“Ibu?”
Suara Arya kedengaran perlahan, hampir tenggelam dalam alunan muzik yang masih dimainkan oleh kumpulan pemuzik di sudut halaman.
Dia melangkah beberapa tapak ke hadapan, seolah-olah tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
“Ibu, kenapa ibu ada dekat sini?”
Sinta yang masih memegang hos air terus berpaling. Senyuman sinisnya hilang apabila melihat wajah Arya yang berubah pucat.
“Sayang, awak kenal perempuan ni?”
Arya tidak menjawab. Dia terus berlari mendapatkan Ratna, menanggalkan kot sutnya lalu menyelimutkan bahu ibunya yang menggigil kesejukan.
“Ibu, siapa yang buat ibu macam ni?”
Ratna memandang anak lelakinya. Sejak kematian suaminya dua belas tahun lalu, dialah satu-satunya keluarga yang Ratna ada. Dia membesarkan Arya dengan penuh kasih sayang, memastikan anak itu mendapat pendidikan terbaik walaupun terpaksa bekerja siang dan malam.
Kini, anak yang pernah menangis apabila melihat jarinya terluka sedang melutut di hadapannya dengan mata berkaca.
“Ibu tak apa-apa, Arya.”
“Tak apa-apa macam mana? Baju ibu basah kuyup!”
Sinta segera menghampiri mereka.
“Sayang, dengar dulu penjelasan saya. Saya tak tahu perempuan ni ibu awak. Dia datang dengan pakaian macam pengemis, tak ada kad jemputan, lepas tu berkeras nak masuk.”
Arya mendongak.
“Jadi sebab dia nampak miskin, awak boleh siram dia dengan air?”
Sinta terdiam seketika.
“Saya cuma nak ajar dia supaya hormat majlis orang.”
“Hormat?”
Suara Arya meninggi.
“Awak bercakap tentang hormat selepas memalukan seorang wanita tua di depan semua orang?”
Rika segera bangun dari tempat duduknya.
“Arya, janganlah besarkan perkara kecil. Kami cuma menjaga keselamatan majlis. Lagipun, siapa sangka ibu kamu datang dengan keadaan macam tu?”
Ratna akhirnya berdiri dengan bantuan anaknya.
“Kalau saya datang memakai barang kemas dan turun daripada kereta mewah, adakah kamu semua akan melayan saya dengan lebih baik?”
Tiada siapa menjawab.
Hendra berdehem.
“Puan Ratna, saya rasa ini cuma salah faham. Kita boleh selesaikan secara baik. Lagipun, hari ini hari pertunangan anak-anak kita.”
Ratna memandang lelaki itu.
“Encik Hendra, tadi encik suruh pengawal periksa beg saya kerana menyangka saya pencuri. Sekarang encik kata semuanya salah faham?”
Wajah Hendra berubah merah.
Beberapa tetamu mula berbisik sesama sendiri. Ada yang menundukkan kepala, mungkin malu kerana turut mentertawakan Ratna sebentar tadi.
Sinta cuba memegang lengan Arya, tetapi lelaki itu mengelak.
“Sayang, saya minta maaf. Saya betul-betul tak tahu.”
Ratna memandangnya dengan tenang.
“Itulah masalahnya, Sinta. Kamu hanya menyesal selepas tahu siapa saya.”
Kata-kata itu membuatkan suasana semakin tegang.
Ratna membuka beg kainnya lalu mengeluarkan telefon bimbit yang masih berfungsi. Dia menghentikan rakaman yang telah berjalan hampir empat puluh minit.
“Sebenarnya, ada sesuatu yang saya mahu semua orang dengar.”
Sinta terus berubah wajah.
“Rakaman apa?”
Ratna tidak menjawab. Dia meminta Rian membawa pembesar suara mudah alih yang digunakan untuk pengumuman majlis.
Pemuda itu memandang Sinta dengan takut.
“Rian, kalau kamu buat apa yang dia suruh, jangan harap keluarga kami akan ambil kamu bekerja lagi!” bentak Sinta.
Ratna tersenyum kecil.
“Bawakan saja, nak. Saya akan bertanggungjawab.”
Rian akhirnya mengangguk.
