Maya Sanjaya memandang wanita bersut hitam yang berdiri di hadapannya. Untuk beberapa saat, dia tertanya-tanya sama ada dia tersalah dengar.
“Maaf, boleh puan ulang sekali lagi?” tanya Maya dengan tenang.
Arini Danuarta mengetap bibir. Wajahnya menunjukkan rasa tidak puas hati kerana Maya tidak segera bangun seperti yang diharapkannya.
“Saya mahu puan kembali ke tempat duduk 21A dan meminta maaf kepada ibu saya. Dia sedang mengalami tekanan emosi disebabkan tindakan puan.”
Maya meletakkan gelas airnya perlahan-lahan.
“Puan Arini, ibu puan mengambil tempat duduk yang saya bayar. Saya tidak memarahinya, tidak meninggikan suara, malah saya membayar AS$500 untuk berpindah supaya perkara ini tidak berpanjangan. Sekarang puan mahu saya meminta maaf pula?”
“Puan tak faham keadaan ibu saya.”
“Saya faham. Tetapi saya juga ada hak sebagai penumpang.”
Arini memandang ketua kru kabin yang berdiri berhampiran.
“Awak dengar sendiri, kan? Dia langsung tak mahu bekerjasama.”
Ketua kru kabin itu, seorang wanita bernama Farah, segera mencelah.
“Puan Arini, mungkin lebih baik kita berbincang di ruang hadapan supaya tidak mengganggu penumpang lain.”
Namun Arini enggan berganjak.
“Tidak. Saya mahu perkara ini diselesaikan sekarang.”
Suaranya semakin kuat sehingga beberapa penumpang kelas pertama mula menoleh.
Maya menghela nafas.
Dia sudah terlalu letih untuk melayan pertengkaran yang tidak masuk akal. Tiga hari terakhirnya di Kuala Lumpur dipenuhi mesyuarat, rundingan kontrak dan panggilan telefon sehingga lewat malam.
Dia hanya mahu tidur sepanjang penerbangan singkat ke Johor Bahru.
Tetapi nampaknya, ketenangan yang dibelinya dengan wang sendiri masih dianggap sebagai satu kesalahan.
“Puan Arini,” kata Maya akhirnya. “Saya akan tanya satu soalan. Kalau saya kembali ke tempat duduk 21A, adakah ibu puan akan menyerahkan tempat duduk itu kepada saya?”
Arini terdiam.
“Itu bukan maksud saya.”
“Jadi, puan mahu saya datang meminta maaf, kemudian kembali ke kelas pertama?”
“Sekurang-kurangnya ibu saya akan berasa lega.”
Maya mengangguk perlahan.
“Maknanya, saya perlu mengorbankan keselesaan saya sekali lagi untuk menenangkan seseorang yang mengambil hak saya?”
Wajah Arini berubah merah.
“Awak memang perempuan yang tak ada hati perut!”
Farah segera menghampiri mereka.
“Puan, tolong rendahkan suara.”
Tetapi Arini sudah mengeluarkan telefon bimbitnya.
Dia menghalakan kamera ke arah Maya.
“Bagus. Biar semua orang tengok perangai perempuan kaya yang sanggup memalukan orang tua.”
Maya tidak bergerak.
“Puan boleh rakam, tetapi saya tidak memberi kebenaran untuk wajah saya disebarkan. Saya juga minta pihak penerbangan merekodkan kejadian ini.”
Arini tersenyum sinis.
“Awak ingat saya takut?”
“Tidak,” jawab Maya. “Saya cuma mahu semuanya jelas.”
Pada saat itu, seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan yang duduk di tempat 2A membuka tali pinggang keselamatannya.
Dia bangun lalu memandang Arini.
“Puan, saya duduk di sini sejak tadi. Saya dengar semuanya. Wanita ini tidak melakukan apa-apa kesalahan.”
Arini berpaling dengan marah.
“Encik jangan masuk campur urusan keluarga saya.”
