“Ardi, wanita yang kamu selamatkan pagi tadi bukan orang biasa. Dia ialah Puan Sri Ratna Santoso, pengasas Santoso Investama. Dan sekarang, dia sedang duduk di bilik mesyuarat bersama seluruh ahli lembaga pengarah.”
Ardi terkaku. Cawan kopi di tangannya hampir terlepas.
“Apa kaitan dia dengan syarikat kita?”
Wati menarik nafas panjang sebelum menjawab.
“Ardi, Santoso Investama ialah pelabur yang sepatutnya menandatangani kontrak pagi tadi. Tapi itu bukan perkara paling mengejutkan. Puan Sri Ratna baru saja minta Bram tunjukkan surat pemecatan kamu.”
Ardi tidak terus menjawab.
Di luar tingkap kedai kopi, hujan renyai-renyai mula membasahi jalan raya Kuala Lumpur. Kenderaan bergerak perlahan, sementara orang ramai bergegas mencari tempat berteduh.
“Kenapa dia nak tengok surat itu?”
“Sebab dia dah tahu kenapa kamu dipecat. Dan Ardi, aku tak pernah nampak Bram sepucat ini.”
Panggilan terputus apabila Wati dipanggil seseorang.
Ardi memandang skrin telefonnya. Beberapa jam lalu, dia kehilangan pekerjaan yang menjadi sumber pendapatan keluarganya. Kini, wanita yang diselamatkannya tiba-tiba muncul di pejabat bersama wakil sebuah syarikat pelaburan bernilai berbilion ringgit.
Dia tidak tahu sama ada patut berasa lega atau semakin bimbang.
Lima belas minit kemudian, Ardi tiba di bangunan Kusuma & Rakan Strategik di Jalan Tun Razak.
Pengawal keselamatan yang sebelum ini diarahkan supaya tidak membenarkannya masuk kini membuka pintu dengan tergesa-gesa.
“Encik Ardi, sila naik ke tingkat dua puluh satu. Mereka sedang menunggu.”
Ardi mengangguk perlahan.
Sebaik sahaja pintu lif terbuka, dia menyedari suasana pejabat sudah berubah sepenuhnya.
Tiada lagi bunyi perbualan atau gelak ketawa. Beberapa kakitangan berdiri berhampiran ruang kerja masing-masing, berbisik sesama sendiri.
Wati segera menghampirinya.
“Ardi, dengar sini. Jangan terkejut dengan apa yang kamu akan dengar nanti.”
“Apa sebenarnya yang berlaku?”
Wati memandang ke arah bilik mesyuarat.
“Puan Sri Ratna dah batalkan rundingan pelaburan. Tapi dia kata keputusan muktamad belum dibuat selagi dia belum bercakap dengan kamu.”
Sebelum Ardi sempat bertanya lagi, pintu bilik mesyuarat terbuka.
Bram muncul dengan wajah tegang. Lelaki yang beberapa jam lalu menjerit dan memecatnya di hadapan semua kakitangan kini kelihatan seperti tidak tidur selama beberapa malam.
“Ardi. Baguslah kamu datang.”
Nada suaranya berubah menjadi terlalu mesra.
“Masuklah. Kita boleh bincang semuanya dengan baik.”
Ardi tidak bergerak.
“Bincang apa, encik? Bukankah saya sudah dipecat?”
Bram mengetap bibir.
“Itu cuma salah faham. Saya terlalu tertekan pagi tadi.”
“Salah faham?”
“Ardi, bukan sekarang masanya untuk berdebat.”
Satu suara wanita kedengaran dari dalam bilik.
“Biarkan dia bercakap, Bramantyo.”
Bram segera berundur.
Di hujung meja persidangan, seorang wanita warga emas duduk dengan tenang. Dia memakai baju kurung moden berwarna biru lembut. Rambutnya disanggul kemas, manakala wajahnya masih kelihatan sedikit pucat.
Ardi mengenalinya serta-merta.
Wanita yang beberapa jam lalu terbaring di tepi Lebuhraya DUKE, menggenggam tangannya sambil cuba mendapatkan udara.
“Puan! Macam mana keadaan puan sekarang?”
Ratna Santoso tersenyum.
“Saya dah jauh lebih baik, Ardi. Doktor kata saya bernasib baik kerana mendapat bantuan dengan cepat.”
