“Awak ingat saya takut dengan ugutan awak, Laras?”
Aris Perdana berdiri di hujung katil hospital sambil tersenyum sinis. Di sebelahnya, Puan Lina memandang menantunya yang terbaring dengan kaki kanan bersimen seolah-olah wanita itu sengaja mencederakan dirinya untuk mengelak daripada melakukan kerja rumah.
“Aris, bawa mak balik,” kata Laras perlahan. “Saya perlukan rehat.”
“Rehat?” Puan Lina menyampuk. “Ayah mentua awak baru meninggal dunia, saudara-mara datang dari jauh, tapi awak sibuk nak berehat? Perempuan macam apa awak ni?”
Laras memejamkan mata seketika.
Tiga tahun lalu, ketika mula-mula berkahwin, dia pernah percaya bahawa kesabaran mampu melembutkan hati sesiapa sahaja. Dia membelikan ubat untuk Puan Lina, menemani wanita itu menjalani pemeriksaan kesihatan, malah pernah membatalkan mesyuarat penting semata-mata untuk menghantarnya ke klinik.
Namun, semua pengorbanan itu tidak pernah dianggap sebagai kasih sayang.
Semuanya dianggap kewajipan.
“Mak,” Laras bersuara, “saya juga manusia. Saya boleh sakit. Saya boleh penat.”
Puan Lina mendengus.
“Kalau tak mampu jadi isteri, jangan kahwin!”
Laras membuka mata dan memandang Aris.
“Awak dengar apa mak awak cakap?”
Aris mengangkat bahu.
“Mak cuma bercakap benar.”
Pada saat itulah Laras sedar bahawa lelaki yang dikahwininya bukan sekadar gagal melindunginya. Aris sebenarnya tidak pernah menganggap dirinya sebagai pasangan yang setaraf.
“Baiklah,” jawab Laras. “Saya dah buat keputusan.”
Aris ketawa kecil.
“Keputusan apa? Nak bercerai? Awak fikir saya akan merayu?”
“Tidak,” kata Laras. “Saya tak mengharapkan apa-apa lagi daripada awak.”
Dia menekan butang panggilan jururawat.
“Maaf, saya mahu berehat. Boleh bantu minta mereka keluar?”
Aris melangkah ke hadapan, tetapi jururawat yang baru masuk segera menghalangnya.
“Encik, pesakit memerlukan rawatan dan ketenangan. Kalau encik terus mengganggu, kami terpaksa panggil pihak keselamatan.”
Aris mengetap gigi.
“Saya suami dia!”
“Dan saya pesakit yang tidak mahu menerima pelawat ini,” balas Laras.
Buat pertama kali sepanjang perkahwinan mereka, Aris tidak mempunyai kata putus.
Sebelum keluar, dia berpaling.
“Esok awak akan menyesal.”
Laras tidak menjawab.
Sebaik pintu tertutup, air matanya akhirnya mengalir. Bukan kerana takut kehilangan Aris, tetapi kerana dia baru menyedari betapa lamanya dia membiarkan dirinya diperlakukan tanpa belas kasihan.
Telefon di atas meja bergetar.
Mesej daripada Budi Santoso muncul.
“Puan Pengerusi, pasukan audit sudah tiba di Novatech. Kami menemui beberapa transaksi yang memerlukan perhatian segera.”
Laras mengesat air mata.
“Teruskan pemeriksaan. Jangan buat sebarang keputusan sebelum bukti lengkap.”
Dia tidak mahu menggunakan kuasanya untuk membalas dendam secara membuta tuli.
Jika Aris bersalah, biarlah bukti yang menjatuhkannya.
Keesokan paginya, Aris tiba di pejabat Novatech Malaysia Sdn. Bhd. di Kuala Lumpur seperti biasa.
Dia memakai sut kelabu mahal, jam tangan mewah dan kasut kulit yang digilap sempurna.
Sebagai Pengarah Wilayah dengan gaji RM180,000 sebulan, Aris sudah terbiasa menerima layanan istimewa.
Namun, pagi itu suasana pejabat terasa ganjil.
Setiausahanya, Farah, tidak menyambutnya seperti biasa.
“Encik Aris, pihak audit sedang menunggu di bilik mesyuarat.”
“Audit apa?”
“Daripada syarikat induk, encik.”
Aris mengerutkan dahi.
