Adrian merenung nama Clarisse Ramos pada skrin komputer ribanya sehingga huruf-huruf itu kelihatan kabur.
Selama lima tahun, dia percaya Mara telah mengkhianatinya demi wang dan lelaki lain. Selama lima tahun juga, Clarisse menjadi orang yang paling dipercayainya.
Namun, pagi itu, satu tandatangan telah meruntuhkan segala keyakinannya.
“Paolo, saya nak tahu siapa yang arahkan bungkusan itu dilupuskan.”
“Tuan, rekod menunjukkan arahan datang daripada Cik Clarisse sendiri.”
“Dia tak ada kuasa untuk buang surat peribadi saya.”
Paolo terdiam seketika.
“Ada satu lagi perkara, tuan. Saya jumpa salinan laporan keselamatan lama. Pada hari bungkusan itu diterima, Cik Clarisse meminta pengawal menutup akses rakaman CCTV di tingkat eksekutif selama dua jam. Alasannya, kerja penyelenggaraan sistem.”
Adrian menggenggam telefon.
“Cari rakaman sandaran. Kalau masih ada, saya nak tengok.”
Selepas menamatkan panggilan, Adrian membuka laci meja kerjanya.
Di dalamnya tersimpan sebentuk cincin perkahwinan.
Cincin yang tidak pernah dibuangnya walaupun dia sendiri yang memusnahkan perkahwinan mereka.
Dia teringat wajah Sofi.
Mata bundar itu.
Lesung pipit sebelah kanan.
Dan cara kanak-kanak itu memeluk Mara seolah-olah seluruh dunianya berada dalam pelukan wanita tersebut.
Adrian menutup wajah dengan kedua-dua tangan.
Buat pertama kalinya sejak menjadi pengerusi syarikat bernilai berbilion ringgit, dia berasa dirinya manusia paling miskin di dunia.
Pada pukul sembilan pagi, Clarisse masuk ke pejabat seperti biasa.
Wanita berusia tiga puluh lima tahun itu memakai blazer putih dan membawa secawan kopi kegemaran Adrian.
“Selamat pagi. Mesyuarat dengan pelabur Singapura dah saya susun semula.”
Adrian tidak menyambut kopi tersebut.
“Clarisse, awak ingat tak satu bungkusan daripada Mara lima tahun lepas?”
Langkah Clarisse terhenti.
Hanya sesaat.
Tetapi Adrian nampak perubahan pada wajahnya.
“Bungkusan apa?”
“Bungkusan yang dihantar ke pejabat saya. Ada dokumen perubatan.”
Clarisse meletakkan kopi di atas meja.
“Adrian, dah lama sangat perkara tu. Saya tak ingat semua surat yang masuk.”
Adrian memusingkan skrin komputer ke arahnya.
“Kalau begitu, mungkin tandatangan awak boleh bantu ingatkan.”
Wajah Clarisse berubah pucat.
“Saya boleh jelaskan.”
“Bagus. Saya sedang dengar.”
Clarisse menarik kerusi lalu duduk tanpa dipelawa.
“Masa tu keadaan awak teruk. Awak tak tidur, tak makan. Mara dah buat awak hilang kepercayaan kepada semua orang. Saya cuma nak lindungi awak.”
“Dengan membuang surat daripada isteri saya?”
“Bekas isteri awak.”
“Dia masih isteri saya ketika itu!”
Suara Adrian bergema di seluruh pejabat.
Clarisse tersentak.
Adrian bangun.
“Awak tahu dia mengandung?”
Clarisse menunduk.
Dan dalam kesunyian itu, Adrian mendapat jawapannya.
“Awak tahu,” bisiknya.
Air mata mula memenuhi mata Clarisse.
“Saya tak sangka dia betul-betul akan lahirkan anak tu.”
Adrian berundur setapak.
“Apa maksud awak?”
“Saya fikir Mara cuma cuba gunakan kandungan itu untuk dapatkan awak semula.”
