“Mara… apa semua ni?”
Aku memandang surat di tangan Adrian, kemudian memandang wajahnya yang berubah pucat.
“Itu surat pertukaran kerja saya ke Singapura.”
“Saya tahu baca, Mara. Saya tanya kenapa awak tak beritahu saya?”
Aku hampir tersenyum mendengar soalan itu.
Tiga tahun kami bersama, Adrian sentiasa mengingatkan aku supaya tidak terlalu bergantung padanya. Setiap kali aku meminta pendapat, dia akan mengeluh. Setiap kali aku ingin berkongsi masalah, dia akan berkata dia penat. Tetapi malam itu, apabila aku akhirnya membuat keputusan sendiri, dia pula yang kelihatan tidak dapat menerimanya.
“Sebab ini urusan kerja saya,” jawabku tenang. “Takkan semua benda saya kena bincang dengan awak?”
Aku nampak rahangnya mengetap.
Ayat itu pernah keluar daripada mulutnya sendiri ketika dia berada di Bangkok bersama Lia.
“Mara, jangan main-main. Awak nak pindah negara tanpa bincang dengan saya?”
“Penempatan setahun saja. Saya dah terima tawaran itu.”
“Bila?”
“Dua minggu lepas.”
“Dua minggu?” Suaranya meninggi. “Awak dah simpan benda sebesar ni selama dua minggu?”
Tessa yang berdiri di sebelahku akhirnya bersuara.
“Adrian, Mara baru balik daripada pemeriksaan hospital. Dia perlukan rehat. Kalau nak bincang, esok pun boleh.”
Tetapi Adrian langsung tidak memandang Tessa.
“Awak sengaja buat macam ni sebab nak balas dendam tentang Bangkok, kan?”
Aku menggeleng.
“Tidak. Saya cuma dah berhenti menunggu awak untuk buat keputusan tentang hidup saya.”
Lia yang sejak tadi berdiri berhampiran pintu bilik tetamu tiba-tiba mencelah.
“Kak Mara, janganlah buat keputusan besar masa tengah marah. Dr. Adrian sebenarnya sangat ambil berat tentang akak.”
Aku memandangnya.
“Lia, saya tak marah. Dan saya tak perlukan awak terangkan perasaan teman lelaki saya kepada saya.”
Wajahnya berubah merah.
Adrian terus bersuara.
“Kenapa awak kasar sangat dengan dia? Lia cuma cuba membantu.”
Aku menarik nafas perlahan.
Itulah saat aku benar-benar sedar betapa penatnya aku selama ini. Walaupun dalam perbualan tentang masa depan sendiri, aku masih perlu menjaga perasaan perempuan lain.
“Tessa, jom.”
Aku mengambil beg dan berjalan menuju ke pintu.
“Mara!” Adrian memanggil. “Kita belum habis bercakap.”
Aku berhenti seketika.
“Esok pukul tujuh pagi saya kena masuk hospital. Kalau awak betul-betul nak bercakap, kita boleh bincang selepas saya sembuh.”
Dia tidak mengejarku.
Ketika pintu lif tertutup, aku terdengar Lia berkata perlahan, “Doc, mungkin akak cuma perlukan masa.”
Aku tidak tahu apa jawapan Adrian.
Dan buat pertama kalinya, aku tidak peduli.
Malam itu, aku tidur di rumah Tessa di Mont Kiara.
Sebenarnya, aku sudah lama menyedari ada sesuatu yang tidak kena dengan kesihatanku. Hampir enam bulan aku mengalami sakit di bahagian bawah perut, pendarahan haid yang terlalu banyak dan keletihan yang semakin teruk.
Pada mulanya, aku fikir semuanya berpunca daripada tekanan kerja.
Pernah sekali aku hampir pengsan ketika berdiri di dapur. Adrian kebetulan berada di rumah ketika itu.
Dia cuma memandangku sambil berkata, “Awak kena jaga pemakanan. Jangan setiap kali tak sihat, terus panik.”
Aku bertanya sama ada aku patut menjalani pemeriksaan.
