Saya merenung Vivienne tanpa berkelip.
“Tidak stabil dari segi mental?” ulang saya.
Dia menyandarkan tubuh pada pintu Porsche, seolah-olah sedang memberitahu saya tentang ramalan cuaca.
“Adrian sudah kumpulkan bukti. Rekod rawatan awak selepas keguguran tiga tahun lalu. Ubat tidur. Sesi kaunseling. E-mel awak yang pernah marah kepada pengarah kewangan. Semuanya boleh ditafsirkan mengikut cara yang betul.”
“Cara yang betul atau cara yang menguntungkan kamu?”
Senyumannya hilang seketika.
“Jangan jadikan perkara ini lebih buruk, Mara. Tandatangani pelepasan hak. Adrian akan beri awak sebuah rumah, wang penyelesaian yang selesa dan jawatan kehormat sebagai penasihat saintifik.”
“Berapa banyak?”
“Lima juta ringgit.”
Saya hampir ketawa.
Lima juta ringgit untuk teknologi yang telah menghasilkan hampir tiga ratus lima puluh juta sepanjang lima tahun.
“Beritahu Adrian saya akan hadir dalam mesyuarat esok.”
Vivienne mengangkat kening.
“Awak yakin?”
“Lebih yakin daripada dia.”
Saya meninggalkannya di situ, tetapi sebaik sahaja masuk ke dalam kereta, seluruh tubuh saya mula menggigil.
Bukan kerana takut.
Kerana marah.
Tiga tahun lalu, saya kehilangan kandungan ketika usia kehamilan memasuki minggu kesebelas. Pada waktu itu Adrian berada di Dubai. Dia pulang dua hari kemudian, memeluk saya selama lima minit, kemudian kembali ke pejabat kerana kononnya ada krisis kewangan.
Saya menjalani sesi kaunseling kerana sukar tidur dan sering menyalahkan diri sendiri.
Sekarang dia mahu menggunakan luka itu sebagai senjata.
Di makmal, saya terus masuk ke bilik Dr. Farid Rahman, bekas penyelia penyelidikan saya di universiti dan satu-satunya manusia yang pernah membaca setiap halaman awal pembangunan cip diagnostik tersebut.
Dia mengangkat wajah apabila melihat saya.
“Mara, kenapa muka kamu pucat?”
Saya meletakkan tujuh perjanjian pelesenan yang telah saya cetak di atas mejanya.
“Saya perlukan bantuan.”
Dr. Farid membaca dokumen pertama. Kemudian kedua. Semakin lama, dahinya semakin berkerut.
“Adrian buat semua ini tanpa pengetahuan kamu?”
“Saya menandatangani beberapa dokumen pada awal penubuhan syarikat. Dia kata semuanya untuk proses pendaftaran dan pelesenan.”
“Kamu baca?”
“Saya percaya suami saya.”
Dr. Farid menutup fail itu perlahan-lahan.
“Kepercayaan bukan kecuaian, Mara. Orang yang mengambil kesempatan terhadap kepercayaan itulah yang bersalah.”
Dia bangun lalu membuka kabinet besi lama di sudut biliknya. Daripada sebuah kotak arkib, dia mengeluarkan fail berwarna biru yang sudah berdebu.
“Saya simpan semua rekod projek asal kamu. Buku log, surat penyerahan sampel, data ujian, bahkan salinan permohonan geran pertama.”
Saya membelek halaman demi halaman. Setiap eksperimen mempunyai tandatangan saya. Setiap formula ditulis dengan tangan saya. Tarikh-tarikhnya bermula dua tahun sebelum V-Tech Biologics ditubuhkan.
“Ini membuktikan saya penciptanya.”
“Bukan itu sahaja.”
Dr. Farid membuka satu sampul surat bertanda sulit.
“Semasa kamu membentangkan prototaip pertama, universiti meminta kamu menyenaraikan calon pemegang amanah sekiranya kamu tidak mampu mengurus hak intelek buat sementara waktu. Kamu menamakan saya.”
Saya menatapnya, cuba mengingati dokumen yang ditandatangani hampir lapan tahun lalu.
“Adakah itu masih sah?”
“Bergantung pada kontrak yang Adrian gunakan. Tetapi ada sesuatu yang lebih penting. Universiti tidak pernah meluluskan pemindahan hak milik paten sepenuhnya kepada V-Tech. Yang diluluskan hanyalah lesen komersial bersyarat.”