“Awak tak berhak buat keputusan untuk saya!”
Clarisse tiba-tiba berdiri.
“Dan dia berhak hancurkan hidup awak? Awak lupa macam mana dokumen projek kita bocor? Awak lupa duit yang masuk ke akaun dia?”
Adrian memandangnya tajam.
“Macam mana awak tahu jumlah duit itu sedangkan laporan bank tersebut tak pernah dibentangkan kepada lembaga pengarah?”
Clarisse terdiam.
Adrian menyambung dengan suara perlahan.
“Saya tak sebut pun jumlahnya.”
Wajah Clarisse kehilangan warna.
Pada saat itu, Adrian sedar bahawa penipuan yang dipercayainya selama lima tahun mungkin jauh lebih besar daripada yang disangkakan.
Sementara itu, di Subang Jaya, saya sedang menyediakan sarapan untuk Sofi.
Anak saya duduk di kerusi kecil sambil menyusun hirisan pisang menjadi bentuk wajah tersenyum.
“Mama, lelaki semalam tu marah Mama ke?”
Tangan saya terhenti.
“Kenapa Sofi tanya?”
“Sebab dia tengok Mama macam nak menangis.”
Saya duduk di sebelahnya.
“Kadang-kadang orang dewasa ada perkara yang susah nak dijelaskan, sayang.”
Sofi mengangguk perlahan.
Kemudian dia bertanya sesuatu yang membuatkan dada saya sesak.
“Dia ayah Sofi ke?”
Saya memandang anak saya.
Selama ini, Sofi tahu ayahnya wujud. Saya tidak pernah memberitahunya bahawa ayahnya sudah meninggal dunia atau sengaja mencipta cerita palsu.
Saya cuma menjelaskan bahawa kami tidak tinggal bersama dan ada perkara yang belum mampu saya ceritakan sepenuhnya.
“Kenapa Sofi fikir macam tu?”
“Sebab muka dia macam gambar dalam kotak Mama.”
Saya terkaku.
“Gambar mana?”
“Gambar Mama pakai baju putih, dengan lelaki yang senyum dekat Mama.”
Gambar perkahwinan kami.
Rupanya Sofi pernah melihatnya.
Saya menarik nafas panjang.
“Ya, sayang. Lelaki itu ayah Sofi.”
Sofi tidak terus bercakap.
Dia memandang pisang di pinggannya.
“Kenapa ayah tak pernah datang?”
Soalan itu jauh lebih menyakitkan daripada segala penghinaan Adrian malam sebelumnya.
Saya mengusap rambutnya.
“Sebab ada perkara yang ayah belum tahu.”
“Sekarang dia dah tahu?”
Saya mengangguk.
Sofi tersenyum kecil.
“Kalau macam tu, mungkin dia boleh datang tengok Sofi lukis dinosaur.”
Saya memeluknya erat.
Kanak-kanak tidak memahami pengkhianatan, fitnah atau perebutan kuasa.
Mereka cuma mahu seseorang hadir apabila mereka mempunyai sesuatu untuk dikongsi.
Tengah hari itu, telefon saya menerima panggilan daripada nombor tidak dikenali.
Saya hampir membiarkannya.
Tetapi satu mesej masuk.
Mara, ini Adrian. Saya perlu bercakap dengan awak tentang Sofi. Saya tahu tentang bungkusan itu.
Jantung saya berdegup kencang.
Beberapa saat kemudian, satu lagi mesej muncul.
Saya tak pernah terima surat awak. Clarisse yang buang.
Saya membaca ayat itu berulang kali.
Lima tahun.
Lima tahun saya percaya Adrian membaca surat tersebut tetapi memilih untuk mengabaikan anaknya.
Rupanya ada seseorang yang sengaja memastikan dia tidak pernah mengetahuinya.
Namun, kebenaran itu tidak memadamkan kesalahan Adrian.
Dia tetap lelaki yang menghalau saya tanpa memberi peluang mempertahankan diri.