Dia menjawab, “Pergilah klinik kalau risau. Saya pakar neurologi, bukan pakar sakit puan.”
Dia tidak salah tentang bidang kepakarannya.
Tetapi aku tidak pernah meminta dia merawatku. Aku cuma berharap dia akan bertanya sama ada aku baik-baik saja.
Akhirnya, aku pergi sendiri ke sebuah pusat perubatan swasta di Kuala Lumpur.
Pemeriksaan ultrasound dan MRI menunjukkan aku mempunyai fibroid rahim yang besar. Ketumbuhan itu menyebabkan pendarahan berpanjangan dan anemia yang semakin serius.
Pakar sakit puanku, Dr. Farah, menerangkan bahawa pembedahan membuang fibroid adalah pilihan yang sesuai selepas mempertimbangkan saiz, kedudukan ketumbuhan dan simptom yang aku alami.
Aku takut.
Aku berumur tiga puluh tahun dan masih berharap suatu hari nanti dapat mempunyai anak. Dr. Farah menjelaskan bahawa pembedahan itu dirancang untuk mengekalkan rahimku, tetapi seperti semua pembedahan, terdapat risiko yang perlu aku fahami.
Malam selepas menerima keputusan pemeriksaan, aku pernah menelefon Adrian.
Panggilan pertama tidak dijawab.
Panggilan kedua juga tidak dijawab.
Pada panggilan ketiga, dia akhirnya mengangkat.
“Mara, saya tengah makan dengan rakan sekerja. Ada apa?”
“Saya baru jumpa doktor. Ada sesuatu dekat rahim saya.”
Dia mengeluh.
“Awak dah jumpa doktor, kan? Jadi ikutlah nasihat dia. Saya tak boleh buat apa-apa dari sini.”
Aku terdiam.
Kemudian dia menambah, “Saya telefon awak balik nanti.”
Dia tidak menelefon.
Malam itulah aku mula memahami perbezaan antara mempunyai pasangan dengan mempunyai seseorang yang benar-benar hadir dalam hidup kita.
Keesokan paginya, Tessa menghantarku ke hospital.
Dia mengambil cuti tiga hari untuk menemaniku.
Sebelum masuk ke dewan bedah, jururawat meminta aku mengesahkan butiran waris terdekat.
Aku memberikan nama Tessa.
“Teman lelaki cik seorang doktor di sini, betul?” tanya jururawat itu.
“Betul.”
“Tak nak letak nama dia sekali?”
Aku tersenyum kecil.
“Tak perlu. Tessa yang akan uruskan semuanya.”
Pembedahan berlangsung hampir tiga jam.
Apabila aku sedar, perkara pertama yang kulihat ialah wajah Tessa yang keletihan tetapi tersenyum lega.
“Alhamdulillah, kau dah sedar.”
Aku cuba bercakap, tetapi tekakku terlalu kering.
“Adrian?” soalku perlahan.
Tessa terdiam.
Aku sendiri terkejut kerana nama itu masih keluar daripada mulutku.
“Dia ada telefon,” jawab Tessa. “Tapi masa tu kau masih dalam dewan bedah.”
“Apa dia cakap?”
“Dia tanya kenapa kau tak jawab telefon.”
Aku menutup mata.
Entah kenapa, jawapan itu tidak lagi menyakitkan seperti dahulu.
Petang itu, Adrian datang.
Dia masih memakai pakaian kerja dan membawa sejambak bunga putih.
Sebaik sahaja melihatku, dia terus menghampiri katil.
“Kenapa awak tak beritahu saya pembedahan awak serius macam ni?”
Aku memandangnya.
“Saya dah beritahu awak saya ada pembedahan.”
“Tapi awak tak cakap pasal fibroid sebesar itu. Awak tahu tak risiko pembedahan macam ni?”
“Saya tahu. Dr. Farah dah terangkan semuanya.”
Dia mengusap wajahnya dengan kedua-dua tangan.
“Awak patut minta saya tengok laporan perubatan awak dulu.”
“Adrian, saya dah jumpa pakar yang merawat saya.”
“Saya boleh bantu dapatkan pendapat kedua.”