Novatech merupakan anak syarikat milik penuh Vektor Utama Berhad, sebuah kumpulan pelaburan teknologi yang beroperasi di beberapa negara Asia Tenggara.
Walaupun sudah bekerja selama enam tahun, Aris tidak pernah bertemu pemilik sebenar kumpulan tersebut.
Dia hanya tahu bahawa syarikat itu dikawal oleh seorang pemegang saham tunggal yang sangat menjaga privasi.
“Siapa arahkan audit?” soalnya.
Farah menundukkan kepala.
“Pejabat Pengerusi.”
Aris tersenyum sinis.
“Pengerusi itu pun tak pernah muncul. Sekarang tiba-tiba nak periksa kerja saya?”
Dia menolak pintu bilik mesyuarat.
Di dalam, empat orang pegawai audit sedang meneliti dokumen.
Seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan memperkenalkan dirinya sebagai Daniel Wong, Ketua Audit Dalaman kumpulan.
“Encik Aris, kami perlukan penjelasan tentang beberapa pembayaran kepada Sinar Mutiara Consultancy.”
Aris duduk sambil menyilangkan kaki.
“Itu syarikat perunding pemasaran kami.”
Daniel meletakkan satu dokumen di hadapannya.
“Dalam tempoh lapan belas bulan, Novatech telah membayar RM4.8 juta kepada syarikat tersebut.”
“Memang betul. Mereka menguruskan projek penting.”
“Boleh tunjukkan laporan kerja yang telah disiapkan?”
Aris terdiam seketika.
“Dokumen itu sulit.”
Daniel mengeluarkan satu lagi fail.
“Kami juga mendapati pemilik berdaftar Sinar Mutiara Consultancy ialah seorang wanita bernama Nadia Farhana.”
Wajah Aris berubah.
Nama itu bukan nama asing.
Nadia ialah wanita yang sudah hampir setahun menjalinkan hubungan sulit dengannya.
“Kebetulan sahaja,” jawab Aris cepat.
Daniel memandangnya tanpa berkelip.
“Menariknya, alamat syarikat itu sama dengan alamat apartmen yang encik sewakan untuk Nadia.”
Aris terasa darahnya berderau.
“Awak sedang menuduh saya?”
“Kami sedang meminta penjelasan.”
“Siapa yang berani arahkan semua ini?”
Daniel menutup fail.
“Puan Pengerusi sendiri.”
Aris bangun dengan marah.
“Kalau begitu, saya nak jumpa dia sekarang!”
“Permintaan encik sudah dimaklumkan. Sementara siasatan dijalankan, akses encik kepada sistem kewangan akan digantung mengikut prosedur syarikat.”
Aris menumbuk meja.
“Awak semua akan menyesal!”
Namun, ketika dia keluar dari bilik itu, telefonnya menerima mesej daripada Nadia.
“Aris, kenapa akaun syarikat saya sedang diperiksa? Awak janji semuanya selamat!”
Aris memadam mesej tersebut.
Buat pertama kali, dia mula berasa takut.
Sementara itu, di Hospital Kuala Lumpur, Laras sedang menjalani prosedur pembedahan kecil pada kakinya.
Maya, sahabat baiknya sejak zaman universiti, duduk menunggu di luar bilik rawatan.
Apabila Laras dipindahkan semula ke wad, Maya segera menghampirinya.
“Kenapa kau tak beritahu aku lebih awal tentang semua yang Aris buat?”
Laras tersenyum pahit.
“Sebab aku malu, Maya.”
“Malu apa?”
“Aku boleh uruskan syarikat bernilai berbilion ringgit, tapi aku tak mampu pertahankan diri sendiri dalam rumah tangga.”
Maya menggenggam tangannya.
“Kau bukan lemah sebab kau pernah percaya pada orang yang salah.”
Laras memandang ke luar tingkap.
“Aku berkahwin dengan Aris sebab aku ingat dia cintakan aku sebagai manusia biasa.”
Ketika mereka mula berkenalan, Laras memperkenalkan dirinya sebagai perunding perniagaan bebas.
Dia tidak pernah mendedahkan bahawa dirinya merupakan pengasas dan pemilik tunggal Vektor Utama Berhad.
Syarikat itu dibinanya bersama arwah bapanya daripada sebuah firma teknologi kecil di Shah Alam.