Lelaki itu menjawab tenang.
“Ini bukan urusan keluarga apabila puan mengganggu penumpang lain di dalam pesawat.”
Beberapa orang penumpang mengangguk.
Namun Arini masih tidak mahu mengalah.
Dia menelefon seseorang dan bercakap dengan nada tergesa-gesa.
“Ibu, tunggu sekejap. Saya sedang uruskan. Jangan menangis lagi.”
Kemudian dia menamatkan panggilan dan memandang Farah.
“Kalau ibu saya pengsan, saya akan buat laporan terhadap syarikat penerbangan ini.”
Farah mula kelihatan serius.
“Puan Arini, jika ibu puan benar-benar mengalami masalah kesihatan, kami boleh mendapatkan bantuan perubatan. Pesawat masih berada di darat.”
Arini tergamam.
“Tak perlu sampai begitu.”
“Tetapi puan mengatakan tekanan darah ibu puan meningkat secara mendadak.”
“Ibu saya cuma tertekan!”
“Kalau begitu, kami perlu memastikan keadaannya selamat sebelum berlepas.”
Tanpa menunggu jawapan, Farah menghubungi penyelia kru melalui telefon dalaman.
Beberapa minit kemudian, seorang pramugara datang membawa alat pemeriksaan tekanan darah mudah alih.
Arini kelihatan semakin gelisah.
“Kenapa nak besarkan perkara kecil?”
Maya memandangnya.
“Bukankah puan sendiri yang mengatakan keadaan ibu puan serius?”
Arini tidak menjawab.
Di tempat duduk 21A, wanita tua itu masih sibuk menunjukkan gambar pemandangan kepada wanita yang duduk di sebelahnya.
Apabila pramugara menghampiri, senyumannya terus hilang.
“Ada apa pula?”
“Puan, kami dimaklumkan puan mengalami pening kepala dan tekanan darah tinggi. Boleh kami periksa keadaan puan?”
Wanita tua itu memandang Arini yang baru tiba di belakang pramugara.
Mereka saling bertukar pandangan.
“Oh… saya dah rasa lebih baik.”
“Kami cuma mahu pastikan puan selamat untuk meneruskan penerbangan.”
Wanita tua itu mengeluh, tetapi akhirnya menghulurkan lengannya.
Bacaan tekanan darahnya sedikit tinggi, namun tidak menunjukkan keadaan kecemasan. Pramugara menjelaskan bahawa satu bacaan sahaja tidak cukup untuk menentukan keadaan kesihatan seseorang.
Dia menawarkan bantuan perubatan lanjut jika wanita itu masih pening.
“Tak payahlah. Saya sihat,” jawab wanita tua itu cepat.
Farah yang baru tiba memandangnya.
“Jadi puan sudah tidak pening?”
“Ya.”
“Dan puan boleh duduk di tempat duduk yang tertera pada pas masuk puan sendiri?”
Wanita tua itu terdiam.
Arini segera mencelah.
“Kenapa pula nak suruh ibu saya berpindah?”
Farah menghulurkan tangan.
“Boleh saya lihat pas masuk puan?”
Wanita tua itu mengeluarkan sekeping kertas dari beg tangannya.
Farah memeriksanya.
Kemudian dia memandang wanita tua itu dengan wajah hairan.
“Puan, tiket puan sebenarnya untuk tempat duduk 34F dalam kelas ekonomi.”
Seorang penumpang berhampiran terus menoleh.
Wanita tua itu menundukkan wajah.
Farah memandang wanita yang duduk di tempat 21B.
“Dan puan pula?”
Wanita itu mengeluarkan tiketnya dengan tangan sedikit menggigil.
Tempat duduknya memang 21B.
Rupa-rupanya, dia ialah kenalan wanita tua itu yang secara kebetulan mendapat tempat duduk kelas perniagaan melalui naik taraf tiket.
Dia telah mengajak wanita tua tersebut duduk di sebelahnya kerana menyangka tiada siapa akan membantah.