“Syukurlah. Saya betul-betul risau tadi.”
Ratna memandangnya lama.
“Kamu tahu, sepanjang perjalanan ke hospital, saya masih ingat cerita kamu tentang anak perempuan yang mahu jadi doktor haiwan, angkasawan dan pembuat kek.”
Ardi tersenyum kecil.
“Keisha memang macam itu. Setiap minggu cita-citanya berubah.”
“Dan kakaknya, Rania, suka melukis, betul?”
Ardi terkejut wanita itu masih mengingati butiran tersebut.
“Betul, puan.”
Ratna mengangguk sebelum wajahnya kembali serius.
“Ardi, sila duduk. Ada beberapa perkara yang saya mahu jelaskan.”
Di sebelahnya duduk seorang peguam bernama Farid Hakim dan dua pegawai kanan Santoso Investama.
Bram pula berdiri berhampiran skrin projektor, jelas tidak selesa.
Ratna menoleh kepada semua yang hadir.
“Pagi tadi, saya sepatutnya menghadiri mesyuarat dengan syarikat ini. Santoso Investama sedang mempertimbangkan pelaburan sebanyak RM85 juta bagi membiayai rancangan pengembangan operasi Kusuma & Rakan Strategik.”
Beberapa ahli lembaga pengarah mengangguk.
“Namun, dalam perjalanan ke sini, saya mengalami masalah kesihatan dan terpaksa memberhentikan kereta. Pemandu saya sedang mendapatkan bantuan apabila saya cuba keluar untuk menghirup udara. Saya kemudian rebah.”
Ratna berhenti seketika.
“Ramai kenderaan lalu di situ. Tetapi hanya seorang lelaki sanggup berhenti.”
Dia memandang Ardi.
“Lelaki itu tahu dia akan terlewat menghadiri mesyuarat penting. Namun, dia tetap memilih untuk membantu saya.”
Bram segera mencelah.
“Puan Sri, kami benar-benar menghargai tindakan Ardi. Saya sendiri bercadang memberikan penghargaan khas kepadanya.”
Ardi memandang bekas majikannya dengan rasa tidak percaya.
Ratna mengangkat tangan.
“Saya belum habis bercakap.”
Bram terus terdiam.
“Apabila saya tiba di hospital, pembantu saya memaklumkan bahawa mesyuarat telah dibatalkan kerana wakil utama syarikat ini tidak hadir. Saya berasa bersalah, lalu meminta pihak kami menghubungi pejabat untuk menjelaskan keadaan.”
Ratna mengeluarkan sekeping kertas daripada fail di hadapannya.
“Tetapi ketika pembantu saya menghubungi pejabat ini, dia dimaklumkan bahawa pekerja tersebut telah dipecat atas alasan gagal memenuhi tanggungjawab.”
Suasana bilik menjadi sunyi.
“Saya mahu tahu siapa yang membuat keputusan itu.”
Tiada sesiapa menjawab.
Ratna memandang tepat ke arah Bram.
“Encik Bramantyo?”
Bram membetulkan tali lehernya.
“Saya yang membuat keputusan itu, Puan Sri. Tetapi semuanya berlaku dalam keadaan tertekan. Kami sedang menghadapi masalah kewangan yang serius.”
“Jadi, kerana syarikat menghadapi masalah kewangan, pekerja yang menyelamatkan nyawa seseorang perlu dihukum?”
“Bukan begitu maksud saya.”
“Kalau begitu, apa maksud encik?”
Bram tidak mampu menjawab.
Ratna kemudian mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Sebenarnya, saya datang bukan sekadar untuk bertanya tentang pemecatan Ardi.”
Farid menolak sebuah fail tebal ke tengah meja.
“Pasukan audit kami telah meneliti semula penyata kewangan syarikat ini sejak tiga minggu lalu,” jelas Farid.
Wajah Bram berubah.
“Audit? Saya tak dimaklumkan tentang perkara itu.”
“Semakan ini sebahagian daripada proses penilaian pelaburan,” jawab Farid. “Kami menemui beberapa transaksi yang memerlukan penjelasan.”
Seorang ahli lembaga pengarah bernama Daniel segera menegakkan badan.
“Transaksi apa?”
Farid membuka fail.