Beberapa minit kemudian, suara Sinta kedengaran jelas melalui pembesar suara.
“Perempuan tua macam kau tak boleh berada di sini! Ini majlis tertutup, bukannya pusat kebajikan untuk orang miskin!”
Disusuli suara Rika yang menyuruh pengawal menghalau Ratna dan suara Hendra yang menuduhnya mungkin mahu mencuri.
Kemudian terdengar suara Rian menawarkan bantuan.
Rakaman itu diikuti ugutan Sinta untuk memastikan pemuda tersebut tidak mendapat pekerjaan lagi.
Semua tetamu terdiam.
Arya berdiri kaku. Wajahnya seolah-olah kehilangan seluruh warna.
Namun Ratna belum selesai.
Dia menyentuh skrin telefonnya sekali lagi.
Kali ini, suara yang kedengaran bukan daripada kejadian sebentar tadi.
Ia merupakan rakaman perbualan telefon yang diterimanya tiga hari sebelumnya daripada seorang wanita bernama Farah, bekas pembantu peribadi keluarga Hendra.
“Puan Ratna, saya tahu puan mungkin tak percaya, tapi saya tak sanggup tengok anak puan dipergunakan. Saya pernah diminta menyediakan dokumen tentang aset keluarga puan.”
Suara Farah kedengaran cemas.
“Encik Hendra ada masalah kewangan yang serius. Beberapa hartanah syarikatnya sudah dicagarkan. Mereka perlukan pelaburan baharu untuk menyelamatkan perniagaan.”
Hendra terus bangun.
“Ini fitnah! Siapa perempuan tu?”
Ratna memandangnya.
“Bekas pekerja encik yang diberhentikan selepas enggan memalsukan laporan kewangan.”
“Puan tak ada bukti!”
“Saya ada.”
Ratna mengeluarkan satu sampul coklat daripada beg kainnya.
Di dalamnya terdapat salinan penyata kewangan, surat tuntutan bank dan beberapa dokumen syarikat yang diperoleh melalui semakan peguamnya serta rekod yang dibenarkan untuk didedahkan.
“Peguam saya sudah mengesahkan sebahagian besar maklumat ini. Ada juga beberapa perkara yang sedang disiasat.”
Arya mengambil dokumen tersebut dengan tangan menggigil.
Syarikat Hendra, yang selama ini digambarkan sebagai sebuah empayar pembinaan yang berjaya, sebenarnya sedang menghadapi tekanan hutang yang besar.
Lebih mengejutkan, sebuah cadangan pelaburan bernilai lapan belas juta ringgit telah disediakan atas nama syarikat Arya.
Dokumen itu memerlukan tandatangan Arya selepas pertunangan mereka.
Arya memandang Sinta.
“Awak tahu tentang semua ni?”
Sinta menggeleng pantas.
“Tak, sayang. Saya tak tahu apa-apa.”
Tetapi Rika tiba-tiba bersuara.
“Sinta, jangan jawab!”
Terlambat.
Arya memandang bakal ibu mentuanya.
“Kenapa mak cik tak benarkan dia jawab?”
Rika terdiam.
Ratna menarik nafas panjang.
“Saya sebenarnya berharap Sinta benar-benar mencintai kamu, Arya. Sebab itu saya tak terus beritahu kamu tentang perkara ini. Saya mahu melihat sendiri siapa dia sebelum membuat kesimpulan.”
Sinta mula menangis.
“Awak kena percaya saya, Arya. Saya memang cintakan awak!”
Arya memandang wanita yang sudah dua tahun dikenalinya.
Dia teringat bagaimana Sinta sentiasa mahu bercuti ke luar negara, meminta hadiah mahal dan tidak pernah berminat mendengar cerita tentang zaman susah keluarganya.
Namun Arya juga teringat saat Sinta menemaninya ketika dia demam, menghantar makanan ke pejabat dan memegang tangannya ketika dia menghadapi tekanan kerja.
Semuanya kini terasa bercampur antara kenangan manis dan keraguan.
“Kalau awak cintakan saya, kenapa awak tak pernah nak jumpa ibu saya sebelum ni?”
Sinta terdiam.
Arya menyambung.
