Aku tidak tahu berapa lama aku berdiri di sisi katil malam itu. Yang pasti, apabila David keluar dari bilik air dengan rambut masih basah, aku sudah kembali duduk sambil membelek sebuah majalah.
“Sayang, kenapa belum tidur?” tanyanya sambil menggosok rambut dengan tuala.
“Abang sakit perut ke kebelakangan ni?”
Gerakan tangannya terhenti seketika.
“Tak adalah. Kenapa tiba-tiba tanya?”
Aku memandang wajahnya melalui cermin meja solek.
“Saja. Abang nampak penat.”
David tersenyum lalu mencium dahiku.
“Kerja banyak sangat. Bila projek ni selesai, abang bawa sayang bercuti dekat Langkawi, okey?”
Aku mengangguk. Tetapi malam itu, buat pertama kalinya sejak kami berkahwin, aku berpura-pura tidur di sebelah lelaki yang selama ini paling aku percayai.
Keesokan paginya, aku menghubungi seorang kenalan lama yang bekerja di Jabatan Sumber Manusia CloudTech Technologies. Namanya Puan Farah. Kami pernah bekerjasama dalam sebuah projek penjenamaan korporat tiga tahun lalu.
Aku bertanya sama ada syarikat itu sedang mengambil pelatih dalam bidang pemasaran.
Kebetulan, jabatan pemasaran digital mereka memerlukan tenaga tambahan untuk projek selama tiga bulan. Aku menghantar permohonan menggunakan nama profesional yang biasa kugunakan sebelum berkahwin, Maria Clara Lim.
Aku tidak meminta layanan istimewa. Malah, aku menegaskan bahawa identitiku sebagai isteri David tidak boleh didedahkan.
Apabila aku memberitahu David tentang rancangan itu, dia kelihatan terkejut.
“Kenapa tiba-tiba nak kerja dekat syarikat abang?”
“Dah lama saya duduk rumah. Saya rindu suasana pejabat. Lagipun, cuma tiga bulan.”
David memandangku agak lama.
“Kalau orang tahu awak isteri abang, nanti macam-macam cerita timbul.”
“Sebab tu saya tak nak sesiapa tahu.”
Akhirnya dia bersetuju, walaupun jelas ada sesuatu yang mengganggu fikirannya.
Pada hari pertama bekerja, aku segera menyedari bahawa CloudTech bukan sekadar sebuah syarikat teknologi yang berkembang pesat. Ia juga tempat orang menyimpan rahsia di sebalik senyuman profesional.
Setiap kali nama David disebut, pekerja bawahan akan merendahkan suara.
Dan setiap kali Sofia Cruz berjalan melintasi ruang pejabat, beberapa orang akan berpandangan sesama sendiri.
Sofia berusia sekitar dua puluh tujuh tahun. Dia cantik, sentiasa berpakaian kemas dan mempunyai keyakinan yang luar biasa. Walaupun jawatannya cuma setiausaha eksekutif, cara dia memberi arahan membuatkan orang menyangka dia salah seorang pengarah syarikat.
Pada hari kedua, aku mendengar dia memarahi seorang kakitangan pentadbiran kerana tersalah menempah bilik mesyuarat.
“Awak tahu tak Pengarah David tak suka bilik yang menghadap jalan besar? Bunyi bising buat dia sakit kepala!”
Kakitangan itu segera meminta maaf.
Sofia menyambung dengan bangga, “Saya dah bekerja dengan dia hampir empat tahun. Saya lebih tahu apa yang dia suka daripada sesiapa pun.”
Aku yang sedang mengambil air di mesin penapis hanya mendiamkan diri.
Empat tahun.
Itu bermakna Sofia sudah berada di sisi David sejak sebelum kami berkahwin.
Aku cuba mengingat semula majlis perkahwinan kami enam bulan lalu. Sofia memang hadir, memakai gaun biru gelap dan menghadiahkan sebuah bingkai gambar mahal.
Dia memelukku sambil berkata, “Tahniah, Puan Clara. Awak memang bertuah dapat lelaki macam Pengarah David.”
Ketika itu, aku menganggap kata-katanya ikhlas.
Kini, aku mula tertanya-tanya apakah sebenarnya maksud senyumannya.
