Tangan dingin itu menekup mulut saya sebelum saya sempat menjerit.
“Diam, Maya! Ini akak, Dewi!”
Saya hampir rebah kerana terkejut. Dalam kegelapan, saya dapat melihat wajah Dewi yang pucat, dengan rambut kusut menutupi sebahagian dahinya. Dia segera menarik saya ke belakang sebuah almari kayu yang sudah reput.
“Kenapa akak suruh saya datang malam-malam begini?” bisik saya sambil cuba mengawal pernafasan.
Dewi meletakkan jari telunjuk pada bibirnya.
“Kalau kamu nak hidup sampai hari perkahwinan kamu, dengar baik-baik apa yang akak nak beritahu.”
Belum sempat saya bertanya, kedengaran suara Rendy dari ruang tamu.
“Mak, semua dokumen dah siap. Lepas kahwin nanti, Maya cuma perlu tandatangan surat kuasa wakil. Dalam masa sebulan, semua aset syarikat dia boleh kita kawal.”
Jantung saya seolah-olah berhenti berdegup.
Saya mengenali suara itu. Suara lelaki yang setiap malam menelefon saya untuk mengucapkan selamat tidur. Lelaki yang berjanji akan menjaga saya sehingga akhir hayat.
Kemudian, suara Puan Ratna kedengaran.
“Kau jangan buat silap macam dulu, Rendy. Kali ini kita bercakap tentang RM15 juta. Mak tak mahu semuanya terlepas begitu saja.”
Saya memandang Dewi dengan mata terbeliak.
“Macam dulu?” bisik saya.
Dewi menggenggam tangan saya.
“Akak bukan balu abang dia, Maya. Akak bekas isteri Rendy.”
Seluruh tubuh saya menjadi kaku.
Dewi menarik nafas panjang sebelum menyambung.
“Lima tahun lalu, akak pun macam kamu. Akak ada perniagaan sendiri, ada rumah, ada simpanan. Rendy datang dalam hidup akak dengan cara yang sama. Dia baik, penyayang, dan sentiasa cakap dia tak perlukan duit akak.”
Air mata mula bertakung di matanya.
“Selepas kami berkahwin, dia pujuk akak tandatangan beberapa dokumen kononnya untuk urusan cukai dan pelaburan. Bila akak sedar, rumah dah tergadai dan duit syarikat hampir habis.”
Saya menekup mulut.
“Kenapa akak tak laporkan kepada polis?”
“Akak dah cuba.”
Dewi menyelak lengan bajunya, memperlihatkan beberapa parut lama.
“Tapi sebelum akak sempat keluar dari rumah ini, mereka rampas telefon akak. Mereka kurung akak dan sebarkan cerita yang akak mengalami masalah mental.”
Saya terasa loya.
“Lima tahun, Maya. Lima tahun akak hidup macam orang yang tak wujud.”
Tiba-tiba, suara Rendy kembali kedengaran.
“Macam mana dengan Dewi? Kita tak boleh simpan dia selama-lamanya.”
Puan Ratna ketawa kecil.
“Lepas urusan Maya selesai, kita hantar dia jauh-jauh. Kalau dia masih degil, kita cari jalan lain.”
Kemudian Rendy berkata sesuatu yang membuatkan darah saya terasa membeku.
“Dan kalau Maya mula curiga sebelum tandatangan dokumen, kita ikut rancangan kedua.”
“Rancangan apa?” tanya Puan Ratna.
“Kemalangan jalan raya. Dia selalu memandu seorang diri. Orang kaya pun boleh mati sebab brek rosak.”
Saya hampir menjerit.
Dewi segera memegang bahu saya.
“Jangan bergerak!”
Saya mengeluarkan telefon bimbit simpanan dengan tangan menggigil. Rakaman suara yang saya aktifkan sejak masuk tadi masih berjalan.
Saya menghantar lokasi rumah itu kepada Farah, sahabat baik saya yang juga peguam syarikat.
Kemudian saya menaip mesej.
“Farah, saya dalam bahaya. Rendy nak bunuh saya untuk rampas syarikat. Hubungi polis sekarang. Saya ada rakaman.”