Selepas bapanya meninggal dunia, Laras mengambil alih keseluruhan pegangan saham dan mengembangkan perniagaan ke luar negara.
Dia memilih untuk mengekalkan identitinya sebagai pemilik persendirian yang tidak muncul dalam urusan harian anak-anak syarikat.
Bukan kerana mahu mempermainkan sesiapa.
Dia cuma mahu mempunyai kehidupan peribadi yang tidak ditentukan oleh kekayaan.
Aris pernah kelihatan berbeza.
Lelaki itu pernah membawakan makanan ketika dia bekerja lewat malam, menemaninya ketika demam dan berjanji akan sentiasa menjaganya.
Namun, selepas dinaikkan pangkat, sikapnya berubah sedikit demi sedikit.
Dia mula memandang rendah terhadap Laras yang dianggap tidak mempunyai pekerjaan tetap.
Puan Lina pula semakin kerap menghina menantunya.
Laras terus bertahan kerana berharap lelaki yang pernah dicintainya akan kembali.
Tetapi 52 panggilan telefon pada hari kemalangan itu akhirnya memusnahkan harapan terakhirnya.
Petang tersebut, Rina Widjaya tiba bersama beberapa dokumen.
“Laras, saya dah semak pemilikan hartanah dan akaun bersama.”
“Apa yang awak jumpa?”
“Rumah Damansara Heights didaftarkan atas nama awak seorang. Fortuner juga milik awak, walaupun Aris yang menggunakannya.”
“Bagaimana dengan RM1.2 juta?”
“Rekod menunjukkan RM1 juta datang daripada akaun peribadi awak. Baki selebihnya mempunyai beberapa sumber, termasuk pendapatan Aris. Kita akan buat pengiraan yang adil.”
Laras mengangguk.
“Saya tak mahu ambil sesuatu yang bukan hak saya.”
Rina tersenyum kecil.
“Itulah sebabnya saya yakin awak akan keluar daripada semua ini dengan bermaruah.”
Kemudian wajah peguam itu berubah serius.
“Ada satu lagi perkara.”
“Apa dia?”
“Kami menemui permohonan pinjaman yang menggunakan salinan dokumen pengenalan awak.”
Laras terpaku.
“Pinjaman?”
“RM2.6 juta. Permohonan itu belum diluluskan. Ada tandatangan yang kelihatan seperti tandatangan awak, tetapi awak perlu sahkan sama ada ia benar.”
Laras meneliti salinan tersebut.
“Itu bukan tandatangan saya.”
Rina mengangguk perlahan.
“Kalau begitu, kita perlu buat laporan dan minta pihak bank menyiasat.”
Laras menutup mata.
Rupa-rupanya, penghinaan yang diterimanya selama ini mungkin hanya sebahagian kecil daripada pengkhianatan Aris.
Malam itu, Aris pulang ke rumah dalam keadaan marah.
Puan Lina sedang duduk di ruang tamu bersama beberapa saudara.
“Mana Laras?” tanya wanita itu.
“Masih di hospital.”
“Suruh dia balik. Rumah bersepah, makanan pun tak ada.”
Aris melemparkan beg kerjanya ke sofa.
“Mak, saya ada masalah besar di pejabat!”
Puan Lina terdiam.
“Masalah apa?”
“Ada orang sengaja nak jatuhkan saya.”
“Siapa?”
“Saya tak tahu!”
Tiba-tiba loceng pintu berbunyi.
Seorang penghantar menyerahkan sampul dokumen daripada firma guaman.
Aris membukanya dengan kasar.
Di dalamnya terdapat notis rasmi berkaitan proses perceraian, tuntutan pemilikan aset dan arahan supaya sebarang urusan kewangan bersama dibuat melalui peguam.
Puan Lina merampas dokumen tersebut.
“Perempuan tak sedar diri! Dia ingat rumah ini rumah dia?”
Aris membaca bahagian pemilikan hartanah.
Tangannya mula menggigil.
Nama pemilik tunggal rumah itu ialah Laras Indriani.
Dia segera menghubungi peguam yang pernah menguruskan pembelian rumah tersebut.
“Macam mana rumah ini boleh atas nama isteri saya seorang?”
Peguam itu menjawab tenang.