Jantung saya berdegup kencang.
“Bersyarat bagaimana?”
“Pencipta mesti menerima laporan kewangan lengkap setiap suku tahun. Sebarang perubahan struktur penerima royalti memerlukan persetujuan bertulis pencipta. Dan jika berlaku penipuan, penyembunyian pendapatan atau penyalahgunaan kuasa, lesen boleh ditamatkan serta-merta.”
Saya terduduk.
“Adrian tidak pernah beri saya laporan.”
“Kalau begitu, masalah dia jauh lebih besar daripada sekadar perebutan wang.”
Petang itu, Dr. Farid memperkenalkan saya kepada seorang peguam harta intelek bernama Aina Zulkifli. Dia berusia lewat tiga puluhan, bercakap tenang dan tidak membuang masa.
Selepas membaca dokumen, Aina bertanya, “Adakah suami puan pernah meminta puan menandatangani surat kuasa?”
“Pernah. Katanya untuk memudahkan urusan bank semasa saya berada di makmal.”
“Masih ada salinannya?”
Saya teringat peti besi kecil di bilik kerja Adrian.
Malam itu saya pulang ke kondominium dan mendapati hampir separuh pakaiannya sudah tiada. Di atas meja makan terdapat satu sampul putih.
Surat permohonan perceraian.
Di bawahnya, terdapat surat pelepasan hak paten yang disediakan untuk tandatangan saya.
Adrian juga meninggalkan nota ringkas.
Jangan paksa saya hancurkan reputasi awak.
Saya mengambil gambar semua dokumen sebelum membuka peti besinya menggunakan tarikh kelahiran Vivienne. Percubaan pertama terus berjaya.
Di dalamnya terdapat pasport kedua Adrian, beberapa cap syarikat, salinan surat kuasa, dan sebuah pemacu USB.
Saya menyerahkan semuanya kepada Aina sebelum tengah malam.
Dia meneliti surat kuasa itu di bawah lampu meja.
“Tandatangan ini milik puan?”
“Kelihatan seperti tandatangan saya, tetapi saya tidak pernah menandatangani dokumen ini.”
“Lihat tarikhnya.”
Tarikh itu membuatkan dada saya sesak.
Dokumen tersebut kononnya ditandatangani pada hari saya menjalani prosedur di hospital selepas keguguran.
Pada waktu yang dinyatakan, saya masih berada di bawah pengaruh ubat bius.
Aina memandang saya.
“Ini bukan sekadar pertikaian korporat. Ini berpotensi menjadi pemalsuan dokumen, pecah amanah dan penipuan kewangan.”
Keesokan paginya, saya tiba di ibu pejabat V-Tech Biologics di Bangsar South dengan sut hitam sederhana dan fail biru di tangan.
Di dalam bilik lembaga pengarah, Adrian duduk di hujung meja. Vivienne berada di sebelahnya sebagai Ketua Strategi Korporat. Enam pengarah lain turut hadir, termasuk dua wakil dana pelaburan antarabangsa.
Adrian tersenyum apabila saya masuk.
“Mara. Saya gembira awak datang secara sukarela.”
“Saya juga.”
Dia menolak satu fail ke arah saya.
“Demi melindungi syarikat dan semua pemegang saham, lembaga akan mempertimbangkan penggantungan awak sebagai penasihat saintifik. Kami menerima maklumat bahawa keadaan emosi awak semakin tidak stabil.”
Saya duduk tanpa menyentuh fail itu.
“Siapa yang menyediakan penilaian tersebut?”
“Beberapa pihak profesional.”
“Nama mereka?”
Adrian terdiam.
Vivienne segera menyampuk, “Ini bukan perbicaraan, Mara.”
“Betul. Sebab dalam perbicaraan sebenar, pemalsuan bukti ada akibatnya.”
Suasana bilik berubah.
Saya memberi isyarat kepada Aina yang menunggu di luar. Dia masuk bersama Dr. Farid dan dua juruaudit forensik.
Wajah Adrian terus menegang.
“Apa semua ini?”
Aina mengedarkan salinan dokumen kepada setiap ahli lembaga.