Segala-galanya berubah pada hari ketiga.
Aku sedang membawa dulang nasi ayam apabila ternampak David duduk bersama Sofia di meja berhampiran tingkap kafeteria.
Sofia sedang ketawa sambil menundukkan kepala. David mengambil tisu lalu mengelap sedikit kuah pada hujung bibirnya.
Gerakan itu terlalu lembut.
Terlalu biasa.
Seolah-olah mereka pasangan yang sudah lama hidup bersama.
Aku tidak tahu sama ada rasa marah atau kecewa yang membuatkan kakiku melangkah ke arah mereka.
Sofia menyedari kehadiranku terlebih dahulu.
Wajahnya berubah serta-merta.
“Awak ingat awak siapa? Awak rasa awak layak ke datang dekat-dekat dengan Pengarah David?”
Seluruh kafeteria menjadi sunyi.
Aku memandang David.
“Pengarah David. Awak tak ada apa-apa yang nak jelaskan kepada saya?”
David segera berdiri.
“Clara, bukan macam yang awak fikir.”
Sofia memandangnya dengan hairan.
“Pengarah, awak kenal budak praktikal ni?”
Aku tersenyum nipis.
“Budak praktikal?”
Sofia menyilangkan tangan.
“Ya. Saya tahu awak baru masuk kerja. Tapi jangan ingat sebab awak cantik, awak boleh cari peluang nak rapat dengan bos.”
Beberapa pekerja mula berbisik.
David mengeraskan suaranya.
“Sofia, cukup.”
Namun Sofia masih belum memahami keadaan.
“Pengarah, saya cuma nak lindungi reputasi awak. Perempuan macam ni memang suka ambil kesempatan.”
Aku meletakkan dulang makanan di atas meja.
“Kalau begitu, boleh saya tanya satu soalan?”
Sofia menjeling.
“Apa dia?”
“Kalau awak begitu pandai menjaga reputasi Pengarah David, kenapa awak benarkan dia mengelap mulut awak di depan semua orang?”
Sofia terdiam.
Aku menyambung, “Dan kenapa awak begitu yakin awak berhak menentukan siapa boleh mendekati dia?”
Wajah Sofia memerah.
“Kerana saya orang yang paling rapat dengan dia dalam syarikat ni!”
David memejamkan mata.
Aku mengangguk perlahan.
“Bagus. Sekurang-kurangnya hari ni saya tahu kedudukan awak.”
Kemudian aku memandang David.
“Abang, saya balik dulu.”
Satu perkataan itu membuatkan Sofia terkaku.
“Abang?”
David menarik nafas panjang.
“Sofia, ini Clara. Isteri saya.”
Suasana kafeteria berubah menjadi kecoh.
Sofia memandangku, kemudian David, seolah-olah baru sahaja menerima tamparan.
“Tak mungkin,” bisiknya.
Aku mengambil beg tangan.
“Kenapa pula tak mungkin? Bukankah awak datang majlis kahwin kami?”
Aku meninggalkan kafeteria tanpa menunggu jawapan.
David mengejarku sehingga ke lif.
“Clara, dengar dulu.”
Aku menekan butang lif.
“Abang nak jelaskan apa? Yang abang lap mulut dia sebab dia tak ada tangan?”
“Dia tertumpah kuah. Abang cuma tolong.”
“Kalau cuma tolong, kenapa dia rasa berhak memalukan isteri abang depan satu kafeteria?”
David terdiam.
Pintu lif terbuka.
Sebelum masuk, aku berpaling.
“Saya tak marah sebab sehelai tisu, David. Saya marah sebab abang biarkan seorang perempuan percaya dia mempunyai tempat yang lebih tinggi daripada isteri abang.”
Aku pulang ke rumah dan menangis buat pertama kali sejak perkahwinan kami.
Tetapi tangisan itu tidak lama.
Menjelang petang, aku menerima satu mesej daripada nombor yang tidak dikenali.
“Puan Clara, kalau puan betul-betul nak tahu hubungan Pengarah David dengan Sofia, jangan berhenti kerja dulu. Ada sesuatu yang lebih besar daripada apa yang puan nampak.”
Aku membaca mesej itu berkali-kali.
“Siapa awak?” balasku.
Jawapannya tiba beberapa minit kemudian.