“Encik Aris, dari awal lagi hartanah tersebut dibeli menggunakan dana peribadi Puan Laras dan didaftarkan atas nama beliau. Encik turut hadir ketika urusan penyerahan kunci.”
Aris teringat sesuatu.
Tiga tahun lalu, Laras pernah memintanya meneliti dokumen pembelian rumah.
Tetapi dia terlalu sibuk meraikan kenaikan pangkat sehingga tidak mengambil peduli.
Ketika itu dia menganggap isterinya sekadar membantu menguruskan urusan rumah tangga.
Dia tidak pernah bertanya dari mana wang tersebut datang.
Kerana dalam fikirannya, semua kemewahan yang dinikmati keluarga mereka pasti berpunca daripada kejayaannya sendiri.
Dua hari kemudian, Aris menerima surat panggilan menghadiri mesyuarat khas lembaga pengarah Novatech.
Mesyuarat itu akan dihadiri wakil pemilik syarikat induk.
Aris menyangka itulah peluang terakhirnya untuk mempertahankan jawatan.
Dia menyediakan pembentangan tentang pencapaiannya, keuntungan wilayah dan sumbangannya kepada syarikat.
Namun, apabila tiba di bilik mesyuarat utama, dia mendapati suasananya jauh lebih tegang daripada biasa.
Budi Santoso duduk di sebelah Daniel Wong.
Beberapa ahli lembaga pengarah turut hadir bersama penasihat undang-undang.
Sebuah kerusi di hujung meja masih kosong.
“Di mana Pengerusi?” tanya Aris.
Budi memandang jam.
“Beliau dalam perjalanan.”
Aris menarik nafas panjang.
“Saya harap beliau cukup bijak untuk memahami bahawa semua tuduhan terhadap saya tidak berasas.”
Tiada siapa menjawab.
Beberapa minit kemudian, pintu bilik mesyuarat terbuka.
Bunyi roda kerusi roda kedengaran perlahan di atas lantai marmar.
Seorang pembantu menolak masuk seorang wanita berpakaian sut biru gelap.
Kaki kanannya masih bersimen.
Aris berpaling.
Dan seluruh tubuhnya menjadi kaku.
“Laras?”
Wanita itu tidak memandangnya.
Dia hanya mengangguk kepada Budi.
“Maaf kerana membuat semua orang menunggu.”
Budi segera bangun.
“Selamat pagi, Puan Pengerusi.”
Semua ahli lembaga pengarah berdiri.
Aris masih terpaku di tempat duduknya.
Laras menggerakkan kerusi rodanya ke hujung meja.
“Silakan duduk.”
Aris ketawa gugup.
“Apa semua ini? Laras, awak buat apa dekat sini?”
Laras memandangnya dengan tenang.
“Saya datang untuk menghadiri mesyuarat syarikat saya.”
“Jangan bergurau!”
Budi membuka sebuah fail.
“Encik Aris, izinkan saya memperkenalkan Puan Laras Indriani, pengasas, pemegang saham tunggal dan Pengerusi Vektor Utama Berhad.”
Aris menggeleng.
“Mustahil.”
“Vektor Utama memiliki seratus peratus saham Novatech Malaysia,” sambung Budi. “Ini bermakna Puan Laras ialah pemilik sebenar syarikat yang menggaji encik.”
Wajah Aris kehilangan warna.
Dia memandang Laras seperti sedang melihat orang asing.
“Awak… awak pemilik syarikat ini?”
Laras mengangguk.
“Ya.”
“Tapi awak cakap awak cuma perunding bebas!”
“Saya memang menjalankan kerja perundingan. Saya cuma tak pernah ceritakan keseluruhan pegangan perniagaan saya.”
“Kenapa awak sembunyikan daripada saya?”
Laras terdiam sebentar.
“Sebab saya mahu tahu sama ada awak boleh mencintai saya tanpa mengetahui jumlah wang yang saya miliki.”
Aris menelan air liur.
“Laras, kita boleh bincang perkara ini di rumah.”
“Rumah yang mana, Aris?”
Lelaki itu terkedu.
Laras meneruskan dengan suara perlahan.
“Rumah yang awak ugut nak halau saya keluar? Atau rumah yang awak fikir saya tak mampu beli makanan tanpa gaji awak?”
Beberapa ahli lembaga pengarah menundukkan pandangan.
Aris cuba menghampirinya.
