Pengawal keselamatan segera berlari ke arah kami. Dua orang lelaki bertubuh besar berdiri di kiri dan kanan aku. Salah seorang daripada mereka terus menggenggam bahuku dengan kasar.
“Bangun! Jangan buat pelanggan takut. Keluar sekarang!”
Aku memandang tepat ke wajah mereka.
“Aku cuma lapar. Boleh tak beri aku sedikit makanan? Aku tak minta lebih.”
Sebelum mereka sempat menjawab, Troy ketawa besar.
“Dengar tu? Dia minta makanan. Kalau semua pengemis macam kau masuk sini, habislah reputasi pusat beli-belah ini.”
Model di sebelah Troy turut tersenyum sinis.
“Sayang, cepatlah halau dia. Bau dia buat saya nak muntah.”
Aku masih tidak melawan. Aku mahu melihat sejauh mana manusia sanggup menjatuhkan maruah orang lain apabila mereka menyangka seseorang itu tidak mempunyai apa-apa.
Ketika salah seorang pengawal cuba mengheret aku keluar, satu suara perempuan tiba-tiba kedengaran.
“Tunggu!”
Semua orang menoleh.
Seorang gadis muda berpakaian seragam pekerja pembersihan berlari menghampiri kami. Wajahnya dipenuhi peluh, namun matanya tenang.
“Jangan tarik pak cik macam itu. Kalau dia lapar, saya belikan makanan.”
Troy memandangnya dengan wajah menyampah.
“Siapa kau nak masuk campur?”
“Saya Aina. Bahagian housekeeping.”
“Kalau begitu buat kerja kau. Jangan sibuk.”
Aina menggigit bibir.
“Dia manusia.”
Jawapan ringkas itu membuatkan beberapa pelanggan mula memperlahankan langkah mereka.
Troy ketawa.
“Manusia? Pengemis macam ini cuma datang nak rosakkan imej mall.”
Tanpa mempedulikan Troy, Aina mengeluarkan dompet lusuh dari poketnya. Di dalamnya hanya ada beberapa keping wang kertas kecil.
Dia menghulurkan semuanya kepada aku.
“Pak cik, saya baru dapat gaji semalam. Tak banyak… tapi cukup untuk makan.”
Aku memandang wang itu tanpa mengambilnya.
“Kalau awak bagi kepada saya, awak makan apa?”
Aina tersenyum.
“Saya masih boleh tunggu malam nanti. Pak cik nampak lebih memerlukan.”
Buat kali pertama sejak bertahun-tahun, dada aku terasa sebak.
Sebelum aku sempat berkata apa-apa, Troy tiba-tiba merampas wang dari tangan Aina.
“Kau dah hilang akal? Kau nak buat amal dalam butik aku?”
Dia mencampakkan wang itu ke lantai.
“Kalau kau nak jadi pengemis, duduk sekali dengan dia.”
Koridor menjadi sunyi.
Aina tunduk mengutip wang satu persatu. Tangannya menggigil, namun dia langsung tidak menangis.
Aku melihat ramai pelanggan hanya memerhati. Tiada siapa yang berani bersuara.
Ketika itulah seorang kanak-kanak lelaki berusia sekitar lapan tahun datang menghampiri.
“Ibu… kenapa pak cik itu dibuli?”
Ibunya segera menarik tangan anaknya.
“Jangan dekat.”
“Tapi cikgu kata kita kena tolong orang susah.”
Wanita itu terdiam seketika sebelum mengheret anaknya pergi.
Aku menghela nafas perlahan.
Rupa-rupanya ketakutan lebih kuat daripada hati nurani.
Pengawal kembali menarik lenganku.
Namun sebelum mereka sempat mengheret aku keluar, satu tangan yang jauh lebih kasar tiba-tiba menyentap belakang bajuku sehingga aku hampir terjatuh.
“Pengemis tua! Kau pekak ke?”