“Sepanjang lapan belas bulan lalu, syarikat ini membuat pembayaran perundingan berjumlah RM6.4 juta kepada sebuah entiti bernama Meridian Advisory Solutions.”
Bram segera bersuara.
“Itu bayaran sah untuk perkhidmatan rundingan luar.”
Farid memandangnya.
“Masalahnya, kami tidak menemui bukti kerja yang setimpal dengan pembayaran tersebut. Lebih membimbangkan, syarikat itu mempunyai hubungan pemilikan dengan ahli keluarga seorang pengarah eksekutif di sini.”
Daniel memandang Bram.
“Bram, apa maksud semua ini?”
Bram mengetap rahang.
“Ini tuduhan yang tidak berasas.”
Ratna tidak meninggikan suara.
“Kami belum membuat kesimpulan. Tetapi ada sebab kami perlu mendapatkan penjelasan daripada orang yang menyediakan laporan kewangan asal.”
Dia menoleh kepada Ardi.
“Ardi, kamu yang menyediakan analisis aliran tunai untuk pembentangan pagi tadi, bukan?”
“Ya, puan.”
“Adakah kamu pernah mengesan pembayaran kepada Meridian Advisory Solutions?”
Ardi terdiam.
Tiba-tiba dia teringat sesuatu.
Dua minggu lalu, ketika menyiapkan laporan kewangan, dia menemui beberapa bayaran yang tidak sepadan dengan rekod perkhidmatan. Dia pernah menghantar e-mel kepada Bram untuk meminta penjelasan.
Namun, Bram mengarahkannya supaya tidak memasukkan perkara itu dalam slaid pembentangan.
Ardi memandang bekas majikannya.
“Ya, saya pernah mengesan transaksi itu.”
Bram segera menyampuk.
“Ardi, hati-hati dengan apa yang kamu cakap.”
Ratna berpaling tajam.
“Encik Bramantyo, jangan mengugut dia di hadapan saya.”
Ardi menarik nafas panjang.
“Saya pernah meminta dokumen sokongan untuk beberapa pembayaran tersebut. Tetapi saya diberitahu bahawa semuanya telah diluluskan oleh pihak pengurusan.”
“Adakah kamu menyimpan rekod permintaan itu?” tanya Farid.
“Ya. Dalam e-mel kerja saya.”
Bram tersenyum sinis.
“Malangnya, akses e-mel kamu sudah ditamatkan.”
Ardi memandangnya.
“Saya juga ada salinan laporan asal yang saya hantar kepada jawatankuasa audit melalui sistem pengurusan dokumen syarikat. Saya tak boleh mengaksesnya sekarang, tapi rekod itu sepatutnya masih ada.”
Farid mengangguk.
“Itu sudah memadai untuk kami meminta dokumen tersebut melalui saluran rasmi.”
Bram tiba-tiba bangun.
“Saya takkan benarkan orang luar masuk campur urusan dalaman syarikat saya!”
Daniel turut berdiri.
“Syarikat kamu? Bram, kami semua pemegang saham di sini. Kalau benar ada pembayaran mencurigakan, kamu perlu menjawabnya.”
Bram memandang sekeliling.
Buat pertama kali, dia menyedari tiada seorang pun ahli lembaga pengarah yang mahu mempertahankannya.
Ratna menutup fail.
“Santoso Investama tidak akan meneruskan pelaburan sehingga semakan bebas selesai. Kami juga akan menyerahkan penemuan berkaitan kepada pihak berkuasa sekiranya terdapat bukti salah laku.”
Bram terduduk perlahan.
Namun, kejutan sebenar belum berakhir.
Ratna mengeluarkan sampul surat berwarna krim daripada beg tangannya.
Di bahagian hadapan tertera nama keluarga Santoso.
“Ardi, saya percaya sampul seperti ini sudah diletakkan di atas meja kamu pagi tadi.”
Ardi mengerutkan dahi.
“Ya, puan. Tapi saya belum membukanya.”
“Surat itu sebenarnya dihantar sebelum kejadian pagi tadi.”
Ardi terpinga-pinga.
“Sebelum kejadian?”
Ratna mengangguk.
“Enam minggu lalu, pasukan saya mula mencari calon untuk mengetuai bahagian strategi sebuah anak syarikat baharu. Kami meneliti beberapa individu dalam industri perundingan.”