“Sayang, saya minta maaf. Saya tertekan sebab ayah baru meninggal.”
Laras memandangnya tepat.
“Saya faham awak sedang bersedih. Tapi kesedihan bukan alasan untuk menghina orang yang sedang terlantar di hospital.”
Dia berhenti seketika.
“Dan ia bukan alasan untuk menggunakan wang syarikat bagi kepentingan peribadi.”
Daniel mengedarkan laporan audit.
Bukti yang dikumpulkan menunjukkan beberapa invois Sinar Mutiara Consultancy tidak mempunyai hasil kerja yang dapat disahkan.
Sebahagian pembayaran pula mempunyai kaitan dengan perbelanjaan peribadi Aris dan Nadia.
Lebih memburukkan keadaan, rekod komunikasi dalaman menunjukkan Aris telah mengarahkan kakitangan meluluskan beberapa bayaran tanpa semakan biasa.
“Semua ini salah faham!” jerit Aris.
Laras tidak meninggikan suara.
“Kalau begitu, berikan penjelasan kepada penyiasat. Awak akan diberi peluang menjawab setiap dakwaan.”
Budi kemudian mengumumkan keputusan lembaga pengarah untuk menggantung tugas Aris sementara siasatan diteruskan.
Aksesnya kepada sistem syarikat ditarik balik serta-merta.
Segala tindakan lanjut akan dibuat mengikut kontrak pekerjaan dan undang-undang.
Aris memandang Laras dengan mata berkaca.
“Awak sanggup musnahkan kerjaya suami sendiri?”
Laras menggeleng.
“Saya tak musnahkan kerjaya awak. Saya cuma berhenti melindungi awak daripada akibat keputusan awak sendiri.”
Aris terduduk.
Buat pertama kali, lelaki yang selama ini membanggakan gajinya tidak mampu berkata apa-apa.
Tetapi kejutan terbesar belum berakhir.
Ketika mesyuarat hampir selesai, Rina masuk membawa satu laporan tambahan.
“Puan Laras, pihak bank sudah mengesahkan terdapat cubaan menggunakan dokumen puan untuk mendapatkan pembiayaan RM2.6 juta.”
Aris terus bangun.
“Laras, dengar dulu!”
“Jadi awak tahu tentang permohonan itu?”
“Saya cuma nak buat pelaburan. Saya ingat selepas dapat keuntungan, saya boleh pulangkan semuanya.”
“Dengan tandatangan saya yang dipalsukan?”
Aris menunduk.
“Saya tak berniat nak menyusahkan awak.”
Laras terasa dadanya sesak.
Bukan kerana wang tersebut.
Tetapi kerana dia akhirnya memahami bahawa lelaki yang tidur di sebelahnya selama tiga tahun sanggup mempertaruhkan nama dan keselamatannya demi memenuhi keinginan sendiri.
“Rina,” katanya, “teruskan laporan kepada pihak berkuasa. Biar mereka tentukan apa yang berlaku.”
Aris cuba merayu, tetapi Laras sudah berpaling.
Beberapa minggu selepas itu, kehidupan Aris berubah sepenuhnya.
Siasatan syarikat membawa kepada penamatan perkhidmatannya selepas proses tatatertib selesai. Beberapa transaksi mencurigakan dirujuk kepada pihak berkuasa untuk tindakan lanjut.
Nadia pula memutuskan hubungan dengannya apabila mengetahui bahawa wang dan kedudukan yang selama ini dibanggakannya tidak lagi wujud.
Puan Lina menelefon Laras berkali-kali.
Pada mulanya, wanita itu memarahi menantunya.
Kemudian dia mula merayu.
“Laras, mak tahu mak banyak buat salah. Tapi Aris tetap suami kamu.”
Laras mendengar tanpa mencelah.
“Mak, selama tiga tahun saya cuba jadi anak yang baik untuk mak.”
Puan Lina mula menangis.
“Mak menyesal.”
“Saya terima permohonan maaf mak. Tapi saya tak boleh kembali kepada kehidupan yang sama.”
“Jadi kamu nak biarkan Aris susah?”
“Mak, saya tak pernah minta Aris kehilangan apa-apa. Saya cuma mahu dia bertanggungjawab atas perbuatannya.”
Puan Lina terdiam.
Laras menambah perlahan.