Beberapa saat kemudian, telefon saya bergetar.
Farah membalas.
“Jangan keluar seorang diri. Saya hubungi polis. Kongsi lokasi langsung sekarang.”
Saya segera mengikut arahannya.
Namun, ketika saya mahu menyimpan telefon, satu suara kedengaran betul-betul di belakang kami.
“Dewi, kau buat apa dekat sini?”
Saya berpaling.
Seorang lelaki bertubuh besar berdiri di pintu dapur sambil memegang lampu suluh.
Dewi terus berubah wajah.
“Itu Zaki,” bisiknya. “Orang suruhan Rendy.”
Zaki menghalakan lampu tepat ke muka saya.
“Maya?”
Dia terdiam seketika sebelum menjerit.
“RENDY! TUNANG KAU ADA DEKAT BELAKANG RUMAH!”
Dewi menolak saya ke arah pintu kecil di sebelah almari.
“Lari, Maya!”
Kami berlari menuruni tiga anak tangga sempit menuju ke sebuah bilik stor. Zaki mengejar sambil menjerit supaya kami berhenti.
Saya cuba membuka pintu besi di hujung stor, tetapi tombolnya tersekat.
“Cepat!” jerit Dewi.
Dengan seluruh tenaga, saya menarik tombol itu sekali lagi.
Pintu akhirnya terbuka.
Kami meluru keluar ke halaman belakang yang dipenuhi semak samun.
Namun, baru beberapa langkah berlari, saya terdengar suara Rendy.
“MAYA!”
Saya berhenti secara spontan.
Rendy berdiri kira-kira sepuluh meter dari kami. Wajahnya tidak lagi menunjukkan kelembutan yang selama ini saya kenali.
“Maya, sayang. Apa yang awak buat dekat sini?”
Saya mengundur.
“Jangan panggil saya sayang.”
Rendy memandang Dewi, kemudian kembali memandang saya.
“Dia dah tipu awak, kan? Saya dah pesan jangan percaya perempuan itu.”
“Cukup, Rendy!”
Suara saya pecah.
“Saya dengar semuanya. Tentang duit syarikat, surat kuasa wakil, dan rancangan kemalangan itu!”
Senyuman Rendy perlahan-lahan hilang.
Dia memandang telefon dalam tangan saya.
“Awak rakam?”
Saya tidak menjawab.
Rendy menghulurkan tangan.
“Bagi telefon itu.”
“Tidak.”
“Maya, jangan paksa saya buat sesuatu yang saya tak mahu.”
Saya ketawa hambar walaupun air mata sedang mengalir.
“Empat bulan saya percaya awak. Saya fikir akhirnya saya jumpa seseorang yang sayangkan saya, bukan harta peninggalan ibu bapa saya.”
Rendy mengetap rahang.
“Awak tahu apa masalah orang kaya macam awak? Awak fikir semua orang patut bersyukur dapat berada dekat dengan awak.”
Saya terpaku.
“Jadi selama ini semuanya lakonan?”
“Awak sendiri yang terlalu mudah percaya.”
Kata-kata itu terasa lebih menyakitkan daripada tamparan.
Rendy kemudian mengangguk kepada Zaki.
“Ambil telefon dia.”
Zaki melangkah ke arah saya.
Namun, Dewi tiba-tiba mencapai sebuah pasu tanah liat kecil dan menghempaskannya ke lantai di hadapan Zaki.
Bunyi pecahan yang kuat membuatkan lelaki itu tersentak.
“Lari!” jerit Dewi.
Saya menarik tangannya dan kami berlari menuju ke pagar belakang.
Di belakang kami, Rendy menjerit penuh kemarahan.
“JANGAN BIARKAN MEREKA KELUAR!”
Kami meredah semak yang basah. Duri mencalarkan tangan saya, tetapi saya langsung tidak berhenti.
Akhirnya, kami sampai ke pagar dawai yang memisahkan halaman rumah dengan sebuah kebun getah.
Saya cuba membuka selak pagar.
Berkunci.
Dewi segera menunjuk ke bahagian bawah pagar yang sudah berkarat.