“Saya dah dapatkan pendapat kedua.”
Dia terdiam.
Aku nampak sesuatu berubah pada wajahnya.
Mungkin baru ketika itu dia sedar bahawa aku sudah melakukan semua perkara yang selama ini dianggapnya mustahil tanpa bantuannya.
Dia menarik kerusi lalu duduk.
“Kenapa awak jadi macam ni, Mara?”
Aku memandang siling seketika.
“Macam mana?”
“Macam orang asing. Dulu awak akan cerita semuanya dekat saya.”
“Dulu saya ingat awak suka bila saya berkongsi hidup dengan awak.”
Dia tidak menjawab.
“Saya pernah tanya awak klinik mana saya patut pergi sebab sakit perut. Awak suruh saya cari Google. Saya pernah beritahu saya hampir pengsan. Awak kata saya terlalu panik. Bila saya cuba cerita tentang keputusan pemeriksaan, awak kata awak tengah makan.”
Wajahnya semakin tegang.
“Saya tak tahu keadaan awak seteruk ni.”
“Sebab awak tak pernah tanya lagi selepas itu.”
Bilik menjadi sunyi.
Akhirnya Adrian berkata, “Saya minta maaf.”
Aku mengangguk.
“Terima kasih.”
Dia memandangku dengan mata yang mula berkaca.
“Saya boleh ambil cuti beberapa hari. Saya jaga awak.”
“Tak perlu. Tessa dah susun semuanya.”
“Mara, saya teman lelaki awak.”
Aku memandangnya lama.
“Itulah yang saya cuba ingat selama tiga tahun.”
Dia menundukkan kepala.
Beberapa hari kemudian, selepas dibenarkan pulang, aku kembali ke kondominium untuk mengambil barang-barangku.
Adrian sudah menghantar mesej berkali-kali. Dia mengatakan Lia telah berpindah keluar dan bilik tetamu sudah dikemas.
Tetapi apabila aku sampai, perkara pertama yang kulihat ialah sepasang kasut perempuan di tepi rak.
Kasut Lia.
Adrian yang membuka pintu kelihatan terkejut.
“Awak patut telefon dulu. Awak baru lepas pembedahan.”
“Saya cuma nak ambil barang.”
Dia segera mengalihkan kasut itu.
“Lia datang ambil baki barang dia.”
Aku tidak bertanya.
Aku masuk ke bilik tidur dan membuka almari.
Tiga tahun kehidupan kami boleh dimuatkan dalam dua beg pakaian besar dan beberapa kotak.
Ketika aku sedang melipat pakaian, Adrian berdiri di muka pintu.
“Awak betul-betul nak pergi?”
“Ya.”
“Macam mana dengan kita?”
Tanganku terhenti.
Aku memandang gambar kami yang masih tergantung di dinding. Gambar itu diambil di Langkawi, ketika hubungan kami baru berusia enam bulan.
Dalam gambar itu, Adrian memeluk bahuku sambil ketawa.
Aku masih ingat betapa bahagianya aku pada hari tersebut.
“Ada sesuatu yang saya nak tanya,” kataku.
Dia mengangguk.
“Kalau Lia yang kena jalani pembedahan, awak akan suruh dia uruskan sendiri?”
Adrian terdiam terlalu lama.
Aku sudah mendapat jawapannya.
“Mara, itu tak adil.”
“Kenapa?”
“Lia masih muda. Dia baru mula bekerja. Dia perlukan bimbingan.”
“Saya pun pernah perlukan awak.”
Dia menggeleng.
“Awak lain. Awak kuat. Awak boleh berdikari.”
Aku tersenyum pahit.
“Awak tahu apa yang paling menyedihkan? Saya jadi kuat sebab setiap kali saya perlukan awak, awak buat saya rasa bersalah.”
Dia membuka mulut, tetapi tiada kata-kata keluar.
Aku menyambung mengemas.
Ketika itulah telefon Adrian yang diletakkan di atas meja berbunyi.
Nama Lia terpapar pada skrin.
Aku tidak berniat melihatnya, tetapi mesej itu muncul jelas.
