Sebaik sahaja pintu rumah tertutup, seluruh suasana menjadi sunyi.
Aku melangkah perlahan ke bilik tidur utama, membuka almari pakaian yang selama ini hanya dipenuhi pakaian suri rumah yang sengaja kupakai untuk menyembunyikan identitiku. Di bahagian paling belakang, tersimpan sebuah peti besi kecil. Selepas mengimbas cap jariku, pintu besi itu terbuka.
Di dalamnya tersusun kemas beberapa fail sulit Sterling Empire, pas keselamatan khas, serta sebuah kotak baldu hitam.
Aku membuka kotak itu.
Sepasang anting-anting berlian biru yang menjadi warisan keluargaku berkilauan di bawah cahaya lampu. Bersama-sama dengannya ialah sebuah cincin platinum yang hanya dipakai oleh Ketua Pegawai Eksekutif Sterling Empire ketika menghadiri mesyuarat lembaga pengarah.
Sudah hampir tiga tahun aku tidak menyentuh semua itu.
Aku memilih untuk hidup sederhana selepas berkahwin kerana mahu mencari seseorang yang mencintaiku sebagai Clara, bukan kerana nama Sterling.
Rupa-rupanya aku hanya menguji orang yang salah.
Telefonku berbunyi.
“Selamat petang, Puan Clara,” suara setiausahaku, Amelia, kedengaran di hujung talian.
“Konvoi sudah bersedia?”
“Ya, puan. Semua ahli lembaga sudah berada di hotel. Mereka hanya menunggu ketibaan puan.”
“Aku akan sampai dalam tiga puluh minit.”
“Semua media utama Malaysia juga sudah hadir. Malam ini semua orang mahu melihat wajah CEO yang selama ini dirahsiakan.”
Aku tersenyum kecil.
“Malam ini memang sudah tiba masanya.”
Aku menutup telefon.
Setengah jam kemudian, sebuah Rolls-Royce Phantom berwarna hitam berhenti di hadapan rumah agam itu.
Pengawal keselamatan yang selama ini menyangka aku hanyalah isteri kepada seorang eksekutif terus membuka pintu kereta dengan penuh hormat apabila melihat nombor plat khas Sterling.
“Puan.”
Aku hanya mengangguk.
Mereka tidak pernah tahu bahawa rumah yang mereka kawal sebenarnya didaftarkan atas namaku.
Sementara itu, di Grand Imperial Convention Centre, Leandro sedang tersenyum lebar sambil memegang segelas minuman.
Valerie berdiri di sisinya dengan gaun merah yang mencuri perhatian ramai.
“Kau yakin CEO Sterling akan memilih syarikat kita untuk projek baharu?” tanya Valerie.
Leandro ketawa yakin.
“Aku bakal menjadi Naib Presiden tidak lama lagi. Pengarah-pengarah sudah kenal kemampuan aku. Kalau CEO itu bijak, dia pasti nampak siapa aset sebenar syarikat.”
Valerie memegang lengannya.
“Kalau kau naik pangkat nanti, bila kau nak ceraikan isteri kau?”
Leandro tersenyum sinis.
“Tak lama lagi. Dia tak ada apa-apa. Rumah pun aku yang bayar.”
Mereka langsung tidak sedar beberapa orang ahli lembaga yang berdiri berhampiran mendengar kata-kata itu sambil saling berpandangan.
Mereka tidak mengenali Clara sebagai isteri Leandro.
Tetapi mereka cukup mengenali nama pemilik sebenar rumah tersebut.
Di pentas utama, pengerusi majlis mula mengambil mikrofon.
“Tuan-tuan dan puan-puan, malam ini merupakan detik yang amat bermakna buat Sterling Empire.”
Seluruh dewan menjadi senyap.
“Selepas lebih sepuluh tahun, buat pertama kalinya Ketua Pegawai Eksekutif Sterling Empire akan hadir secara rasmi.”
Lampu dewan malap.
Semua mata tertumpu ke arah pintu utama.
Leandro membetulkan kotnya.