Dia mengeluarkan sehelai surat.
“Nama kamu dicadangkan oleh tiga pelanggan yang pernah bekerja dengan kamu. Ketiga-tiganya memberikan penilaian yang sangat baik tentang kecekapan dan integriti kamu.”
Ardi memandang surat itu tanpa berkata apa-apa.
“Kami sebenarnya mahu menjemput kamu menghadiri temu duga sulit minggu depan. Surat jemputan itu dihantar ke pejabat kamu kerana kami hanya mempunyai alamat profesional kamu.”
Ratna tersenyum kecil.
“Saya langsung tidak tahu bahawa lelaki yang menyelamatkan saya pagi tadi ialah calon yang sedang kami pertimbangkan.”
Ardi terasa dadanya semakin sesak.
“Jadi, puan tak datang ke sini untuk menawarkan saya pekerjaan kerana saya membantu puan?”
“Tidak, Ardi. Kamu sudah pun berada dalam senarai calon sebelum kita bertemu. Tetapi kejadian pagi tadi menunjukkan sesuatu yang tidak dapat dibuktikan melalui resume.”
“Apa dia, puan?”
“Bagaimana seseorang membuat keputusan apabila tiada siapa sedang memerhatikannya.”
Ardi menundukkan kepala.
Selama beberapa saat, dia tidak mampu berkata apa-apa.
Ratna menyambung dengan nada lembut.
“Namun, saya tidak mahu kamu berasa terhutang budi. Kalau kamu berminat, kamu tetap perlu melalui proses pemilihan seperti calon lain.”
Ardi mengangguk.
“Saya faham, puan. Terima kasih kerana memberi peluang.”
Ketika itu, Bram tiba-tiba bangun semula.
“Ardi, tunggu.”
Semua orang memandangnya.
“Saya mahu tarik balik surat pemecatan kamu. Mulai hari ini, kamu boleh kembali bekerja. Saya juga akan pertimbangkan kenaikan pangkat yang pernah kita bincangkan.”
Ardi memandang lelaki yang pernah dianggapnya sebagai mentor.
Empat tahun dia bekerja di bawah Bram. Empat tahun dia percaya kesetiaan dan kerja keras akhirnya akan dihargai.
Tetapi pagi tadi, semua kepercayaan itu musnah dalam beberapa minit.
“Terima kasih, encik,” jawab Ardi perlahan. “Tapi saya tak mahu kembali.”
Bram terdiam.
“Kenapa? Kamu masih marah?”
“Ya, saya marah. Tapi bukan itu sebab utamanya.”
Ardi memandang sekeliling bilik.
“Saya tak boleh bekerja di tempat yang membuatkan seseorang perlu memilih antara menyelamatkan nyawa manusia dengan mempertahankan pekerjaannya.”
Tiada siapa bersuara.
“Saya boleh terima teguran kerana melakukan kesilapan. Saya juga boleh terima akibat kalau saya cuai. Tetapi saya tak boleh terima apabila sifat belas kasihan dianggap sebagai kelemahan.”
Wajah Bram memerah.
Ardi kemudian memandang Ratna.
“Kalau puan izinkan, saya nak pulang sekarang. Saya perlu jemput anak-anak dari sekolah.”
Ratna tersenyum.
“Sudah tentu. Mereka lebih penting.”
Tiga minggu kemudian, hasil semakan bebas menunjukkan beberapa transaksi Meridian Advisory Solutions tidak mempunyai dokumen sokongan yang mencukupi. Lembaga pengarah menggantung tugas Bram sementara siasatan lanjut dijalankan.
Bram akhirnya meletakkan jawatan sebagai pengarah urusan. Pertikaian berhubung pembayaran tersebut diteruskan melalui proses undang-undang.
Ardi pula menerima surat penyelesaian daripada Kusuma & Rakan Strategik. Pemecatannya ditarik balik daripada rekod perkhidmatan, dan semua bayaran yang menjadi haknya diselesaikan.
Namun, perkara yang paling menggembirakannya bukanlah wang tersebut.
Sebulan selepas kejadian, Ardi berjaya melepasi tiga peringkat temu duga dan dilantik sebagai Pengarah Strategi di sebuah anak syarikat Santoso Investama.