Arini pula hanya mengetahui tentang pertukaran itu selepas ibunya menghantar mesej kepadanya.
Namun bukannya menasihati ibunya supaya kembali ke tempat asal, dia memilih untuk mempertahankan tindakan tersebut.
Farah menarik nafas panjang.
“Puan, penumpang tidak boleh menukar kelas penerbangan sesuka hati tanpa kelulusan syarikat penerbangan.”
Wanita tua itu mula kelihatan marah.
“Kerusi itu kosong masa saya masuk!”
“Kerusi itu sudah ditempah oleh penumpang lain.”
“Tapi dia dah pindah!”
“Dia berpindah kerana tempat duduknya telah diambil, puan.”
Kata-kata itu membuatkan wanita tua tersebut terdiam.
Arini cuba mempertahankan ibunya sekali lagi.
“Kalau tempat duduk itu dah kosong, kenapa ibu saya tak boleh duduk di situ?”
Farah menjawab dengan tegas.
“Kerana tempat duduk tersebut bukan miliknya. Dan penumpang yang berhak menggunakannya telah dipaksa membuat keputusan yang tidak sepatutnya.”
Pada ketika itu, Maya muncul di hujung lorong.
Dia sebenarnya tidak berniat untuk kembali. Namun selepas Farah meminta keterangannya bagi melengkapkan laporan kejadian, dia bersetuju untuk datang.
Sebaik sahaja melihat Maya, wanita tua itu terus memalingkan wajah ke tingkap.
Maya menghampiri dengan tenang.
“Saya dengar puan sudah semakin sihat. Syukurlah.”
Wanita tua itu tidak menjawab.
Arini pula menyilangkan tangan.
“Puas hati sekarang? Ibu saya dah dimalukan depan semua orang.”
Maya memandangnya.
“Siapa yang memalukan ibu puan?”
“Awak!”
Maya menggeleng perlahan.
“Saya tidak pernah meminta sesiapa memeriksa tiket ibu puan. Saya juga tidak meminta kru datang memeriksa tekanan darahnya. Semua ini berlaku kerana puan sendiri mendakwa ibu puan sedang menghadapi kecemasan.”
Arini membuka mulut, tetapi tiada kata-kata yang keluar.
Maya meneruskan.
“Saya hormat orang tua. Tetapi menghormati orang tua tidak bermakna saya perlu membenarkan mereka mengambil hak orang lain.”
Wanita tua itu tiba-tiba bersuara.
“Budak zaman sekarang memang pandai bercakap. Dulu, orang muda tahu mengalah.”
Maya memandangnya lama.
Kemudian dia tersenyum kecil.
“Mak saya pun selalu pesan supaya menghormati orang tua.”
“Jadi kenapa awak tak hormat saya?”
“Sebab mak saya juga ajar, kalau kita mahu dihormati, kita mesti belajar menghormati orang lain.”
Suasana menjadi sunyi.
Buat pertama kali, wanita tua itu tidak mempunyai jawapan.
Namun perkara yang paling mengejutkan belum berlaku.
Farah menerima panggilan melalui telefon dalaman.
Wajahnya berubah serius.
Dia meminta Maya dan Arini menunggu sebentar sebelum bergerak ke bahagian hadapan.
Tidak lama kemudian, seorang lelaki berpakaian seragam pengurusan operasi memasuki pesawat.
Namanya Hakim, pengurus operasi penerbangan yang bertugas.
Dia membawa sebuah tablet dan beberapa dokumen.
“Maaf kerana mengganggu. Kami perlu menyelesaikan satu perkara sebelum pesawat dibenarkan berlepas.”
Arini kelihatan tidak senang.
“Apa lagi sekarang?”
Hakim memandang Maya terlebih dahulu.
“Puan Maya, kami telah menyemak rekod tempahan dan bayaran tambahan puan. Saya ingin memohon maaf bagi pihak syarikat penerbangan kerana puan telah ditawarkan tempat duduk kelas ekonomi sebagai penyelesaian awal.”