“Akak selalu tengok tempat ini. Dawai dekat bawah dah longgar!”
Kami melutut dan menarik bahagian dawai itu sekuat hati.
Saya berjaya menyusup keluar terlebih dahulu.
Ketika Dewi mahu mengikut, Zaki tiba-tiba muncul lalu mencengkam belakang bajunya.
“KAU NAK LARI KE MANA?!”
Dewi menjerit.
Saya berpatah balik dan menarik tangannya.
“Lepaskan dia!”
Zaki cuba menarik Dewi semula ke dalam kawasan rumah.
Pada saat itulah, bunyi siren polis kedengaran dari arah jalan utama.
Zaki terhenti.
Rendy yang baru tiba di belakangnya turut berpaling.
Cahaya lampu biru dan merah mula menerangi pokok-pokok di sekeliling rumah.
“Polis!” jerit seseorang dari arah hadapan.
Zaki terus melepaskan Dewi.
Saya menariknya keluar melalui pagar sebelum kami berlari ke arah cahaya lampu.
Beberapa anggota polis datang mendapatkan kami.
Saya hampir rebah di hadapan seorang anggota wanita.
“Tolong… mereka nak bunuh saya.”
Anggota itu segera membawa kami ke tempat selamat.
Tidak lama kemudian, Rendy, Puan Ratna dan Zaki ditahan untuk siasatan.
Ketika Rendy dibawa keluar dengan tangan bergari, dia sempat memandang saya.
“Maya, awak salah faham. Kita boleh bincang semua ini.”
Saya hanya memandangnya tanpa berkata apa-apa.
Lelaki yang dahulu membuatkan saya berasa selamat kini menjadi orang yang paling saya takuti.
Malam itu, saya dan Dewi dibawa ke hospital untuk pemeriksaan.
Doktor mendapati Dewi mengalami kekurangan zat makanan yang serius, dehidrasi dan beberapa kecederaan lama yang belum dirawat dengan sempurna.
Saya duduk di sebelah katilnya sehingga hampir subuh.
“Kak Dewi, kenapa akak sanggup ambil risiko untuk selamatkan saya?”
Dewi memandang siling hospital.
“Sebab dulu, masa akak mula curiga dengan Rendy, tak ada siapa yang percaya cakap akak.”
Dia berpaling ke arah saya.
“Akak tak nak ada perempuan lain lalui perkara yang sama.”
Saya menggenggam tangannya.
“Akak dah selamat sekarang.”
Dewi tersenyum lemah.
Namun, senyuman itu segera hilang apabila dia berkata sesuatu yang tidak saya jangka.
“Maya, ada satu perkara lagi yang kamu perlu tahu.”
Saya mengerutkan dahi.
“Apa dia?”
“Rendy tak pilih kamu secara kebetulan.”
Saya terasa dada kembali sesak.
“Maksud akak?”
Dewi menarik nafas panjang.
“Dia dah tahu tentang kamu sejak sebelum ibu bapa kamu meninggal dunia.”
Saya terus berdiri.
“Apa?”
Dewi memandang saya dengan wajah serius.
“Akak pernah nampak gambar kamu dalam fail yang dia simpan. Ada maklumat tentang syarikat kamu, rumah kamu, malah jadual perjalanan ibu bapa kamu.”
Saya terasa seluruh dunia berputar.
Dua tahun lalu, ibu bapa saya meninggal dunia dalam kemalangan jalan raya ketika pulang dari sebuah majlis perniagaan di Shah Alam.
Laporan awal menyatakan kereta mereka hilang kawalan ketika hujan lebat.
Saya tidak pernah mempersoalkan kejadian itu.
Tetapi kini, kata-kata Dewi membuatkan satu ketakutan baharu muncul dalam fikiran saya.
Keesokan paginya, saya menghubungi Farah.
Saya menceritakan segala-galanya dan meminta dia membantu saya menyerahkan maklumat tersebut kepada pegawai penyiasat.
Farah terdiam lama.
“Maya, ada sesuatu yang saya rasa awak patut tahu.”
“Apa dia?”