“Setiap kali saya ajak awak makan dengan ibu, awak bagi alasan. Awak kata ibu saya terlalu kampung, tak sesuai dengan kawan-kawan awak.”
“Itu cuma gurauan!”
“Awak juga pernah kata saya patut pindahkan ibu ke rumah orang tua supaya kita boleh hidup sendiri.”
Air mata mula mengalir di pipi Sinta.
“Saya tak maksudkan macam tu.”
Ratna memejamkan mata seketika.
Dia tidak pernah tahu anaknya menyimpan kata-kata itu selama ini.
Hendra tiba-tiba menghentak meja.
“Cukuplah! Kamu semua nak malukan keluarga saya depan tetamu? Arya, jangan lupa siapa yang bantu kamu dapat kontrak pembangunan di Mont Kiara!”
Arya memandangnya.
“Kontrak itu syarikat saya dapat melalui tender, bukan kerana bantuan pak cik.”
Hendra ketawa sinis.
“Kamu fikir kamu boleh berjaya tanpa hubungan keluarga kami?”
Sebelum Arya sempat menjawab, seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan bangun daripada meja paling belakang.
Dia mengenakan sut kelabu sederhana dan sejak tadi hanya memerhatikan keadaan.
“Maaf, Encik Hendra. Saya rasa ada sesuatu yang perlu diperbetulkan.”
Semua mata tertumpu kepadanya.
Lelaki itu ialah Datuk Kamal, pengerusi sebuah syarikat pembangunan hartanah yang menjadi rakan strategik kepada syarikat Arya.
“Kontrak Mont Kiara diberikan berdasarkan keupayaan teknikal dan rekod prestasi syarikat Arya. Saya sendiri mengetuai jawatankuasa penilaian akhir.”
Hendra terkedu.
Datuk Kamal menyambung.
“Dan untuk pengetahuan semua, orang yang memperkenalkan saya kepada Arya enam tahun lalu ialah ibunya sendiri.”
Ratna menggeleng perlahan, memberi isyarat supaya lelaki itu tidak perlu meneruskan.
Namun Datuk Kamal tetap berkata.
“Puan Ratna bukan wanita biasa. Beliau merupakan pengasas Kusuma Holdings, syarikat pelaburan yang mempunyai kepentingan dalam beberapa projek hartanah dan perkhidmatan kesihatan di Malaysia.”
Bisikan tetamu semakin kuat.
Rika memandang Ratna dari hujung rambut hingga ke kasutnya yang murah.
“Puan pemilik Kusuma Holdings?”
Ratna mengangguk.
“Saya memang pengasasnya. Tapi itu tak menjadikan saya lebih layak dihormati berbanding seorang tukang cuci atau pekerja restoran.”
Datuk Kamal kemudian memandang Hendra.
“Saya juga perlu maklumkan bahawa jawatankuasa kami telah menangguhkan rundingan dengan syarikat encik sementara beberapa isu kewangan diperjelaskan.”
Hendra terduduk semula.
Sinta memandang Arya dengan wajah penuh ketakutan.
“Sayang, kita boleh bincang semua ni. Jangan batalkan pertunangan kita hanya sebab satu kesilapan.”
Arya memandang cincin yang tersarung pada jari Sinta.
Dia mengambil masa yang lama sebelum bersuara.
“Saya boleh maafkan kesilapan. Tapi saya tak boleh bina keluarga dengan seseorang yang menganggap manusia lain tak layak dihormati kerana mereka miskin.”
Sinta teresak-esak.
“Arya, tolonglah.”
“Saya perlukan masa. Pertunangan ini tak akan diteruskan hari ini.”
Arya kemudian berpaling kepada para tetamu.
“Saya minta maaf kerana majlis ini berakhir begini. Tapi saya rasa lebih baik kita mengetahui kebenaran sekarang daripada menyesal selepas semuanya terlambat.”
Dia membuka cincin pertunangan yang disediakan untuk dirinya dan meletakkannya di atas meja.
Sinta terduduk sambil menangis.
Rika cuba memujuk Arya, manakala Hendra sibuk menelefon seseorang.
Ratna tidak meraikan apa yang berlaku.
Dia hanya memandang anaknya dengan perasaan bercampur baur.