Valerie membisik perlahan.
“Aku dengar CEO itu seorang wanita yang sangat muda.”
“Tidak kisahlah siapa pun dia. Yang penting dia akan nampak aku.”
Pintu dewan perlahan-lahan terbuka.
Empat orang pengawal peribadi melangkah masuk terlebih dahulu.
Di belakang mereka, seorang wanita berjalan dengan penuh tenang memakai gaun putih elegan dihiasi sulaman perak yang sederhana tetapi begitu mewah.
Rambutnya disanggul kemas.
Langkahnya penuh keyakinan.
Seluruh dewan tiba-tiba sunyi.
Leandro memandang wanita itu.
Tangannya yang memegang gelas mula menggeletar.
“Mustahil…”
Valerie turut membelalakkan mata.
“Itu… Clara?”
Tiada siapa menjawab.
Kerana semua pengarah syarikat sudah berdiri serentak memberi penghormatan.
“Selamat datang, Puan Clara Sterling.”
Seluruh dewan bergema dengan tepukan gemuruh.
Leandro terasa seolah-olah dunia berhenti berputar.
Aku melangkah ke pentas tanpa memandang langsung ke arahnya.
Pengerusi menyerahkan mikrofon kepadaku.
“Malam ini bukan sekadar malam pelaburan,” kataku dengan tenang.
“Malam ini saya juga ingin memperkenalkan diri kepada semua pekerja Sterling Empire.”
Skrin LED gergasi di belakang pentas menyala.
Logo Sterling Empire muncul sebelum bertukar kepada gambar-gambar lama keluargaku.
Kemudian muncul gambar aku menghadiri mesyuarat lembaga di London, New York, Tokyo dan Dubai.
Seluruh dewan mula berbisik.
Leandro terduduk perlahan di kerusinya.
Wajahnya menjadi pucat.
“Ayah saya mengasaskan empayar ini tiga puluh lima tahun lalu. Selepas pemergiannya, saya mengambil alih semua operasi.”
Aku berhenti seketika.
“Namun saya memilih untuk hidup seperti orang biasa selama beberapa tahun.”
Ramai tetamu mengangguk.
Mereka tahu cerita itu.
Tetapi mereka tidak tahu siapa lelaki yang telah berkahwin denganku.
Aku memandang tepat ke arah Leandro.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seseorang.”
Semua orang mengikut arah pandanganku.
Leandro semakin gelisah.
“Terima kasih kerana mengajar saya bahawa kesetiaan tidak boleh dibeli.”
Seluruh dewan menjadi semakin sunyi.
Aku mengangkat alat kawalan kecil.
Skrin di belakang bertukar kepada rakaman kamera keselamatan.
Kelihatan Leandro sedang berpelukan dengan Valerie di pejabat.
Kemudian rakaman mereka bercuti bersama ketika kononnya menghadiri persidangan.
Seterusnya rakaman suara.
“Clara tak tahu apa-apa. Dia cuma suri rumah.”
Gelak tawa mereka bergema melalui sistem audio dewan.
Valerie terus menutup mukanya.
Leandro bangun tergesa-gesa.
“Ini… ini fitnah!”
Aku memandangnya tanpa sebarang emosi.
“Rakaman daripada pejabat Sterling. Semua disahkan oleh pasukan audit forensik.”
Seorang peguam terkenal berdiri lalu menyerahkan beberapa dokumen kepada pengerusi.
“Pelanggaran kod etika, penyalahgunaan dana syarikat, tuntutan perjalanan palsu dan konflik kepentingan.”
Nama Leandro disebut satu demi satu.
Suasana menjadi tegang.
Pengarah sumber manusia segera bersuara.
“Berdasarkan bukti yang dikemukakan, pihak syarikat menamatkan perkhidmatan Encik Leandro serta-merta.”
Leandro seperti hilang arah.
“Tidak… saya boleh jelaskan…”
Tetapi tiada siapa lagi mahu mendengarnya.
Aku mengeluarkan satu lagi fail.