“Enam bulan lalu, seseorang cuba mendapatkan maklumat pemilikan saham syarikat awak melalui seorang bekas pekerja bahagian pentadbiran.”
Saya menggenggam telefon.
“Siapa?”
“Kami tak dapat sahkan identitinya waktu itu. Tapi orang tersebut menggunakan nama sebuah firma perunding yang sekarang sudah tidak beroperasi.”
“Nama firma itu?”
“RZ Advisory.”
Saya terdiam.
Rendy Zulkifli.
Nama penuh tunang saya.
Dua huruf pertama itu mungkin kebetulan, tetapi saya tidak lagi sanggup mengabaikan sebarang petunjuk.
Saya meminta Farah menyerahkan semua rekod berkaitan kepada polis.
Dalam beberapa hari berikutnya, siasatan mula membuka satu demi satu rahsia yang selama ini tersembunyi.
Pemeriksaan terhadap rumah usang itu menemukan sebuah bilik berkunci di tingkat atas.
Di dalamnya terdapat beberapa telefon lama, salinan kad pengenalan, dokumen pemindahan aset dan fail peribadi beberapa wanita.
Nama saya turut tercatat dalam salah satu fail tersebut.
Namun, perkara yang paling mengejutkan ialah penemuan sebuah komputer riba milik Rendy.
Di dalamnya terdapat folder yang menggunakan nama ibu saya.
Apabila pegawai penyiasat menunjukkan senarai dokumen yang ditemukan, saya hampir tidak mampu bernafas.
Ada salinan jadual perjalanan ibu bapa saya pada minggu mereka meninggal dunia.
Ada gambar kereta mereka.
Malah, terdapat beberapa rekod pembayaran kepada individu yang belum dikenal pasti.
Saya menangis di hadapan pegawai penyiasat.
“Adakah Rendy yang menyebabkan kematian ibu bapa saya?”
Pegawai itu menjawab dengan tenang.
“Kami belum boleh membuat kesimpulan. Semua bahan ini perlu diperiksa dan disahkan. Kami juga akan meneliti semula rekod kemalangan tersebut.”
Saya mengangguk.
Walaupun jawapan itu tidak memberikan kepastian, saya tahu satu perkara.
Kematian ibu bapa saya kini perlu dilihat semula dengan lebih teliti.
Dua minggu kemudian, Dewi dibenarkan keluar dari hospital.
Saya menawarkan tempat tinggal sementara kepadanya di sebuah apartmen milik syarikat yang tidak digunakan.
Pada mulanya, dia menolak.
“Akak dah terlalu banyak menyusahkan kamu.”
Saya menggeleng.
“Akak yang selamatkan nyawa saya. Kalau bukan sebab akak, mungkin saya dah tandatangan semua dokumen itu.”
Dewi menangis sambil memeluk saya.
Buat pertama kali sejak kami berkenalan, saya melihat dia menangis tanpa rasa takut.
Beberapa bulan berlalu.
Siasatan terhadap Rendy dan keluarganya diteruskan. Dewi memberikan keterangan tentang pengurungan, ugutan dan kehilangan hartanya. Saya pula menyerahkan rakaman suara serta semua komunikasi yang pernah saya terima daripada Rendy.
Syarikat saya menjalani audit keselamatan dalaman. Saya menukar semua kata laluan, menyemak kuasa tandatangan dan melantik pasukan undang-undang untuk memastikan tiada pihak luar boleh mengakses aset saya tanpa kebenaran.
Tetapi perkara paling sukar bukanlah menguruskan syarikat.
Perkara paling sukar ialah belajar mempercayai manusia semula.
Setiap kali telefon berbunyi pada waktu malam, saya masih teringat suara Rendy.
Setiap kali seseorang berkata dia menyayangi saya, hati saya secara automatik menjadi curiga.
Suatu petang, saya melawat Dewi di apartmennya.
Dia sedang duduk di meja makan sambil meneliti beberapa dokumen.
“Apa yang akak buat?”
Dewi tersenyum.
“Akak nak mula berniaga semula. Kecil-kecilan dulu.”
Saya duduk di hadapannya.