Maya mengangguk.
“Terima kasih kerana menyemaknya.”
Hakim kemudian memandang Arini dan ibunya.
“Kami juga telah menerima laporan bahawa berlaku pertukaran tempat duduk tanpa kebenaran, diikuti gangguan terhadap seorang penumpang lain.”
Arini segera membantah.
“Gangguan? Kami cuma minta dia berbaik dengan ibu saya!”
Hakim menjawab dengan tenang.
“Meminta seseorang berbaik bukan satu kesalahan. Tetapi mendesaknya supaya meninggalkan tempat duduk yang dibayar, kemudian mengugut untuk menyalahkannya jika berlaku masalah kesihatan, adalah perkara yang berbeza.”
Arini terdiam.
Hakim menyambung.
“Puan Arini, berdasarkan rekod tempahan, puan sendiri mempunyai tiket kelas ekonomi di tempat duduk 34E, bersebelahan tempat duduk asal ibu puan.”
Maya mengangkat sedikit kening.
Rupa-rupanya Arini juga bukan penumpang kelas perniagaan.
Dia hanya memasuki bahagian hadapan untuk mencari Maya.
Hakim menghulurkan dua pas masuk.
“Kami meminta puan berdua kembali ke tempat duduk asal. Jika puan tidak bersetuju untuk mematuhi arahan kru, kami perlu mempertimbangkan sama ada puan boleh meneruskan penerbangan ini.”
Arini memandang sekeliling.
Tiada seorang pun yang menyokongnya.
Malah wanita di tempat duduk 21B sudah berpaling ke arah tingkap, seolah-olah tidak mahu terlibat lagi.
Akhirnya, Arini mengambil beg tangan ibunya.
“Jom, mak.”
Namun wanita tua itu enggan bangun.
“Mak tak nak duduk belakang.”
“Mak, sudahlah.”
“Mak dah tua! Takkan tak ada orang boleh bertimbang rasa?”
Tiba-tiba satu suara lelaki kedengaran dari barisan belakang.
“Puan, umur saya tujuh puluh enam tahun.”
Semua orang menoleh.
Seorang lelaki tua berambut putih sedang berdiri sambil memegang tongkat lipat.
Dia memakai kemeja biru muda dan seluar hitam.
“Saya ada masalah lutut. Tapi saya tetap duduk di tempat yang saya bayar. Kalau saya perlukan bantuan, saya minta baik-baik. Saya tak ambil kerusi orang.”
Wanita tua itu memandangnya dengan wajah kaku.
Lelaki tersebut menyambung perlahan.
“Usia tua sepatutnya buat kita lebih bijak, bukan lebih pandai mencari alasan.”
Kata-kata itu membuatkan seluruh kabin sunyi.
Akhirnya wanita tua tersebut bangun.
Arini membantunya berjalan ke bahagian ekonomi tanpa berkata apa-apa lagi.
Maya kembali ke tempat duduk 1A.
Dia menyangka semuanya sudah berakhir.
Tetapi beberapa minit sebelum pesawat berlepas, Farah menghampirinya sekali lagi.
“Puan Maya, pihak pengurusan telah memutuskan untuk memulangkan bayaran tambahan AS$500 yang puan bayar tadi. Puan boleh kekal di tempat duduk kelas pertama sebagai tanda permohonan maaf kami.”
Maya terkejut.
“Saya tak minta bayaran balik.”
“Kami tahu. Tetapi puan tidak sepatutnya perlu membayar tambahan untuk menyelesaikan masalah yang bukan berpunca daripada puan.”
Maya tersenyum.
“Terima kasih. Saya hargai keputusan itu.”
Farah mengangguk sebelum menambah sesuatu.
“Dan puan, saya juga mahu meminta maaf secara peribadi.”
“Kenapa?”
“Kerana pada mulanya, saya fikir lebih mudah meminta puan mengalah daripada berdepan dengan penumpang yang sukar.”