“Dokumen pertama ialah perjanjian lesen asal antara universiti, pencipta dan V-Tech Biologics. Dokumen kedua ialah bukti bahawa syarikat gagal memberi laporan kewangan selama dua puluh suku tahun berturut-turut. Dokumen ketiga ialah surat kuasa yang disyaki dipalsukan bagi mengalihkan pembayaran royalti.”
Salah seorang wakil pelabur menoleh kepada Adrian.
“Adakah ini benar?”
Adrian bangun.
“Ini salah faham. Mara menyerahkan kuasa pengurusan kepada saya sebagai suaminya.”
“Suami bukan pemilik automatik harta intelek isteri,” kata Aina. “Lebih-lebih lagi apabila tandatangan diperoleh pada tarikh pemilik paten berada di hospital dan tidak sedarkan diri.”
Vivienne mencelah, “Kami ada saksi yang melihat dia menandatanganinya.”
“Siapa?” tanya saya.
Pintu bilik mesyuarat terbuka sekali lagi.
Seorang lelaki berkaca mata masuk dengan wajah pucat. Saya mengenalinya sebagai Kelvin Lau, bekas setiausaha korporat V-Tech yang berhenti dua tahun lalu.
“Saya,” katanya.
Adrian kelihatan lega.
Namun Kelvin tidak duduk di sebelahnya.
Dia berdiri berhampiran Aina.
“Saya ialah saksi yang namanya digunakan dalam dokumen itu,” katanya. “Tetapi saya tidak pernah melihat Dr. Mara menandatanganinya.”
Wajah Adrian berubah.
Kelvin mengeluarkan telefon dan meletakkannya di atas meja.
“Saya diarahkan oleh Encik Adrian untuk menurunkan tandatangan sebagai saksi. Dia beritahu isterinya sudah bersetuju. Apabila saya mula curiga, saya menyimpan beberapa arahan suara dan e-mel sebagai perlindungan.”
Rakaman suara dimainkan.
Suara Adrian kedengaran jelas.
Gunakan sahaja tandatangan lama Mara. Dia tak pernah semak dokumen. Pastikan royalti masuk ke akaun operasi sebelum dia tahu jumlah sebenar.
Tiada sesiapa bercakap selepas rakaman itu tamat.
Adrian menumbuk meja.
“Rakaman itu telah disunting!”
Kelvin menggeleng.
“Saya sudah serahkan fail asal kepada pihak berkuasa.”
Adrian memandang saya dengan mata merah.
“Awak buat semua ini untuk balas dendam?”
Saya menahan air mata yang hampir jatuh.
“Tidak. Saya buat semua ini kerana awak cuba memadamkan nama saya daripada hasil kerja hidup saya.”
Vivienne tiba-tiba berdiri dan mengemas beg tangannya.
“Saya tidak tahu tentang pemalsuan itu.”
Adrian menoleh kepadanya.
“Vivienne, duduk.”
“Saya takkan masuk penjara kerana masalah rumah tangga kamu.”
Dia melangkah ke pintu, tetapi Aina bersuara, “Cik Vivienne, puan mungkin perlu kekal di sini. Audit awal menemukan pemindahan berjumlah RM26 juta ke syarikat perundingan milik puan.”
Vivienne berhenti.
Wajahnya yang selama ini angkuh terus pucat.
Salah seorang juruaudit membuka laporan.
“Bayaran tersebut dilabelkan sebagai kos pengembangan pasaran luar negara. Namun sebahagiannya digunakan untuk membeli hartanah di Paris, Dubai dan Singapura.”
Adrian memandang Vivienne dengan tidak percaya.
“Awak kata hartanah itu atas nama syarikat.”
Vivienne ketawa hambar.
“Dan awak kata Mara takkan tahu tentang royalti.”
Mereka saling menuduh di hadapan lembaga pengarah, seolah-olah hubungan cinta yang dibina atas pengkhianatan akhirnya runtuh kerana masing-masing lebih setia kepada wang berbanding satu sama lain.
Mesyuarat itu berakhir dengan Adrian digantung serta-merta. Akaun syarikat dibekukan sementara audit penuh dijalankan. Universiti mengeluarkan notis penamatan lesen kerana pelanggaran syarat material.
Tetapi kejutan terbesar datang tiga minggu kemudian.