“Seseorang yang pernah cuba beritahu kebenaran, tapi hampir kehilangan kerja.”
Keesokan harinya, aku kembali ke pejabat.
David menelefon beberapa kali, memintaku mengambil cuti. Namun aku menolak.
Sofia tidak kelihatan sepanjang pagi.
Pada waktu tengah hari, seorang wanita berkaca mata menghampiri mejaku. Dia memperkenalkan dirinya sebagai Aina, pegawai kanan bahagian kewangan.
“Boleh ikut saya sekejap?” bisiknya.
Kami masuk ke bilik mesyuarat kecil yang kosong.
Aina terus mengunci pintu.
“Saya yang hantar mesej semalam.”
Aku memandangnya dengan curiga.
“Kenapa awak nak tolong saya?”
Aina menarik kerusi.
“Sebab tiga bulan lepas, kawan baik saya dibuang kerja selepas mempersoalkan satu invois yang diluluskan oleh Sofia.”
Dia mengeluarkan beberapa salinan dokumen.
Nama sebuah syarikat menarik perhatianku.
Silver Crest Consulting.
Menurut dokumen tersebut, CloudTech telah membayar hampir RM1.8 juta kepada syarikat itu sepanjang lapan bulan lalu untuk perkhidmatan perundingan pemasaran.
Aku membelek helaian demi helaian.
“Kenapa tunjuk pada saya?”
“Sebab semua pembayaran ni diluluskan melalui pejabat Pengarah David. Dan Sofia yang uruskan dokumen sokongan.”
Aku mengerutkan dahi.
“David tahu?”
“Itulah yang kami cuba pastikan.”
Aina menunjukkan satu lagi dokumen.
Pemilik Silver Crest Consulting ialah seorang wanita bernama Helena Cruz.
Aku memandangnya.
“Cruz?”
Aina mengangguk.
“Ibu Sofia.”
Darahku terasa sejuk.
“Awak dah laporkan kepada pihak audit?”
“Pernah. Tapi dokumen asal hilang daripada sistem. Kawan saya pula dituduh membocorkan maklumat sulit.”
Aku memandang angka-angka di hadapanku.
Satu perkara segera menarik perhatianku.
Beberapa invois menggunakan istilah dan skop kerja yang hampir sama dengan cadangan projek yang pernah disediakan oleh studio milikku.
Aku menyelak halaman terakhir.
Jantungku berdegup kencang.
Di situ terdapat tajuk sebuah kempen penjenamaan yang amat kukenali.
Future Beyond Boundaries.
Itulah konsep yang pernah aku bentangkan kepada David setahun lalu, ketika CloudTech sedang merancang pengembangan ke pasaran Asia Tenggara.
Aku tidak pernah menerima sebarang bayaran kerana David memberitahu projek itu dibatalkan.
Namun kini, idea yang sama muncul dalam invois bernilai ratusan ribu ringgit.
Aku mengambil gambar dokumen tersebut dengan kebenaran Aina.
“Aina, saya perlukan masa untuk semak semuanya.”
Dia memegang tanganku.
“Tolong berhati-hati. Sofia bukan sekadar setiausaha yang cemburu.”
Petang itu, David pulang lebih awal daripada biasa.
Dia membawa sejambak bunga putih dan makanan kegemaranku dari sebuah restoran di Bangsar.
“Abang dah tegur Sofia,” katanya sebaik sahaja masuk.
Aku sedang duduk di ruang tamu.
“Apa dia cakap?”
“Dia minta maaf. Dia terkejut sebab tak tahu awak bekerja dekat situ.”
Aku ketawa hambar.
“Dia tak tahu saya bekerja di situ. Tapi dia tahu saya isteri abang.”
David meletakkan bunga di atas meja.
“Clara, abang tak pernah curang.”
Aku memandangnya lama.
“Kalau saya tanya satu perkara, abang janji jawab dengan jujur?”
“Ya.”
“Abang kenal Silver Crest Consulting?”
Wajah David berubah.
Perubahan itu begitu pantas, tetapi cukup jelas.
“Kenapa awak tanya?”
“Jawab dulu.”
Dia duduk perlahan-lahan.
“Itu salah satu vendor syarikat.”
“Vendor yang dapat hampir RM1.8 juta?”