Pada hari pertama bekerja, dia menemui sekeping nota di atas meja baharunya.
Tulisan tangan Ratna tertera dengan kemas.
“Ardi, sebuah syarikat boleh pulih daripada kerugian kewangan. Tetapi apabila manusia di dalamnya kehilangan hati nurani, kerosakan itu jauh lebih sukar diperbaiki. Jangan sesekali hilangkan sifat yang menjadikan kamu diri kamu hari ini.”
Ardi membaca nota itu beberapa kali sebelum menyimpannya di dalam laci.
Petang itu, dia pulang lebih awal daripada kebiasaan.
Rania sedang menyiapkan kerja sekolah di ruang tamu, manakala Keisha sibuk membina sebuah hospital kecil menggunakan blok permainan.
“Ayah!” jerit Keisha sambil berlari memeluknya.
Ardi mengangkat anak bongsunya.
“Macam mana sekolah hari ini?”
“Best! Tapi ayah, betul ke ayah dah dapat kerja baharu?”
“Betul.”
“Kerja ayah sekarang lagi besar daripada dulu?”
Ardi ketawa kecil.
“Mungkin.”
Keisha memandangnya dengan penuh rasa ingin tahu.
“Jadi ayah dah kaya?”
“Belum lagi.”
“Kalau macam itu, kenapa ayah nampak gembira sangat?”
Ardi memeluk anaknya lebih erat.
“Sebab ayah dah jumpa tempat kerja yang lebih baik.”
Rania yang sejak tadi mendengar perbualan mereka tiba-tiba bersuara.
“Ayah, cikgu minta kami tulis karangan tentang orang yang paling kami kagumi.”
Ardi tersenyum.
“Rania nak tulis tentang siapa?”
“Tentang ayah.”
Ardi terkejut.
“Kenapa pula?”
Rania mengeluarkan sehelai kertas daripada beg sekolahnya.
“Sebab ibu dah ceritakan apa yang berlaku hari itu.”
Dia membaca beberapa ayat daripada karangannya.
“Ayah saya pernah kehilangan pekerjaan kerana membantu seorang nenek yang tidak dikenalinya. Pada mulanya, saya takut kerana kami mungkin tidak cukup duit. Tetapi ibu kata, ada perkara yang lebih penting daripada duit.”
Suara Rania mula bergetar.
“Kalau semua orang hanya mahu membantu apabila mereka mendapat sesuatu sebagai balasan, siapa yang akan menolong orang yang benar-benar memerlukan?”
Ardi memandang anak perempuannya dengan mata berkaca.
Rania menyambung perlahan.
“Saya bangga dengan ayah, bukan kerana ayah mendapat kerja baharu. Saya bangga kerana ayah tetap menjadi orang yang baik walaupun ayah tahu mungkin akan kehilangan sesuatu.”
Ardi tidak mampu menahan air mata.
Dia memeluk kedua-dua anaknya.
Buat pertama kali selepas bertahun-tahun, dia tidak memikirkan e-mel pelanggan, sasaran keuntungan atau mesyuarat keesokan hari.
Dia hanya mahu menikmati saat itu bersama mereka.
Namun, dua bulan kemudian, satu lagi kejadian membuatkan Ardi benar-benar memahami mengapa pertemuannya dengan Ratna terasa begitu luar biasa.
Pada suatu petang, Ratna menjemputnya ke sebuah majlis kecil yang dianjurkan oleh yayasan kebajikan keluarganya.
Di situ, Ardi melihat sebuah gambar lama yang tergantung pada dinding.
Gambar itu menunjukkan seorang lelaki muda memakai pakaian seragam paramedik, berdiri di sebelah ambulans lama.
Ardi menghampiri gambar tersebut.
Wajah lelaki itu kelihatan sangat dikenalinya.
Ratna yang berdiri tidak jauh segera datang.
“Kamu kenal lelaki dalam gambar itu?”
Ardi mengangguk perlahan.
“Itu ayah saya.”
Ratna terdiam.
“Ayah kamu?”
“Ya. Namanya Rahman Pratama. Dia pernah bekerja sebagai petugas ambulans sebelum meninggal dunia lima belas tahun lalu.”
Wajah Ratna berubah serta-merta.
Dia memegang tepi meja untuk menstabilkan dirinya.
