
Diego berdiri.
“Awak tak boleh pisahkan saya daripada anak saya.”
“Saya tak pernah kata begitu.”
“Jadi kita masih boleh baiki ini.”
Saya memandangnya lama.
“Apa yang awak nak baiki? Perkahwinan kita atau akses awak kepada kondominium?”
Dia terus diam.
Dan diam itu memberikan jawapan yang saya perlukan.
Diego meninggalkan rumah malam itu.
Puan Alicia menelefon saya lebih dua puluh kali.
Saya tidak menjawab.
Keesokan paginya, dia datang sendiri.
Dia berdiri di luar pintu sambil menangis.
“Mariana, tolong jangan hancurkan keluarga ini.”
Saya membuka pintu sedikit sahaja.
“Siapa yang hancurkan keluarga ini, mak?”
“Diego buat silap.”
“Bertahun-tahun?”
“Valeria yang goda dia.”
Saya hampir tidak percaya.
“Dan dokumen rumah itu pun Valeria yang buat?”
Puan Alicia menunduk.
“Semuanya untuk masa depan Diego.”
“Bukan masa depan saya?”
Dia tidak menjawab.
“Bukan masa depan cucu perempuan mak yang saya kandung?”
Masih diam.
Saya menutup pintu.
Dua bulan kemudian, saya melahirkan seorang bayi perempuan yang sihat.
Saya menamakannya Elena.
Diego datang ke hospital.
Dia berdiri beberapa langkah dari katil dan menangis apabila melihat anaknya.
Untuk beberapa saat, saya nampak lelaki yang pernah saya cintai.
Tetapi cinta tidak boleh menghapuskan bukti.
Penyesalan juga tidak semestinya bermaksud perubahan.
Kami berpisah secara rasmi beberapa bulan kemudian.
Kondominium kekal milik saya.
Sebahagian transaksi yang dibuat menggunakan akaun dan kad saya dikembalikan selepas siasatan dan rundingan undang-undang.
Saya fikir itulah penamat cerita.
Rupanya tidak.
Hampir setahun kemudian, Paulina menelefon saya.
“Awak duduk?”
“Elena tengah tidur. Kenapa?”
Dia terdiam seketika.
“Kita baru terima satu dokumen daripada peguam Valeria.”
Saya terasa perut saya berombak.
“Apa lagi?”
Paulina menarik nafas.
“Bayi Valeria bukan anak Diego.”
Saya terdiam.
“Ujian DNA baru dibuat.”
Saya tidak tahu sama ada mahu ketawa atau menangis.
“Jadi selama ini…”
“Diego juga ditipu.”
Beberapa minggu kemudian saya mendapat tahu cerita sebenar.
Valeria sebenarnya sudah hamil sebelum kembali berhubung dengan Diego. Dia memilih Diego kerana tahu keluarganya mempunyai wang dan kerana Puan Alicia begitu terdesak mahukan cucu lelaki.
Dan yang paling ironik, RM38,500 yang tersalah dipindahkan kepada saya itulah yang memulakan kejatuhan seluruh rancangan mereka.
Diego kehilangan perkahwinannya.
Hubungannya dengan Valeria berakhir.
Hubungannya dengan ibunya juga retak apabila masing-masing mula menyalahkan satu sama lain.
Suatu petang, hampir dua tahun selepas malam hujan itu, Diego datang mengambil Elena untuk menghabiskan beberapa jam bersamanya.
Sebelum pergi, dia berdiri di depan pintu.
“Mariana.”
Saya memandangnya.
“Saya fikir saya boleh ada semuanya.”
Saya tidak berkata apa-apa.
“Awak, rumah, Valeria, anak lelaki… semuanya.”
Dia tersenyum pahit.
“Akhirnya saya hilang hampir semuanya.”
Saya memandang Elena yang sedang ketawa kecil dalam pelukannya.
“Tidak.”
Diego mengangkat wajah.
“Awak masih ada peluang untuk jadi ayah yang baik kepada Elena.”
Matanya berkaca.
“Tapi itu saja yang saya boleh beri.”
Dia mengangguk perlahan.
Selepas mereka pergi, saya berdiri sendirian di ruang tamu.
Kondominium yang pernah mereka cuba ambil terasa lebih sunyi daripada biasa.
Tetapi sunyi itu tidak lagi menakutkan.
Di atas meja masih ada sebuah kotak kecil.
Di dalamnya saya simpan salinan tangkap layar transaksi RM38,500 itu.
Bukan kerana saya masih marah.
Bukan kerana saya mahu mengingati pengkhianatan.
Tetapi kerana suatu hari nanti, kalau Elena bertanya bagaimana ibunya belajar menjadi berani, saya mahu memberitahunya satu perkara.
Kadang-kadang hidup tidak menyelamatkan kita dengan amaran besar.
Kadang-kadang ia datang dalam bentuk kesilapan kecil.
Satu mesej.
Satu transaksi.
Satu pembohongan yang tersalah dihantar kepada orang yang sepatutnya tidak pernah mengetahuinya.
Dan pada malam Diego tersilap memindahkan RM38,500 kepada saya, saya fikir saya sedang kehilangan sebuah perkahwinan.
Sebenarnya, malam itulah saya mendapatkan kembali hidup saya.