Saya membalas ringkas.
Kita jumpa esok. Pukul sepuluh pagi. Kafe dekat pejabat peguam saya di Petaling Jaya. Datang seorang.
Keesokan harinya, Adrian sudah menunggu ketika saya tiba.
Tiada pengawal peribadi.
Tiada pemandu.
Tiada sut mahal yang biasa dipakainya dalam majlis korporat.
Dia hanya mengenakan kemeja biru muda.
Matanya merah dan wajahnya kelihatan letih.
“Mara.”
Saya duduk bertentangan dengannya.
“Kau ada dua puluh minit.”
Dia mengangguk.
Kemudian dia mengeluarkan satu fail.
“Saya dah mula siasat semula semua tuduhan dulu.”
Saya tidak menyentuh fail itu.
“Kenapa baru sekarang?”
Adrian menunduk.
“Sebab saya bodoh.”
Saya diam.
“Saya percaya orang yang salah. Saya percaya dokumen tanpa menyemak sumbernya. Saya terlalu marah sampai tak mahu dengar penjelasan awak.”
“Dan kau fikir perkataan maaf boleh pulangkan lima tahun hidup Sofi?”
“Tak.”
“Dia demam panas sampai kena masuk hospital ketika umur sebelas bulan. Dia belajar berjalan tanpa ayah. Hari pertama tadika, dia tengok semua kawan datang dengan ibu bapa masing-masing.”
Suara saya mula bergetar.
“Dia pernah tanya saya sama ada ayah tak datang sebab dia budak nakal.”
Adrian menutup mulutnya.
Air mata mengalir di pipinya.
Saya tidak pernah melihat dia menangis seperti itu.
Tetapi saya juga tidak lagi menjadi wanita yang mudah melupakan luka hanya kerana melihat lelaki yang dicintainya bersedih.
“Saya tak minta awak maafkan saya sekarang,” katanya.
“Bagus. Sebab saya belum mampu.”
Dia mengangguk.
“Saya cuma nak peluang kenal anak saya.”
Saya memandangnya lama.
“Peluang itu bukan sesuatu yang boleh kau beli, Adrian.”
“Saya tahu.”
“Kalau Sofi bersedia, kita mulakan perlahan-lahan. Dengan kehadiran saya. Jangan beri janji yang kau tak mampu tunaikan.”
“Saya akan ikut.”
Sebelum beredar, Adrian mengeluarkan sekeping gambar kecil.
Gambar Sofi yang diambil daripada laman media sosial majlis reunion.
“Boleh saya simpan?”
Saya memandang wajah anak saya dalam gambar itu.
“Boleh. Tapi jangan jadikan dia bahan untuk membersihkan nama kau.”
Adrian mengangguk sambil menangis.
Tiga hari kemudian, siasatan dalaman Villareal Infrastructure Group menghasilkan penemuan yang mengejutkan.
Paolo berjaya mendapatkan sandaran dokumen daripada pelayan lama syarikat.
Rekod menunjukkan bahawa lima tahun dahulu, fail projek sulit sebenarnya dimuat turun menggunakan akaun pentadbiran Clarisse.
Wang RM850,000 yang kononnya diterima saya pula tidak pernah masuk ke akaun bank saya.
Dokumen itu telah dipalsukan menggunakan butiran akaun yang diubah.
Lebih mengejutkan, syarikat pesaing yang didakwa membeli maklumat tersebut mempunyai hubungan kewangan dengan sebuah firma perunding milik abang Clarisse.
Apabila bukti itu diserahkan kepada peguam syarikat, Adrian mengarahkan audit forensik bebas dijalankan.
Clarisse digantung tugas sementara siasatan diteruskan.
Tetapi sebelum pihak pengurusan sempat menghubunginya, Clarisse datang sendiri ke rumah Adrian.
“Saya buat semua tu sebab saya cintakan awak!” jeritnya sebaik pintu dibuka.
Adrian berdiri kaku.