“Rahman Pratama…”
Ardi memandangnya dengan hairan.
“Puan kenal ayah saya?”
Ratna menarik nafas panjang.
“Dua puluh tujuh tahun lalu, suami saya terlibat dalam kemalangan jalan raya yang sangat teruk. Keretanya terbabas ketika hujan lebat. Beberapa orang yang lalu di situ takut untuk mendekati kereta kerana ada kebocoran minyak.”
Matanya mula bergenang.
“Seorang petugas ambulans yang kebetulan dalam perjalanan pulang selepas tamat syif berhenti untuk membantu. Dia mengeluarkan suami saya dari kereta sebelum bantuan lain tiba.”
Ardi mula merasakan sesuatu yang sukar dijelaskan.
“Petugas itu bernama Rahman.”
Ratna memandang gambar tersebut.
“Suami saya terselamat, tetapi Rahman mengalami kecederaan pada bahunya ketika membantu. Kami cuba memberikan wang sebagai tanda terima kasih, namun dia menolak.”
Ardi mengingati parut panjang pada bahu ayahnya.
Sejak kecil, dia pernah bertanya tentang parut itu.
Ayahnya hanya menjawab bahawa parut tersebut merupakan kenangan daripada suatu hari yang tidak akan dilupakannya.
Ratna menyeka air mata.
“Rahman pernah berkata kepada saya, kalau suatu hari nanti anaknya melihat orang dalam kesusahan, dia berharap anaknya akan berani berhenti untuk membantu.”
Air mata Ardi akhirnya mengalir.
Selama ini, dia menyangka tindakannya di tepi lebuh raya hanyalah keputusan spontan.
Dia tidak pernah tahu bahawa puluhan tahun sebelumnya, ayahnya pernah menyelamatkan keluarga wanita yang sama.
Ratna memegang tangan Ardi.
“Saya tidak tahu kamu anak Rahman ketika menawarkan peluang temu duga itu. Saya hanya mengetahui nama penuh ayah kamu selepas melihat maklumat keluarga dalam dokumen yayasan hari ini.”
Ardi mengangguk sambil menahan sebak.
“Kalau ayah masih ada, tentu dia gembira dapat tahu puan sihat.”
Ratna tersenyum dalam tangisan.
“Saya rasa dia akan lebih gembira melihat lelaki yang telah kamu jadi.”
Mereka berdiri lama di hadapan gambar lama itu.
Di bawah bingkai gambar, terdapat satu ayat yang ditulis oleh pengasas yayasan bertahun-tahun dahulu.
“Kebaikan yang diberikan tanpa mengharapkan balasan tidak pernah benar-benar hilang. Kadangkala, ia kembali melalui jalan yang tidak pernah kita bayangkan.”
Ardi membaca ayat tersebut dengan dada yang penuh sebak.
Pagi dia dipecat, dia menyangka hidupnya sedang runtuh.
Dia tidak tahu bahawa satu keputusan untuk berhenti di tepi jalan akan membawanya kepada pekerjaan baharu, membongkar salah laku yang selama ini tersembunyi, dan menemukan semula kisah ayahnya yang tidak pernah diceritakan sepenuhnya.
Tetapi apabila Ratna bertanya sama ada dia akan melakukan perkara yang sama jika dapat mengulangi pagi tersebut, Ardi langsung tidak teragak-agak.
“Saya tetap akan berhenti, puan.”
“Walaupun kamu tahu kamu akan dipecat?”
Ardi tersenyum.
“Ya. Sebab kalau orang yang terbaring di tepi jalan itu ibu saya, saya juga berharap ada seseorang yang sanggup berhenti untuk membantunya.”
Ratna mengangguk perlahan.
Dan pada saat itu, dia akhirnya memahami sesuatu yang jauh lebih berharga daripada semua pelaburan yang pernah dibuatnya.
Kekayaan boleh diwariskan melalui harta, saham dan perniagaan. Tetapi nilai kemanusiaan hanya dapat diwariskan melalui teladan.
Rahman telah mewariskan sesuatu yang tidak dapat dibeli dengan wang kepada anaknya.
Dan tanpa Ardi sedari, pada pagi dia kehilangan pekerjaan, dia sebenarnya sedang meneruskan warisan paling berharga daripada ayahnya sendiri.