“Dan saya harap suatu hari nanti mak faham, menantu bukan orang gaji yang boleh dihina sesuka hati.”
Selepas perbualan itu, Laras tidak lagi menjawab panggilan yang bertujuan memaksanya mengubah keputusan.
Dia meneruskan proses perceraian melalui peguamnya.
Beberapa bulan berlalu.
Kakinya semakin pulih.
Laras kembali bekerja secara berperingkat, tetapi kali ini dia tidak lagi menyembunyikan dirinya daripada orang yang benar-benar penting dalam hidupnya.
Dia juga memperkenalkan dasar baharu di seluruh kumpulan syarikat.
Pekerja yang mengalami kemalangan, keganasan rumah tangga atau krisis keluarga boleh mendapatkan bantuan sulit melalui unit kebajikan dan penasihat profesional.
Ketika mengumumkan program itu, Laras tidak menyebut nama Aris.
Dia cuma berkata bahawa kejayaan sesebuah syarikat tidak sepatutnya diukur melalui keuntungan semata-mata, tetapi juga melalui cara manusia di dalamnya dilindungi dan dihormati.
Suatu petang, selepas sesi fisioterapi, Laras menerima sepucuk surat tulisan tangan.
Surat itu daripada Aris.
Dia tidak lagi meminta Laras menarik balik laporan atau memulangkan jawatannya.
Sebaliknya, dia menulis tentang hari kemalangan tersebut.
Dia mengaku bahawa ketika menelefon sebanyak 52 kali, dia langsung tidak memikirkan kesakitan isterinya.
Dia cuma marah kerana makanan untuk tetamu belum disediakan.
Dan sekarang, setiap kali melihat seseorang berjalan menggunakan tongkat, dia teringat wanita yang pernah dipaksanya pulang memasak ketika kakinya masih bersimen.
Di akhir surat itu, Aris menulis bahawa dia baru memahami sesuatu.
Selama ini dia menyangka dirinya kaya kerana mempunyai wang, rumah besar dan jawatan tinggi.
Tetapi dia sebenarnya miskin dalam perkara yang paling penting, iaitu rasa hormat terhadap orang yang mencintainya.
Laras membaca surat itu hingga selesai.
Kemudian dia melipatnya dan menyimpannya di dalam laci.
Dia tidak membalas.
Bukan kerana masih membenci Aris.
Tetapi kerana memaafkan seseorang tidak bermakna dia perlu kembali menyerahkan hidupnya kepada orang tersebut.
Setahun selepas kemalangan, Laras menghadiri sebuah majlis amal di Kuala Lumpur.
Ketika dia berjalan masuk tanpa tongkat, Maya tersenyum bangga.
“Kau nampak jauh lebih bahagia sekarang.”
Laras ketawa kecil.
“Aku rasa macam baru belajar berjalan semula.”
“Bukan kaki kau saja yang dah sembuh.”
Laras memandang sahabatnya.
Dia tahu Maya betul.
Namun, malam itu ada satu kejadian yang tidak disangkanya.
Seorang wanita berusia lingkungan enam puluhan menghampirinya dengan langkah perlahan.
Puan Lina.
Wajah bekas ibu mentuanya kelihatan jauh lebih tua.
Laras sedikit terkejut.
“Mak?”
Puan Lina tersenyum sedih.
“Mak dengar kamu akan datang malam ini.”
Wanita itu mengeluarkan sebuah kotak kecil daripada beg tangannya.
Di dalamnya terdapat seutas gelang emas lama.
“Ini gelang yang arwah suami mak beri masa kami baru kahwin. Mak nak kamu simpan.”
Laras menggeleng perlahan.
“Mak, saya tak boleh terima.”
“Bukan untuk beli kemaafan kamu.”
Puan Lina menarik nafas.
“Mak cuma nak pulangkan sesuatu yang mak rasa patut kamu dapat sejak dulu.”
“Apa dia?”
“Penghormatan.”
Air mata mula bertakung di mata wanita tua itu.
“Mak besarkan Aris dengan mengajar dia bahawa lelaki mesti sentiasa menang. Mak fikir kalau isteri menurut semua kata suami, rumah tangga akan bahagia.”
Dia mengesat pipinya.
“Tapi mak terlupa ajar dia cara menghormati perempuan.”
Laras terdiam.
Puan Lina menyambung dengan suara bergetar.