“Awak musnahkan rumah tangga saya sebab itu?”
“Saya ada dengan awak masa syarikat hampir bankrap! Saya yang bantu awak bangkit! Mara tak layak dapat semua yang awak bina!”
Adrian memandang wanita itu dengan rasa tidak percaya.
“Mara jual kereta dia untuk bantu bayar gaji pekerja masa syarikat mula-mula bermasalah.”
Clarisse terdiam.
“Dia kerja sampai tengah malam sediakan dokumen tender. Dia gunakan duit simpanan sendiri untuk pastikan projek pertama kami tak gagal.”
Adrian menarik nafas.
“Dan awak tuduh dia hanya mahukan harta saya?”
Clarisse menangis.
“Saya takut kehilangan awak.”
“Jadi awak ambil hak seorang anak untuk mengenali ayahnya?”
Kali ini Clarisse tidak mempunyai jawapan.
Adrian membuka pintu lebih luas.
“Peguam saya akan uruskan perkara seterusnya. Jangan hubungi Mara atau Sofi.”
Seminggu selepas itu, Adrian datang ke taman permainan berhampiran rumah saya.
Saya duduk di bangku sambil memerhatikan Sofi bermain buaian.
Adrian berdiri beberapa meter dari kami, kelihatan lebih gementar daripada ketika menghadapi mesyuarat pelabur antarabangsa.
“Awak pasti dia nak jumpa saya?”
“Saya dah tanya dia. Dia kata nak.”
Adrian mengangguk.
Saya memanggil Sofi.
“Sayang, ada orang nak jumpa.”
Sofi berlari menghampiri kami.
Apabila melihat Adrian, dia berhenti.
“Lelaki dekat hotel tu?”
Adrian berlutut supaya wajah mereka berada pada paras yang sama.
“Hai, Sofi. Nama saya Adrian.”
Sofi memandang saya.
Saya mengangguk perlahan.
“Dia ayah Sofi.”
Kanak-kanak itu memerhatikan Adrian dengan serius.
Kemudian dia bertanya, “Ayah tahu lukis dinosaur?”
Adrian tergamam.
“Saya… tak pandai sangat.”
Sofi tersenyum.
“Tak apa. Sofi boleh ajar.”
Adrian ketawa kecil sambil mengesat air mata.
Mereka duduk di meja batu berhampiran taman.
Sofi mengeluarkan buku lukisan dan pensel warna daripada beg kecilnya.
Selama hampir sejam, Adrian belajar melukis dinosaur berwarna ungu.
Dia tidak bercakap tentang hartanya.
Tidak menjanjikan rumah besar atau percutian mewah.
Dia cuma mendengar Sofi bercerita tentang kawan tadikanya, kucing jiran dan dinosaur yang kononnya boleh terbang.
Apabila tiba masa pulang, Sofi memegang tangan saya.
“Mama, minggu depan ayah boleh datang lagi?”
Saya memandang Adrian.
“Kalau ayah tepati janji.”
Adrian mengangguk bersungguh-sungguh.
“Saya datang.”
Namun, kehidupan tidak berubah menjadi sempurna dalam satu malam.
Ada hari Sofi bertanya mengapa ayah tidak tinggal bersama kami.
Ada hari Adrian kelihatan sedih apabila menyedari betapa banyak kenangan yang telah terlepas.
Dan ada malam saya sendiri menangis kerana teringat semua kesusahan yang pernah dilalui.
Tetapi kami belajar bahawa membina hubungan tidak sama dengan mengembalikan masa lalu.
Tiga bulan kemudian, audit forensik selesai.
Laporan itu mengesahkan wujudnya pemalsuan dokumen dan penyalahgunaan akses dalaman. Syarikat membuat laporan kepada pihak berkuasa, manakala proses undang-undang terhadap pihak yang terlibat diteruskan.
Adrian pula membuat sesuatu yang tidak dijangka.