“Selain itu, rumah agam yang saudara banggakan selama ini adalah milik Sterling Properties.”
Aku tersenyum nipis.
“Dan Sterling Properties ialah anak syarikat milik saya.”
Seluruh dewan kembali riuh.
“Ini bermakna saudara tidak pernah membayar rumah itu.”
Wajah Leandro benar-benar hilang warna.
“Semua bil penyelenggaraan, cukai tanah dan pinjaman ditanggung oleh syarikat keluarga saya.”
Valerie perlahan-lahan melepaskan tangan Leandro.
Dia mula berundur beberapa langkah.
Leandro cuba memegangnya.
“Valerie…”
Wanita itu terus menggeleng.
“Aku tak sangka kau langsung tak tahu siapa isteri kau.”
Dia meninggalkannya bersendirian di tengah dewan.
Buat pertama kali dalam hidupnya, Leandro berdiri tanpa sesiapa di sisinya.
Keesokan paginya, berita itu memenuhi setiap portal perniagaan.
CEO Misteri Sterling Empire akhirnya muncul.
Eksekutif kanan dipecat selepas skandal dalaman terbongkar.
Saham Sterling meningkat hampir lapan peratus kerana pelabur memuji ketelusan pengurusan baharu.
Beberapa hari kemudian, Leandro datang ke ibu pejabat Sterling.
Dia meminta untuk berjumpa denganku.
Aku membenarkannya.
Dia masuk dengan pakaian yang jauh lebih sederhana daripada kebiasaannya.
Matanya merah.
“Clara… aku minta maaf.”
Aku diam.
“Aku benar-benar cintakan kau.”
Aku tersenyum buat pertama kali sejak dia masuk.
“Cinta?”
Dia mengangguk laju.
“Aku sanggup buat apa sahaja.”
Aku membuka laci meja.
Di dalamnya terdapat sekeping apron lama yang pernah kupakai setiap hari.
Aku meletakkannya di hadapannya.
“Ingat tak apa yang kau suruh aku buat malam majlis itu?”
Dia tunduk.
“Kau suruh aku duduk di rumah dan cuci pinggan.”
Air matanya mula mengalir.
“Aku menyesal.”
Aku menolak apron itu perlahan ke arahnya.
“Bagus.”
Dia mengangkat kepala dengan harapan.
Aku menyambung kata-kataku.
“Mulai hari ini, dapur syarikat sedang mencari pekerja sambilan.”
Wajahnya terus membeku.
“Kalau benar kau mahu bekerja dengan Sterling, itulah satu-satunya jawatan yang masih kosong.”
Dia menggigil.
Bukan kerana marah.
Tetapi kerana akhirnya dia memahami betapa dalam penghinaan yang pernah diberikannya kepadaku.
Aku bangun lalu memandang ke luar tingkap pejabat yang menghadap seluruh Kuala Lumpur.
“Leandro, orang miskin bukan mereka yang tidak mempunyai wang.”
Aku berpaling memandangnya buat kali terakhir.
“Orang yang paling miskin ialah mereka yang gagal mengenali nilai seseorang sehingga semuanya sudah terlambat.”
Dia keluar dari pejabat tanpa berkata apa-apa lagi.
Beberapa bulan kemudian, proses perceraian kami selesai secara aman.
Aku tidak mengambil apa-apa daripadanya kerana sejak awal lagi dia sebenarnya tidak pernah memiliki apa-apa yang benar-benar miliknya.
Sterling Empire terus berkembang ke seluruh Asia Tenggara.
Setiap kali aku menghadiri majlis korporat, ramai yang bertanya mengapa aku tidak pernah berkahwin lagi.
Aku hanya tersenyum.
Kerana kekayaan boleh membina bangunan yang paling tinggi, tetapi hanya keikhlasan mampu membina sebuah keluarga.
Dan pada malam seorang lelaki meninggalkanku di rumah untuk mencuci pinggan, sebenarnya dialah yang tanpa sedar telah membersihkan jalan menuju kebebasan dan mengembalikan mahkota yang selama ini sengaja aku sembunyikan.