Maya memandang pramugari itu.
“Kadang-kadang kita terlalu sibuk mahu mengelakkan konflik sampai terlupa siapa sebenarnya yang sedang diperlakukan secara tidak adil.”
Farah mengangguk perlahan.
“Saya akan ingat perkara itu.”
Pesawat akhirnya berlepas.
Di luar tingkap, lampu-lampu Kuala Lumpur semakin mengecil.
Maya menyandarkan kepala dan menutup mata.
Namun sebelum dia sempat terlena, telefon bimbitnya menerima satu mesej terakhir sebelum sambungan internet terputus.
Mesej itu datang daripada pembantunya di Johor Bahru.
Puan Maya, wakil syarikat yang akan menghadiri mesyuarat kontrak hari Isnin sudah disahkan. Pengarah urusan mereka tidak dapat hadir. Anak perempuannya akan mengetuai rundingan bagi pihak syarikat.
Di bawah mesej tersebut terdapat nama dan gambar wakil berkenaan.
Maya membuka gambar itu.
Dia terus menegakkan badan.
Wanita dalam gambar tersebut memakai sut hitam.
Wajahnya sangat dikenalinya.
Arini Danuarta.
Selama beberapa saat, Maya hanya memandang skrin telefonnya.
Kemudian dia membaca nama syarikat itu sekali lagi.
Danuarta Medical Supplies Sdn. Bhd.
Syarikat tersebut sedang bersaing untuk mendapatkan kontrak pembekalan peralatan perubatan bernilai RM48 juta daripada kumpulan hospital yang diwakili Maya.
Maya merupakan pengarah jawatankuasa perolehan strategik kumpulan hospital tersebut.
Kontrak itu sudah melalui beberapa peringkat penilaian teknikal. Mesyuarat hari Isnin bertujuan mendapatkan penjelasan terakhir sebelum keputusan dimuktamadkan.
Maya meletakkan telefon.
Dia tidak tersenyum puas.
Sebaliknya, wajahnya menjadi serius.
Dia tahu betapa mudahnya seseorang menyalahgunakan kuasa apabila emosi peribadi bercampur dengan keputusan perniagaan.
Dan dia tidak mahu menjadi orang seperti itu.
Sebaik sahaja tiba di Johor Bahru, Maya menghantar satu e-mel kepada ketua jabatan pematuhan syarikatnya.
Dia menjelaskan bahawa dia telah mengalami pertikaian peribadi dengan seorang wakil syarikat pembida semasa penerbangan.
Dia meminta supaya perkara itu direkodkan dan mencadangkan agar keputusan akhir kontrak dibuat oleh ahli jawatankuasa lain berdasarkan kriteria penilaian yang telah ditetapkan.
Maya tidak mahu Arini kalah kerana pertengkaran di dalam pesawat.
Tetapi dia juga tidak mahu Arini menang kerana Maya berasa kasihan.
Pada pagi Isnin, bilik mesyuarat di sebuah bangunan korporat di Johor Bahru dipenuhi wakil beberapa syarikat.
Arini tiba dengan fail tebal dan senyuman profesional.
Dia kelihatan yakin.
Namun apabila pintu bilik mesyuarat terbuka dan Maya masuk bersama ahli jawatankuasa, wajah Arini terus pucat.
“Selamat pagi,” kata Maya.
Arini bangun perlahan.
“Puan… Maya?”
Maya mengangguk.
“Kita berjumpa lagi.”
Arini kelihatan seperti mahu mengatakan sesuatu, tetapi Maya sudah mengambil tempat duduknya.
“Jangan risau, puan Arini. Hari ini kita akan menilai cadangan perniagaan, bukan kejadian dalam pesawat.”
Sepanjang pembentangan, Arini beberapa kali tersasul.
Dia cuba menerangkan spesifikasi peralatan, jadual penghantaran dan jaminan penyelenggaraan.