“Baguslah. Akak nak buat perniagaan apa?”
“Pembekalan makanan untuk pejabat. Dulu akak pernah uruskan perniagaan katering sebelum semuanya dirampas.”
Saya tersenyum.
“Kalau begitu, saya boleh kenalkan akak kepada beberapa pembekal.”
Dewi menggeleng perlahan.
“Maya, akak nak bina semuanya dengan usaha sendiri. Tapi kalau kamu sudi jadi pelanggan pertama, akak sangat bersyukur.”
Saya ketawa kecil.
“Kalau makanan akak sedap, saya tempah untuk seluruh pejabat.”
Kami sama-sama ketawa.
Kemudian Dewi mengeluarkan sebuah sampul surat kecil dari dalam begnya.
“Ada sesuatu yang akak simpan untuk kamu.”
Saya mengambil sampul itu.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama.
Gambar ibu saya.
Saya terus terkaku.
Dalam gambar tersebut, ibu saya sedang berdiri di hadapan sebuah pusat kebajikan bersama beberapa orang wanita.
Salah seorang wanita itu ialah Dewi.
Saya memandangnya dengan mata terbeliak.
“Akak kenal ibu saya?”
Air mata Dewi mula mengalir.
“Sepuluh tahun lalu, akak pernah jadi sukarelawan di pusat kebajikan itu. Masa itu akak baru kehilangan pekerjaan. Ibu kamu yang bantu akak dapat peluang berniaga semula.”
Saya tidak mampu berkata-kata.
Dewi menyambung dengan suara tersekat-sekat.
“Akak tak tahu kamu anak dia pada mulanya. Tapi masa kamu datang ke rumah itu, akak nampak loket yang kamu pakai.”
Saya spontan menyentuh loket emas kecil di leher.
Loket peninggalan ibu.
“Akak pernah nampak ibu kamu pakai loket yang sama. Dia kata suatu hari nanti, dia nak hadiahkan kepada anak perempuannya.”
Saya mula menangis.
Dewi menggenggam tangan saya.
“Malam itu, bila akak sedar siapa kamu, akak berjanji pada diri sendiri. Walau apa pun yang berlaku, akak mesti selamatkan kamu.”
Saya memandang gambar lama itu.
Selama ini, saya menyangka Dewi hanyalah seorang wanita asing yang kebetulan muncul dalam hidup saya.
Rupa-rupanya, ada satu kebaikan ibu saya yang kembali menyelamatkan saya selepas pemergiannya.
Saya memeluk Dewi erat-erat.
“Terima kasih, kak.”
Dewi mengusap belakang saya.
“Jangan berterima kasih pada akak saja, Maya. Ibu kamu pernah ajar akak satu perkara.”
“Apa dia?”
“Kalau kita pernah diselamatkan oleh kebaikan seseorang, jangan biarkan kebaikan itu berhenti pada kita.”
Pada malam itu, saya pulang ke apartmen dan membuka semula kotak kenangan ibu bapa saya.
Di dalamnya terdapat surat-surat lama, gambar keluarga dan sebuah buku nota kecil milik ibu.
Pada halaman terakhir, saya menemukan tulisan tangannya.
“Maya, ibu tak tahu siapa yang akan hadir dalam hidup kamu nanti. Tetapi ingatlah, orang yang benar-benar menyayangi kamu tidak akan tergesa-gesa mahu memiliki segala yang kamu ada. Dia akan menghormati keputusan kamu, walaupun keputusan itu tidak memberikan keuntungan kepadanya.”
Saya membaca ayat itu berulang kali sehingga air mata membasahi halaman buku.
Tiba-tiba, telefon saya berbunyi.
Panggilan daripada pegawai penyiasat.
“Cik Maya, kami ada perkembangan baharu berhubung kes kemalangan ibu bapa cik.”
Saya terus berdiri.
“Adakah pihak polis dah jumpa sesuatu?”
Pegawai itu berhenti seketika sebelum menjawab.
“Kami berjaya mengenal pasti salah seorang individu yang menerima pembayaran daripada akaun yang sedang kami siasat.”
“Siapa orang itu?”