Dalam satu mesyuarat khas lembaga pengarah, dia mengumumkan bahawa dia akan berundur sementara daripada tugas eksekutif harian.
Para pengarah terkejut.
“Adrian, awak sedang berada pada kemuncak kerjaya.”
Dia tersenyum hambar.
“Saya dah habiskan bertahun-tahun membina sesuatu yang orang boleh nampak dari luar.”
Dia memandang gambar Sofi pada telefon.
“Sekarang saya perlu belajar menjaga sesuatu yang jauh lebih penting.”
Tetapi kejutan terbesar bukanlah keputusan Adrian.
Sebulan selepas itu, saya menerima panggilan daripada seorang peguam yang menguruskan harta peninggalan Teresa Villareal.
Ibu Adrian sebenarnya telah meninggalkan satu amanah keluarga sebelum meninggal dunia.
Amanah tersebut menyediakan dana pendidikan untuk cucu kandungnya, sekiranya ada, tertakluk pada pengesahan hubungan kekeluargaan dan syarat-syarat dokumen amanah.
Selepas status Sofi disahkan melalui proses yang dipersetujui bersama, peguam memaklumkan bahawa dia merupakan benefisiari yang layak.
Saya terdiam apabila mengetahui nilainya.
RM12 juta.
Tetapi perkara yang paling menyentuh hati saya bukanlah jumlah wang itu.
Sebaliknya, sepucuk surat yang Teresa tulis bertahun-tahun dahulu.
Peguam menyerahkan sampul surat berwarna krim kepada saya.
Di dalamnya terdapat tulisan tangan yang kemas.
Jika suatu hari nanti anak Adrian membaca surat ini, nenek mahu kamu tahu bahawa nilai seorang manusia tidak pernah diukur melalui kekayaan yang dimilikinya.
Nenek berharap kamu membesar menjadi seseorang yang tahu menghargai kasih sayang, terutama kasih sayang orang yang tetap berada di sisi kamu ketika hidup menjadi sukar.
Saya menangis ketika membaca ayat terakhir.
Kerana sepanjang lima tahun, itulah perkara yang saya cuba ajarkan kepada Sofi.
Beberapa minggu kemudian, Adrian datang membawa sebuah kotak kecil.
Saya menyangka dia ingin memberikan hadiah mahal kepada anak kami.
Tetapi apabila kotak itu dibuka, di dalamnya hanya terdapat sepasang stoking bayi berwarna putih.
Saya terkaku.
“Dari mana kau dapat ni?”
Adrian menunduk.
“Jessa beritahu saya awak masih simpan stoking yang sepatutnya awak hadiahkan dulu. Saya tak ambil yang itu. Saya beli sepasang yang sama.”
Dia menghulurkannya kepada saya.
“Saya tahu saya tak boleh kembali ke hari awak nak beritahu saya tentang kandungan itu.”
Suaranya bergetar.
“Tapi saya nak awak tahu, kalau saya boleh pilih semula, saya akan dengar sampai habis.”
Saya memegang stoking itu.
Air mata mengalir tanpa dapat ditahan.
“Adrian, kita tak boleh ubah masa lalu.”
“Saya tahu.”
“Dan saya tak tahu sama ada kita akan bersama semula.”
Dia mengangguk.
“Saya tak datang untuk minta itu.”
“Jadi kenapa?”
Dia memandang ke arah halaman, tempat Sofi sedang menyiram pokok bunga bersama Jessa.
“Saya datang sebab saya janji nak bantu Sofi siapkan projek sekolah esok.”
Saya tersenyum buat pertama kalinya tanpa rasa pahit.
Setahun selepas majlis reunion itu, satu lagi perjumpaan bekas rakan sekolah diadakan.
Kali ini, saya datang bersama Sofi.
Adrian tiba lebih awal dan menunggu kami di pintu masuk.
Beberapa bekas rakan sekelas memandang kami dengan penuh rasa ingin tahu.
Ada yang menyangka kami sudah kembali menjadi pasangan.