Namun seorang ahli jawatankuasa menemui percanggahan antara tempoh jaminan yang dinyatakan dalam proposal dengan dokumen sokongan daripada pengilang.
Arini cuba memberikan penjelasan.
“Itu mungkin kesilapan pentadbiran.”
Ketua penilaian teknikal, Encik Daniel, memandangnya.
“Dokumen ini menyatakan jaminan lima tahun, tetapi surat pengilang hanya mengesahkan dua tahun. Kami memerlukan pengesahan rasmi.”
Arini menelan air liur.
“Kami boleh dapatkan kemudian.”
Daniel mengangguk.
“Baik. Kami akan merekodkannya sebagai perkara yang belum disahkan.”
Mesyuarat diteruskan tanpa sebarang pertengkaran.
Maya tidak bertanya satu pun soalan yang bersifat peribadi.
Malah apabila Arini kelihatan gugup, Maya memberinya masa untuk menyemak dokumen.
Selepas pembentangan tamat, Arini menunggu sehingga semua orang keluar.
“Puan Maya, boleh saya bercakap sebentar?”
Maya menutup komputer ribanya.
“Silakan.”
Arini berdiri dengan wajah yang jauh berbeza daripada wanita angkuh di dalam pesawat.
“Saya mahu minta maaf tentang hari itu.”
Maya memandangnya.
“Kenapa baru sekarang?”
Arini menunduk.
“Sebab sekarang saya tahu siapa puan.”
Maya diam seketika.
Kemudian dia berkata perlahan.
“Itulah masalahnya, puan Arini.”
Arini mengangkat wajah.
“Puan sepatutnya meminta maaf kerana tindakan puan salah, bukan kerana mengetahui saya mempunyai jawatan yang boleh mempengaruhi masa depan perniagaan puan.”
Mata Arini mula berkaca.
“Saya tahu. Saya memang salah.”
Maya mengangguk.
“Saya terima permohonan maaf puan. Tetapi saya tidak akan mengubah keputusan perolehan kerana kejadian itu, sama ada untuk menghukum atau membantu puan.”
Arini menarik nafas panjang.
“Ayah saya membina syarikat ini selama tiga puluh tahun. Sekarang dia sakit, dan saya yang perlu menguruskannya. Saya terlalu takut gagal.”
“Takut gagal bukan alasan untuk menekan orang lain.”
“Saya faham.”
Maya memandangnya dengan lebih lembut.
“Kalau puan mahu menjadi pemimpin yang baik, mulakan dengan belajar menerima perkataan tidak.”
Arini mengangguk sambil mengesat air matanya.
Dua minggu kemudian, keputusan kontrak diumumkan.
Danuarta Medical Supplies tidak terpilih.
Bukan kerana pertengkaran di dalam pesawat.
Tetapi kerana syarikat itu gagal memberikan pengesahan jaminan pengilang dalam tempoh yang ditetapkan, sedangkan pembida lain memenuhi semua syarat.
Arini menerima keputusan tersebut tanpa membuat bantahan yang tidak berasas.
Namun kisah itu belum benar-benar berakhir.
Sebulan kemudian, Maya menerima sepucuk surat tulisan tangan di pejabatnya.
Sampulnya tidak mempunyai logo syarikat.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama seorang wanita muda sedang mendukung anak kecil, bersama sepucuk surat.
Puan Maya,
Saya ibu kepada Arini.
Saya wanita tua yang mengambil tempat duduk puan di dalam pesawat hari itu.
Sepanjang hidup, saya selalu menyangka orang patut mengalah kepada saya kerana usia saya. Anak saya pula terlalu sayangkan saya sehingga dia sanggup mempertahankan kesalahan saya.
Selepas kejadian itu, kami bertengkar buat pertama kali dalam bertahun-tahun.
Arini berkata sesuatu yang membuatkan saya menangis.
Dia kata, “Mak, selama ini saya fikir saya sedang menjaga mak. Rupanya saya sedang membantu mak menjadi orang yang tidak mahu mengaku salah.”