“Doc, saya dah sampai rumah. Terima kasih sebab temankan saya malam tadi. Saya tak tahu apa saya nak buat tanpa Doc.”
Aku memandang Adrian.
Dia segera mengambil telefonnya.
“Mara, jangan salah faham.”
Aku menggeleng.
“Saya tak nak tahu.”
“Tapi awak kena dengar penjelasan saya.”
“Adrian, saya dah tak perlukan penjelasan tentang Lia.”
Aku menarik zip beg.
“Saya cuma nak awak faham satu perkara. Saya tak tinggalkan awak sebab Lia. Saya tinggalkan awak sebab saya dah tak kenal diri sendiri bila bersama awak.”
Air mata mula memenuhi matanya.
“Awak masih sayangkan saya?”
Soalan itu membuatkan dadaku terasa berat.
“Masih.”
Wajahnya berubah, seolah-olah dia baru menemui harapan.
Tetapi aku menyambung.
“Cuma saya dah mula sayangkan diri saya juga.”
Aku berjalan keluar tanpa menoleh.
Dua minggu sebelum tarikh penerbanganku ke Singapura, aku menerima panggilan daripada seorang wanita yang tidak kukenali.
Namanya Dr. Nadia, seorang pakar perubatan dalaman yang pernah bekerja dengan Adrian.
“Cik Mara, maaf saya hubungi secara tiba-tiba. Saya dapat nombor cik daripada Tessa. Saya nak tanya sesuatu tentang Adrian.”
Aku berasa pelik.
“Kenapa?”
Dia terdiam sebentar.
“Adrian baru memohon cuti panjang. Dia beritahu ketua jabatan yang dia mengalami masalah peribadi dan mahu berpindah ke Singapura.”
Jantungku berdegup kencang.
“Berpindah?”
“Dia ada sebut nama cik. Katanya dia nak selamatkan hubungan kamu.”
Aku menutup mata.
Adrian belum memberitahuku apa-apa.
Malam itu, dia muncul di hadapan rumah Tessa.
Wajahnya kelihatan letih. Rambutnya tidak lagi tersisir kemas seperti biasa.
“Saya dah mohon kerja dekat Singapura,” katanya tanpa berlengah.
Aku memandangnya dengan terkejut.
“Kenapa?”
“Sebab saya nak ikut awak.”
“Adrian…”
“Saya tahu saya banyak buat salah. Saya dah putuskan hubungan yang tak sepatutnya dengan Lia. Saya dah sedar saya ambil mudah tentang awak.”
Aku memandangnya lama.
“Hubungan yang tak sepatutnya?”
Dia menunduk.
“Kami tak pernah ada hubungan fizikal. Tapi saya akui saya terlalu rapat dengan dia. Saya suka bila dia perlukan saya. Saya rasa macam saya penting.”
Kata-katanya menusuk sesuatu dalam dadaku.
“Jadi selama ni, awak suka jadi orang yang diperlukan. Cuma bukan oleh saya?”
Dia mengangguk perlahan.
“Saya rasa dengan awak, saya sentiasa gagal jadi pasangan yang baik. Awak berjaya dalam kerja, awak ada cita-cita sendiri. Bila awak tanya pendapat saya, saya anggap awak menyusahkan. Tapi dengan Lia, saya rasa saya boleh jadi orang yang hebat.”
Aku memandang lelaki yang pernah kucintai sepenuh hati.
Buat pertama kalinya, dia bercakap tanpa cuba mempertahankan dirinya.
“Saya dah mula jumpa kaunselor,” sambungnya. “Saya nak berubah.”
“Itu bagus, Adrian.”
“Saya boleh ikut awak ke Singapura. Kita boleh mula semula.”
Aku menggeleng perlahan.
“Jangan pindah sebab saya.”
“Kenapa?”
“Sebab saya tak nak suatu hari nanti awak salahkan saya kalau hidup awak tak menjadi seperti yang awak harapkan.”
Dia terdiam.
“Saya perlukan masa untuk belajar hidup tanpa rasa bersalah setiap kali saya buat keputusan sendiri. Dan awak perlukan masa untuk berubah tanpa mengharapkan saya sebagai ganjaran.”