David memandangku tajam.
“Dari mana awak dapat maklumat tu?”
Aku terasa seolah-olah sesuatu di dalam dadaku pecah.
Bukannya bertanya mengapa wang sebanyak itu dibayar, dia lebih berminat mengetahui bagaimana aku mendapat maklumat tersebut.
“Jadi abang tahu.”
“Clara, urusan syarikat sulit.”
“Termasuk menggunakan idea isteri sendiri tanpa kebenaran?”
David terdiam.
Aku bangun lalu mengambil sebuah fail dari kabinet.
Di dalamnya terdapat cadangan asal Future Beyond Boundaries, lengkap dengan tarikh penyediaan, rekod e-mel dan lakaran kempen.
Aku meletakkannya di hadapan David.
“Abang kata projek ni dibatalkan.”
Dia memandang fail tersebut.
“Clara, abang boleh jelaskan.”
“Silakan.”
David menggosok wajahnya.
“Pada mulanya memang dibatalkan. Tapi beberapa bulan kemudian, pihak pengurusan mahu hidupkan semula konsep itu. Sofia uruskan vendor.”
“Dan abang tak tahu vendor tu syarikat ibu dia?”
David tidak menjawab.
Aku merasakan sesuatu yang lebih menyakitkan daripada kecurangan.
Lelaki yang kupercayai bukan sahaja membiarkan wanita lain melampaui batas, malah mungkin telah mengkhianati hasil kerjaku.
“Berapa banyak lagi yang abang sembunyikan?”
David berdiri.
“Abang tak pernah berniat nak sakitkan hati awak.”
“Itu bukan jawapan.”
Dia cuba mendekat, tetapi aku berundur.
Malam itu, aku tidur di bilik tetamu.
Pada pukul dua pagi, telefonku bergetar.
Aina menghantar satu mesej ringkas.
“Puan Clara, Sofia dah tahu kita jumpa. Dia sedang cuba padam rekod pembayaran. Esok mungkin dah terlambat.”
Aku terus bangun.
Aku menghubungi seorang peguam korporat yang pernah mengendalikan kontrak studionya dahulu. Namanya Encik Raymond Tan.
Selepas mendengar penjelasanku, dia menasihatkan supaya aku tidak mengambil sebarang dokumen sulit secara tidak sah atau membuat tuduhan terbuka tanpa bukti yang boleh disahkan.
“Clara, kalau memang ada penyelewengan, kita ikut saluran yang betul. Awak simpan bukti hak cipta awak. Biar juruaudit bebas semak transaksi syarikat.”
Keesokan paginya, aku menyerahkan aduan rasmi kepada Ketua Audit Dalaman CloudTech bersama dokumen asal yang membuktikan pemilikan konsep penjenamaanku.
Aina turut membuat laporan berasingan mengenai pembayaran mencurigakan.
Tiga hari kemudian, satu siasatan dalaman dimulakan.
Sofia dipanggil untuk memberi keterangan.
Aku menyangka semuanya akan berakhir di situ.
Rupa-rupanya, aku silap.
Pada petang Jumaat, ketika aku sedang menyusun barang di meja pejabat, Sofia muncul di hadapanku.
Wajahnya pucat. Matanya merah.
“Awak puas hati sekarang?”
Aku tidak menjawab.
“Disebabkan awak, saya mungkin hilang kerja!”
Aku menutup komputer riba.
“Kalau awak tak buat salah, awak tak perlu takut.”
Sofia ketawa sinis.
“Awak fikir David tu suami yang sempurna?”
Aku memandangnya.
“Awak nak cakap apa?”
Dia mengeluarkan telefonnya lalu menunjukkan beberapa mesej.
Mesej daripada David.
“Sofia, pastikan Clara tak tahu tentang vendor tu.”
“Jangan bincang hal pembayaran depan dia.”
“Kalau dia tanya, beritahu projek masih dalam peringkat penilaian.”
Tanganku menjadi sejuk.
Sofia mendekat.
“Dia yang suruh saya rahsiakan semuanya.”
“Kenapa awak ikut?”
Sofia memandang lantai.
“Sebab saya cintakan dia.”
Pengakuan itu membuatkan aku terdiam.
Sofia menyambung dengan suara bergetar.