Saya marah mendengarnya.
Tetapi kemudian saya sedar dia betul.
Saya menulis surat ini bukan kerana kontrak yang tidak kami peroleh.
Saya menulis kerana pada hari itu, puan mengajar saya sesuatu yang sepatutnya saya sudah tahu sejak lama dahulu.
Menghormati orang lain tidak akan menjatuhkan maruah kita.
Saya minta maaf kerana mengambil tempat duduk puan.
Dan terima kasih kerana tidak membalas kesalahan kami dengan kezaliman apabila puan mempunyai peluang untuk berbuat demikian.
Maya membaca surat itu dua kali.
Kemudian dia memandang gambar lama yang disertakan.
Di belakang gambar terdapat tulisan kecil.
Arini, umur lima tahun. Hari pertama menaiki kapal terbang bersama mak.
Maya tersenyum perlahan.
Dia mengambil telefon lalu menghubungi nombor yang tertera di hujung surat.
Wanita tua itu menjawab selepas beberapa deringan.
“Helo?”
“Puan, saya Maya.”
Di hujung talian, kedengaran suara yang terkejut.
“Ya Allah… Puan Maya. Puan dah terima surat saya?”
“Sudah.”
“Saya harap puan tak marah lagi.”
Maya memandang keluar tingkap pejabatnya.
“Saya dah lama tak marah, puan.”
Wanita tua itu terdiam sebelum bertanya dengan suara perlahan.
“Kalau suatu hari nanti kita naik kapal terbang yang sama lagi, puan sudi duduk sebelah saya?”
Maya ketawa kecil.
“Boleh saja.”
“Betul?”
“Tapi kali ini, kita duduk ikut nombor tiket masing-masing.”
Wanita tua itu ketawa.
Buat pertama kali, ketawanya kedengaran ikhlas, tanpa lakonan dan tanpa sebarang tuntutan.
Selepas panggilan tamat, Maya menyimpan surat tersebut di dalam laci mejanya.
Bukan sebagai kenangan tentang kemenangan.
Tetapi sebagai peringatan bahawa seseorang tidak perlu menjadi kejam untuk mempertahankan haknya.
Dan beberapa bulan kemudian, apabila Maya menaiki penerbangan lain ke Kuala Lumpur, dia terlihat seorang wanita tua sedang membantu penumpang muda mengangkat beg ke ruang simpanan atas kepala.
Wanita itu kemudian duduk di tempatnya sendiri, membuka buku dan tersenyum kepada penumpang di sebelah.
Maya mengenalinya serta-merta.
Itulah ibu Arini.
Wanita tua itu juga ternampak Maya.
Dia melambai kecil.
Kemudian, sambil tersenyum malu, dia mengangkat pas masuk pesawatnya dan menunjuk ke arah nombor tempat duduk.
Maya membalas dengan mengangkat ibu jari.
Tiada pertengkaran.
Tiada permintaan istimewa.
Tiada sesiapa yang perlu mengalah.
Dan ketika Maya berjalan menuju ke tempat duduknya, dia menyedari sesuatu yang tidak pernah terlintas di fikirannya pada hari kejadian itu.
Wang AS$500 yang pernah dibayarnya memang telah dipulangkan.
Tetapi perkara paling berharga yang diperolehnya daripada penerbangan tersebut bukanlah wang, keselesaan atau tempat duduk kelas pertama.
Sebaliknya, dia telah menyaksikan sesuatu yang jauh lebih sukar daripada memenangi pertengkaran.
Seorang manusia akhirnya berani mengakui kesalahannya dan berubah.
Kerana pada akhirnya, maruah seseorang tidak ditentukan oleh kelas penerbangan yang mampu dibelinya, jawatan yang disandangnya atau usia yang telah dicapainya.
Maruah sebenar terserlah melalui cara dia melayan orang lain, terutama ketika dia menyangka orang itu tidak mempunyai apa-apa kuasa untuk membalas perbuatannya.