Seorang ibu tidak pernah gembira melihat hati anaknya hancur, walaupun dia tahu keputusan itu mungkin menyelamatkan masa depannya.
Ketika tetamu mula meninggalkan halaman banglo, Rian datang membawa secawan teh panas.
“Makcik, minumlah sikit. Nanti makcik demam.”
Ratna menerima cawan itu dengan kedua-dua tangan.
“Terima kasih, Rian.”
Pemuda itu tersenyum malu.
“Maaf sebab tadi saya takut nak tolong makcik.”
“Kamu tetap datang membantu walaupun tahu kamu mungkin kehilangan kerja. Itu bukan perkara kecil.”
Rian menunduk.
“Saya cuma teringat mak saya. Kalau orang buat dia macam tu, saya mesti sedih.”
Ratna terdiam.
“Mak kamu tinggal di mana?”
“Di Rawang. Dia sakit buah pinggang. Saya kerja sambilan hujung minggu untuk bantu bayar kos ulang-alik rawatan dan belanja rumah.”
Ratna memandang pemuda itu dengan lebih teliti.
“Berapa umur kamu?”
“Dua puluh tiga tahun.”
“Kamu masih belajar?”
Rian mengangguk.
“Saya ambil diploma pengurusan hotel. Semester akhir. Kalau ada rezeki, saya nak sambung ijazah.”
Ratna tersenyum.
“Bagus. Jangan berhenti belajar.”
Dia mengeluarkan sekeping kad nama daripada begnya.
“Datang jumpa pengurus sumber manusia di salah sebuah hotel rakan niaga syarikat saya minggu depan. Mereka ada program latihan industri berbayar. Kamu boleh mohon melalui proses pemilihan biasa.”
Rian menerima kad itu dengan mata terbeliak.
“Makcik, saya tak tahu nak cakap apa.”
“Tak perlu cakap apa-apa. Teruskan jadi orang baik, walaupun dunia kadang-kadang tak membalas kebaikan dengan cara yang sama.”
Tiga minggu selepas kejadian itu, Arya datang ke rumah ibunya di Bukit Tunku.
Dia kelihatan lebih kurus.
Ratna sedang menyiram pokok bunga di beranda apabila anaknya tiba.
“Ibu.”
Ratna menoleh.
“Dah makan?”
Arya tersenyum pahit.
“Belum.”
“Masuklah. Ibu masak sup ayam.”
Mereka makan bersama seperti zaman Arya masih bersekolah.
Selepas beberapa ketika, Arya meletakkan sudunya.
“Ibu, saya dah putuskan hubungan dengan Sinta.”
Ratna tidak menunjukkan reaksi terkejut.
“Kamu pasti?”
Arya mengangguk.
“Saya dah semak semuanya. Cadangan pelaburan tu memang disediakan untuk dapatkan duit syarikat saya. Sinta tahu tentang masalah kewangan ayah dia, walaupun dia tak tahu semua butirannya.”
Dia menarik nafas.
“Tapi yang paling susah saya nak terima bukan pasal duit. Saya tengok semula rakaman hari tu berkali-kali. Saya tak kenal perempuan yang saya hampir kahwini.”
Ratna memegang tangan anaknya.
“Kadang-kadang kita terlalu mencintai bayangan seseorang sampai tak nampak siapa dia sebenarnya.”
Arya menunduk.
“Maafkan saya, ibu. Selama ni saya selalu pertahankan dia, walaupun ibu cuba nasihatkan saya.”
“Ibu tak perlukan kamu minta maaf. Ibu cuma nak kamu belajar.”
Arya memandang ibunya.
“Tapi ada satu perkara saya nak tanya. Kenapa ibu sanggup datang menyamar macam tu? Kalau Sinta tak buat semua tu, adakah ibu akan terus diam tentang masalah keluarga dia?”
Ratna mengambil masa sebelum menjawab.
“Ibu akan beritahu kamu tentang dokumen kewangan itu selepas semuanya disahkan. Tapi ibu juga mahu tahu sama ada perempuan yang bakal jadi ahli keluarga kita mampu menghormati orang yang tak boleh memberi apa-apa kepadanya.”