“Empat tahun saya bekerja dengan dia. Saya tahu semua perkara tentang dia. Saya uruskan jadual, makanan, ubat, perjalanan kerja. Bila dia bergaduh dengan awak, dia luahkan pada saya.”
Aku menggenggam tepi meja.
“David pernah beritahu dia cintakan awak?”
Sofia tidak menjawab.
“Dia pernah janji nak tinggalkan saya?”
Air matanya mula mengalir.
“Tak.”
Aku memandangnya dengan perasaan yang sukar dijelaskan.
“Jadi selama ni, awak membina harapan berdasarkan perhatian yang dia berikan?”
Sofia menangis.
“Dia buat saya rasa istimewa.”
Aku menarik nafas panjang.
“Dan awak gunakan perasaan tu untuk menghina saya?”
Dia menunduk.
Buat pertama kali, aku tidak melihat seorang perempuan yang cuba merampas suamiku.
Aku melihat seseorang yang terlalu lama membiarkan dirinya diperdaya oleh harapan sendiri.
Namun itu tidak menghapuskan kesalahannya.
“Sofia, kalau awak ada bukti tentang pembayaran tu, serahkan kepada audit. Jangan jadikan saya tempat awak melepaskan kemarahan.”
Aku meninggalkannya di situ.
Dua minggu kemudian, laporan awal audit dikeluarkan.
Silver Crest Consulting didapati telah menerima beberapa pembayaran yang tidak mempunyai bukti pelaksanaan kerja yang mencukupi. Terdapat juga konflik kepentingan yang tidak diisytiharkan berkaitan hubungan keluarga Sofia dengan pemilik vendor.
Lebih mengejutkan, beberapa kelulusan elektronik atas nama David telah dibuat menggunakan akses yang dikongsi secara tidak wajar.
Namun siasatan turut menemukan bahawa David sendiri pernah mengarahkan sebahagian pembayaran diteruskan walaupun dokumen sokongan belum lengkap.
Dia tidak boleh meletakkan semua kesalahan pada Sofia.
Lembaga pengarah menggantung David daripada tugas sementara siasatan lanjut dijalankan.
Sofia pula digantung kerja dan akhirnya meletakkan jawatan. Urusan pembayaran yang mencurigakan diserahkan kepada pihak berkuasa untuk penelitian lanjut.
Pada hari David menerima surat penggantungan, dia pulang ke rumah dengan wajah yang tidak pernah kulihat sebelum ini.
Lelaki yang biasanya tenang dan penuh keyakinan itu kelihatan seperti kehilangan arah.
“Clara, abang dah rosakkan semuanya.”
Aku sedang menyusun beberapa dokumen di meja makan.
Dia duduk di hadapanku.
“Abang tak ada hubungan fizikal dengan Sofia. Abang sumpah.”
Aku memandangnya.
“Abang masih fikir itu satu-satunya perkara yang saya peduli?”
David menunduk.
“Abang tahu abang salah.”
“Kenapa abang benarkan dia terlalu rapat?”
Dia mengambil masa yang lama sebelum menjawab.
“Sebab abang suka rasa diperlukan.”
Aku terdiam.
“Dekat pejabat, semua orang hormat abang sebab jawatan. Tapi Sofia buat abang rasa macam semua keputusan abang betul. Dia puji abang. Dia sentiasa ada bila abang perlukan sesuatu.”
“Dan saya?”
David mengangkat wajah.
“Awak tak pernah takut nak tegur abang. Awak ada pendapat sendiri. Kadang-kadang abang rasa awak tak perlukan abang pun.”
Aku memandang lelaki itu dengan hati yang semakin kosong.
“Jadi abang cari perempuan yang sanggup mengagumi abang tanpa banyak soal?”
Air matanya jatuh.
“Abang bodoh.”
Aku menggeleng perlahan.
“Bukan, David. Abang buat pilihan. Berkali-kali.”
Dia cuba memegang tanganku.
“Bagi abang satu peluang lagi.”
Aku menarik tangan.
“Abang tahu apa yang paling menyakitkan?”
Dia memandangku.
“Saya berhenti mengembangkan studio sebab abang kata kita perlu lebih banyak masa bersama. Saya percaya abang. Saya serahkan idea kerja saya sebab saya fikir kejayaan abang juga kejayaan kita.”