Saya menerima panggilan daripada Bank Negara berkaitan satu lagi akaun amanah yang tidak pernah saya ketahui.
Di dalamnya terdapat RM61 juta.
Wang itu bukan daripada royalti semasa.
Ia ialah dana perlindungan pencipta yang ditubuhkan oleh seorang pelabur awal bernama Tan Sri Hakim Idris. Menurut dokumen amanah, dana tersebut hanya boleh diserahkan kepada saya sekiranya berlaku cubaan menyingkirkan saya daripada paten atau memalsukan persetujuan saya.
Saya bertemu Tan Sri Hakim di sebuah pejabat sederhana di Putrajaya. Beliau sudah berusia lebih tujuh puluh tahun dan berjalan menggunakan tongkat.
“Kenapa Tan Sri menyediakan perlindungan ini?” tanya saya.
Beliau tersenyum tipis.
“Sebab saya pernah melihat ayah awak kehilangan ciptaannya dengan cara yang sama.”
Saya terpaku.
“Ayah saya?”
Selama ini, ibu memberitahu bahawa ayah saya hanyalah juruteknik makmal yang meninggal dunia ketika saya masih kecil.
Tan Sri Hakim mengeluarkan sebuah gambar lama. Di dalamnya, seorang lelaki muda berdiri di hadapan mesin penyelidikan bersama sekumpulan saintis.
Wajahnya hampir sama dengan saya.
“Ayah awak membangunkan sensor biologi pertama yang menjadi asas kepada teknologi awak,” kata beliau. “Tetapi rakan kongsinya mengambil kredit, menguasai syarikat dan meninggalkannya tanpa apa-apa. Sebelum meninggal dunia, dia meminta saya memastikan perkara yang sama tidak berlaku kepada awak.”
Air mata saya akhirnya jatuh.
“Kenapa tiada siapa pernah beritahu saya?”
“Ibu awak mahu awak memilih jalan sendiri, bukan hidup dalam bayang-bayang kemarahan ayah awak. Tetapi bakat itu tetap kembali kepada awak.”
Beberapa bulan kemudian, Adrian dan Vivienne didakwa atas beberapa kesalahan kewangan. Perceraian kami diselesaikan tanpa pertikaian panjang kerana bukti yang terlalu jelas untuk dinafikan.
Saya tidak membeli rumah agam.
Saya juga tidak membeli kereta mewah.
Sebaliknya, saya menggunakan sebahagian dana untuk menubuhkan Salcedo Diagnostics, sebuah syarikat teknologi perubatan yang meletakkan nama pencipta pada setiap produk dan memberikan peratusan keuntungan terus kepada pasukan penyelidik.
Dr. Farid menjadi pengerusi lembaga etika.
Aina menjadi penasihat undang-undang.
Kelvin pula mengetuai unit pematuhan korporat.
Setahun selepas hari di bank itu, cip diagnostik kami diedarkan ke klinik luar bandar di seluruh Malaysia pada harga yang jauh lebih rendah. Seorang jururawat dari Sabah menghantar gambar seorang kanak-kanak yang menerima diagnosis awal dan sempat mendapatkan rawatan.
Di bawah gambar itu tertulis satu ayat.
Terima kasih kerana tidak membiarkan ciptaan ini menjadi milik orang yang hanya mengejar keuntungan.
Saya membaca mesej itu berkali-kali.
Pada petang yang sama, saya menerima sepucuk surat daripada Adrian dari penjara.
Dia menulis bahawa dia menyesal.
Dia menulis bahawa Vivienne telah mempergunakannya.
Dia menulis bahawa dia masih mencintai saya.
Saya tidak membalas.
Saya hanya menyimpan surat itu di dalam kotak bersama surat pelepasan hak yang pernah dipaksanya ke atas saya.
Bukan sebagai kenangan cinta.
Tetapi sebagai peringatan.
Bahawa orang yang paling hampir dengan kita kadangkala bukanlah orang yang paling mengenali nilai kita.
Ada yang mendekati cahaya hanya untuk mencuri sinarnya.
Namun kebenaran mempunyai caranya sendiri untuk muncul.
Kadangkala melalui sebuah fail lama.
Kadangkala melalui rakaman suara.
Dan kadangkala, melalui soalan ringkas seorang pegawai bank ketika kita cuma mahu menggantikan kad ATM yang rosak.