Arya mengangguk perlahan.
“Dan kalau dia layan ibu dengan baik?”
“Ibu akan menilai dia dengan adil. Ibu tak pernah mahu kamu memilih pasangan berdasarkan kekayaan keluarganya.”
Arya tersenyum kecil.
“Patutlah ibu selalu kata duit boleh beli rumah, tapi tak boleh beli hati yang baik.”
Ratna ketawa perlahan.
Beberapa bulan kemudian, Ratna menerima sepucuk surat tulisan tangan.
Surat itu datang daripada Rian.
Pemuda tersebut telah diterima menjalani latihan industri di sebuah hotel bertaraf lima bintang di Kuala Lumpur. Dia juga berjaya memperoleh bantuan kewangan pendidikan melalui sebuah yayasan kebajikan.
Namun bukan itu yang membuatkan Ratna menitiskan air mata.
Di hujung surat, Rian menulis bahawa ibunya kini mendapat bantuan pengangkutan untuk menjalani rawatan secara berkala.
Dia turut melampirkan sekeping gambar.
Dalam gambar itu, Rian berdiri di sebelah seorang wanita tua yang tersenyum sambil duduk di kerusi roda.
Di belakang gambar terdapat tulisan kecil.
“Terima kasih kerana mengingatkan saya bahawa satu perbuatan baik tidak pernah sia-sia.”
Ratna menyimpan gambar itu di dalam laci meja.
Pada petang yang sama, telefon bimbitnya berdering.
Nama Sinta tertera pada skrin.
Ratna teragak-agak sebelum menjawab.
“Assalamualaikum, Puan Ratna.”
Suara Sinta kedengaran perlahan, jauh berbeza daripada hari pertunangan dahulu.
“Waalaikumussalam.”
“Saya tak telefon untuk minta Arya balik kepada saya. Saya tahu semuanya dah berakhir.”
Ratna mendengar tanpa mencelah.
“Saya cuma nak minta maaf. Saya dah berhenti bekerja dengan syarikat ayah. Sekarang saya kerja di sebuah butik kecil. Gaji saya tak besar, tapi buat pertama kali saya faham macam mana rasanya bila orang pandang rendah pada kita.”
Sinta berhenti seketika.
“Minggu lepas, seorang pelanggan marah saya depan orang ramai sebab saya tersalah ambil saiz baju. Saya menangis dalam stor. Masa tu saya teringat apa yang saya buat pada puan.”
Ratna memejamkan mata.
“Sinta, kamu tak perlu jadi miskin untuk memahami penderitaan orang lain. Kamu cuma perlu belajar melihat mereka sebagai manusia.”
“Saya tahu, puan.”
Sinta menangis perlahan.
“Saya tak harap puan maafkan saya sekarang.”
Ratna memandang keluar tingkap.
“Saya terima permohonan maaf kamu. Tapi kepercayaan bukan sesuatu yang boleh dipulihkan dengan satu panggilan telefon. Buktikan perubahan itu melalui cara kamu melayan orang selepas ini.”
“Terima kasih, puan.”
Panggilan tamat.
Ratna meletakkan telefon di atas meja.
Dia tidak tahu sama ada Sinta benar-benar akan berubah. Namun dia berharap wanita muda itu menemui jalan yang lebih baik.
Setahun kemudian, Arya membawa ibunya menghadiri satu majlis makan malam amal yang dianjurkan oleh sebuah yayasan pendidikan.
Ketika mereka tiba, seorang petugas menyambut Ratna dengan penuh hormat.
“Selamat datang, Puan Ratna. Tempat duduk puan sudah disediakan di meja utama.”
Ratna tersenyum.
Tetapi sebelum melangkah masuk, dia terlihat seorang wanita tua berpakaian sederhana berdiri kebingungan di pintu dewan.
Wanita itu memegang sampul surat jemputan yang sedikit renyuk.
Seorang petugas keselamatan sedang memeriksa namanya dalam senarai.
Ratna menghampiri mereka.
“Ada masalah?”
Petugas itu menjawab dengan sopan.
“Nama mak cik ni tak ada dalam senarai, puan. Kami sedang cuba semak dengan pihak penganjur.”
