“TOLONG BERHENTI!”
Suaraku bergema sehingga dinding rumah seakan-akan bergetar. Rotan di tangan Stella terhenti di udara. Wajahnya yang tadi dipenuhi kemarahan bertukar pucat dalam sekelip mata.
“Ma… Marco?”
Rotan itu terlepas daripada genggamannya lalu jatuh ke lantai.
Aku melangkah perlahan ke arah mereka. Setiap langkah terasa berat, namun kemarahanku lebih berat daripada segala beban yang pernah kupikul di padang pasir Arab Saudi.
Mak Rosa mengangkat wajahnya. Bibirnya yang pecah menggeletar.
“Marco… jangan marah… Mak yang salah…”
Dadaku terasa sesak. Walaupun dipukul sehingga begitu rupa, ibuku masih cuba melindungi menantunya.
Lira pula masih memeluk tubuh Mak Rosa. Bahunya lebam. Terdapat kesan merah panjang di lengannya akibat dipukul rotan.
“Encik…” bisiknya perlahan sambil menundukkan kepala.
Aku memandang Stella tanpa berkelip.
“Apa yang sedang berlaku?”
Dia tergagap.
“Awak… awak salah faham…”
“Salah faham?”
Aku mengambil rotan itu lalu mematahkannya menjadi dua. Bunyi kayu patah memenuhi ruang dapur.
“Ini yang kau panggil menjaga ibu aku?”
Stella mula menangis.
“Dia memang degil! Gelas mahal pecah! Saya cuma nak ajar sikit!”
Aku berpaling kepada Mak Rosa.
“Mak… betul ke?”
Ibuku menggeleng perlahan.
“Jangan gaduh… semuanya salah Mak…”
Lira tiba-tiba bersuara.
“Bukan begitu, encik.”
Stella terus menjerit.
“Diam! Kau pembantu saja!”
Namun kali ini Lira tidak tunduk.
“Sudah hampir setahun puan buat begini.”
Aku terasa dunia berpusing.
“Apa?”
Lira menarik nafas panjang sebelum membuka lengan bajunya. Kesan lebam lama dan baru memenuhi kulitnya.
“Setiap kali saya cuba lindungi Mak Rosa… saya yang dipukul.”
Stella meluru ke arahnya.
“Pembohong!”
Aku mengangkat tangan menghalangnya.
“Cukup.”
Suasana menjadi sunyi.
Lira mengeluarkan telefon lamanya dari poket apron.
“Encik… saya tahu suatu hari nanti encik akan pulang. Jadi saya simpan semuanya.”
Dia menyerahkan telefon itu kepadaku.
Di dalamnya terdapat puluhan rakaman video.
Video pertama membuatkan kakiku hampir lemah.
Stella menolak kerusi roda Mak Rosa sehingga wanita tua itu terjatuh.
Video kedua menunjukkan Stella menyimbah semangkuk sup panas ke lantai hanya kerana Mak Rosa makan terlalu perlahan.
Video ketiga lebih menyakitkan.
Stella berdiri di hadapan kamera sambil ketawa.
“Kalau Marco telefon nanti, senyum. Kalau tak, malam ini kau tak makan.”
Mak Rosa yang ketakutan hanya mampu mengangguk.
Aku teringat setiap panggilan video kami.
Rupa-rupanya senyuman itu bukan kerana dia bahagia.
Tetapi kerana diugut.
Air mata mula mengalir tanpa aku sedari.
“Kenapa Mak tak pernah beritahu?”
Mak Rosa hanya tersenyum lemah.
“Mak tak nak ganggu kerja kamu…”
Hatiku hancur berkecai.
Aku menghubungi ambulans dan membawa Mak Rosa ke hospital bersama Lira.
Sebelum keluar, aku hanya berkata kepada Stella,
“Jangan ke mana-mana.”
Dia masih menangis.
“Abang… dengarlah penjelasan saya…”
Aku langsung tidak menoleh.
Di hospital, doktor mengesahkan beberapa tulang rusuk Mak Rosa pernah retak dan sembuh sendiri tanpa rawatan.
“Ini bukan kecederaan baru,” kata doktor.
“Kemungkinan sudah beberapa bulan.”
Aku menggenggam tangan ibu.
Rasa bersalah menghimpit dadaku.
Aku bekerja siang malam untuk membahagiakan keluarga.
Sedangkan ibuku menderita di rumah yang kubina sendiri.
Ketika Mak Rosa sedang berehat, aku menghampiri Lira.
“Kenapa kamu tak berhenti kerja?”
Gadis itu tersenyum hambar.
“Ramai suruh saya lari.”
“Habis tu?”
“Saya tak sanggup tinggalkan Mak Rosa seorang diri.”
Aku terdiam.
Dia bukan darah daging kami.
Namun dialah yang paling setia.
Malam itu juga aku menemui seorang peguam lama yang juga sahabat keluargaku.
Aku menyerahkan semua rakaman.
“Kita jangan bertindak ikut emosi,” katanya.
“Kumpulkan semuanya.”
Aku mengangguk.
Selama seminggu berikutnya, satu demi satu kebenaran terbongkar.
Bukan sahaja Stella mendera ibuku.
Dia juga menggunakan wang yang kukirim setiap bulan untuk kehidupan mewah.
Tas tangan berjenama.
Barang kemas.
Percutian.
Kereta baharu.
Lebih mengejutkan, dia telah memindahkan hampir dua juta ringgit daripada akaun syarikat ke beberapa akaun lain.