Suaraku mula bergetar.
“Tapi bila abang perlukan seseorang untuk buat abang rasa hebat, abang pilih Sofia. Bila abang perlukan idea untuk projek, abang ambil kerja saya. Dan bila semuanya terbongkar, abang masih nak saya percaya abang tak berniat menyakiti saya.”
David menangis tanpa suara.
Aku bangun lalu mengambil sebuah sampul surat.
Di dalamnya terdapat surat daripada peguamku.
Aku sudah memulakan proses mendapatkan nasihat dan penyelesaian undang-undang berkaitan perkahwinan kami.
David memandang surat itu dengan tangan menggigil.
“Awak nak tinggalkan abang?”
Aku tidak terus menjawab.
“Enam bulan kita kahwin, David. Tapi saya baru sedar saya lebih mengenali abang semasa kita bercinta daripada selepas kita tinggal serumah.”
Dia menutup wajah.
“Abang masih sayangkan awak.”
Aku tersenyum sedih.
“Sayang yang tak disertai hormat tak cukup untuk mempertahankan rumah tangga.”
Sebulan kemudian, aku menghidupkan semula studio penjenamaanku.
Aku menyewa sebuah ruang kerja kecil di Petaling Jaya dan menghubungi semula beberapa klien lama.
Pada mulanya, aku takut.
Aku sudah terlalu lama membayangkan masa depanku sebagai sebahagian daripada kehidupan David sehingga terlupa bagaimana rasanya membuat keputusan untuk diri sendiri.
Namun sedikit demi sedikit, semuanya kembali.
Aku kembali menghadiri mesyuarat dengan klien, menghasilkan konsep kreatif dan bekerja bersama pasukan kecil yang benar-benar menghargai hasil usahaku.
Melalui rundingan yang dikendalikan peguam, CloudTech akhirnya bersetuju menyelesaikan pertikaian penggunaan konsep Future Beyond Boundaries secara rasmi. Studio milikku menerima bayaran pelesenan yang dipersetujui kedua-dua pihak, tanpa aku perlu menuntut lebih daripada hakku.
David pula meletakkan jawatan selepas siasatan dalaman selesai. Dia masih perlu berdepan dengan proses susulan berkaitan keputusan kewangan yang pernah dibuatnya.
Kami tinggal berasingan.
Dia beberapa kali menghantar mesej, meminta peluang untuk memperbaiki hubungan.
Aku tidak membalas dengan janji.
Aku cuma memberitahunya bahawa perubahan sebenar tidak boleh dibuktikan melalui bunga, hadiah atau kata-kata maaf.
Ia perlu dibuktikan melalui tanggungjawab.
Tiga bulan selepas kejadian di kafeteria, aku menerima satu bungkusan kecil di pejabat.
Tiada nama pengirim.
Di dalamnya terdapat sebuah buku nota kulit berwarna coklat.
Aku mengenalinya serta-merta.
Buku itu milikku.
Aku pernah kehilangan buku tersebut beberapa minggu sebelum berkahwin.
Di dalamnya terdapat semua lakaran awal Future Beyond Boundaries.
Pada halaman terakhir, terselit sepucuk surat tulisan tangan.
“Clara, saya jumpa buku ini dalam kabinet lama pejabat David sebelum saya berhenti. Saya pernah fikir kalau saya cukup setia, suatu hari nanti dia akan memilih saya. Tapi sekarang saya sedar, lelaki yang membiarkan dua wanita saling membenci demi melindungi dirinya sendiri tidak benar-benar menghargai mana-mana antara mereka. Saya minta maaf kerana pernah menghina awak. Sofia.”
Aku menutup buku itu perlahan-lahan.
Namun ketika hendak menyimpannya, sekeping gambar kecil terjatuh dari celah halaman.
Gambar itu diambil semasa satu majlis korporat dua tahun lalu.
David sedang berdiri bersama Sofia dan beberapa kakitangan lain.
Di belakang gambar terdapat tulisan tangan David.
“Terima kasih kerana sentiasa membuat saya rasa menjadi lelaki paling hebat.”
Aku memandang tulisan itu lama.
Kemudian aku teringat sesuatu.