“Seorang bekas mekanik yang pernah bekerja di bengkel tempat kereta ibu bapa cik diservis sebelum kemalangan.”
Tangan saya menggigil.
“Adakah dia mengaku melakukan sesuatu?”
“Dia sudah memberikan keterangan awal. Kami masih perlu mengesahkan beberapa perkara, tetapi keterangannya membuka arah siasatan baharu.”
Saya terduduk di tepi katil.
Selama dua tahun, saya hidup dengan kepercayaan bahawa kematian ibu bapa saya hanyalah takdir yang tidak dapat dielakkan.
Kini, kemungkinan yang jauh lebih menyakitkan sedang terbuka di hadapan mata.
Namun, saya tidak mahu membuat kesimpulan sebelum semua bukti diperiksa.
Saya memandang gambar ibu dan ayah di atas meja.
“Ibu, ayah… Maya akan cari kebenaran.”
Beberapa minggu selepas itu, polis memaklumkan bahawa siasatan tambahan menemukan bukti yang mengaitkan Rendy dengan usaha mendapatkan maklumat perjalanan ibu bapa saya. Seorang bekas mekanik turut disiasat berhubung kemungkinan gangguan terhadap sistem brek kereta mereka.
Saya menyerahkan segala keputusan kepada proses undang-undang.
Saya tidak mahu membalas dendam dengan cara yang sama kejam seperti orang yang pernah cuba menghancurkan hidup saya.
Saya hanya mahu kebenaran ditegakkan.
Setahun kemudian, saya menubuhkan sebuah yayasan kecil menggunakan sebahagian keuntungan syarikat.
Yayasan itu membantu wanita yang kehilangan tempat tinggal akibat keganasan rumah tangga mendapatkan perlindungan sementara, khidmat guaman dan latihan pekerjaan.
Dewi menjadi salah seorang penyelaras program tersebut.
Pada hari pelancarannya, dia berdiri di atas pentas dengan pakaian kemas dan wajah yang jauh berbeza daripada wanita ketakutan yang pernah saya temui di sudut dapur rumah usang itu.
Ketika berucap, Dewi memandang saya dari jauh.
“Dulu saya pernah fikir hidup saya sudah berakhir. Tetapi saya belajar bahawa selagi kita masih berani meminta pertolongan dan berjuang untuk diri sendiri, masih ada jalan untuk keluar daripada kegelapan.”
Seluruh dewan memberikan tepukan.
Saya menangis dalam diam.
Bukan kerana kesedihan.
Tetapi kerana akhirnya saya memahami sesuatu yang selama ini tidak pernah saya sedari.
Harta RM15 juta yang diwariskan ibu bapa saya memang mampu memberikan keselesaan hidup.
Namun, wang itu tidak mampu membeli keikhlasan, kesetiaan atau kasih sayang.
Saya hampir kehilangan semuanya kerana mempercayai lelaki yang pandai mengucapkan kata-kata manis.
Tetapi saya terselamat kerana seorang wanita yang tidak memiliki apa-apa masih sanggup mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi orang lain.
Dan setiap kali saya teringat malam pukul sepuluh di rumah usang itu, saya tidak lagi hanya mengingati ketakutan.
Saya mengingati tangan Dewi yang menarik saya keluar daripada kegelapan.
Tangan yang pernah menggigil ketika menyuap nasi sejuk di lantai dapur.
Tangan yang pernah dipandang hina dan dianggap tidak berdaya.
Rupa-rupanya, tangan itulah yang menyelamatkan hidup saya.
Kadangkala, orang yang paling kuat bukanlah mereka yang memiliki kuasa, kekayaan atau kedudukan tinggi.
Tetapi mereka yang pernah dihancurkan berkali-kali, namun masih memilih untuk menyelamatkan orang lain apabila peluang itu datang.
Dan saya akhirnya mengerti mengapa ibu selalu berpesan supaya jangan sesekali memandang rendah kepada sesiapa.
Kerana pada hari kita kehilangan segala-galanya, mungkin orang yang pernah kita hulurkan sedikit kebaikan itulah yang akan menghulurkan tangan untuk membawa kita pulang.