Orang yang menarik aku ialah ketua keselamatan pusat beli-belah.
Namanya Victor.
Aku mengenalinya dengan baik.
Aku sendiri yang meluluskan kenaikan pangkatnya tiga tahun lalu kerana laporan prestasinya kelihatan cemerlang.
Kini wajah sebenar lelaki itu berada betul-betul di hadapan mata aku.
Dia menampar belakang kepalaku.
“Keluar sebelum aku seret kau macam anjing.”
Seluruh tubuh aku menjadi kaku.
Bukan kerana sakit.
Tetapi kerana akhirnya aku melihat syaitan sebenar yang selama ini bersembunyi di dalam syarikat aku.
Victor bukan sekadar menjalankan arahan.
Dia menikmati setiap detik menghina orang yang lemah.
Aina terus meluru ke depan.
“Encik Victor! Jangan pukul dia!”
Victor menolak Aina sehingga gadis itu terjatuh.
“Kalau kau bela dia lagi, aku pecat kau hari ini juga.”
Aina bangun perlahan.
“Saya cuma tak mahu pak cik ini dicederakan.”
Victor ketawa.
“Orang miskin memang patut tahu tempat mereka.”
Aku memandang wajahnya tanpa berkelip.
Ketika itu aku sudah membuat keputusan.
Empayar ini bukan sedang menghadapi masalah pewaris.
Ia sedang dipenuhi manusia yang sudah kehilangan kemanusiaan.
Aku mengeluarkan telefon bimbit lama dari poket seluar lusuh.
Troy ketawa lebih kuat.
“Haha! Pengemis pun ada telefon?”
Aku mendail satu nombor.
“Helo.”
Suara di hujung talian kedengaran tenang.
“Ya, Tan Sri.”
“Naik ke tingkat tiga sekarang. Bawa semua ahli lembaga pengarah, penasihat undang-undang, ketua audit dalaman dan media syarikat.”
“Faham.”
Aku menutup talian.
Troy bertepuk tangan.
“Wah, siap berlakon lagi.”
Victor terus merampas telefon itu lalu mencampakkannya ke lantai sehingga berkecai.
“Nah. Sekarang telefon kau pun dah tak ada.”
Aku hanya memandang serpihan telefon itu.
Lima minit kemudian, seluruh koridor tiba-tiba menjadi kecoh.
Empat buah lif VIP terbuka serentak.
Lebih dua puluh orang keluar tergesa-gesa.
Di hadapan sekali ialah Ketua Pegawai Operasi Imperial Global Malls.
Sebaik sahaja dia melihat aku, wajahnya terus pucat.
“Tan… Tan Sri Arturo!”
Dia terus membongkok hampir sembilan puluh darjah.
Semua eksekutif lain mengikut tindakannya.
Koridor yang tadi riuh tiba-tiba sunyi sehingga bunyi penyaman udara pun jelas kedengaran.
Wajah Troy berubah putih.
“Apa?”
Victor melepaskan pegangan pada bajuku.
“Tak… tak mungkin…”
Aku perlahan-lahan berdiri.
Seorang pembantu membawa sut baharu.
Aku mengelap wajah menggunakan tuala basah.
Sedikit demi sedikit lumpur pada mukaku hilang.
Mata Troy semakin membulat.
“Pak… pak cik…”
Aku membuka rambut palsu nipis yang aku pakai.
Kini tiada lagi wajah pengemis.
Yang berdiri di hadapan mereka ialah pengerusi syarikat yang selama ini hanya mereka lihat melalui mesyuarat dan majalah korporat.
Troy terduduk.
“Pak cik… saya…”
“Tadi kau kata pusat beli-belah ini milik kau.”
Troy tidak mampu menjawab.
Aku memandang Victor.
“Kau tampar aku.”
Victor terus melutut.
“Saya tak tahu…”
“Apa bezanya kalau aku benar-benar pengemis?”
Air mata mula mengalir di pipinya.