Ada yang berbisik tentang skandal Clarisse.
Ada juga yang bertanya tentang harta amanah Sofi.
Tetapi saya tidak lagi berminat menjelaskan kehidupan saya kepada mereka.
Ketika kami berjalan masuk, seorang bekas rakan sekelas menghampiri Adrian.
“Bro, sekarang kau dah dapat balik keluarga kau?”
Adrian memandang saya dan Sofi.
Kemudian dia menjawab dengan tenang.
“Bukan. Saya sedang belajar menjadi sebahagian daripada keluarga yang Mara bina tanpa saya.”
Saya terdiam.
Lelaki yang dahulu begitu angkuh kini akhirnya memahami sesuatu yang tidak dapat dia beli dengan wang.
Hormat.
Kepercayaan.
Dan peluang kedua.
Sofi menarik tangan Adrian.
“Ayah, cepatlah. Sofi nak kek!”
Adrian ketawa lalu mendukungnya.
Saya berjalan di sebelah mereka.
Kami bukan keluarga sempurna.
Kami juga belum menjadi pasangan semula.
Tetapi Sofi kini mempunyai seorang ayah yang hadir, dan saya mempunyai kebebasan untuk menentukan masa depan sendiri.
Ketika kami hampir sampai ke meja, Sofi tiba-tiba memandang Adrian.
“Ayah, Sofi nak tanya sesuatu.”
“Apa dia, sayang?”
“Kalau ayah kaya sangat, ayah boleh beli masa tak?”
Adrian tersenyum sedih.
“Tak boleh.”
“Kenapa?”
“Sebab masa yang dah pergi tak boleh dibeli balik.”
Sofi berfikir sejenak.
Kemudian dia memeluk leher ayahnya.
“Kalau macam tu, ayah jangan buang masa lagi, ya?”
Adrian memejamkan mata.
“Saya janji, sayang.”
Saya memandang mereka berdua dan akhirnya memahami sesuatu.
Lima tahun dahulu, saya menyangka hidup saya telah musnah apabila Adrian menghalau saya keluar.
Tetapi sebenarnya, pada malam itu saya sedang melangkah keluar daripada kehidupan yang tidak lagi menghargai saya.
Saya kehilangan seorang suami, tetapi menemui kekuatan untuk menjadi seorang ibu.
Saya kehilangan rumah besar, tetapi membina sebuah rumah yang dipenuhi kasih sayang.
Dan lelaki yang pernah menghina saya di hadapan semua orang akhirnya belajar bahawa menjadi bilionair tidak bermakna dia memiliki segala-galanya.
Kerana harta paling berharga dalam hidupnya pernah berdiri di hadapan pintu rumahnya, membawa berita tentang seorang bayi yang bakal lahir.
Tetapi dia sendiri yang menyuruh wanita itu pergi.
Kini, setiap kali Sofi memanggilnya ayah, saya tahu dia teringat akan harga sebenar kesilapannya.
Bukan RM8 bilion.
Bukan syarikat gergasi.
Bukan reputasi yang tercalar.
Tetapi lima tahun kehidupan seorang anak yang tidak akan pernah dapat diulang.
Dan itulah sebabnya, apabila Adrian pernah bertanya sama ada saya sanggup memaafkannya sepenuhnya, saya hanya menjawab satu perkara.
“Saya dah maafkan kau supaya hati saya boleh tenang. Tapi kepercayaan bukan hadiah yang datang bersama kemaafan. Kau kena bina sendiri.”
Dia tidak membantah.
Kerana akhirnya, Adrian Villareal memahami bahawa perkara paling berharga yang boleh diberikan kepada seseorang bukanlah wang, rumah atau kemewahan.
Tetapi kehadiran yang ikhlas.
Dan bagi Sofi, seorang ayah yang datang menepati janji untuk melukis dinosaur bersamanya jauh lebih bermakna daripada seorang bilionair yang hanya dikenali melalui gambar di majalah.