Air matanya akhirnya jatuh.
“Jadi ini pengakhiran kita?”
Aku menarik nafas panjang.
“Ya.”
Dia menangis.
Dan aku juga.
Tetapi malam itu, aku tidak menarik balik keputusan yang sudah kubuat.
Sebulan kemudian, aku tiba di Singapura.
Pejabat baharuku terletak di kawasan Raffles Place. Aku menyewa sebuah bilik di apartmen kecil berhampiran stesen MRT, tidak jauh dari tempat kerja.
Pada minggu pertama, aku tersalah menaiki tren dua kali.
Aku membeli barang dapur yang tidak diperlukan, membakar roti ketika menyediakan sarapan dan pernah menangis seorang diri kerana terlalu rindukan rumah.
Tetapi setiap kali menghadapi masalah, aku mencari penyelesaian.
Bukan kerana aku tidak memerlukan sesiapa.
Sebaliknya, kerana aku akhirnya belajar bahawa meminta bantuan tidak sepatutnya membuat seseorang berasa hina.
Tessa masih menelefonku setiap malam.
Dr. Farah pula memantau proses pemulihanku melalui temu janji susulan yang telah diatur sebelum aku berpindah.
Enam bulan berlalu.
Pada suatu petang, aku menerima sebuah sampul surat dari Kuala Lumpur.
Tulisan tangan pada sampul itu sangat kukenali.
Adrian.
Di dalamnya terdapat sepucuk surat dan sekeping gambar lama kami di Langkawi.
Aku membaca surat itu sambil duduk berhampiran tingkap apartmen.
Mara,
Saya tak tulis surat ini untuk minta awak kembali.
Saya cuma nak beritahu sesuatu yang sepatutnya saya faham sejak dulu.
Dulu saya fikir awak lemah kerana selalu bertanya pendapat saya. Sekarang saya sedar, awak sebenarnya sedang mengajak saya menjadi sebahagian daripada hidup awak.
Saya yang menolak peluang itu.
Saya sangka menjadi seorang doktor yang dihormati bermakna saya juga tahu cara menjaga orang yang saya sayang.
Rupanya saya lebih pandai mendengar pesakit yang saya jumpa selama lima belas minit berbanding perempuan yang berkongsi hidup dengan saya selama tiga tahun.
Saya dah berhenti menyalahkan Lia, kerja atau tekanan hidup.
Semuanya pilihan saya.
Saya masih menjalani kaunseling. Saya belajar bahawa cinta bukan tentang membuat seseorang bergantung kepada kita supaya kita rasa diperlukan.
Cinta juga tentang membenarkan seseorang berdiri sendiri tanpa membuatnya rasa ditinggalkan.
Saya harap awak bahagia di Singapura.
Dan kalau suatu hari nanti awak jatuh cinta lagi, saya harap lelaki itu tak akan membuat awak takut untuk bertanya soalan yang paling mudah sekalipun.
Adrian.
Aku melipat surat itu dengan perlahan.
Buat pertama kalinya, aku membaca kata-katanya tanpa berharap dia akan kembali.
Aku menyimpan surat tersebut di dalam laci.
Beberapa hari kemudian, aku menerima keputusan pemeriksaan susulan. Pemulihanku berjalan baik dan keputusan darahku semakin menghampiri paras normal.
Aku keluar dari klinik dengan perasaan lega.
Di luar bangunan, hujan turun dengan lebat.
Aku berdiri di bawah bumbung sambil mencari payung dalam beg.
Seorang lelaki yang berdiri berhampiranku menoleh.
“Awak nak pinjam payung saya? Saya boleh tunggu hujan reda.”
Aku tersenyum.
“Tak apa, terima kasih. Saya ada payung sendiri.”
Dia mengangguk dan kembali memandang hujan.
Aku membuka beg.
Kemudian aku tersedar sesuatu.
Payungku tertinggal di pejabat.
Aku ketawa kecil sendirian.
Lelaki itu memandangku semula.
“Tak jumpa?”
Aku menggeleng sambil tersenyum malu.