Aku tidak berasa simpati.
Aku berpaling kepada Ketua Audit.
“Semak semua rakaman CCTV enam bulan kebelakangan ini. Saya mahu setiap aduan melibatkan layanan terhadap pelanggan, pekerja dan golongan gelandangan.”
“Baik, Tan Sri.”
Aku kemudian memandang Aina yang masih terpinga-pinga.
“Apa jawatan awak?”
“Saya… pekerja pembersihan.”
“Sudah berapa lama?”
“Dua tahun.”
“Kenapa masih bekerja walaupun sering dihina?”
Dia tersenyum hambar.
“Ibu saya sakit buah pinggang. Saya perlukan kerja ini.”
Aku mengangguk perlahan.
Dalam keadaan hidup yang sukar, dia masih sanggup berkongsi wang terakhirnya dengan orang yang disangkanya lebih susah.
Itulah kekayaan sebenar.
Dua hari kemudian, keputusan siasatan dalaman keluar.
Lebih seratus aduan telah disembunyikan.
Victor dan beberapa pegawai keselamatan didapati memeras ugut gelandangan, menghalau pelanggan secara kasar dan menerima wang daripada penyewa untuk melanggar prosedur keselamatan.
Troy pula menggunakan dana syarikat untuk kehidupan mewah, membeli hadiah kepada teman wanitanya dan memanipulasi laporan jualan butik.
Kesemua mereka dipecat serta-merta.
Kes itu turut diserahkan kepada pihak berkuasa.
Ramai media menyangka kisah itu akan berakhir di situ.
Mereka silap.
Sebulan kemudian, aku mengadakan sidang media terbesar dalam sejarah syarikat.
Semua menjangkakan aku akan menamakan seorang ahli keluarga sebagai bakal pengganti.
Aku berdiri di atas pentas.
“Selama bertahun-tahun saya mencari pewaris berdasarkan kelayakan, pendidikan dan hubungan darah.”
Aku berhenti seketika.
“Rupa-rupanya saya mencari di tempat yang salah.”
Pintu dewan terbuka.
Aina melangkah masuk dengan pakaian pejabat yang sederhana.
Dia kelihatan sangat gugup.
Para wartawan mula berbisik.
“Aina binti Rahman.”
Dia berdiri di sebelah aku.
“Saya melantik beliau sebagai Pengarah Program Kemanusiaan Imperial Global Foundation dan memulakan program latihan kepimpinan khas di bawah pemantauan saya sendiri.”
Seluruh dewan terkejut.
Aku menyambung.
“Beliau bukan pewaris kepada kekayaan saya hari ini.”
Semua kembali senyap.
“Tetapi jika suatu hari nanti beliau membuktikan bahawa hati yang baik mampu memimpin lebih baik daripada darah keturunan, saya tidak akan teragak-agak menyerahkan seluruh empayar ini kepadanya.”
Aina terus menangis.
“Saya tak layak…”
Aku tersenyum.
“Orang yang benar-benar layak selalunya orang pertama yang merasakan dirinya tidak layak.”
Setahun kemudian, Imperial Global Malls menjadi rangkaian pusat beli-belah pertama di Asia yang membuka pusat bantuan komuniti di setiap cawangannya.
Golongan gelandangan diberi makanan, peluang pekerjaan dan latihan kemahiran.
Semua kakitangan diwajibkan mengikuti latihan empati.
Slogan baharu syarikat dipasang di setiap pintu masuk.
“Kami menghormati setiap manusia.”
Ramai menyangka perubahan itu lahir daripada strategi perniagaan.
Hanya aku yang tahu hakikat sebenar.
Empayar bernilai berbilion-bilion tidak pernah runtuh kerana kekurangan wang.
Ia hampir musnah kerana manusia yang lupa bahawa setiap orang, tidak kira miskin atau kaya, tetap memiliki maruah yang tidak boleh dibeli dengan apa jua harga.