Dua tahun lalu, pada malam majlis tersebut, David pernah menelefonku hampir tengah malam.
Dia berkata dia terlalu penat, terlalu tertekan dan tidak pasti sama ada dirinya cukup bagus untuk memimpin pasukan.
Aku masih ingat duduk di lantai bilik tidur selama hampir dua jam, mendengar segala keresahannya dan meyakinkannya bahawa dia mampu berjaya.
Keesokan paginya, aku menghantar sarapan ke pejabatnya.
Tetapi rupanya, pada malam yang sama, dia turut mencari pengiktirafan daripada wanita lain.
Aku tidak tahu sama ada Sofia pernah mengetahui tentang panggilan telefon itu.
Mungkin tidak.
Dan buat pertama kalinya, aku tidak lagi mahu mencari jawapannya.
Aku menyimpan gambar tersebut di dalam sampul surat bersama dokumen lama.
Kemudian aku membuka halaman pertama buku nota itu.
Di situ terdapat ayat yang kutulis bertahun-tahun dahulu, ketika baru memulakan studio sendiri.
“Jangan bina seluruh masa depanmu di atas janji seseorang. Binalah sesuatu yang tetap berdiri walaupun orang itu pergi.”
Aku tersenyum.
Rupa-rupanya, wanita yang pernah menulis ayat itu sudah lama mengetahui sesuatu yang wanita selepas berkahwin hampir terlupa.
Petang itu, ketika matahari mula tenggelam di sebalik bangunan Petaling Jaya, telefonku berbunyi.
Mesej daripada David.
“Clara, abang dah mula pergi kaunseling. Abang tahu mungkin semuanya dah terlambat, tapi abang nak jadi manusia yang lebih baik. Bukan untuk dapatkan awak semula, tapi sebab abang akhirnya sedar siapa diri abang selama ni.”
Aku membaca mesej itu tanpa menangis.
Kemudian aku membalas.
“Saya harap abang benar-benar berubah. Tapi perjalanan abang bukan lagi tanggungjawab saya.”
Aku meletakkan telefon dan kembali menyiapkan pembentangan untuk klien baharu.
Beberapa minit kemudian, Aina mengetuk pintu pejabatku.
“Clara, klien dari Singapura dah sahkan kontrak!”
Aku memandangnya.
“Betul?”
Dia mengangguk sambil tersenyum lebar.
“Projek enam bulan. Nilainya hampir RM600,000!”
Aku ketawa, kali ini dengan rasa lega yang sudah lama tidak kurasai.
Kami berpelukan di tengah pejabat kecil itu.
Pada malam yang sama, aku pulang ke apartmen baharuku.
Tidak ada sesiapa menunggu di ruang tamu. Tidak ada kasut lelaki di pintu. Tidak ada mesej yang perlu kutafsirkan maksud tersembunyinya.
Hanya cahaya lampu yang hangat, secawan teh dan ketenangan yang selama ini tidak kusangka begitu berharga.
Aku berdiri di hadapan cermin.
Wanita di dalamnya masih wanita yang sama.
Tetapi matanya tidak lagi dipenuhi keraguan.
Aku teringat kembali hari ketiga di CloudTech, ketika Sofia menghempaskan penyepit makan dan bertanya siapa diriku sehingga berani mendekati Pengarah David.
Kalau dia bertanya soalan yang sama hari ini, aku sudah tahu jawapannya.
Aku bukan sekadar isteri seorang pengarah.
Aku bukan wanita yang perlu bersaing untuk mendapatkan perhatian lelaki yang sudah berjanji setia.
Aku Maria Clara.
Seorang wanita yang pernah kehilangan keyakinan kerana terlalu mempercayai orang lain, tetapi akhirnya menemukan semula harga dirinya.
Dan perkara paling mengejutkan daripada semua yang berlaku bukanlah hakikat bahawa suamiku telah berbohong, atau setiausahanya telah jatuh cinta kepadanya.
Sebaliknya, aku akhirnya memahami bahawa selama ini aku bukan takut kehilangan David.
Aku takut kehilangan kehidupan yang telah kubayangkan bersamanya.
Apabila aku berani melepaskan bayangan itu, aku menemui sesuatu yang jauh lebih berharga.
Kehidupan yang benar-benar menjadi milikku sendiri.