“Rasanya saya tertinggal.”
Dia menghulurkan payungnya sekali lagi.
“Kalau macam tu, ambillah. Saya memang nak tunggu kawan saya dekat sini.”
Kali ini aku menerimanya.
“Terima kasih. Saya pulangkan nanti. Awak kerja dekat bangunan ni?”
“Ya. Tingkat lapan.”
“Saya tingkat sebelas.”
Dia tersenyum.
“Senanglah kalau macam tu.”
Aku berjalan keluar ke dalam hujan dengan payung pinjaman di tangan.
Di pertengahan jalan, telefonku bergetar.
Satu mesej daripada nombor Adrian muncul.
“Saya dengar keputusan pemeriksaan awak baik. Saya gembira untuk awak. Jaga diri, Mara.”
Aku membacanya.
Kemudian aku membalas.
“Terima kasih, Adrian. Awak pun jaga diri.”
Tiada lagi penjelasan panjang. Tiada lagi soalan yang menunggu jawapan.
Aku menyimpan telefon dan meneruskan langkah.
Petang itu, ketika menunggu lampu isyarat bertukar hijau, aku teringat sesuatu yang pernah dikatakan Adrian.
“Awak dah dewasa, Mara. Takkan semua benda nak tanya saya?”
Dulu, ayat itu membuatkan aku berasa bodoh.
Tetapi sekarang aku faham.
Aku memang sudah dewasa.
Aku boleh membuat keputusan sendiri, menguruskan kesihatan sendiri dan membina kehidupan baharu di negara asing.
Namun itu tidak bermakna aku tidak akan pernah memerlukan bantuan.
Aku masih boleh takut.
Aku masih boleh menangis.
Aku masih boleh bertanya jalan, meminjam payung atau meminta seseorang menemani aku ketika sakit.
Semua itu tidak menjadikan aku lemah.
Yang berubah bukanlah hakikat bahawa aku memerlukan orang lain.
Yang berubah ialah aku tidak lagi sanggup mengecilkan diri semata-mata untuk membuat seseorang berasa lebih besar.
Lampu isyarat bertukar hijau.
Aku melangkah ke hadapan.
Dan buat pertama kalinya selepas bertahun-tahun, aku tidak tertanya-tanya sama ada Adrian akan bersetuju dengan keputusan yang kubuat.
Kerana kehidupan yang sedang kubina ini akhirnya benar-benar milikku.
Beberapa bulan kemudian, pada ulang tahun kelahiranku yang ketiga puluh satu, aku menerima sebuah kotak kecil daripada Tessa.
Di dalamnya terdapat seutas rantai perak dengan loket berbentuk kunci.
Bersama rantai itu, ada sekeping kad.
“Mara, dulu kau selalu kata kau takut kehilangan orang yang kau sayang. Aku harap sekarang kau dah tahu bahawa orang paling penting yang tak boleh kau kehilangan ialah diri kau sendiri.”
Aku tersenyum sambil mengesat air mata.
Malam itu, aku memakai rantai tersebut dan keluar makan malam bersama beberapa rakan baharu.
Ketika pelayan bertanya sama ada aku mahu memesan makanan pedas atau tidak, aku hampir secara spontan teringat bahawa Adrian tidak suka makanan pedas.
Selama tiga tahun, aku selalu memilih makanan mengikut seleranya.
Aku memandang menu sekali lagi.
Kemudian aku tersenyum.
“Saya nak yang pedas. Tambah cili sekali, boleh?”
Pelayan itu ketawa kecil.
“Boleh, cik.”
Aku menutup menu.
Dan entah kenapa, keputusan sekecil itu membuatkan aku berasa lebih bebas daripada ketika aku mula-mula menaiki pesawat ke Singapura.
Kerana kadangkala, permulaan kehidupan baharu bukanlah tentang berpindah negara, mendapat pekerjaan yang lebih baik atau meninggalkan seseorang.
Kadangkala, ia bermula apabila kita akhirnya berani memilih sesuatu yang kita sendiri suka, tanpa rasa perlu meminta izin daripada sesiapa.