Siasatan forensik kewangan menemui nama seorang lelaki.
Daniel.
Pengarah pemasaran syarikat kami.
Aku mengenalinya.
Aku sendiri yang pernah memperkenalkannya kepada Stella.
Peguam memandangku.
“Hubungan mereka bukan sekadar urusan kewangan.”
Aku tidak berkata apa-apa.
Dua hari kemudian, seorang penyiasat persendirian menyerahkan gambar-gambar.
Stella dan Daniel keluar masuk hotel.
Makan malam romantik.
Bercuti di Langkawi ketika aku berada di Arab Saudi.
Tarikh-tarikhnya sepadan dengan waktu aku bekerja lebih masa selama tiga puluh enam jam tanpa henti.
Aku ketawa kecil.
Bukan kerana lucu.
Tetapi kerana terlalu kecewa.
Aku tidak mengamuk.
Aku tidak menyerang sesiapa.
Sebaliknya, aku mula menyusun langkah.
Semua akaun syarikat dibekukan.
Peguam memfailkan tindakan sivil.
Laporan polis dibuat atas kes penderaan warga emas, pecah amanah dan penyelewengan dana syarikat.
Stella masih menyangka aku akan memaafkannya.
Dia datang ke hospital membawa bunga.
Sebaik melihatku, dia terus melutut.
“Abang… saya menyesal.”
Aku memandang bunga di tangannya.
“Mak suka bunga.”
Dia menangis.
“Berilah saya peluang.”
Aku menggeleng.
“Peluang yang sama seperti yang kau beri kepada ibu aku ketika dia merayu supaya jangan dipukul?”
Dia terdiam.
“Kau tahu apa yang paling menyakitkan?”
Air matanya mengalir deras.
“Bukan sebab kau curang.”
“Bukan sebab kau curi duit.”
“Tetapi sebab kau menyiksa seorang wanita tua yang tak pernah membencimu walaupun sedikit.”
Stella tidak mampu berkata apa-apa lagi.
Kes itu akhirnya dibawa ke mahkamah.
Rakaman video daripada telefon Lira menjadi bukti utama.
Jiran-jiran turut tampil memberi keterangan.
Mereka mengaku sering mendengar jeritan dari rumah, tetapi Stella sentiasa memberi alasan Mak Rosa mengalami nyanyuk.
Daniel pula cuba melarikan diri sebelum ditahan kerana terlibat dalam penyelewengan dana.
Mahkamah memutuskan Stella bersalah atas beberapa pertuduhan.
Selain hukuman penjara, dia juga diarahkan membayar pampasan dan memulangkan aset yang diperoleh secara tidak sah.
Sebaik keputusan dibacakan, Stella memandangku buat kali terakhir.
Aku tidak membalas pandangannya.
Segala rasa cinta telah mati sejak hari aku melihat rotan itu di tangannya.
Beberapa bulan kemudian, rumah kami berubah sepenuhnya.
Aku mengambil keputusan berhenti bekerja di luar negara.
Aku menjual sebahagian aset yang tidak diperlukan dan membuka firma kejuruteraan sendiri di Malaysia.
Mak Rosa tinggal bersamaku.
Kesihatannya semakin baik walaupun masih memerlukan rawatan berkala.
Suatu petang, ketika kami minum teh di halaman rumah, beliau memegang tanganku.
“Mak minta maaf.”
Aku tersenyum.
“Kenapa pula Mak yang minta maaf?”
“Sebab buat kamu susah.”
Aku memeluk bahunya.
“Selama ini Mak yang besarkan Marco. Sekarang biar Marco pula jaga Mak.”
Di sudut halaman, Lira sedang menyiram bunga.
Selepas semua yang berlaku, aku menawarkan dia pekerjaan tetap di syarikat baharuku sebagai pegawai pentadbiran sambil membiayai pengajiannya pada waktu malam.
Pada mulanya dia menolak kerana malu.
Namun Mak Rosa memegang tangannya.
“Mulai hari ini… jangan panggil saya puan.”
Lira tersenyum bingung.
“Panggil Mak.”
Air mata gadis itu terus mengalir.
Setahun kemudian, pada ulang tahun kelahiranku, Lira menghadiahkan sekeping gambar.
Di dalam gambar itu hanya ada tiga orang.
Aku.
Mak Rosa.
Dan dirinya.
Di belakang bingkai gambar terdapat satu ayat yang ditulis dengan tulisan tangan.
“Keluarga bukan selalu tentang siapa yang berkongsi darah. Kadang-kadang, keluarga ialah orang yang memilih untuk tetap tinggal ketika semua yang lain memilih pergi.”
Aku memandang Lira.
Dia tersenyum sambil membantu Mak Rosa berjalan perlahan di taman.
Ketika itu aku akhirnya sedar.
Aku pernah kehilangan seorang isteri kerana terlalu mudah percaya.
Tetapi dalam kehilangan itu, Tuhan memperlihatkan siapa sebenarnya manusia yang sanggup mempertahankan keluargaku walaupun dia tidak mempunyai sebarang kewajipan untuk berbuat demikian.
Dan itulah harga paling mahal yang Stella terpaksa bayar.
Dia kehilangan segala yang dikejarnya—wang, kemewahan, kebebasan dan seorang suami.
Sedangkan wanita yang pernah dianggapnya tidak lebih daripada seorang pembantu, akhirnya menjadi insan yang paling kami anggap sebagai keluarga.