Ratna memandang wanita tersebut.
“Makcik datang untuk siapa?”
Wanita itu menjawab dengan suara bergetar.
“Saya datang untuk anak saya. Dia kata malam ni dia dapat anugerah. Tapi saya tak pandai baca tempat duduk dalam surat ni.”
Ratna mengambil surat tersebut.
Nama penerima anugerah yang tertera di situ membuatkan dia terdiam.
Rian Hakimi.
Penerima Anugerah Belia Prihatin atas usaha membangunkan program sukarelawan yang membantu pesakit berpendapatan rendah mendapatkan pengangkutan ke pusat rawatan.
Ratna tersenyum lebar.
“Makcik, anak mak cik memang ada di sini.”
Dia memegang tangan wanita itu dan membawanya masuk.
Ketika mereka melangkah ke dalam dewan, Arya datang mendapatkan ibunya.
“Ibu, siapa ni?”
Ratna tersenyum.
“Ini ibu kepada seorang anak muda yang pernah hulurkan tuala kepada ibu ketika orang lain mentertawakan ibu.”
Arya terdiam sebelum tersenyum.
Tidak lama kemudian, nama Rian diumumkan.
Pemuda itu naik ke pentas dengan wajah terharu.
Dalam ucapannya, dia menceritakan bagaimana satu peristiwa di sebuah majlis pertunangan telah mengubah pandangannya tentang kehidupan.
“Dulu saya fikir orang yang berkuasa ialah orang yang mempunyai banyak wang dan boleh menentukan nasib orang lain.”
Dia memandang ke arah Ratna.
“Tapi hari itu saya belajar bahawa orang yang benar-benar kuat ialah orang yang masih mampu menjaga maruah orang lain walaupun dirinya sedang dihina.”
Seluruh dewan bertepuk tangan.
Rian kemudian memandang ibunya yang duduk di sebelah Ratna.
“Anugerah ini untuk mak saya. Dia yang ajar saya supaya jangan sesekali memandang rendah pada sesiapa, walaupun kita sendiri hidup susah.”
Air mata mengalir di pipi wanita tua itu.
Ratna turut menangis.
Namun kejutan terbesar berlaku apabila Rian menyambung ucapannya.
“Saya juga nak berterima kasih kepada seorang wanita yang mungkin tak sedar betapa besarnya perubahan yang dia bawa dalam hidup saya. Puan Ratna, saya harap puan sudi naik ke pentas.”
Ratna menggeleng sambil tersenyum malu.
Tetapi Arya memegang tangannya.
“Pergilah, ibu.”
Ratna akhirnya melangkah naik.
Rian menyerahkan sekuntum bunga ros putih kepadanya.
Bunga yang sama seperti bunga yang menghiasi halaman banglo pada hari dia disimbah air sejuk dahulu.
“Dulu puan menerima penghinaan di bawah bunga ros putih. Hari ini saya nak puan terima bunga yang sama sebagai tanda penghormatan.”
Ratna memeluk pemuda itu.
Di hadapan ratusan tetamu, dia akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah dia pelajari sepanjang puluhan tahun membina empayar perniagaannya.
Kekayaan terbesar bukanlah wang yang disimpan dalam akaun bank, rumah yang dimiliki atau nama yang dikenali ramai.
Kekayaan sebenar ialah kebaikan yang terus hidup dalam hati orang lain, bahkan selepas kita melupakan perbuatan kecil yang pernah kita lakukan.
Dan pada malam itu, Ratna Kusuma tidak dikenang sebagai pengasas sebuah syarikat bernilai jutaan ringgit.
Dia dikenang sebagai seorang ibu yang pernah dihina, tetapi memilih untuk tidak membalas penghinaan dengan kebencian.
Kerana air sejuk yang disimbahkan ke tubuhnya pada hari pertunangan anaknya akhirnya mengajar ramai orang satu perkara yang tidak ternilai.
Maruah manusia tidak pernah ditentukan oleh pakaian yang dipakai, kereta yang dipandu atau jumlah wang yang dimiliki.
Sebaliknya, maruah seseorang terserlah melalui cara dia melayan manusia yang tidak mampu memberikan sebarang keuntungan kepadanya.