“Mak kehilangan seorang menantu yang baik sebab mak terlalu sibuk nak membuktikan mak lebih berkuasa.”
Buat pertama kali, Laras melihat penyesalan yang tidak disertai tuntutan.
Dia menolak kotak gelang itu kembali dengan lembut.
“Mak simpanlah. Itu kenangan mak dengan arwah ayah.”
Kemudian dia memegang tangan wanita tersebut.
“Tapi saya terima permohonan maaf mak.”
Puan Lina menangis.
“Boleh mak peluk kamu?”
Laras mengangguk.
Mereka berpelukan seketika.
Tidak ada janji untuk kembali menjadi keluarga seperti dahulu.
Hanya dua orang wanita yang akhirnya memahami bahawa kasih sayang tidak boleh dipaksa melalui rasa bersalah.
Sebelum berpisah, Puan Lina berkata sesuatu yang membuat Laras terdiam lama.
“Laras, Aris pernah tanya mak kenapa kamu tak beritahu dia yang kamu kaya.”
“Apa mak jawab?”
“Mak kata, kalau dia tahu kamu kaya dari awal, mungkin dia akan layan kamu macam seorang ratu.”
Puan Lina tersenyum pahit.
“Tapi itulah masalahnya. Seorang isteri tak sepatutnya perlu menjadi jutawan untuk dilayan seperti manusia.”
Laras merasakan matanya panas.
Selama ini dia menyangka kejutan terbesar dalam hidup Aris ialah mengetahui bahawa isterinya merupakan pemilik syarikat yang membayar gajinya.
Rupa-rupanya, kejutan terbesar bagi Laras sendiri ialah mendengar wanita yang pernah paling kuat menghinanya akhirnya memahami nilai yang selama ini cuba dipertahankannya.
Malam itu, selepas majlis selesai, Laras berdiri di balkoni bangunan sambil memandang cahaya Kuala Lumpur.
Telefon di tangannya memaparkan satu peringatan lama.
Tarikh ulang tahun perkahwinannya dengan Aris.
Dia memadamkan peringatan itu.
Kemudian satu mesej daripada Maya masuk.
“Esok kita sarapan dekat Bangsar? Aku belanja.”
Laras tersenyum lalu membalas.
“Boleh. Tapi kali ini aku yang belanja.”
Dia menyimpan telefon dan menarik nafas panjang.
Dahulu, dia pernah menyangka bahawa cinta bermaksud bertahan walaupun hati sendiri terluka.
Kini dia memahami bahawa cinta yang sihat tidak menuntut seseorang mengorbankan maruahnya untuk membuktikan kesetiaan.
Aris pernah menelefonnya 52 kali untuk memaksanya pulang memasak ketika dia sedang menanggung kesakitan.
Tetapi pada hari Laras akhirnya memilih dirinya sendiri, dia tidak memerlukan 52 panggilan, 52 alasan atau 52 peluang lagi.
Dia hanya memerlukan satu keputusan.
Dan keputusan itulah yang menyelamatkan seluruh hidupnya.
Kerana nilai seorang wanita tidak pernah ditentukan oleh jumlah wang dalam akaunnya, jawatan yang disandangnya atau kekuasaan yang dimilikinya.
Laras berhak dihormati ketika dia dianggap sebagai suri rumah biasa, sama seperti ketika seluruh lembaga pengarah berdiri menyambutnya sebagai Puan Pengerusi.
Itulah perkara yang Aris gagal fahami sehingga semuanya terlambat.
Dan itulah kemenangan terbesar Laras.
Bukan apabila dia berjaya mengambil semula rumah, kereta atau syarikatnya.
Tetapi apabila dia akhirnya mengambil semula hak untuk menentukan bagaimana dirinya harus dilayan.
Pada malam itu, buat pertama kali selepas bertahun-tahun, Laras pulang ke rumah tanpa takut akan dimarahi kerana makan malam belum tersedia.
Dia membuka pintu, menyalakan lampu dan tersenyum melihat ruang tamu yang sunyi.
Tiada suara menengking.
Tiada arahan.
Tiada sesiapa yang menuntut dia membuktikan kasih sayang melalui penderitaan.
Hanya ketenangan.
Dan bagi Laras Indriani, ketenangan itulah kemewahan paling mahal yang pernah dimilikinya.